La amazona: cambios climticos , recursos

naturales y megaproyectos1

Indice
I. Recursos naturales
A. El agua ....2
B. Biodiversidad.3
C. Recursos en el subsuelo....4

II. Un modelo de desarrollo apoyado en la explotacin de las

riquezas naturales
A. Intereses econmicos y polticos en la penetracin de la amazona .4
B. Actividades econmicas ligadas a la explotacin de los recursos
naturales......5
C. Los megaproyectos..5

III. Impactos socio y medioambientales en la amazona del modelo

de desarrollo econmico ahincado en la explotacin y
exportacin de los recursos naturales
A. Contaminacin de las aguas........8
B. La deforestacin......9
C. El reto del recalentamiento del climtico.....11
Bibliografa....12

Traduccin del Francs al Castellano de Lus Fernando URREGO C. Miembro del Equipo Amrica Latina y Caribe, Secours
Catholique - Critas Francia.

Secours Catholique Departamento Amrica Latina y Caribe.

Es el descubrimiento de la utilizacin del caucho durante el siglo XIX,

presente en abundancia en la regin, que impulsar el nacimiento de la amazona
como entidad poltica y geogrfica con contornos poco claros. Los diferentes
estudios de los lmites de la amazona no coinciden: las fronteras polticas no siguen
las delimitaciones de la cuenca hdrica ni la de los ecosistemas. Una definicin de la
amazona no es fcil frente a la diversidad poltica, natural, biolgica, humana,
social, cultural y econmica que sta posee. La principal particularidad de la
amazona es su pluralidad2.
La selva amaznica se extiende sobre 8 millones de Km. representando los dos
tercios de las selvas tropicales mundiales. La superficie de la amazona es
equivalente a la de los Estados Unidos. Se extiende en 9 pases: Brasil, Bolivia,
Colombia, Ecuador, Guyana, Guyana francesa, Per, Surinam y Venezuela. Las
tierras amaznicas representan entre 50 a 100% de la superficie de los Estados3.
Cubren en promedio el 64,5% del territorio de esos pases, es decir 8 841 187 km
de una superficie total de 13 699 207. A modo de ejemplo sobre la totalidad de los 9
paises: cubre la totalidad del territorio de 90 000 km de la Guyana Francesa, 46%
de los 283 561 km de tierras ecuatorianas, y 64% de los 8 511 965 km del Brasil.
La cuenca amaznica es una de las regiones mas ricas del mundo Tanto por sus
caractersticas biolgicas, como por el potencial econmico que sus recursos
naturales representan.

I. Recursos naturales
A. El agua
El ro Amazonas se extiende aproximadamente sobre 6 500km. Su recorrido se
sita mayoritariamente en el Brasil (60%) pero pasa igualmente por el conjunto de
pases amaznicos. El ro nace en el lago Lauricocha, situado en los Andes
peruanos y tiene ms de 1100 afluentes y subafluentes. El caudal del amazonas se
triplica durante la periodo de lluvia (Abril a Junio), su caudal puede pasar de 70 000
m3 a 300 000 m3 por segundo, fenmeno que obliga a los ribereos a vivir en
construcciones sobre pilotes. Esta red fluvial inmensa, fue por mucho tiempo, el
nico medio de penetrar en la amazona.
Gracias a esta masa de agua, la amazona posee ms de un quinto de las reservas
de agua dulce del planeta. Esta caracterstica determinante hace que los pases
amaznicos, y sobre todo el Brasil que posee ms de la mitad de las tierras
amaznicas, tengan una importancia estratgica de primer plano a escala mundial.
A pesar de este potencial hdrico, los pobladores amaznicos sufren la falta de agua
potable, entre otras cosas por la contaminacin de las corrientes de agua cercanas a
las ciudades y pueblos.
2
In MELLO, Nelli. de. Between Conservation and Development: Innovations and Paradox in Amazon Environmental Policy.
Anthony Hall (ed.) Global Impact, Local Action: New Environmental Policy in Latin America. London: Institute of Latin American
Studies, University of London, 2006.
3
Ver el cuadro de superficies amaznicas, sacado del Atlas Geogrfico de Sudamrica, Grupo Reclus, 1990.

