UNIVERSIDAD PERUANA LOS ANDES

FACULTAD DE DERECHO Y CIENCIAS POLITICAS

TRABAJO MONOGRFICO:

RELACIN DE LA LITOSFERA CON OTROS

SUBSISTEMAS. LA ATMOSFERA COMO SISTEMA Y
SU RELACIN CON OTROS SUBSISTEMAS.
CURSO

CONOCIMIENTO CIENTFICO DEL MUNDO FSICO.

CICLO

III

PROFESOR

RAFAEL ROJAS JARA

INTEGRANTES

:
-

QUISPE VILCAS, DIANA.

AREVALO BASANTES, SOFIA.

ICOCHEA VALIENTE, ROBERTO.

GOMEZ RETAMOZO, SONIA.

2010-II

Dedicatoria:
Este trabajo monogrfico lo dedicamos
muy especialmente a nuestros Padres,
quienes

con

su

apoyo,

cario

comprensin nos incentivan hacia el logro

de nuestras metas.

LA LITOSFERA
La litosfera es la capa externa de la Tierra y est formada por materiales slidos,
engloba la corteza continental y la corteza ocenica.
Tiene un espesor que vara entre aproximadamente 100 km para los ocanos y 150
km para los continentes y es la zona donde se produce, en interaccin con la
astenosfera, la tectnica de placas
La litosfera conforma la parte slida de la corteza terrestre. Como hemos visto, los
elementos que en ella predominan son oxgeno (O), azufre (S), aluminio (Al), hierro
(Fe), calcio (Ca), sodio (Na), potasio (k) y magnesio (Mg).
Una de las clasificaciones ms tiles de los elementos los agrupa en tres grandes
sistemas.
1. Elementos siderfilos. Se encuentran en forma metlica como el oro (Au), el
platino (Pt) y la plata (Ag).
2. Elementos calcfilos. Se encuentran en forma de sulfuros, como el hierro (Fe),
el cobre (Cu), el plomo (Pb) y el mercurio (Hg).
3. Elementos litfilos. Se encuentran formando silicatos, como el aluminio (Al), el
calcio (Ca) y el magnesio (Mg).
La litosfera se divide en dos: litosfera ocenica y litosfera continental
a)

Litosfera Ocenica: La litosfera ocenica se forma a travs del vulcanismo en

forma de fisuras en las dorsales ocenicas, estas se encuentran a la mitad de
los ocanos. El calor que escapa del interior emerge formando la nueva
1

litosfera, gradualmente se va enfriando y se empieza a alejar de la dorsal hacia

las zonas de convergencia.
Esta se divide en tres capas.
Capa 1: constituida por sedimentos y rocas volcnicas
Capa 2: constituida por rocas mficas y mafico-volcnicas
Capa 3: constituida por rocas ultramficas como los gabros y peridotitas

b)

Litosfera Continental: Tiene un grosor de aproximadamente 150 Km., es de

baja densidad. El movimiento continental es lateralmente a lo largo del sistema
de conveccin del manto, las zonas calientes se dirigen a zonas donde se
enfran, este proceso es conocido como la deriva continental.
La corteza continental est formada por tres tipos de rocas: gneas,
sedimentarias o metamrficas.
Rocas gneas.- Se originan a partir de un magma (rocas fundidas a muy
alta temperatura). El trmino gneo deriva del latn igneus, es decir,
ardiente. Las rocas gneas se solidifican cuando se enfra el magma, sea
bajo tierra o en la superficie.
Rocas sedimentarias.- Se forman en la superficie terrestre o cerca de
ella. Normalmente, la roca se fragmenta y se disuelve por accin de la
meteorizacin y la erosin, las partculas se sedimentan y los minerales
disueltos cristalizan a partir del agua y forman sedimentos. Los
componentes de la roca fragmentada son transportados por el agua y el
hielo y, enterrados a poca profundidad, se convierten en nuevas rocas.

Rocas Metamrficas.- Son aquellas rocas situadas cerca de un cuerpo

de magma caliente se pueden transformar por la accin del calor. Las
rocas que han sido enterradas a gran profundidad por la accin de placas
tectnicas convergentes pueden transformarse por el aumento de la
presin y de la temperatura. Ese cambio se denomina metamorfismo, un
proceso que puede modificar cualquier tipo de roca, sea sedimentaria,
gnea o incluso metamrfica

La litosfera se presenta dividida en placas tectnicas que se desplazan lentamente

sobre la astenosfera, capa de material fluido que se encuentra sobre el
manto superior.

