Cuadernos de Biotica XXIV 2013/2

Francisca Tomar Romero El lugar del hombre y la antropologa en la biotica

Copyright Cuadernos de Biotica

EL LUGAR DEL HOMBRE Y LA ANTROPOLOGA

EN LA BIOTICA
MANS PLACE AND ANTHROPOLOGY IN BIOETHICS
Francisca Tomar Romero
Universidad Rey Juan Carlos
Paseo de Artilleros s/n. 28032 Madrid
Telfono: 914887811
E-mail: francisca.tomar@urjc.es

resumen
Palabras clave:

A partir del anlisis de su estatus epistemolgico, el artculo se centra en la fundamentacin filosfica

antropologa

de la biotica, destacando la necesidad de una autntica antropologa como referente o punto de partida.

filosfica,

Por tratarse de una tica aplicada, la primera fundamentacin de la biotica est en la tica. Se muestra

tica, biotica,

cmo nicamente una tica personalista puede ofrecer un criterio objetivo y universal, al adoptar como

filosofa,

referente la naturaleza o esencia del hombre. La antropologa filosfica estudia al hombre como un todo,

fundamentos.

de una manera ntegra, desde la perspectiva de su naturaleza o aspectos fundamentales de su ser. Se

analiza la distincin y relacin entre la antropologa filosfica y las antropologas positivas, as como con

Recibido: 13/07/2013

las ciencias fsicas, humanas y sociales. Finalmente, se reflexiona sobre la actual crisis antropolgica y sus

Aceptado: 19/08/2013

consecuencias en el orden tico.

ABSTRACT
Keywords:

From the analysis of its epistemological status, the article focuses on the philosophical fundament

philosophical

of bioethics, stressing the need for an authentic anthropology as a reference or starting point. Being an

anthropology,

applied ethics, the first fundament of bioethics is in ethics. It shows how only personalistic ethics, which

ethics, bioethics,

takes as reference the nature or essence of man, can offer objective and universal criteria. Philosophical

philosophy,

anthropology studies man as a whole, in an integral manner, from the perspective of its nature or

fundament.

fundamental aspects of his being. It analyzes the distinction and relationship between the philosophical
anthropology and the positive anthropologies, as well as with the physical, human and social sciences.
Finally, it reflects on the current anthropological crisis and its ethical consequences.

La universalidad de la Biotica puede y debe ser in-

1. La universalidad del lenguaje de la biotica

Antes de centrarnos en El lugar del hombre y la

terpretada desde diferentes matices o perspectivas. En

Antropologa en la Biotica1, probablemente sea con-

primer lugar, su universalidad implica interdisciplinarie-

veniente una breve reflexin sobre el tema genrico de

dad. Una interdisciplinariedad que no slo se manifiesta

este Congreso: El lenguaje universal de la Biotica.

en el dilogo y relacin con otras ciencias, disciplinas y

mbitos de aplicacin, sino tambin en su propia fundamentacin. Desde una consideracin epistemolgica, la

1 Este artculo tiene su origen en una ponencia presentada en

el IX Congreso Nacional de Biotica (Pamplona, octubre de 2013),
organizado por la Asociacin Espaola de Biotica y tica Mdica.

biotica se fundamenta en la tica y sta, a su vez, en

la antropologa. De hecho, el anlisis y reflexin sobre

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esta cuestin, sus causas y consecuencias, sern el marco

que las competencias de la biotica se desarrollan en los

de esta aportacin.

siguientes mbitos fundamentales: los problemas ticos

La realidad es rica, compleja, variada. Dicha comple-

de las profesiones sanitarias; los problemas morales que

jidad debemos entenderla tanto en su extensin como

se plantean en las investigaciones sobre el hombre (aun-

en sus diferentes niveles de profundidad. Dividimos, di-

que no sean directamente teraputicas); los problemas

seccionamos la realidad para entenderla mejor. Y eso

sociales inherentes a las polticas sanitarias, medicina del

es totalmente legtimo. Pero no debemos olvidar que

trabajo, planificacin familiar y control de natalidad; y

la realidad es unitaria, por lo que el anlisis debe ir

tambin los problemas relacionados con la intervencin

acompaado de una posterior tarea de sntesis que nos

sobre la vida de los dems seres vivos (microorganismos,

permita integrar el conocimiento en una visin de tota-

plantas y animales) y, en general, lo que se refiere al

lidad. De ah la importancia de la interdisciplinariedad

equilibrio de los ecosistemas3. En lo que se refiere a su

y tambin el segundo motivo de la universalidad del

objeto formal, la biotica aborda dichas cuestiones des-

lenguaje de la biotica:

de una perspectiva tica o moral. De hecho, la biotica

Adems de una determinada metodologa adecuada

(ya sea general, especial o clnica) no hace sino aplicar

a su objeto de estudio y en aras del rigor y precisin,

los principios ticos a cuestiones concretas relacionadas

toda disciplina o mbito de conocimiento posee un len-

con el mbito de la vida. La biotica es, en definitiva,

guaje tcnico propio. Pero las palabras no pueden ni

una tica aplicada. Sin tica no hay biotica. Por tan-

deben convertirse en barreras infranqueables, ya que

to, la primera fundamentacin de la biotica est en la

las palabras expresan conceptos y estos, a su vez, se

tica. La definicin que antes recogimos sealaba que

refieren a realidades. Por tanto, si desde las palabras

la biotica realizaba su estudio a la luz de los valores

avanzamos hacia las realidades que se expresan, muy

y principios morales, si bien es cierto que no precisaba

probablemente descubriremos esa universalidad que se

cules eran.

