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ENSAYO
CONSIDERACIONES SOBRE LA LENGUA LITERARIA
Por Fernndo Lzaro Carreter
Una antiqusima tradicin es tima que la lengua literaria se =
produce o manifi es ta de modo eminente cuando abundan e n ella
las figuras, entendidas es ta s como a partamientos o de s vos -respecto d e una norma lingUistica. El prob le ma, seg6n es n oto
rio, estriba en saber cul sea esa norma capaz d e ser vir de a
punto de referencia . La Acade mia Espaola, e n la prim era ed icin d e su Gramtica (177 1 ), d e ca: "Construccin figurada es
la que se aparta d e la natural, cuando lo piden as el uso o
la mayor e leganc i a y energa de la expr esi n 11 (pg.J26). La =
norma acadmica e ra , pues, lo natural, concepto que, sin in -t e ntar d ef inirlo, mostraba intuitivame nte compar a ndo dos p-rrafos: El pr e mio y el ca st igo son convenient es en la g u erra,
as como la justicia y la clemencia son conveniente en la p a %
qu e sera un modelo de len g ua natural, fren te a e ste otro, de
Saavedra Fa jardo, que constituira un ejemplo de constru ccin
figurada: As como son convenientes en la paz la justicia y =
la cleme nci a, son en la guerra el premio y el castigo. Expli caba la Academia: "Esta clusula es de construcci6n f igurada
po r dos motivos : el primero, porque se altera el orden natu-ral_ poniendo el adverbio antes d el v e rbo, el adjetivo ante s =
d e los s u stantivos, en lo que se comet e la figura K L S a U E D W R Q
El segun do, porqu e e n el 6ltimo miembro de la clusul a se su prime o calla el adj e tivo convenientes, po r la fi gura H O L S V a a
El canon qu e sirve de base al desvo h a ido variando en n ues tra tradicin inmediata; Coll y Veh, nuestro mo desto p e ro in
teligente Fontanier, reaccion a ba a mediados del siglo pasa d ocontra l a norma establecida por l a Acade mia, n egando que la =
construccin figurada debiera "considerarse como e-pu esta a
otr a construccin ms natural", dado que es esta la que, de =
ordinario, ac u mula mayo r caudal de artificio, mien tras que l a
figurada parece la ms natural (1). La norma que l propone =
es la sencillez:una figura e s cualquier desvo que puede ser
sustituido por una forma m s sencilla, por una forma no fi guradau (2). En su 6ltima edicin, la Gramtica acadmica de f i
(1) Jos Coll y Veh, Elemen t os de Lit e ra tura,2a edicin co-rregida, Madrid Rivad e neyra, 1857, 47.
(2) Ibid. , 62.
a
"Co je poesie? " , qu e puede l ee rs e en una r ec ient e traduccin al fr anc es: R. Jakobson, Que s tions d e S R p W L T X H 3 D U t a
Seuil, 1973, 124.
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(9) "Poetryof Grammar and Gra mmar of Poe try", Lingua, 1968,
El
La
(15) En el sentido acuado por Chomsky, "Degrees of Grammati calness", J.A. Fodor y J.J. Katz, comp i ladores, The
Structure of Language, Prentice-Hall, Inc . , Englewood =
Cliffs, New Jersey, 1964, 384-3 89; Cf. J .J. Katz, "S e misentences", ibid., 400-416.
(16) "S tyles as Dialects", Proceedings of the Ninth I nterna-tional Congress of Linguistics [1962], La + a D Mouton, =
1964, 324-3)0.
(17) Cf. W.O. Hendriks ,
"Three Models for the Descrip tion of
Poetry" , Journal o f Lingu.istics, 5, 1 969, 1 - 22.
hablantes de l os niveles de l engua existen tes en el u so so c i al de la lengua (18). Pero designa tambin -as en Todo -rov- modal i dades referenciales del d isc urso d iversas entre
s, segn este apunte a una r ealidad exterior a l, hacia =
s mi smo o h acia lo s e l e mento s que in tervienen en el proceso d e la enun ci acin (19). Por regis t ros, y p ara los fines
exclusivos d e este t rabajo, e nt e nder emos nosotros l as modal i dades diversas que pueden presentar l as " situa ciones de l a
comunicacin". Es bie n sab ido c mo s tas son definidas por
los part i c i pantes e n el acto comunica t i va, c u yo centro R U G a
nador H V a y por las r e lac i ones en tre el emiso r , y el men
sa je y e l receptor, que pueden ser temporales, especiales,=
so ci ales, etc . (20). Si n pre t ender definir aqu qu se a l a
literatura, quiz po d amos caracterizarla, s in embargo, como
una comun icaci n especial (21), muy distinta de la que p roduc e el l e n guaje ordinar i o, e n sus mom e nto s fun dam ent ales =
d e pro ducc in o emisin, forma y recepcin. T ampoco podemos
agotar aqu lo s rasgos que enf rentan a la literatura y al =
mensaje or din a rio en ca da uno de esos tres mom entos, pero =
pare ce claro qu e la co municac in lit erar i a no es t condicio
nad a por fa c tores situacionales, o mejor, que el escr it or a
no puede a lterar lo qu e dice en f uncin de las reacciones =
d e un interlocutor, y que ni s i quiera escribe pensand o en =
un interlocutor sino e n un "r eceptor universal" , no dia lo-gant e . Tamb ien la forma y as se admite un nimemente, posee
ra sgos carac ter s ti cos e n el mensaje liter a ri o, tanto ora l
co mo escrito (22). Po r fin, en con exin c on el tercer momen
t o, es vlido el p rimer rasgo apuntado, es decir, que la re
ce p cin se produce d e modo i ndif e r enciado, sin int e rlocu tor
propiamente di cho y, muchas veces, con enorme alejamiento =
tempo ral y espacia l del autor o de su o bra . Para quin escribe e l poeta? , se pregun taba Juan Ramn - L P p Q H ] a Y respon
da: "Qu s yo para qui n ! Para qui e n escrib imo s, l o s a
poetas lricos".
