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Eugenio PETIT MUOZ, Interpretacin dinmica del federalismo artiguista2
En la forma ms rotunda, la clusula 8. de las Instrucciones dadas a don
Toms Garca de Ziga en Enero de 1813 para la misin que los orientales le
confiaron ante Buenos Aires con el fin de zanjar diferencias, establece lo siguiente: La
soberana particular de los pueblos ser precisamente declarada y ostentada como el
objeto nico de nuestra revolucin. [...]
Lo nuevo sern las consecuencias que habrn de salir del uso que se hace en
esta clusula preciosa, por primera vez, de la palabra pueblos, as expresada ahora
en plural, sobre la cual podemos ver que se fundamentaba, y con enormes
proyecciones, la concepcin artiguista. La expresin los pueblos, en efecto no
equivala la indiferenciada de el pueblo, como sin mayor examen lo han admitido
hasta ahora los historiadores, sino que, comprendindola totalmente, la desdoblaba y
la multiplicaba, todava, para que fuesen contempladas por primera vez en el Ro de la
Plata las autonomas locales. La expresin los pueblos significaba aqu en efecto lo
que quera que significara el sentido que le daban las leyes entonces vigentes, o sea
lugares poblados, es decir, ciudades, villas y lugares, o ciudades, villas y pueblos,
como se deca en el Ro de la Plata.
Artigas toma a los pueblos por centros de reasuncin de la soberana devuelta
por la cada del Virrey, pero no se queda ah, en esa multitud de soberanas dispersas
que pulverizaran la autoridad, sino que arranca de ellas para construir su edificio
institucional [...]
Recapitulando, el proceso poltico concebido por Artigas presupona que el Ro
de la Plata recorriera las siguientes etapas, que hoy el anlisis histrico puede
discriminar, y agregarle algn nombre para distinguirlas, utilizando para las dems los
mismos nombres puestos por el propio Artigas a los actos que respectivamente las
traducan:
1. etapa de la Revolucin: soberana particular de los pueblos.
2. etapa de la integracin (palabra que proponemos para caracterizarla): los
pueblos, mediante un primer pacto, constituyen provincias, que absorben la
soberanas particulares.
3. etapa del pacto: las Provincias, celebrando entre s pactos o ligas, crearan
una confederacin, que dejara a cada provincia como soberana, delegando en el
Soberano Congreso General de la Nacin, solamente la gestin de las relaciones
exteriores, guerra y comercio, como lo hicieron al confederarse los Estados
norteamericanos.
4. etapa de la constitucin: esta etapa sobrevendra terminada la guerra,
como se expresa en el proyecto de tratado entre Artigas y los delegados del Director
Supremo Posadas, Amaro y Candioti, [...]; y la constitucin organizara un Estado
Federal, es decir, que refundira en una sola soberana las hasta entonces diferentes
soberanas provinciales.
Jos Pedro BARRN y Benjamn NAHUM, El federalismo: justicia interregional
y americanismo3
Eugenio PETIT MUOZ, Valoracin de Artigas, en E. NARANCIO (dir.), Artigas. Estudios publicados en
El Pas como homenaje al Jefe de los Orientales en el Centenario de su muerte, 1850-1950 , Montevideo,
Colombino Hnos. S.A., 1951, pp.299-325; pp.303-305.
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Jos Pedro BARRN y Benjamn NAHUM. Bases econmicas de la revolucin artiguista. 3. ed.
Montevideo, Ediciones de la Banda Oriental, 1968, pp.35-36, 55-60.
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El centro del pensamiento provincial estaba en la defensa de la autonoma de
las provincias y en la reparticin de los beneficios que obtena el puerto de Buenos
Aires entre todas ellas. Esas rentas, que eran nacionales (porque las provincias
contribuan a formar el volumen total del comercio que pasaba por Buenos Aires),
deban tener un destino nacional, cosa imposible de conseguir si continuaban
dominadas por el grupo unitario porteo. [El federalismo] les ofreca la formacin de
la nacin respetando las particularidades provinciales, e integrando las provincias en
un organismo armnico donde no existan provincias pobres y provincias ricas,
provincias subordinadas y provincias directoras. El objetivo no consista en segregarse
de Buenos Aires (ya lo dijimos: solas no podan sobrevivir) sino en apoderarse de
Buenos Aires y nacionalizarlo, para que sus ingresos beneficiaran a todo el pas. Para
el federalismo provincial el problema de la organizacin nacional se enfocaba desde el
punto de vista de los intereses provinciales y locales. De all las diferencias de los
partidos federales segn la provincia. Pero todos coincidan en que las diferencias
econmicas regionales slo podan ser subsanadas con un organismo federativo que
comprendiera a las provincias en pie de igualdad, y donde el poder central fuera el
resultado de su directa intervencin. De esa manera no habra privilegios para unas y
no para las otras, y el desarrollo del pas seran encarado con una visin nacional (y
an nacionalista). [...] El aislamiento provincial, la dispersin de la poblacin, las
dificultades econmicas, la tradicin localista espaola, todo conduca la federalismo.
