Hace diez millones de aos unas criaturas se ponen de pie, estos

extraos mamferos estn en peligro tienen pocas posibilidades de

sobrevivir, tienen que defenderse y adaptarse, inventan, caminan y
recorren la tierra y los ocanos. Exploran y conquistan el mundo, somos
sus hijos, tanto si nuestra piel es blanca, como negra o tostada; todos
descendemos de una nica y misma familia. Diez millones de aos son
500 mil generaciones, nuestros antepasados han transmitido sin
descanso su saber a sus hijos para que lleguen hasta nosotros. Hoy este
saber es lo que nos permite remontarnos hasta ellos, escarbar en nuestro
pasado y encontrar sus huellas. Esta es la extraordinaria odisea de
nuestra gran familia.
Cmo empieza esta historia? Quin fue el primero de nosotros, y cmo
llego?
Un mono extrao est a punto de nacer, algo distinto a los dems, sus
padres viven en los rboles duermen en la ramas por miedo de los
predadores que merodean por el suelo, l no, no vivir como ellos, dejara
los rboles y se levantara sobre sus patas traseras. Su audacia le empuja a
explorar el mundo de abajo tiene que descubrir otra forma de vida, llega
el primer prehumano y va a cambiar la faz de la tierra.
El viaje va a empezar debemos remontarnos en el tiempo. Imaginemos,
estamos a menos 10 millones de aos, los dinosaurios ya han
desaparecido hace 50 millones de aos pero otras formas de vida cada
vez ms complejas siguen desarrollndose, los mamferos se multiplican,
la deriva continental ha ido dando a la tierra su configuracin actual; sin
embardo frica y arabia siguen desplazndose hacia al noroeste. En los
grandes bosques africanos viven y se reproducen varias especies de
primates. Estas poblaciones de simios caern en la trampa de una
catstrofe natural.
Cediendo a las fuerzas telricas el continente africano se parte en dos
dejando aislados a los monos.
Se forma la falla del gran Rift, al oeste de esta falla una formacin
montaosa impide el paso de las lluvias, al este un altiplano y ms lejos el
mar. La falla se convierte en una barrera de cientos de kilmetros. A
ambos lados la vida seguir caminos totalmente distintos.
Los monos sobrevivientes se dividen en dos grupos: los del bosque y los
de la sabana.
La peor parte se la llevan los de la sabana ya que debido al cambio
climtico los arboles casi han desaparecido, los simios de la sabana se
encuentran en peligro de extincin.
Los distintos clanes diseminados se reparten los pocos rboles que
quedan y se aferran con desesperacin a los ltimos recursos de la vida
arvcola. Pero la vida en los rboles es una trampa, se pasa hambre hay
que bajar o morir.
El primero de los nuestros nacer en estas difciles condiciones, sus
padres no tienen con que alimentarle.
La sabana se abre hasta el infinito llena de peligros, el primero tiene
miedo, podra renunciar y esperar pero le posee un extraordinario
instinto de supervivencia. Ninguno de sus antepasados lo haba hecho

