1

UNA MIRADA DESDE LA MEDICINA VETERINARIA HACIA LAS METODOLOGAS

CUALITATIVAS PROPIAS DE LAS CIENCIAS SOCIALES Y HUMANAS

Rosa Elsa Prez Pea

Mdica Veterinaria Universidad Nacional de Colombia
Magster en Estudios Humansticos ITESM
Diplomada en Mtodos Cualitativos y Participativos de Investigacin Social UNAD
Estudios en Comunicacin Social Comunitaria UNAD
Bogot, Colombia, 2002

Teniendo en cuenta las circunstancias actuales de la investigacin agropecuaria y rural,

pido se me permita como Mdico Veterinario, obtener una mirada desde la Medicina
Veterinaria hacia las Ciencias Sociales Y Humanas, porque no es propsito hacerlo desde
la visin contraria, ya que considero existen muchos profesionales (Antroplogos,
socilogos) que estn en capacidad de hacer este tipo de acercamiento y es el que
normalmente se ha hecho a los problemas del campo agropecuario.

La idea es que la trasdisciplinariedad fluya en sentido contrario; con mi formacin

acadmica y tcnico-profesional, con los principios que manejo acerca de los conceptos
hombre-animal-medio-sistema

productivo

sus

relaciones,

poder

hacer

una

aproximacin personal desde este campo tan positivista y dogmatizado, con unas
herramientas propias de las Ciencias Sociales y Humanas. Es decir poder partir desde
mis propios dogmas de formacin.

Un investigador en Ciencias Sociales y Humanas trae consigo ya una formacin con esta
visin. Un investigador de las ciencias naturales debe aprender a desarrollarla, detectar,
describir, traducir, explicar e interpretar cosas que antes no vio. Aunque los dos miren el
mismo objeto sus observaciones difieren en la medida que difiere su formacin. Pido se
me permita dar una mirada cualitativa desde mi posicin de tcnico en un rea del
conocimiento.

No es mi intencin llenar mis maletas con toda la informacin que manejan los
investigadores formados en reas de las Ciencias Sociales y Humanas; deseo llenarla de
herramientas que me permitan desde mi posicin como Mdico Veterinario, hacer las

cosas cotidianas de mi profesin con otra visin. Una visin enriquecida por las
metodologas cualitativas que ample los horizontes de la Medicina Veterinaria y no los de
las Ciencias Sociales y Humanas, porque no tengo la formacin ni el conocimiento
necesario para realizarlo. Soy y me gustara seguir siendo Mdico Veterinario con una
visin ms integral del mundo agropecuario en el que me desenvuelvo.

No podra conceptualizar acerca de lo que dicen o expresan autores especializados en el

campo de las Ciencias Sociales y Humanas, nicamente podra retomar estos conceptos
y desde mi formacin como Mdico Veterinario (M.V.) ver su aplicabilidad para cambiar el
rumbo de la visin de la Medicina Veterinaria en el campo agropecuario donde trabajo, en
el aula de clase donde comparto el saber, en el crculo gremial que frecuento, en la
localidad donde vivo y con las personas que convivo cotidianamente. Por eso el
acercamiento que he hecho y continuar haciendo ser desde mi posicin como M.V.

No slo se trata de establecer crticas a un texto escrito, porque los escribieron personas
ajenas a nuestro pas, enfrentados a medios o contextos diferentes; porque incluso he
ledo a coterrneos que escriben como si vivieran en un pas diferente al que yo conozco.
Y es normal que suceda as, puesto que cada ser humano enfrenta las situaciones con las
herramientas que ha adquirido en su proceso de formacin humano-social-acadmico y
como es de esperarse las herramientas no son universales; lo que para unos es una
dificultad para otros es una ventaja; lo que para unos es indispensable para otros no tiene
utilidad. Tratar de tomar esta diversidad, es el primer paso para situarme como ser social,
porque tambin soy diversa para la mirada de otros. No es lo que se dice en un texto, ni
quien lo dice, es lo que yo como ser humano hago de esa informacin lo que marca la
diferencia.

Normalmente en la metodologa de investigacin desarrollamos el mtodo cuantitativo y

cuando hacemos un acercamiento cualitativo, el anlisis y los resultados tienden a
presentarse de manera convencionalmente cuantitativa, es decir no traducimos, ni
interpretamos en un contexto sociocultural determinado la informacin identificada. La
mirada cualitativa que pretendemos hacer generalmente llega al conocimiento de la
aplicacin de alguna metodologa participativa, corrientemente Investigacin Accin
Participativa, pues la mayora de las veces se busca la implementacin de una accin

(tcnica), pero el anlisis de los resultados se queda corto, resultado que se pretende
puedan ser universalizado para comunidades con caractersticas externas parecidas (lo
que sirve para una vereda puede servir para todas las veredas).

