1.

Seleccin de Refrigerante

Aspectos para la seleccin del refrigerante:

Temperaturas del espacio a refrigerar y el ambiente a donde se disipar el calor extrado.

Inerte: No debe reaccionar con los materiales utilizados para la construccin de la mquina
frigorfica ni con el lubricante.
Estabilidad qumica: No debe sufrir ningn tipo de transformacin qumica dentro del rango de
temperatura y presin de operacin.
Toxicidad: Es importante que el refrigerante no presente efectos nocivos para la salud y/o el
medio ambiente.
No debe ser explosivo ni inflamable.
Olor penetrante: Por aspectos de seguridad, operacin y costos, es necesario que la circulacin
del refrigerante se realice en conductos totalmente hermticos y que las fugas en caso de ocurrir
sean inmediatamente detectadas, por ello se prefieren los refrigerantes de aroma penetrante.

Adicionalmente, al momento de seleccionar el refrigerante a usar, es preciso tener en cuenta ciertas

propiedades ideales que deber poseer dicha sustancia.

Calor latente de vaporizacin. Debe ser elevado, a fin de disminuir lo ms posible el caudal msico de
refrigerante que ha de circular por la instalacin, con la consiguiente reduccin en el tamao de la misma.

Presin reevaporacin. La presin de vapor a la temperatura de evaporacin no debe ser excesivamente

baja. Si la presin en el evaporador disminuye por debajo de la atmosfrica, se presentan problemas de
estanquidad y deben instalarse dispositivos de purga de aire. La entrada de aire no slo disminuye la
eficiencia, sino que proporciona una aportacin de humedad que favorece la corrosin del equipo y puede
ocasionar el taponamiento de circuito por formacin de cristales de hielo en algn punto del mismo.

Temperatura crtica. Debe ser elevada. Una temperatura crtica baja incrementa la presin de
condensacin y conlleva la necesidad utilizar grandes superficies de intercambio en el condensador.

Volumen especifico. El volumen especfico del vapor a la presin de evaporacin debe ser reducido, a fin
de disminuir el tamao preciso en el compresor.

Temperatura de congelacin. Debe ser lo suficiente baja como para que el refrigerante no pueda
solidificarse durante el trabajo normal.

Conductividad trmica. Debe ser elevada, para que las superficies de intercambio precisa no sean
grandes.

Resistencia dielctrica del vapor. En las instalaciones que emplean compresores hermticos debe ser
elevada y estar en contacto con los arrollamientos del motor.

Inactividad y estabilidad. El refrigerante debe ser inerte frete a los materiales que constituyen el sistema
y el aceite de lubricacin del compresor y debe ser estable en su constitucin qumica.

Solubilidad con aceite. A ser posible, el refrigerante debe ser inmiscible con el aceite y en su defecto se
prefiere que sea totalmente miscible. La miscibilidad parcial crea problemas de depsitos de aceite en el
evaporador cuya solucin requiere adems del empleo de separador de aceite, velocidades altas en la lnea
de aspiracin.

Solubilidad con agua. Cuando el agua entra en contacto con el refrigerante puede formar una disolucin
lo que permanece como agua libre. El agua libre es la que causa el taponamiento por congelacin de las
vlvulas de expansin y evaporadores. Por estas razones resulta particularmente importante el mantener
seco un sistema de refrigeracin, para lo que suelen emplear filtros deshidratadores a base de slice gel, de
aluminio activada o de tamices moleculares
http://www.tuaireacondicionadoweb.com/propiedades-de-un-refrigerante-ideal/
2.

Licuefaccin de gases

La licuacin de los gases es parte importante de la refrigeracin Muchos procesos a temperaturas

