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Ctedra I
Modulo III
Alejandro Dagfal
Hugo Vezzetti
- 2013 -
Este Mdulo trata sobre la Unidad III del Programa y sirve como introduccin a los
temas y los textos de lectura obligatoria.
Esta tercera unidad incursiona en la relacin entre psicologa, psiquiatra y salud
mental en el siglo XX. Un eje del trabajo se focaliza en el nacimiento de la salud
mental y los saberes y tcnicas de la psicologa a partir de las enseanzas de la guerra.
Los temas de la prevencin y la invencin de las tcnicas de grupo permiten presentar
algunas ideas crticas de Nikolas Rose sobre la psicologa contempornea y las
tecnologas de la subjetividad.
INDICE
1. Presentacin
2. De la Higiene Mental a la Salud Mental
3. Las consecuencias de la guerra para la psiquiatra norteamericana
4. Los debates de posguerra en la psiquiatra europea: los grupos y la dimensin social
5. Nikolas Rose: la psicologa y el gobierno de los sujetos
1. Presentacin
En la primera Unidad del Programa ha quedado planteada una pluralidad de
desarrollos de la psicologa, nacidos en el siglo XIX y con proyecciones hacia el XX. En
esta Unidad III destacamos slo uno de esos desarrollos, que se sita en una expansin de
la tradicin clnica, que incluye el recurso a los tests y establece una convergencia con las
preocupaciones por la higiene y la profilaxis social, en el marco de los problemas de la
poblacin.
Hay varias cuestiones destacables:
a) En ese campo de problemas, la psicologa va a intervenir despus de la medicina
y de la psiquiatra que, en sus proyecciones, desborda los lmites de la medicina. Esa
relacin de la psiquiatra con la sociedad (la familia, los grupos, las instituciones) no es
nueva, pero va a alcanzar un despliegue muy destacado en el siglo XX, tanto en el
terreno de los discursos como de los objetivos y las tcnicas. Los antecedentes ms
lejanos de esos cambios en la disciplina psiquitrica se remontan a las relaciones con la
higiene pblica y la defensa social contra los criminales y anormales, en una trama
que comunicaba la psiquiatra y la criminologa con el aparato jurdico y penal. (Ver M.
Foucault, El poder psiquitrico, Curso 1973-1974, Buenos Aires, FCE, 2005; y Los
anormales. Curso en el Collge de France (1974-1975). Buenos Aires, FCE, 2001).
En esa direccin, hacia el mundo contemporneo, el biopoder va a acentuar
una dimensin socio y psicopoltica que va ser muy importante en la formacin de
las disciplinas psicolgicas, como se ve en los textos de Nikolas Rose.
b) El pasaje de la higiene mental a la salud mental mantiene y profundiza la
intencin de intervenir en la dimensin pblica y transformar las prcticas y las
instituciones; junto con ello surgen nuevos agentes. La psiquiatra abandona el asilo y
se desplaza a la sociedad: se rene con la psicologa y con algunos enfoques de las
ciencias sociales. En ese nuevo campo se instala, siguiendo una inspiracin proveniente
de los Estados Unidos, una versin no ortodoxa del psicoanlisis, distanciada del divn
y el contrato privado.
vnculo, Buenos Aires, Nueva Visin, 1986, p.21.) Jos Bleger, discpulo de Pichon y
figura clave en la historia de la psicologa argentina, mantiene una relacin con esa
reorientacin de la disciplina. En esa lnea nace su proyecto de la psicohigiene, un
programa para los psiclogos que propona una extensin de la profesin hacia el
mbito de las instituciones y la sociedad.
2. De la higiene mental a la salud mental
Para examinar el pasaje de la higiene mental a la salud mental, es necesario
comenzar por una breve introduccin que nos site en Estados Unidos a principios del
siglo XX. En 1900, ms precisamente, Clifford Beers, un joven empresario graduado en
la universidad de Yale, sufri una crisis aguda, desencadenada por la muerte de su
hermano. Luego de un intento de suicidio, fue internado en una clnica privada del
estado de Connecticut. All qued a merced de trabajadores incompetentes y mal
formados, que lo sometieron a todo tipo de tratamientos degradantes y humillantes.
Beers pas varios aos internado en diversos establecimientos, el peor de los cuales
result ser un hospital pblico. Luego de recuperarse, en 1908, Beers public un libro
que tuvo un gran impacto: A mind that found itself: an autobiography (Nueva York,
Longmans Green). En ese relato autobiogrfico de una mente que se encontr a s
misma, Beers contaba en detalle los padecimientos que haba sufrido, concitando la
atencin de un pblico muy amplio sobre la necesidad de reformas radicales en el
sistema de salud.
