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El reclutamiento
Desde tiempo atrs se saba que cierta clase de sordos no aguantan los ruidos
intensos, ni permitan que se les hablese en voz muy fuerte. Pohlman y Kranz son los
primeros autores que, en 1924, publican algo sobre este fenmeno, pero de una manera
emprica, sin aportar ningn dato de verdadero inters. Es Fowler en el ao 1936 quien,
utiliza el trmino reclutamiento, hace el primer estudio serio del mismo y refiere la forma
de averiguarlo y medirlo por primera vez.
Este fenmeno es sumamente interesante y ha sido uno de los mayores aportes a
la audiometra de los ltimos aos.
El reclutamiento, es un fenmeno paradjico basado en la capacidad que poseen
algunos odos hipoacsicos de no percibir el sonido a intensidades normales, mientras
que por encima del umbral tienen capacidad para or igual o aun mejor.
La palabra "recruitment" traducida por las escuelas sudamericanas como
reclutamiento, ha sido combatida por muchos autores por no indicar exactamente el
mecanismo. Fowler lo llam as por creer que se trataba de un reagrupamiento de las
fibras no lesionadas del odo enfermo con objeto de que llevasen el suficiente nmero de
impulsos al cerebro. Algunos autores han propuesto el trmino "reforcement" (refuerzo),
que estara de acuerdo con el mecanismo del fenmeno, que refuerza la estimulacin
sonora.
Se trata de un fenmeno de distorsin auditiva. No se cumple en estos casos la
ley de Weber-Fechner segn la cual la sensacin corre en relacin logartmica con el
estmulo. En algunos hipoacusicos a ciertas intensidades hay mayor percepcin auditiva
de lo normal. Este resultado paradojal dio lugar a unas pruebas audiomtricas
convenientes para determinar el lugar de las lesiones auditivas.
Sabemos, a partir de las publicaciones de Dix y colaboradores, que se produce
nicamente en la cclea. Reclutamiento quiere decir lesin del rgano coclear y, para ser
ms exactos, en el topodiagnstico y siguiendo la nomenclatura sudamericana decimos
que cuando hay reclutamiento manifiesto existe una corticopata o lesin en el rgano de
Corti. No existe en las lesiones de vas y centros, debindose en estos casos efectuar
las pruebas que se describen ms adelante para hacer el diagnstico topogrfico de la
va acstica.

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Pruebas supraliminares: para la investigacin del reclutamiento

Cada da son ms numerosos los mtodos que se ocupan de hallar el
reclutamiento auditivo y aparecen nuevas tcnicas, que son casi todas modificaciones
de las anteriores. Esta revisin seria muy extensa si describiramos cada prueba
existente, por lo que solo veremos las pruebas ms conocidas y utilizadas actualmente.
LDL (Loudness disconfort level)
Esta prueba evala el rango dinmico de audicin, determinando los umbrales de
molestia auditiva, ante la presencia de reclutamiento el rango dinmico de audicin se
acorta. Esta prueba es muy rpida y sencilla por lo que es una de las ms usadas en
clnica, adems tiene la ventaja que se puede realizar tanto en hipoacusias simtricas
como asimtricas en las frecuencias 500, 1000, 2000 3000 y 4000 Hz.
Procedimiento
1. Se entrega la instruccin al paciente: debe avisar cuando detecte el sonido le sea
molesto. Insistir en la instruccin y el concepto de molestia para que el paciente
no confunda molestia con algiacusia que es el dolor a estmulos de alta
intensidad.
2. Se inicia 20 dB sobre el umbral auditivo y se realizan incrementos de 5 en 5 dB.
3. El estimulo puede ser presentado de forma continua o discontinua cuidando
siempre el tiempo de duracin del estmulo.
Notacin y resultados
El umbral de molestia auditiva se debe consignar con tringulo rectngulo del
color del odo a evaluar cuya base del tringulo nos indica la intensidad de molestia, en
caso de no existir molestia a la mxima salida del audimetro se consigna el smbolo
con flecha hacia abajo. Cuando el rango dinmico es menor a 80 dB SL indica la
presencia de reclutamiento por lo tanto un LDL (+) si es mayor a este valor se trataria de
un LDL (-). La positividad o negatividad del LDL puede ser diferente para las distintas
frecuencias.

