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Marco Terico Referencial

1. Trabajo, Sociedad y Vida Econmica.
Es de suma importancia para esta investigacin contar con definiciones claras, en relacin a
estos temas, debido a que conforme a la precisin de las mismas depender la orientacin
que se les deba dar en el desarrollo de este trabajo. Revisando bibliografas se pueden
encontrar aproximaciones muy similares entre s respecto a lo que se debe entender por
trabajo, sociedad y vida econmica.
Robert L. Heilbroner comienza por introducir en su trabajo La Formacin de la Sociedad
Econmica (1964), desde lo ms bsico, haciendo notar lo inadvertida que pasa,
especialmente para la historia, la cuestin del alimento. Todos los seres humanos
dependen de sistemas de produccin. No podramos sobrevivir de no ser por la provisin
regular de comida, bebida, y vivienda (Giddens: 1996). En nuestra sociedad metropolitana
de grandes ciudades(1), segn Heilbroner, predomina la comodidad de la vida material,
acompaada al mismo tiempo de una extremada dependencia del individuo en su bsqueda
de medios de existencia(2). Con esto el autor hace referencia claramente a la divisin del
Trabajo en la sociedad industrial, donde sta en su conjunto, mediante la produccin de
bienes y servicios intenta cubrir la demanda existente. El problema bsico de la economa
segn Heilbroner, es ...cmo las sociedades forjan y mantienen los vnculos que garantizan
su supervivencia material...(3) Desde su punto de vista del autor, la sociedad presenta un
aspecto poco comn, l la ve, esencialmente, como un elaborado mecanismo para la
supervivencia, un mecanismo destinado a realizar las complicadas tareas de la produccin y
la distribucin que son necesarias para la continuidad social(4).
-------------------------------------1. El autor hace el paralelo entre grandes ciudades como Nueva York o Chicago, y
comunidades aisladas de labriegos.
2. Heilbroner, R. (1965). Pg. 15.
3. Ibid. Pg. 16.
4. Ibid. Pg 21.
1.1.
Definicin de Trabajo.
Anthony Giddens (1996), seala que la actividad productiva, para la mayora de las
personas en todas las sociedades, ocupa una parte central de su vida, mayor que otro tipo
de actividad. Con esta afirmacin pone de manifiesto la importancia urgente que tiene la
actividad productiva y por ende el trabajo en la sociabilidad humana.
Tomaremos como definicin central la que utiliza Giddens en su libro "Sociologa"(1996):
El trabajo puede definirse como la ejecucin de tareas que implican un gasto de esfuerzo
mental y fsico y que tiene como objetivo la produccin de bienes y servicios para atender
las necesidades humanas. Una ocupacin u oficio es el trabajo que se hace a cambio de una
paga regular o salario. En todas las culturas el trabajo es la base del sistema econmico o,
economa, constituido por aquellas instituciones que proveen a la produccin y distribucin
de bienes y servicios"(5).
Esta definicin sirve para delimitar precisamente que entendemos por trabajo. Solamente
ampliaremos el concepto de paga regular o salario expuesto por Giddens, haciendo notar

