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Antecedentes preliminares
Desde hace bastante tiempo que advertamos la creciente presin por la rendicin de
cuentas (accountability) para las instituciones de educacin superior: No podemos
soar con la vuelta a los viejos das de buena voluntad y apoyo financiero continuado
sin una respuesta ms coherente sobre la efectividad de la universidad (Brown, S. y
Glasner; 2003).
A pesar de este mensaje provocador, considero positivo que no se concentre toda la
responsabilidad de la formacin profesional en el estudiante (sus logros en el
aprendizaje; su progresin curricular, sus aprobaciones y reprobaciones, etctera.),
reconociendo tambin a los otros actores (docentes, directivos de la carrera e
institucionales, gobierno, polticos y sociedad toda). Al respecto, llama la atencin por
ejemplo que a menudo se asume con toda naturalidad que al detentar un ttulo
profesional este le habilita para poder ensear acerca de la disciplina en cuestin,
pareciera ser que el aprendizaje en el estudiante, surge de manera espontnea. De lo
anterior, el viejo adagio que reza que los estudiantes aprenden a pesar del profesor. De
igual manera tambin, resulta difcil coincidir con que la antigedad de una institucin
y/o carrera, se constituye por si misma en sinnimo de excelencia.
Por lo precedente, en la actualidad, nadie pone en duda la necesidad imperativa de
revisar la calidad de nuestros procesos formativos, pues al respecto, no se trata slo de
una responsabilidad personal o institucional, sino tambin la hay con la sociedad toda, a
la cual integramos a nuestros profesionales. De cada uno de nosotros, docentes,
directivos y por cierto tambin de los estudiantes, depende que la intervencin
profesional futura de estos ltimos, sea efectiva, consciente y reflexiva.
Experiencia en la Universidad
En lo que respecta a la experiencia de los procesos de acreditacin en la Pontificia
Universidad Catlica de Valparaso, en primer lugar, considero que es preciso, asumir
los procesos de acreditacin de carreras y tambin de carcter institucional como un
proceso de aprendizaje de todos: evaluadores y evaluados. Lo anterior, no slo en el
plano metodolgico, respecto del cmo llevar a cabo estos procesos; sino tambin,
principalmente en lo referido a mirarnos a nosotros mismos en cuanto a la revisin de
nuestro quehacer identificando fortalezas, debilidades y valorando el aporte de la
mirada externa.
En un comienzo, a partir de la instalacin de la acreditacin como mecanismo de
aseguramiento de la calidad, es honesto reconocer que esta tarea no estuvo exenta del
natural temor frente a las consecuencias de este proceso y tambin porqu no decirlo
en algunos casos de cierta dosis de soberbia en tanto quin nos va a venir a decir si lo
estamos haciendo bien o mal? Desde la propia agencia gubernamental, en ese
entonces Comisin de Acreditacin de Pregrado (CNAP) hoy en da Comisin Nacional
de Acreditacin (CNA, extendindose su accionar hacia la acreditacin de programas
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acumula puntos?. La indicacin resulta clara, solo har aquello que me beneficie tanto
en el plano personal y/o institucional.
Frente a lo anterior, cabe preguntarse por ejemplo, qu es lo que acumula puntos?,
los ndices de retencin estudiantil o los altos niveles de exigencia acadmica?, el
nmero de volmenes en biblioteca o la reflexin disciplinaria?, entre otras
interrogantes. Probablemente, la respuesta espontnea sea: todo lo sealado y mucho
ms. No obstante, la respuesta exige una ponderacin reflexiva y diferenciada del peso
de los diferentes criterios e indicadores de evaluacin, de la misma manera en que el
resultado de un dictamen o acuerdo de acreditacin no se configura a partir de la simple
contrastacin de la sumatoria de fortalezas versus debilidades de la carrera o programa
evaluado.