Les faltaba un conductor y un organizador nativo; lo encontraron en Artigas. [...]
La realidad de la unin virreinal, difcil, insegura, pobre, era ya irreversible. La
Revolucin no pretender destruirla; al contrario, Artigas quiso realizarla mejor,
cimentarla firmemente con una horma de gobierno que englobara las regiones
dispares en un organismo nico, que salvara las fallas del Virreinato. Se impona la
conciliacin entre las soberanas particulares de los pueblos y la unin de esos pueblos
con un mismo origen y un mismo destino. [...] Unidad supraprovincial y respeto por la
autonoma de las regiones. O sea, que [el federalismo] constitua la nica frmula
poltica que permita la integracin de las dispares economas provinciales. [...]
Artigas les ofreci a las provincias tantas ventajas cuantos inconvenientes
encontraban en Buenos Aires: salida al mar, libertad comercial, igualdad provincial,
reparto de las rentas aduaneras. [...]
Tanto la concepcin federal en el plano poltico, como las ideas econmicas aqu
expuestas surgen de una misma fuente, de un mismo pensamiento. En el fondo se
trataba de hacer prevalecer la justicia y la igualdad, nico ideal posible de una
autntica revolucin, con fuertes races populares.
Washington REYES ABADIE; Oscar BRUSCHERA; Tabar MELOGNO. El ciclo artiguista. Tomo III.
Montevideo, Departamento de Publicaciones, Universidad de la Repblica, 1968, pp.8-10 y 13.
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Pero adems, las Misiones eran la clave de bveda del sistema federal. Por ellas
se ganaba el Paraguay para la unidad del Plata, liberndolo de la absorcin portuaria
de Buenos Aires; y se conjugaban las rutas orientales con el Ro Grande [...]. Desde
las Misiones, tambin, Corrientes y el Entre Ros, coordinaban su destino
mesopotmico con las tierras del Uruguay; y Santa Fe recobraba el enlace con el
trfico de la yerba mate, los cueros, las maderas, el tabaco y la caa [...], mientras
que su condicin de centro ineludible para el trnsito de las carretas de Tucumn,
ofreca a los pueblos del Norte incluidos los del Alto Per- y del Cuyo, pero en
particular a Crdoba, el desahogo de su artesana, de sus productos minerales y de su
agricultura, frente al impacto de la manufactura inglesa introducida desde Buenos
Aires.
Este mbito de la visin integradora de Artigas abarcaba, pues, dos regiones de
rasgos caractersticos: la mediterrnea, de economa minera, agrcola y artesanal,
articulada en el Paran, por el puerto fluvial de Santa Fe; y la del Litoral, agrcolaganadera, desde los yerbatales y estancias paraguayas
misioneras hasta la
mesopotamia y la campaa oriental; y un puerto transatlntico: Montevideo.
El federalismo artiguista ofreca, por consiguiente, a estas comunidades, la
primera frmula de integracin til y prctica y les proporcionaba el instrumento de
gobierno inmediato capaz de asegurarles el directo y particular ejercicio de su propia
soberana, sin desmedro de la unidad nacional platense, consagrando as, en los
hechos, el dogma de la revolucin. [...]
El caudillo prevea como lo enunciara ya en la formulacin de su programa
poltico en 1813- una primera etapa, en que proclamada la independencia particular
de cada una de las Provincias y constituido l en su Protector, habra de fijarse ante
todo el plan de su seguridad, las garantas imprescindibles de su reconocimiento
como entidades polticas, en ejercicio de soberanas regionales, por parte de Buenos
Aires; y una segunda, en que por la expresa voluntad de todos, se verificara la
organizacin, pero no en obediencia servil al centralismo porteo, sino en la unin
federal, sin perjuicio de los derechos de los pueblos y de su libre y entero ejercicio.
[Los entrecomillados pertenecen al oficio de Artigas al Cabildo de Corrientes, fechado
el 29-3-1814.]
Carlos REAL DE AZA, Los orgenes de la nacionalidad uruguaya. Montevideo, Arca, Ediciones del Nuevo
Mundo, 1990, pp.248-252.