criognicas (temperaturas bajo -100C) depende de la licuefaccin de los gases. A temperaturas sobre el
punto crtico, una sustancia existe solo en fase gaseosa. Las temperaturas criticas del Helio, Hidrgeno y
Nitrgeno (tres gases licuefactibles usados comnmente) son -268, -240 y -147C. Por lo tanto, ninguna
de estas sustancias existir en forma lquida a condiciones atmosfricas Adems, bajas temperaturas de
estas magnitudes no pueden ser obtenidas con tcnicas de refrigeracin ordinarias. Las Tcnicas que
pueden ser usadas son: Sistema de Refrigeracin en Cascada, Sistema con Refrigerante Mixto, etc.
El proceso de licuefaccin generalmente comprende una zona criognica con uno o ms ciclos de
refrigeracin en donde el gas natural es enfriado en una o ms etapas desde la temperatura ambiente hasta
la temperatura de condensacin del Gas Natural o algo menor. Esta temperatura es normalmente alrededor
de -160C.
Los sistemas de refrigeracin generalmente hacen uso de fluidos refrigerantes, que pueden ser un
componente puro o una mezcla. El refrigerante es tpicamente vaporizado en uno o mas intercambiadores
de calor en el cual el Gas Natural es enfriado. El refrigerante vaporizado es subsecuentemente
comprimido a altos niveles de presin y temperatura. El refrigerante es enfriado mediante agua o aire y
posteriormente enfriado por expansin. Es comn en los procesos de licuacin con ciclos mltiples que
los ciclos de refrigeracin consecutiva sean enfriados por el refrigerante del primer ciclo.
3.

Ciclo de absorcin

Descripcin
absorcin

del

ciclo

de

Los ciclos termodinmicos de

enfriamiento, tanto el de
compresin como el de
absorcin, permiten sacar calor
del espacio que quiere enfriarse
y llevarlo a otro lugar donde se
disipa. Para hacerlo, ambos
sistemas
aprovechan
la
necesidad de un fluido,
utilizado como refrigerante, de
obtener calor del entorno para
pasar del estado lquido al de
vapor al ser introducido en un
espacio a ms baja presin.
Mientras que en el ciclo de
compresin la diferencia de presiones se obtiene con un compresor mecnico, en el de absorcin se
consigue aportando calor a una mezcla del refrigerante y otra sustancia que se caracteriza por tener una
gran afinidad con aquel y absorberlo fcilmente. En el generador donde se aporta el calor, el refrigerante
se separa del absorbente por ebullicin y, por la presin generada, recorre el circuito de alta presin donde
se condensa (como en el ciclo de compresin) hasta evaporarse de nuevo en la zona de baja presin,
donde se asocia con el absorbente para poder volver juntos y en estado lquido al generador.
En la evolucin del ciclo de absorcin se han experimentado diversas parejas de refrigerante/absorbente,
pero comercialmente hay nicamente dos: la formada por el agua como refrigerante y bromuro de litio
como absorbente, y la que utiliza el amonaco como refrigerante y agua como absorbente. Cada una de
estas dos tcnicas tiene sus peculiaridades. Mientras la utilizacin del agua como refrigerante limita la
temperatura de evaporacin por encima de 0C, permite, en cambio, una mayor eficiencia energtica que
la que se consigue con el ciclo de amonaco que, por su parte, presenta la ventaja de poder bajar las
temperaturas muy por debajo de 0C y condensar a temperaturas ms altas.
Fuente de energa y eficiencia en los equipos de absorcin
Para hacer funcionar los equipos de refrigeracin por ciclo de absorcin, se utiliza calor que puede
proceder de muy diversas fuentes. Hay unidades conocidas como a llama directa, que consumen
combustibles gaseosos o lquidos, mientras que otras utilizan el calor aportado por agua caliente,
sobrecalentada o vapor. Este agua caliente o vapor puede ser residual de procesos industriales, de equipos
de cogeneracin (motores trmicos o turbinas), de pilas de combustible, de calderas de biomasa o,
incluso, calentadas con energa gratuita y renovable como la solar. En todo caso, el hecho de utilizar
energa primaria en lugar de la electricidad que ya ha sufrido unas prdidas de produccin y transporte
hace que la eficiencia energtica o COP no pueda compararse directamente. En los procesos a ms alta
temperatura que utilizan el ciclo de doble efecto con la mezcla de agua y bromuro de litio, se consiguen
eficiencias de hasta 1,2 con respecto a la energa consumida, mientras que con baja temperatura y en el
ciclo de amonaco/agua es del orden del 0,7
Principales aplicaciones
Los equipos de refrigeracin por ciclo de absorcin pueden ser usados de manera tan amplia como
cualquier otra planta refrigeradora de agua convencional, y las aplicaciones para aire acondicionado son
las ms usuales. Actualmente, se est intensificando el uso en instalaciones del sector terciario que
disponen de campos de captadores solares trmicos para produccin de agua caliente sanitaria y
calefaccin, y estas instalaciones, en verano, cuando es mayor la disponibilidad de radiacin solar, en
lugar de disipar los sobrantes, los aprovechan para obtener refrigeracin gratuita. La otra utilizacin
clsica de estos equipos es en procesos industriales, sobre todo en los que tambin se utiliza una fuente de
calor residual como energa para hacer funcionar el equipo. En cuanto a las plantas basadas en el ciclo
amonaco/agua como refrigerante/absorbente, pueden utilizarse, adems, en aplicaciones a baja
temperatura, como en la cadena de preparacin y conservacin de alimentos, procesos vincolas,
tratamiento de lcteos, preparaciones farmacuticas, etc. De hecho, el campo de aplicacin es muy
amplio, ya que se trata de una tcnica muy desarrollada, totalmente fiable y con reducidos costes de

