A Sociedade Judaica

Tanto no judasmo como no mundo pago havia uma aristocracia do

dinheiro. No judasmo era um grupo religioso, constitudo
principalmente das famlias sacerdotais e dos dirigentes rabinos. A
tribo dos Hasmoneus tinha dominado a sociedade palestiniana,
desde os dias dos Macabeus at o tempo de Herodes o Grande.
Durante o seu reinado e o de seus filhos, o sacerdcio hasmoniano
tinha nas suas mos o poder; os reflexos da hierarquia, que
aparece nos evangelhos, mostram que eles eram os governantes
virtuais da Judia. Dirigiam o movimento comercial relacionado com
o templo e tinham sociedade nos lucros provenientes da venda de
animais para os sacrifcios e do cmbio de dinheiro envolvido nos
tributos do templo.
Entre os membros do Sindrio, que era o conselho supremo do
judasmo, havia homens abastados, como Nicodemos e Jos de
Arimatia. Eram provvelmente proprietrios de terras, que
arrendavam as suas fazendas, tendo a sua parte nas colheitas.
A maioria do povo da Palestina era pobre. Uns eram lavradores,
outros viviam do comrcio. A escravido no era grande no
judasmo e, sem dvida, a grande maioria dos palestinianos judeus
eram cidados livres. Outros, como os pescadores que se tornaram
discpulos, possuam pequenas empresas independentes, de que
viviam em boas condies.
As categorias sociais entre os judeus eram um tanto restringidas
pelas obrigaes comuns que a lei impunha sobre os seus
seguidores.
Se todos eram igualmente responsveis perante Deus pela
obedincia lei, em conseqncia eram moralmente iguais perante
Deus. Embora os judeus considerassem o homem rico como uma
pessoa excepcionalmente abenoada pelo favor de Deus e, por
conseqncia, como justo, no havia razo para que qualquer
pessoa no pudesse merecer favor igual pela prtica de boas
obras. Ainda que uma aristocracia tenda a tornar-se perptua, havia
pelo menos uma igualdade moral inerente que preservava a
oligarquia judaica de tornar-se demasiado opressora.

FONTE: O Novo Testamento Sua Origem e Anlise - Merrill C.

Tenney

Finanas Mundo do Novo

Testamento
As moedas padro eram o denarius e o aureus, ou libra. Uma libra
valia quarenta denarii. O denarius mencionado muitas vezes no
Novo Testamento, onde traduzido por dinheiro. O seu valor
monetrio atual seria de cerca de dezessete centavos de dlar
(americano), embora o seu valor de compra fosse
consideravelmente maior. Constitua o salrio vulgar de um dia de
trabalho de um homem no Oriente (Mt 20:2). Muitas das cidades do
imprio tinham o direito de cunhar as suas prprias moedas e as
moedas das naes conquistadas no eram retiradas da circulao,
de sorte que eram usadas vrias qualidades de dinheiro
concorrentemente dentro do domnio. Os cambistas faziam um bom
negcio com os viajantes corno o mostra o episdio da purificao
do templo por Jesus (Mt 21:12).
O comrcio bancrio era geralmente praticado, se bem que no
existisse o complicado sistema de finanas usado no mundo atual.
Os bancos no eram subsidiados pelo Estado; o que havia
usualmente eram sociedades particulares. Muitas vezes firmas
comerciais com participaes estrangeiras realizavam negcios
para os seus clientes. Contrair emprstimos, conceder
emprstimos, descontos e cambiais, tudo isso se realizava, assim
como se passavam tambm cartas de crdito. Aos bancos eram
muitas vzes supridos fundos por indivduos particulares, visto que
o banco atuava s como agente. Os juros variavam de quatro a
doze por cento, se bem que, por vzes, a taxa levada por corretores

individuais fosse ainda maior. Bruto pagou uma vez num

emprstimo a taxa de quarenta e oito por cento. As parbolas dos
talentos (Mt 25:15) e das minas (Lc 19:13) mostram que emprestar
dinheiro era uma maneira comum de aumentar a fortuna.

