Apresenta

A Conscincia de Classe
Georg Lukcs
Extrado de Histria e Conscincia de Classe, Georg Lukcs, Ed. PCUS, 1960
"No se trata do que tal ou qual proletrio ou mesmo o proletariado inteiro se represente em
dado momento como alvo. Trata-se do que o proletariado e do que, de conformidade com
o seu ser, historicamente ser compelido a fazer. "

Marx, A Sagrada Famlia

Infelizmente, para a teoria e para a praxis do proletariado, a obra principal de

Marx se interrompe no momento preciso em que aborda a determinao das
classes. Pois o movimento que a ela se seguiu se tem limitado, neste ponto
decisivo, a interpretar e a confrontar as ocasionais declaraes de Marx e Engels,
a elaborar e a aplicar, ele prprio, o mtodo. A diviso da sociedade em classes
deve ser definida, no esprito do marxismo, pelo lugar que elas ocupam no
processo de produo. Que significa, pois, a conscincia de classe? Desde j a
questo se subdivide em uma srie' de questes parciais, estreitamente ligadas
entre si:
1) Que se pode entender (teoricamente) por conscincia de classe?
2)Qual a funo da conscincia de classe assim (praticamente) compreendida na
luta de classes? Esta questo se relaciona seguinte: trata-se, a questo da
conscincia de classe, de uma questo sociolgica "geral" ou essa questo tem
um significado para o proletariado que as demais classes, at hoje aparecidas na
histria, ignoraram? E finalmente: formam, a essncia e a funo da conscincia
de classe, uma unidade ou a se pode distinguir gradaes e camadas? Se se
pode, qual , ento, sua significao prtica na luta de classe do proletariado?

Em sua clebre exposio do materialismo histrico,[1] Engels parte do

seguinte ponto: embora consista, a essncia da histria, em que "nada se produz
sem desgnio consciente, sem fiz desejado", a compreenso da histria exige que
se v mais longe. De um lado, porque "as numerosas vontades individuais em
ao na histria produzem, na maioria das vezes, resultados inteiramente
diferentes dos resultados desejados, e freqentemente opostos a esses resultados
desejados, e que, por conseguinte, os seus mveis, igualmente, no tem mais do
que uma importncia secundaria para o conjunto do resultado. Por outro lado,
restaria saber que foras motrizes se ocultam, por seu turno, por trs desses
mveis, quais so as causas histricas que, na cabea dos homens atuantes, se
transformam em tais mveis". A seqncia da exposio de Engels precisa o
problema: so essas foras motrizes que devem ser definidas, isto , as foras
que "pem em movimento povos inteiros e por sua vez, em cada povo, classes
inteiras; e isso... atravs de uma ao durvel e que resulta em uma grande
transformao histrica". A essncia do marxismo cientfico consiste em
reconhecer a independncia das foras motrizes reais da histria com relao
conscincia (psicolgica) que os homens tm dela.
No nvel mais primitivo do conhecimento, essa independncia se expressa,
originariamente, no fato de que os homens vem uma espcie de natureza nessas
foras, e que nelas, e nas leis que as unem, distinguem leis Naturais "eternas". "A
reflexo sobre as formas da vida humana", diz Marx a propsito do pensamento
burgus, "e, portanto, sua anlise cientfica, toma, em geral, um caminho que o
oposto ao da evoluo real. Essa reflexo comea a sbitas, e, por conseguinte,
pelos resultados acabados do processo de evoluo. As formas... j possuem a
estabilidade das formas naturais da vida social, antes que os homens procurem
levar em conta no o carter histrico dessas formas que de preferncia lhes
parecem j imutveis - mas do seu contedo" [2] Marx ope a esse dogmatismo cujas expresses foram, de um lado, a teoria do Estado da Filosofia clssica
alem, e, de outro, a Economia de Smith e de Ricardo - um criticismo, uma teoria
da teoria, uma conscincia de classe. Sob muitos aspectos, esse criticismo uma
crtica histrica que dissolve, antes de tudo, nas configuraes sociais, o carter
fixo, natural, subtrado ao devir; que revela a origem histrica dessas
configuraes, e que, conseqentemente, e sob todos os pontos de vista, esto
submetidas ao devir histrico e tambm predestinadas ao declnio histrico. A
histria, por conseguinte, no ataca unicamente o interior do domnio da validade
dessas formas (o que implicaria ser a histria apenas a mudana dos contedos,
dos homens, das situaes, etc., segundo princpios sociais eternamente vlidos);
e tampouco essas formas so o alvo a que toda a histria se prope, cuja
realizao aboliria toda a histria, ao ter esta cumprido sua misso. Ao contrrio, a
histria , antes de mais nada, a histria dessas formas, de sua transformao,
enquanto formas da reunio dos homens em sociedade, formas que, a partir das
relaes econmicas objetivas, dominam todas as relaes dos homens entre si
(e, por conseguinte, tambm as relaes dos homens com eles prprios, com a
natureza, etc.).