deriva del carcter objetivo y verdadero de todo autn-

Llegados a este punto quizs conviene recordar que

tico conocimiento, de su correspondencia o adecuacin

la tica es una disciplina filosfica, es la filosofa prc-

con la realidad.

tica. Y la filosofa es la ciencia del ser, de todo ser, que

a la luz de la razn busca las causas ltimas de todas
las cosas partiendo de la experiencia. Toda ciencia es

2. El estatuto epistemolgico de la biotica y su

fundamentacin filosfica

un conjunto ordenado de verdades ciertas y universales,

que se demuestran y fundamentan a travs del conoci-

Centrndonos ya en la cuestin acerca del lugar del

miento de sus causas. La filosofa es ciencia en cuanto

hombre y la Antropologa en la biotica, lo primero que

que es conocimiento por causas; es universal porque no

debemos sealar y explicitar es que su funcin o papel es

acota una parcela de la realidad para hacerla objeto de

de fundamentacin. La Encyclopedia of Bioethics (1978)

su estudio, sino que su objeto material es toda la reali-

define la Biotica como el estudio sistemtico de la con-

dad. Una realidad que estudia desde la perspectiva de

ducta humana en el mbito de las ciencias de la vida y

sus causas ltimas o profundas, no conformndose con

de la salud, analizadas a la luz de los valores y principios

causas mediatas o inmediatas. Su instrumento es la ra-

morales2. Por tanto, el objeto material de la biotica es

zn: una razn que distingue al ser humano de las otras

la conducta humana en un marco concreto pero a la vez

especies animales; nos permite pensar (formular concep-

amplio: las ciencias de la vida y de la salud, lo que inclu-

tos, juicios y razonamientos); y que en todos y cada uno

ye no slo la medicina sino tambin la consideracin de

de nosotros funciona siguiendo unas mismas reglas o

la biosfera. Si desglosamos dicho objeto comprobamos

2 Reich, W.T. (coord.). Encyclopedia of Bioethics, Free Press,
New York, 1978, I, p. XIX.

3 Cfr. Sgreccia, E. Manual de biotica, Editorial Diana, Mxico,

1996, 37.

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leyes lgicas. Finalmente, y en contra de un prejuicio no

normativa porque no se limita a describir el comporta-

nuevo y bastante extendido, la filosofa no es un mero

miento humano, sino que impera y prohbe ciertas accio-

pensar por pensar al margen de la realidad, sino que

nes, ya que su fin es el recto actuar de la persona. Ahora

tiene en la experiencia vital y cotidiana su punto de par-

bien, la tica no es cuestin de normas y prohibiciones;

tida y tambin su punto de llegada. Podramos decir que

tampoco de mximas o indicaciones concretas. No se

la filosofa supone un pensar para hacer y un hacer

trata simplemente de lo que debe o no debe hacerse. Es

habiendo pensado4. La parte de la filosofa que estudia

algo ms radical y profundo: es el problema del obrar

las leyes de la licitud o moralidad de los actos humanos

que corresponde al ser humano en cuanto tal.

y su fundamento es la tica o moral.

En sntesis, la tica se define como la disciplina que,

utilizando la razn como instrumento, estudia los actos
humanos (aquellos que se realizan consciente y libre-

3. Desde la tica hasta la antropologa

En cuanto disciplina filosfica, la tica se sita en

mente) desde el punto de vista de su licitud o legitimi-

las coordenadas anteriormente explicitadas5. Las ciencias

dad moral. La tica expone y fundamenta cientficamen-

humanas estudian al hombre y sus acciones desde diver-

te principios universales sobre la moralidad de los actos

sos puntos de vista. En este sentido, la tica se ocupa de

humanos; criterios vlidos para cualquier tiempo, lugar

la moralidad: una cualidad que corresponde a los actos

y circunstancias. La pregunta nos surge al paso: cul es

humanos exclusivamente por el hecho de proceder de

el parmetro o criterio para discernir el carcter moral

la libertad en orden a un fin. La tica expone y fun-

o inmoral de un acto humano?

Actualmente es necesario ponerse de acuerdo en

damenta cientficamente principios universales sobre la

cuanto al fundamento de la tica. Y se es realmente

moralidad de los actos humanos.

