La anarqua antes del anarquismo

I: El problema de las races, por

Ulises Verbenas
Se suele asimilar las ideas anarquistas con la figura de los rboles: se dice
que el rbol de la anarqua ha sido fecundo, que se desenvuelve en ramas
diversas, que entrega frutos, que los anarquistas son sembradores.
Incluso, es posible vislumbrar un tronco, conformado por las bases y los
denominados clsicos, lugar donde algunos discuten cul es el verdadero
anarquismo, definiendo su ontologa social y declarndose herederos de
una tradicin, segn su parecer, fcil de determinar.
Sin embargo, pocos se preguntan por las races de este rbol, que son igual de
diversas que las ramas y, sobre todo, son difciles de medir, pues permanecen
ocultas bajo la tierra. Ms an, sera menester, tambin, preguntarse cmo la semilla
de ese rbol logr germinar, qu agentes trabajaron la tierra durante los siglos
anteriores y cules fueron los otros seres vivientes que interactuaron en este
ecosistema libertario, cabra consultarnos si slo ha brotado un rbol?, ser posible
que en la extensa historia del Planeta Tierra, e incluso del Cosmos, hayan brotado
otros rboles cratas? Bakunin naci hace 200 aos, perodo que no es siquiera un
parpadeo del Universo.
Max Nettlau: Una historia de la idea anarquista es
inseparable de la historia de todos los desarrollos
progresivos y de las aspiraciones hacia la libertad
Lo cierto es que esta inquietud no es nueva. Max Nettlau,
el Herdoto de la Anarqua segn Rudolf Rocker, escribi
al comienzo de su voluminoso libro La Anarqua a travs
de los tiempos que una historia de la idea anarquista es

inseparable de la historia de todos los desarrollos

progresivos y de las aspiraciones hacia la libertad. Sus
palabras, sin duda, evocan a los dichos del comediante latino Terencio, quien en su
obra El atormentador de s mismo pone en boca del personaje Cremes la

expresin Homo sum, nihil homini a me alienum puto, es decir, Humano soy,
nada humano me es ajeno. La Anarqua, idea de lo humano y su entorno, es un
pensamiento que no puede separarse del desarrollo de las sociedades y sus culturas
a lo largo del Tiempo, incluso antes del nacimiento de la Historia. Elise Reclus, en
efecto, seal en su texto El ideal anarquista que la anarqua no es una teora
nueva, dado que siempre ha habido hombres libres, despreciadores de la ley,

gentes que han vivido sin amos, segn el derecho primordial de su existencia y de
su pensamiento.
No se trata, en ningn caso, de suponer que existe un paleoanarquismo o
unprotoanarquismo que fundamente histricamente las ideas libertarias, ni mucho
menos que conformen una supuesta construccin histrica que decant en lo que
conocemos como anarquismo desde el siglo XIX. Se trata, ms bien, de comprender
dilemas como los que Piotr Kropotkin seala en su libro tica: Origen y evolucin
de la moral, donde expresa, por ejemplo, que el libro Investigacin sobre la justicia
poltica e influencia sobre la virtud y la felicidad en general de William Godwin, que
fue escrito en Inglaterra el ao 1793, contiene la exposicin completa y sincera de
lo que ms tarde ha sido propagado con el nombre de anarquismo. Incluso, si
consideramos la categora de anarquistas sin saberlo que Kropotkin esboza en su
Moral anarquista para referirse al dramaturgo noruego Henrik Ibsen y al filsofo
francs Jean-Marie Guyau, el dilema es ms claro an: Existe tal cosa como
un origen de los anarquistas?, tiene fecha el nacimiento de las ideas anarquistas?,
una ubicacin geogrfica exacta? Y si todo nacimiento supone que habr una
muerte, cundo morir el anarquismo, si es que ya no muri hace dcadas? No, no
son esos los trminos para pensar en el ideario crata. La discusin entre el gegrafo
ruso Piotr Kropotkin y el historiador canadiense George Woodcock nos aclara, en
cierta medida, esta problemtica: segn Kropotkin, el fundamento de las ideas
anarquistas reposa en la dinmica que le ha sido propia a todos los tiempos y que
se compone por la lucha entre dos principios, uno de libertad y otro de coercin,
siendo el primero de estos al que le debemos la evolucin, conforme sostiene en su
libro El apoyo mutuo: un factor de la evolucin. No obstante, Woodcock piensa
que el anarquismo es una tendencia desarrollada, articulada y claramente

identificable, [que] aparece solamente en la era moderna de las revoluciones

sociales y polticas, lo que significa que es una doctrina poltico-social con un
especfico objetivo encaminado a cambiar la sociedad, pasando de una forma de