Es la primera vez que vislumbro la importancia de retomar los resultados de una

investigacin y analizarlos desde la mirada cualitativa con las herramientas propias del
enfoque cualitativo, especialmente en lo referente a la traduccin, explicacin,
comprensin e interpretacin.

Nosotros los mdicos veterinarios poseemos la formacin en la toma elaborada de la

informacin (historias clnicas, que no son ms que minuciosas entrevistas personales),
en la organizacin de los datos e incluso en el ordenamiento de categoras establecidas;
pero de ningn modo nos acercamos a las categoras analticas y menos subcategoras
resultantes por ejemplo del anlisis en profundidad de la informacin recolectada, para ver
el trasfondo social y cultural que se oculta all.

Casi invariablemente partimos de una teora para llegar a comprobar unas hiptesis,
tratando de demostrar, no de mostrar, la situacin, an si se plantea una metodologa
participativa. Usualmente, por nuestra formacin, no poseemos sta informacin y
escuetamente aplicamos de forma emprica (sin el conocimiento suficiente)

la

metodologa cualitativa. No tena claro por qu aun utilizando metodologas participativas

los resultados se hacan tan inaplicables, por decir algo, no se traduca, ni se interpretaba
o trataba de comprender desde el contexto sociocultural de los participantes, se
presentaban como un discurso terico ms.

Considero que los profesionales del sector agropecuario nos quedamos a mitad de
camino cuando analizamos la informacin sin un conocimiento profundo de lo que es el
enfoque cualitativo, pues partimos y llegamos a la primera categorizacin, esencialmente
manejamos la parte deductiva. Por lo mismo la informacin que se aporta en los
resultados obtenidos parece no pertenecer a ninguna comunidad, parece no tener una
utilidad especfica, una aplicabilidad en un contexto real.

Se observa la diferencia entre quienes tienen alguna formacin en Ciencias Sociales y

quines no. Aunque la misin es la misma - mostrar lo encontrado en su trabajo - la forma
en que se presentan, analizan, traducen e interpretan los datos marca la diferencia. No es
cuestin de seguir o no un proceso es cuestin de pararse a la otra orilla del enfoque
metodolgico. Los resultados de los primeros parecan pertenecer a una comunidad y
tener nombre propio, al igual que en ningn momento se quieren universalizar, lo til es
ver cmo la metodologa exige al profesional desarrollar sus habilidades para trabajar con
una comunidad y mostrar sus capacidades, habilidades y creatividad mediante el
descubrimiento de recursos que no se tenan planeados.
Cuando se trabaja participativamente, as entre comillas, sin el conocimiento suficiente
de lo que esto significa, generalmente los resultados van a parar a cuadros estadsticos y
anlisis desde marcos conceptuales preestablecidos, tratando de encuadrarlos en
camisas de fuerza. Las conclusiones por lo regular son las mismas para diferentes
comunidades, los cuadros o matrices que se presentan para organizar la informacin
estn asentadas en modelos tradicionales de recoleccin de informacin, respondiendo a
esquemas rgidos que no permiten trabajar categoras emergentes o dar un nuevo rumbo
a lo que se pretende estudiar, siguiendo los primeros hallazgos. Da la sensacin de
aplicar una metodologa amplia para obtener un resultado estrecho y que estar presente
no es participar. Al igual es significativo dar el espacio para que las personas involucradas
puedan contar su propia historia, escucharla o verla en video pues ello facilita el efecto
espejo, donde pueden mirarse y percibir su situacin o posicin dentro de la comunidad
facilitando el autoreconocimiento.

La experiencia propia en trabajos con comunidades me ha permitido observar que es ms

conveniente cuando a travs de este autoreconocimiento se detectan necesidades
individuales o colectivas frente al sector agropecuario, que cuando uno como agente
externo intenta hacerlas notar teniendo en cuenta sus parmetros tcnicos.

Las investigaciones vienen planteadas desde un principio por la necesidad detectada por
un investigador y no de una necesidad sentida de la comunidad, por eso cuesta trabajo
involucrar a la comunidad en el proceso, pues lo ven como una camisa de fuerza que

determina la forma en que ellos deben relacionarse con su animal, su entorno, su sistema
productivo.

Los resultados tienden a calificar las relaciones en buenas y malas sin tener en cuenta la
cultura de las personas y los significados que se dan en los diferentes contextos. Se
aplican medidas restrictivas en su mayora pero los trabajos de investigacin que permitan
valorar el por qu de la existencia de un concepto o relacin en el medio o contexto no se
dan corrientemente.