Tambin es una ciencia prctica y normativa. Mien-

el problema7. El relativismo, tan presente hoy en da

tras las ciencias especulativas se limitan a conocer reali-

en el mbito cultural, sociolgico e, incluso, cientfico,

dades que no dependen de la voluntad humana, la tica

tambin ha hecho mella en el campo de la tica. Existe

se centra en la conducta libre del hombre, proporcio-

una pluralidad de corrientes ticas que han encontra-

nndole las normas necesarias para obrar bien. La tica

do, o credo encontrar, el fundamento de la obligacin

es una ciencia prctica porque no se detiene en la mera

moral en muy diferentes factores. No obstante, la lgica

contemplacin cognoscitiva, sino que aplica ese saber

y principios metodolgicos ms elementales ya nos ad-

a las acciones humanas. Es prctica no slo porque tie-

vierten que cualquier criterio debe tener, esencialmente,

ne que ver con la praxis humana, sino porque trata de

un carcter objetivo y universal. A pesar de sus notables

orientarla y dirigirla. El conocimiento tico no se alcanza

diferencias, el denominador comn de dichas corrientes

simplemente a travs del conocimiento de los principios

ticas es, precisamente, que su fundamentacin no cum-

ticos, sino cuando se posee tambin la vivencia de los

ple ese requisito bsico y esencial. As, nos encontramos

mismos. En su tica a Nicmaco, Aristteles ya seal

con quienes confunden legalidad y moralidad, pues con-

que no estudiamos tica para saber qu es la virtud,

sideran que no existe otra base prescriptiva que el dere-

sino para aprender a hacernos virtuosos y buenos; de

cho positivo o lo que es legal. Es una expresin o forma

otra manera sera un estudio completamente intil6.

de tica extrnseca, al igual que lo es el sociologismo o

Por ser un saber prctico, se adquiere cuando se vive. Es

relativismo moral que identifica los valores morales con

los valores sociales y culturales8. En realidad, el relati-

4 Cfr. Tomar, F. Responsabilidad social y filosofa. En Gimnez, P. y otros (ed. y coord.). Persona y sociedad. Las dos caras
del compromiso, Editorial Universidad Francisco de Vitoria, Madrid,
2007, 215-223.
5 Cfr. Tomar, F. Filosofa fundamental, Editorial Dykinson, Madrid, 2012, 19-41 y 185-210.
6 Aristteles. tica a Nicmaco, II, 2, 1103b 27-29.

7 Cfr. Tomar, F. tica hoy?. Cuadernos de Pensamiento 15,

(2002), 265-286.
8 Determinadas aportaciones de una cierta antropologa cultural que ha pretendido relativizar los usos, costumbres y normas
ticas de las distintas culturas, han avalado esta tesis. Sin embargo,
han obviado que, a pesar de las diferencias culturales e histricas,

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vismo moral es una proyeccin social del subjetivismo

est fundamentado y amparado en la propia naturaleza

moral y, al igual que ste, tiene su origen en el plano

humana. Y esa naturaleza o esencia humana, que per-

gnoseolgico. El subjetivismo gnoseolgico limita la va-

manece inalterable en todos los hombres y mujeres que

lidez de la verdad al propio sujeto que conoce y juzga.

han sido, son y sern, constituye el objeto de estudio de

Sita en cada hombre el poder de establecer lo que es

la antropologa filosfica o filosofa del hombre.

verdadero o falso y, en consecuencia, lo que es bueno

Las normas ticas tienen como finalidad el crecimien-

o malo, justo o injusto. En definitiva, consiste en hacer

to o desarrollo y la libertad personal. El hombre no pue-

de cada individuo humano la medida de la verdad y del

de vivir sin normas, sin valores. Y si faltan los autnticos,

bien. El relativismo (tanto gnoseolgico como moral)

otros ocupan su lugar. Valores autnticos son aquellos

amplia dicha potestad a cada sociedad concreta.

que ayudan a un crecimiento personal y redundan en un

Pocos se atreveran a afirmar pblicamente que el

crecimiento colectivo de la sociedad. Son valores positi-

fin justifica los medios. Sin embargo, una de las co-

vos aquellos que colaboran al crecimiento de la verdad

rrientes ms extendidas es el utilitarismo, que asimila el

y del bien y que, por tanto, contribuyen a alcanzar ma-

bien moral a lo til y toma como referente el inters o

yores cotas de racionalidad, libertad, solidaridad.

beneficio de la mayora. El consenso, que es un instru-

La tica busca el bien de la persona. En su senti-

mento adecuado y necesario en el mbito de la poltica,

do ontolgico, el bien es una propiedad del ente, de

es adoptado como criterio por parte de las ticas del

las cosas en cuanto tales. En cambio, el bien moral es

consenso, que asumen la determinacin de la bondad

propio del hombre y de sus acciones libres: es el bien

o maldad moral de un acto como fruto de un acuer-

que corresponde a lo ms especfico de la naturaleza

do. La vertiente afectiva, constituida por sentimientos y

humana. De ah que la naturaleza humana y los fines

emociones, es el referente de la tica del sentimiento.

que ella nos seala constituyan el fundamento onto-

La nota distintiva de la afectividad es la subjetividad y,

lgico de nuestra conducta o, dicho de otro modo,

por otra parte, la simple experiencia nos muestra que

los indicadores que marcan el camino hacia nuestro

existen sentimientos negativos y no slo positivos. Ade-

bien. Por consiguiente, es necesario conocer la natu-

ms, una de las consecuencias de este posicionamiento

raleza del hombre para saber qu es el bien humano

es considerar que tambin los animales son sujetos mo-

y los motivos por los que ese bien se presenta como

rales ya que, en funcin de su mayor o menor compleji-

moral11. Corresponde a la recta razn hacerse cargo

dad, poseen sentimientos asociados a su vida sensitiva9.