administracin autoritaria a una administracin libertaria (vase su libro Albores

del anarquismo).
Tenemos que optar por una de estas visiones para saber dnde se hunden las
races del anarquismo? No necesariamente; segn nuestro parecer, ambas tienen
razn e, incluso, se complementan entre s. Y es que, justamente, no podemos
obviar que poseemos textos de ms de dos mil aos en los que no slo se describen

sociedades humanas sin gobierno, ejrcito ni leyes restrictivas, sino que tambin
aseguran que este tipo de relaciones sociales es el ideal del gnero humano, como
nos cuenta el profesor Bert F. Hoselitz en The political philosophy of Bakunin:
Scientific Anarchism. Precisamente, en la obra Metamorfosis del poeta romano
Ovidio, se narra el proceso de las edades, etapas que constituyeron la prehistoria
del hombre y que estuvieron sujetas a un constante devenir. All, entre los versos
89 a 115 se cuenta cmo era la primera edad del hombre, o sea, la edad de oro: sin
ley, ni castigos ni jueces, donde no exista la espada, tampoco el miedo y, menos
an, las amenazas, y la gente poda disfrutar sus blandos ocios sin uso de soldado.
Se relata, en efecto, la utopa anarquista, narrando, incluso, los beneficios de una
fructfera tierra que sin necesidad de arado daba frutos en unaprimavera eterna,
casi como si se tratase de la propuesta que Piotr Kropotkin plantea en Campos,
fbricas y talleres, segn la cual en contraposicin a las ideas de Malthus se
podra desarrollar una produccin infinitade alimentos para todas y todos.
La diferencia, sin embargo, es clara: para los anarquistas, la edad dorada puede
estar en el porvenir, y no necesariamente como un pasado lejano. Es lo que ya
anunci, con gran claridad, Gustav Landauer: el socialismo no es un invento, sino
ms bien un descubrimiento, una forma de relacin que subyace a la vida humana
y que slo basta con querer desarrollarla para vivir en anarqua. Las races, en tal
caso, no tienen relacin con la Historia, ni mucho menos con condiciones geogrficas
o econmicas. Al contrario, las races se hunden en nosotros mismos y,
sencillamente, en toda prctica de libertad que se articula ante cada escenario, tanto
en lo individual como en lo colectivo.
Anarquistas ha habido, y existen mucho antes de lo que luego se elabor bajo el
ttulo de anarquismo. Incluso hoy en da, muchos anarquistas viven fuera del
anarquismo, de su tradicin y discusiones. Nuestra tarea, por el momento, ser
observar desde esta amplitud aquellos viejos cratas que vivieron en la Grecia

Antigua, en las guildas medievales o en Oriente. No para pensar un nacimiento. No

creemos que al final est la muerte. Nos interesa, ms bien, pensar en formas,
mtodos, formas de relacin que an tienen mucho para ensearnos hoy en da.

La anarqua antes del anarquismo

II: Prometeo, el titn rebelde, por
Ulises Verbenas
El viejo crata Enrique Arenas reflexion: Se puede ser rebelde y no

anarquista; pero no se puede ser anarquista sin ser rebelde; de aqu que,
afirmemos que la rebelda no es anarquismo. Un silogismo muy cierto que
se refiere a una caracterstica esencial de la Idea anarquista y que, al
momento de pensar en aquellas figuras que antecedieron a la forma
moderna del anarquismo, nos permite comprender las formas y principios
que
impulsaron
a
quienes
hoy
podramos
considerar
como anarquistas antes del anarquismo.
Es, justamente, Max Nettlau quien reflexiona acerca de la relacin que existe entre
la rebelin y la Anarqua en los tiempos prehistricos, sealando que en la mitologa
podemos encontrar la memoria de las rebeliones:

Son los Titanes que dan el asalto al Olimpo, Prometeo desafiando a Zeus, las
fuerzas sombras que en la mitologa nrdica provocan el crepsculo de los dioses,
es el diablo que en la mitologa cristiana no cede nunca y lucha a toda hora y en
cada individuo contra el buen Dios, ese Lucifer rebelde que Bakunin respetaba tanto,
y muchos otros.
En este sentido, viene al caso preguntarse: Cul era el contenido de las rebeliones
a las que hace alusin Nettlau? Se trata de rebeliones originarias, mitolgicas, que
podramos situar en las antpodas del origen de la humanidad y que, por lo tanto,
ponen en duda su propia condicin y se enfrentan a la creacin como tal. Ya lo
seal Albert Camus en El Hombre Rebelde: () no puedo dudar de mi grito y
tengo que creer, al menos, en mi protesta. Las rutas que posteriormente tome la
rebelin, en cuanto movimiento mismo de la vida, pondrn en tensin la posibilidad

