La estadstica (la forma femenina del alemn Statistik, y
este derivado del italiano statista 'hombre de Estado')1 es una ciencia formal y una herramienta que estudia usos y anlisis provenientes de una muestra representativa de datos, busca explicar las correlaciones y dependencias de un fenmeno fsico o natural, de ocurrencia en forma aleatoria o condicional. 1.2.1 Clasificacin de la estadstica La estadstica se puede clasificar en dos grandes ramas: * Estadstica descriptiva o deductiva. * Estadstica inferencial o inductiva. La primera se emplea simplemente para resumir de forma numrica o grfica un conjunto de datos. Se restringe a describir los datos que se analizan. Si aplicamos las herramientas ofrecidas por la estadstica descriptiva a una muestra, solo nos limitaremos a describir los datos encontrados en dicha muestra, no se podr generalizar la informacin hacia la poblacin. La estadstica inferencial permite realizar conclusiones o inferencias, basndose en los datos simplificados y analizados de una muestra hacia la poblacin o universo. Por ejemplo, a partir de una muestra representativa tomada a los habitantes de una ciudad, se podr inferir la votacin de todos los ciudadanos que cumplan los requisitos con un error de aproximacin. POBLACION Y MUESTRA Las estadsticas de por s no tienen sentido si no se consideran o se relacionan dentro del contexto con que se trabajan. Por lo tanto es necesario entender los conceptos de poblacin y de muestra para lograr comprender mejor su significado en la investigacin educativa o social que se lleva a cabo. POBLACIN - es el conjunto total de individuos, objetos o medidas que poseen algunas caractersticas comunes observables en un lugar y en un momento determinado. Cuando se vaya a llevar a cabo alguna investigacin debe de tenerse en cuenta algunas caractersticas esenciales al seleccionarse la poblacin bajo estudio. Entre stas tenemos: 1. Homogeneidad - que todos los miembros de la poblacin tengan las mismas caractersticas segn las variables que se vayan a considerar en el estudio o investigacin. 2. Tiempo - se refiere al perodo de tiempo donde se ubicara la poblacin de inters. Determinar si el estudio es del momento presente o si se va a
estudiar a una poblacin de cinco aos atrs o si se van a entrevistar
personas de diferentes generaciones. 3. Espacio - se refiere al lugar donde se ubica la poblacin de inters. Un estudio no puede ser muy abarcador y por falta de tiempo y recursos hay que limitarlo a un rea o comunidad en especfico. 4. Cantidad - se refiere al tamao de la poblacin. El tamao de la poblacin es sumamente importante porque ello determina o afecta al tamao de la muestra que se vaya a seleccionar, adems que la falta de recursos y tiempo tambin nos limita la extensin de la poblacin que se vaya a investigar. MUESTRA - la muestra es un subconjunto fielmente representativo de la poblacin. Hay diferentes tipos de muestreo. El tipo de muestra que se seleccione depender de la calidad y cun representativo se quiera sea el estudio de la poblacin. 1. ALEATORIA - cuando se selecciona al azar y cada miembro tiene igual oportunidad de ser incluido. 2. ESTRATIFICADA - cuando se subdivide en estratos o subgrupos segn las variables o caractersticas que se pretenden investigar. Cada estrato debe corresponder proporcionalmente a la poblacin. 3. SISTEMTICA - cuando se establece un patrn o criterio al seleccionar la muestra. Ejemplo: se entrevistar una familia por cada diez que se detecten. Estadisticas y parametros En estadstica, un parmetro es un nmero que resume la gran cantidad de datos que pueden derivarse del estudio de una variable estadstica.1 El clculo de este nmero est bien definido, usualmente mediante una frmula aritmtica obtenida a partir de datos de la poblacin.2 3 Los parmetros estadsticos son una consecuencia inevitable del propsito esencial de la estadstica:crear un modelo de la realidad.4 El estudio de una gran cantidad de datos individuales de una poblacin puede ser farragoso e inoperativo, por lo que se hace necesario realizar un resumen que permita tener una idea global de la poblacin, compararla con otras, comprobar su ajuste a un modelo ideal, realizar estimaciones sobre datos desconocidos de la misma y, en definitiva, tomar decisiones. A estas tareas contribuyen de modo esencial los parmetros estadsticos.
Por ejemplo, suele ofrecerse como resumen de la juventud de una poblacin la
media aritmtica de las edades de sus miembros, esto es, la suma de todas ellas, dividida por el total de individuos que componen tal poblacin. Tipos de variable[editar] Artculo principal: Nivel de medida Variables cualitativas[ Son el tipo de variables que como su nombre lo indica expresan distintas cualidades, caractersticas o modalidad. Cada modalidad que se presenta se denomina atributo o categora, y la medicin consiste en una clasificacin de dichos atributos. Las variables cualitativas pueden ser dicotmicas cuando slo pueden tomar dos valores posibles, como s y no, hombre y mujero ser politmicas cuando pueden adquirir tres o ms valores. Dentro de ellas podemos distinguir:
Variable cualitativa ordinal o variable cuasi cuantitativa: La
variable puede tomar distintos valores ordenados siguiendo una escala establecida, aunque no es necesario que el intervalo entre mediciones sea uniforme, por ejemplo: leve, moderado, fuerte.
Variable cualitativa nominal: En esta variable los valores no pueden
ser sometidos a un criterio de orden, como por ejemplo los colores.
Variables cuantitativas[ Son las variables que toman como argumento cantidades numricas, son variables matemticas. Las variables cuantitativas adems pueden ser:
Variable discreta: Es la variable que presenta separaciones o
interrupciones en la escala de valores que puede tomar. Estas separaciones o interrupciones indican la ausencia de valores entre los distintos valores especficos que la variable pueda asumir. Ejemplo: El nmero de hijos (1, 2, 3, 4, 5).
Variable continua: Es la variable que puede adquirir cualquier valor
dentro de un intervalo especificado de valores. Por ejemplo la masa (2,3 kg, 2,4 kg, 2,5 kg,...) o la altura (1,64 m, 1,65 m, 1,66 m,...), o el salario. Solamente se est limitado por la precisin del aparato medidor, en teora permiten que exista un valor entre dos variables.