AGRICULTORES FAMILIARES E NASCENTES: CONSTRUO DE

ESTRATGIAS PARTICIPATIVAS DE CONSERVAO NO MDIO

JEQUITINHONHA, MINAS GERAIS1
Juliana Sena Calixto2
Flvia Maria Galizoni3
Isaas Fernandes dos Santos4
Nicolau Macedo Santos5
Eduardo Magalhes Ribeiro6
Resumo: O presente artigo apresenta o trabalho desenvolvido pelo Ncleo de Apoio e
Pesquisa da Agricultura Familiar Justino Obers (PPJ) da Universidade Federal de Lavras
(UFLA), em parceria com o Sindicato dos Trabalhadores Rurais de Medina, no mdio
Jequitinhonha, Minas Gerais, no intuito de desenvolver uma metodologia participativa de
conservao das fontes de gua mais frgeis e mais apreciadas pelas populaes rurais as
nascentes. O artigo est estruturado de forma a conceituar a importncia das nascentes para a
manuteno da harmonia dos recursos hdricos, contextualizar a situao das guas e
nascentes na regio de estudo, expor aspectos da parceria estabelecida entre a Universidade e
o Sindicato de Trabalhadores Rurais para a realizao do trabalho, apresentar os resultados
obtidos, assim como os desdobramentos da pesquisa e as consideraes sobre o tema.
Palavras-chave: agricultura familiar, nascentes, conservao.
1-Introduo: a situao dos recursos hdricos
De acordo com o Departamento de Informao Pblica da Organizao das Naes
Unidas,1,1 bilho de pessoas carecem de gua potvel no mundo, o correspondente a um
sexto da populao do planeta. No sculo passado o consumo de gua aumentou a um ritmo
duas vezes mais rpido que o do crescimento demogrfico, o que tem gerado discusses a
respeito da provvel escassez crtica dos recursos hdricos.
A gua doce pode ser considerada o elemento mais precioso da vida na terra,
satisfazendo todas as necessidades bsicas dos seres humanos, dentre elas a sade, a produo
de alimentos e a manuteno de ecossistemas naturais. Esta importncia, associada grande
possibilidade de sua escassez, fez com que a Organizao das Naes Unidas decretasse 2003
o Ano Internacional da gua Doce.
A falta de gua tem movido diversas discusses sobre como regular e partilhar os
recursos hdricos. Por um lado levanta-se a viabilidade de privatizao e comercializao das
fontes de gua, como forma de garantir sua preservao e uso racional; por outro, aponta-se
que como recurso crucial, a gua no deve ser tratada como um bem de mercado e sim como
um direito prvio e bsico de todas as pessoas.
Vrios movimentos e organizaes sociais, pesquisadores e, principalmente,
populaes tradicionais tm reivindicado que a gua, por ser vital a todos os segmentos de
1

Trabalho financiado pelo prmio Unisol/Petrobrs.

Engenheira Florestal, mestranda em Administrao UFLA. jujucalixto@yahoo.com.br
3
Antroploga, bolsista CNPq, IFCH/Unicamp, flaviagalizoni@yahoo.com.br
4
Estudante de Engenharia Florestal, bolsista CNPq, ifsantos@eflorestal.ufla.br
5
Estudante de Agronomia, zegambir@yahoo.com.br
6
Economista, professor da Universidade Federal de Lavras, pesquisador CNPq; DAE/UFLA, Caixa Postal 37,
37.200-000, Lavras, MG; eduardo@ribeiros.net
2