de la destruccin de los otros, o bien su capacidad de levantar un ser, como gesto

de amor y fecundidad. No obstante, como el hombre es aquel ser que se niega a s
mismo, es capaz de olvidar sus generosos orgenes, y hacer de la rebelin una
mquina mortfera en nombre del poder y la historia.
Reflexionar sobre la Anarqua antes del anarquismo supone, entonces, pensar en el
origen generoso de la rebelin. De ah que nos interese el razonamiento de Max
Nettlau y, particularmente, la historia del titn Prometeo, memoria de una obstinada
rebelda, o relato de un desobediente amor por los hombres.
Prometeo trayendo el fuego, Jan Cossiers,
1637.
Prometeo era primo de Zeus: el primero era
hijo del titn Japeto, mientras que el segundo
lo fue de Crono. Como todo mito, la historia de
Prometeo tiene diversas versiones. Por
ejemplo, segn se seala en la Teogona de
Hesodo, escrita por el siglo VII y VIII a.C.,
Prometeo naci de Japeto y Clmene, una bella
Ocenide. Mientras que algunas versiones
relatan que Prometeo cre a los hombres
moldendolos con arcilla, en la versin de
Hesodo es, simplemente, el bienhechor de la
humanidad, el titn filntropo. Ciertamente,
esto ltimo es su rasgo principal y es el que
podemos encontrar en sus diversas historias y
versiones, adems de su carcter maoso y
astuto.
La historia a la que nos referiremos a continuacin es, sin duda, la ms conocida de
todas. Ha tenido referencia en variados autores griegos y latinos, como Esquilo,
Aristfanes, Luciano de Samosata, Virgilio y Ovidio, y otros ms modernos, como
Percy Shelley y Nikos Kazantzakis.

Todo comienza en Mecona, durante una celebracin que termina con la separacin
entre dioses y hombres. All, Prometeo ofreci un buey dividido en dos partes: en
un lado coloca la carne cubierta por el vientre del buey, y en el otro los huesos
disimulados bajo brillante grasa blanca. Ofrece a Zeus su parte, para que el resto
quede para los hombres. Zeus escoge la brillante grasa, sin percatarse que en el
fondo eran solo huesos. Encolerizado, castiga a los hombres, benefactores de la
astucia prometeica, quitndoles el fuego. Es entonces cuando, segn la descripcin
de Esquilo en su tragedia Prometeo Encadenado, los hombres, sin fuego, se
asemejan a fantasmas de un sueo, amasando la vida al azar. Prometeo, en su amor
por la humanidad, roba el fuego de la rueda del Sol de los dioses y corre a
entregrselo a los hombres, para que hicieran uso del fuego en beneficio de ellos.
La connotacin de este hecho es doble: por un lado, el acto de rebelda de Prometeo,
y, por otro lado, la significancia del fuego. Respecto al primero, hay que sealar que
Prometeo es duramente castigado por Zeus, quien lo ata a una roca en lo alto del
Cucaso, abandonado de todo, y le enva un ave de amplias alas, que devora su
inmortal hgado durante el da, creciendo por las noches las mismas proporciones
devoradas. Pese a todo, y aun cuando se ofrece su liberacin si dice cmo ser la
cada de Zeus (Prometeo tena la facultad de ver el futuro), Prometeo se mantiene
obstinado: no cambiara mi sufrimiento por tu servilismo, dice en la tragedia de
Esquilo, o sabes bien que aborrezco a los dioses todos, segn Aristfanes escribe
en su comedia Los Pjaros.De aqu podemos vislumbrar la segunda connotacin del
mito: el valor de su acto, y las razones por las cuales Prometeo cree en l, es que el
fuego no solo es un elemento transformador, el motor de la sofisticacin de la
tcnica, sino tambin es el arte. De hecho, la palabra griega tchne se traduce
como arte, ciencia o profesin, es decir, arte y tcnica habitan juntas y, ms
an, ellas suponen la esencia del hombre: para dejar de vivir como fantasmas de un
sueo, necesitamos del arte.
De esta forma, la rebelda de Prometeo le dio al hombre una facultad nica: la
creacin artstica. Si los dioses no sufren, ellos no pueden conocer la creacin
artstica. La rebelda ante los dioses, por lo tanto, es mayor an: se ha encontrado
aquello de lo que los dioses carecen. Una tarda versin de Prometeo, de Luciano de
Samosata (siglo II d.C.), versa: Me pareca que algo le faltaba a la divinidad en
tanto no haba nada que oponerle.