antes, correr un enorme riesgo. Su desgracia le empujara hacer un

descubrimiento prodigioso.
El primero mide 1.30m y a cuatro patas por la sabana no sabe adnde va.
Tiene que levantarse sobre sus patas traseras y entonces ve, puede ver,
puede observar, pero si quiere desplazarse vuelta a empezar su posicin
le impide ver, entonces tiene una segunda intuicin, avanzara pero de pie
y durante el mayor tiempo posible, ya est. Ya est, ya es bpedo. No es
una actitud natural para un simio pero funciona, ahora ya no es un mono
se llamara Orrorin los primeros pasos le dan seguridad quizs hasta
sienta placer de la novedad, desde all arriba Orrorin se siente ms
grande, ms fuerte y puede ver a los suyos desde lejos. Empieza la larga
marcha, Orrorin confa en su intuicin tiene que encontrar comida y un
nuevo refugio pero pronto aparece el cansancio se le cargan las pierna,
con esta nueva forma de andar le duelen los msculos de la espalda tiene
que pararse con frecuencia y recuperar fuerzas.
Inevitablemente unos colmillos afilados estn al asecho listos para
devorar a cualquier ser dbil o aislado, sern nuestra peor pesadilla
durante todo el camino. En estos tiempos salvajes la vida pende de un
hilo, nadie sabe realmente como defenderse de los predadores cada uno
se salva como puede.
La familia de Orrorin perder muchos de los suyos por el camino,
durante el da y tambin por la noche. Pero no importa, mientras sean los
bastante numerosos para reproducirse, la especie continuara.
A 2 mil km de aqu otro gran simio se ha puesto en pie, se llama Tumai;
habr llegado hasta all la noticia o es solo pura coincidencia? No lo
sabemos.
Los que han comprendido que el futuro seria sobre dos pies se han
convertido en humanos o casi, de hecho han necesitado miles de aos
para adaptarse a esta nueva posicin, a esta nueva vida, miles de aos
para entender que sus patas delanteras se haban convertido en brazos y
que sus manos al quedar libres podan hacer mil cosas tiles. Haban das
de gran desnimo y otros ms tranquilos.
Orrorin y Tumai vivan en paz con muchas otras especies como el
calicotero, ni presa ni predador solo un agradable vecino. Durante
cientos de miles de aos Orrorin y Tumai exploraran sus territorios,
tendrn hijos y nietos a los que transmitirn su extraordinario
descubrimiento y luego dejaran sitio a nuevas familias, no sabemos
porque desaparecieron.
Las condiciones de vida volvern a cambiar, durante siglos la sequa
maltratara la vegetacin y la fauna, nuestros antepasados se vern
sometidos a una presin cada vez mayor; adaptarse, cambiar o
desaparecer. Ahora los supervivientes deambulan por el inmenso
territorio de sabana arbolada que se extiende desde Etiopa hasta El Chad
y frica del sur.
Su vida se convierte en una lucha, el agua es un bien escaso, hace calor, el
sol es implacable con los que no han encontrado un sitio a la sombra,
muchas especies desaparecen como el calicotero solo algunos homnidos
valientes y mejor adaptados conseguirn sobrevivir, los Australopitecus.

Varias especies y distintas entre s comparten la llanura, solo algunos de

ellos pudo haber dado a luz a la especie humana pero Cul? Nuestra
mirada se dirige hacia una mujer, una mujer que podra ser bien nuestra
abuela, esta mujer es Lucy.
Y as es como imaginamos su historia: Lucy vive en el valle de Lawash,
toda su familia ha desaparecido desde hace un tiempo lleva una vida
solitaria llena de miedo y de angustia, tiene 20 aos y ya ha tenido 4
hijos, podra dejarse morir pero espera al quinto. De repente siente una
presencia y un atisbo de esperanza hace latir su corazn, un pequeo
grupo, bpedos como ella, no son de la misma especie, es peligroso pero
aun as Lucy quiere acercarse a ellos. Desea volver a formar parte de un
grupo, encontrar proteccin para su hijo pero si no la aceptan Qu
riesgo corre? Pueden matarla y comrsela pero el deseo es ms fuerte.
Lucy es una Afarensis los otros homnidos vienen de otra parte son
Anamnesis, no parecen tener miedo, Lucy nunca se tumbara as en
medio de la sabana para descansar, no puede comunicarse con ellos no
tiene en comn ni el lenguaje ni olores ni estilo de vida incluso la
reproduccin sera imposible con Lucy Cmo acercarse? Hay que
esperar, esperar a que la encuentren esperar a que la vean. Es un macho
muy fuerte, para que la acepte Lucy solo tienen una solucin, la sumisin,
y quizs tambin la seduccin. Los Anamnesis no viven como Lucy, estn
dispuestos a pelearse con los que viven en el suelo para robarles la
comida, son carroeros, y si eres un carroero hay que ser oportunista. El
grupo ha aceptado a Lucy pero ella se sorprende por todo lo que hacen,
ella nunca habra atacado a estas hienas nunca se le habra ocurrido
comerse esta cosa todo esto los antiguos no lo hacan, Lucy est
acostumbrada a alimentarse de frutos, de insectos y de plantas, alguna
vez hasta se haba comido pequeos animales muertos pero Esto? Si
quiere quedarse en el clan tendr que acostumbrarse y hacer lo mismo
que ellos. Los Anamnesis hacen largas caminatas todos los das, Lucy se
cansa pero ellos no, siempre tiene hambre su hijo est creciendo dentro
su vientre y le roba muchas fuerzas. El jefe del grupo la sigue a todas
partes aunque no la ayuda a buscar comida, la vigila y la protege. Lucy no
est dispuesta a copular, otro macho ms joven decide enfrentarse al jefe
por Lucy, el jefe ya no es el jefe tiene que renunciar frente a su rival, Lucy
tiene un nuevo protector pero la raz sigue enterrada en el suelo y ella
quiere esa raz, sin embargo ha peleado por ella. Ha tenido que andar
durante das y das por estas piedras que le hieren los pies, buscar
insectos bajo las piedras para comer, gotas de roco encima de las hojas
para beber, encontrar siempre nuevas carroas frescas y para todo eso
debe caminar. Pero la vida de ahora es un poco ms agradable porque
tiene alguien cerca de ella, alguien a quien poder tocar, alguien que le da
seguridad y hasta a veces le trae comida. Hoy se encuentran con un
obstculo en el camino, un obstculo que Lucy nunca ha cruzado. Los
Australopitecus no saben nadar, sin embargo los Anamnesis han
aprendido a cruzar los ros siguiendo a otros animales, el antiguo jefe
busca el sitio ms profundo para cruzar, ha encontrado huellas de

