La Geoelectricidad es la ciencia encargada de estudiar los fenmenos

elctricos que se producen en la Tierra. Estos son de gran importancia para la

industria minera y las construcciones industriales.
La conductividad
La conductividad es una caracterstica presente en las rocas de silicato fundido
y en el agua salada caliente que se encuentra de forma natural al interior de
aquellas. Es como comparar una ecografa y una resonancia magntica en el
cuerpo humano, son diferentes tecnologas de imagen, explica uno de los
autores del estudio, Michael Zhdanov, profesor de geofsica en la Universidad
de Utah, en Salt Lake City.
Nuevos estudios realizados
El nuevo estudio, basado en la conductividad puede ver slo hasta una
profundidad de 320 kilmetros bajo tierra. Sin embargo muestra que la parte
conductora de la roca se sumerge ms suavemente, en un ngulo de 40
grados, y se extiende en una columna de 640 kilmetros del este al oeste.
Segn los expertos, esas dos radiografas pueden parecer diferentes porque las
dos tcnicas muestran cosas ligeramente distintas.
Imgenes ssmicas
Las imgenes ssmicas se generan en funcin de los distintos materiales que
hacen que las ondas ssmicas se frenen. En cambio, la tcnica geoelctrica
retrata los fluidos salados que conducen electricidad.
Las imgenes halladas en 2009 utilizando ondas ssmicas mostraron que la
formacin de roca caliente semifundida que hay en las profundidades de
Yellowstone estaba en un ngulo de 60 grados y se extenda en una superficie
de 240 kilmetros y hasta 660 kilmetros de profundidad en algunos puntos.
Mtodos elctricos
En los mtodos elctricos, con la ayuda de una fuente de poder se aplica una
corriente elctrica al suelo por medio de electrodos; su principio se basa en
que las variaciones de la conductividad del subsuelo alteran el flujo de
corriente en el interior de la tierra, lo que ocasiona una variacin de la
distribucin del potencial elctrico.
El mayor o menor grado de las anomalas del potencial elctrico en la
superficie del terreno depende del tamao, forma, localizacin y resistividad
elctrica de los cuerpos del subsuelo. Las propiedades de los materiales
terrestres, consolidados y no consolidados, son muy variables. En trminos
generales, las rocas, con excepcin de los filones metlicos, tienen una

capacidad de conduccin de la electricidad que es proporcional, al volumen, al

tamao, a la continuidad de los espacios vacos y de los fluidos que ocupan a
estos.
Los diversos tipos de materiales no consolidados difieren significativamente en
sus espacios vacos y en su contenido de fluidos; y las rocas consolidadas,
como por ejemplo, la arenisca y el granito, tambin, difieren por su porosidad y
por su contenido de fluidos. Estas diferencias afectan a la conductividad y a la
resistencia que a ella se contrapone.
Los contrastes entre los materiales consolidados y no consolidados suelen ser
de mayor grado que los que existen dentro de los sulfuros, dan lugar
espontneamente a corrientes elctricas de las capas profundas de materiales
no consolidados tengan generalmente xito.
Aunque algunas masas de roca, como los yacimientos de sulfuros, dan lugar
espontneamente a corrientes elctricas, la mayor parte de las exploraciones
elctricas para fines de ingeniera, requieren electrificacin artificial del
terreno.
Mtodo geoelctrico de resistencia
El mtodo aplica las propiedades elctricas de las rocas y minerales que las
constituyen, siendo la conductividad (inversa de la resistividad) una de las
propiedades.
El comportamiento fsico de las rocas depende de las propiedades y modo de
agregacin de los minerales, de la forma, volumen y relleno (generalmente
agua o aire) de los poros.
La Resistividad
Resistividad.- Si se aplica a un trozo de roca de seccin transversal s y largo
l, una tensin V, fluye a travs de la misma una corriente de intensidad I. La
resistividad de acuerdo a la Ley de ohm es: Donde = resistividad (ohm*m)
La resistividad es una medida de la dificultad que la corriente elctrica
encuentra a su paso en un material determinado; pero tambin podra haberse
considerado la facilidad de paso. Resulta as el concepto de conductividad, que
expresado numricamente ser el inverso de la resistividad.
Clases de conductividad elctrica de las rocas
Existen dos clases de conductividad elctrica de las rocas. En una de ellas, bajo
la influencia de un campo elctrico, los electrones migran a lo largo de los
haces de corriente. Esta forma de conduccin es tpica de los metales, por el
cual se denomina conductividad metlica.