La utilizacin de metodologas cualitativas en el trabajo cotidiano del mdico veterinario

aclarara mucho la presencia de ciertas tendencias caractersticas en algunos tipos de
relacin hombre animal ambiente; el encontrar subcategoras y poder crear nuevas
categoras facilitara el manejo de la informacin que con los mtodos cuantitativos se
queda por fuera sin anlisis y que viene a ser la que marca la diferencia de una
comunidad rural a otra.

Cuando se analizan problemas referentes a la tecnologa aplicada en un sector

determinado, llmese vereda, localidad o municipio, generalmente no se tiene en cuenta
la edad de los propietarios, su procedencia y menos la generacin a la que pertenecen y
la influencia que en esa generacin han tenido los modelos de desarrollo agropecuario de
la poca.

Recordemos que los planes, programas y proyectos del sector se guan por un modelo
que intenta universalizarse en todo el territorio colombiano y an latinoamericano. Por
esto no es raro encontrar productores obsesionados an con la implementacin de
tecnologas no apropiadas que atentan contra el equilibrio ecolgico, productores para los
que las semillas y animales de la regin no son tiles y por supuesto los tradicionales.
Son generaciones y tienen que ver con la edad que tienen en este momento y el modelo
reinante cuando empezaron a ser productores.

Siempre han existido y seguirn existiendo modelos que pertenecen a escuelas de

pensamiento predominantes en una poca determinada; que guan de acuerdo, a unos
intereses particulares, los procesos de investigacin o bsqueda del conocimiento en

torno a un objetivo. Entonces la mayora de produccin de este conocimiento estar

enmarcada dentro del modelo y por ello es fcil detectar pocas o generaciones (Modas,
dira personalmente). Es importante anotar que el modelo afecta todas las reas del
conocimiento y no una sola en particular.

Los procesos vividos por esos individuos, marcan rasgos que podran llamarse
generacionales, visibles en grupo: formas de ser, pensar, y actuar caractersticas, que los
identifican diferencindolos con otros grupos y que pueden dar explicacin a muchos
comportamientos frente a una accin especfica. Tenemos Latifundio, minifundio, pequeo
productor, gran productor, productor tradicional o tecnificado, etc.

Por lo tanto una actitud frente a un acontecimiento no dice nada si no se encuentra

enmarcado dentro de un contexto determinado, responder al quin, cmo, cundo, dnde,
para qu y por qu; importante tener punto de comparacin para hallar igualdades y
diferencias.

Hablando de la entrevista como una forma de recolectar informacin mediante la

comunicacin directa; podramos decir que es un mtodo bien amplio, que incluye
entrevistas individuales y grupales; informales, estructuradas y semiestructuradas.
Dependiendo de las circunstancias, el tema a tratar y el propsito del proceso de acopio
de informacin, se puede seleccionar la forma ms apropiada de recolectar informacin a
travs de entrevistas.

En medicina veterinaria este tipo de recoleccin de informacin es muy importante cuando

se realiza la fase de diagnstico en el mbito de campo (fincas) y en la fase de realizacin
de la historia clnica o recogida del caso en pequeos animales (consultorios).
Bsicamente es una entrevista lo que nos lleva a un buen o un mal diagnstico, por eso
es tan importante conocer la forma como esta se realiza.

Se conoce con el nombre de entrevista no estructurada aquella que se realiza sin tener
algn formato preestablecido, se puede relacionar con la charla o conversacin comn y
corriente que se desarrolla entre dos o ms personas.

En general se usan las entrevistas no estructuradas, o informales en Medicina Veterinaria,

en la fase de reconocimiento del rea de trabajo para poder familiarizarse con la situacin
o la regin; cuando la premura de tiempo y una situacin de emergencia as lo exigen;
cuando es una situacin inesperada y la informacin es importante para el proceso a
desarrollar. Cuando se necesita una informacin ms profunda no es aconsejable, porque
conlleva el peligro de que se pierda mucha informacin por el simple hecho de haberse
olvidado preguntar por ella.

Las entrevistas no estructuradas tambin pueden usarse para identificar las situaciones
problemticas ms importantes o sobresalientes de un rea de produccin agropecuaria
de una zona, ya que facilita informacin generalizada para poder iniciar el trabajo; con ello
se pueden establecer pautas y temas macro para profundizar su informacin.