animales tanto de un lado como del otro, este ser el camino. Tambin
hay las grandes bocas, los Anamnesis han perdido muchas veces algunos
de los suyos por culpa de estas bocas enormes llenas de dientes que viven
bajo el agua, Lucy nota que sus fuerzas la abandonan y espera que
renuncien, su vientre le pesa no quiere ir ms lejos, pasan, se quedara
sola aqu pero ella no quiere estar sola, su hijo no sobrevivira. Sin
embargo Lucy tiene las piernas demasiado cortas y pesadas no puede
resistir la fuerza de la corriente, Lucy se ha ahogado, el joven macho ya
visto desaparecer muchos de los suyos durante un rato se le queda en la
cabeza la imagen de Lucy y luego la olvida, hay que caminar, seguir a los
otros sin mirar atrs. Quizs Lucy no sea la abuela de la humanidad.
Porque camina mejor porque su audacia le ha llevado ms lejos,
Anamnesis podra ser nuestro antepasado. El cuerpo de Lucy fue a parar
al lecho de un rio en Etiopa y all se qued hasta que la encontramos.
Nos encontramos a menos tres millones de aos y granito de nuestra
prehistoria va a tener lugar. El primer ser humano verdadero est a
punto de nacer, una vez un cambio climtico ser la causa de este
nacimiento, la gran glaciacin. En el polo se forma un casquete glacial al
solidificarse miles de millones de litros de agua por lo que baja el nivel de
los ocanos y las temperaturas y las lluvias disminuyen. En frica, la
sequie se agrava de forma radical, las nubes que venan del atlntico ya
no llegan. Pocos de los Australopitecus resistirn.
Llega un nuevo homnido, uno de los mayores inventores de nuestra
familia, el Homo Habilis, el ser humano hbil, sus inventos cambiaran
nuestro destino. Aunque el Homo Habilis es ms alto que sus
predecesores la verdadera diferencia reside en su crneo, tiene un
cerebro ms grande lo cual da a lugar a ideas ms elaboradas, su audacia
le empuja ir ms lejos. Un cocodrilo Vivo o muerto? Hay que probar, es
peligroso pero hay posibilidades, el monstruo ya no se mueve. A pesar del
peligro a pesar del miedo, Habilis se atreve hacer lo que sus antepasados
nunca haban hecho y a veces tiene xito. Todava no sabe que esta
captura le traer mucho ms que comida. Todos los Habilis se hace
preguntas sobre los misterios de la naturaleza tiene una mente cada vez
ms despierta, intenta entender. La piedra corta la piedra, la piedra
cortada corta la mano, la piedra cortada corta la mano; si corta la mano la
piedra cortada puede cortar otras cosas. El clan ha regresado de las
maritmas con cien kilos de carne suficiente para comer durante varias
semanas pero una piel demasiado dura protege la carne, ni las manos ni
los dientes pueden desgarrarla, hay que encontrar alguna solucin. La
piedra cortada corta la mano, a nuestro joven inventor le gustara
intentarlo pero el clan esta furioso, toda esa comida all delante y sin
embargo inaccesible. Mientras se pelean el joven Habilis pone en prctica
la idea que tiene en la cabeza, su idea y el objetivo, si la piedra cortada
corta la mano tambin puede desgarrar al animal. Sin saberlo el joven
Habilis acaba de hacer un invento extraordinario, la herramienta. La
sorpresa pronto se desvanece, la carne est all y no importa cmo y las
favoritas de los ms fuertes son las primeras en ser servidas. Habilis el

viejo quiere entender lo que ha pasado quiere tener el poder de esta

piedra para l tiene que abrir el cocodrilo por su propia mano. Ya tiene el
poder, Habilis el viejo siempre ser el viejo y esta piedra es para l. El
gran acontecimiento no es la utilizacin de una herramienta, el autntico
prodigio radica en creacin de la propia herramienta, a partir del
momento en que Habilis inventa la herramienta para cortar la carne
empieza a alimentarse mejor gracias a las protenas su cerebro se
desarrolla y nuestro genio puede inventar otras herramientas, gracias a
ellas conocer otras estrategias para sobrevivir.