de las legtimas exigencias de la naturaleza humana y

No es el objeto ni intencin de este escrito profun-

proponerlas como fines morales. En sntesis, el orden

dizar en el anlisis de la fundamentacin de la tica,

moral se fundamenta metafsicamente en el orden de

pero nos resulta necesario abrir ese mbito de reflexin

la naturaleza humana a sus fines. se es el sentido de la

para entender que slo una tica personalista, una tica

fundamentacin antropolgica, y tambin metafsica,

que toma como referente a la persona, su valor y digni-

de la tica y, por tanto, de la biotica.

dad10, puede ofrecer un criterio objetivo y universal pues

presenta como siendo propia y plenamente un bien, ya que slo
ella dice razn de fin y no simplemente de medio o instrumento.
Esta suprema dignidad de la persona humana constituye un principio
metafsico fundamental que implica que la persona no pueda ni deba
ser tratada como un objeto, como una cosa, sino que exige que sea
siempre considerada como alguien, como un sujeto. Y esto es as
porque cada una de las personas es nica e irrepetible, y goza de un
valor absoluto por s misma. No existen dos personas exactamente
iguales: las personas somos nicas e irrepetibles y, por tanto, irremplazables.
11 La tica no puede determinar la moralidad de los actos
humanos sin conocer previamente la realidad del sujeto que los realiza; de la misma manera que estara incompleta una antropologa
que no incluyese la vertiente del obrar humano.

en todas las culturas se puede apreciar un cierto ncleo de valores

compartidos.
9 Los animales no son sujetos morales porque no tienen libertad para elegir los fines y medios de sus acciones. Todo ello est
determinado gentica e instintivamente. La responsabilidad moral
exige e implica libertad. Los actos realizados por los animales no son
morales ni inmorales, son amorales. Ahora bien, que los animales
no sean sujetos morales no significa que los hombres no tengamos
deberes morales para con ellos. De hecho, como ya seal Kant, el
talante moral de una persona tambin se evidencia en su trato y
relacin con los animales.
10 El hombre, por el hecho de ser persona, posee una dignidad
que viene reclamada por su propia naturaleza. La persona se nos

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Francisca Tomar Romero El lugar del hombre y la antropologa en la biotica

Si la tica tiene por objeto valorar moralmente los ac-

fundamentalmente de la evolucin del hombre, de la

tos que el hombre realiza de un modo consciente y libre,

biologa humana y estudio de otros primates, aplicando

parece lgica la necesidad de un previo conocimiento so-

mtodos de trabajo utilizados en las ciencias naturales14.

bre la naturaleza o esencia del ser humano como agente

Por su parte, la antropologa cultural, social o sociocultu-

o autor de dichos actos . Por otra parte, nuestro obrar o

ral, se ocupa de las formas en las que el hombre vive en

actuar viene determinado por lo que conocemos o pensa-

sociedad, es decir, las formas de evolucin de su lengua,

mos, queremos y sentimos13. O, dicho de otro modo, co-

cultura y costumbres. De ah que se centre en el estudio

nocimiento, tendencias y afectividad confluyen en nues-

del origen, conformacin y organizacin de las creen-

tras acciones, por lo que su consideracin antropolgica,

cias, comportamiento y sistema sociocultural del hombre

adems de tener un valor propio, es fundamental para

y de los grupos humanos15. As pues, no cabe confundir

los posteriores anlisis y desarrollos desde el mbito de la

las anteriores disciplinas con la antropologa filosfica o

tica. De hecho, la dimensin cognoscitiva, tendencial y

filosofa del hombre, que es objeto de nuestro anlisis

afectiva constituyen las tres vertientes bsicas del hombre

en cuanto fundamento ltimo de la tica y, por consi-

que son objeto de estudio por parte de la antropologa

guiente, de la biotica.

12

filosfica. No obstante, debemos precisar que la antro-

Aunque el trmino antropologa filosfica es bas-

pologa filosfica no slo abarca el estudio de estas tres

tante reciente, pues fue acuado en el seno de la co-

dimensiones, sino otras importantes cuestiones como son

rriente fenomenolgica en los primeros aos del siglo

la corporeidad del ser humano, su sociabilidad, el deseo

XX y adquiere presencia en el mundo filosfico con las

natural de felicidad, su conciencia de finitud y afn de

obras de Scheler y Plessner publicadas en 192816, lo cier-

ilimitacin, el problema de la muerte humana ms all de

to es que el tema del hombre ha estado siempre pre-

un mero acontecimiento biolgico terminal, etc.

sente, explcita o implcitamente, en los desarrollos del

saber filosfico desde sus orgenes17.