Otra de las perversiones que se puede presentar se refiere a la automatizacin de los
procesos evaluativos (en la acreditacin entre otros), lo que llevara a convertir a estos
en una prctica rutinaria, transformando en definitiva a la evaluacin en un fin en s
mismo, ms que en un medio al servicio de la mejora permanente de la calidad en la
formacin de nuestros y nuestras futuros y futuras profesionales. No es casualidad que
en educacin se afirme la tremenda contradiccin de que la escuela es la institucin
que ms evala, pero tambin la que menos cambia.
Parafraseando a Elena Barber Gregori (2001) a propsito de la salud de la evaluacin,
se podra afirmar que hoy en da los procesos de acreditacin institucional y de
carreras, se encuentran ad portas de ingresar al servicio de urgencia. Entre algunos de
sus sntomas graves se encontraran: la prdida del sentido verdadero de sta y la
constitucin de la evaluacin como un fin en si mismo, mediante la instrumentalizacin
que olvida el foco de aquello que queremos comprender: la calidad de nuestros
procesos formativos.
En este mismo plano, indudablemente que resulta necesario que los procedimientos y
el sistema mismo de evaluacin de carreras y programas, as como tambin de carcter
institucional, estn en permanente revisin o meta-evaluacin, no slo concentrndose
en lo referido a la evaluacin acerca de los modos de operar y sus respectivas tcnicas,
la idoneidad de los evaluadores, capacidad de las agencias acreditadoras, posibilidad
de conflictos ticos, etctera, etctera; sino tambin, centrando la discusin, acerca de
lo que se est midiendo, o lo que es ms relevante, lo que estamos comprendiendo,
comenzando por interrogarnos acerca de qu calidad hablamos.
Convengamos que debemos estar alerta de esta naturalizacin de los procesos
evaluativos. En efecto, como ustedes saben, desde hace ya unas dcadas que el
proceso de acreditacin institucional y de carreras se echo a andar, constituyndose en
una moda, una moda que lleg para quedarse y como sealara Miguel ngel Santos
Guerra, Cuando un fenmeno pedaggico se pone de moda hay que estar prevenido.
Nada es inocente (Santos Guerra, M.A.: 2001:10). Lo precedente en el sentido de estar
conscientes que todo proceso evaluativo puede servir a variados fines (comparacin,
control, amenaza, mejora, aprendizaje, etc.).
No debemos instrumentalizar la evaluacin, pues nos desviaramos de sus propsitos
fundamentales a los cuales debiese orientarse; es decir, una evaluacin basada en la
mejora de la calidad ms que en el control en si mismo. Sin embargo, al respecto, es
necesario tener presente que tal como lo seala Miguel ngel Santos Guerra, en
espaol bajo los trminos de evaluacin se esconden mltiples contenidos semnticos.
Tengamos presente por ejemplo que en ingls cuando hablamos de evaluacin
podemos estar pensando en variadas tareas: accountability, assessment, appraisal,
self-evaluation, research, etctera. De igual manera, cuando nos referimos a la calidad
podemos estar pensando en lo bueno, lo til, lo rentable, lo bien organizado, etc. Al
respecto, Miguel Zabalza nos advierte: Cuanto ms indefinido sea el concepto de
calidad, ms fcil ser caer en el eslogan. Zabalza, M. (2003).
En este mbito dada la complejidad de definir el constructo calidad, no nos queda otra
cosa que en aras de su objetivacin trabajemos con la calidad sustitutiva (aquella que
advertimos mediante la cuenta de los diferentes criterios e indicadores de evaluacin
establecidos en los procesos de acreditacin) por sobre la calidad verdadera, siendo la
primera una operativizacin de la segunda con el propsito de poder comprenderla y
contrastarla con la realidad (Sato, K. 1992). A este respecto, el desafo es pensar como
vamos ms all de esta calidad sustitutiva, evitando circunscribir aquello que
evaluamos a los instrumentos que utilizamos para dar cuenta de lo evaluado,
generando indicadores o evidencias que se hagan cargo de la dimensin cualitativa de
la misma, evitando de este modo reducir la calidad a su mera matematizacin.