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Actualmente, una persona sobre cinco, en el mundo, no tiene acceso al agua.

Fenmeno que con certeza se agravar en el futuro. El instituto del Pacifico par el
estudio del desarrollo ambiental y la seguridad de California, considera que en 2020,
76 millones de personas morirn por falta de agua potable.
Los recursos de agua dulce en la amazona podran tener una utilizacin que se
extienda ms all de la regin. Ciertos intelectuales como el economista Samir Amin,
consideran que la problemtica del agua en la Amazonia, har de ella, a corto plazo,
una regin tan cotizada y conflictiva en le plano geopoltico, como lo es hoy en da el
Medio Oriente por su petrleo.
B. Biodiversidad
El Amazonas contiene la mitad de la biodiversidad mundial. La particularidad de la
selva amaznica, es que posee una diversidad nica en su gnero por su cantidad y
su dispersin espacial.
La fauna amaznica es extremamente rica en su variedad, con ms de 25 millones
de especies de insectos, 1 300 de pjaros, 3 000 de peces, 430 de mamferos, 427
de anfibios y 380 de reptiles. Se estima que Solamente para el Brasil, existiran entre
96 600 y 128 843 especies de invertebrados.
Con respecto a las especies vegetales, varias centenas de millares de especies de
plantas son actualmente censadas, de las cuales 55 000 en la amazona brasilera.
La importancia que tiene la amazona en la escala mundial, se refuerza, gracias a
que posee una gran cantidad de especies nicas, que no existen en ninguna otra
parte. El descubrimiento de nuevos insectos y de nuevas plantas es casi cotidiano.
Al mismo tiempo, a causa de la explotacin de la selva, desaparecen especies que
aun no han sido identificadas. Se estima que solamente el 50% de especies han
sido reseadas. La importancia de la amazonia es inmensa, tanto para el patrimonio
mundial, ya que muchas plantas amaznicas tienen propiedades medicinales. Sus
propiedades son conocidas por los pueblos indgenas. Existe un empecinamiento de
las industrias farmacuticas occidentales para apropirselas, y no dudan en tomarlas
y patentarlas, sin dar ningn beneficio simblico o financiero a las comunidades
indgenas, quienes les han transmitido esos conocimientos.
La amazona se conoce tambin bajo la apelacin de "pulmn del planeta" ya que
tiene un papel de primer orden para el clima y en la regulacin de las
precipitaciones. Ella representa un potencial enorme en produccin de CO2, uno de
los componentes naturales que permite reducir el impacto de la emisin de gas a
efecto invernadero.
A pesar de la importancia de su diversidad, los suelos de la selva l amaznica son
muchsimo menos ricos que la representacin que nos podamos hacer.
Por ejemplo, un rbol solo nace a partir de las races de otro rbol muerto, de otra
forma, dada la pobreza, la fragilidad y la acidez del suelo, el retoo no podra crecer.
Para que los bosques primarios se renueven, se necesitan decenas, casi centenas
de aos.

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C. Recursos en el subsuelo
Segn un estudio estadounidense4, hay actualmente en la amazona 180 zonas de
prospeccin y de explotacin de petrleo y de gas que cubren alrededor de 700 00
Km de la selva amaznica boliviana, brasilera, colombiana, ecuatoriana y peruana.
Este fenmeno est ms marcado en Per y Ecuador, en donde los dos tercios de la
superficie de la selva amaznica de sus territorios, estn implicados.
El petrleo y el gas son el objeto de codicias a escala internacional. El acceso a
estos recursos y a su explotacin en la amazona despierta muchos intereses y
conflictos a diferentes niveles5. La movilizacin indgena contra la explotacin
petrolfera en sus territorios, particularmente fuerte en Ecuador, ha permitido que los
indgenas consoliden sus organismos de representacin y que adquieran una
visibilidad en la escena mundial, gracias a los medios de comunicacin nacional e
internacional. Movilizaciones que han tenido un impacto en la opinin pblica,
llevando as a las empresas internacionales y a los Estados a revisar sus
estrategias, y sobre todos sus discursos. El caso del petrleo es particularmente
revelador de la "esquizofrenia" de los Estados amaznicos, entre un discurso de
proteccin del medio ambiente, la defensa de los derechos indgenas, y una
economa ahincada en la exportacin de recursos naturales6.