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Es punto comn a toda la tesis independentista la aseveracin de que en toda
enfatizacin del vnculo solidario defensivo que una confederacin comportaba se
invisceraba la negacin de l y por ah, inexcusablemente, el aislamiento y la
indefensin, Inversa, ms vlida y harto ms coherente con el prospecto del mismo
Artigas, habra sido la visin sobre todo si el proceso histrico la hubiera confirmado
(que este es otro cantar) que estimara en el vnculo integrador una superacin
cualitativa del aislamiento autonomista, de un desglose localista que, sin embargo, en
sus rescatables valores estara incorporado en aqul.
Lo cierto es que entre los parmetros anotados se movi entre 1811 y 1817 la
accin social oriental. Numerosas fueron s, es indiscutible, las manifestaciones de un
ostensible espritu comarcal, de patria chica (son los designantes ms exactos). [...]
Indicador de un fenmeno socio-cultural y geogrfico de dispersin, el reclamo
de autonoma efectiva, de soberana particular de los pueblos en que se articula no
oblitera en modo alguno la conciencia de vnculos irrompibles, de un destino comn
entre la Banda Oriental y las dems regiones del Plata, venciendo, incluso la fuerte
heterogeneidad de los costados transplatino y cisplatino del ro, y la memoria de
agravios recprocos. Pero, como dice Petit Muoz, unidad rioplatense no quera decir
unitarismo, y el federalismo de hecho y de derecho, tanto entonces como en 1825,
cancelaban el peligro de esta identificacin. [...]
Si se analizan los textos artiguistas con la intencin metdica de registrar las
reiteraciones (muchas veces involuntarias y por ello ms reveladoras) que los
caracterizan se encuentra la preponderancia abrumadora preponderancia- de dos
elementos. Uno es de ndole ideolgica, doctrinal y se cifra en la palabra, -que
adquiere contornos de casi mstico relieve de sistema. Algunos predicados pueden
enriquecerlo: republicano, americano, artiguista sin alterarlo. El segundo elemento
es territorial, geogrfico, en cuanto percute sin cesar los trminos de Amrica y de lo
americano. Ninguno de ellos, la reflexin es obvia, precisan un rea circunscrita y
menos an nacional.
Jos Carlos CHIARAMONTE. Ciudades, provincias, Estados: Orgenes de la Nacin Argentina (18001846). Buenos Aires, Ariel, 1997. (Serie: Biblioteca del Pensamiento Argentino; I), pp.157-159.
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cultura francesa, la influencia que el proceso poltico norteamericano ejercera en
parte del espectro poltico rioplatense da lo largo del siglo. [...]
Lo cierto es que a lo largo de la breve aunque intensa eclosin del artiguismo,
su nota caracterstica que la demanda de una organizacin constitucional de los
pueblos rioplatenses en forma de confederacin. pues antes que reflejo del
conocimiento de la experiencia norteamericana que iba unido por otra parte al de los
diversos casos de federalismo en la historia de la humanidad, expresado en las
habituales referencias sobre las ligas aquea y helvtica, entre otros-, el
confederacionismo constitua una conciliacin entre las tendencias autonmicas
desatadas por la Revolucin de Mayo y la necesidad de integrarse en un cuerpo
poltico de mayor consistencia. Pero la condena de la postura de Artigas haba
relegado la palabra federalismo al mbito de lo demonaco y, vinculndola a la
tambin furiosa demonizacin de la figura del caudillo oriental, asoci federalismo con
anarqua, desterrndolo as, con transitorias excepciones del escenario poltico
bonaerense durante la mayor parte de la primera dcada revolucionaria.
[...] durante aquella dcada se sucedieron diversos intentos de organizar
constitucionalmente un Estado rioplatense, protagonizados por las ciudades
principales del territorio y sucesivamente fracasados. La realidad habra sido la
existencia no de un organismo estatal sino de una situacin de provisionalidad
permanente, caracterizada por la coexistencia de las soberanas de ciudades
paulatinamente encaminadas a configurar mbitos ms amplios de soberana como lo
habran de ser las posteriores nuevas provincias-, con gobiernos rioplatense no
siempre acatados. Es as que en lo que respecta a las relaciones de las ciudades,
coexisten o se suceden en esta dcada la independencia total, como la lograda por
Asuncin para el Paraguay, la simple autonomas sin descartar la posible reanudacin
de alguna forma de vnculo, la concesin a los gobiernos centrales, a la manera
confederal, de parte de la soberana que se haban arrogado las ciudades, y tambin
la adhesin a la poltica centralizadora de Buenos Aires. Sin que pueda estabilizarse
ninguna forma de relacin entre las partes soberanas, fuese centralizada, confederal o
federal.
