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Los especuladores pueden ser inofensivos en condiciones normales, pero la situacin se

convierte peligrosa cuando la empresa se convierte en la burbuja de una tormenta
especulativa
J.M. Keynes

El Debate entre Economa de Mercado y Economa de Estado

Autor: J. Adolfo Hinojosa Prez
Nacionalidad: Peruana
Grado Acadmico: Doctor en Economa por la Universidad de Pars VIII-Francia.
Instituciones adscritas: Universidad Inca Garcilaso de la Vega
Universidad de San Martn de Porres
Universidad Nacional Mayor de San Marcos
E-mail: ahinojosap@yahoo.com
Fecha de redaccin del artculo: 3 de marzo del 2011

Resumen:
Este artculo analiza la evolucin del pensamiento econmico, desde su aparicin hasta la
actualidad, en trminos de la funcin del mercado y el rol del Estado en la economa. Por
tanto, este trabajo nos revela las diferencias entre las posiciones que van desde la defensa
absoluta de la libertad de mercado, hasta los enfoques que preconizan la posicin
dominante del Estado en la economa, pasando claro est por la perspectiva que
contemporiza ambas posiciones, representada por la combinacin de componentes de
mercado con elementos de Estado.
Palabras clave: Mercantilismo-mercado-Estado-centralizacin-polticas econmicasequilibrio
La discusin entre economa de mercado y economa de Estado, no es nueva ni es de
exclusividad de los economistas contemporneos. Este debate tiene lugar desde que las
cuestiones econmicas dejan de pertenecer al dominio de los telogos del medioevo; para
luego constituirse en el centro de las controversias de los economistas y al mismo tiempo
filsofos de la sociedad civil.
En primer trmino aparece el mercantilismo, desarrollado en Europa, en la poca de la
acumulacin originaria del capital mercantil, entre los S. XVI, XVII y la primera mitad del
S. XVIII, por autores como Thomas Mun, Jean Bodin, Martn de Azpilcueta. Esta corriente,
poco integrada en su estructura, era un conjunto de ideas que consideraba que la
prosperidad de las naciones reposaba en la posesin de metales preciosos; el cual era
posible gracias a la acumulacin de saldos positivos en la balanza comercial. Saldos que
eran garantizados por una fuerte participacin del Estado en dichas actividades comerciales.
En ese sentido, el mercantilismo, propicia que el Estado, debera contribuir a la generacin
de riqueza en un pas, mediante el impulso de un sistema controlista y proteccionista en el

comercio exterior, que garantice la acumulacin de oro y plata para el prncipe y los
comerciantes de un pas. La mejor representacin de este tipo de economa es aquella
simbolizada por la clebre frase del rey Louis XIV de Francia: LEtat cest moi o El
Estado soy yo. La cual expresa la excesiva centralizacin del poder poltico y las
decisiones econmicas en manos de una sola persona o de un grupo de personas, quienes
deciden todo por todos.
La segunda escuela de pensamiento, aparece con dos decididos defensores de la libertad de
comercio, y por tanto poco partidarios de la intervencin del Estado, estos son los
economistas franceses Jacques Turgot y Franois Quesnay, escribiendo este ltimo la Tabla
Econmica, en 1758, obra que es considerada como la primera reflexin global sobre una
economa productiva. De esta manera, estos autores consideraban que la base de la riqueza
de las naciones reposaba en el desarrollo de las actividades agrcolas. Pues estos sostenan
que las leyes humanas deban estar en armona con las leyes de la naturaleza, por lo cual se
designaba a esta como el gobierno de la naturaleza o el reino agrcola. Esta doctrina
sustentaba a la vez, que el buen funcionamiento del sistema econmico estaba asegurado,
sin la intervencin del Estado. Por ello es que, esta escuela queda resumida en la clebre
frase propuesta por F. Quesnay, la misma que constituye en la actualidad el emblema de la
economa de libre mercado: Laissez faire, laissez passer o dejar hacer, dejar pasar.
Hacia mediados del siglo XVIII, en el Reino Unido, surgir otra doctrina, la misma que
representa el primer tratado sistemtico y riguroso por explicar cules son los determinantes
de las variables econmicas de la economa entera, propuesta por Adam Smith, en 1776, en
su libro Investigacin sobre la Naturaleza y Causas de la Riqueza de las Naciones. Esta
escuela tomar la denominacin de economa clsica, y ser afianzada a principios del S.
XIX, con la contribucin de David Ricardo, Thomas Malthus y John Stuart Mill. As,
Adam Smith, en su obra, rechazaba esencialmente las ideas y proposiciones mercantilistas,
en el sentido, que la prosperidad de las naciones, no se alcanzaba a travs de la
acumulacin de metales preciosos, ni tampoco sobre la base, de impulsar un sistema
proteccionista en la cual el Estado era considerado como el ncleo del sistema econmico;
sino que este consideraba que la riqueza de las naciones, era el resultado de la obtencin de
beneficios del libre comercio, pero para lo cual, el Estado no debera intervenir en el
funcionamiento de los mercados, a travs de medidas de control o de polticas, dado que
estos (los mercados) y por la accin individual de los agentes econmicos- podan
alcanzar por si mismos el equilibrio de manera espontnea a travs de la mano invisible.
En ese sentido, para Adam Smith, el orden social se estableca en un pas, a travs de los
intercambios comerciales. Puesto que hacer la teora de la riqueza, para Adam Smith, era
hacer la teora de la sociedad. Para Adam Smith, por lo tanto, toda la sociedad es una
sociedad comerciante y que en definitiva la causa profunda de la riqueza de las naciones se
encuentra en la existencia del mercado, y de manera ms especfica esa riqueza depender
de la extensin de dicho mercado. Cada hombre subsiste gracias a los intercambios