Ese mismo ao, Beers fund la Sociedad de Higiene Mental de Connecticut,
para crear, al ao siguiente, el National Committee for Mental Hygiene, desde el cual
inst a la comunidad internacional a crear una red mundial de sociedades de higiene
mental. En 1919, el International Committee for Mental Hygiene (ICMH) se hizo
realidad, gracias al apoyo de personalidades como William James, profesor de
psicologa de Harvard, y de Adolf Meyer, mdico del hospital John Hopkins. En 1930,
el ICMH organiz en Washington el Primer Congreso Internacional de Higiene
Mental, que cont con ms de cuatro mil participantes. En 1937, un segundo congreso
fue organizado en Pars, con un xito similar, lo cual marc una verdadera
internacionalizacin de un movimiento que no se limit a los Estados Unidos. Luego, de
ambos lados del Atlntico, la guerra interrumpi este impulso transformador, que recin
iba a continuar en la posguerra, pero bajo otro signo, segn veremos ms adelante.
Ms all de los avatares personales de Beers, el movimiento de la higiene mental
se situaba en el cruce de las antiguas tradiciones de la higiene pblica, la medicina
mental y la medicina social, preocupndose por las condiciones ambientales de la
enfermedad. Erosionado el paradigma heredo-degenerativo, las causas de la patologa
mental comenzaban a situarse del lado del medio, al igual que en las enfermedades
infecciosas, como la tuberculosis, o en flagelos sociales como el alcoholismo. De este
modo, para evitar la aparicin de enfermedades mentales, era necesario apelar a
medidas profilcticas de tipo inespecfico, prestando atencin a las condiciones de
habitacin y a la alimentacin, adems de promover el ejercicio fsico y el deporte, entre
otras indicaciones que buscaban contribuir a una vida saludable. En ese contexto, la
vieja mxima de Juvenal, el poeta latino, mens sana in corpore sano, cobr nueva
fama.
Respecto de la locura, el higienismo mental no cuestionaba la existencia del
asilo; slo limitaba sus indicaciones teraputicas y abogaba por mejores condiciones de
internacin. Si la alienacin era una enfermedad mental, vinculada con un medio
determinado, y ya no cerebral, esto implicaba que no deba entenderse siguiendo una
lgica de todo o nada. La enfermedad mental admita entonces diferencias de grado
ms o menos importantes, dentro de un continuo que iba desde la salud hasta la locura,
lo cual haca que las afecciones menos importantes pudieran ser tratadas en forma
ambulatoria. La creacin de servicios externos, sin necesidad de hospitalizacin, fue
entonces recomendada para el tratamiento de los alcohlicos, los neurticos y las
formas leves de la locura, entre otras patologas. Este programa, que fue determinante
en la modificacin de antiguas prcticas, suscit la oposicin de sectores mayoritarios
de la psiquiatra y la neurologa tradicionales, que se aferraban a la causalidad orgnica
y a la solucin asilar. En consecuencia, su aplicacin no fue tan generalizada ni tan
masiva como suele creerse.
Cabe destacar que si bien la higiene mental rompa en gran parte con las teoras
hereditarias propias del siglo XIX, no por ello dejaba de tener una concepcin
naturalista de la enfermedad, orientando su accin por premisas adaptativas que
equiparaban el funcionamiento de la sociedad a la relacin de un organismo con su
medio. A menudo, en su afn de intervenir sobre el cuerpo social a partir de los saberes
extrados de las ciencias de la vida, el higienismo se emparentaba con la eugenesia y
con otras formas de darwinismo social. As, las estrategias no coercitivas para el
mejoramiento de la raza, como por ejemplo aqullas vinculadas con ciertas formas de
profilaxis reproductiva, no dejaban de estar presentes en su horizonte instrumental.
Habra que agregar que el programa eugensico duro haba logrado imponerse en
algunos estados norteamericanos durante los aos 20. Para ello, la legitimacin
aportada por algunos psiquiatras y psiclogos de orientacin biolgica result decisiva.
Ellos enunciaron los fundamentos tericos que permitieron la aprobacin de leyes que
implicaban medidas tales como la esterilizacin de los dbiles mentales, los
delincuentes reincidentes, etc., procedimientos que poco tiempo despus seran llevados
hasta los lmites de lo impensable en la Alemania de Hitler.