Ana FREGA, Pueblos y soberana en la revolucin artiguista. La regin de Santo Domingo Soriano desde
fines de la colonia a la ocupacin portuguesa, Montevideo, Ediciones de la Banda Oriental, 2007, pp. 214218.
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As consignaba el punto 8 de las instrucciones dadas a Toms Garca de Ziga, enviado a Buenos Aires
en febrero de 1813 para gestionar una solucin definitiva a los conflictos que generaba la orientacin
propuesta por Manuel de Sarratea. (COMISIN NACIONAL ARCHIVO ARTIGAS, Archivo Artigas -en
adelante AA- , Montevideo, Monteverde, Tomo IX, 1968, p. 249.)
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La nocin reconoca diferentes orgenes, permita diversas lecturas y, ms importante
an, se construy en relacin de conflicto y negociacin con el centro revolucionario
en Buenos Aires. En forma sinttica, expresaba:
La ruptura de los lazos que unan a los espaoles con su monarca dej en pie
asociaciones preexistentes, los pueblos, de los cuales los cabildos eran su expresin
representativa.
La unin se lograra a travs de la asociacin voluntaria de esos cuerpos, que
mantendran su soberana, es decir, todo poder o derecho no delegado expresamente
y la capacidad de ratificar o rechazar lo actuado por sus representantes.
Distingua el proceso de construccin de una autoridad provincial de aquel
referido a un gobierno que rigiera a las provincias unidas o confederadas. En el
primer caso, promova el carcter electivo de las autoridades locales (cabildos y
alcaldes) y la formacin de cabildos-gobernadores electos con representacin de los
pueblos de su jurisdiccin. A nivel supra-provincial, recoga antiguos reclamos de los
pueblos frente a la Capital, que se venan acrecentando por la poltica de los distintos
gobiernos desde 1810 y que incluan, adems de los aspectos polticos, cuestiones
territoriales y econmicas. Impuls la celebracin de congresos y pactos
confederativos entre las provincias, si bien en los hechos los lazos se establecieron
entre el Jefe de los Orientales como Protector de los Pueblos Libres y los gobiernos
provinciales, sin una delimitacin precisa de atribuciones.
El programa de abril de 1813, entonces, sintetiz reclamos no slo de la
naciente Provincia Oriental sino de numerosas ciudades del antiguo Virreinato. 9 La
valoracin que las elites provinciales hicieron de los costos y beneficios de la defensa
de tales posturas en esa coyuntura, sin embargo, dio como resultado la realineacin
de posiciones. La faccin que sostena el rgimen centralista y la indivisibilidad de la
soberana agitaba los fantasmas de la anarqua y el desorden social; as como
argumentaba la fuerza, la estabilidad y el orden emergentes de un rgimen como el
que propona. En otras palabras, la sujecin al Gobierno Supremo de las Provincias
Unidas tena como contrapartida la conservacin del orden y las jerarquas sociales. Es
en este contexto que debe interpretarse el cambio en la correlacin de fuerzas en la
Banda Oriental entre abril y diciembre de 1813. []
Conviene precisar que la defensa de la estabilidad poltica y el mantenimiento
de las jerarquas sociales estaban unidos. El artiguismo contaba con considerable
porcion de gente de esta campaa 10, adems de los vecinos armados emplazados
delante de Montevideo. A su vez, extenda su influencia a la zona del Entre Ros y
promova el levantamiento de los pueblos misioneros, movilizados desde 1811 ante la
invasin portuguesa. La aplicacin de la soberana particular de los pueblos en
pueblos de indios encerraba demandas que trascendan lo poltico y era vista como
una amenaza al orden social. La lucha por la igualdad de derechos contena antiguos
conflictos tnicos y por el control de los recursos del lugar.
Segn Verdo, la Asamblea General fue perdiendo poco a poco su legitimidad al quedar en claro que no
representaba realmente a los pueblos sino que era un instrumento de legitimacin del Gobierno Central.
Sin embargo, las ciudades del Interior no reaccionaron ante los abusos del triunvirato sino que
concentraron sus esfuerzos en la guerra contra los espaoles. (G. VERDO, El precio del poder: formas y
usos polticos de la representacin en la independencia argentina, 1810-1821, en Revista de Indias, N
225, 2002, pp. 385-408.)
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AA, Tomo XI, Montevideo, Monteverde, 1984, p. 258. (Crnica del Congreso de Capilla Maciel, de puo
y letra de Jos Manuel Prez Castellano.)