II. Un modelo de desarrollo apoyado en la exportacion de las

riquezas naturales
A. Intereses econmicos y polticos en la penetracin de la amazona
Desde hace algunos decenios, los recursos naturales de la amazona estn en
juego a nivel internacional: desafo ecolgico, pues la amazona es la ilustracin
misma de la degradacin de la naturaleza a causa del hombre, y desafo econmico
por su potencial en materias primas, que la pone en el centro de las negociaciones y
de las tensiones geopolticas en el plano mundial.
El inters por las riquezas naturales de la amazona se dinamiza esencialmente en
el siglo XX. Sin embargo, cabe destacar la importancia que represent el ciclo
econmico del caucho en el siglo XIX, sobre todo para el Brasil.
La explotacin de la amazona se acelera considerablemente desde hace mas o
menos un medio siglo, primeramente, gracias a las polticas nacionales de los
estados amaznicos, y en segundo lugar, por el crecimiento de los intereses
econmicos nacionales et internacionales por la extraccin de los recursos
naturales.
En los aos 60 existe una voluntad afirmada de los gobiernos nacionales para
ocupar la totalidad de sus tierras. En el Brasil, la colonizacin de la amazona
4

Estudio publicado el 13 de Agosto de 2008 en la revista en lnea Plos ONE: Oil and Gas Projects in the Western Amazon:
Threats to Wilderness, Biodiversity, and indigenous Peoples de Matt Finer et Clinton N. Jenkins.
Informacin sacada del sitio Internet www.zerodeforestation.fr
6
Hemos desarrollado este tema en el capitulo Amazona: Historia, economa, movimientos sociales y leyes
5

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contina con la creacin de la nueva capital Brasilia, que llega con proyectos de
construccin de vas, permitiendo una mejor accesibilidad al occidente del pas.
Estas realizaciones se inscriben dentro de la misma preocupacin de ocupar el
espacio y la voluntad de realizar el proyecto social para "un brasil moderno".
El inters econmico por la amazona crece a lo largo del siglo XX, en donde se
suceden y se superponen entre s otros ciclos econmicos: extraccin de madera,
cra de ganado vacuno, cultivos de soya y de caa. Las ambiciones se
internacionalizan con el inters de las multinacionales por los recursos del subsuelo
de la amazona, como el petrleo, los minerales y su extraordinaria biodiversidad.
En muchos pases de la cuenca amaznica, y de forma ms acentuada en el Brasil,
la desaparicin de la selva y la aparicin de diferentes formas de contaminacin,
parecen ser tomadas como el precio ecolgico a pagar por la modernizacin
nacional del pas.
B. Actividades econmicas ligadas a la explotacin de los recursos
naturales
En la actualidad, el desarrollo econmico de la amazona reposa sobre actividades
perjudiciales para el medio ambiente: explotacin minera, de hidrocarburos,
extraccin de madera, y una agricultura extensiva, que se restringe cada vez ms a
monocultivos y cra de ganado.
Esas actividades estn destinadas en su mayora a la exportacin y representan una
parte importante de la actividad econmica de los pases amaznicos. Ms de la
mitad de sus exportaciones son materias primas, que se encuentran principalmente
en la regin amaznica. Recursos que representan un inters econmico importante
para estos pases, y son el objeto de presiones nacionales e internacionales para
acceder a ellos.7
La explotacin de stas riquezas, con un gran valor econmico agregado, lleva los
estados a construir las infraestructuras necesarias para exportarlas (gasoductos,
vas, vas frreas). Este modelo de desarrollo basado en la exportacin de materias
primas, incita a los estados a construir y reforzar infraestructuras a nivel continental.
C. Los megaproyectos
Actualmente se estn construyendo inmensos proyectos de infraestructura accesos
viales y fluviales, centrales hidroelctricas, aeropuertos y puertos-, y ya muchos
estn funcionando. Estos megaproyectos se adelantan en nombre del desarrollo
econmico y de la integracin regional. Este desarrollo tiene un precio que los
estados estn dispuestos a pagar: el de las consecuencias socio-ambientales de
esos proyectos.
La Iniciativa para la Integracin de la Infraestructura Regional Sudamericana,
llamada IIRSA es un conjunto de megaproyectos a nivel continental cuyo objetivo
oficial es el de "promover y favorecer el crecimiento econmico y social de Amrica
del Sur, para mejorar la competitividad internacional de la regin, aumentar su
7