Indstria Mundo do Novo Testamento. A fabricao industrial

nunca foi to importante nos tempos antigos como hoje, porque
as mquinas eram praticamente desconhecidas e as mercadorias
tinham de ser produzidas pelo esforado trabalho manual do
indivduo. Em muitos casos, as fbricas eram empresas particulares
em que trabalhavam escravos. Havia, em regra, lojas pequenas e
no por exceo. Certos tipos de mercadorias eram produzidos em
localidades particulares: os vasos de cobre, na Campnia; o linho e
o papel vinham do Egito; a melhor qualidade de loua de barro era
produzida no norte da Itlia. As miudezas, o mobilirio e os artigos
domsticos eram geralmente produzidos nas prprias localidades.
Provavelmente todas as pequenas povoaes do imprio tinham os
seus operrios que trabalhavam para todas as necessidades dos
seus compatriotas. O prprio Jesus era carpinteiro (Mc 6:3) e Paulo
de Tarso trabalhava quando era preciso como fazedor de tendas (At
18:3).
As mercadorias de luxo eram importadas. O ouro, o marfim e as
madeiras raras eram importadas da frica e do Oriente; as prolas
e jias, da ndia. Os vesturios de peles vinham da Asia central e da
Rssia, e o mbar vinha do longnquo norte. As caravanas levavam

grandes cargas e estavam sujeitas a ser assaltadas por ladres.

Posto que o imprio tivesse um grande nmero de boas estradas, o
transporte de veculos era feito por animais, devido sua fora, e
assim esse trfego era caro e lento. A marinha mercante fazia
carreiras nos rios navegveis e, nos meses de Vero, no mar. A
produo em massa de artigos baratos era praticamente
impossvel, dado que no havia mquinas nem transportes
eficazes.

Padres Morais Mundo do Novo

Testamento
A condio moral do imprio romano, considerada no seu todo,
pode no ter sido to negra como a pintavam alguns historiadores.
Como de costume, as pessoas virtuosas passaram despercebidas
exatamente devido sua virtude, ao passo que os criminosos foram
celebrizados e chegaram ao conhecimento de todos. As novidades
consistiam to somente no crime. No entanto, todas as condies
sobreviventes de histria, literatura, drama, arte, mostram um
padro de moralidade em geral mais baixo do que o nosso. A
tremenda acusao de Rm 1:18 a 3:20 foi originalmente dirigida
contra o imprio e todo o testemunho de que dispomos confirma a
sua exatido.
A decadncia moral no significa que no houvesse pessoas
razoavelmente decentes ou que a virtude estivesse completamente
extinta. O que significa que a diretriz prevalecente na sociedade
a de descer para a indulgncia e para a desordem. A vida humana
era tida em pouca conta e, portanto, freqentes os assassinatos. O
divrcio conseguia-se fcilmente e era bem recebido na
sociedade. O enjeitamento de criancinhas recm-nascidas era
ama prtica comum, bem revelada na muito conhecida carta de
Hilario a sua mulher Alis. Gerando tu uma criana, se for um
rapaz, que viva, se for uma rapariga, expe-na (1). Predominavam
as supersties e falsidades de toda a natureza.

Havia moralistas como Seneca, tutor de Nero, que advogavam

ideais sublimes nas suas obras e usavam palavras de sabedoria,
mas os seus protestos tinham pouca influncia contra os males
invasores dos seus dias. No comunicavam aos seus leitores fora
espiritual que pudesse tornar os seus preceitos efetivos e, como no
caso de Seneca, no davam o exemplo do que aconselhavam aos
outros. O paganismo no tinha qualquer poder para se levantar
acima de si prprio e a conscincia crescente desta sua falta de
poder trouxe sobre ele um pessimismo e depresso a que no pode
sobreviver. A corrupo poltica, a devassido, a fraude no
comrcio, o dolo e a superstio religiosa tornavam a vida em
Roma desanimadora para a maioria e insuportvel para alguns.