Aqui, contudo, o pensamento burgus depara com uma barreira

intransponvel, posto que seu ponto de partida e seu objetivo so sempre, mesmo
de modo inconsciente, a apologia da ordem de coisas existente ou, pelo menos, a
demonstrao de sua imutabilidade.[3] "Portanto, j houve, mas no h mais,
histria", diz Marx,[4] reportando-se economia burguesa. E esta afirmao
vlida para todas as tentativas do pensamento burgus por assenhorear-se, pelo
pensamento, do processo histrico. (Aqui, outrossim, se encontra um dos limites,
com freqncia assinalado, da filosofia hegeliana da histria.) Desse modo,
dado ao pensamento burgus ver a histria como tarefa, mas como tarefa
insolvel. Porque ou ela deve suprimir completamente o processo histrico e
aprender, nas formas presentes de organizao, as leis eternas da natureza, as
quais, no passado - e por razes misteriosas" e de maneira incompatvel com os
princpios da cincia racional aplicados pesquisa de leis - s se realizaram
imperfeitamente ou de maneira alguma se realizaram (Sociologia burguesa); ou
ele deve eliminar do processo da histria tudo o que tem um sentido, que visa a
um fim, e ater-se pura "individualidade" das pocas histricas e de seus agentes
humanos ou sociais. Cabendo, assim, cincia histrica pretender, com Ranke,
que cada poca histrica "est igualmente prxima a Deus", isto , atingiu o
mesmo grau de perfeio, e que de novo, e por razes opostas; no h evoluo
histrica. No primeiro caso, desaparece toda possibilidade de compreender a
origem das configuraes sociais.[5] Os objetos da histria aparecem como
objetos de leis naturais imutveis, eternas. A histria se fixa em um formalismo
que carece de condies para explicar as configuraes histrico-sociais em sua
verdadeira essncia como relaes inter-humanas. E essas configuraes so
jogadas bem longe desta mais autntica fonte de compreenso da histria, que
so as relaes inter-humanas, e delas esto separadas por uma distncia
intransponvel. No se compreendeu, diz Marx, "que essas relaes sociais so,
do mesmo modo que o tecido, o linho, etc., produzidas pelos homens".[6] No
segundo caso, a histria se torna, em ltima instncia, o reino irracional de
potncias cegas, que de tal modo se encarnam nos "espritos dos povos" ou nos
"grandes homens" que somente podem ser descritas de feitio pragmtico e no
concebidas racionalmente. Pode-se apenas submet-las, como se se tratasse de
uma espcie de obra de arte, a uma organizao esttica. Ou melhor, preciso
consider-las, como ocorre na filosofia da histria dos kantianos, como o material,
em si desprovido de sentido, da realizao de princpios intemporais, suprahistricos e ticos.
Marx resolve esse dilema demonstrando que no h verdadeiro dilema. O
dilema simplesmente revela que o antagonismo prprio ordem de produo
capitalista se reflete nessas concepes opostas e exclusivas a propsito de um
mesmo objeto. Porque exatamente na pesquisa das leis "sociolgicas" da
histria, na considerao formalista e racional da histria, que se expressa, na
sociedade burguesa, o abandono dos homens s foras produtivas. O movimento
da sociedade, que o seu prprio movimento, diz Marx, "adquire, para eles, a
forma de um movimento das coisas, ao controle das quais se submetem ao invs
de control-las" [7]. Marx ope a essa concepo, que encontrou sua mais clara e
mais conseqente expresso nas leis puramente naturais e racionais da Economia