Luego de la segunda guerra mundial, el pasaje de la higiene mental al
movimiento de la salud mental implic toda una serie de condiciones, que iremos
desgranando progresivamente. En primer lugar, en el nivel institucional, sera difcil
marcar una ruptura neta entre ambos, toda vez que las continuidades resultan
manifiestas. Sin embargo, despus del nazismo y la solucin final, entre muchas otras
razones, es evidente que las intervenciones sobre la sociedad ya no podan autorizarse
en el mismo tipo de saberes que haban orientado el programa eugnico de principios de
siglo. Al mismo tiempo, la declinacin del positivismo y el florecimiento de las ciencias
sociales aportaban un nuevo zcalo epistemolgico, alejado del naturalismo, para toda
disciplina que pretendiera ocuparse de la sociedad. En ese marco, el psicoanlisis, que
en sus diversas variantes haba sido incorporado de pleno derecho dentro del arsenal
teraputico dinmico de la psiquiatra norteamericana, provea una matriz terica que
permita articular los avatares de la historia individual con un modelo de causacin ms
propiamente social. En todo caso, la nueva poca era reacia a las explicaciones
monocausales, de tipo lineal, y el freudismo, que haba contribuido a la declinacin de
antiguos modelos explicativos, se aprestaba ahora a reemplazarlos.
Apenas terminada la guerra, en 1945, la Association for Mental Health of
England and Wales encarg a John Rowlings Rees la organizacin del Tercer
Congreso Internacional de Higiene Mental. Durante la guerra, Rees haba sido
consultor senior del ejrcito britnico. Haba estado tambin entre los fundadores del
Tavistock Institute of Medical Psychology, que luego sera la sede del Tavistock Institute
for Human Relations. En 1946, Rees acudi a Nueva York, donde obtuvo el acuerdo del
International Committee on Mental Hygiene (ICMH), adems del apoyo de la American
Psychiatric Association (APA). Ms tarde, obtuvo tambin el acuerdo de un grupo de
Despus de la guerra, en 1946, adems de crear el GAP, segn hemos visto, William
Meninger fue electo presidente de la poderosa American Psychoanalytic Association.
Junto con otros analistas nacidos en Estados Unidos, se opuso entonces activamente a la
separacin entre psicoanlisis y psiquiatra que reclamaban los analistas ms ortodoxos,
de origen europeo, que a su vez defendan el anlisis profano. Menninger, por el
contrario, abog durante su mandato por un psicoanlisis a la americana,
medicalizado y de difusin masiva. Tambin en 1946, la clnica de Topeka se
transform en la escuela de psiquiatra ms grande del mundo. No es raro entonces que,
en 1948, William Menninger haya aparecido en la tapa de la revista Time como el
gerente de ventas de la psiquiatra en Estados Unidos.
El texto de Menninger sobre El papel de la psiquiatra en el mundo actual, de
1947, debe ser situado en el contexto ms amplio de todos estos debates. Para una
disciplina triunfante en una potencia triunfante, no puede dejar de observarse el carcter
programtico y la voluntad fundadora de esta alocucin. Si Estados Unidos se haba
atribuido la misin de liderar la reconstruccin de Occidente, la psiquiatra se haba
atribuido el rol de liderar la reconstruccin moral de Estados Unidos, pero a partir de
una visin universalista. En efecto, el sentido comn de esta generacin de psiquiatras
reformistas que se encumbraron durante la posguerra indicaba que, para prevenir
guerras futuras, haba que liberar el mundo de nacionalismos, comunitarismos y
creencias religiosas estriles, que dividan a los seres humanos y generaban conflictos.
La paz slo poda ser preservada a partir de la difusin de un humanismo laico,
universalista y esclarecido, que estos psiquiatras, sin embargo, defendan de manera
cuasi-religiosa. En todo caso, despus de la debacle colectiva que la segunda guerra
mundial haba significado, la sociedad norteamericana era muy sensible a los balances
sobre lo sucedido, tanto como a las estrategias para impedir su reproduccin. En este
marco, el texto de Menninger pone varias cuestiones de manfiesto:
1) En primer lugar, muestra en qu medida la guerra implic para la psiquiatra una
preocupacin por aspectos sociales que antes no consideraba como propios. En ese
marco, el psiquiatra, otrora recluido en consultorios privados o en servicios
hospitalarios, debi hacer frente a nuevos desafos y reas de aplicacin (seleccin,
clasificacin y ubicacin del personal militar, adems de prevencin, readaptacin y
tratamiento). Estas tareas lo pusieron en contacto con una dimensin pblica que antes
le haba sido ajena, y de la cul ya no podra desligarse.
2) La guerra, interpretada como fenmeno patolgico colectivo, haba puesto en
evidencia que la sociedad misma no estaba sana, lo cual tambin era observable a
travs de otros fenmenos que se agravaron durante la posguerra, como el delito, la
degradacin de la institucin familiar (divorcios, separaciones, baja tasa de natalidad,
etc.) y el alcoholismo. Este diagnstico vena a cuestionar el carcter natural del
concepto de adaptacin, que comenzaba a ser problemtico. En todo caso siguiendo a
autores como Erich Fromm, que tuvieron un gran impacto en esta generacin de
psiquiatras reformistas adaptarse a una sociedad patgena era un signo de enfermedad
y no de salud. Antes de pensar en el tratamiento de los individuos, era necesario
entonces tratar las neurosis sociales, por no decir la neurosis de la sociedad.