qualquer sociedade, deva ser compreendida como um recurso que articula diversas formas de
gesto, para as quais o papel da comunidade local fundamental para preservao e partilha
mais igualitria entre vrios interesses e usos.
A formulao de polticas pblicas relacionadas gesto de recursos hdricos no Brasil
tem desconsiderado o fato de que a maioria das nascentes dos corpos dgua nacionais
localiza-se na rea rural, em terras de declividade acentuada e baixa fertilidade, onde muitas
vezes se assentam camponeses, lavradores e agricultores familiares, que se tornam os
principais gestores dos mananciais. Tais polticas formulam projetos de desenvolvimento e
educao ambiental colocando esses grupos sociais margem do processo de construo das
aes e reservam a elas os custos da conservao ambiental, alocando os benefcios em outro
perfil de produtores.7
A percepo sobre as formas de gerenciamento dos recursos apresenta-se de forma
diferenciada quando se confrontam a viso dos rgos governamentais - que enxergam a gua
como um bem possuidor de grande valor econmico, passvel de ser privatizado e
comercializado - e a percepo das famlias de agricultores familiares, que concebem a gua
como uma ddiva divina concedida a todos os seres humanos sem distino, sendo
considerada absurda a sua comercializao, pois a gua no tem preo.
O presente artigo apresenta o trabalho desenvolvido pelo Ncleo de Apoio e Pesquisa
da Agricultura Familiar Justino Obers (PPJ) da Universidade Federal de Lavras (UFLA), em
parceria com o Sindicato dos Trabalhadores Rurais de Medina, no mdio Jequitinhonha,
Minas Gerais, no intuito de se desenvolver uma metodologia participativa de conservao das
fontes de gua mais frgeis e mais apreciadas pelas populaes rurais as nascentes. O artigo
est estruturado de forma a conceituar a importncia das nascentes para a manuteno da
harmonia dos recursos hdricos, contextualizar a situao das guas e nascentes na regio de
estudo, expor aspectos da parceria estabelecida entre a Universidade e o Sindicato de
Trabalhadores Rurais para a realizao do trabalho, apresentar os resultados obtidos, assim
como os desdobramentos da pesquisa e as consideraes sobre o tema.
Optou-se por adotar uma estrutura que permitisse, baseada em referncias
bibliogrficas e trabalhos que os autores desenvolveram anteriormente na regio,
contextualizar o leitor a respeito de aspectos relevantes, transversais pesquisa desenvolvida
nas nascentes, antes de se ressaltar os objetivos especficos do trabalho.
2-As nascentes e sua importncia
As nascentes constituem a principal fonte de gua de boa qualidade para as
comunidades rurais. A gua de nascente pura, cristalina, sadia e no necessita de tratamento
para seu consumo, o que faz com que a preservao das nascentes seja de extrema
importncia para essas comunidades.8
Para que se possa conservar as nascentes preciso conhecer seus tipos, a legislao
que rege sua proteo, o papel das florestas na infiltrao e conservao da gua subterrnea e
quais os principais usos da terra que, a curto e longo prazo, so causadores de degradao das
nascentes (Pinto, 2003).
De acordo com Lima (1986), a manuteno da vegetao em torno das nascentes
muito importante, pois a cobertura vegetal influi positivamente sobre a hidrologia do solo,
melhorando os processos de infiltrao, percolao e armazenamento de gua pelos lenis,
diminuindo o processo de escoamento superficial e contribuindo para o processo de
escoamento subsuperficial, influncias estas que conduzem a diminuio do processo erosivo.
7

Ribeiro (1986) e Shiki (2000) demonstram esse processo nas regies de cerrado brasileiro, Sachs (1986) para a
Amaznia, Chonchol (1994) para a Amrica Latina e Gomes-Pompa e Kaus (2000) para os EUA.
8
Sobre critrios de classificao de qualidade das guas em comunidades rurais ver Galizoni e Ribeiro 2003.

O autor afirma ainda que, em condies de cobertura vegetal natural no perturbada, a taxa de
infiltrao normalmente mantida no seu mximo.
Em reas compactadas, seja pelo preparo excessivo do solo, uso de mquinas pesadas,
p de arado, ou mesmo pelo pisoteio de animais, a infiltrao bem menor que em reas
florestais adjacentes. A infiltrao da gua no solo bem maior em povoamentos florestais
mais densos do que naqueles de menor densidade e ainda maior em povoamentos mais velhos
(AMBICENTER, 2001). Esta maior capacidade de infiltrao dos solos proporcionada pelo
fato da cobertura vegetal adicionar matria orgnica que se decompem sobre o solo,
proporcionando condies mais favorveis s atividades biolgicas. Tais atividades causam
efeito benfico na melhoria da estrutura do solo, aumentando a sua capacidade de infiltrao e
reteno de gua (Fialho, 1985), alm de aliviar o impacto das gotas de chuva sobre a
superfcie.
Dos vrios fatores que contribuem para a degradao das nascentes, destacam-se:
desmatamento, eroso dos solos causada por prticas agressivas de uso da terra, atividades
agropecurias, reflorestamentos mal manejados e contaminao dos mananciais (Pinto, 2003).
Como podemos ver, a ao humana o principal fator de perturbao das nascentes, o
que faz com que a sensibilizao e participao das populaes rurais a respeito de sua
preservao sejam essenciais.
3- A situao das guas no mdio Jequitinhonha
Nas comunidades rurais do Jequitinhonha, alm dos recursos naturais em geral, a gua
vem escasseando e comprometendo as condies de sobrevivncia das famlias. Isto se
manifesta sob a forma de desapario de crregos, nascentes e rios; o que converteu os
Sindicatos de Trabalhadores Rurais - que atuam em estreita relao com os lavradores - em
primeiros interlocutores das reclamaes e, por conseqncia, pioneiros no levantamento do
que est sendo denominado problema da gua. Em alguns municpios a prefeitura municipal
obrigada a colocar carros-pipa para abastecimento regular e regrado de comunidades rurais;
em outras foram colocadas bombas de captao de guas de rios que as transportam por
quilmetros. Solues precrias e, geralmente, insatisfatrias.
Notou-se que a populao rural tem uma crescente sensibilidade para o problema de
gua, que manifesta-se de vrias maneiras. A primeira delas pela escassez, pois em alguns
lugares as nascentes, crregos e ribeires secos obrigaram a populao a usar a gua dos
caminhes. Noutros casos, as nascentes minguaram bastante, a ponto de serem necessrios
rodzios para coletar gua em nascentes, algumas delas s de 3 em 3 dias, e apenas para
consumo domstico. Noutros casos, as pessoas das comunidades recebem a gua do rio
bombeada, mas manifestam grande repulsa pela sua qualidade; acreditam que ela suja e
imprpria, mas no tm escolha, "no tem para onde correr", como dizem os lavradores.
Nesta situao crtica, vrias prticas e sistemas produtivos foram abandonados, mesmo o
consumo humano passou em muitos lugares a ser regulado.
As comunidades rurais percebem falta de gua de forma diferente daquela feita pelas
agncias pblicas - IBAMA, Emater, IGAM, IEF - porque nelas o problema de gua surge no
cotidiano. As agncias, por pensarem em termos globais, concebem um problema a partir de
grandes guas e abastecimento de milhares de consumidores. J as comunidades construram
conceitos de qualidade e, a partir dele, o conceito de escassez, que ao mesmo tempo
qualitativo e quantitativo. Qualidade tem a ver com as condies de captao e, por isso, na
sua perspectiva so prioritrias as pequenas guas e no as grandes, pois barragem e rio
grande so poludos; milhares de pessoas sujam a gua do rio grande, que quanto maior ,
mais sujo fica. A gua grande est fora do controle; mas com as pequenas guas eles

