Virus del ZIKA

La infeccin por el virus Zika la transmiten mosquitos del gnero

Aedes en zonas tropicales de frica, Asia y Amrica. Suele
pasar desapercibida y, cuando hay sntomas, son leves y se
resuelven sin secuelas
.

La infeccin
por virus Zika
se transmite
por la
picadura de
mosquitos
del gnero
'Aedes'.

Virus
Zika
El virus Zika, conocido tambin por las siglas ZIKV, es un es un flavivirus de la familia
de los Flaviviridae que se transmite por mosquitos del gnero Aedes. Desde los aos 50
se han descrito casos en el frica tropical, pero desde 2007 se ha extendido al Pacfico,
Sudeste asitico y, ya en 2015, a Brasil. Hasta la fecha no se ha descrito ningn caso en
Europa, aunque es posible que algn viajero que haya visitado las zonas afectadas
haya padecido la infeccin sin haber sido diagnosticado.
Slo el 20-25% de las personas infectadas por el virus presentan sntomas, que son
leves (fiebre no muy alta, dolores musculares y articulares, dolor de cabeza, erupcin) y
desaparecen por s solos. Se trata con medidas generales, similares a las que se
emplean en el tratamiento de un catarro comn: reposo, paracetamol, y muchos
lquidos. No se ha descrito hasta la fecha ningn caso mortal por virus Zika.
Se puede prevenir la infeccin por el virus Zika adoptando las medidas
habituales de precaucin contra picaduras de mosquitos cuando se viaja a las zonas con
presencia descrita de transmisin del virus: repelente de mosquitos, mosquiteras, y llevar ropas de
manga larga y pantalones largos.

Cmo se transmite la infeccin por el virus Zika

El virus Zika se encontr por primera vez en 1947 en frica, en el bosque de Zika en Uganda, en
una poblacin de macacos, y se aisl por primera vez en humanos en 1952 en Uganda y Tanzania.
Se han descrito brotes de Zika sobre todo en zonas tropicales de frica. En 2007 aparecieron los
primeros casos fuera de frica en el estado Yap de Micronesia. Posteriormente, se produjeron ms
brotes entre 2013 y 2014 en islas del Pacfico, y en mayo de 2015 comenzaron a aparecen casos en
zonas tropicales de Brasil, tras lo cual se ha extendido a mltiples pases de Amrica Latina y
Central. La previsin de la OMS es que se extienda por todo el continente americano, salvo
Canad y Chile. Adicionalmente, ya hay casos en pases europeos de viajeros con infeccin por el
virus Zika.
El virus se transmite por mosquitos del gnero Aedes, por lo que tambin se engloba dentro de
los Arbovirus, que incluye en general a todos los virus que se transmiten por artrpodos (insectos,
arcnidos... Es un acrnimo. Sus huspedes incluyen a los monos y los seres humanos. Cuando el
mosquito portador del virus pica a una persona, el virus en primer lugar infecta clulas (en
concreto, las dendrticas) cerca del sitio de la inoculacin; luego se extiende a los ganglios linfticos
y a la sangre. El virus se replica dentro de las clulas en el citoplasma, aunque tambin se han
encontrado componentes del virus dentro del ncleo de las clulas.
Adems de la transmisin por la picadura de los mosquitos en zonas tropicales con presencia del
virus, podra producirse la transmisin perinatal transplacentaria o durante el parto, si la madre
est infectada y tiene presencia del virus en la sangre en ese momento.
La transmisin de la infeccin por transfusiones de sangre podra ser tericamente posible. En el
brote de Zika que se produjo en la Polinesa Francesa entre noviembre de 2013 y febrero de 2014 se
encontr virus Zika en la sangre del 3% de los donantes analizados, aun estando asintomticos.
Por ltimo, en el 2011 se describi un posible caso de transmisin sexual del virus Zika. En otro
paciente se lleg a aislar el virus en el semen hasta dos semanas despus de haberse recuperado de
los sntomas de la infeccin. En el brote actual de Amrica del Sur tambin hay algn caso ms de
probable transmisin sexual.