Pontificia Universidad Catlica de Chile

Facultad de Historia Geografa y Ciencia Poltica

Instituto de Historia

31 de Marzo de 2016

Tema 1: Cambios y continuidad en el mundo europeo entre el siglo XIV y mediados

del siglo XVI.
Matas Richards Rodrguez-Pea
Profesora:

Claudio Rolle

Entre el siglo XIV y a mediados del siglo XVI, en el mundo europeo se da

comienzo a un periodo histrico denominado la Edad Moderna, en la cual se viven cambios
y continuidades con respecto al periodo anterior. En diferentes mbitos de la sociedad
podemos encontrar expresiones de esta poca, ya sean cambios o continuidades. Es por
aquello que es necesario cuestionarnos si es en realidad la Edad Moderna un renacer
posterior distante a la Edad Media o es una poca en donde la Edad Media cumple un factor
determinante en su formacin como periodo histrico. Pero a fin de cuentas, pienso que
este periodo histrico se puede catalogar como uno que recoge y que se forma a raz de lo
que se funda y aparece en los periodos anteriores al que estudiamos, una especie de
combinacin de ambas culturas y procesos.
En un primer lugar en este periodo, en el cual tiene como un componente
fundamental lo que hoy en da conocemos como Renacimiento, se puede ver que se trata de
desligar del periodo histrico anterior, la Edad Media, e imponer una nueva cultura que se
parezca o se base en la Antigedad. Peter Burke en su texto El Renacimiento nos lo explica
en la siguiente frase: Una de las caractersticas especialmente distintivas de este
movimiento es el intento entusiasta de revivir otra cultura, de imitar la Antigedad en
diferentes campos y con diferentes medios.1
Esta idea de separacin con respecto a la Edad Media se ve en diferentes mbitos de
la vida social durante los siglos que componen la Edad Moderna. Desde la figura del rey,
del Papa hasta conceptos o disciplinas como lo son la escritura, escultura, pintura, etc. En
este sentido es donde Stefan Zweig nos presenta en su texto Erasmo diferentes cambios que
va teniendo la sociedad con respecto al periodo anterior: que Carlos V, con el horror de
los cortesanos, se agach para recoger el pincel del hijo del Ticiano, que lo haba dejado
caer; cuando el Papa, obediente a la orden brutal de Miguel Angel, se va de la Capilla
Sixtina para no molestar al maestro.2 o en el texto de Jean Delumeau, El Caso Lutero, nos
presenta en la siguiente frase un cambio que se realiza en este periodo, impensado en su
periodo antecesor: La traduccin alemana de la Biblia, iniciada en Wartburg, es una de
las realizaciones maestras de Lutero. Incluso en la actualidad, en muchos pases
1 Burke, Peter, El renacimiento, Crtica, Barcelona 1993, p.16
2 Zweig, Stefan, Erasmo, Juventud, Barcelona 1953, p.61

