Bachelard, G. (1973). Epistemologa.

Barcelona:
Anagrama
Bachelard (1884 1962) fue un filsofo francs. Se doctor en la
Universidad de Sorbona, en epistemologa e historia de las ciencias,
donde dio clases, acerca de la historia de las ciencias, catorce aos
de su vida madura. Los intereses de Bachelard se centraron
especialmente en la epistemologa y en la imaginacin y el proceso
creativo de las artes. El presente libro, es una compilacin de
ensayos y escritos que fueron publicados diez aos despus de su
muerte. A grandes rasgos, el libro esboza el pensamiento de
Bachelard acerca de las ciencias y de la formacin del conocimiento
cientfico.
Seccin 1: Las regiones de la epistemologa
En esta seccin Bachelard explica cmo surgen las regiones del
conocimiento cientfico, como se delimitan. En primera instancia,
para que ocurra una cosa tal como el conocimiento cientfico, deben
existir unos valores racionales. Estos valores racionales estn
caracterizados por la capacidad humana del discernir y el
reflexionar, esto es lo que le da una capacidad, una funcionalidad a
los valores racionales.
As, surge la conciencia de una ciencia rectificada en la accin
humana. El racionalismo considera al universo en cuanto progreso
del conocimiento. En consecuencia, los hechos inmersos en el
universo cobran sentido para el hombre de ciencia cuando se
convierten en ideas que denotan redes de razones. A su vez, estas
ideas son producto de un pensamiento organizado que sin l sera
imposible la ciencia.
Vale la pena aclarar que Bachelard le da una prioridad mucho ms
elevada al racionalismo que al empirismo. Como ya se explic, es en
la organizacin del pensamiento donde surge la capacidad de
discernimiento, de la objecin y es en donde el mundo y la
experiencia cobran sentido para la ciencia. Es por ello que el autor
llama al racionalismo una preciencia, porque sin dicha organizacin
del pensamiento sera imposible comprender el mundo de la
experiencia y, por tanto, no se podra hablar de ciencia.
Seccin 2: Las categoras superiores de la epistemologa
En esta seccin, compuesta por tres captulos (I. El racionalismo
aplicado; II. El materialismo tcnico; III. Psicoanlisis del
conocimiento objetivo), Bachelard explica el comportamiento de las
regiones epistemolgicas, su relacin con la cultura, la tcnica, el

mtodo, la especializacin del conocimiento y los obstculos

epistemolgicos que debe enfrentar el conocimiento cientfico.
Las regiones epistemolgicas se construyen cultural y socialmente;
surgen primero como un racionalismo, una forma particular de
organizacin del pensamiento que, para Bachelard, son el signo de
una estructura. El comportamiento de la regin corresponde al
comportamiento de la formacin dialctica. Esto quiere decir que la
emergencia de un racionalismo lleva al origen de otro racionalismo
que, a su vez, se opone al primero. Luego, nace un tercero que
surge por la necesidad de diferenciacin entre los otros dos
racionalismos y as sucesivamente.
Sin embargo, estas regiones no nacen y se desarrollan como islas
independientes, se construyen dialcticamente. En otros trminos,
no solo se oponen el uno al otro, sino que se afectan, se
transforman entre s, se interrelacionan; los desarrollos tcnicos de
una regin epistemolgica tambin le conciernen a las dems
regiones, porque estn ancladas las unas a las otras.
Es aqu donde aparece la nocin de racionalismo integral, nocin
que engloba todas las regiones del racionalismo. No obstante, el
racionalismo integral no es la esfera que rene todo aquello que
tienen en comn todas las regiones. Todo lo contrario, es el que
posibilita la multiplicacin de las regiones, la emergencia de
axiomticas que se articulan dialcticamente.
Hasta el momento, se ha usado el trmino racionalismo regional
como sinnimo de regiones epistemolgicas. Sin embargo,
Bachelard explica que, como ya se expuso anteriormente, el
racionalismo es una preciencia, un factor imprescindible para la
formacin del conocimiento cientfico. De igual manera, estas
regiones emergen como racionalismos que obedecen a relaciones
sociales, instituciones y tradiciones culturales particulares de cada
punto geogrfico en el que se constituyen. En este sentido, los
racionalismos regionales obedecen a reglas de formacin externas a
la construccin propia de las ciencias y son anteriores a ellas.
Por otro lado, las regiones epistemolgicas incluyen la formacin de
un conocimiento cientfico, su mtodo, su instrumentacin tcnica,
sus obstculos, su material emprico. En un sentido ms simple,
incluyen la formacin de una ciencia en particular con todos sus
aristas e implicaciones.
Es significativa la importancia que tiene la dialctica en el
pensamiento de Bachelard. No es solo en esta regionalizacin
especializada del conocimiento cientfico y en la articulacin de las
regiones, sino en cada aspecto del desarrollo de las ciencias.
Respecto a esto, en su nocin de objetividad, el autor plantea que la
relacin sujeto-objeto es una relacin dialctica y que esta relacin