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que tambin se refiere a ingresos o ganancias producidos por una actividad particular como
por ejemplo, trabajo por cuenta propia. Hacemos esta aclaracin para no cercar el concepto
de paga regular o salario, en la remuneracin peridica (da, semana, mes, faena, obra...)
de los trabajadores dependientes.
5. Giddens, A. Pg. 525.
1.1.1. Divisin del Trabajo.
En los sistemas econmicos de las sociedades modernas notamos el desarrollo de una
sumamente compleja y diversa divisin del trabajo. Esta divisin del trabajo especializa las
ocupaciones de las personas en un gran nmero y con un alto grado de diferenciacin.
El desarrollo histrico de la divisin del trabajo tiene un despegue extraordinario a partir de
la revolucin industrial. Hasta este punto en la historia, segn Robert L. Heilbroner (1964),
las principales actividades econmicas se basaban en la agricultura y el comercio, aunque
exista industria desde antigua data(6). Sin embargo, la envergadura e importancia de esta
industria no supera a la agricultura y el comercio antes de la revolucin industrial. Incluso
en las sociedades tradicionales ms grandes, generalmente no existen ms de veinte o
treinta oficios principales junto a otras ocupaciones especializadas,como las de mercader,
soldado o sacerdote. En un sistema industrial moderno existen muchos miles de
ocupaciones distintas (Giddens:1996).
Con el surgimiento de la produccin industrial moderna muchos oficios tradicionales
desaparecieron por completo, y los que quedaron se convirtieron en su mayora en parte de
los procesos de produccin a mayor escala (Giddens:1996).
Giddens seala que una de las caractersticas principales de la sociedades modernas es una
enorme expansin de la interdependencia econmica. Todos nosotros dependemos de un
nmero inmenso de otros trabajadores para los productos y servicios que requiere el
mantenimiento de nuestra vida(7).
6. ...en la antigua Grecia, Demstenes tena una ebanistera y una fbrica de armaduras y
desde hace mucho antes de su poca tenemos hasta la lista de asistencia de los obreros de
una fbrica que produca ropa en el antiguo Egipto.. Robert L. Heilbroner (1964).
7. Giddens A. (1996). Pg. 526.
1.2. Sectores de la Economa.
Anthony Giddens tambin en su libro Sociologa(1996) hace referencia y explicita las
divisiones por sectores en una economa industrial que pasamos a describir a continuacin:
Sector Primario: Este sector tiene como tarea la extraccin de recursos naturales; incluye
la agricultura, la minera, la explotacin de bosques y la pesca entre otros.
Sector Secundario: Son las que se ocupan de convertir las materias primas en bienes
manufacturados.
Sector Terciario: Se refiere a la industria de servicios, ocupaciones que en lugar de
producir directamente bienes, ofrecen servicios a los dems. La medicina, la enseanza, las
profesiones de gestin y las oficinas son ejemplos de este sector.
Segn Giddens, aunque este es un indicador relativamente grosero, la distincin que
establece entre los diferentes sectores permite establecer contrastes entre diferentes tipos

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de sociedades. Por ejemplo, podemos notar que en los pases en vas de desarrollo, como el
nuestro, el sector primario tiene preponderancia; as como en los pases desarrollados los
sectores secundario y terciario componen la mayor parte de la actividad.
2. Las Microempresas En Chile.
Las Micro, Pequeas y Medianas empresas, son un importante sector econmico,
financiero y social en nuestro pas y para su mejor compresin, a continuacin se definirn
los parmetros cuantitativos con los que se mide el tamao de las empresas:
Microempresas: o Con ventas anuales por debajo de UF 2.400. O Con menos de 10
trabajadores.
Pequeas empresas: o Con ventas anuales entre UF 2.401 y UF 25.000. O Con entre 10 y
49 trabajadores.
Medianas empresas: o Con ventas anuales entre UF 25.001 y UF 100.000. O Con entre 50
y 199 trabajadores.
Grandes empresas: o Con ventas anuales mayores a UF 100.000.
Grfico N 1. Nmero de Empresas por Tamao

Las Microempresas, en el contexto de crisis econmica, son las nicas empresas que
aumentan
en
nmero,crendose
en
el
perodo
1997-2000, 89.420 nuevas microempresas; con esto el sector crece en un 20,7% solo en tres
aos.
Por
otra
parte
las
PYMES
caen
en su nmero, desapareciendo 28.363 empresas, reduciendo un 31,6% el total de stas. En
tanto
las
grandes
empresas
caen
en
un 12.5%. Esto puede tener diversas lecturas, no obstante, solo se analizar la relacin:
crisis
econmica

crecimiento
de
las tasas de desempleo - creacin de nuevas microempresas. Se intentar responder a la
pregunta:
Por
qu
las
Microempresas
son las nicas que aumentan en nmero en este perodo?.
Grfico N 2 Porcentaje de Empleo por Empresas

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Las microempresas comprenden el 40% del empleo en total. En el mismo perodo, las
PYMES
generaron
un
50%
del
empleo
y
las
grandes empresas solo el 10%. Mientras las microempresas cuentan con 2.000.000 de
trabajadores,
las
PYMES
tienen
2.500.000
y las grandes empresas 500.000. Al Respecto, cabe resaltar que la dinmica del empleo ha
seguido
un
comportamiento
independiente
de la dinmica del PIB y de la productividad (CNPC: 2001). Esto significa que desde hace
algunos
aos
la
empresa
est
sustituyendo
trabajo por capital, como respuesta a las presiones competitivas del mercado abierto(10).
Grfico N 3. Porcentaje de Participacin en las Ventas por Empresa

Las Microempresas si bien presentaron un aumento en su nmero redujeron sus ventas.