Escravos e Criminosos Mundo do

Novo Testamento
Os escravos eram em grande nmero no imprio romano. No
possvel dar nmeros exatos; mas os homens livres do mundo
romano eram, sem dvida, menos de metade da sua populao
total, e relativamente poucos desses se podiam considerar cidados
com todos os direitos. A guerra, as dvidas e o nascimento
mantinham as fileiras da populao escrava em rpido crescimento.
Nem todos eles eram ignorantes. Muitos eram, de fato, mdicos,
peritos contabilistas, professores, artistas hbeis de vrias
espcies. Epicteto, o clebre filsofo estico, era um deles.
Realizavam a maior parte do trabalho nas grandes propriedades
agrcolas; exerciam tambm a funo de criados, a de empregados
comerciais e de copistas. Onde as modernas empresas operam por
mquinas, usavam as antigas o trabalho barato.
Os efeitos da escravido eram degradantes. A propriedade de
escravos tornava os senhores dependentes do trabalho e da

capacidade dos seus servidores, a ponto de perderem toda a sua

prpria capacidade e ambio. A moralidade e o respeito prprio
eram impossveis entre aqueles cuja nica lei era a vontade dum
senhor arbitrrio. A impostura, a adulao, a fraude e a obedincia
servil eram os melhores meios de o escravo obter o que queria dos
seus superiores. Em muitos casos, as crianas eram confiadas ao
cuidado destes criados, que lhes ensinavam todos os vcios e falsos
artifcios que conheciam. E assim a corrupo dominante nas
classes oprimidas da sociedade comunicava-se aos seus senhores.
Havia indubitavelmente muitos exemplos de senhores e senhoras
que tratavam bem os seus servidores, como havia tambm muitos
escravos que trabalhavam no vnculo da amizade mais do que no
do terror. Alguns deles conseguiam juntar peclios por meio das
gratificaes e ddivas, e com esses peclios compravam a sua
liberdade; outros recebiam carta de alforria dada pelos seus donos,
ou durante a vida destes, ou por sua morte. Consequentemente,
uma firme corrente de homens livres entrava na vida do imprio,
enchendo com trabalhadores competentes as fileiras das classes
baixa e mdia, dizimadas pela guerra.
Muitos destes libertos, como Palas, no reinado de Cludio,
tornaram-se proeminentes no governo e importantes no
desenvolvimento da burocracia. H no Novo Testamento aluses
escravido: nele se usa frequentemente o termo escravo e se
fazem referncias ocasionais possesso de escravos. Em
nenhuma parte das suas pginas atacada ou defendida a
escravatura. Segundo as cartas de Paulo s igrejas, havia, entre os
crentes, tanto escravos como donos de escravos. Os escravos
eram exortados a obedecerem aos seus senhores e aos senhores
mandavam que no fssem cruis para com eles. Tal era, no
entanto, o poder da sociedade crist que a escravatura foi

gradualmente enfraquecendo com o seu choque e, finalmente,

desapareceu.
As incessantes hordas de desempregados, os gatunos que
marchavam para as cidades com o fim de roubar a sociedade, os
desesperados e os deserdados todos stes constituam um
terreno frtil para a criao do criminoso. Talvez seja injusto dizer
que o crime prevalecia no imprio, pois havia nele um grande
nmero de bons cidados; mas, em vista do carter imoral e sem
escrpulos de muitos imperadores e altos funcionrios, no
surpreendente que a sociedade em geral estivesse cheia de toda a
espcie de males. O horrvel quadro do mundo pago que temos
em Romanos 1:18 a 32, no nenhum exagero. No havia padro
inerente no paganismo que reprimisse o impulso da queda moral.

FONTE: O Novo Testamento Sua Origem e Anlise - Merrill C.

Tenney

O Culto do Imperador Mundo do

Novo Testamento
Posto que persistisse o culto das divindades locais, a progressiva
conscincia cosmopolitana do imprio preparava o caminho para
um novo tipo de religio, o culto do estado. Os reinos helensticos
dos Selucidas e dos Ptolomeus tinham durante muitos anos,
elevado os seus monarcas posio de divindade e tinham-lhes
aplicado ttulos tais como Senhor (Kyrios), Salvador (Soter), ou
Divindade Manifesta (Epiphanes). A concentrao das funes
executivas do estado romano na pessoa de um homem tinha-o
munido de poderes sem precedentes na histria do mundo. O fato