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Fig. 1. En este primer ejemplo vemos una hipoacusia sensorioneural bilateral simtrica,
en la cual el LDL es negativo para ambos odos, ya que el rango dinmico es mayor a 80
dB. Se puede ver que en la frecuencia 4 KHz a mxima salida del audimetro no hubo
molestia.

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Fig. 2. En este audiograma se observa una hipoacusia sensorioneural ascendente de

odo izquierdo, mientras el odo derecho se encuentra con audicin normal. La prueba
de LDL es positiva para el odo izquierdo, mientras que el derecho tiene un LDL
negativo.
Alternated biaural loudness balance (ABLB) o Prueba de Fowler (1936)
La equiparacin fue la prueba con que Fowler descubri el fenmeno de
reclutamiento, por consiguiente la primera que se emple y sigue siendo buena. Esta
prueba compara el crecimiento de sonoridad entre un odo normal y un odo patolgico,
se realiza en las frecuencias 500, 1000, 2000 Hz, en hipoacusias asimetras en la
frecuencia a estudiar, mnima de 20 dB y mxima de 60 dB.
Procedimiento
1. Se entrega la instruccin al paciente: Avisar cuando escuche ambos sonidos
igual de fuerte.
2. Debemos determinar el odo de referencia (el odo sano) y el odo a examinar
(odo enfermo).
3. entregamos 20 dB sobre el umbral auditivo del odo de referencia y en odo a
examinar 5 dB sobre su umbral.
4. Se entregan 4 tonos puros discontinuos, 2 en el odo de referencia y 2 en el odo
a examinar.
5. Se busca el punto de equiparacin aumentando de 5 en 5 dB la intensidad en el
odo a examinar.
6. Concluiremos la prueba cuando se evidencia reclutamiento, se llega a los
umbrales de molestia auditiva o a la mxima salida del audimetro.
Notacin y resultados
Se anotan los resultados sobre la lnea de la abscisa correspondiente a la
frecuencia examinada mediante un trazo recto que une dos puntos, uno a la izquierda,
que corresponde al odo derecho del enfermo, y el otro a la derecha; las intensidades se
van anotando a partir de la primera lnea de equiparacin. Si no existe reclutamiento las
lneas sern paralelas, lo que indica que si aumentamos 10 dB en el odo mejor, el
mismo nmero de decibeles hemos tenido que aumentar en el odo ms sordo para que
llegue a tener la misma sensacin de sonoridad, y as ha sucedido a lo largo de la
prueba en todo el campo auditivo. En cambio, en presencia de reclutamiento las lneas
se vuelven horizontales y van acercndose, lo que indica que ha sido necesaria menos
intensidad para tener la misma sensacin en ambos lados. A veces estas lneas
muestran que el odo ms hipoacsico acusa una sensacin de volumen aun ms
grande que el odo mejor, lo que quiere decir que existe el fenmeno de
sobrerreclutamiento.

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Fig. 3. Se observa una hipoacusia sensorioneural descendente de odo izquierdo y odo

derecho con audicin dentro de parmetros normales. Se realiza LDL para ubicar los
umbrales de molestia auditiva, esta es positiva en el odo izquierdo y negativa en el
derecho y luego se realiza la prueba Fowler la cual indica presencia de
sobrereclutamiento en la frecuencia 1000 Hz en el odo izquierdo.