protestantes esta traduccin es la que figura en las biblias polglotas que se encuentran en
las habitaciones de los hoteles.3
Estos cambios tan drsticos en comparacin con el sistema que rega en la Edad
Media, muestra un cambio radical en la sociedad y en sus fundamentos que como Edad
Moderna van teniendo con el paso de los aos en este periodo histrico. Como el cambio en
la figura del rey como vimos en la frase anterior, en la cual su estatus de divinidad continua
pero en menor medida, dndose cuenta la sociedad de que tambin es un ser como ellos.
Esto tambin se ve con la figura del Papa, como aparece en la misma frase, en la cual
pierde su autoridad y en donde los artistas tienen un rol de mayor importancia dentro de la
sociedad.
Tambin en otro mbito de la vida dentro de la Edad Moderna, es la economa que
se est fundando o est evolucionando con respecto al de los periodos anteriores de la
historia. Esto recae en las ciudades principalmente, la que con el paso del tiempo van
adquiriendo un mayor protagonismo con respecto a los siglos anteriores. La acumulacin
de riquezas adquiere un rol ms relevante que el de intercambiar objetos, lo cual
continuara hasta los tiempos actuales. Alberto Tenenti, en su texto La formacin del
Mundo Moderno, nos lo plantea en la siguiente frase: La de acumular constantemente
nuevas riquezas y realizar continuas inversiones Las ciudades, en suma, deben ser
consideradas el elemento determinante de los futuros desarrollos de Europa.4
Pero en otro parte, este periodo es tambin considerado como una sucesin con la
Edad Media, que muchos conceptos y pensamientos continan en este nuevo periodo
histrico. En su texto Nicols Maquiavelo nos presenta este legado medieval con la
siguiente frase de su texto El Prncipe: nicamente estos prncipes tienen Estados sin
estar obligados a defenderlos, y sbditos sin experimentar la molestia de gobernarlos.
Estos Estados, aunque indefensos, no les son quitados; y estos sbditos, aunque sin
gobierno como ellos estn, no tienen zozobra ninguna de esto; no piensan en mudar de
prncipe, y ni aun pueden hacerlo.5
3 Delumeau, Jean, El caso Lutero, Noger y Caralt Editores, 1988, p.6
4 Tenenti, Alberto, La formacin del mundo moderno: siglos XIV-XVII, Crtica, Barcelona,
1985, p.59
5 Maquiavelo, Nicols, El prncipe, 1534, p.25

No slo en la forma de gobierno y distribucin de los diferentes Estados existentes

en el periodo histrico, sino que el legado del mundo medieval contina en la sociedad y en
sus componentes como grupo. En la composicin social, en especial dentro de las familias,
existe una continuidad en su forma de concepcin de su organizacin. Esto radica en que la
vejez significa sabidura y que en ello radica quien sea el que mande o no dentro de la
composicin familiar. Aqu tambin radica el rol de la mujer dentro de la composicin
familiar, algo que no solo es continuidad desde la Edad Media sino que viene desde la
aparicin de los primeros hombres y mujeres en el mundo, siendo esta secundaria con
respecto a los hombres. Toms Moro con su texto Utopa nos lo demuestra en la siguiente
frase: El ms anciano, como dije, presdela familia. Las mujeres sirven a los maridos, los
hijos a los padres, y, en general, los menores a los mayores.6
Por ltimo como continuidad con respecto al periodo anterior, la Edad Moderna
tambin se compone con una idea o concepto de individualidad que radica dentro de sus
componentes ms prximos. Esto se ve en que los diferentes estados-nacin, monarquas
viven en una constante competencia por ser quien domine y controle el resto de los
diferentes territorios existentes en el mundo, dejando de lado hasta la misma lucha eclesial
de lado por la propia. John Elliot, en su texto Espaa, Europa y el mundo de ultramar, nos
presenta esta idea de competencia individual entre los diferentes estados o de desunin de
Europa en la siguiente frase: La Iglesia universal se vea forzada a admitir que la defensa
del estado individual tena prioridad sobre las libertades eclesisticas y las
reivindicaciones de la cristiandad.7
Es por esto que, afirmando nuestra idea principal, es que la Edad Moderna, no se
reconoce o adquiere elementos solamente de la Antigedad, sino que al contrario como se
busca conocer a este periodo, es uno que se fundamenta y se constituye gracias a la
adquisicin de fundamentos y formas de ver y vivir la vida de la Antigedad y de la Edad
Media. En definitiva es un proceso que se llena de los elementos fundamentales de las
culturas existentes en los periodos histricos anteriores al suyo, hacindolos parte de su
vida y cultura, valga la redundancia, que la forman.
6 Moro, Toms, Utopa, 1512, p.34
7 Elliot, John, Espaa, Europa y el mundo de Ultramar (1500-1800), Editorial Taurus,
Madrid, 2010, p.29