Poltica clssica, a crtica histrica da Economia Poltica, a dissoluo, nas

relaes inter-humanas, de todas as objetividade reificadas da vida econmica e
social. O capital (e, como ele, toda a forma objetivada da Economia Poltica) "no
, para Marx, uma coisa, mas uma relao social entre pessoas, mediatizada
pelas coisas" . [8] Entretanto, conduzindo essa "coisidade" das configuraes
sociais, inimiga do homem, as relaes de homem a homem, abole-se, ao mesmo
tempo, a falsa importncia atribuda ao principio de explicao irracional e
individualista, isto , o outro aspecto do dilema. Porque ao abolir-se essa
"coisidade ", inimiga do homem, com que as configuraes sociais e o seu
movimento histrico se dissimulam, no se faz mais do que conduzi-la, como ao
seu fundamento, s relaes de homem a homem, sem para isso em nada abolir
sua conformidade s leis e sua objetividade, independentes da vontade humana,
e, em particular, da vontade e do pensamento dos homens individuais. Essa
objetividade, simplesmente, a objetivao de si da sociedade humana em uma
determinada etapa de sua evoluo, e esta conformidade s leis somente vlida
no quadro do meio histrico que ela produz e que, por seu turno, determina.
Tudo leva a crer que, ao suprimir-se este dilema, se tenha privado a
conscincia de todo papel decisivo no processo histrico. Certamente os reflexos
conscientes das diversas etapas do desenvolvimento econmico permanecem um
fato histrico de grande importncia. Certamente, o materialismo dialtico, que
assim se formou, em nada contesta que os prprios homens cumpram e executem
conscientemente seus atos histricos. Mas , como assinalou Engels numa carta
a Mehring,[9] uma falsa conscincia. Tambm aqui o mtodo dialtico no nos
permite ater a uma simples constatao da "falsidade" dessa conscincia,
oposio fixa do verdadeiro e do falso. De preferncia, exige que essa "falsa
conscincia seja estudada concretamente como momento da totalidade histrica
que pertence, como etapa do processo histrico onde desempenha o seu papel.
verdade que tambm ela, a cincia histrica burguesa, tem em mira
estudos concretos, e acusa o materialismo histrico de violar a unicidade concreta
dos acontecimentos histricos. O seu erro reside em crer encontrar o concreto em
questo no indivduo histrico emprico (quer se trate de um homem, de uma
classe ou de um povo) e na sua conscincia dada empiricamente (isto , dada
pela psicologia individual ou pela psicologia das massas). Mas ela est,
exatamente, mais longe desse concreto quando cr haver encontrado o que h de
mais concreto: a sociedade como totalidade concreta, a organizao da produo
em um determinado nvel do desenvolvimento social e a diviso em classes que
ela opera na sociedade. Desviando-se de tudo isso, toma como concreto alguma
coisa de completamente abstrato. "Essas relaes", diz Marx, "no so mais
relaes de indivduo a indivduo, mas de operrio para capitalista, de rendeiro
para proprietrio fundirio, etc. Apagai essas relaes e tereis aniquilado toda a
sociedade, e o vosso Prometeu nada mais que um fantasma sem braos nem
pernas".[10]
Por estudo concreto, entende-se: um relato da sociedade como, totalidade.
Porque somente neste relato que a conscincia, que os homens podem ter em