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Fig. 4. Este es el mismo audiograma anterior, pero las pruebas tanto LDL y Fowler son
negativas para ambos odos. Se observa en la prueba Fowler la misma relacin de
intensidad en ambos odos lo cual mantiene las lneas de unin de los signos paralelas
durante la prueba, esto indica ausencia de reclutamiento.
Valor clnico de la prueba

Las patologas cocleares por lo general presentan un reclutamiento total o un

sobrereclutamiento.
Las patologas neurales no presentan un sobrereclutamiento y en ocaciones se
puede observar un reclutamiento parcial.
Las hipoacusias de conduccin no presentan reclutamiento ni reclutamiento
parcial.
La presencia de reclutamiento no implica en un 100% la ausencia de lesiones
retrococleares ya que la prueba tiene un 75% de especificidad.

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SISI (Short Increment sensitivity index)

Otra tcnica para investigar el fenmeno de reclutamiento auditivo se debe a
Jerger, Lassman y Hardford que la llamaron S.I.S.I. (Short Increment Sensitivity Index,
ndice de sensibilidad a pequeos incrementos). Estos autores ensayaron esta prueba
con el objeto de obviar los inconvenientes que presentan los otros tests que trabajan con
lmenes diferenciales de intensidad; segn ellos es necesario romper la modulacin y
an el ritmo de estas pruebas, para lo cual han ideado una forma especial para medir las
pequeas variaciones de intensidad en forma completamente arrtmica. Tiene un
inconveniente, la necesidad de un audimetro que tenga incluido un equipo especial.
Los audimetros modernos traen el dispositivo para tomar el sisigrama; adems se
puede adaptar el mecanismo a cualquier aparato. La prueba es rpida, sencilla y muy
fcil tanto para las respuestas del paciente.
Esta prueba se basa en el acortamiento del rango diferencial de audicin, en
sujetos normales puede llegar a ser de 3 dB de limen diferencial. Se realiza en las
frecuencias 500, 1000, 2000 y 4000 Hz. Es aplicable tanto en hipoacusias simtricas
como asimtricas pero no mayores a 80 dB HL. Es una prueba monoaural en la cual
puede ser necesario aplicar enmascaramiento.
Procedimiento
1. Se entrega la instruccin al paciente: Va sentir un sonido (tono puro) continuo,
cuando sienta que este estmulo se hace mas fuerte o aumenta su volumen
(intensidad) deber avisar.
2. Se aplican 20 dB sobre el umbral de la frecuencia del odo a examinar.
3. Sobre esa intensidad se realizan incrementos de 5 dB para condicionar al
paciente.
4. Luego se baja a incrementos de 1 dB, se presentan 4 grupos de 5 incrementos de
1 dB.
Notacin y resultados
La anotacin se hace sobre un grfico especial que registra el ndice de
sensibilidad a los pequeos aumentos de intensidad. De acuerdo con los autores
denominamos a esta carta audiomtrica con el nombre de "sisigrama". El mtodo que se
sigue para anotar los resultados en el S.I.S.I. es el porcentaje de incrementos sobre una
serie de 20, de un decibel de intensidad, el nmero resultante lo multiplicamos por cinco
para hallar el tanto por ciento. Como vemos, si un paciente responde positivamente a 5
de los estmulos enviados tendr un S.I.S.I. de 25%, si es de 10 ser un 50%.

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Interpretacin de los resultados

0 a 20% Ausencia de reclutamiento o reclutamiento negativo
25 a 65% resultado dudoso de reclutamiento
70 a 100% reclutamiento positivo

Fig. 5. Este es el sisigrama, esta prueba fue realizada a partir del audiograma de la Fig.
3. Se interpreta de esta prueba un reclutamiento positivo del odo izquierdo, mientras
el derecho no posee reclutamiento o sisi negativo.