Ver en el capitulo: Amazona: historia, economa, movimientos sociales y leyes".

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participacin en la economa mundial, y as afrontar mejor los desafos impuestos

por la globalizacin. Reforzar la integracin regional con el crecimiento de los
mercados, la convergencia de polticas publicas, y el acercamiento social y cultural
de Amrica del Sur". Uno de los objetivos principales de esta "integracin" es, pues,
la de permitir el mayor acceso posible a los recursos naturales para su exportacin.
El IIRSA fue creado oficialmente en el 2000, pero realmente un buen nmero de
proyectos fueron impulsados en los aos 90. El IIRSA gestiona 507 proyectos, -de
los cuales 40 megaproyectos y 54 ubicados en la amazona-, que representan una
inversin global de 69 billones de dlares. Estos gastos contribuyeron al aumento de
la deuda externa de los pases latino americanos con los bancos nacionales y
multilaterales. En muchos casos, la deuda de esos pases era ya insoportable.
Este conjunto de megaproyectos prev la creacin de diez Vas "de integracin y de
desarrollo adaptados" de los cuales cuatro comprometen la regin amaznica y
cinco realizarn la conexin entre el ocano Pacfico y el Atlntico. La mayor parte
de estos ejes estarn interconectados.
Aqu, la naturaleza se concibe como un "obstculo" que hay que sobrepasar, y como
un "recurso" que se tiene que explotar. Una de la vas, la va Paraguay-Paran, es
fluvial, mientras que las nueve restantes son terrestres. El objetivo de esta va e el
de unir diecisiete ros, para que el transporte fluvial sea posible entre el Caribe y Ro
de la Plata. Esta va inmensa atravesar zonas con un gran potencial hidroelctrico,
grandes reservas de petrleo, cultivos de soya, actividades de extractoras de
madera y de pesca.
Para los creadores y partidarios del IIRSA, Brasil a la cabeza, los diferentes
proyectos tendrn un efecto multiplicador en el desarrollo econmico del conjunto de
pases de Amrica del Sur. Atraern las inversiones, lo que permitir modernizar las
estructuras productivas y al mismo tiempo crearan empleos. Por tanto, raros, o casi
inexistentes, son los estudios socio-ambientales realizados para anticipar las
consecuencias de la construccin y la existencia de dichas "Vas de integracin".
El IIRSA promueve la integracin regional, pero es evidente que los pases de la
regin no aprovecharn de los beneficios econmicos en las mismas proporciones.
Al contrario, acentuar los desfases existentes entre los pases. La integracin en el
mercado mundial se har en funcin de las ventajas comparativas de los pases.
La comparacin entre Bolivia y Brasil es una muestra diciente. Cinco de las diez vas
del IIRSA pasarn por Bolivia, pas estratgico tanto por su posicin geogrfica, en
el centro entre los andes y la amazona, como por la riqueza de su biodiversidad y
de la abundancia de gas natural. El nuevo papel de Bolivia es el de un pas de
transito y de distribucin de gas Natural. Una red vial importante ser construida,
para que las reservas de gas estn conectadas al resto del mundo, mientras que
varias zonas van a quedar aisladas de la red vial y de todo beneficio econmico.
Estas vas beneficiarn principalmente a Brasil y Chile, que son los pases que
tienen mayor inters en la instauracin del comercio entre el ocano Pacifico y el
ocano Atlntico.

