Carlos Gorriarena es porteo y tiene 75 aos.

Cuenta que cuando era chico -ocho o diez

aos- no era un genio dibujando. Haca garabatos como cualquiera a esa edad. Aos
despus descubri su vocacin. Estudi en la Escuela de Bellas Artes, conoci a artistas
argentinos de la talla de Antonio Berni , y pudo acceder a la obra de Picasso , Modigliani y
muchos otros artistas que revolucionaron la forma de pintar, ver y dibujar. En el presente
reportaje Gorriarena habla de sus comienzos en el oficio, brinda consejos tiles para los que
se animan con los pinceles y comparte su experiencia como docente en su mtico taller del
barrio de San Telmo.
Carlos Gorriarena no anda con vueltas. En su taller, se apresura a aclarar que cualquier
persona puede ser artista, si se lo propone. Dice que no importa quin sea el aprendiz ni qu
material use: con un lpiz basta, y si no, pueden utilizarse pinceles, trapos, manos, gomas,
pies. Cualquier cosa sirve para hacer arte.
Gorriarena se dedic, durante varias dcadas, a ilustrar el poder en todas sus formas:
poltico, social, artstico. El pintor y dibujante no se queja de su suerte: recibi importantes
premios en el mbito municipal y nacional que le permiten sobrevivir, ensea su arte a un
grupo privilegiado de alumnos y alumnas, y de vez en cuando vende alguno de sus
gigantescos cuadros.
Cuando se le pregunta si se puede ser pintor sin saber dibujar, es categrico: "no se puede
ser pintor sin establecer relaciones determinadas de forma y espacio". A Gorriarena le
parecen interesantes las posibilidades que brinda el arte digital, pero prefiere sus telas y sus
tarros de pintura. Y mientras prepara una retrospectiva de su obra para presentar el ao que
viene, dice que es feliz con lo que hace y con lo que suea.

Convertirse en artista

Materiales del pintor.

-Pintaba bien cuando era chico?
-Como todos los chicos: nada demasiado interesante. Mi hogar era de un nivel cultural ms
bien bajo. Mi madre tena un hermano que muri muy joven de tuberculosis y que pintaba.
Eso tal vez influy. Mi vieja puso todo su deseo artstico en m y bueno, as empec.
-Fue primero dibujante y despus pintor?
-Todo a la vez. Dibujaba con lpiz, plumines de tinta china, carbonilla y tambin con
pinceles, por supuesto.
-Dnde estudi?
-A los 18 aos fui a la Escuela de Bellas Artes en Buenos Aires. Ah me hice de buenos
amigos y tuve profesores extraordinarios, como Antonio Berni y Lino Enea Spilimbergo .
Cuando ellos se fueron de la escuela, yo tambin me fui. Haba mucha mediocridad, y yo
me aburra. As que empec a buscar mi propio camino, mi estilo, mi forma particular de
hacer arte. Tena una buena base como para empezar.
-Cundo sinti que se haba convertido en un artista?
-Eso no es fcil de establecer, del mismo modo que no es nada fcil ser artista en un pas

como la Argentina. Existieron muchas dudas, muchas indecisiones, muchas crisis, antes de
largarme. Tuve adems dos grandes parntesis: entre los 26 y los 28 aos dej de pintar
para hacer poltica; despus, a los cuarenta, volv a colgar los pinceles por un tiempo. Al
margen de esas dos interrupciones, creo que pint siempre. Vivo como vive un artista en un
pas que no es central: tengo dos subsidios por premios recibidos, vendo de vez en cuando
algn trabajo, no ms que eso.
-Tambin ensea...
-S, pero eso no debera ser obligatorio. Un artista no tiene por qu tener capacidad ni
deseos de ensear nada. Mi amigo Yuyo No [el pintor argentino Luis Felipe No ] tiene
esa virtud, creo que yo tambin la tengo. Pero uno podra ser un gran artista, ser un grande,
sin recibir premios, ni ser entrevistado, ni ser famoso ni vender un solo cuadro, como le
pas a Vincent Van Gogh .
-Qu hizo cuando dej la Escuela de Bellas Artes?
-Pint mucho. Alquil un taller con unos amigos; estaba situado en un stano, debajo de un
caf; trabajamos un tiempo con modelo vivo.
-Se enamor de la modelo?
-No, pero fue casualidad.

Con un lpiz alcanza

Carlos Gorriarena en su taller, octubre de 2000.

-Cmo son sus clases?
-Me parece que no hago todo lo que se debe hacer. Yo enseo para novatos o para gente
muy experimentada, los dos extremos. Siempre parto de lo que cada uno quiere expresar y
recin despus aconsejo una metodologa de trabajo.
-Sirve la pintura para conocerse a uno mismo?
-Creo que s, al menos todos los psiclogos la recomiendan como terapia. Pero, a veces,
pienso que el arte sirve, ms que para conocerse a s mismo, para conocer el mundo. Lo
principal, a la hora de aprender, es no partir de esquemas acadmicos.
-Qu otros consejos le dara a un aprendiz de artista?
-Le dira que, fundamentalmente, hay que empezar a trabajar. Tambin es necesario que vea
mucha pintura, que lea todo lo que se escriba sobre el tema, que se acerque a un buen
maestro que lo gue por este arduo camino.
-Para pintar, hay que tener mucha experiencia previa?
-No, en absoluto. Un 40% de mis alumnos carece de ella. Yo les digo siempre: "trense a la
pileta, entren por cualquier puerta... pero entren".