Valoracin clnica de la prueba

Se sugiere siempre elegir frecuencias ms agudas (2000 y 4000 Hz) ya que las
ms graves tienen mayor tasa de falsos (-).
La positividad del test nos indica la presencia de reclutamiento y es ms
especfico para el reclutamiento (las lesiones neurales tienen un reconocimiento
de incrementos bajo).
A una alta intensidad en dB SL (sobre 20 dB) la posibilidad de reconocer
incrementos de 1 dB aumenta, lo que hace disminuir la especificidad de la
prueba.
IWA (Inversin del Weber audiomtrico)

Es una prueba descrita por el chileno Dr. Juan Viada Lozano y su equipo. Esta se
basa en el principio de lateralizacin de la prueba acumtrica de Weber en hipoacusias
sensorioneurales asimtricas. Se realiza en las frecuencias 500, 1000, 2000, 3000 y
4000 Hz y no es aplicable en hipoacusias mayores a 60 dB en el peor odo.

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Procedimiento
1. Se ubica el vibrador seo en la frente y se ubica el umbral de percepcin sea.
2. Se entrega la instruccin al paciente: Cada vez que escuche el sonido me debe
indicar si lo escucho igual en ambos odos o ms fuerte en uno.
3. Se comienza a aumentar la intensidad de 5 en 5 dB hasta la mxima salida del
audimetro y se consignan los resultados en cada intensidad de estimulacin
Se utiliza un tono discontinuo.
Notacin y resultados
Se consignan los resultados en el mismo audiograma, en la abscisa de la
frecuencia evaluada con flechas horizontales de la misma forma que se consigna la
prueba de weber con diapasn.
En cuanto a la valoracin de los resultados: la ausencia de lateralizacin hacia el
odo enfermo nos indica ausencia de reclutamiento o IWA (-). Por otra parte, la no
lateralizacin del estmulo acstico as como lateralizacin hacia el odo enfermo nos
muestra reclutamiento o IWA (+).

Fig. 6 Hipoacusia sensorioneural descendente de odo derecho y audicin normal en

odo izquierdo. Se realiza la prueba de IWA donde podemos apreciar el cambio de
lateralizacin a medida que aumenta la intensidad. La prueba es positiva lo que indica la
presencia de reclutamiento.

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La Fatiga auditiva
Ocasionalmente, la audiometra tonal se ve dificultada por una "migracin del
umbral auditivo, es decir que un valor aparentemente vlido de umbral obtenido en un
principio, no puede ser corroborado en el control. Este fenmeno se ve con especial
claridad cuando, intencionalmente o no, el tono se deja durar demasiado tiempo; el
deterioro pasajero de la audicin que aparece en estos casos representa una adaptacin
excesiva del odo a la presin auditiva (adaptacin patolgica) o una fatiga auditiva.
Durante mucho tiempo, ambos trminos no fueron diferenciados, o se lo hizo en forma
insuficiente. O bien se describe cualquier forma de desaparicin temporaria del umbral
corno fatiga auditiva, o bien se habla en general slo de adaptacin.
Aparentemente, la fatiga auditiva es especfica de las fibras del nervio auditivo y
de la neurona central, los trastornos funcionales de estos elementos, por ej. Por presin
tumoral o por cambios inflamatorios en la vaina limitante, son, por esa razn,
detectables, en particular y con frecuencia, solamente con el uso de tonos continuos.
Auditivamente la fatiga auditiva patolgica se caracteriza por la atenuacin de la
sensacin sonora al estimular un odo con un tono continuo, por lo que se produce una
distorsin de la temporalidad de la sensacin sonora que es independiente de la
intensidad de estimulacin. Este fenmeno que se da en sujetos normales, esta
caracterizado por una disminucin de la frecuencia de descarga del nervio auditivo.
La adaptacin auditiva cursa con un deterioro del umbral auditivo y un
mejoramiento del umbral de diferenciacin de intensidades y tiende a la saturacin, con
lo que se garantiza un estado de equilibrio durante largo tiempo. La fatiga auditiva
tambin conduce a un deterioro de la audicin, pero simultneamente tambin empeora
el umbral de diferenciacin de intensidades, la fatiga auditiva aumenta en forma
prcticamente continua y conduce, por lo tanto, eventualmente, a un agotamiento
ilimitado.
En la adaptacin patolgica del odo interno puede observarse una relativamente
buena audicin para impulsos tonales y una mala audicin para tonos continuos, aunque
no en forma tan marcada como en la fatiga auditiva neural. Hasta el momento, slo
existen suposiciones acerca del correlato electrofisiolgico de la fatiga auditiva; es de
imaginar que las fibras nerviosas an permiten el pasaje de sucesiones cortas de
impulsos en picos, pero que la conduccin de estmulos tonales sostenidos no puede ser
mantenida por el potencial de membrana a lo largo de la vaina envolvente deteriorada
.