comerciales que hace l con los otros miembros de la sociedad, y se convierte en una
especie de mercader, por ello la sociedad ella misma es una sociedad de comerciantes
(Smith Adam, 1976, pp. 55)
En el S. XIX, surgir otra doctrina, derivada del pensamiento de Adam Smith, la misma
que ser denominada Escuela Neoclsica. As, en esta escuela ser relevante la contribucin
de la obra del economista francs Leon Walras, quien publica en 1874, Elementos de
Economa Poltica Pura, en la cual propone que la mejor forma de organizacin de las
relaciones entre los hombres, es la sociedad liberal, es decir la sociedad del laissez faire,
laissez passer. As, la idea de Walras es que slo un rgimen de ese tipo, puede asegurar la
armona en la sociedad, conciliando a su vez la diversidad de condiciones sociales. De esta
forma y siempre en coincidencia con Adam Smith, Walras sostiene que, el mundo debera
ser considerado como un gran mercado general, donde predomine la concurrencia perfecta
y que por lo tanto todas las relaciones sociales deben de estar regidas por el mercado. En tal
sentido, en consonancia con Adam Smith y contra Karl Marx, sostiene El mundo debe de
ser considerado como un vasto mercado general compuesto de diversos mercados
especiales, donde la riqueza social se vende o se compra. Y para esto, supondremos
siempre la existencia de un mercado perfectamente organizado, sobre la base de la libre
concurrencia (Walras Leon, 1988, pp. 71)

En el otro extremo del pensamiento econmico, entre 1867 y 1894 1, Karl Marx, publica el
Capital, en cuya obra, este autor, propondr la crtica ms contundente a la economa
poltica clsica, encabezada por Adam Smith y David Ricardo. As, sobre la base de la
teora del valor del trabajo, sostendr contrariamente a los economistas clsicos, que la
economa de mercado no se funda sobre las libertades individuales, sino en la negacin de
estas, y que el resultado del desarrollo de la economa de mercado, es el capitalismo, el
mismo que se asocia con la anarqua en los intercambios comerciales y el despotismo de la
produccin. La divisin en el trabajo de la industria manufacturera supone la autoridad
absoluta del capitalista sobre hombres transformados en simples miembros de un
mecanismo que no les pertenece (Marx Karl, 1978, pp. 46). En tal sentido, Marx, para
afirmar las libertades individuales y abolir la anarqua de los mercados y el despotismo en
la produccin, considera que las decisiones econmicas, no deben de ser tomadas por los
agentes econmicos de manera autnoma e independiente, sino que las decisiones de los
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El pensamiento de Marx, se resume principalmente en el Capital (cuyos dos tomos finales fueron
publicados post-morten) pero sus proposiciones econmico-filosficas, estn contenidas en realidad en toda
su obra.

