LA VIDA EN ROS Y LAGOS EST EN PELIGRO POR

SOBREABUNDANCIA DE NUTRIENTES
Para explicar cmo la sobreabundancia de nutrientes puede afectar a los seres vivos,
consideraremos las condiciones de un ecosistema acutico, utilizando un lago como
modelo. En un lago se reconocen tres zonas: litoral, limntica y profundal. La zona litoral
es poco profunda, pues est a la orilla del lago, y en ella se encuentran plantas ribereas,
como totoras y junquillos, algas, y grupos de animales. Es la zona ms productiva del lago,
debido a la abundancia de luz y a los nutrientes que recibe desde la orilla. La zona limntica
est alejada de la costa y su profundidad llega hasta donde la luz es capaz de penetrar. Es
pobre en minerales, y en ella destaca la presencia de plancton y de peces de mayor tamao.
La zona profundal carece de luz, por lo que no presenta algas. En ella habitan bacterias
descomponedoras, cuya actividad aporta abundantes minerales.
De lo anterior, podemos deducir que la luz y los nutrientes son los principales factores que
determinan la vida en un lago. Segn la disponibilidad de nutrientes, podemos distinguir:
lagos oligotrficosy lagos eutrficos. Los lagos oligotrficos tienen pocos nutrientes y, por
ende, pocos seres vivos. Como el plancton es escaso y no dificulta la entrada de luz, sus
aguas son cristalinas, y al haber pocos sedimentos en descomposicin en el fondo, existe
abundante oxgeno disuelto. Esta condicin es favorable para peces como truchas y carpas.
Los lagos eutrficos reciben ms nutrientes desde sus alrededores, especialmente fsforo.
Por lo tanto, contienen mucho plancton que enturbia las aguas e impide que la luz penetre a
mayores profundidades. En su fondo hay mucho sedimento que es descompuesto por
bacterias aerbicas que consumen oxgeno, por lo que este gas es menos abundante en la
zona profunda.
Transcurridos miles o millones de aos, los lagos oligotrficos, a medida que acumulan
sedimentos en el fondo, comienzan a convertirse en eutrficos (eutrofizacin), pudiendo,
posteriormente, dar origen a pantanos y, finalmente, a tierra seca.
Aunque parezca contradictorio que los seres vivos mueran porque aumenta la cantidad de
nutrientes disponibles, debemos considerar que para que la existencia, distribucin y
abundancia de organismos en el ambiente oscile entre parmetros normales, es necesario
que los factores ambientales tambin se mantengan dentro de ciertos lmites, es decir, que
prime el llamado equilibrio ecolgico.
TRANSFERENCIA DE MATERIA Y ENERGA EN LOS SERES VIVOS
De qu manera el ser humano puede influir en el proceso de eutrofizacin? El proceso
normal de eutrofizacin se ha acelerado, producto del vaciado de aguas servidas a los lagos,
que contienen desechos orgnicos, especialmente fosfatos, que provienen, por ejemplo, de
los detergentes de uso comn y de fertilizantes que llegan al lago arrastrados por los cursos
de agua que desembocan en l. Como consecuencia, al morir el plancton aumenta la
cantidad de sedimentos nutritivos en el fondo, lo que provoca un aumento en la cantidad de
bacterias descomponedoras aerbicas del fondo. Producto de la actividad metablica de
estas, disminuye la cantidad de oxgeno disuelto en el lago y las aguas se vuelven
anaerbicas. Esto provoca la muerte de los peces y de otros animales que habitan el lago.
Asimismo, al agotarse el oxgeno, bacterias anaerbicas fermentativas comienzan a
descomponer los desechos del fondo.
En nuestro pas, el fenmeno de eutrofizacin es evidente en lagos y lagunas, como el lago
Villarrica, la laguna Grande de San Pedro, la laguna de Aculeo y el lago Lanalhue. Factores
como la deforestacin, que acelera la erosin del suelo; el arrastre de minerales a los cursos
de agua; el aumento poblacional; la utilizacin de fertilizantes y el incremento de aguas
servidas, son algunas de las causas que estn detrs del acelerado proceso de eutrofizacin
de algunos de nuestros lagos y lagunas.

Analizo
Responde en tu cuaderno las siguientes preguntas.
1. Cules son los principales factores ambientales que condicionan la presencia de vida en
un lago? Explica.
2. Qu distingue a un lago oligotrfico de uno eutrfico?
3. La eutrofizacin, es un proceso natural?, por qu?
4. De qu manera la accin humana favorece la eutrofizacin de los lagos?
5. Haz un esquema para explicar los pasos del proceso de eutrofizacin.
6. Cules son los efectos de la eutrofizacin en la biomasa y en la biodiversidad?
Tomo una decisin Lean la siguiente informacin, y luego comenten en torno a las
preguntas planteadas.
1. Ests de acuerdo con que se tomen medidas para frenar la eutrofizacin del lago
Lanalhue?, por qu?
2. Crees que es apropiado realizar investigaciones de carcter cientfico y tcnico antes de
decidir qu medidas se deben tomar? Fundamenta.
3z. Consideras adecuado que organismos pblicos y privados participen en la discusin y
elaboracin de propuestas? Explica.