de ele ser capaz de utilizar esses poderes para o bem do imprio

criou o sentimento de que devia existir nele algo de divino.
O culto do imperador no foi estabelecido arbitrariamente.
Desenvolveu-se gradualmente da crescente atribuio de horas
sobre-humanas ao imperador e do desejo de centralizar nele a
obedincia do povo. Jlio Csar foi, depois da sua morte,
chamado Divus Julius. Desde o tempo de Augusto, todos os
imperadores eram divinizados na sua morte por voto do Senado,
posto que alguns no tomassem a honra muito a srio. Calgula
ordenou que fosse erigida a sua esttua no templo de Jerusalm,
mas como era considerado geralmente um louco, no pde este
seu ato ser considerado como representando a poltica geral dos
imperadores. At o tempo de Domiciano, no fim do primeiro sculo,
nenhum imperador tentou forar os seus sditos a prestar-lhe culto.
A recusa de todos os cristos em participar de tal culto precipitou
uma violenta perseguio, pois os cristos opunham-se
coerentemente ao culto de qualquer ser humano. Os politestas
romanos, que podiam sempre juntar mais um deus lista das suas
divindades, consideravam a sua recusa como falta de
reconhecimento prprio do imperador e como uma clara atitude de
falta de patriotismo. No podia haver conciliao entre estes dois
pontos de vista. A atitude crist sobre o problema do culto do
estado, ou do seu cabea, manifesta-se no Apocalipse, que revela
claramente a hostilidade entre as reivindicaes de Cristo e as
reivindicaes do imperador. No pode haver dvida, no entanto, de
que o culto do imperador tinha um grande valor para o estado.
Unificava o patriotismo e o culto e tornava o sustento do estado um
dever religioso. Era o totalitarismo do primeiro sculo.

Os Csares Romanos

Roma atingiu o pice de sua glria sob os

Csares. Ser bom recapitular fatos-chaves
a respeito de alguns deles, visto que
estiveram envolvidos na histria bblica.
No ano 44 AEC Jlio Csar foi
assassinado. Por fim, Otaviano tornou-se
governante nico. Em 30 AEC Otaviano
subjugou o Egito, acabando com o reino
grego ptolemaico ali. Isto acabou em
definitivo com a Potncia Mundial Grega
que existira desde os dias de Alexandre
Magno, 300 anos antes.
No ano 27 AEC, Otaviano tornou-se
imperador. Ele assumiu o ttulo de
Augusto, que significa exaltado,
sagrado. Mudou o nome de um ms para
ter um que levasse o nome dele, e tirou um
dia de fevereiro, para que agosto tivesse o
mesmo nmero de dias que tinha o ms
que levava o nome de Jlio Csar. Augusto

era imperador quando Jesus nasceu e

governou at o ano 14 EC. Lucas 2:1.
Tibrio, sucessor de Augusto, governou de
14 a 37 EC. No 15. ano do reinado de
Tibrio, Joo, o Batizador, comeou a
pregar. Foi tambm durante o seu reinado
que Jesus foi batizado, realizou seu
ministrio terrestre de trs anos e meio e
ofereceu sua vida como sacrifcio. Ele
ainda reinava quando os seguidores de
Jesus comearam a divulgar o cristianismo
atravs de todo o mundo conhecido de
ento. Lucas 3:1-3, 23.
Caio, cognominado de Calgula, governou
de 37 a 41 EC. Cludio (41-54 EC) o
sucedeu e expulsou os judeus de Roma,
conforme mencionado em Atos 18:1, 2.
Mais tarde foi envenenado por sua esposa,
e o jovem filho dela, Nero, subiu ao trono.
Um grande incndio assolou Roma em

julho de 64 EC, destruindo cerca de um

quarto da cidade. O historiador Tcito diz
que, para afastar a suspeita contra si
mesmo, Nero atribuiu o incndio aos
cristos, que foram ento dilacerados por
ces e pereciam e condenados s chamas
e queimados, para servirem de iluminao
noturna, ao escurecer o dia. Nero ofereceu
os seus jardins para o espetculo.
Durante esta perseguio, Paulo, que havia
pregado de Jerusalm a Roma e talvez at
mesmo at a Espanha, foi encarcerado pela
segunda vez. Provavelmente foi morto por
Nero por volta de 66 EC.
Outros imperadores romanos que nos
interessam incluem Vespasiano (6979 EC), sob cujo reinado Tito destruiu
Jerusalm, o prprio Tito (79-81 EC), e o
irmo deste, Domiciano (81-96 EC), que
reiniciou a perseguio oficial contra os
cristos. Segundo a tradio, foi durante