4. El lugar del hombre y la antropologa

14 El nacimiento oficial de la antropologa como ciencia independiente se sita en este mbito, con la fundacin de la Socit dAnthropologie de Pars, que comenz a funcionar como una
escuela de especialistas que aplicaban los ltimos avances de las
ciencias positivas al estudio de las caractersticas fsicas y biolgicas
del hombre. Cfr. Mercier, P. Historia de la antropologa, Ediciones
Pennsula, Barcelona, 1976.
15 El trmino antropologa cultural naci en Estados Unidos y pas posteriormente a Europa. En Gran Bretaa tuvo, en un
principio, una aceptacin parcial y ambigua, ya que algunos antroplogos prefirieron la denominacin de antropologa social.
Actualmente se utilizan indistintamente ambas denominaciones, as
como la de antropologa sociocultural, ya que los especialistas
han optado por una especie de disciplina mixta que utiliza los
mtodos y se orienta a los objetivos de ambas. Por otra parte, no
debemos olvidar que no hay sociedad sin cultura y tampoco cultura
sin sociedad.
16 Cfr. Scheler, M. Die Stellung des Menschen im Kosmos, Otto
Reichl Verlag, Darmstadt, 1928; Trad. cast.: El puesto del hombre
en el cosmos, Losada, Buenos Aires, 1938. Plessner, H. Die Stufen
des Organischen und der Mensch. Einleitung in die philosophische
Anthropologie, Walter de Gruyter, Berlin, 1928. Despus han utilizado esta denominacin otros muchos pensadores: Cassirer, E.
Antropologa filosfica. Introduccin a una filosofa de la cultura, F.C.E., Mxico, 1945; Gehlen, A. Anthropologische Forschung,
Rowohlt Taschenbuch Verlag, Hamburg, 1961. Trad. cast.: Ensayos
de antropologa filosfica, Editorial Universitaria, Santiago de Chile,
1973; Hengstenberg, H. et al. Philosophische Anthropologie, Kohlhammer, Stuttgart, 1966; Landmann, M. Antropologa filosfica: autointerpretacin del hombre en la historia y en el presente, Unin
Tipogrfica Editorial Hispano-Americana, Mxico, 1978.
17 Cfr. Tomar, F. Filosofa fundamental, Editorial Dykinson, Madrid, 2012, 105-112.

El trmino antropologa puede tener diferentes significados que conviene aclarar, ya que puede utilizarse
para designar el estudio del ser humano desde una perspectiva biolgica, o sociocultural, o bien filosfica. Es importante precisar en lo posible los lmites fronterizos de
las diversas antropologas para delimitar el mbito exacto
que corresponde a una antropologa filosfica:
La antropologa fsica (o fsico-biolgica) estudia la
naturaleza y la evolucin de las caractersticas fsicas
y biolgicas del hombre y de los grupos humanos, as
como su influencia en los procesos de conformacin de
la personalidad, cultura y sociedad. Por tanto, se ocupa

12 Un viejo aforismo clsico seala que el obrar sigue al ser:

los seres obran o actan de acuerdo con su naturaleza o esencia.
Por otra parte, el deber ser se legitima en la realidad del ser. En
definitiva, la naturaleza o esencia es el referente que est en el origen o punto de partida y, por tanto, el elemento ltimo en cuanto
a fundamentacin.
13 Concretamente, los actos humanos que son objeto de la
tica (a diferencia de los actos del hombre) son aquellos que se
realizan con un conocimiento intelectual (no meramente sensible)
y una voluntad libre (en el nivel tendencial).

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Francisca Tomar Romero El lugar del hombre y la antropologa en la biotica

La antropologa filosfica pone como centro de su

Por otra parte, la consolidacin de las ciencias huma-

reflexin al ser humano. Se pregunta por aquello que

nas y el surgimiento de las diferentes antropologas tam-

determina y posibilita la existencia humana, en la cual

bin ha puesto de manifiesto el siguiente interrogante:

reside la dignidad propia del hombre. Busca comprender

cmo se articula la antropologa con el resto de ciencias

al hombre como un ser que vive y sabe que vive. El saber

que tratan acerca del hombre?; cmo hablar del hom-

es una dimensin propia del hombre. Al mismo tiempo,

bre en medio de tantos discursos sobre l? Sin buscar su

el hombre es el nico ser que necesita comprenderse para

legitimidad en los saberes cientficos o positivos sobre

saber quin es, quin quiere ser y qu puede realizar. La

el hombre, la antropologa filosfica debe plantear sus

antropologa filosfica reflexiona acerca de la existencia

preguntas y analizar su objeto tenindolos en cuenta. La

humana, la cual es compleja y problemtica. No obstante,

reflexin filosfica sobre el hombre debe considerar las

ya sealaba Gevaert que la antropologa filosfica no

aportaciones de las mltiples investigaciones positivas

crea ni inventa los problemas del hombre; los encuentra,

sobre el hombre; lo contrario llevara a una especulacin

los reconoce, los asume, los examina crticamente .

estril. En cuanto que el objeto material de la antropo-

18

La antropologa filosfica se define como la ciencia

loga filosfica es el hombre considerado en su globa-

o disciplina filosfica que estudia al hombre en su uni-

lidad o integridad, no debe desdear las aportaciones

dad e integridad, como un todo (objeto material), desde

que pudieran realizarse desde el mbito de las ciencias

el punto de vista de sus principios ltimos o aspectos

biolgicas, humanas y sociales. Indudablemente, adems

fundamentales de su naturaleza o ser (objeto formal).

de ser autnomos y heterogneos, dichos conocimientos

Desde una consideracin metodolgica, la antropologa

no son el objeto o fin de la antropologa filosfica, pero

filosfica debe acceder a su objeto, el hombre, desde

proporcionan un ms amplio y exhaustivo saber acerca

la experiencia y alcanzar un conocimiento objetivo y

de la realidad emprica que constituye el punto de parti-

universal, a travs de una reflexin crtica y utilizando la

da o arranque de su reflexin. En este sentido, no debe-

razn como instrumento. As, en primer lugar, se debe

mos olvidar que la distincin entre las ciencias positivas

definir y delimitar el mbito de alcance y acceso a di-

y la filosofa, determinada por sus diferentes objetos y

cha experiencia, tanto en su dimensin individual como

mtodos, impide su solapamiento o identificacin, pero

colectiva. En segundo lugar, y atendiendo a esta lti-

no su complementariedad.