Una mitologa, entonces, que podemos leer a la luz fogosa de las ideas anarquistas.
Camus lo anot en su ensayoPrometeo en los infiernos: Los mitos no tienen vida
por s mismos. Aguardan a que nosotros los encarnemos. Este mito contiene savia
intacta, puede ser una posible resurreccin. Porque es cierto, dice Camus, que si
Prometeo volviera a robar el fuego seran los mismos hombres quienes lo
encadenaran al Cucaso, pues ellos no desean ms el arte. Solo necesitan la tcnica.
A nosotros y nosotras nos quedara preguntarnos: Si encarnamos el mito, a quines
debemos robar el fuego?, desde dnde debemos extraerlo?, puede la tcnica
suponer un arte, y viceversa?, reorganizar los oficios, como dira Proudhon?
Recordemos, aun en esta avanzada, pero contradictoriamente salvaje, civilizacin:
An queda todo por hacer, que ser necesario volver a pensar en el fuego.

La anarqua antes del anarquismo

III: La Hlade Libertaria, por Ulises
Verbenas
El anarquismo es una ptica: su ideario, ms que un conjunto de teoras y prcticas
de libertad que varan con el paso del tiempo, es una forma de ver y proyectar al
ser humano y la sociedad en relacin a su pasado, presente y porvenir. Las ms
grandes obras tericas elaboradas por anarquistas constituyen extensos tratados
que interpretan la vida humana desde una perspectiva sociolgica, geogrfica,
biolgica o histrica, siempre enfocndose a la relacin con el medio y a las formas
polticas de cada sociedad. Los seis tomos de la magna obra El Hombre y la Tierra,
de Elseo Reclus; la trada kropotkiniana constituida por El
apoyo mutuo; un factor de la evolucin, La moral
anarquista y La conquista del pan, y concluida por tica:
origen y evolucin de la moral; y, por supuesto,
Nacionalismo y Cultura, de Rudolf Rocker, obra que, por
cierto, fue alabada por Thomas Mann, Albert Einstein y
Octavio Paz.

Rudolf Rocker

Este amplio corpus terico en ningn caso constituye una interpretacin unvoca del
hombre y el mundo. Ms bien, el factor comn que podemos encontrar en ellos es
su enfoque para interpretar las grandes y pequeas preguntas de la humanidad. A
travs de una postura crtica frente a la ciencia que colabora con el Poder, se sita
desde lo humano mismo, para pensar desde all sus proyecciones culturales y
polticas dentro de las sociedades que cubren el globo. No se trata de otorgar validez
histrica al anarquismo, sino ms bien de descubrir y pensar la sustancia que lo hace
posible.
En este sentido, las afirmaciones que realiza Rudolf Rocker en el quinto captulo del
segundo libro de Nacionalismo y Cultura sobre la vida poltica y cultural de la Grecia
Antigua son de vital importancia para comprender la composicin de las races
anrquicas, pues no podemos omitir la influencia que ejercieron los griegos sobre
Occidente, tanto en la Antigedad como en el Renacimiento. En dicho captulo,
Rocker seala que:
() la grandeza espiritual de la cultura griega es indiscutible. Una cultura que pudo
influir tanto tiempo, en los dominios ms diversos, sobre la totalidad de los pueblos
europeos, y cuya fuerza insuperable no se ha agotado todava, aunque sus
representantes han desaparecido de la historia hace ya dos mil aos, puede, incluso,
ser fcilmente sobreestimada, pero difcilmente negada.
La lectura de Rocker seala que no podemos negar el denominado genio helnico,
ya que apenas se encuentra otro perodo en la historia que pueda sealar una vida
espiritual tan elevada y tan multiforme.
Si bien la sociedad griega contena grandes defectos como fue el caso de la
esclavitud, el rol femenino o la forma en que constituy su democracia , sera un
error considerar que estas caractersticas eran aceptadas por toda la cultura

griega como algo propio de la naturaleza. Nada ms errado. Bastara acercarse a los
textos de Aristteles para encontrar la diferencia entre aquellos que crean que la
esclavitud era propia de la naturaleza y los que pensaban que la naturaleza haba
hecho libres a todos los hombres. Los ejemplos son varios: uno de ellos, quizs el
ms interesante, se expresa en el libro II de la Poltica de Aristteles, donde el
discpulo de Platn argumenta que Mandar y obedecer no slo son cosas