(18) Cf. Dubois ( y otro s ) , Dictionnaire d e L i n guistique,P a ri s Larou sse , 1973 , s . v . registre .
( 19 ) Todorov caracteriza as la e nun ciacin frente al enunc i ado: este 11 est exclusivame nt verbal , alors que
l'enonciation place l' non c dans un e sit u a tion qui =
prsente des le ment s no verb a u x: l'met teur, celui
qu i par l e ou crit ; l e r cepte ur , celui qui percoit;le
contexte e nfin dans lequel citte articulation a lieu" ;
en O. Ducrot (y otros), Qu ' est - ce gue le struct ura-l i s me?, Par s , Seuil , 1 968, 1 08 .
(20) Cf. Dubois, Dictionnaire, s.v .
communication.
46)
Sol Saporta, por ejemplo, aseguraba hace quince aos que -"cuando llamamos poes a cae completamente dentro de la clase de fenmenos que llamamos lenguaje" (24); y Jakobson no
vacilaba en proclamar que la potica es "una parte integran
te de la lingstica" (25). La postura contraria, segn a
cual el idioma literario sera un registro independiente -del estndar es grata, en general, a los "scholars" literarios que ven con aprens i ones la irrupcin de los lingistas
en lo que querran su coto cerrado, y les reprochan el em-pleo de instrumentos inadecuados para la captura de esas =
piezas p rivile giadas, tocadas por el mi sterio, que son los
po emas, las novelas y los dramas (26). Por fin, la posicin
de que el idioma artstico no es independiente pero s aut
nomo respecto de la lengua usual (27), ha hallado D G H S W R V a
en estos ltimos aos, entre los cultivadores de la "Text =
Grammar". Expondr brevsimamente cul es la postura qu e -adopta, dentro de esta solucin, Teun van Dijk, en una obra
muy importante aparecida hace unos me ses (28). Tras recha--
14.
(27) Esto mismo postula J. Vachek de la lengua escrita respecto a la lengua oral; Cf .
1972.
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guaje natural, y que, por consiguiente, defina las relaciones posibles entre lingstica, potica y otras disciplinas
relacionadas con el compor tamiento verbal (J2).
Carecemos de especia para discutir esta propuesta, que hoy
cuenta, como hemos dicho, con abundant es partidarios. Por =
ello, como opinin de urgencia, nos limitaremos a afirmar =
nuestro escepticismo ante esa ciencia de los textos, cuyos
lmites, si quiere abarcar toda la diacron a o, aunque slo
sea, toda la s in crona literaria, pueden hacerse amenazado ramente i mprecisos, y, sobre todo, pueden difuminar el cam po propio de la lingstica, tal como ha sido acotado tras
mprobos esfu erzos, dotndola por fin de un objeto propio. =
Ya hemos apuntado antes que todo conspira a caracterizar la
comunicacin literaria como un conjunto de mensajes pertene
cien tes a un registro radicalmente distinto del ordinario,=
K D V a H O punto de poderse afirmar que sus rasgos son irreduc
tibles. Es posible y lcita una hipergramtica, segn T X L a
re ser esta "Text Grammar", que subsuma fenmenos radical-mente h eterogneos, por e l simple hecho de que sean fenmenos de comunicacin? .
De momento, y ante las propuestas de la "Text Grammar " al =
modo de van Dijk, n os sentimos ms prximos a considerar el
i dioma de la literatura como una abstraccin de escasa f e -cundidad emprica, cuyo estudio se agota en puros inventa-r ios de caracteres que lo distinguen del estndar, y, por =
tanto, en constataciones pendientes de un beneficio terico
que rara vez llega . Entendemos que un enfrentamiento prove choso con el prob lema de qu sea la lengua artstica, s lo
es concebible en el marco de la historia, esto es, repartido en una casustica de autores, obras, esc u elas o a F D V -(JJ). La compren sin de una pieza literaria se diferencia
abismalmente de la comprensin de un mensaje prctico, pues
to que slo puede realizarse si aceptamos el "universo de -;
discurso" de uno d e los protagonistas de ese singular acto
de comunicacin: el autor. Hemos de hacernos cmplices de =
l, y no colaboradores, co mo acontec e en el uso ordinar io =
del lenguaje. Esa complicidad nos obliga a aceptar cont ex-tos culturales que pueden n o ser los n uestros, y que so n , =
por supuesto, los del escritor (J4), dentro de los cuales, =
su creac 1 on lingstica, nacida para que la acepte mos o la
rechacemos, pero n o para qu e intervengamos e n ella, sigue =
tica del arte mayor castellano". Homenaje a Rafael Lapesa, Madrid, Gredas, 1972, 343-378 .
minants de la fonction potique et le probleme des mo nades", To Honor Roman Jakobson,II, La Haya ,Mouton,
=
1967, 1414-1429.
en
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