ma dimensin, debe realizar una sntesis entre saberes

No obstante, la funcin de la antropologa filosfica

muy heterogneos y metodolgicamente diversos. Por

no se limita a aceptar o enumerar los resultados aporta-

consiguiente, dicha sntesis exigir combinar e integrar

dos por otras ciencias, sino que somete sus datos a una

datos heterogneos y, precisamente por ello, tambin

crtica racional y, a travs de ellos, busca lo que es uni-

mtodos diversos .

versal por ser propio del hombre en cuanto tal. Sin que

19

Las diversas antropologas, anteriormente menciona-

ello signifique constituir a la antropologa filosfica en

das, estudian aspectos parciales y empricos, biolgicos,

juez supremo de los diferentes saberes sobre el hombre,

tnicos, sociales, culturales, etc. del ser humano. Nin-

su funcin crtica tambin puede valorar ponderada-

guna de ellas lo estudia como totalidad, de un modo

mente las pretensiones absolutizadoras de nuevos datos

ntegro, como persona y en cuanto persona. Frente a

cientficos o paradigmas de poca que, en ocasiones,

ellas, la antropologa filosfica tiene como fin conocer e

se imponen y generalizan indebidamente pretendiendo

interpretar al hombre como totalidad real y sustantiva,

explicar el todo a partir de una parte.

en sus ltimos fundamentos o estructuras, tanto en sen-

La filosofa, las ciencias biolgicas, las ciencias huma-

tido sincrnico como diacrnico.

nas y las ciencias sociales han tenido desarrollos autnomos y heterogneos en relacin con el tema del hombre.

18 Cfr. Gevaert, J. El problema del hombre. Introduccin a la

antropologa filosfica, Sgueme, Salamanca, 1995, 13.
19 Cfr. Tomar, F. Filosofa fundamental, op. cit., 103-132.

Ese carcter amplio, a la vez que fragmentario y disperso,

hace que el objeto de la antropologa filosfica se pre-

Cuadernos de Biotica XXIV 2013/2

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Francisca Tomar Romero El lugar del hombre y la antropologa en la biotica

sente como problemtico y difcilmente abarcable. Pero,

el hombre debe ser. De ah el papel fundamental de la

al mismo tiempo, nos permite entender la necesidad de

antropologa. No se puede ser sin, en cierta medida, sa-

una articulacin congruente y armnica entre todos esos

berse. La exhortacin de Pndaro llega a ser quien eres

saberes. Como disciplina filosfica y, por tanto, referida a

exige el previo cumplimiento del concete a ti mismo,

los primeros principios y ltimas causas, la antropologa

esculpido en el frontispicio del templo de Apolo en Del-

filosfica puede y debe integrar los saberes particulares

fos. Cuando los avances cientficos y tcnicos permiten un

en un nivel de comprensin ms profundo y acorde con

mejor conocimiento del hombre en sus distintos niveles,

la exigencia de saber del espritu humano, que siempre

resulta la paradoja del desconocimiento del orden perso-

aspira a la totalidad. De este modo, como saber que tiene

nal del ser humano. Y sa es la situacin ya denunciada

por objeto al hombre desde una perspectiva filosfica ,

por Scheler22, y comentada con agudeza por Heidegger23:

la antropologa tambin tomara como punto de partida

sabemos mucho ms que en las pocas anteriores acerca

la sntesis integradora de los conocimientos aportados

del hombre, pero ignoramos ms que nunca su verdad.

por las ciencias biolgicas, humanas y sociales. Se podra

Muy probablemente, se es el problema fundamental

objetar que, por ser plurivalente y multidimensional, el

que est en la base y origen de la compleja crisis actual

ser humano no puede ser objeto de una ciencia totaliza-

que se manifiesta en muy diferentes rdenes; pero al mis-

dora. Sin embargo, es perfectamente posible una ciencia

mo tiempo es la va para una solucin conjunta.

20

integradora de los saberes sobre el hombre adoptando

El problema del mundo actual es un problema tico

una perspectiva de superior abstraccin. A partir de los

y no tecnolgico. Toda actividad humana presenta un

datos aportados por las otras disciplinas, la antropolo-

aspecto tcnico y otro moral, por lo que las inmensas y

ga filosfica dirige su abstraccin hacia sus estructuras

positivas posibilidades que la civilizacin ofrece al hombre

ltimas y condiciones de posibilidad. Dichas estructuras

estn llenas de ambigedad, y ello hace que hoy en da

ltimas no son directamente experimentables por los sen-

no podamos mirar el progreso cientfico y tcnico con

tidos (aunque forman parte de la experiencia humana),

la misma ingenua superficialidad que era caracterstica

ni cuantificables, pero son inteligibles porque son reales,

en siglos pasados. El obrar tico, el obrar conforme a

ya que constituyen al hombre en cuanto tal21. En ese sen-

nuestra naturaleza o esencia, ese obrar que es el nico

tido, la antropologa filosfica no puede pretender expli-

autnticamente libre, requiere fundamentarse en una

car totalmente lo que es el hombre, pero s puede y debe

adecuada nocin de persona. Sin una idea de hombre

aportar un conjunto de verdades fundamentales sobre la

no es posible una escala de valores y por ello nuestra ci-

realidad ltima del ser humano que ayude a comprender,

vilizacin va perdiendo progresivamente su humanidad

con objetividad y profundidad, lo que es (o mejor quin

frente al poder de la tecnologa, de las leyes de merca-

es) el hombre, contribuyendo as a un humanismo cada

do o de egostas ambiciones personales o colectivas. El

vez ms elevado.

