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Esos resultados constituyen algo as como la cara brillante del proyecto Ilustrado.
Pero no tardaron en comenzar a manifestarse los efectos perversos, la cara
oculta y oscura del proyecto. En resumen, se puede hacer alusin a los
siguientes:
1. La aparicin del proletariado. Con el derrumbamiento del Antiguo Rgimen lo
que se consigue inmediatamente no es la supresin de los estamentos sino la
sustitucin de las categoras que los definen. La aristocracia de la sangre viene
sustituida por la aristocracia del dinero, del capital. Pero el pueblo llano sigue
existiendo, sometido a los nuevos seores, y bajo un nombre nuevo: el
proletariado. Como consecuencia del rgimen liberal-capitalista, amplias capas de
poblacin son sometidas a una explotacin sin precedentes, condenadas a vivir en
la miseria. El bienestar ha crecido, pero no precisamente para todos. A la vista de
la nueva situacin creada -que resulta no ser tan nueva-, el proyecto Ilustrado se
divide. Por una parte estn los que piensan que el proyecto necesita unos simples
ajustes correctores de esas deficiencias, y quienes piensan que ha de ser
sustancialmente corregido: el liberalismo econmico por un lado, y el marxismo
naciente por otro (que enfatiza an ms el carcter redentor, salvador del hombre,
del proyecto de la Modernidad: una religin sin Dios). Esos ajustes han servido, al
menos parcialmente, pero slo para un reducido nmero de pases. La enorme
diferencia entre pases ricos y pobres, entre la opulencia del primer mundo y la
miseria de los pases subdesarrollados es una herida sangrante en la conciencia
de
la
Modernidad.
2. La multiplicacin de la violencia. El horror ante la violencia irracional, que estalla
en el siglo XX con una eficacia y una ferocidad desconocidas hasta entonces: las
dos guerras mundiales (1914-1919 y 1939-1945) marcan el comienzo del fin del
proyecto
Ilustrado.
3. La barbarie del genocidio judo en los campos de exterminio nazis y la violencia
de la represin estaliniana en Rusia, que aaden un grado todava mayor de
inhumanidad
a
la
violencia
de
la
guerra.
4. La ambigedad misma del progreso cientfico y tcnico, es decir, la posibilidad
de un uso alternativo perverso de la Tecnologa, puesta especialmente de
manifiesto en el estallido de las primeras bombas atmicas en Hiroshima y
Nagasaki. Los usos benficos del progreso no son automticos, no estn
garantizados sin ms. La guerra fra, el terror a una catstrofe nuclear, y ms
recientemente la severa degradacin del medio ambiente como consecuencia de
una industrializacin descontrolada (la naturaleza no administrada sino explotada
por el hombre), son sntomas de la lenta agona de un sistema que definitivamente
entra en prdida en 1989 con la cada del muro de Berln. Con el muro se viene
tambin abajo el ltimo y definitivo intento del hombre salvarse por s mismo, al
margen de Dios: el marxismo, la ltima de las utopas, el ltimo hijo del proyecto
Ilustrado.
Estos aspectos negativos podran considerarse sin ms como simple escoria del
proceso, un subproducto aberrante e indeseado de la Modernidad. Hanna Arendt
ha mostrado sin embargo cmo el Holocausto judo lejos de ser un producto
residual indeseado de la civilizacin racional pertenece al ncleo mismo. El
nuevo orden social de la Modernidad estaba organizado, de modo semejante al
sistema productivo, con arreglo a criterios de estricta racionalidad. Tales criterios
no eran otros que el de optimizacin del beneficio, al margen de cualquier otra
consideracin de tipo histrico o tico. La Modernidad propicia la divisin
esquizofrnica del comportamiento humano en dos mbitos completamente
separados: los asuntos pblicos -en los que la actuacin ha de regirse por criterios
de estricta racionalidad, es decir, de eficacia- y los asuntos privados, que cada uno
gestiona con arreglo a criterios personales libremente elegidos (ticos, religiosos,
afectivos...). As se entiende, por ejemplo, la figura del comandante del campo de
exterminio nazi que pasa con toda naturalidad de las cmaras de gas (asunto
pblico: razones de Estado) al cuarto de juego de sus hijos, donde se comporta
como un padre afectuoso (asunto privado: su vida en familia); o el propietario
capitalista que someta a sus obreros a unas condiciones de vida miserables
(asunto pblico: economa) mientras el domingo asista piadosamente al oficio
religioso
(asunto
privado:
religin).
Estas cuestiones hacen que el aspecto redentor del proyecto Ilustrado, el nfasis
moral en la mejora no slo de las condiciones de vida sino del hombre mismo, de
su propio corazn, se vea muy seriamente cuestionado. No slo el sueo de la
razn produce monstruos, como pensaban los ilustrados del Siglo de las Luces; la
historia del ltimo siglo ha mostrado fehacientemente que tambin en estado de
vigilia
los
puede
provocar.
La Modernidad haba depositado su esperanza de salvacin en el Progreso (que
no es sino la vertiente secular de la Providencia divina), con la confianza en que a
medida que el hombre sepa ms, ser tambin mejor, desaparecer ese oscuro
rencor del hombre contra el hombre, sus temores ante lo desconocido, ante su
propio destino, ante la muerte; le resultar claro y patente el sentido de su vida, se
conocer mejor... Hoy se puede decir, sin duda, que esta esperanza se ha venido
abajo, y que el problema del mal no es cuestin simple de cultura o ignorancia. Se
tiene la impresin de que algo esencial no se tuvo en cuenta entre los axiomas
iniciales o se ha perdido en el camino. Esa bsqueda que tanto enfatiz la
Modernidad de lo que Eliott llama sistemas tan perfectos que nadie necesitar ser
bueno no era sino un imposible
Al poner en marcha el proceso que permitira a la razn instrumental ser la gua de
solas
respuesta
las
preguntas
decisivas
del
hombre.