cada momento de sua existncia, aparece em suas relaes essenciais. Por um

lado, aparece como algo que, subjetivamente, se justifica, se compreende e Se
deve compreender a partir da situao social e histrica, como alguma coisa de
"justo"; e, ao mesmo tempo, aparece como alguma coisa que, objetivamente,
passageira com relao essncia do desenvolvimento social, que no se
conhece nem se expressa adequadamente, e pois como "falsa conscincia". Por
outro lado, essa mesma conscincia aparece sob essa mesma relao como
carente subjetivamente dos alvos que a si mesma assinalou, ao mesmo tempo
que aparece visando e atingindo os alvos objetivos do desenvolvimento social,
desconhecidos dela e que ela no desejou. Essa determinao, duplamente
dialtica, da "falsa conscincia" no mais permite trat-la restringindo-se a
descrever o que os homens pensaram, sentiram ou desejaram efetivamente sob
determinadas condies histricas, nas determinadas situaes de classe etc. O
que ai est apenas o material, e, para dizer a verdade, muito importante, dos
estudos histricos propriamente ditos. Estabelecendo-se a relao com a
totalidade concreta, donde saem as determinaes dialticas, supera-se a mera
descrio e alcana-se a categoria da possibilidade objetiva. E relacionando-se a
conscincia totalidade da sociedade, descobrem-se os pensamentos e os
sentimentos que os homens teriam tido, em uma situao vital determinada, se
tivessem sido capazes de perceber perfeitamente essa situao e os interesses
que da decorrem tanto no que se refere ao imediata como estrutura,
conforme a esses interesses, de toda a sociedade. Descobrem-se, pois, os
pensamentos, etc., que so conformes sua situao objetiva. Em nenhuma
sociedade o nmero de tais situaes ilimitado. Mesmo se a sua tipologia est
elaborada graas s pesquisas minuciosamente aprofundadas, tem-se por
resultado alguns tipos fundamentais claramente distintos uns dos outros e cujo
carter essencial est determinado pela tipologia da posio dos homens no
processo da produo. Pois a conscincia de classe a reao racional adequada
que deve, dessa maneira, ser adjudicada a uma determinada situao tpica no
processo de produo.[11] Essa conscincia no nem a soma nem a mdia do
que os indivduos que formam a classe, tomados separadamente, pensam,
sentem, etc. Entretanto, a ao historicamente decisiva da classe como totalidade
est determinada, em ltima instncia, por essa conscincia e no pelo
pensamento etc., do indivduo. E essa ao no pode ser conhecida a no ser a
partir dessa conscincia.
Essa determinao fixa, desde logo, a distncia que separa a conscincia
de classe e os pensamentos empricos efetivos, os pensamentos
psicologicamente descritveis e explicveis que os homens fazem de sua situao
vital. Entretanto, no se deve permanecer na mera constatao dessa distncia,
ou limitar-se a fixar, de uma maneira geral e formal, as conexes que da
decorrem. E preciso, antes de mais nada, pesquisar: 1) se essa distncia
diferente segundo as diferentes classes, segundo as diferentes relaes que
mantm com a totalidade econmica e social, de que so membros, e em que
medida essa diferenciao bastante grande para comportar diferenas
qualitativas; 2) o que significam praticamente essas diferentes relaes entre
totalidade econmica objetiva, conscincia de classe adjudicada e pensamentos