est supeditada simultneamente a la relacin dialctica entre los

conocimientos que se tienen acerca del objeto estudiado y los
conocimientos producidos por el pensamiento racional.
De igual manera, la relacin dialctica se despliega y se manifiesta
en el objeto designado y el objeto instructor, el primero siendo la
cosa fsica en s y el segundo una construccin terica del mismo.
Toda esta relacin que se manifiesta en las ciencias respecto a la
relacin con un objeto que se busca conocer se ancla a partir de la
unidad del mtodo. La unidad del mtodo, para Bachelard, se
traduce en las reglas de correspondencia que se asignan para
verificar la veracidad que puede tener el enunciado con relacin a la
dimensin de la experiencia que enuncia.
Es en la unidad del mtodo cientfico en que se libra la batalla de las
regiones epistemolgicas. El mtodo cientfico aventura hiptesis y
las compara con el hecho real, en cada una de estas formulaciones
de hiptesis el mtodo cientfico corre el riesgo de derrumbarse y
perecer o de adquirir un nuevo conocimiento y fortalecerse. Desde
la perspectiva de Bachelard, el mtodo cientfico vive en el
paradjico anhelo de que su propio mtodo fracase, porque el
fracaso significa el rediseo del mtodo y nuevas explicaciones.
De este modo, las regiones epistemolgicas se comportan como la
razn, son dinmicas y abiertas, se transforman constantemente.
Gracias a ello, la especializacin del saber se enmarca en la
integracin de una cultura general cientfica. Esto quiere decir que a
medida de que el saber se especializa y se transforma
progresivamente, la cultura general cientfica se actualiza y se
transforma con l.
Ahondando ahora en la naturaleza del mtodo cientfico y su
aplicacin, existen dos tendencias: (1) La atraccin de lo singular,
que se caracteriza por desarrollar un conocimiento en compresin.
(2) La atraccin de lo universal, que se caracteriza por desarrollar
un conocimiento en extensin. Ambas tendencias son vlidas para
Bachelard, una se encarga de un conocimiento particular y el otro
de formular leyes universales, pero ambas se integran en la relacin
dialctica que entablan las regiones epistemolgicas.
Otra instancia imprescindible del mtodo y del desarrollo y
maduracin de una ciencia recae en la generacin de instrumentos
tcnicos cada vez ms exactos. A medida que una ciencia se hace
instrumental se vuelve ms precisa y, por tanto, se vuelve ms
especializada en su saber. Esta especialidad, a su vez, despliega
dialcticas y prepara el territorio de una multiplicidad de regiones
epistemolgicas diferentes.

A pesar de todo lo anterior, nos dice Bachelard, la especializacin de

saberes y la formacin de regiones enfrenta una serie de obstculos
epistemolgicos. El principal obstculo epistemolgico que enfrenta
una ciencia es la razn oculta de la necesidad que se convierte en
conocimiento. La necesidad busca fines, traduce la naturaleza de las
cosas en utilidad. El problema es que cuando se caracteriza un
objeto por su utilidad se est renunciando al conocimiento real del
objeto.
El segundo obstculo es la tradicin engendrada en los mtodos de
enseanza y en la historia de las prcticas educativas. Esta tradicin
constrie la naturaleza de la razn y del espritu cientfico, la
estanca; de ah nace el tercer obstculo: La naturaleza humana es
contraria al espritu cientfico, este ltimo se caracteriza por ser
dinmico y abierto, est en una movilizacin permanente. Mientras
que el primero busca la quietud, se resguarda en el territorio
cerrado de lo ya conocido e intenta explicar todo desde all. Por ello,
concluye Bachelard, el espritu cientfico debe formarse contra la
naturaleza. Debe formarse reformndose.