preocupam-se; e por isto que se ousa pensar numa metodologia de educao ambiental para
pequenos consumidores, priorizando as nascentes como locais de ao.9
A continuidade dos mtodos rsticos de cultivo e as aes pblicas equivocadas so
responsveis por boa parte dos problemas sociais, econmicos e ambientais do vale do
Jequitinhonha. No entanto, so tambm esses mtodos de lavoura que garantem a
permanncia e reproduo dessa populao. a lavoura barata, ainda que predatria, e
autnoma, ainda que pouco produtiva, que sustenta a populao ocupada na agricultura no
Jequitinhonha. Propor aes de educao ambiental, repensar o uso do meio e dos recursos
naturais e hdricos constitui a maneira menos onerosa e mais vivel de garantir a continuidade
do uso sustentado da terra e de permanncia da populao rural no seu meio. Porm, tocar
nesses temas com uma perspectiva radicalmente reformista significaria colocar em risco o
frgil equilbrio do sustento de milhares de agricultores familiares, pois, no sendo possvel
conviver em longo prazo com esse sistema de produo agrcola insustentvel, tambm no
possvel, no curto prazo, viver sem ele. De outro lado, apresentar propostas de mudanas
tcnicas sem compreender como vive, organiza-se e luta esta populao rural, seria repetir
experincias frustradas, de memria triste, como algumas atuaes de projetos
governamentais.
Por isto este trabalho buscou a integrao parceira entre Universidade - que dispe de
conhecimento tcnico e da vontade voluntariosa de buscar mudanas que caracteriza os
estudantes - e uma organizao social local, no caso o Sindicato - que possui o necessrio
conhecimento local e a reflexo interna e aprofundada sobre o Jequitinhonha e seus problemas
centrais.
Desde meados dos anos 1980, instituies civis e religiosas do Jequitinhonha
comearam a enfrentar questes ambientais. A princpio elas eram subordinadas grandeza
dos problemas sociais rurais, mas, aos poucos, pela prpria fora das evidncias e demandas,
os temas ambientais foram conquistando seu prprio espao.
Mas a agricultura familiar do Jequitinhonha foi construindo redes de organizao,
participao, representao e reproduo de conhecimentos que gradativamente passaram a
enfrentar estes problemas. A primeira destas instncias, que agrega toda a gama de funes
listadas acima, a comunidade. Por comunidade entende-se o grupo de parentesco e
vizinhana organizado em uma grota, que articula grupos de famlias nucleares de
lavradores.10 Comunidades, com o tempo, criaram seus canais de articulao extravizinhana, principalmente depois dos anos 1970, quando a ao de Igreja Catlica
estimulava a constituio de Comunidades Eclesiais de Base, CEBs11. Dai vieram novos
canais de participao para estas comunidades: Associaes, Comisses, e, principalmente,
Sindicatos de Trabalhadores Rurais, que cumprem mltiplas tarefas, tanto na organizao
quanto na representao de lavradores. Embora na concepo tais sindicatos justifiquem sua
existncia pela conduo de lutas e reivindicaes de assalariados, no Jequitinhonha estes
sindicatos so majoritariamente organizaes de e para agricultores familiares, que os
representam e animam na defesa de seus direitos e interesses.
Comunidades rurais, geralmente lideradas por seus Sindicatos de Trabalhadores
Rurais, foram desenvolvendo programas de participao poltica e aes ambientais:
construo de pequenas barragens, preservao de nascentes, viveiros de espcies nativas,
conservao do solo. Nestas atividades tm procurado parcerias ou construdo seus
instrumentos de ao, e assim elaboram projetos viabilizadores dessas aes, conquistam
assistncia tcnica e desenvolvem atividades transformadoras.
9