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De otra parte, el IIRSA permitir a Brasil, confirmar su papel de lder regional. Es

ste pas el que tiene un inters mayor en trminos de exportacin de productos
industriales y del agro-negocio hacia el pacifico. Adems, muchas empresas
encargadas de los megaproyectos del IIRSA son brasileras. Para terminar, el banco
Nacional del Desarrollo Econmico y Social, que es una de las fuentes ms
importantes del financiamiento del IIRSA, es brasilero.
As pues, la modificacin geogrfica del continente Sur Americano tiene ms una
vocacin de integracin hacia el extranjero, exgeno, que favorecer la integracin
hacia el interior 8. El IIRSA refuerza el modelo de desarrollo econmico que
prevalece actualmente en Amrica Latina y ms especficamente en los pases de la
cuenca amaznica, ahincado en la explotacin y la exportacin de los recursos
naturales.
El conjunto de proyectos fueron elaborados por grupos restringidos de los gobiernos
nacionales, sin someterlos a los parlamentos, y aun menos a las numerosas
poblaciones, quienes son las que tienen que soportar las consecuencias
econmicas, sociales y medioambientales.
Intelectuales como Raul Zibechi9 consideran que el proyecto del ALCA"10 determina
los aspectos jurdico-administrativos y el IIRSA define la infraestructura. Mientras
que las protestas contra el ALCA son fuertes en Amrica Latina, las que van contra
el IIRSA son dbiles, pues las informaciones son pocas y los proyectos avanzan sin
obstculo. El control de las poblaciones que sern afectadas, resulta complicado.
Esto acontece como si todo estuviera previsto para que el debate sobre el IIRSA no
sea lanzado en Amrica del Sur. Los sectores econmicos que estn al origen de
dichos megaproyectos tienen conciencia que todo debate pblico tendra como
consecuencia un retrazo y hasta el fracaso del IIRSA.
Los megaproyectos y particularmente aquellos gestionados por el IIRSA,
tienen consecuencias dramticas para las poblaciones amaznicas y su medio
ambiente. La construccin de nuevas vas conlleva al mismo tiempo el desarrollo de
actividades econmicas en las zonas que an estn resguardadas, como la
colonizacin de esas nuevas zonas que hasta ahora eran inaccesibles. Estos
proyectos provocan una fragmentacin de los ecosistemas, tan vitales para los
pueblos amaznicos, y del planeta. Conglomerados enteros de poblaciones se ven
obligados a desplazarse, y sus costumbres tradicionales de vida no podrn
perennizarse ms.

III. Impactos socio y medioambientales en la amazona del modelo

de desarrollo econmico ahincado en la explotacion y la
exportacion de los recursos naturales
A. Contaminacin de las aguas
8

In www.ircamericas.org, del 13 de junio 2006.

Periodista uruguayo.
10
En Frances , ZLEA (Zona de libre comercio de las Amricas).
9