obrar moral es el que corresponde al hombre en cuanto

tal, pero la crisis tica de nuestra civilizacin se ha gene-

5. Crisis antropolgica y consecuencias ticas

22 En la historia de ms de diez mil aos somos nosotros la

primera poca en que el hombre se ha convertido para s mismo
radical y universalmente en un ser problemtico: el hombre ya no
sabe lo que es y se da cuenta de que no lo sabe. Solamente haciendo tabla rasa de todas las tradiciones referentes a este problema,
contemplando con sumo rigor metodolgico y con extrema maravilla a ese ser que se llama hombre, se podr llegar nuevamente a
unos juicios debidamente fundamentados (Scheler, M. Die Stellung
des Menschen im Kosmos, Otto Reichl Verlag, Darmstadt, 1928, 13).
23 Ninguna poca ha sabido conquistar tantos y tan variados
conocimientos sobre el hombre como la nuestra... Sin embargo, ninguna poca ha conocido al hombre tan poco como la nuestra. En
ninguna poca el hombre se ha hecho tan problemtico como en la
nuestra (Heidegger, M. Kant und das Problem der Metaphysik, V.
Klostermann, Frankfurt, 1951, 189).

La tica trata de acciones humanas, pero no tanto

de lo que debe o no debe hacerse cuanto de lo que

20 Cfr. Choza, J. Antropologas positivas y antropologa filosfica, Ediciones Cenlit, Tafalla, 1985; San Martn, J. Antropologa
filosfica. Filosofa del ser humano, UNED, Madrid, 2005; Valverde,
C. Antropologa filosfica, Edicep, Valencia, 1995.
21 En ltima instancia, todo ello implicara una comprensin
metafsica de las aportaciones de las ciencias positivas al conocimiento del ser humano. Cfr. Choza, J., Manual de antropologa
filosfica, Rialp, Madrid, 1988, 16.

Cuadernos de Biotica XXIV 2013/2

185

Francisca Tomar Romero El lugar del hombre y la antropologa en la biotica

rado porque el hombre ha olvidado su autntica natura-

de enfrentarse a cmodos subjetivismos e interesados re-

leza. De ah que sean muchos los autores que consideran

lativismos.

que la causa de los problemas ticos actuales est en lo

Quin es el hombre?: sta es la pregunta bsica y

que califican como crisis antropolgica24.

radical. El hombre es una unidad que no se reconstitu-

Los problemas centrales de la cultura presente quizs

ye partiendo simplemente de su anlisis, por lo que el

no sean muy distintos a los del hombre de todos los

mtodo analtico, aisladamente considerado, no resulta

tiempos. Sin embargo, la actitud vital, intelectual y mo-

adecuado en su aplicacin a lo humano. Evidentemente,

ral propia de la postmodernidad en la que nos hallamos

cabe estudiar analticamente al hombre (tal y como lo

inmersos provoca que s haya variado substancialmente

hacen las ciencias particulares), pero lo caracterstico de

el modo de afrontar los problemas y, consiguientemen-

la verdad del hombre es su compleja integridad dinmi-

te, las posibilidades de ofrecer soluciones reales. Aun a

ca. La antropologa no puede plantearse de un modo

riesgo de simplificar la cuestin, podramos decir que, en

meramente analtico porque el hombre no es una suma

el plano terico, tanto la ciencia como la filosofa mo-

de partes, sino un todo. Las antropologas que reducen

han contribuido a ofrecer una visin limitada y

al hombre a uno de sus aspectos particulares son, pro-

dernas

25

deformada del hombre.

piamente, antropologismos que toman la parte por el

La pretensin cuantificadora de la ciencia moderna

todo y pierden de vista al propio hombre. De esta ma-

constituy su xito, pero tambin su limitacin, ya que

nera la persona ha sido seccionada y diluida en el anlisis,

existen realidades no susceptibles de ser cuantificadas. La

y el hombre se encuentra perdido entre lo infinitamente

ciencia se ha reducido a la ciencia emprico-matemtica, y

grande y lo infinitamente pequeo. El hombre est cons-

la imposicin de su mtodo ha determinado la realidad,

tituido por una materialidad y una espiritualidad cuyos

reducindola a la materialidad. Por otra parte, debemos

presupuestos, relaciones e implicaciones deben ser clara-

tener en cuenta que la capacidad de relacionar fenme-

mente explicitados y demostrados. La antropologa debe

nos, si bien garantiza su aplicacin prctica o tcnica, no

reconocer y relacionar adecuadamente las vertientes

supone necesariamente un conocimiento acerca de las

cognoscitiva, tendencial y afectiva en las que se expresa

causas o porqus, sino simplemente del cmo. En lo que

la realidad humana. El hombre es un ser complejo, pues

se refiere al panorama filosfico actual, ste se caracteriza

no es un simple cuerpo entre los cuerpos, sino un vivien-

por un retraimiento en cuya crisis se debate la pluralidad

te singular, un microcosmos que rene en s todos los

de las antropologas actuales que, incapaces de abordar

grados del ser y no es slo un individuo de una especie,

el horizonte de la trascendencia y refugiadas en la subje-

sino una persona abierta al infinito, nica e irrepetible.