Cabe destacar que el 238.000 de las microempresas no presentaron ventas y que alrededor
de 200.000 tuvieron niveles de ventas no superiores a las UF 600 anuales. Las PYMES
mostraron en mismo perodo una importante baja en sus valores facturados. Al contrario
de esta realidad, las grandes empresas a pesar de reducirse en nmero, mostraron una
participacin creciente en las ventas,llegando a representar un 79.6% del total de ventas del
ao 2.000().

2.1. Sobre el Concepto de Microempresa.

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Las microempresas son consideradas pequeas unidades econmicas-sociales, producto de

los procesos de organizacin y experimentacin social relacionadas con las actividades
econmicas a pequea escala. Estas unidades presentan un modo coherente y racional de
organizar la actividad econmica y se pueden comparar a empresas o negocios de pequeo
tamao que se presentan en algunos casos como: empresas familiares, cooperativas,
empresas
de
servicios,
talleres
artesanales
y
comercio.
Todas las microempresas estn constituidas por personas, donde el nmero puede ser muy
variable, pero cada una aporta diferentes recursos y forman una sola unidad econmica de
trabajo y de gestin. Ahora, el microempresario posee una identidad especifica, con una
determinada racionalidad econmica basada en el trabajo, pasando a ser el mayor recurso
que posee, tratando en todo momento de optimizarlo y protegerlo. Esta visin es
entendible, ya que si se analiza la estructura de recursos que posee el microempresario, la
mayora presenta una carencia de capital y tecnologa, siendo el trabajo el factor que asegura
su funcionamiento en la medida que constituye su fuente de ingresos.
Las microempresas presentan una serie de ventajas econmicas respecto de otras instancias
productivas.
Marshall
y
Fuentealba
mencionan
las
siguientes:
- Flexibilidad tecnolgica: Posibilidad de adecuar tecnologas a sus requerimientos lo que
les permite transformaciones rpidas y a bajo costo, cuando se cambia de un producto a
otro similar, lo que propicia un mejor uso de las maquinarias y herramientas disponibles.
Uso
de
tecnologas
altamente
intensivas
en
mano
de
obra.
- Proximidad al mercado: Insercin en los mercados locales, esta proximidad los lleva a
generar una amplia gama de bienes y servicios y a alterar su produccin como respuesta a
los cambios en los gustos o para captar aumentos en las demandas. Esta ventaja se traduce
en una mayor capacidad para diversificar productos. Adems las actividades de las
microempresas permiten la exploracin de nuevos mercados, susceptibles de ser cubiertas
despus
por
empresas
de
mayor
tamao.
- Ventajas sociales: La microempresa presenta un alto grado de elasticidad de empleo, pues
en situaciones de gran demanda incorpora con facilidad nuevas personas a la produccin, y
a su vez, en situaciones de crisis puede reducir personal sin generar grandes conflictos
econmicos
por
ello.
Por otro lado, las microempresas presentan rasgos caractersticos que las diferencias de
otras
unidades
econmicas,
que
segn
Marshall
y
Fuentealba
son:
- Organizacin del trabajo: Al interior de la Microempresa no existe una clara separacin
entre capital y trabajo. El microempresario es a la vez dueo y trabajador. Por lo general, en
la microempresa no existe gran divisin del trabajo, las funciones administrativas, de
ventas, de produccin y comercializacin estn concentradas en una misma persona, y los
trabajadores desempean habitualmente ms de una funcin en el proceso productivo. En
este sentido los integrantes aportan diferentes recursos, tanto materiales como personales.
Dentro de la organizacin del trabajo no existen muchos niveles jerrquicos, existen slo

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los necesarios, a lo ms dos, para el funcionamiento de la microempresa.