esta perseguio que o idoso apstolo

Joo foi exilado para a ilha penal de
Patmos. Ali foi-lhe dada a emocionante
viso do fim destes inquos sistemas
humanos de coisas e a substituio deles
pelo justo Reino celestial de Deus, viso
esta que Joo registrou no livro bblico de
Apocalipse. (Ap 1:9) Aparentemente, Joo
foi libertado durante o reinado do
imperador seguinte, Nerva (96-98 EC), e
seu Evangelho e trs cartas foram
terminados depois que Trajano (98100 EC) comeou a governar.
Obs: Essa matria parte integrante de
um estudo fragmentado: Cf. Roma - A
Sexta Potncia Mundial

Herodes e os Romanos
Herodes e os Romanos

(Enciclopdia

Bblica Online)

Em 163 a.C, ento, os judeus perderam sua independncia quando

Pompeu, mais uma vez, os submeteu ao jugo dos pagos. Desse
momento em diante, o esprito do nacionalismo judeu transformouse em revolta e continuou at a completa destruio de Jerusalm e
do Estado judeu em 70 d.C.
Os anos que se seguiram a 63 a.C. realmente foram muito
atribulados, e as complicaes no podem ser mencionadas aqui a
no ser ligeiramente. Antipater, cujo nome proeminente na histria
dos judeus nos vinte anos seguintes, a princpio deu forte apoio a
Pompeu, mas em 48 a.C; quando Pompeu foi derrubado, ele
transferiu seu apoio para o rival, Csar. Como resultado, Csar
concedeu muitos considerveis privilgios aos judeus, no apenas
na Judia, mas tambm na Disperso. Antipater foi nomeado
governador da Judia, recebendo tambm a cidadania romana.
Mas, apesar de todos os benefcios decorrentes de sua amizade
com Csar, Antipater era amargamente odiado pelos judeus, sem
dvida justamente por causa de sua dependncia de Roma e por
ser idumeu (isto , edomita) de nascimento. Esse dio se
intensificou quando, depois da morte de Csar em 44 a.C, o
procnsul Cassius entrou na Sria e, com extrema severidade,
imps pesados tributos ao povo. No ano seguinte, Antipater foi
envenenado por seus inimigos.
Quando Antnio subiu ao poder, aps a batalha de Filipos em 42
a.C, ele nomeou os dois filhos de Antipater, Fasael e Herodes,
tetrarcas sob o governo do etnarca Hircano II, a quem ele confirmou
no Sumo Sacerdcio. Mas logo surgiram srios problemas.
Antgono, filho de Aristbulo, o Hasmoneu, ganhou o apoio de
Partiano, que apoiava suas reivindicaes ao trono. Fasael e

Hircano foram feitos prisioneiros; o primeiro cometeu suicdio e o

outro foi levado ao exlio. Porm, Herodes escapou e foi direto para
Roma, onde assegurou uma entrevista com Antnio. Ali, para sua
prpria surpresa, ele foi designado rei da Judia (40 a.C). Porm,
ele ainda tinha que enfrentar Antgono, que havia tomado posse da
Judia. Com ajuda dos romanos, ele derrotou seu rival em 37 a.C,
aps um cerco de trs meses a Jerusalm. Antgono foi condenado
morte e assim comeou o reinado de Herodes, o Grande.
Sob o governo de Herodes (37-4 a.C.) e de seus filhos, a poltica de
helenizao propagou-se rapidamente. Ele queria, tanto quanto
possvel, ser tudo para todos os homens - para os judeus, um
judeu, para os pagos, um pago. Seu casamento com Mariane, a
neta de Hircano, era uma indicao de seu desejo de agradar aos
judeus como foi, por exemplo, a construo do novo Templo de
Jerusalm, iniciada no ano 20 a.C. Porm, mesmo assim, no foi
possvel conciliar o povo com sua origem idumia e com seus
planos de helenizar o reino. Num aspecto importante, ele perdeu a
simpatia

de

muitos

de

seus

sditos

judeus:

na

dinastia

hasmoneana, o Sumo Sacerdote e o rei eram a mesma pessoa;