psicolgicos reais dos homens sobre sua situao vital, para o desenvolvimento
da sociedade; e qual a funo prtica da conscincia de classe.
Somente tais constataes tornam possvel a utilizao metdica da
categoria da possibilidade objetiva. Porque cabe indagar, antes de tudo, em que
medida a totalidade da economia de uma sociedade pode, nas condies em
causa, ser percebida do interior de uma sociedade determinada, a partir de uma
posio determinada no processo de produo. Porque, assim como se pode
estar acima das limitaes de fato que fazem os indivduos, tomados um a um,
sofrer as estreitezas e os preconceitos prprios sua situao vital, do mesmo
modo no se pode ir alm do limite que lhes imposto pela estrutura econmica
da sociedade de sua poca e pela posio que nela ocupam.[12] Pois a
conscincia de classe , considerada abstrata e formalmente, ao mesmo tempo
uma inconscincia de sua prpria situao econmica histrica e social,
determinada de conformidade com a classe.[13] Essa situao dada como uma
relao estrutural determinada, como uma relao de forma determinada, que
parece dominar todos os objetos da vida. Por conseguinte, a "falsidade", a
"iluso", contidas em tal situao de fato, so a expresso mental da estrutura
econmica objetiva, e no qualquer coisa de contrria. Assim, por exemplo, "o
vapor ou o preo da fora de trabalho toma a aparncia do preo ou do valor do
prprio trabalho" e "cria a iluso de que a totalidade seria a do trabalho pago... O
inverso ocorre na escravido, onde a parte do trabalho que paga aparece como
no o sendo" [14] Pois tarefa de uma minuciosa anlise histrica mostrar com
clareza, graas categoria da possibilidade objetiva, em que situao efetiva vem
a ser possvel desmascarar real mente a iluso, e penetrar at conexo real com
a totalidade. Porque no caso em que a sociedade atual no possa, nas condies
em causa, ser percebida em sua totalidade a partir de uma determinada situao
de classe, no caso em que a reflexo conseqente, mesmo indo at o fim e
alcanando os interesses de classe - reflexo que pode adjudicar a uma classe no se refira totalidade da sociedade, tal classe s poder desempenhar um
papel subalterno e jamais poder intervir na marcha da histria como fator de
progresso ou de conservao. Em geral, tais classes esto predestinadas
passividade, a uma oscilao inconseqente entre as. classes dominantes e as
classes condutoras das revolues, e suas eventuais exploses tomam
necessariamente um carter elementar, vazio e sem objetivo, e esto condenadas
ao fracasso final, mesmo no caso de alguma vitria acidental.
A vocao de uma classe dominao significa que possvel, a partir de
seus interesses de classe; de sua conscincia de classe,, organizar o conjunto da
sociedade de conformidade com esses interesses. E a seguinte a questo que,
em ltima instncia, decide toda luta de classes: que classe dispe, no momento
desejado, dessa capacidade e dessa conscincia de classe? Isso no pode
eliminar o papel da violncia na histria nem garantir uma vitria automtica dos
interesses chamados a dominar e que so os portadores dos interesses do
desenvolvimento social. Ao contrrio: em primeiro lugar, as prprias condies
indispensveis afirmao dos interesses de classe so, com freqncia, criadas
por intermdio da violncia mais brutal (por exemplo, a acumulao primitiva de