- Trabajo familiar: La participacin de los miembros del hogar, hombres y mujeres, adultos,
jvenes y nios es de vital importancia para la sobrevivencia de la microempresa,
especialmente en sus comienzos y en los perodos de crisis econmicas. Un gran nmero
de
microempresas
se
forma
por
decisin
familiar.
- Limitacin del capital: Por lo general las microempresas operan con un capital reducido,
lo que las obliga a abastecerse de maquinarias de segunda mano o a adaptar aquellas
destinadas
a
otros
usos.
- Limitacin de tecnologas: Se caracterizan por la utilizacin de tecnologas simples y
artesanales que necesitan un volumen mayor de mano de obra. La disponibilidad de
maquinarias y herramientas es inferior a la observada en el estrato moderno.
- Estrategia comercial: Las microempresas se orientan a mercados de fcil acceso o con
pocas restricciones de entrada, comnmente se trata de mercados locales, conseguir estos
mercados depende la mayora de las veces de las habilidades personales y de los contactos
del microempresario.

2.2. Clasificacin de las Microempresas

Una primera clasificacin de microempresa radica en la diferencia que existe entre las
microempresas Formales e Informales. Las primeras son las que poseen Patente Municipal
y tienen todos sus papeles al da, mientras que las segundas realizan sus actividades de
forma ilegitima legalmente hablando o que no han cumplido todos requisitos exigidos por
las distintas instancias municipales. Una microempresa ser considerada Formal cuando
posee una patente municipal, que ser entregada cumpliendo los siguientes requisitos:
Un local adecuado donde este instalada, aprobado por el Servicio de Salud del Ambiente.
Declaracin de Iniciacin de Actividades, ante el Servicio de Impuestos Internos.

Autorizacin
de
la
Direccin
de
Obras
de
la
Municipalidad.
Autorizacin del Departamento de Patentes y Subsistencia de la municipalidad.
Dentro de la gran cantidad de microempresas que existen y operan, estn se dividen en
distintos
rubros,
concentrndose
en
las
siguientes
reas:
Produccin: Estas son aquellas que producen artculos a menor escala y los venden a

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intermediarios, o al consumidor final. Destacan rubros tales como los de confeccin,

mueblera,
artesana,
juguetera,
tejidos
y
calzado.
Comercio: Estas son aquellas que se dedican a la compraventa, compran productos los
cuales venden, no los producen actuando como intermediarios, por lo cual reciben una
cantidad de dinero como retribucin. Destaca el rubro de alimentacin, con la instalacin
de
almacenes
y
puestos
de
ferias.
Servicio: Estas son aquellas que realizan un trabajo o prestan servicios a otras empresas.
Destacan los rubros de reparaciones (gasfiteria, electricidad, mecnica, entre otros), de aseo
y
ornato
y
de
transporte
Por otro lado, las microempresas se pueden clasificar segn la potencialidad, capacidad de
crecimiento o de desarrollo. En este sentido se puede considerar la capacidad de generar
ingresos que posean estas unidades, que segn Carmen Maldonado se pueden distinguir
tres
grandes
grupos:
Microempresa de subsistencia: Estas son unidades econmicas situadas bajo los niveles de
acumulacin, que no han logrado reproducir y/o retener excedente econmico necesario
para generar un capital o para reproducir el proceso de produccin, sino mas bien se
limitan
a
remunerar
el
trabajo.
Microempresa de acumulacin simple: Son aquellas que logran retener los excedentes
generados en el proceso productivo, donde escasamente se garantiza reproducir el proceso
de reproduccin. Posee escasa capacidad de ahorro. Esta limitante impide innovar o
ampliarse, pero si disponen de mano de obra semicalificada o calificada. Microempresa de acumulacin ampliada: Son aquellas que logran tener los excedentes
generados en el proceso productivo, con un grado tal que este nivel abarca a las pequeas
empresas propiamente tales, que en su mayora disponen de personal calificado y cuyos
dueos
generalmente
poseen
educacin
superior.
Adems de esta clasificacin, se pueden presentar distintos niveles de desarrollo, que
dependern de la realidad que vivan en un momento determinado, estos niveles segn Luis
Razeto
son
tres:
Nivel de sobrevivencia: La actividad es considerada de emergencia, transitoria y permite
apenas la satisfaccin de las necesidades bsicas en trminos de simple sobrevivencia
fisiolgica (por lo tanto en condiciones de subnutricin, insalubridad, viviendas precarias y
de
emergencia,
etc.).
Nivel de subsistencia: La actividad permite satisfacer las necesidades bsicas, pero no hace
posible ninguna forma de acumulacin y crecimiento; la opcin puede manifestar alguna
continuidad y duracin en el tiempo, aunque difcilmente sea asumida voluntariamente
como
opcin
permanente.
Nivel de crecimiento: Cuando las personas logran a travs de la actividad, un progresivo