Sobre esse assunto ver Galizoni e Ribeiro 2003, Ribeiro e Galizoni 2003, e Freire 2001.
Galizoni, 2000.
11
Betto, 1981.
10

4- O local do estudo e a histria dos parceiros

4.1-Medina e o Sindicato de Trabalhadores Rurais
Localizado no mdio Jequitinhonha, o municpio de Medina marcado pela
concentrao da posse da terra em fazendas, alta fertilidade natural dos terrenos e por
caractersticas ambientais especficas, sendo uma parcela do municpio definida pela
vegetao de mata e outra pela vegetao de caatinga.
O Sindicatos de Trabalhadores Rurais (STR) o principal interlocutor dos lavradores e
lavradoras do municpio. Fruto de organizao e luta intensa dos lavradores(as) e
comunidades, o STR tem base participativa, possui trajetria e caminhada prpria.
composto por agricultores familiares, posseiros, agregados e assentados. Atua em diversas
reas temticas: jovens, crianas, mulheres, luta pela terra, educao e desenvolvimento; e
possui vrios grupos internos organizados em comisses que desenvolvem as atividades com
as comunidades. Organiza seu trabalho por meio de setores, que so um conjunto de
comunidades de uma mesma regio que atuam juntas; e por meio de delegados de base,
lavradores e lavradoras que so interlocutores do STR na comunidade e vice-versa.
4.2- O PPJ
O Ncleo de Apoio e Pesquisa da Agricultura Familiar Justino Obers (PPJ) um
grupo interdisciplinar de estudantes e professores da Universidade Federal de Lavras, que tem
como objetivos desenvolver aes junto a agricultores familiares e organizaes dos
movimentos sociais, atividades de educao ambiental, proporcionar a troca de saberes entre
agricultores familiares e Universidade, capacitar estudantes para enfrentar questes sociais e
ambientais e pesquisar temas relacionados agricultura familiar.
A metodologia utilizada pelo PPJ , atravs de parcerias locais, realizar atividades
baseadas em demandas locais, concebendo o agricultor como sujeito de uma ao interativa,
com o trabalho voluntrio de estudantes de graduao, ps-graduao e professores.12
5- A pesquisa das guas e nascentes: uma parceria entre o Sindicato de Trabalhadores
Rurais (STR) de Medina e Projeto Padre Justino (PPJ)
Em meados de 2001, o Sindicato de Trabalhadores Rurais de Medina e o Projeto Padre
Justino estabeleceram uma parceria para realizarem atividades em conjunto sobre a temtica
das guas e nascentes nas comunidades rurais. A idia surgiu do Sindicato de Trabalhadores
Rurais, que em conjunto com lavradores e lavradoras alunos do projeto Semear realizou um
levantamento em 15 comunidades rurais sobre a situao das guas em Medina. A equipe do
Sindicato e do Semear conseguiu realizar um excelente mapeamento das nascentes, mas
encontraram dificuldades para sistematizar os dados. Por isso entraram em contato com o PPJ
para auxili-los a aprofundar o levantamento sobre nascentes e guas de Medina.
A parceria entre o PPJ e o Sindicato de Trabalhadores Rurais de Medina foi
privilegiada porque o Sindicato possui base social organizada e preocupada com a situao de
seus recursos hdricos. Desta forma a atuao da Universidade no cria novas demandas, mas
procura potencializar, aprofundar e ampliar solues locais que possam ser replicadas para
outras reas de agricultores familiares.
Realizaram-se algumas reunies preparatrias para se construir os objetivos em
comum e outras para capacitar as equipes. Foram indicados como objetivos desta pesquisa:
12

Sobre a metodologia do PPJ consultar Oliveira et al. 2003.