Las entrevistas semiestructuradas son una forma de entrevistar en la cual se posee o

elabora un listado de temas y sub-temas, o preguntas claves. Son muy parecidas a lo que
antes se haca como historia clnica, con la diferencia de que en la actualidad la historia
clnica ms parece un tets. Se puede aplicar a individuos o sujetos claves o grupos,
dependiendo de lo que se pretenda lograr.

Las preguntas que se tratan durante la

entrevista normalmente son de tipo Quin? Cundo? Qu? Dnde Por qu?
Cmo?.

La elaboracin del listado de temas o preguntas claves es esencial, no solamente para

guiar el proceso de recoleccin de informacin, sino tambin para facilitar el
procesamiento de la informacin.

La ventaja de esta forma de entrevistar es que deja campo al entrevistador de formular

sus preguntas conforme la persona entrevistada va respondiendo, por lo que se considera
bastante flexible como para permitir la generacin de un tipo de conversacin dirigida que
favorece la relacin interpersonal.

Por otra parte la calidad de la informacin obtenida es de responsabilidad del

entrevistador, razn por la cual este debe conocer bien el objetivo que desea lograr con

su entrevista, para guiarla dentro de los parmetros esperados y cubrir la mayora de

aspectos del tema en los puntos clave establecidos.

Algo importante cuando se realiza este tipo de entrevista es determinar quin va a ser el
entrevistado, porque de su conocimiento sobre el tema depende la calidad y confiabilidad
de la informacin obtenida. Incluso cuando se trate de un paciente, si este informante no
lo conoce o no est en relacin estrecha con l, difcilmente podr ser una fuente de
informacin vlida para lograr un buen diagnstico.

Para realizar un temario o cuestionario de puntos clave tener en cuenta:

1. Los temas identificados. Obviamente la entrevista debe generar informacin sobre
los temas y las situaciones problema identificadas como importantes y cuya investigacin
se considera indispensable. Tenemos que evitar caer en el error de generar un montn
de informacin poco relevante. Esto no significa que no puedan surgir nuevos temas
imprevistos que pueda ser importante tratarlos.

2. Tiempo disponible.

Es importante estar bien conscientes de las limitaciones del

tiempo disponible para realizar la entrevista, tanto en trminos de tiempo del entrevistador
como del entrevistado. Si es posible se tiene que buscar da, hora y lugar apropiados,
porque la experiencia demuestra que la falta de disposicin de tiempo puede llevar a la
omisin de informacin bsica para un buen diagnstico.

Tambin el extenderse bastante en una entrevista hace que se pierda rpidamente el

inters y dinamismo de la misma. Hay que buscar el punto medio siempre.

3. Optimo grado de participacin. Se debe conseguir un equilibrio entre la necesidad de

obtener el mayor nmero de informacin posible, la sensibilidad hacia lo que el
entrevistado est expresando y el establecimiento de una relacin que permita al
entrevistado sentirse lo suficientemente cmodo para compartir sentimientos y
experiencias valiosas.

La informacin recogida durante la entrevista no es lo nico importante, hay que recordar

que en la entrevista se puede generar un espacio de confianza con el entrevistado
ganndolo o se puede cerrar este espacio perdindolo.

Cuando la entrevista es grupal, se debe tener en claro que existe un grado ptimo de
participacin, es decir en la medida que la comunidad sea capaz y est interesada en
participar mejor; cuando la situacin social local es bastante crtica por conflictos o
factores externos, es aconsejable dosificar cuidadosamente la participacin para evitar el
sesgamiento de la informacin, ya que unos intentarn intervenir ms que otros o influir
en el grupo con sus respuestas.
4. El grado de detalle requerido. Es muy importante utilizar aquellas preguntas que
conducen recopilacin de la informacin requerida con el grado de detalle deseado,
recuerde que hay ocasiones en las que slo se busca obtener aquellos datos que
realmente son indispensables para poder llevar a cabo el anlisis.

Es igualmente grave no tener informacin con suficiente detalle sobre los temas o
situaciones importantes, que tener abundancia de informacin demasiado detallada que
pueda confundirnos y llevarnos por el camino equivocado. Si se nota que la informacin
es demasiado general o demasiado detallada es mejor intentar una segunda entrevista.
5. Experiencia del entrevistador.

Como el entrevistador debe funcionar como el

facilitador y dinamizador de la entrevista, es bien importante que se sienta cmodo y

seguro, porque de cualquier modo esto repercutir en los resultados.

La actitud del

entrevistador es un factor muy importante que puede marcar la diferencia entre una
informacin bien o mal recogida.