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mejoramiento de la calidad de vida, valoran ciertos aspectos especiales de lo que hacen

(libertad, autogestin, etc.), o adicionan actividades culturales y de capacitacin que las
potencian y les abren mejores posibilidades de xito y, en consecuencia, se juegan por la
iniciativa emprendida como opcin permanente a travs de la cual buscan crecer e ir mas
all de la simple subsistencia.

2.3. Debilidades de las Microempresas.

g
Las polticas sociales se basan en el reconocimiento de que las medianas, pequeas y
microempresas juegan un papel importante en la economa, generando empleo,
contribuyendo al crecimiento econmico y a una distribucin ms equitativa del ingreso.
En relacin a esto, el FOSIS define a la microempresas como "aquellas unidades
productivas, de bienes o servicios en que laboran menos de 10 trabajadores, cuyos dueos
y participantes tienen bajos ingresos (200 U.F. mximo), se desenvuelven con escasez de
capital (500 U.F. de activo fijo), con tecnologas intensivas en mano de obra y con nulo
acceso al sistema financiero.". Estas unidades productivas afrontan determinados
problemas,
los
cuales
dentro
de
la
realidad
chilena
son:
1.- Problema de gestin: En este sentido no existe una planificacin del trabajo, que se
refleja en la falta de un plan de trabajo, falta de horarios, insuficiente administracin de
recursos, problemas en el manejo y distribucin del dinero (no presentan sueldos fijos y no
cuentan con sistemas de registros contables eficientes) y falta de manejo de las leyes
laborales.
2.- Problema de carcter financiero: Vulnerabilidad ante los cambios en las condiciones
macroeconmicas (perodos de alta inflacin, aumento de las tasas de inters, escasez de
recursos, etc.), dificultad de acceder a los crditos disponibles por las garantas que stos
exigen (hipotecarias, prendarias, avales, etc.). Escaso conocimiento para la toma de
decisiones
y
el
manejo
financiero
de
sus
microempresas.
3.- Problema de comercializacin: Dificultad de adquirir insumos para la produccin,
problemas para acceder a mercados ms rentables para la venta de sus productos, falta de
realismo en los estudios de mercado, dificultades para obtener permisos de venta y
desconfianza en la calidad de sus productos por parte del pblico.
4.- Problema en las condiciones de trabajo: Escasa o nula cobertura de seguridad social e
inestabilidad del empleo, especialmente en perodos de crisis de la microempresa.

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Tendencia a un bajo nivel de ingresos debido a que ocupa una alta proporcin de
trabajadores
con
escasa
calificacin.
5.- Problema a nivel tecnolgico: Tcnicas de produccin simples y artesanales, bajo nivel
de componentes tecnolgicos no fsicos (no se manejan conceptos modernos de
organizacin ni de administracin) y falta de capital para mejorar la tecnologa productiva.
La mayora de estos problemas de alguna u otra manera se hacen presentes en los
microempresarios de sectores populares, que son aquellos que cuentan con menores
recursos. Los estudios demuestran que casi la mitad de la poblacin activa del pas trabaja
en estas unidades productivas, donde un tercio de ellos vive en condiciones de pobreza y
presenta problemas en el manejo de sus negocios. Esto incide en su calidad de vida ya que
los empleos son de mala calidad, generando constante inestabilidad e inseguridad social.
Hay que tener en consideracin que la microempresa se ha convertido en un vehculo clave
para que las familias pobres puedan escapar de esa condicin por medio de actividades
productivas regidas por los mecanismos del mercado, o sea, pasan a ser una alternativa
econmica y de subsistencia para numerosas familias chilenas. Estudios han confirmado
que muchas de estas unidades econmicas tienen una base familiar, dirigida y administrada
por uno de los integrantes y tienen su funcionamiento en la vivienda o en un local
adyacente a ella.