Debemos hacer del proceso de acreditacin, un proceso de reflexin y comprensin de
nuestro quehacer, comprometindonos con el conocimiento y con la mejora. De este
modo, no es slo el estudiante el que debiese aprender, sino tambin la carrera y la
propia institucin de educacin.
En este plano, debemos evitar reducir la acreditacin a un mero proceso de medicin,
lo que fragmentara y simplificara la concepcin misma de calidad. Miguel ngel
Santos Guerra (2001) y Ernest R. House (2000), nos previenen de una de las
principales trampas del discurso de la calidad, como lo es la desatencin de lo
verdaderamente importante de este proceso que es centrarse en la igualdad de
oportunidades y la justicia, por sobre el individualismo profesional y personal
(acumulando puntos), la obsesin por la eficiencia y la competitividad extrema entre
otras, centrndose exclusivamente en la mediciones, comparaciones y resultados de
este proceso evaluativo.
Palabras finales
Ante todo la evaluacin es un proceso de comprensin de cmo lo estamos haciendo
(ms all que slo un proceso de medicin) y debemos continuar con este, pues entre
otras razones, necesitamos saber como estamos formando bien a nuestros estudiantes,
no da lo mismo como hacemos nuestra labor y requerimos mejorar cada vez ms en
nuestra tarea.
Es tambin un desafo, reconocer la dimensin tica del proceso evaluativo,
preguntndonos por ejemplo, al servicio de quin est la evaluacin?. Ningn proceso
evaluativo es exclusivamente tcnico, pues entraa tambin una dimensin tica y de
poder. Lo precedente, nos obliga a hacer de estos procesos, una instancia en donde se
trascienda la esfera de lo descriptivo, propendiendo a la comprensin y reflexin de
nuestro quehacer acadmico y como lo sealara precedentemente, esto exige adems
un esfuerzo sustantivo en contribuir a la construccin de indicadores que den cuenta de
evidencias cualitativas de la verdadera calidad. Al respecto no dejemos de tener
presente que el dato evaluativo, por ejemplo: el porcentaje de retencin de estudiantes,
tasas de titulacin y en definitiva hasta el nmero de aos de acreditacin de una
carrera o programa, es ante todo de principio a fin, una construccin (Salinas, D. 2014)
y en cuanto tal, cada uno(a) de nosotros(as) contribuye a su gestacin, significacin e
interpretacin.
En lo que sigue, es claro que las instituciones y carreras o programas, constituyen slo
una parte de lo evaluable. Desde hace un tiempo bastante largo, se viene sealando la
necesidad de evaluar la certificacin profesional, referida a la vigencia de las
competencias profesionales adquiridas, tal cual sucede por ejemplo con la licencia de
conducir, la cual debemos revalidar cada cierto tiempo. Con seguridad, sobrevendrn
una serie de actores a ese nuevo escenario, a saber: las asociaciones gremiales,
representantes de las instituciones, universidades, agencias gubernamentales, entre
otros. Al respecto, no deja de llamar la atencin que en materia del ejercicio profesional,
en la actualidad, basta con obtener un ttulo profesional para que su ejercicio tenga
vigencia permanente.
Todo lo anterior, ha mantenido y seguramente continuar conservando en lo cotidiano,
nuestra vinculacin con la evaluacin como mecanismo de aseguramiento de la calidad.
Sin embargo, cabe preguntarnos permanentemente si es que es posible asegurar la
calidad? y qu calidad pretendemos asegurar? la que promueve la competitividad?
la que promueve la mejora? mejora de qu?, etctera.
Finalmente, quisiera reafirmar la necesidad de fortalecer y perfeccionar toda iniciativa
de evaluacin, mejorndola y ponindola al servicio de la calidad de la formacin de
nuestros y nuestras estudiantes a quienes en definitiva nos debemos, evitando de este
modo, destruirla o ignorarla, pues: no se mejora al enfermo rompiendo el termmetro.
Referencias bibliogrficas
Brown, S. Glasner, A.
Ediciones.