Herodes, sendo idumeu, no poderia ser o Sumo Sacerdote, e
assim ele adotou a poltica de, tanto quanto possvel, degradar esse
ofcio. Com isso em vista, ele quebrou o princpio hereditrio no
qual o sumo sacerdcio estava baseado e aboliu o direito vitalcio
desse ofcio. Depois disso, o Sumo Sacerdote passou a ser
designado por ele e mantinha o ofcio enquanto agradasse ao rei.
A poltica de helenizao que Herodes empreendeu era devida, pelo
menos em parte, prpria natureza de seu reino, que abrangia
muitas cidades gregas e inclua inmeros gregos entre os cidados.
Ele tem sido chamado, s vezes, de patrono do helenismo e esse
ttulo pode ser plenamente justificado em muitos sentidos. Por

exemplo, ele fez pouco uso do Sindrio judeu e em seu lugar

estabeleceu um conselho real nos moldes helensticos; substituiu a
antiga aristocracia hereditria por uma nova aristocracia de servio
e elevou essa nova classe de acordo com as prticas helensticas.
Sua poltica de administrao, de natureza burocrtica fortemente
centralizada, seguia tambm as linhas do helenismo. O historiador
Josefo nos diz que ele indicou jogos solenes a serem celebrados a
cada cinco anos em honra a Csar, e construiu um teatro em
Jerusalm, como tambm um imenso anfiteatro na plancie (Ant.,
15.8.1, seo 267-69). Era um partidrio liberal dos Jogos
Olmpicos e foi declarado nas inscries do povo de Elis para ser
um dos atdministradores permanentes destes jogos (Ant, 16.5.3,
seo 149). Suas extensas operaes de construo provam a
alegao de que ele encorajava o culto ao Imperador, porque todos
os muitos templos que construiu por toda a Palestina eram
dedicados

Csar.

Os

fariseus,

particularmente,

ficaram

horrorizados quando souberam que Herodes realmente havia

permitido que os pagos erigissem esttuas a ele, em seu reino.
Lemos sobre certos homens, sucessores legtimos dos antigos
Macabeus, que entraram em santa aliana para impedi-lo, at
mesmo sob risco de morte, de perpetrar sua poltica de
helenizao.
Mesmo quando eram capturados e torturados e condenados
morte, havia outros prontos a tomar seus lugares. Em seguida
morte de Herodes em 4 a.C, irromperam tumultos na Galileia, que
desse

tempo

em

diante

ficou

conhecida

como

bero

do

nacionalismo judaico. Josefo nos diz que um certo Judas, o Galileu,

associado a Zadoque, fariseu, rebelou-se contra Roma e fundou
uma nova seita em 6 d.C. Esse presumivelmente o partido que
mais tarde veio a ser conhecido como Zelotes (em grego) ou
Cananeus (em aramaico) ou Sicaris (em latim) e que passou a ser

um espinho na carne dos romanos por muitos anos. Com matana,

a rebelio na Galileia foi sufocada por Arquelau, filho de Herodes (4
a.C. 6 d.C.) que o sucedeu como governador da Judeia, apenas
para ser banido anos mais tarde pelos romanos como resultado de
uma apelao contra ele por judeus e samaritanos. A exceo de
um curto perodo de trs anos, nos quais o neto de Herodes, Agripa
I (41-44 d.C), governou como rei da Judia, o pas foi dirigido por
uma sucesso de procuradores romanos (6 d.C. -66). Durante todo
esse perodo, o nacionalismo judeu foi crescendo em intensidade e
encontrou uma expresso particularmente perigosa nas atividades
dos Zelotes, que consideravam o governo estrangeiro dos romanos
como uma situao intolervel. Essas atividades eram motivadas
no apenas por propsitos polticos, mas tambm por profundas
convices