Es de importancia capital que el entrevistador este interesado y preocupado por el

bienestar del entrevistado. Si el entrevistador est realmente interesado, el entrevistado
se sentir ms motivado para ofrecer la informacin necesaria. No deber existir una
implicacin de juicio por parte del entrevistador. No juzgue, escuche y trascriba o grabe.

10

Si el entrevistado se siente juzgado, probablemente se retraer y rehusar dar mayor

informacin. Se debe estar muy alerta sobre cualquier intento habitual o inconsciente de
encasillar la informacin en categoras preconcebidas y dar calificativos de bueno o malo.
6. El equilibrio del conjunto. En primer lugar se debe prestar mucha atencin al marco
en que se realiza la entrevista. El ambiente debe ser en lo posible tranquilo, armonioso,
equilibrado. Se debe reducir al mnimo las interrupciones y el entrevistado no debe
sentirse excesivamente apremiado.

Tambin es importante que no est sesgado por una preparacin excesiva antes de la
entrevista. Son apropiadas una pocas instrucciones sencillas para aclarar en lo que se
centra la entrevista. Se debe evitar describir exhaustivamente el tipo preciso de
informacin necesaria. Ruidos, olores, movimientos bruscos pueden actuar como
distractores que influyen en la calidad de la informacin.
7. Registro de la informacin. Sera preferible poder conducir una entrevista sin tener
que distraerse por la necesidad de tomar notas, pero no todas las veces es posible
grabar. El registro en audio de la informacin ofrece un mtodo fidedigno para refrescar
la memoria del entrevistador en futuras visitas.

Al registrar la informacin el objetivo primario es describir con exactitud y concisin todos

los factores importantes desarrollados durante la entrevista. En la medida de lo posible se
debe registrar la propia expresin del entrevistado, en citas textuales.

Tambin es importante abstenerse de colocar palabras en boca del entrevistado. No debe

hacerse preguntas dirigidas que lleven implcita la respuesta, porque desjerarquiza el
valor de la informacin. No deben hacerse preguntas alternantes; un error frecuente es el
de hacer preguntas no relacionadas con el tema que se est expresando en ese
momento, lo que lleva a saltar de un aspecto a otro y perder la coherencia de la
entrevista.

Debe evitarse las preguntas hipotticas (divagaciones, especulaciones). No debe

insistirse demasiado en un tema para evitar inducir respuestas en el entrevistado. Se

11

debe observar gestos, modos de hablar y responder y las actitudes del entrevistado ya
que permiten obtener informacin de la forma como se est desarrollando la entrevista
(est cmodo o incmodo).

Sobre todo se debe escuchar, hay que tratar de percibir qu es lo ms importante, buscar
aclaraciones y precisiones, es importante no interrumpir a cada rato el relato del
entrevistado. El entrevistado por lo general tiene un relato preelaborado en su contenido y
en su secuencia, que puede desmoronarse con la interrupcin, Ello impide la obtencin de
una informacin expresada espontneamente, la que tiene mayor valor. Finalmente el
registro debe incluir informacin puramente objetiva como el nombre, la direccin, la edad,
el sexo, la fecha de nacimiento y la fecha de la entrevista.

Las entrevistas formales, estructuradas o encuestas en las que se usan cuestionarios preestablecidos, dejan poca oportunidad para la discusin abierta o conversacin natural.
Normalmente se usan para entrevistar un nmero grande de poblacin sobre temas bien
definidos. El propsito casi siempre es obtener datos cuantitativos que caracterizan una
poblacin en trminos de produccin, consumo, demografa y bienestar social.

La desventaja relacionada con su uso est en que no conducen mucho a la participacin

de la comunidad, ya que requieren de una definicin exacta de las preguntas en forma
rgida y dice cmo se deben procesar verticalmente los datos obtenidos. No es
participativa y corresponde a las encuestas, cuestionarios de opinin, etc. que
normalmente se realizan. En Medicina Veterinaria se usan para establecer cuadros
estadsticos que nos permitan determinar porcentajes frente a categoras preestablecidas.

12

BIBLIOGRAFA

Medios Alternativos y Procesos de Participacin, Rodrguez Caporalli Enrique,

Snchez Jos Fernando; Facultad de Ciencias Sociales y Humanas. UNAD. Bogot. 1997
Las Voces del Tiempo. Oralidad y Cultura Popular. Una Aproximacin Terica. Silva
Vallejo Fabio, Compilador. Coleccin UROBOROS de ensayos. Editores y Autores
Asociados Ltda. Bogot. 1997.

Manual para la Formulacin de Proyectos Comunitarios. Desarrollo Forestal

Participativo de los Andes, SENA, FAO. Santa F de Bogot. 1995.