conhecer a percepo local sobre gua e suas formas de gesto e uso; aprofundar o
levantamento sobre as guas j realizado pelo STR; sistematizar como as comunidades
classificam suas guas, em especial as nascentes; conhecer e sistematizar a situao das
nascentes; levantar as principais questes associadas gua nas comunidades rurais; conhecer
as formas de organizaes comunitrias para abastecimento de gua; descobrir que tipos de
aes relacionadas gua mobilizam e interessam s comunidades e criar elementos e
metodologia participativa para um programa a ser desenvolvido em conjunto com o STR
de sensibilizao para conservao de nascentes.
a respeito dos objetivos relacionados as nascentes que trata este artigo.
5.1- Objetivos do trabalho com nascentes e a metodologia
O trabalho de sensibilizao e conservao das nascentes props inicialmente:
a) Envolver agricultores e agricultoras no processo de pesquisa, valorizando seu amplo
conhecimento a respeito da conservao das nascentes e das plantas da regio.
b) Fazer o levantamento e identificao para uma futura multiplicao das espcies de
ocorrncia natural nas proximidades das nascentes.
c) Identificar de acordo com os conhecimentos dos agricultores quais as espcies eram boas
e quais eram ruins para a preservao das nascentes.
d) Ver com que freqncia estas espcies ocorriam.
e) Identificar quais eram as espcies que dominavam em cada tipo de nascente .
f) Verificar se os agricultores e agricultoras tinham o intuito de preservar aquelas nascentes e
quais prticas utilizavam para tanto.
A pesquisa foi realizada no municpio de Medina entre os meses de maio e agosto de
2003. Fizeram parte desse trabalho alunos de graduao, de mestrado, de doutorado e
professores da Universidade Federal de Lavras. Foram visitadas treze nascentes em nove
comunidades daquele municpio, so elas: Ared, Campo Lindo, Lajedo Pedrs, Bid,
Tombo, Crrego do Lao, Gameleira, Engenho e Limeira.
Em cada comunidade foram selecionadas, em conjunto com agricultores e
agricultoras, as nascentes que deveriam ser pesquisadas. O critrio de escolha das nascentes
foi a relevncia de uso daquela nascente para a comunidade. Alm desse critrio foram
utilizados o tipo de ambiente, relevo e a forma de insurgncia da gua.
Como mtodo de levantamento das plantas nas nascentes, inseriu-se uma estaca no
centro de cada nascente e com o auxilio de um barbante foi demarcada uma rea com um raio
de 3 metros em torno da mesma. Logo aps, foi feito o inventrio de todas as plantas
existentes dentro da rea demarcada, identificando-se as seguintes caractersticas: nome
popular (com o auxlio de agricultores da regio, conhecedores daquelas plantas), a freqncia
dessas plantas no local, o porte das plantas, se as plantas eram boas para preservar a nascente
ou no (critrios dos prprios agricultores).
Coletaram-se amostras das plantas para identificar a espcie atravs de comparao
com exsicatas existentes no Herbrio ESAL do Departamento de Biologia da Universidade
Federal de Lavras, consulta literatura clssica taxonmica ou a especialistas da UFLA. Essas
plantas foram identificadas (nome popular, nmero da nascente estudada e comunidade em
que estavam localizadas) e para conservao dessas plantas durante o tempo de identificao
utilizou-se a tcnica de prensagem.
Alm dos dados referentes s plantas, tambm foram estudadas algumas caractersticas
que identificassem o estado de preservao das nascentes, tais como: presena de
bioindicadores, compactao do solo em torno da nascente, pisoteio de animais, presena de
queimadas e lixo nas proximidades das nascentes.

Nas comunidades Tombo, Bid e Ared realizou-se uma reunio para envolver a
comunidade no trabalho e para confirmar alguns dados obtidos em campo, principalmente os
que diziam respeito ao conhecimento local.
6- Os resultados
6.1 Caracterizao dos tipos de nascente e as plantas relacionadas
Os agricultores classificam as nascentes em vrios tipos, diferindo por posio do
terreno, tcnica de coleta e principalmente pelo volume de gua. Durante esta pesquisa foram
encontrados quatro tipos de nascentes: me dgua , cacimba , mina / minador e nascente /
olho dgua. A partir da se fez uma correlao separadamente de quais as plantas existiam
em cada tipo de nascente.
Me dgua
De acordo com a definio dos agricultores e agricultoras a Me dgua uma
nascente maior, aumentada, que surge em rea embrejada, formado os tremedais (por
baixo tem gua e por cima fica como se fosse um cho falso, mvel).
Este tipo de nascente foi encontrada nas comunidades de Bid, Gameleira, Campo
lindo e Tombo. Foram encontradas dezoito diferentes famlias de plantas. Dentro das
famlias, identificou-se trinta e nove espcies diferentes e dessas espcies vinte e uma eram de
porte arbreo, doze de porte herbceo e seis arbustivas.
Essa distribuio de porte pode ser devido condio do ambiente deste tipo de
nascente. De modo geral, a Me dgua apresenta um ambiente onde as rvores se
desenvolvem melhor. Este tipo de nascente de modo especial manejada pelos seus
proprietrios, pois geralmente tem um maior volume de gua sendo desta forma mais
preservadas.
As espcies de plantas mais encontradas neste tipo de nascente foram: a embaba
(Cecropia sp) e orelha de cachorro (Ludwigia sp.) presentes nas quatro; cebolinha (Cyperus
sp), tiririca (Cyperus sp), o assa-peixe (Venonia palianthes) e lrio (Hedychium coronarium)
presentes em trs; a enxota (Lantana camara), a cana de macaco (Costus spicatus), a
vassourinha (Scoparia sp.), a erva-de-bicho (Polygonium sp.) e o capim gordura (Mellinis
minutiflora) foram encontradas em duas nascentes.
Cacimba
A gua das minas captada por meio de uma tcnica denominada cacimba, na qual a
prpria famlia cava um buraco de pouca profundidade no local onde a gua verte. Assim eles
usam a gua para regar a horta, dar de beber aos animais ou para fins domsticos como beber,
lavar roupas, vasilhas e se banhar. A cacimba a forma mais usual das famlias coletarem
gua das minas. Este tipo de nascente foi encontrado nas comunidades de Engenho, Lajedo
Pedrs e Bid, totalizando trs nascentes.
Nas nascentes pesquisadas foram encontradas, aproximadamente, doze famlias de
plantas. Nestas, vinte e oito espcies vegetais diferentes, sendo oito de porte arbreo nativas,
doze de porte herbceo e trs de porte arbustivo.
Como as minas so trabalhadas para fornecer gua pela tcnica da cacimba, pode ser
uma causa desta distribuio de porte. Mas bom lembrar que, apesar de apresentar menor
nmero de rvores, estas nascentes so trabalhadas com muito cuidado pelos agricultores.
Assim, necessria uma maior avaliao desta relao porte da planta / tipo de nascente.
Das espcies encontradas, a orelha de cachorro (Ludwigia sp.), a cebolinha (Cyperus
sp) e o assa-peixe (Venonia palianthes) foram deparadas em todas as trs nascentes tipo