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Petrleo
El petrleo es objeto de codicias internacionales. El acceso a este recurso y su
explotacin en el Amazonas, hace parte de intereses y de conflictos a diferentes
niveles.
En 30 aos TEXACO empresa extractora estadounidense ha regado ms de 70
millones de litros de petrleo en los torrentes y en los ros ecuatorianos. Esta
contaminacin ha sido nefasta para la fauna y la flora de la selva amaznica, pero
sobre todo para la salud de las poblaciones. Cerca de 50 000 personas han sido
expuestas a esta contaminacin en Ecuador y en Per (pues los torrentes no tienen
fronteras polticas). Una aumentacin dramtica del nmero de cncer en estas
poblaciones ha sido causada por esta contaminacin. La empresa ha sido juzgada y
fue obligada a indemnizar las victimas. Sin embargo, no se le ha puesto fin a la
explotacin masiva del oro negro en la amazona ecuatoriana, a causa de la renta
que sta le deja Estado, a la bonanza petrolera, y a la presin del FMI. A pesar de
que las movilizaciones de los pueblos indgenas ecuatorianos han logrado la
proclamacin de leyes de proteccin de sus territorios, Ecuador contina con toda
ilegitimidad estimulando las compaas petroleras para instalarse en los territorios
indgenas ofrecindoles regalas fiscales. La movilizacin de los pueblos se
manifiesta a travs de un trabajo de informacin y de sensibilizacin de la
comunidad internacional, y tambin con diligencias interminables para adquirir los
ttulos de propiedad inviolables por los Estados y las firmas nacionales e
internacionales.
Las zonas de prospeccin de petrleo y de gas corresponden desafortunadamente a
las zonas ms ricas en pjaros, mamferos y anfibios, que sern obligados en corto
plazo, a dejar sus lugares de vida o a desaparecer, puesto que la explotacin de
recursos minerales necesita de la construccin de vas.
Mercurio
La explotacin del oro tiene igualmente efectos dramticos para las poblaciones
amaznicas, cuyo aprovisionamiento de agua depende directamente de los ros y de
los torrentes. El caso de la Guyana francesa es particularmente alarmante. Segn
Supervivencia11, 6000 amerindios de Guyana no tienen ningn recurso jurdico frente
al envenenamiento del mercurio provocado por los buscadores de oro y la
contaminacin de sus ros. Francia nunca ha querido firmar la convencin 169 de la
OIT12.

B. La deforestacin
De 1492 a 1970 solamente se destruye un 1% de la amazona, pero es a partir de
los aos 70, que el 14% de su superficie desaparece. El ritmo de deforestacin ha
sido 200 veces ms rpido que durante los 300 aos anteriores. Todos los pases de
la cuenca amaznica estn afectados por la deforestacin. Ecuador detiene el
record con la desaparicin de 1,7%, por ao, de la cobertura amaznica,
11
12

Tema desarrollado en Cosmovisin y derechos indgenas .

Organizacin Mundial de Defensa de los Indgenas

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adelantando al Brasil, quien tiene un ndice de deforestacin anual de 0,6%, pero

que con respecto a sus dimensiones, pierde 31 000 km de selva amaznica por
ao. Se estima, que en la ltima quincena de aos, unos 80 000 km de selva
amaznica desaparece cada ao del planeta, es decir una superficie equivalente a
Austria13. La amazona concentra 53% de la deforestacin mundial, con 42 510 Km
de perdidas por ao, es decir 1 350 m por segundo. Lo que corresponde a la
desaparicin de un terreno de baln pie cada 7 segundos14. Si la deforestacin
continua a ese ritmo, los estudios prevn su desaparicin total a la mitad del prximo
siglo.
De todos los factores que provocan la deforestacin de la amazona, es la expansin
de la frontera agrcola el ms importante, para dar crecimiento a las tierras
destinadas al monocultivo (entre otros de soya y de Caa), y permitir el desarrollo de
la cra de ganado. Tambin contribuyen las polticas pblicas y privadas para la
construccin de infraestructuras y la comercializacin al empuje de la frontera de la
selva amaznica. Los proyectos de represas hidroelctricas causan la destruccin
de selva con la inundacin de inmensas extensiones de tierra. Sin embargo, la
prioridad poltica de la integracin de las tierras amaznicas en la economa del pas
impulsada por los gobiernos y el sistema Econmico, ponen en segundo plano esas
inundaciones, y el desplazamiento de las poblaciones generados por las represas.
Las consecuencias socio-ambientales del monocultivo de soya son desastrosas. La
soberana alimenticia de los brasileros esta en juego: en el conjunto de tierras
cultivadas del Brasil, 47% estn destinadas a la soya, contra un 9% para los frjoles,
que son el alimento bsico del brasilero. Los territorios inmensos dedicados
prioritariamente al cultivo de la soya son igualmente nefastos para la biodiversidad y
el medio ambiente amaznico. Esas explotaciones tienen en promedio ms de 100
hectreas, hasta llegar generalmente a millares de hectreas. Esto conlleva a la
deforestacin del manto amaznico, acarreando as la erosin de los suelos. Los
Pesticidas terminan en los ros, afectando la fauna, como la salud y los cultivos de
pan coger de la gente. Los pequeos agricultores y los pueblos indgenas sufren
presiones fuertes para vender sus tierras y emigrar hacia la ciudad en busca de un
empleo, que la produccin de soya, tal como se practica, esta en la imposibilidad de
ofrecerles.
A cada nueva irrupcin en la amazona, son millares de emigrantes que llegan, se
crean nuevas ciudades y aparecen nuevos campos agrcolas. Las vas se
construyen en funcin del desarrollo econmico, segn el modelo vigente desde
hace mas de medio siglo, y en acuerdo a la voluntad poltica de control del territorio.
La construccin de una va conlleva sistemticamente la deforestacin a sus
alrededores, fragilizando el ecosistema, amenazando as la sobre vivencia de los
pueblos autctonos. As pues, las zonas forestales aledaas a la red vial son las
ms perjudicadas por la deforestacin.
Paralelamente a las redes de transporte legales, existen redes de vas ilegales
utilizadas por los cortadores de madera ilegales, que buscan la madera preciosa.