capital); em segundo lugar, exatamente nas questes da violncia, nas

situaes em que as classes se enfrentam na luta pela existncia, que os
problemas da conscincia de classe constituem os momentos finalmente
decisivos. Quando o importante marxista hngaro Erwin Szab se insurge contra a
concepo de Engels, que considerava a Grande Guerra Camponesa como um
movimento reacionrio em sua essncia, e ope a esta concepo o argumento
segundo o qual a revolta camponesa somente foi batida pela fora bruta, que o
seu fracasso no se fundamentava na sua natureza econmica e social, na
conscincia de classe dos Camponeses, ele no v que a causa final da
superioridade dos prncipes e da fraqueza dos camponeses, e pois a possibilidade
de violncia, por parte dos prncipes, deve ser buscada nesses problemas de
conscincia de classe. De que, alis, facilmente se pode algum convencer
mediante o estudo estratgico, ainda o mais superficial, da guerra dos
camponeses.
Contudo, mesmo as classes capazes de dominao no devem ser postas
no mesmo plano no que concerne estrutura interna de sua conscincia de
classe. O que importa aqui saber em que medida esto elas em condies de se
tornarem conscientes das aes que devem executar, e efetivamente executam,
para conquistar e para organizar sua posio dominante. Pois o que importa a
seguinte questo: que ponto a classe em questo cumpre "conscientemente", at
que ponto "inconscientemente , ate que ponto com uma conscincia "justa", e at
que ponto com uma conscincia "falsa", as tarefas que lhe so impostas pela
histria? Essas no so distines meramente acadmicas. Porque,
independentemente dos problemas da cultura, onde as dissonncias resultantes
dessas questes so de uma importncia decisiva, o destino de uma classe
depende de sua capacidade, em todas as suas decises prticas, de ver com
clareza. e de resolver os problemas que a evoluo histrica lhe impe. V-se de
outra vez, e de maneira bastante clara, que, no que se refere a' conscincia de
classe, no se trata do pensamento dos indivduos, ainda os mais evoludos, nem
muito menos de conhecimento cientfico. Hoje est inteiramente esclarecido que a
economia fundada na escravido devia, em razo de seus limites, causar a runa
da sociedade antiga. Mas tambm est claro que na antigidade nem a classe
dominante nem as que se insurgiam contra ela de maneira revolucionria ou
reformista podiam, nas condies em causa, alcanar a concepo segundo a
qual o declnio dessa sociedade era inevitvel e sem esperana de salvao.
Esses problemas surgiram praticamente. E tal situao se manifesta com uma
evidncia ainda maior na burguesia de hoje, que, de incio, sustentou a luta contra
a sociedade absolutista e feudal com conhecimento das interdependncias
econmicas, mas que necessariamente viria a tornar-se totalmente sem condies
de levar at o fim esta cincia, que originariamente era sua; esta cincia que lhe
era inteiramente prpria; e que viria necessariamente a esgotar-se, inclusive
teoricamente, diante da teoria das crises. E, neste caso, de nada lhe serve que a
soluo terica lhe seja cientificamente adequada. Porque, aceitar, ainda que
teoricamente, essa soluo, eqivaleria a no mais considerar os fenmenos da
sociedade do ponto de vista da burguesia. E nenhuma classe capaz de tal coisa,
a no ser que renunciasse voluntariamente sua dominao. E, pois, objetiva a

barreira que faz da conscincia de classe da burguesia uma "falsa" conscincia. E

a conseqncia objetiva da estrutura econmica da sociedade e no algo de
arbitrrio, de subjetivo ou de psicolgico. Porque a conscincia de classe da
burguesia, mesmo no caso de poder refletir, com a maior clareza possvel, todos
os problemas de organizao dessa dominao, da revoluo capitalista e de sua
penetrao no conjunto da produo, deve obscurecer-se necessariamente a
partir do instante em que surgem, no interior da experincia burguesa, problemas
cujas solues se encontram para alm do capitalismo. A descoberta, por ela, das
"leis naturais" da Economia, que representa uma conscincia clara em
comparao com a Idade Mdia feudal ou com o perodo de transio do
mercantilismo, se converte, de maneira imanente e dialtica, em uma "lei natural
que repousa na ausncia de conscincia dos que dela fazem parte" [15]
A partir dos pontos de vista indicados aqui, no se pode dar uma tipologia
histrica e sistemtica dos possveis graus da conscincia de classe. Da ser
necessrio, em primeiro lugar, estudar com exatido qual o momento do processo
de conjunto da produo que atinge, da maneira mais imediata e mais vital, os
interesses de cada classe. E, em segundo lugar, em que medida h interesse de
cada classe de colocar-se acima dessa imediaticidade, de perceber o momento
imediatamente importante como simples momento da totalidade, e assim superlo, e finalmente de que natureza a totalidade assim atingida, em que medida a
percepo verdadeira da totalidade real da produo, Porque, est claro, a
conscincia de classe toma uma forma qualitativa e estruturalmente diferente,
segundo, por exemplo, permanea limitada aos interesses do consumo separado
da produo (Lumpenproletariat romano) ou represente a formao categorial dos
interesses da circulao (capital mercantil, etc). Sem poder, contudo, entrar aqui
na tipologia sistemtica dessas possveis tomadas de posio, pode-se, a partir do
que tem sido indicado at agora, constatar que os diferentes casos de falsa"
conscincia se diferenciam entre si qualitativa e estruturalmente de um modo que
influencia, decisivamente, o papel social das classes.