necesarias, sino tambin convenientes, y ya desde el nacimiento algunos estn

destinados a obedecer y otros a mandar Era esto una verdad para todos los
griegos? Por ningn motivo. Gracias al mismo Aristteles tenemos noticias de un
olvidado filsofo llamado Alcdamas de Elea, retrico discpulo de Gorgias que habra
definido la filosofa como una una catapulta contra las leyes. Alcidamas, a
diferencia de Aristteles, seal que Dios hizo libres a todos los hombres; a ninguno
la naturaleza lo hizo esclavo, demostrando con esto que las tradiciones sociales,
an sostenidas desde el derecho natural, pueden ser enjuiciadas, criticadas y
abolidas. As hubo varios casos, sobre todo en la lnea ms crtica al platonismo y al
aristotelismo, como lo fue desde las escuelas cnicas, estoicas y, en parte, sofistas,
entre el siglo V y III antes de nuestra era. Una ancdota, de hecho, que es muy
interesante es la que narra el escritor grecolatino Din de Prusa (o Din Crisstomo,
siglo II D.C.), donde el filsofo cnico Digenes voltea los argumentos a favor de la
esclavitud basndose, entre otras cosas, en que el bien supremo es aquel que
poseen los pjaros, a saber,carecer de propiedad privada, y que en este caso sera
no poseer personas ni bienes innecesarios.
Desde esta ptica, el conocimiento de la cultura griega no puede plantearse desde
la comn historia que nos han inculcado, donde algunos pensadores y gobernantes
parecieran ser los nicos protagonistas de una antigua y diversa cultura que se
desarroll en el Mediterrneo. Al contrario. Existi una amplitud inmensa en la
pennsula de los Balcanes y sus regiones aledaas, que reflejan aquella fecundidad
intelectual y espiritual que tanto llam la atencin de Rudolf Rocker. Por ende, las
condiciones que posibilitaron una vida elevada y multiforme es lo que debera
ocuparnos al momento de estudiar a la Grecia Antigua, en cuanto la proyeccin del
ideal crata consiste, claro est, en la reunin de formas mltiples. En este sentido,
Pedro Kropotkin observa, en su libro tica: origen y evolucin de la moral
que toda la vida de la Grecia de entonces, formada por pequeas repblicas

independientes, fue dominada por la sed de conocer la naturaleza y de estudiar el

mundo merced a los viajes y a la colonizacin. Todo esto sirvi para fortalecer la
negacin del poder del uso y de la fe y para la emancipacin del espritu. Es decir,
la descentralizacin del Poder, mediante pequeas repblicas independientes, es un
importante factor que ayud al fecundo progreso griego: Cuanto ms ilimitado se

extiende el poder del Estado en la vida del individuo, tanto ms paraliza sus
capacidades creadoras y debilita la energa de su voluntad personal, interpreta por
su parte Rudolf Rocker.

La
cultura griega se distribua entre el territorio continental y el insular.
La multiformidad de la cultura helnica se puede comprender desde una perspectiva
espacial (presente en la geografa anarquista), donde es posible que surjan, por
ejemplo, los poetas desarraigados, como aquella Safo que cant a las pasiones
amorosas, o Alceo, cuya poesa era un grito violento contra la tirana y, al mismo
tiempo, una celebracin al vino. Poetas, artesanos de la palabra, que sin duda nos
hablan de la libertad y de la emancipacin del espritu.
Sin embargo, la cultura griega decay Por qu motivos? Por haber destruido aquella
estructura poltico, social y cultural que persista gracias a la descentralizacin del
poder. Alejandro Magno, en ningn caso, fue el gran propagador de la cultura
helnica. Al contrario, segn el anlisis de Rocker, bajo su dominacin y la de sus
sucesores, se cegaron las fuentes de la vieja cultura griega, porque, si bien se vivi
un tiempo de la antigua vida griega, no se volvieron a desarrollar nuevos valores,
ya que la unidad poltico-nacional mat la fuerza creadora de la cultura helnica.

La Antigua Grecia, en su nacimiento, apogeo y muerte, nos leg un conjunto de

enseanzas sobre el espritu creador, la libertad del pensamiento y, sobre todo, de
las formas en que la poltica, hecha tcnica de dominacin, atenta contra las
capacidades que aguardan dentro de todas y todos nosotros.