-Aconseja para empezar el uso de algn material determinado?

-No, simplemente les digo a mis alumnos que usen el material con el que se sientan ms
cmodos. Pueden usar pinceles, carbonilla, plumas, dedos, trapos, gomas. A veces, un
simple lpiz alcanza para expresarse en profundidad.
-Qu materiales usa usted?
-Yo pinto con acrlico. Pero respeto mucho el leo: es una maravilla. El problema con el
leo es que se parece a una mujer victoriana: si no la respets se te pianta... El leo seca de
afuera hacia adentro y es un material muy noble. Pero en contacto con el aire craquela , o
sea, se quiebra. Por eso elijo el acrlico.

De pintores y marchands

Gorriarena en accin.
-Se siente un pintorabstracto o figurativo ?
-Yo soy, por completo, figurativo. Pero eso no significa que tenga algo en contra del arte
abstracto. Incluso en mis gustos personales es posible ver que no tengo prejuicios al
respecto. Uno de mis artistas preferidos, por caso, es el abstracto ruso Wassily Kandinsky .
No me gusta tanto, en cambio, el figurativo austraco Egon Schiele.
-Debe tener su galera de preferidos.
-S, claro. Pero son muchos. En la lista incluira a los grandes coloristas de los ltimos
doscientos aos, como por ejemplo Henry Matisse . Tambin a los argentinos Jorge
Demirjin y Antonio Berni. Y, por supuesto, a Yuyo No [el artista Luis Felipe No].
-Hay que ser un poco torturado para ser artista?
-No s si hay que serlo, pero si uno se pone a leer las biografas de muchos artistas, desde
Van Gogh para ac, se va a encontrar con que, por lo menos, se trata de gente enojada con
el mundo, algo solitaria, bohemia, desesperada. Eso no lo invent yo.
-Pertenece tambin a ese grupo?
-No lo s, en todo caso puedo asegurar que hay algunos aspectos de la vida que son
maravillosos, en tanto que hay otros que no lo son tanto. No s si se puede decir que estoy
enojado con el mundo. No pienso tampoco que, desde la pintura, se pueda cambiar el
mundo. Eso se pensaba antes y no le hizo mucho bien al arte, en general. Eso no quiere
decir que un artista no pueda tener su posicin ideolgica, su visin de las cosas.
-Usted ha criticado mucho el poder.
-S, lo hice desde mi pintura y desde mi vida. Creo, en tal sentido, que sigo siendo un poco
anarco, pero bueno, quin no tiene algn defecto? Yo no vivo tranquilo si no me cuestiono
cosas.

-Se siente cmodo en el mundo de las galeras, los marchands, el negocio del arte en
general?
-Ni cmodo ni incmodo, directamente trato de ignorarlo. Raramente voy a las
inauguraciones, por ejemplo. Voy, eso s, a ver pintura cada quince das. Me doy una vuelta
por las galeras, sobre todo en los horarios en que s que no voy a encontrar a ningn
conocido. Tampoco hay que pensar que me la paso viendo cuadros. La pintura, como
espectculo, usualmente me aburre. Por lo dems, en el arte siempre existi una cosa medio
frvola, como en la moda; y bueno, hay que aprender a convivir con eso. Con los
marchands... directamente no tengo contrato. Lo tuve y lo abandon, con un seor que
actualmente est vendiendo mis obras a mitad de precio.

Vivir para descubrir

Carlos Gorriarena, octubre de 2000.

-Se considera pintor o dibujante?
-sa es una falsa alternativa. Ningn pintor puede mantenerse al margen del dibujo o de
una relacin clara de forma y espacio. De hecho, para un estudiante sera aconsejable
primero entrar en contacto con las formas y, recin despus, ir al color. En cuanto a m,
siempre me expres mediante el dibujo. El primer fascculo que se public sobre mi obra,
adems, fue en mi rol de dibujante y no de pintor. Siempre se parte de una forma. El color
es lo de menos.
-Por qu sus cuadros son tan grandes?
-No s explicarlo. Debe ser un problema generacional. Todos los artistas de mi generacin
pintamos en gran tamao. No se vaya a creer que queremos competir con los muralistas
mexicanos. No es mi intencin, al menos.
-Busca algo cuando pinta?
-Yo podra decir, como Picasso, que, ms que buscar, encuentro. Creo que fue Lacan el que
dijo que uno busca siempre lo que conoce y encuentra lo que no conoce. A veces pongo un
violeta, queriendo poner un amarillo, y ah se produce, no s cmo decirlo: una especie de
iluminacin ntima. Siento de pronto que ese violeta va mejor, y entonces, cuando eso
funciona, cuando me cambian todos los planes, bueno, siento que voy por buen camino.
-Siente que tiene mucho por descubrir todava?
-Por supuesto que s, lo contrario sera estar muerto. Ahora tengo 75... pero pienso vivir
lcido, por lo menos, hasta los 94 aos.
-Por qu justo hasta esa edad?
-Tiene que ver con un cuadro que pint una vez y que se titula Autorretrato imaginario
para mis 94 aos de edad. Ah me veo solo, junto a una pileta de natacin, acompaado
solamente por un perro.
-La pintura sirve para algo?
-Si hablamos de "servir" en el sentido de "solucionar", no sirve. No creo, como s crea

Berni, en la funcin social del arte. Creo, s, en la fuerza expresiva de la pintura. En ese
punto no hay con qu darle.