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Esta cifra ha sido estimada por la FAO, y toma en cuenta la reforestacin.

Datos de Green Peace Francia Amazona.

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Estas vas permiten el acceso de "Grilleros"(especuladores de tierras) y de

hacendados a tierras que no hubiesen podido alcanzar sin la existencia de stas.
Ellos queman lo que queda de selva dejada por los cortadores ilegales de madera,
para convertirlas en tierras cultivables. En ciertas ocasione son los hacendados que
llegan primero y se apropian de la tierra de forma arbitraria, que compraran despus
al Estado con la venta de madera a los cortadores. A todas estas consecuencias, se
agregan aquellas indirectas, causadas por la apertura de vas ilegales a fin de dar
acceso a terrenos retirados a los especuladores de tierras, quienes son los
principales responsables del avance de la frontera agrcola, engendrando la perdida
de la biodiversidad y de los ecosistemas. Este proceso es irreversible, puesto que
los diferentes ecosistemas de la selva amaznica se fueron constituyendo durante
millares de aos y no pueden reproducirse simplemente con la reforestacin.
Existen iniciativas de reforestacin, pero recurrentemente se hace con especies de
crecimiento rpido, cuyo objetivo principal es la alta rentabilidad, tales como el
eucalipto, la teca y el pino. Grandes extensiones son reforestadas por las firmas
nacionales e internacionales del papel, con el objetivo de ser explotadas por stas.
Estas especies de madera no traen la diversidad que la selva ha perdido.
El futuro no parece nada prometedor en trminos de deforestacin. En 2008, el ritmo
de la deforestacin en Brasil fue dos veces superior al del ao precedente: en
Agosto 2008 aumento de 228% con respecto a Agosto 200715, es decir 756 Km
desvanecidos en Agosto 2008 contra 230 en Agosto 200716. Situacin que se agravo
despus de las elecciones municipales, cuyos alcaldes de la regin amaznica se
volvieron ms complacientes con los cortadores y los explotadores ilegales, a fin de
ganar las elecciones. Tambin concurrira, en ello, el fenmeno de la alza de precios
de productos alimenticios, incitando a los cultivadores y ganaderos a comprar
nuevas tierras.
Segun Green Peace Brasil, con los 8 millones de rboles cortados cada ao
en el pas, se podra dar la vuelta del mundo 4 veces, colocndolos uno al lado de
los otros. La demanda de madera amaznica en el mercado mundial y la falta de
control nacional e internacional estimulan la deforestacin. La mayor parte de
madera ilegal se consume en Brasil, y 36% es exportada. La Unin Europea importa
la mitad de madera exportada por Brasil, teniendo as una gran responsabilidad en la
deforestacin, que repercute sobre las comunidades, la perdida de la biodiversidad,
y en el recalentamiento del planeta. La mitad de los rboles cortados terminan como
residuos inutilizables que son quemados, acentundose as la emisin de gas a
efecto invernadero.