cacimba e a embaba (Cecropia sp) em duas nascentes. Destas, a embaba e a orelha de

cachorro foram citadas pelos agricultores e agricultoras como sendo de grande importncia
para a preservao da qualidade e quantidade de gua.
Mina / minador
De acordo com a classificao dos agricultores e agricultoras das comunidades
pesquisadas as minas so reas midas, onde a gua fica marejando, minando e molhando o
terreno, mas no escorre formando crrego. As minas localizadas em terrenos mais altos,
geralmente no mantm o seu volume de gua durante o ano todo e as encontradas em
terrenos mais baixos costumam conservar o seu volume de gua durante o ano inteiro. Em
algumas comunidades so tambm chamadas de minrio ou minerao.
Este tipo de nascente foi encontrado em cinco comunidades rurais, sendo elas: Campo
Lindo, Gameleira, Tombo, Ared e Limeira. Nestas nascentes, foram encontradas vinte e seis
diferentes espcies vegetais, dentro do raio demarcado ao redor das minas. Identificando-se,
assim, aproximadamente, quinze famlias de plantas diferentes. As plantas encontradas
tiveram a seguinte distribuio de acordo com seu porte; quatorze espcies de porte herbceo,
nove espcies de porte arbreo e trs espcies de porte arbustivo.
De acordo com a descrio dos agricultores e agricultoras algumas destas plantas
encontradas influenciam na quantidade, qualidade e persistncia de gua da mina e outras
contm propriedades que so utilizadas pelos agricultores para fins diversos. Por exemplo, a
cana-de-macaco (Costus spicatus) utilizada como remdio. Outra planta que ajuda a
proteger e preservar as nascentes segundo eles a cebolinha (Cyperus sp).
As espcies de maior freqncia nestas nascentes foram o Assa-peixe (Vernonia
palianthes), a Orelha de Cachorro (Ludwigia sp.), o Mentrao (Agerantum conyzoides) e a
Cebolinha(Cyperus sp) que estavam presentes em duas nascentes. J a Samanbaia
(Pteridfita) e a Embaba (Cecropia sp) em quatro das cinco nascentes.
Olho dgua
Segundo os agricultores, esta classificao se d para nascentes que brotam da terra
com um volume forte e correm, formando pequenos crregos.
Este tipo de nascente foi pesquisada somente na comunidade de Ared onde foram
encontradas treze famlias de plantas com doze espcies diferentes. De acordo com a
distribuio de porte foram identificadas quatro espcies de porte arbreo, cinco espcies
herbceas e trs espcies arbustivas.
Dentre as espcies encontradas neste tipo de nascente nota-se o Ju (Celtis iguaneae),
a Jaca (Artrocarpus sp.), a Manga (Mangifera sp.) (estas duas ultimas no so nativas, mas
sim plantadas pelos agricultores), Mentrao (Agerantum sp.) dentre outras.
6.2 A relao das nascentes com as plantas
De um modo geral, das treze nascentes visitadas algumas espcies se encontravam em
mais de um tipo de nascente, dentre elas esto: a Orelha de Cachorro (Ludwigia sp.), a Juna
(Cyperus sp.), o Assa-peixe (Agerantum conyzoides) e a Embaba (Cecropia sp.) que estavam
presentes em trs dos quatro tipos de nascente.
J o Lrio (Hedychium coronarium ), a Cana-de-Macaco(Costus spicatus) e a
Curandiba (Trema micrantha) foram encontradas somente em um tipo de nascente.
importante ressaltar, que so necessrias maiores investigaes para se levantar se existe
relao de influncia entre a existncia de uma espcie vegetal e o tipo de nascente.
Segundo os agricultores, plantas como a orelha de cachorro, a juna (Cyperus sp.), a
embaba (Cecropia sp), a gameleira (Fcus enormis), o Lrio (Hedychium coronarium), a

samambaia (no identificada) e o ing (Inga vera) favorecem a nascente, proporcionando

gua em quantidade e qualidade. Mas, existem espcies de plantas como a brachiaria
(Brachiaria radicans), a taboa (no coletada ) e o eucalipto (Eucalyptus sp.) que prejudicam
a nascente, comprometendo o gosto, a aparncia, o odor e a quantidade de gua.