En el otro tipo la conduccin bajo la influencia de un campo elctrico, se

transportan iones cargado negativo o positivo. Esta conduccin se denomina
electroltica. Por ejemplo los sulfuros son de alta conductividad y baja
resistividad elctrica; las micas son de conductividad muy baja, y las rocas
porosas saturadas con agua son de alta conductividad.
Mediciones

Las mediciones se realizan con configuraciones de electrodos. En los mtodos

activos como en la polarizacin inducida se generan una corriente elctrica y
se detecta la repuesta de las rocas a esta corriente penetrante por medio de
otros electrodos. Su alcance con respecto a la profundidad depende de la
longitud de la configuracin.
Los mtodos elctricos son tiles para determinar la potencia de estratos de
una secuencia de rocas sedimentarias +/- horizontales. Se los aplican en la
bsqueda de acuferos o es decir de estratos, que llevan agua subterrnea, en
la bsqueda de depsitos de sulfuros.
En las empresas elctricas por ejemplo por el mtodo elctrico se localizan los
lugares de baja y de alta conductividad elctrica para evitar prdidas de
electricidad durante la transferencia de energa.
Exploracin elctrica
Para la exploracin elctrica se utilizan principalmente dos arreglos electroditos
que son: Los sondeos elctricos verticales (SEV), permite tener una visin
general de las unidades geoelectricas y litolgicas en el subsuelo del rea bajo
estudio hasta una profundidad de 400 m, el SEV consiste en hacer una serie de
mediciones con arreglo electrodito de 4 polos, para obtener la resistividad a
distintas profundidades en un punto dado de la superficie.
Los electrodos de potencial (M, N) se fijan en una posicin y se toman varias
lecturas moviendo los electrodos de corriente (A, B), cuando las lecturas ya son
lejanas, se llega mximo con una separacin:

Entonces se movern los electrodos de potencial a una nueva posicin fija y se

contina la secuencia.
La separacin progresiva de los electrodos del dipolo de emisin, se traduce en
un aumento en la profundidad de penetracin de corriente, pudindose
determinar para cada separacin de electrodos la resistividad del medio
detectado.

Donde: Ra: Resistividad aparente del medio (ohm x m). k: Constante

geomtrica que depende de la separacin electrdica V: Potencial generado
(voltios). I: Intensidad de corriente aplicada (Amperios).
La medicin sucesiva de Ra para diferentes profundidades suministra una
curva de distribucin de resistividades aparentes del subsuelo o curva SEV;
esta curva se interpreta mediante mtodos monogrficos y analticos;
obtenindose como resultados los espesores y resistividades verdaderas de los
diferentes intervalos de espesores del subsuelo.
Los rangos de resistividades determinados se correlacionan con elementos
litolgicos, lo cual se aprecia en la tabla, obtenindose una seccin
geoelctrica del subsuelo, la cual es indicativa de las capas permeables, semipermeables e impermeables.
Tipos de SEV
Existen dos tipos de SEV, el SEV con arreglo Wenner y el SEV con arreglo
Schlumberger. La mejor calidad de las curvas de campo, la mayor sencillez de
las operaciones y ventajas econmicas hace preferible el arreglo Schlumberger
en la mayora de los casos. Este mtodo es mas efectivo si las formaciones
geolgicas sobre las que se aplica tienen un echado de 30 y su resistividad es
homognea lateralmente y contrastante verticalmente.
Aplicaciones

Las principales aplicaciones de este mtodo son:

Salinidad de aguas.
Cuantificacin de bancos de materiales.
Localizacin de posibles zonas crsticas (cavernas).
Localizacin de fallas, diques, etc.
Para levantamientos de las estructuras superficiales, reconocimiento de la
presencia de anticlinales enterrados, que es la ms comn de los tipos de
estructuras que favorece la acumulacin de petrleo, determinando las
profundidades de los estratos de mayor o menor resistencia.
En minera en la determinacin de estructuras subterrneas y para la
delimitacin de depsitos de cierto inters econmico.

Localizacin de niveles de agua, existencia y profundidad del agua

subterrnea.
Delimitacin en la zona litoral en el contacto del agua dulce con el agua salada.
Estimacin de la profundidad y espesor de estratos.