La anarqua antes del anarquismo

IV: Naturaleza y convenciones en la
discusin sofista, por Ulises
Verbenas
La antigua cancin A las mujeres, que sonaba en voz de las y los anarquistas en
la Espaa de 1936, entonaba el siguiente verso: Todos nacemos iguales, la
naturaleza no hace distincin. Esta afirmacin, que sigue siendo motivo de discusin
tanto en crculos conservadores como librepensadores, marca un importante punto
dentro del pensamiento anarquista, en cuanto all se debaten varios de sus
postulados ms relevantes.
Somos libres por naturaleza? Las jerarquas, representadas a travs del Estado,
son producto de una necesidad social y poltica, o son ms bien son fruto de las
convenciones que han creado los hombres y de los accidentes que ha sufrido la
humanidad? El debate sigue vivo an, pese a tratarse de una discusin muy antigua
que podramos pensar desde aquella lejana existencia de una edad de oro, relato
presente en diversas culturas y que versa acerca de un tiempo en que hombres,
mujeres, naturaleza y sociedad vivan en plena armona, en una estructura anrquica
que luego fue decayendo, hasta los das de hoy, donde jerarquas, destrucciones
mutuas y contaminaciones de la tierra han sido nuestra forma de vida. De ah las
palabras del Conde Saint-Simon, La edad de oro est en el porvenir, es decir, el
imaginario de una poca donde la igualdad y la libertad, as como el trato justo con
uno mismo, con los otros y con el medio, eran propios de la comunidad humana,
nos permitan pensar la posibilidad de que nuestras sociedades se puedan
desenvolver y relacionar como aquella extraviada utopa libertaria.

Etienne De La Botie
La certeza de esto puede provenir de una pregunta que ya
expres Etienne de La Botie en el siglo XVI: Podra caber
en la mente de nadie que, al darnos a todos la misma
compaa, la naturaleza haya querido que algunos fueran
esclavos? El mismo La Botie responde: No hay nada en el
mundo ms contrario a la naturaleza, llena de razn siempre, que la injusticia.
Queda por decir que todos somos naturalmente libres y que, por ende, nos
enfrentamos a un gran dilema: la servidumbre.
Por qu el tirano es tirano? l posee el poder que nosotros le damos, nos espa con
nuestros mismos ojos. La divisin entre dominadores y dominados solo puede
aparecer como un veneno que comenz a beberse de a poco, hasta acostumbrar
nuestros cuerpos y vidas a la servidumbre y la dominacin.
Como hemos dicho, la discusin es antigua, tan antigua como la idea de autoridad.
En nuestro texto anterior hicimos mencin a dos pensadores dismiles en la Antigua
Grecia: Aristteles y Alcdamas de Elea, el primero como defensor de la esclavitud
en tanto hecho natural (unos nacen
para obedecer, otros para mandar,
dice en su libro Poltica), y el segundo
como expresin de que todos nacemos
iguales. Sin embargo, la discusin que
atraviesa esta polmica es
La Escuela de Atenas es una popular
obra de Rafael Sanzio, ubicada en
Sala de la Signatura del Vaticano. Data del ao 1508-11.
mayor an: se trata de dos aspectos que se debaten entre s, a saber, la phsis y
el nmos, es decir, la naturaleza y las convenciones, respectivamente, o, dicho de
otra forma, lo que es por naturaleza, lo primero, y lo que es derivado,
convencional, artificial. Los pensadores que se debatieron en este mbito (y que lo
pensaron desde lo poltico) fueron muchsimos, tanto aquellos que crean que
el nmos es lo primordial el sofista Protgoras en su versin el mito de Prometeo

, como otros que discutan si la naturaleza ophsis consista en la fuerza y voluntad

de dominio sobre otros como los sofistas Calicles, Critias y Trasmaco que, segn
ngel Cappelletti, eran la representacin de Hobbes en el siglo V a.C. o era el
fundamento de nuestra igualdad y libertad humana donde los autores Antifonte,
Hipias y Alcdamas seran cercanos a Pedro Kropotkin, en la antpodas del Leviatn
hobbesiano.
Como ya hicimos mencin a Alcdamas, veremos qu decan Antifonte e Hipias.
Antifonte, sofista del cual se encontraron variados fragmentos a comienzos del siglo
XX en papiros, relacionaba la naturaleza con la verdad, mientras que el nmos o las
convenciones con la doxa, es decir, la opinin. Uno de sus papiros seala que las
exigencias de las leyes son accidentales; las de la naturaleza, en cambio,
necesarias, poniendo de relieve dos aspectos: lo accidental y la necesidad. Las leyes
no son necesarias, puesto que, agrega en el mismo papiro:
por nacimiento somos todos naturalmente iguales en todo, tanto griegos como
brbaros. Y es posible observar que las necesidades naturales son igualmente
necesarias a todos los hombres. Ninguno de nosotros ha sido distinguido, desde el
comienzo, como griego ni como brbaro. Pues todos respiramos el aire por la boca
y por las narices y comemos todos con las manos
La raz que nos une, situada en la naturaleza y la necesidad, es ms verdadera que
la que nos separa.
Similar idea sostena Hipias de Elide, para quien la libertad y la igualdad se suponan
el uno al otro y el individuo tena un rol fundamental como representacin de la
naturaleza. En este sentido es que defendi la autarqua, que sera la
independencia del individuo respecto a la comunidad. Si bien no quedaron muchos
testimonios de su obra, podemos leer una de sus frases citada por Platn, en su
dilogo Protgoras:
dijo el sabio Hipias: Amigos presentes, yo creo que vosotros todos pertenecis a
un linaje, una familia, una ciudad, por naturaleza, no por ley. Porque lo semejante
es pariente de lo semejante por naturaleza; la ley, en cambio, al imponer su tirana
sobre los hombres, acta frecuentemente con violencia, en contra de la naturaleza.