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Pruebas supraliminares: para la investigacin de la funcin neural fatiga auditiva

patolgica
Prueba del deterioro del Umbral tonal
(Carhart, 1957)
Esta prueba determina la presencia de fatiga auditiva patolgica. Es monoaural y
puede ser necesario aplicar enmascaramiento. Se realiza en las frecuencias 0.5, 1, 2 y 4
KHz.
Procedimiento
1. Se entrega la instruccin al paciente: Va a percibir un sonido (estmulo) continuo
por un odo, mientras lo percibe deber avisar, si vuelve a percibir el estmulo,
nuevamente debe de avisar.
2. Se comienza la estimulacin 5 dB sobre el umbral, con un tono continuo este se
mantiene por 60 seg.
3. Si el sonido se hace inaudible antes de los 60 seg. Se aumenta la intensidad 5 dB
y se realiza el mismo proceso sucesivamente.
4. Cada vez que el paciente deja de percibir el estmulo, se debe aumentar 5 dB y
adems el conteo de tiempo vuelve a 0.
5. Se finaliza la prueba cuando el paciente logra percibir el estmulo por un minuto o
cuando se alcanza la salida mxima del audimetro.
Interpretacin y consignacin de los resultados
Clasificacin de Morales-Garca y Hood (1974)

Tipo de deterioro
Deterioro Tonal Tipo I
Deterioro Tonal Tipo II
Deterioro Tonal Tipo III
Deterioro Tonal Tipo IV

frecuencias evaluadas y dB de deterioro

500 y 1000 Hz menor a 5 dB
2000 y 4000 Hz menor a 15 dB
500 y 1000 Hz menor a 20 dB.
2000 y 4000 Hz menor a 30 dB.
Velocidad de deterioro menor a 15 dB x min. en las frecuencia estudiada
Velocidad de deterioro mayor a 15 dB x min. en las frecuencia estudiada

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Fig. 8. Hipoacusia sensorioneural de odo izquierdo, se decide realizar a la prueba de

Carthart y se obtiene el siguiente resultado:

Fig. 9. Tabla para consignar los resultados de la prueba de Carhart. Este resultado es un
deterioro tonal tipo I, el cual indica la ausencia de deterioro auditivo patolgico. En este
caso no fue necesario sumar el tiempo de deterioro ya que los decibeles deteriorados
fueron inferiores a lo necesario que es sobre 30 dB.

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Fig. 10. Si un el paciente con una perdida auditiva como la fig. 8. deteriorara sobre 30 dB
se deber contar el tiempo de cada incremento. En este diagrama se observa la relacin
de los incrementos de 5 dB y el tiempo que demor el paciente en deteriorar a cada
incremento en la frecuencia 1000 Hz.
Debemos calcular la velocidad de deterioro de la siguiente forma:

Para los deterioros tonales III y IV velocidad de deterioro= dB de deterioro x 60 segundos

Se realiza el siguiente calculo
tiempo de deterioro
Formula para deterioros mayores a 30 dB

En el caso visto se deber realizar de la siguiente forma:

35 ( db deteriorados) x 60 (segundo ) = 7,7 dB es la velocidad de deterioro del paciente.

270 (tiempo de deterioro)
lo cual lo ubica en un deterioro tipo III.