agentes econmicos deberan ser decididas por una autoridad central, que es en este caso el
Estado, quien centraliza y determina la asignacin y la distribucin de todos los factores de
la produccin en una economa -contrariamente a la asignacin de dichos factores en una
economa de mercado, donde las decisiones de los agentes econmicos se desarrollan de
manera descentralizada y en funcin de las leyes de la oferta y la demanda-. De esta forma,
Marx, en su pensamiento, se posiciona en la misma lnea que los economistas
mercantilistas, donde es el Estado, quien decide y se implica directamente en el
funcionamiento del sistema econmico, pero se coloca a su vez, en una situacin de crtica
frontal al pensamiento clsico y neoclsico de entonces.
Pero, en 1936, con la publicacin de la Teora General del Empleo, del Inters y del
Dinero, hecha por John Maynard Keynes, se producir otra ruptura en el pensamiento y en
la prctica econmica del mundo. Pues, la idea de Keynes es que la economa de mercado,
es decir el sistema del dejar hacer dejar pasar, no est en condiciones de asegurar una
economa de pleno empleo, por lo mismo que Keynes define a esta como una economa de
sub-empleo. Dado que este sistema no garantiza la correspondencia entre la propensin
marginal a consumir (PMC) con la incitacin a la inversin de parte de los empresarios, o
en otros trminos la economa de mercado por si sola y de manera espontnea tal como
aseguran los economistas clsicos, no puede llevar a la economa a una situacin de
equilibrio automtico entre los niveles de produccin real con la produccin potencial.
Entonces si Keynes constata que el sistema de economa de mercado, no est en
condiciones de asegurar una economa de pleno empleo, a travs de la descentralizacin de
las decisiones econmicas, ni la libertad absoluta del mercado -lo cual es confirmado por
las crisis profundas en las que ha cado este sistema al ser dejado a s mismo- por tanto, lo
que l propone es la necesidad de reforzar los poderes econmicos del Estado a travs de
polticas pblicas (Polticas Econmicas). Sin embargo, Keynes, no sostiene a la manera de
Marx con terminar con el despotismo de la economa capitalista, sino que por el contrario,
propone la preservacin y continuidad de este sistema, sustentado en mecanismos que le
son propios (el juego de la oferta y la demanda) la extensin de las funciones del Estado,
nos parece como la nica alternativa posible para evitar una completa destruccin de las
instituciones econmicas actuales y como la condicin de un fructuoso ejercicio de la
iniciativa individual (Keynes John M., 1982, pp. 373).
Por ello, para Keynes, el recurso no es el socialismo como propone Marx, donde la
economa se rige por una direccin central de carcter autoritario, que planifica y
controla de manera absoluta la produccin; ni tampoco, la respuesta a los desequilibrios
entre la produccin efectiva y la produccin potencial, es una economa donde el mercado
se regule por s solo, o de manera automtica con los riesgos que ello implica.
La solucin para Keynes, es un tipo de economa que combine componentes de mercado
con elementos de Estado. En ese sentido, en conclusin, e interpretando el pensamiento

keynesiano, y haciendo una superposicin del problema de la determinacin del equilibrio

general en la teora microeconmica, podemos hacer el ejercicio intelectual de representar
la figura del martillero walrasiano en la controversia de economa de mercado con
economa de Estado. As, quien conduce a la economa de mercado al equilibrio, o al
optimum de Pareto; no es la mano invisible del mercado como sostienen los economistas
clsicos, sino el martillero walrasiano, agente que no forma parte del mercado, y que ms
bien es ajeno a l; y este agente en la vida real, no es otro que el Estado.

Bibliografa
Smith Adam, Recherches sur la Nature et les Causes de la Richesse des Nations, Pars, Gallimard,
1976.
Keynes John Maynard, Thorie Gnrale de lEmploi, de lintert et de la Monnaie, Pars, Petite
Bibliothque Payot, 1982.
Walras Leon Elements dconome Politique Pure, en Oeuvres Completes dAuguste et Leon
Walras, Paris, Economica, 1988.
Marx Karl Le Capital, Critique de la lconomie Poltique, Pars, Editions Sociales, 1978.