Segn esto, la independencia del hombre respecto a la comunidad se propondra

como un modo de enfrentar aquella violencia con que las leyes rigen las conductas
sociales. Y sera, tambin, un acercamiento a la naturaleza humana, la cual, sin
necesidad de convenciones, se puede hacer autosuficiente.
Como podemos ver, la discusin se abre y tiene distintas vertientes. Lo cierto es
que, ms all de entrar en acuerdo o no con los autores, el enfoque que nos
entregan nos permiten pensar en la pertinencia o necesidad del Estado y sus leyes,
as como de cualquier representacin de la autoridad. El prximo captulo veremos
los pensadores que siguieron esta lnea y que se transformaron en verdaderas
catapultas contra las leyes y las jerarquas.

Ulises Verbenas.

La anarqua antes del anarquismo

V: Los cnicos y otros olvidados de la
Grecia Antigua, por Ulises Verbenas
Volver la mirada hacia las vidas y sociedades que nos antecedieron es un ejercicio
que permite preguntarse acerca de los rumbos que ha tomado la humanidad. Es,
sin duda, una forma de problematizar el entramado del Poder y las consecuencias
que nos ha trado la divisin social. Ejemplo de ello es la historia de la filosofa griega
y, especficamente, la aparicin de Scrates en el pensamiento occidental.
Considerado como el punto de inflexin en la pregunta acerca de lo humano,
tenemos noticia de su influencia gracias a su discpulo Platn, pensador de gran
relevancia para el desarrollo de las ciencias y las humanidades en Occidente. Otros
doxgrafos la principal e indirecta fuente para conocer gran parte de la filosofa
griega fueron Jenofonte (autor de los Recuerdos de Scrates), Aristfanes (que se
burla de l en su comedia Las nubes) y Aristteles, discpulo de Platn, quien por
considerarse a s mismo como el punto culmine de la filosofa hace una casi nula
mencin a Scrates. Pese a esto, Aristteles se situ en la cadena inaugurada por
Scrates, siendo su discpulo Teofrasto el continuador de sta.

Llama la atencin que se

conserva un gran nmero de
obras de estos pensadores,
pese a los ms de dos mil
aos que nos separas Por
qu razn? El azar, la buena
gracia los conserv? Platn
fund
la
Academia,
Aristteles El Liceo, dos
lugares donde se cultiv el
estudio por la geometra, las
ideas, la poltica, las ciencias,
y
que,
adems,
eran
frecuentados por un pblico
especializado y aristcrata,
es decir, reservado para un
grupo privilegiado de la
sociedad. De ah que el
comunismo platnico sea un
orden poltico encabezado
por los ms sabios y los
mejores guerreros, o que
Aristteles haya justificado la
existencia de la esclavitud
como un asunto natural.

Que te apartes del sol!. Alejandro visita a Digenes en Corinto. Litografa de

Louis Loeb, ao 1898.
Ahora bien, siendo Scrates un personaje tan enigmtico y rupturista para su poca,
cmo es posible que esta haya sido su nica tradicin? La verdad es que no lo fue.
A Scrates lo rodearon diversos personajes e, incluso, aquellos que recin
nombramos ni siquiera fueron los ms populares de su poca. As como Platn y
Aristteles fueron considerados los socrticos mayores, tambin existieron los
socrticos menores, pensadores cuyas obras no fueron conservadas y que
abarcaron otros aspectos del pensamiento, muchas veces incmodos para las clases