3) Si el mismo lazo social era fuente de enfermedad, haba que aprender a vivir en
comunidad de otra manera, corrigiendo los malos aprendizajes que haban
desembocado en la catstrofe de la guerra y en la situacin actual. Previamente, ello
requera educar a los educadores y formar a los formadores, empezando por los padres,
en tanto que modelos a seguir. Pero tambin era necesario ir ms all, en una
perspectiva de formacin de lderes que incluyera a los maestros, los referentes
comunitarios y religiosos, etc. En ese sentido, lo que la guerra haba enseado sobre la
grupales. Por otra parte, y Lacan lo destacaba, quedaban de manifiesto los efectos de
responsabilizacin que slo podan producirse en un contexto no coercitivo, incluso con
aqullos que, segn los mtodos tradicionales, haban sido considerados como ineptos.
En esa poca, en Estados Unidos, ya haba varios mtodos de psicoterapia grupal. De
hecho, la American Association of Group Psychotherapy haba sido fundada en 1943.
Sin embargo, se trataba de psicoterapias que no se emparentaban con las ideas
analticas. Por ello, un grupo de psiquiatras de la clnica Menninger, que visitaron
Northfield en 1944, quedaron tan impresionados por la experiencia que en 1946
terminaron dedicndole un nmero entero de la revista de la clnica. Queda claro,
entonces, que los discursos sobre la salud mental producidos en Inglaterra y Estados
Unidos estaban ntimamente relacionados.
Volviendo ahora al contexto francs, es interesante destacar algunas cuestiones en el
debate posterior, en el que particip el psiquiatra argentino Gregorio Bermann.
1) La recepcin francesa de estos discursos de la salud mental no dejaba de ser mucho
ms dificultosa que en sus pases de origen, tanto por razones ideolgicas como
epistemolgicas.
2) En la psiquiatra de izquierda, particularmente en los grupos vinculados con el
Partido Comunista, los discursos sobre la salud mental suscitaran desconfianza, al
principio, para generar luego una oposicin abierta, a medida que se profundizaba la
guerra fra. El psicoanlisis y las relaciones humanas aparecan como una nueva cara de
la dominacin cultural norteamericana, que por ende no era conciliable con el
marxismo. De hecho, los comunistas franceses y soviticos terminaran boicoteando el
congreso de Londres, en 1948. Sin embargo, la intervencin de Lucien Bonnaf, un
psiquiatra comunista, era en ese momento bastante favorable a lo que en esos discursos
haba de social. Pero hay que subrayar que se trataba de 1946. En 1949, Bonnaf
estara entre los firmantes de un documento que acusara al psicoanlisis de ideologa
reaccionaria.
3) Los psiquiatras vinculados a la fenomenologa, como Henry Ey y Eugne
Minkowski tampoco estaban muy entusiasmados con esas innovaciones que s defenda
Gregorio Bermann. Frente a la importancia de los factores sociales, Minkowski
defenda la estructura mrbida propia de los trastornos mentales. Ey, por su parte,
tampoco admita la sociognesis de los fenmenos psicopatolgicos. Tema que en
ese marco la psiquiatra terminara perdiendo de vista la especificidad de su propio
objeto.
5. Nikolas Rose: la psicologa y el gobierno de los sujetos
Con el texto de N. Rose abordamos una bibliografa actualizada sobre el perodo
y los problemas tratados en los documentos de Menninger y Lacan. Al mismo tiempo,
este autor presenta el inters de aportar un enfoque foucaultiano de la historia de la
psicologia, que aborda una etapa que el autor francs no consider: el siglo XX, que es
el de la definitiva expansin e implantacin de la psicologa profesional.
Algunas aclaraciones del vocabulario de Rose muestran lo que recibe de la obra
de Michel Foucault:
Alma. En el comienzo de Vigilar y castigar Foucault afirma que la penalidad moderna
se propone alcanzar no slo el cuerpo sino el alma (el corazn, el pensamiento, la
voluntad, las disposiciones) del delincuente. El foco ya no estara en el delito sino en el
individuo criminal, su constitucin fsica y psquica: as nace la antropologa criminal; y
por esa va los profesionales psi (psiquiatras, psiclogos) pasan a integrarse, como
expertos, en el dispositivo policial y penal. Sobre esa nueva realidad (que no se
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