II
Do que precede resulta, para as pocas pr-capitalistas e para o
comportamento, no capitalismo, de numerosas camadas sociais cuja vida tem
fundamentos econmicos prcapitalistas, que a conscincia de classe de que so
portadoras no capaz, em razo de sua prpria natureza, de tomar uma forma
plenamente clara e de influenciar conscientemente os acontecimentos histricos.
Antes de tudo, porque da essncia de toda sociedade pr-capitalista
jamais poder fazer aparecer, em plena luz (econmica), os interesses de classe. A
organizao da sociedade dividida em castas, em estamentos,[16] etc., feita de
tal maneira que, na estrutura econmica objetiva da sociedade, os elementos
econmicos aparecem unidos inextrincavelmente aos elementos polticos,

religiosos, etc. Somente com a dominao da burguesia, cuja vitria significa a

supresso da organizao em estamentos, que se torna possvel uma ordem
social em que a estratificao da sociedade tende pura e exclusiva estratificao
em classes. (No muda absolutamente nada da justeza fundamental dessa
constatao o fato de que, em mais de um pas, os vestgios da organizao
feudal em estamentos tenham subsistido no seio do capitalismo.)
Essa situao tem, de fato, o seu fundamento na profunda diferena
existente entre a organizao econmica do capitalismo e a das sociedades prcapitalistas. A diferena mais frisante, e que agora mais nos importa, que toda
sociedade pr-capitalista forma uma unidade incomparavelmente menos coerente,
do ponto de vista econmico, do que a sociedade capitalista, que ali. a autonomia
das partes muito maior, sendo mais limitadas e menos desenvolvidas, do que no
capitalismo, as suas interdependncias econmicas. Quanto mais fraco o papel
da circulao das mercadorias na vida da sociedade em seu conjunto, e quanto
mais cada uma das partes da sociedade vive praticamente em autarcias
econmicas (comunas aldes) ou no desempenha nenhum papel na vida
propriamente econmica da sociedade, no processo de produo em geral (como
era o caso de fraes importantes de cidados nas cidades gregas e em Roma),
tanto menor o fundamento real da forma unitria e da coeso organizacional da
sociedade e do Estado, na vida real da sociedade. Uma parte da sociedade leva
uma existncia "natural", praticamente independente do destino do Estado. "O
organismo produtivo simples dessas coletividades autrquicas que se reproduzem
constantemente sob a mesma forma, e se por acaso so destrudas, reconstroemse no mesmo lugar, com o mesmo nome, d a chave do mistrio da imutabilidade
das sociedades asiticas, imutabilidade que contrasta de maneira evidente com a
dissoluo e a renovao constante dos Estados asiticos e com as incessantes
mudanas dinsticas. A estrutura dos elementos econmicos fundamentais da
sociedade no alcanada pelas tempestades que agitam o cu da poltica." [17]
Outra parte da sociedade leva, por seu lado, uma vida econmica inteiramente
parasitria. O Estado, o aparelho do poder estatal, no para elas, como para as
classes dominantes na sociedade capitalista, um meio de impor, se necessrio
pela violncia, os princpios de sua dominao econmica ou de procurar pela
violncia as condies de sua dominao econmica (como o para a
colonizao moderna) No pois uma mediao da dominao econmica da
sociedade, imediatamente essa prpria dominao. No o caso somente de
quando se trata pura e simplesmente de apossar-se de terras, de escravos, etc.,
mas tambm das relaes econmicas ditas pacificas. E assim que Marx se
refere, ao falar da renda de trabalho: "Nessas condies, o excedente do trabalho
no pode ser extorquido em proveito dos proprietrios de terra nominais a no ser
por intermdio de uma coao extra-econmica" [18] Na sia, "a renda e os
impostos so uma mesma coisa, isto , no existem impostos distintos dessa
forma de renda fundiria". E mesmo a forma que reveste a circulao das
mercadorias nas sociedades pr-capitalistas no lhe permite exercer unia
influncia decisiva sobre a estrutura fundamental da sociedade. Permanece
superfcie, sem poder dominar os prprios processos de produo, e, em
particular, suas relaes com o trabalho. "O comerciante podia comprar todas as