religiosas,

porque

aparentemente

os

Zelotes

consideravam a si mesmos como a verdadeira linha sucessria dos

antigos Macabeus.
interessante notar que pelo menos um dos discpulos de Jesus
pertenceu, ou havia pertencido, a esse partido. Ele chamado
Simo, o Zelote (Lucas 6.15, Atos 1.13) ou Simo, o Cananeu
(Mateus 10.4, Marcos 3.18). Tem sido discutido que outros tambm
podem ter pertencido, como Judas Iscariotes (do latim sicarius,
assassino?), Simo Barjonas (do acadiano barjona terrorista?) e
Tiago e Joo, os filhos do trovo (Marcos 3.17). Em pelo menos
uma ocasio, pensa-se que Paulo era um Zelote (Atos 21.38) e o
prprio Jesus foi associado aos lderes do movimento Zelote pelo
mestre Gamaliel (Atos 5.36,37). Jesus no era um Zelote, mas, sem
dvida, alguns de seus contemporneos judeus e dos romanos o
consideravam como tal.
Os Zelotes eram essencialmente homens zelosos para com Deus
agentes de Sua ira contra os caminhos idlatras dos pagos.

Eles criam que eram chamados por Deus para se engajarem em

uma Guerra Santa contra o poder das trevas. Nesse particular,
compartilharam as crenas de muitos outros judeus patriticos,
incluindo os Pactuantes de Qumran. De fato, a esse respeito,
exceo dos colaboracionistas saduceus, no h, s vezes, uma
linha clara de demarcao entre uma seita e outra.
Mesmo Josefo, que cuida em isolar os Zelotes e imputar a eles a
vergonha da Guerra dos Judeus, em pelo menos uma ocasio,
associa os Zelotes aos Essnios, e, como temos visto, associa-os
aos fariseus em sua origem. Seu patriotismo era, sem dvida, mais
obviamente expresso do que o dos outros, e seu zelo por Deus os
tornou bem preparados para empunhar a espada como um
instrumento de salvao apontado por Deus, mas como o Dr W. R.
Farmer diz: Quando as coisas ficaram claras, toda a nao foi
chamada a uma luta de vida ou morte entre o povo de Deus e seus
inimigos. Todos os judeus patriotas, quer fariseus, essnios ou
zelotes, seriam chamados a dar todo o seu empenho na Guerra
Santa. O mesmo escritor observa que os Zelotes eram, sem
dvida, considerados por muitos de seus compatriotas como
extremamente zelosos e um tanto rpidos no gatilho, em
comparao com os outros partidos do pas. O que certo que
eles contriburam muito para comear a guerra com Roma que
assolou de 66 a 70 d.C. e terminou com a destruio de Jerusalm
e de todo o Estado judeu. Apenas mais uma vez, em 132 d.C,
houve uma tentativa de lutar pela independncia do Judasmo em
uma revolta liderada por Ben Kosebah, comumente chamado de
Bar Kochba, ajudado pelo influente Rabino Akiba. Trs anos mais
tarde, a rebelio foi esmagada e Jerusalm foi remodelada como
cidade pag.

A batalha entre o judasmo e o helenismo havia terminado e por

todas as aparncias a batalha fora perdida. Mas, assim como o
helenismo no se pde resistir apenas pela fora, assim tambm o
judasmo no pde ser extinto pelo poder das armas. O Estado
judeu caiu, mas o judasmo prevaleceu, porque quando a conquista
foi negada e o acordo proibido, ao contrrio do cristianismo, que se
expandiu para o mundo helenstico para pensar melhor, viver
melhor e morrer melhor os pagos, o judasmo escolheu para si o
caminho da separao. Esse passo significativo foi dado por
Jonatas ben Zakkai que, enquanto a batalha assolava a vida de
Jerusalm, pouco antes de sua queda, partiu para a cidade de
Jamina no litoral da Palestina e fundou uma escola que iria marcar
o incio de uma nova era para o povo judeu. Eles j no tinham
Jerusalm; eles j no tinham o Templo; mas l em Jamina eles
tinham o estudo da sagrada Lei de Deus, e isso para eles era mais
do que a prpria vida. Por ela seus pais haviam lutado e morrido;
por ela seus filhos iriam viver.

Fonte: Between the Testaments: From Malachi to Matthew, de

Richard Neitzel Holzapfel.