LAS PLACAS TECTNICAS

Son los diferentes fragmentos en qu se encuentra dividida la litosfera. Actualmente

se diferencian siete grandes placas tectnicas y unas siete pequeas placas
tectnicas. El nombre de estas placas son:

Placas tectnicas grandes

Placas tectnicas pequeas

1. Placa Euroasitica

1. Placa del Caribe

2. Placa Africana

2. Placa de Nazca

3. Placa Indoaustraliana

3. Placa de Cocos

4. Placa Norteamericana

4. Placa de Juan de Fuca

5. Placa Sudamericana

5. Placa Filipina

6. Placa Pacfica

6. Placa de Scotia

7. Placa Antrtica

7. Placa Arbiga

TIPOS DE CONTACTOS:

a.

Contacto Divergentes:
Es cuando dos placas se mueven alejndose una con respecto a la otra
creando nueva litosfera, este tipo se da en las dorsales ocenicas, los sismos
que aqu se producen son someros (poco profundos) alineados estrictamente a
lo largo del eje de divergencia, los mecanismos en este tipo de frontera son
normales, la magnitud de los sismos no es mayor a 8.

b.

Contacto Convergentes:
Tambin conocida como subduccin, es donde una placa (ocenica) se
subduce (introduce) sobre la otra (continental), aqu es donde la corteza
ocenica se elimina al penetrar la corteza continental, no se elimina de una
manera inmediata, en el sentido que desaparece o se desintegra sino que
penetra el manto a grandes profundidades, los sismos que se producen varan
en profundidad ya que pueden ser someros o muy profundos (700 Km.), los
mecanismos en este tipo de frontera son inversos, la magnitud mxima de los
sismos no est bien determinada ya que se han registrado dos sismos muy
grandes: a) Chile con magnitud 9.4 y b) Alaska con Magnitud 9.

c.

Contacto Transcurrentes:
Las placas tienen un movimiento lateral una con respecto a la otra, en este tipo
de frontera no se destruye ni se crea litosfera, los sismos que aqu se producen
son someros,

teniendo un corrimiento tan profundo como 25 Km., los

mecanismos en este tipo de fronteras son fallamiento de rumbo, la magnitud de

los sismos no es mayor a 8.5.

RELACION DE LA LITOSFERA CON OTROS SUBSISTEMAS

Como ya sabemos la litosfera es la capa externa de la Tierra y est formada por
materiales slidos, engloba la corteza continental, de entre 20 y 70 Km. de espesor, y

la corteza ocenica o parte superficial del manto consolidado, de unos 10 Km. de

espesor. Se presenta dividida en placas tectnicas que se desplazan lentamente
sobre la astenosfera, capa de material fluido que se encuentra sobre el manto
superior.
La

relacin existente entre la Litosfera y otros Subsistemas como Hidrosfera,

Atmosfera y Biosfera es que es la parte slida del geosistema, por lo tanto sirve de
soporte a las dems entidades.
La litosfera est constituida por un conjunto de rocas: gneas, sedimentarias y
metamrficas; relieves: montaas, llanuras, mesetas, valles, etc. y suelos:
arcillosos, arenosos, pantanosos, pedregosos.
La hidrosfera. Es la parle lquida del geosistema, en sus tres estados: slidos,
lquidos, y gaseosos. La hidrosfera cubre un total de 1,600 millones de km3.
La hidrosfera est constituida por: aguas atmosfricas, como las nubes, las
neblinas y la humedad del aire; aguas ocenicas, como ocanos y mares:
aguas subterrneas, originadas por la infiltracin de las aguas provenientes de
las lluvias, ros y lagunas y acumuladas en el subsuelo; aguas superficiales,
integrada por: aguas lnticas o quietas, como los lagos, lagunas, estanques,
pantanos, charcos; aguas lticas o corrientes, como los manantiales, arroyos,
riachuelos y ros; y finalmente, aguas congeladas o glaciares.
La atmsfera o aromasa. Es la parte gaseosa que envuelve la parte slida y
lquida del geosistema. En este subsistema tienen su ocurrencia, los fenmenos
atmosfricos como: las nubes, las lluvias, vientos, presin, temperatura,
humedad, que caracterizan el estado de tiempo y el clima.