C. El reto del recalentamiento climtico.

La deforestacin de las selvas tropicales sera la responsable de la emisin
de una quinta parte de las emisiones globales mundiales de gas a efecto
invernadero, lo que representa una proporcin superior al conjunto de efectos
causados por el sector de transportes. Estas selvas ocupan el 7% de la superficie
15

Segn un informe del Instituto Nacional Brasilero

Los daos son ciertamente superiores a estas cifras, sabiendo que las nubes impidieron que el 25% de la amazonia pueda
ser registrada por los satlites.

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terrestre, y tienen un papel indispensable en el mantenimiento del equilibrio climtico

del planeta, al captar cantidades enormes de carbono, absorbindolo y reciclndolo.
La Amazona tambin representa un reto mayor para el planeta por el efecto que
tiene en el recalentamiento climtico. Si se la conserva, podr continuar a tener su
papel regulador de temperaturas y de lluvias a escala mundial. Inversamente, si se
contina con el proceso de su deforestacin, tal y como se realiza desde hace medio
siglo, entonces los efectos de su destruccin sern irreversibles tanto para las
poblaciones que all viven, como para el conjunto del planeta.
El caso del Brasil
Brasil es el 8 emisor mundial de gas a efecto inve rnadero, y el 3er pas en va de
desarrollo detrs de la China y la India. Las emisiones vienen principalmente de la
utilizacin de suelos y de selvas, debido a dos actividades importantes: la
deforestacin y la cra de ganado excesivos. Brasil es, pues, uno de los pases que
tiene la ms alta responsabilidad en la emisin de gas a efecto invernadero,
provocando el recalentamiento climtico, y al mismo tiempo, es extremadamente
vulnerable, a causa de la fragilidad de los ecosistemas amaznicos.
Estudios han demostrado que el aumento de la temperatura ambiental en la
amazonia, provocara un desecamiento de la selva y facilitara la propagacin de
incendios espontneos, que liberaran mas gas a efecto invernadero, aumentando
as el recalentamiento climtico. La baja pluviomtrica causada por la deterioracin
de la selva amaznica podra a corto plazo causar sequas en regiones tales como el
Noreste y convertir en obsoletas las instalaciones hidroelctricas. Estas producen
actualmente el 80% de la electricidad en el Brasil. El aumento de la temperatura
hara entrar la amazona en un crculo infernal.
A pesar de toda estas alertas, el gobierno brasilero se niega a limitar la emisin de
gas antes de la mitad del siglo XXI, considerando que primero, los pases ricos han
pasado por fases de desarrollo sin preocuparse por el medio ambiente, y segundo,
que los cambios climticos son ante todo un producto de la acumulacin de gases, y
no de su emisin. Brasil considera que actualmente se esta sobreestimando la
responsabilidad que tienen los pases en va de desarrollo en el recalentamiento
climtico y se subestima, al mismo tiempo, la de los pases ricos.

=============== O ===============

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Bibliografia
ALIMONDA Hector, "Cuando los rboles son un desierto" , Revista del Observatorio
Social de Amrica Latina, n17, Mayo-Agosto 2005.
CARVALHO Guilherme, IIRSA: os riscos da integrao, Oramento y Poltica
Socioambiental, N 17, Septiembre 2006.
FINER Matt y CLINTON. Jenkins Oil and Gas Projects in the Western Amazon:
Threats to Wilderness, Biodiversity, and indigenous Peoples de, Revista en lnea
Plos ONE, 13 de Agosto 2008.
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http://osal.clacso.org/
http://risal.collectif.net
http://www.scidev.net/
www.zerodeforestation.fr
www.lemonde.fr

Secours Catholique Departamento Amrica Latina y Caribe.

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