dominantes. Entre ellos podemos contar a los hedonistas, amantes de la vida

placentera, reunidos en torno a Aristipo de Cirene, o los racionalistas megricos. No
obstante, quien sin duda marc una interesante tradicin fue Antstenes, tambin
conocido como el Scrates enloquecido. Este pensador sigui las ideas
relacionadas a la tica y a la vida frugal e independiente que defenda Scrates,
llevndolas al extremo de propugnar una vida autosuficiente a travs de una crtica
voraz a las convenciones sociales y preguntndose acerca de qu es lo natural en el
hombre. Se le recuerda, al igual que al presocrtico Anaxgoras, por declararse
cosmopolita, o sea, una ciudadano del Cosmos, del mundo, no de una regin
delimitada. Su filosofa no naca de los grupos privilegiados, sino simplemente de los
espacios pblicos, de la gente ms comn y corriente. Dicen que visitaba con
frecuencia el llamado Cinosargo, un gimnasio adonde concurran los extranjeros y
humildes de Atenas, que eran aquellos cuyo linaje no provena de las antiguas
familias atenienses. Antstenes tuvo un discpulo, a quien en verdad nunca quiso
adoptar como tal, y que fue, luego, el ms conocido promotor de sus ideas: Digenes
de Sinope, o Digenes El Cnico, particular personaje, muy popular en su poca
(siglo IV antes de Cristo) y que luego podremos encontrar en toda la tradicin de
filsofos cnicos, quienes expondran varias de sus ideas en obras literarias (como
Luciano de Samosata y Din de Prusa), o en la imaginacin popular, que conserv
sus ancdotas como retrato de sabidura y humor (Digenes Laercio es el mayor
expositor, en el siglo II d.C). Su origen, por cierto, no era de reconocidas castas.
Todo lo contrario: su padre haba sido falsificador de monedas.
Y qu tiene que ver el cinismo en todo esto, palabra que, adems, est cargada
de un sentido negativo en nuestra lengua? El cnico griego es distinto: proviene de
la palabra kyon, es decir, perro, de ah nuestra palabra canino o cnico.
Efectivamente, Digenes viva como un perro, despojado de todo bien material y de
toda propiedad privada, que para l eran fruto de las convenciones y, por lo tanto,
innecesarias para la vida. Deambulaba por las calles de Atenas y Corinto, dorma en
un tonel, imitaba a los animales (a quienes admiraba por carecer de propiedad
privada), defecaba y meaba en cualquier lugar. Conserv el atuendo de su maestro
Antstenes, muy sencillo: una capa y un bastn. Critic ferozmente a la Academia
de Platn, que segn l se preocupaba por asuntos superfluos, poco prcticos para
la vida humana y el desarrollo de la virtud.

La historia ms popular tiene relacin con uno de sus grandes admiradores:

Alejandro Magno. Habindose encontrado ambos, Alejandro, hombre poderoso, le
consulta a un Digenes que reposa en la tierra si puede hacer algo por l, a lo que
responde: S, que te apartes del sol. No le importaba que fuera el rey. Todos somos
iguales ante la naturaleza.
Pensador problemtico, cuyo legado filosfico sigui presente no slo entre quienes
recuerdan sus cmicas historias, sino tambin entre aquellos que siguieron su forma
de vida. Aqu cabe mencionar a Crates de Tebas, poeta y filsofo que llega a Atenas
despus de que su ciudad fuera destruida por cruentas guerras. Proveniente de una
familia de clase alta, abandona todas sus riquezas y se entrega a las enseanzas
cnicas. Sostena que para vivir le bastaba una alforja y un puado de lentejas. Lo
denominaban el Abrepuertas, pues, dado que muchos deseaban escuchar sus
consejos, abran sus puertas para or sus palabras. Est, adems, implicado en una
bella historia amorosa: Hiparqua, hermana del cnico Metrocles, se enamor
profundamente de Crates. ste, que renegaba de mantener una relacin amorosa
y, en cierta medida, rechazaba el amor de Hiparqua, un da se saca su manta,
quedando desnudo y diciendo a Hiparqua: No tengo nada ms que esto. Ella lo
acepta, quiere vivir con l esa vida cnica. Crates, entonces, se casa con ella, pese a
las contrareidades familiares. Comienzan a deambular juntos, frugales y
enamorados, por los pasajes griegos. Hiparqua se transforma en la nica filsofa
conocida en la historia de la filosofa griega, disciplina exclusiva de hombres y
defendida como tal por el machista Aristteles. Los cnicos, en este sentido, ponen
una novedosa crtica a la divisin entre gneros.
Y la historia contina. Discpulo de Crates fue Zenon de Citio, fundador de la escuela
estoica, de la cual hablaremos en el prximo captulo y que expresa una de las ms
interesantes crticas a los gobiernos y a la divisin social. Se trata, en efecto, de una
tradicin filosfica poco conocida, cuyo legado solo podemos conocer a travs de
fragmentos y ancdotas Quines se habrn preocupado de conservar a unos y
olvidar a otros? Aqu reside una interesante inquietud: aprender a mirar la historia
de las ideas desde una ptica distinta a la que los poderosos, ansiosos por aduearse
del conocimiento, nos han querido inculcar.

Ulises Verbenas