RELACION ENTRE LITOSFERA Y BIOSFERA

La gran mayora de las plantas (bisfera) se fijan al suelo (litsfera), por medio de
races (plantas florferas, helechos, cola de caballo, etc.), una porcin de tallo
(musgo, lquenes, algas). Sin embargo, es de anotar que, las tierras emergidas
presentan variadas caractersticas fsicas (porosidad, textura) y qumicas (porcentaje
de calcio, magnesio, potasio, arcilla, humus, etc.), las cuales condicionan el tipo de
vegetacin. As por ejemplo; los suelos salinos existentes en el litoral peruano,
permiten la existencia de un tipo de vegetacin la grama salada, la verdolaga marina,
etc.; o en los suelos arenosos de Olmos, Sechura y Pabur, solo crece la yuca de
monte, que tiene la particularidad de almacenar agua en sus races, y de esa
manera, pueden soportar las largas sequas estivales.
De la misma manera, las propiedades fsicas y qumicas del suelo (litsfera), influyen
en la riqueza y la composicin de la fauna (bisfera) terrestre. As, en lo suelos
arenosos crece una fauna completamente pobre, constituida por pequeos reptiles,
en cambio los suelos humosos son propicios para el desarrollo de lombrices.
BISFERA- HIDROSFERA- ATMSFERA- LITSFERA
Los rayos solares calricos (insumo), al incidir sobre las aguas fras del mar peruano
(aguas ocenicas: hidrosfera), originan el proceso de evaporacin que al elevarse al
espacio se convierten en nubes (atmsfera) en donde al encontrarse con
temperaturas diferenciales, se generan las precipitaciones, las cuales unas van
directamente al mar peruano, otras caen sobre el manto edfico: suelo (Litsfera)
que mediante infiltracin alimenta el nivel de las aguas subterrneas. Hay que
destacar que las precipitaciones que caen sobre los relieves, especialmente laderas,
son la fuente de alimentacin de los ros, pero tambin de la vegetacin (biosfera),
que segn la naturaleza fsica y qumica de los suelos hace posible determinado tipo
de vegetacin (biosfera), la misma que sirve de guarida y proteccin a los animales.
Tenemos como los bosques de algarrobos de Costa norte y del Sur chico que toman

agua de las neblinas y de la atmsfera hmeda, en climas de fuertes calores

(temperaturas de 30 a 40 C), como en Olmos y Sechura, sirven de proteccin y
auto conservacin de los burros salvajes.
Los rayos solares luminosos (insumo), son indispensables para las plantas
(bisfera), por cuanto al incidir sobre las hojas, se hace posible el proceso de
asimilacin cloroflica que consiste en el aprovechamiento de la energa lumnica,
para la formacin de hidratos de carbono; tambin es necesaria para que la planta
verde pueda transpirar, mediante lo cual arroja agua, a travs de su sistema
radicular, hacia fuera, originando la desecacin de pantanos (aguas lnticas), como
el caso del ceibo otros.

RELACION ENTRE LA LITOSFERA Y LA SOCIEDAD

La llanura del Departamento de lea, como forma de relieve ms o menos plana
(litsfera), cada da es incorporada a la frontera econmica, en la medida que se
ampla el espacio agrcola, mediante e! cultivo de vid, olivo, naranjos, alfalfa y otros,
en su mayor parte, agricultura de tipo intensiva que slo la puede realizar un grupo
social con capacidad para efectuar grandes inversiones; pues es necesario
maquinaria para la extraccin del agua subterrnea, as como para el cultivo.
A esto hay que agregar: esta agricultura de la alfalfa por ejemplo, a su vez corrigen
los suelos salinos y arenosos, hacindolos aptos para diversos productos agrcolas.

LA ATMOSFERA COMO SISTEMA

La atmsfera es la capa de gas que rodea un cuerpo celeste con la suficiente masa
como para atraerlo. Algunos planetas estn formados principalmente por gases, con
lo que tienen atmsferas muy profundas.

La Tierra tiene una fina atmsfera, cuya formacin empez hace alrededor de unos
4600 millones de aos. La misma est constituida principalmente por nitrgeno y
oxgeno, este segundo en menor porcentaje; tiene adems gases en mucha menor
proporcin, como: argn, dixido de carbono, vapor de agua, nen, helio, kriptn,
hidrgeno y ozono.
Como resultado de la atraccin que ejerce La Tierra sobre su atmsfera, los gases
aparecen ms concentrados en los veinte o treinta metros de altura. Mientras ms se
asciende, esta concentracin disminuye, hasta fundirse con el espacio exterior.
La atmsfera tiene distintas partes, diferenciadas entre s por su cercana con La
Tierra, a travs de las cuales va variando la temperatura. La ms prxima a La Tierra
es la troposfera, seguida por la estratosfera, la mesosfera, la termsfera y la
exsfera.
Sin bien la atmsfera no posee color porque es un conjunto de gases, desde el
espacio se la puede ver con una tonalidad azulada, al pasar por ella la luz del sol.
Por ltimo, no debemos olvidar que la atmsfera cumple muchas funciones
imprescindibles para la existencia de la vida en La Tierra, una de las cuales es
efectuada por la capa de ozono, que evita el paso de las radiaciones nocivas, y al
mismo tiempo deja que llegue la luz ultravioleta, indispensable para que los
vegetales se alimenten. La atmsfera adems, nos brinda oxgeno y hace posible
que la variacin entre la temperatura del da y la noche no sea tan abismal y, por lo
tanto, el clima sea propicio para la vida.