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Prueba de deterioro del umbral tonal de Maspetiol

Es una prueba muy similar a la descrita por Carhart, nos permite determinar la
presencia de fatiga auditiva patolgica, tambin es monoaural y puede ser necesario la
aplicacin de enmascaramiento. Se estudia las frecuencias: 500, 1000, 2000 y 4000 Hz.
Procedimiento
1. Se entrega la instruccin al paciente: Va a percibir un sonido (estmulo) continuo.
Cuando deje de percibirlo deber avisar, si vuelve a percibir el estmulo
nuevamente debe avisar.
2. Se inicia 5 dB sobre el umbral.
3. Al momento de deteriorar se realiza un aumento de 5 dB sobre la intensidad de
estimulacin y se mantiene el estimulo por 60 seg.
4. Se corta la prueba cuando se cumplen 60 seg. de estimulacin.
Notacin y resultados
Se debe cuantificar la cantidad de dB que deterior en 60 seg.
Maspetiol (+)

Deterioro mayor a 30 dB en un minuto.

Maspetiol (-)

Deterioro menor a 30 dB en un minuto.

Fig.11. En esta tabla se registra los decibeles que deteriora el paciente. En este ejemplo
el paciente posee un Maspetiol negativo en odo derecho y positivo en el izquierdo lo
que indica deterioro auditivo patolgico en este ultimo.

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Prueba de STAT
Es una prueba para determinar la presencia de fatiga auditiva patolgica, esta es
monoaural y siempre se utiliza enmascaramiento. Se estudia en las frecuencias: 500,
1000 y 2000 Hz.
Procedimiento
Nota: Para realizar la prueba previo debe evaluarse el rango dinmico de
audicin por lo que se debe realizar prueba de reclutamiento LDL mencionada en
este documento. Dependiendo de los resultados de este test determinaremos si
es posible realizar la prueba STAT, ya que si existe molestia auditiva a 110 o
menos dB en el odo a evaluar no ser posible realizar la prueba.
1. Se entrega la instruccin al paciente: Va a percibir un sonido bien fuerte (tono
puro a alta intensidad), Mientras lo perciba debe de avisar.
2. Se estimula el odo examinado a 110 dB HL y se enmascara el odo contralateral
a 90 dB HL.
3. La estimulacin se presenta en forma continua por un minuto.
4. La prueba finaliza cuando termina el minuto o cuando el paciente deja de percibir
el estmulo antes del minuto.

Fig.12. En este audiograma se aprecia una hipoacusia sensorioneural bilateral

asimtrica mayor en odo izquierdo. Se realiza LDL para determinar su rango dinmico el
cual se encuentra acortado, pero no impide realizar la prueba supraliminar STAT en el
odo izquierdo.

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Fig. 13. En esta tabla se registrar el resultado de la prueba, en este caso fue positiva en
las tres frecuencias en estudio.

Interpretacin de resultados
Si logra percibir por un minuto el estmulo
Si no logra percibir por un minuto

STAT (-)
STAT (+)

Integracin del estudio de las hipoacusias neurales

La prueba de Carhart aparece como la ms sensible de las 3 para detectar el

problema.

Las pruebas de STAT y Maspetiol presentan menor sensibilidad pero su

especificidad es mayor.

Las frecuencias agudas deterioran fisiolgicamente. Las graves son ms

resistentes a la fatiga periestimulatoria.

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Es sumamente necesario el conocimiento de las pruebas supraliminares, ya que

estas estudian otro tipo de fenmenos auditivos que ocurren sobre el umbral y que son
indicadores de la localizacin del dao. El detectar una perdida auditiva debe ir
acompaado de una investigacin minuciosa. Existe una gran diversidad de pruebas
tanto de reclutamiento como para fatiga patologa, en este documento solo revisamos
las ms utilizadas, todas tienen similitudes por lo que en clnica debemos aplicar las ms
indicadas, rpidas y simples para as determinar si la localizacin del dao es coclear,
neural o de ambos, esto con el fin de que se le entregue el diagnstico, tratamiento y
pronostico ms indicado al paciente.

Documento elaborado por:

Flgo Sergio Quintana Mndez
Magster en Audiologa.
Ao 2007.

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