mercadorias, menos o trabalho como mercadoria. E s era tolerado como

fornecedor dos produtos artesanais", diz Marx. [19]
Apesar de tudo, tal sociedade forma tambm uma unidade econmica. S
resta indagar se essa unidade de tal maneira que a relao dos diversos grupos
particulares, de que a sociedade se compe, com a totalidade da sociedade, pode
tomar, na conscincia que lhe pode ser adjudicada, unia forma econmica. Marx,
por sua vez, ressalta que a luta de classes dos antigos se desenrolava
"principalmente sob a forma de uma luta entre credores e devedores" [20] Mas
tem plena razo ao acrescentar: "Contudo, a forma monetria - e a relao de
credor a devedor possui a forma de uma relao monetria - no faz mais do que
refletir o antagonismo de condies econmicas de vida muito mais profundas".
Esse reflexo pde revelar-se como simples reflexo para o materialismo histrico.
Todavia, tinham as classes dessa sociedade, nas condies em causa,
possibilidade objetiva de ascender conscincia do fundamento econmico de
suas lutas, da problemtica econmica da sociedade em que padeciam? Essas
lutas e esses problemas no se tornariam necessariamente para elas - conforme
as condies de vida em que viviam - formas ora "naturais" e religiosas,[20a] ora
estatais e jurdicas? Mas que a diviso da sociedade em estamentos, em castas,
etc., significa exatamente que a fixao tanto conceptual como organizacional
dessas posies "naturais" permanece economicamente inconsciente, e que o
carter puramente tradicional de seu mero crescimento deve ser imediatamente
vertido nos moldes jurdicos.[21] Porque ao carter mais frouxo da coao
econmica na sociedade corresponde unia funo, tanto objetiva como
subjetivamente, diferenciada da que lhe dada ser no capitalismo, das formas
jurdicas e estatais que constituem, aqui, as estratificaes em estamentos, os
privilgios, etc. Na sociedade capitalista essas formas so, simplesmente, uma
fixao de interconexes cujo funcionamento puramente econmico, se bem
que, com freqncia, as formas jurdicas - como Karne j mostrou com.
pertinncia [22] - possam referir-se, sem por isso modificar sua forma ou o seu
contedo, a estruturas econmicas modificadas. Em compensao, nas
sociedades prcapitalistas devem as formas jurdicas necessariamente intervir de
maneira constitutiva nas conexes econmicas. No h aqui categorias
puramente econmicas - e as categorias econmicas so, segundo Marx, "formas
de existncia, determinao de existncia"[23] - que aparecem nas formas
jurdicas, que so vertidas em outras formas jurdicas. Mas as categorias
econmicas e jurdicas so, efetivamente, em razo do seu contedo,
inseparveis e imbricadas umas nas outras (que se pense nos exemplos dados
acima, da renda da terra e do imposto, da escravido, etc.). A economia no
atinge, para falar em termos hegelianos, sequer objetivamente, o nvel do serpara-si, e eis por que no interior de tal sociedade no possvel uma posio a
partir da qual O fundamento econmico de todas as relaes sociais pudesse
tornar-se consciente.
De nenhum modo isso vem suprimir o fundamento econmico objetivo de
todas as formas de sociedade. Ao contrrio, a histria das estratificaes em
estamentos demonstra, de maneira bastante clara que estas, aps terem

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