Esquema de las barreras defensivas primarias

BARRERAS PRIMARIAS
Cuando un agente patgeno intenta invadirnos se encuentra con una serie de barreras
que nos protegen contra ellos. Estos primeros mecanismos defensivos constituyen las
barreras primarias. Estas barreras son externas, inespecficas e innatas ya que estn en
contacto con el exterior y actan contra cualquier tipo de agente patgeno.
Podemos clasificarlas en tres grupos: fsicas o mecnicas, qumicas y biolgicas.
1. Barreras fsicas: la piel es una superficie impermeable que rodea nuestro cuerpo
actuando como barrera mecnica, excepto cuando se producen heridas.
2. Barreras qumicas. Entre ellas encontramos:

El sudor y las secreciones sebceas de la piel que crean un medio con pH cido
que impide el crecimiento bacteriano.

Las secreciones cidas del estmago y de la vagina evitan la proliferacin de

patgenos.

En la saliva, lgrimas y secreciones nasales hay una enzima: lisozima con

actividad bactericida.

La espermina del semen sirve para protegerse de los patgenos.

Las mucosas respiratorias producen mucus, sustancia donde quedan atrapados

los microorganismos que posteriormente sern expulsados ayudados por los
movimientos de los cilios, de la tos y el estornudo
3. Barreras biolgicas. Como la flora bacteriana que segrega sustancia de tipo
antibacteriano que impide el asentamiento de otros microorganismos patgenos o
estableciendo competencia por los nutrientes.
2- Cuando las barreras primarias no actan correctamente, se ponen en funcionamiento
las barreras secundarias. La primera de estas barreras es la fagocitosis.

La fagocitosis es un proceso que llevan a cabo ciertos glbulos balancos: los

polimorfonucleares, principalmente los neutrfilos y los monocitos.
La fagocitosis se pone en accin cuando se produce alguna infeccin. Las infecciones
son el aumento de la cantidad de microorganismos en el organismo. La infeccin se
puede iniciar en determinadas clulas y tejidos, o se distribuye el microorganismo a
travs de la sangre.
La fagocitosis consiste en producir enzimas y destruir al agente patgeno envolvindolo
con ellas. Para realizar esta defensa, las clulas pueden llegar al lugar de la infeccin y
destruir a los microorganismos.
Las clulas daadas liberan una sustancia llamada histamina. La histamina produce la
vasodilatacin y un aumento de la permeabilidad capilar, por lo que aumenta el flujo
sanguneo; entonces las clulas fagocticas pueden acudir ms rpidamente al lugar de la
infeccin.
3- Los leucocitos o glbulos blancos son los miembros de un enorme ejrcito de clulas
de la sangre. El nmero de estos en comparacin con los eritrocitos es muy inferior, 1
por cada 600, pero su funcin, al igual que el de sus compaeros es vital.
Se puede decir que hay unas cinco divisiones dentro de este ejrcito blanco que acta
como un ejrcito de choque contra los invasores patgenos.
Tipos de leucocitos
De los cinco principales leucocitos, tres son granulocitos, es decir tienen un aspecto
granuloso: los neutrfilos, los eosinfilos y los basfilos. En cuanto a las otras dos
divisiones, los linfocitos y monocitos no tienen este aspecto granuloso.
Independientemente de la fuerza de la corriente sangunea los leucocitos tienen la
capacidad de atravesar la pared de los vasos sanguneos para llegar donde se les
necesite. Ms de la mitad de los leucocitos monta guardia por todo el cuerpo; el resto
sigue la corriente sangunea.
Su misin es defendernos de los virus, hongos, parsitos o clulas deterioradas de
nuestro propio organismo que pueden poner en peligro nuestra integridad. Si no
controlaran o eliminaran estos patgenos y otros txicos rpidamente se produciran
enfermedades graves. Al igual que ciertos comandos policiacos, la vida de los leucocitos
es dura, peligrosa; y en el caso de los leucocitos, corta.
Segn la naturaleza del agente invasor los leucocitos realizan dos tareas bsicas.
Algunos linfocitos y los basfilos actan parecidos a minas: en presencia de un extrao
explotan y vomitan sustancias qumicas que hace posible que se produzca otro
mecanismo de defensa del sistema inmunolgico: la inflamacin. Los vasos sanguneos
se dilatan, ciertas protenas sellan la zona, acorralando al enemigo, y las paredes de los
vasos sanguneos se vuelven pegajosas.
Esta rotura inflama la zona y prepara el camino para que se produzca la batalla. Aqu
entran en accin el otro grupo de defensa, los neutrfilos, eosinfilos y monocitos. La
funcin de estos leucocitos es la de combatir y comerse, fagocitar al enemigo

atrapado. Aunque estos leucocitos su misin es comerse a estos invasores, no todos

actan de la misma manera; algunos no hacen ms que engullir al agente patgeno;
otros sin embargo, lo rompen y digieren. El resultado es que estos fagocitos no hacen
ms que comer y comer bacterias txicas, detritus y materias extraas hasta morir
reventados de la indigestin.
Cmo sabe un leucocito a quin debe atacar?
Los leucocitos fagocitos se valen de tres seales para distinguir entre los buenos y los
malos.
Primero. En la corriente sangunea, por las venas, capilares o arterias todo tiene una
superficie lisa, de modo que si encuentran algo con una superficie rugosa lo devorarn
inmediatamente.
Segundo. La seal elctrica. La mayora de las clulas corporales tienen una carga
negativa en su superficie, sin embargo, las partculas extraas, txicas, por lo general, la
tienen positiva. Esto provoca que haya una atraccin inmediata del leucocito con el
patgeno para eliminarlo.
Tercero: Seal qumica. Toda clula tiene como un D.N.I o carnet que lo identifica por
los antgenos que tienen en su superficie. Los leucocitos fabrican anticuerpos segn
estos antgenos para poder identificar fcilmente al enemigo. Una vez identificado, es
fcil acabar con l.