6.3 A situao das nascentes das comunidades rurais de Medina-MG.

O local
A regio de Medina caracteriza-se por apresentar um relevo com a presena de
grandes rochas que muitas vezes esto cercadas de nascentes ao seu redor, as quais abastecem
diversas comunidades. Cinco das nascentes pesquisadas emergiam diretamente dessas rochas.
Ao mesmo tempo, estas rochas so altamente utilizadas para extrao de granito, o que
constitui uma grande fonte de renda para a regio. Porm esta atividade altamente
prejudicial a estas nascentes, pois ela destri a rea de recarga das mesmas, alm de soterrar e
poluir as nascentes.
Pisoteio de gado e trnsito de pessoas
As nascentes das comunidades rurais de Medina geralmente abastecem mais de uma
famlia e as mesmas costumam construir suas casas muito prximas do local onde verte a
gua. Por isso, procurou-se estudar se h ou no pisoteio na regio da nascente, devido a
grande movimentao de pessoas ou animais e se isso causava algum dano a ela. Desta forma,
encontrou-se cinco nascentes que continham presena de gado e um excessivo trnsito de
pessoas.
Eroso e assoreamento
Indiretamente, a eroso hdrica, acelerada por processos de desmatamento e
mecanizao incorreta do solo, causa assoreamento dos corpos dgua (Bahia et al., 1992).
Das nascentes pesquisadas, cinco apresentavam aterramento, ou seja, assoreamento em
perodo chuvoso. Segundo os agricultores, a explorao do granito pelas pedreiras e o
desmatamento foram as causas deste assoreamento. Em uma delas O aterramento to
forte que o proprietrio chega a tirar areia com a p, pois fica quase que totalmente
coberta diz Sr. G. da comunidade de Gameleira. Essa nascente de propriedade do Sr. D., e
se localiza ao lado de uma estrada onde transitam vrias pessoas. Alm disso, a gesto dessa
gua feita por mais de uma famlia.
As queimadas
A prtica das queimadas em reas agrcolas utilizada com o intuito de eliminar os
restos culturais para facilitar o trabalho nas operaes de preparo do solo (evitando o
embuchamento dos implementos), colheita, e controle de pragas, doenas e ervas daninhas
(Santos, 1992).
Poggiani et al. (1983), em pesquisa realizada em plantio de eucalipto em Minas
Gerais, observaram a perda de clcio, magnsio e potssio acumulados na camada superficial
do solo logo aps a queimada. Esta perda ocorreu em poucos meses por causa da lixiviao e
da eroso superficial. Os mesmos autores tambm observaram um decrscimo na velocidade
de infiltrao de gua no solo, provocado pelo fogo.
Por outro lado, a queimada controlada, permitida por lei e muito utilizada pelos
pequenos produtores do Mdio Jequitinhonha, aumenta a disponibilidade de potssio no solo
e concorre para o incremento da fertilidade imediata. Uma forma utilizada pelos pequenos