mantenimiento, que est disponible en unidades de ms de 4.000 kW de refrigeracin con utilizacin para
agua caliente, y de ms de 6.000 kW a llama directa. La mayora de los equipos disponibles en el
mercado mundial se ajustan tambin a las directivas europeas, de conformidad con la marca CE. Sin
embargo, se recomienda verificar esto antes de seleccionar la marca y asegurarse de que dispone tambin
de servicio de asistencia tcnica en el mismo pas.

http://www.caib.es/conselleries/industria/dgener/user/portalenergia/pla_eficiencia_energetica/climatitzaci
o_2.es.html

4.

Ciclo de refrigeracin por gas

Ciclos de Refrigeracin Usados en los Procesos de Licuefaccin de Gas Natural

El principio bsico para el enfriamiento y licuefaccin del gas usando refrigerantes es lograr el mayor
acercamiento, entre la curvas de: enfriamiento del gas de proceso y calentamiento del refrigerante, esto
resulta en un proceso termodinmicamente mas eficiente, requiriendo menos energa por unidad de GNL
producido
Ciclo de refrigerante con componentes puros
El gas natural es enfriado, condensado y
subenfriado en los intercambiadores de calor
por medio de componentes puros, las
aplicaciones ms comunes (ciclo de cascada)
usan tres componentes: propano, etileno (o
etano) y finalmente metano en tres etapas
discretas. Con el uso de componentes puros se
obtienen rangos de temperatura de operacin
restringidos debido a las propiedades fsicoqumicas de cada uno de stos, razn por la cual
los procesos se aplican en una serie de etapas.
Los tres circuitos de refrigerante generalmente
tienen multi-etapas de expansin y compresin,
cada una operando a tres niveles de temperatura
distinta. Los ciclos estn acoplados de tal forma de obtener el mayor rendimiento energtico posible. El
ciclo en cascada requiere de una baja cantidad de energa para todas las etapas, ya que el flujo de
refrigerante es bajo, debido a una mayor diferencia de temperatura en el intercambiador. Este proceso es
tambin flexible operacionalmente, cada circuito de refrigerante puede ser controlado por separado, la
mayor desventaja es que tiene asociado un alto costo de capital por los nmeros de circuitos de
compresin

Ciclo de refrigerante con mezcla

Este ciclo permite modificar las curvas de

enfriamiento y calentamiento, en diferentes fases
o etapas del proceso de licuefaccin. Obteniendo
una alta eficiencia de refrigeracin y una
reduccin del consumo de energa.
La
composicin de la mezcla es especificada para que
el refrigerante lquido se evapore en un rango de
temperatura similar a la del gas natural que se va a
licuar. Una mezcla de nitrgeno y de
hidrocarburos (generalmente en un rango entre C1
y C5) es comnmente utilizada para proveer un
rendimiento ptimo de refrigeracin. Este tipo de
ciclo tiene la ventaja de poseer una configuracin simple y la cantidad de equipos es menor. La mezcla de

refrigerante puede ser aplicada de manera simple, en multi-etapas o en un sistema de refrigeracin en

cascada. El uso de mezcla de refrigerante es particularmente efectivo si el enfriamiento en el proceso
ocurre en un cambio significativo de temperatura. En la prctica este tipo de sistemas son considerados
menos eficientes que los sistemas convencionales en cascada, debido a que las fuerzas impulsoras de
temperaturas son mas pequeas y por ende los requerimientos de flujo de refrigerante son mayores.