tividad, abordan los problemas del hombre desde su su-

La necesidad de una autntica antropologa resulta

perficialidad, planteando ms preguntas que respuestas .

evidente. En este sentido, no podemos sino compartir las

Por otra parte, el menosprecio por la razn (ya sea a nivel

palabras de J. Gevaert, que siguen siendo plenamente

prctico o terico), caracterstico de la postmodernidad,

actuales: En este contexto de prdida de identidad, de

tambin resulta un muy grave inconveniente a la hora

incertidumbre y desconcierto respecto a la imagen del

26

hombre, la reflexin filosfica, crtica y sistemtica, sobre

el ser y el significado del hombre se convierte en una de

24 Cfr. Tomar, F. Hacia una nueva antropologa. En Actas

del IV Congreso Internacional de la S.I.T.A., vol. IV, Publicaciones
Obra Social y Cultural Cajasur, Crdoba, 1999, 465-478; Tomar, F.
La antropologa y sus retos ante la globalizacin. En Atti del
Congresso Internazionale su LUmanessimo cristiano nel III Millenio,
vol. I, Pontificia Academia Sancti Thomae Aquinatis, Vatican City,
2004, 720-732.
25 Cfr. Valverde, C. Gnesis, estructura y crisis de la modernidad, B.A.C., Madrid, 2003.
26 Esta situacin de desorientacin y fracaso es el lgico desenlace de la quiebra moderna que ha supuesto el denominado giro
antropolgico de Feuerbach, cuyos precedentes se remontan a Kant.

las tareas ms urgentes de nuestro tiempo. Los intentos

de elaboracin de una nueva antropologa filosfica son
por ello mismo caractersticos de muchos pensadores actuales. Es preciso recuperar la secular certeza del hombre,
pensarla de nuevo hasta el fondo y enriquecerla con todas las nuevas interpretaciones. En el centro est el problema del significado de la existencia; pero ese problema

Cuadernos de Biotica XXIV 2013/2

186

Francisca Tomar Romero El lugar del hombre y la antropologa en la biotica

no puede aclararse ms que a la luz del ser mismo del

Hengstenberg, H. et al. Philosophische Anthropologie,

hombre. Descubriendo de nuevo las lneas fundamentales

Kohlhammer, Stuttgart, 1966.

de su ser y la orientacin dinmica que permita averiguar

Landmann, M. Antropologa filosfica: autointerpre-

su significado ltimo, el hombre de hoy estar nueva-

tacin del hombre en la historia y en el presente,

mente en disposicin de situar la gigantesca expansin de

Unin

la cultura tcnico-cientfica de forma que contribuya a la

Mxico, 1978.

realizacin autntica del hombre. La reflexin antropol-

Tipogrfica

Editorial

Hispano-Americana,

Mercier, P. Historia de la antropologa, Ediciones Penn-

gica sistemtica y la iluminacin de la existencia humana,

sula, Barcelona, 1976.

en este momento de su historia, constituirn entonces un

Plessner, H. Die Stufen des Organischen und der Mensch.

verdadero servicio al hombre27.

Einleitung in die philosophische Anthropologie, Wal-

En sntesis, nuestro mundo reclama una tica real,

ter de Gruyter, Berlin, 1928.

ni emotivista ni utilitarista, ni amparada en meras le-

Reich, W.T. (coord.). Encyclopedia of Bioethics, Free

yes positivas o modismos sociales, sino fundamentada

Press, New York, 1978.

en la propia naturaleza humana. Esa exigencia tica,

San Martn, J. Antropologa filosfica. Filosofa del ser

que inspira y reclama un cambio de actitud, slo puede

humano, UNED, Madrid, 2005.

realizarse a partir de la recuperacin de una autntica

Scheler, M. Die Stellung des Menschen im Kosmos, Otto

antropologa que muestre al hombre su propia e ntegra

Reichl Verlag, Darmstadt, 1928; Trad. cast.: El puesto

realidad. Slo reconociendo y aceptando nuestro propio

del hombre en el cosmos, Losada, Buenos Aires, 1938.

carcter personal podremos obrar como personas y reco-

Sgreccia, E. Manual de biotica, Editorial Diana, Mxico,

nocer en los dems ese mismo valor esencial28.

1996.
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Valverde, C. Antropologa filosfica, Edicep, Valencia,

1995.
Valverde, C. Gnesis, estructura y crisis de la moderni-

27 Gevaert, J. El problema del hombre. Introduccin a la antropologa filosfica, Ed. Sgueme, Salamanca, 1995, 13.
28 Cfr. Tomar, F. Filosofa fundamental, Editorial Dykinson, Madrid, 2012, 210.

dad, B.A.C., Madrid, 2003.

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