agricultores para potencializar o uso e diminuir os danos causados pelo fogo a alternncia da
roa de coivara (ver Ribeiro 1999), alternando perodos de cultivo com perodos de
descanso da terra e regenerao da vegetao.
Nesta regio comum o uso de queimadas para limpar a roa e geralmente os
agricultores procuram plantar em reas mais midas, podendo desta forma, provocar
queimadas em torno das nascentes. Foram encontradas, trs nascentes que apresentavam
efeito de queimada. Apesar do nmero de nascentes que sofrem esta prtica, importante
frisar que os agricultores esto se conscientizando para evitar esta tcnica. E que qualquer
ao imediata sobre a proibio da queimada, bate de frente com uma antiga tradio destes
agricultores, necessitando, de um trabalho cauteloso sobre os mesmos.
O desmatamento
O corte da floresta pode produzir efeitos deletrios aos recursos hdricos,
principalmente em termos da qualidade da gua, resultante da acelerao do processo de
eroso e de sedimentao (Lima, 1986).
Conseqentemente, a cobertura vegetal ao redor das nascentes alm de evitar o
assoreamento proporciona uma gua de melhor qualidade, pois age filtrando a gua que chega
das encostas. Seis das treze nascentes pesquisadas apresentavam desmatamento ao seu redor.
O Sr A. da comunidade de Campo Lindo disse ao visitarmos sua mina: Por causa do
desmatamento tem havido diminuio da quantidade de gua. bom lembrar que, a
nascente de Sr A. apresentava as caractersticas de uma nascente preservada, portanto, a causa
da diminuio da gua pode estar ligada a outros fatores.
Apesar de encontrar um considervel nmero de nascentes com desmatamento,
importante lembrar que os meios de produo das comunidades pesquisadas so altamente
dependentes dessas nascentes e parece haver uma substituio de plantas nativas por frutferas
como banana, laranja, maracuj , mamo etc. Os agricultores reconhecem a importncia de se
vegetar as nascentes, o plantio de fruteiras uma forma de compensar o desmatamento. Alm
disso, essa prtica se torna um meio de adquirir alimentos para sua famlia.
evidente a preocupao dos agricultores quanto ao meio ambiente e suas relaes.
Quando se ouve o comentrio de um deles a respeito da curandiba (Trema micrantha) ...
uma rvore que cria as outras, diz Sr. F.. De acordo com ele, essa rvore se espalha de
maneira mais ou menos uniforme no terreno, criando condies para que as outras rvores se
estabeleam, posteriormente. Assim, pode ser observado o conhecimento dos agricultores
sobre o conceito de sucesso ecolgica, to importante para a conservao ambiental e
reflorestamento.
Os bioindicadores
Conforme citado em Louzada et al, (2000), os bioindicadores so tipicamente
utilizados para verificar os efeitos de agentes estressantes (poluentes e degradao de
vegetao) em ambientes naturais, e para avaliao da qualidade do ambiente e
monitoramento de recuperao. O uso de bioindicadores no meio rural amplamente
difundido, apesar de no ser reconhecido como tal.
Deponti (2001) ressalta a importncia de indicadores como um instrumento que
permite a avaliao de um sistema e que determina o nvel ou a condio em que esse sistema
deve ser mantido para ser sustentvel, e afirma tambm que no h indicadores universais,
que estes variam de acordo com o problema ou objetivo da anlise.
Louzada et al. (2000) tratam do uso de bioindicadores na avaliao da qualidade
ambiental. Segundo os autores, o uso de indicadores permite ao pesquisador fazer uma
inferncia sobre a qualidade do ambiente e sobre os efeitos de agentes agressores (no caso a
produo agrcola) sobre os organismos vivos em ambientes naturais.

O homem do campo em sua interao constante com a natureza identificou, por

exemplo, vrios indicadores de qualidade de solos que tem fundamentos cientficos
comprovados. Um exemplo, entre eles, est na ocorrncia de alguns tipos de plantas em solos
tidos como ruins ou cidos (sap, samambaia etc.). Estas plantas servem, na cultura popular,
como bioindicadoras da qualidade do solo, em caso de aquisio de terras ou planejamento de
plantios (Louzada et al, 2000).
Os bioindicadores so hoje um tema de muito interesse para pesquisadores,
principalmente aos ligados s cincias agrrias, pois relaciona um fenmeno qualquer
presena ou no de um organismo. Um dos bioindicadores que esses agricultores utilizam
com bastante freqncia a gia, um anfbio muito semelhante a uma r. Das treze nascentes
pesquisadas apenas duas no apresentavam ao menos um dos bioindicadores observados por
eles, que so as gias, as liblulas e as borboletas. Segundo Sr. D. da Comunidade de Ared
A gia limpa o canal de onde sai a gua da mina... no pode matar se no a mina seca.
Denotando, desta forma, o conhecimento emprico dos agricultores sobre estes indicadores
naturais.
7- Desdobramentos
Aps a realizao desse estudo, foi demandado pelas comunidades um curso de
produo de mudas de espcies nativas, para que os agricultores pudessem reproduzir e
posteriormente plantar mudas das espcies da regio que so benficas para a conservao das
nascentes. O curso foi ministrado por estudantes do PPJ em outubro de 2003 na comunidade
do Ared, onde foi feita a devoluo dos resultados da pesquisa, reunindo representantes de
todas as comunidades estudadas.
Outro desdobramento dessa pesquisa a proposta de se construir indicadores de
sustentabilidade para algumas nascentes da regio, o que est em andamento.
8- Consideraes finais
A realizao dessa pesquisa nos fez pensar a respeito das aes desenvolvidas para a
preservao de nascentes.
No mdio Jequitinhonha, as populaes desenvolvem relaes estreitas com suas
nascentes, sendo comum o plantio de horta e frutferas em seu entorno, sem com isso
prejudicar sua principal fonte de gua, o que faz com que as aes relacionadas ao cercamento
de nascentes, excluindo o ser humano do contato com essas fontes, sejam impensveis para a
regio.
O conhecimento dos moradores das comunidades rurais do mdio Jequitinhonha sobre
os recursos naturais, com destaque para os recursos hdricos, muito rico, visto que as
populaes possuem relaes intrnsecas com o ambiente, dependendo dele para manter o seu
sistema de produo. Portanto, faz-se necessria a construo de estratgias de conservao
baseadas no conhecimento local dos moradores das comunidades rurais e nas especificidades
de cada regio, visando um maior sucesso das polticas de conservao ambiental.
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