LA ATMOSFERA DEL SISTEMA SOLAR :

Para facilitar su estudio, la atmsfera del Sol se dividi en capas fotsfera (zona
ligada a su superficie), cromsfera) porcin intermedia) y corona (la capa ms
externa).
La cromsfera es una regin relativamente transparente que, durante los eclipses
totales de Sol, puede observarse a simple vista como un anillo rosado. Alcanza
alturas del orden de los 15.000 km sobre la superficie. Su temperatura vara entre
4.500 C en la regin cercana a la fotsfera hasta alrededor de 500.000 C en la
parte superior, donde comienza la corona.
La corona es un dbil halo brillante, que corresponde a la parte ms alta de la
atmsfera solar, que se extiende millones de kilmetros en el espacio. Su luz es
tenue (mucho ms dbil que la de la cromsfera, apenas alcanza a la mitad del brillo
que tiene la Luna llena) y sin embargo su temperatura es muy alta, del orden de
1.000.000 C, La extensin de la corona no tiene un lmite preciso y se expande a
travs de todo el Sistema Solar, aunque el efecto que produce sobre el movimiento
de los planetas es nulo. Tal como se la observa en los eclipses totales de Sol, la
corona presenta diferencias en su estructura relacionadas estrechamente con el
nmero de manchas solares: cuando el nmero es mximo la corona muestra una
forma circular; en cambio, en el mnimo de manchas, tiende a ser un halo de
apariencia alargada hacia la regin de los polos.
La energa irradiada por el Sol conduce partculas (atmicas y subatmicas)en todas
las direcciones, y esas partculas es lo que se conoce como el viento solar: partculas
que se mueven con velocidades entre 400 y 700 km/seg. Muchas de las partculas
del viento solar son atrapadas por los planetas y, en el caso de la Tierra, se las
observa en las auroras boreales.
Otro fenmeno de la atmsfera solar son las fulguraciones (flares o destellos); se
trata de repentinos aumentos de brillo, en zonas ubicadas en las cercanas de las

10
10

manchas solares. Una fulguracin se corresponde con nubes gaseosas que se

elevan miles de kilmetros sobre la fotsfera, a una temperatura que puede llegar a
los 10.000 C. La duracin de las fulguraciones es desde algunos minutos hasta
varias horas; cuanto mayor es el nmero de manchas, mayor es la actividad de las
fulguraciones.
Otros fenmenos espectaculares observados en el Sol son las prominencias,
semejantes a grandes llamaradas que se prolongan hasta enormes alturas sobre la
fotsfera. En

algunos casos tienen un movimiento circular ascendente y

descendente, como armando un gran remolino. Las prominencias se detectan muy

bien sobre el borde del disco solar; en los eclipses totales de Sol se las logra ver a
simple vista, brillando con un color rojizo contra el fondo blanco de la corona.
NOTA: Cabe mencionar aqu que cuando se desee observar el Sol, es muy
importante tener en cuenta algunos detalles, como por ejemplo, no observarlo nunca
a simple vista sin una proteccin adecuada. No es conveniente utilizar anteojos
oscuros ni los llamados "ahumados"; se debe emplear entonces una pelcula
fotogrfica velada, absolutamente negra. El no tener en cuenta esta recomendacin
puede ocasionar lesiones oculares irreversibles o bien, directamente, la ceguera
(tanto total como parcial). Si se observa a travs de un telescopio no se debe mirar
por el ocular. Lo ms conveniente es observar el disco solar proyectado sobre un
cartn blanco, o mejor todava a travs de filtros especiales; por medio de esos filtros
se pueden llegar a observar las fulguraciones y eventualmente las prominencias.

RELACION DE LA ATMOSFERA CON OTROS SISTEMAS

En relacin con la atmsfera y la hidrosfera
La variedad de ecosistemas en la Tierra, (los componentes del ecosistema), est
fuertemente influida por la variedad climtica. La cantidad de radiacin recibida por la

Tierra, al no ser uniforme en todos los puntos, es el factor que ms afecta a esta
variedad climtica. Son distintos los factores ambientales que se ven afectados por
esa cantidad de radiacin.

TEMPERATURA
La energa solar calienta la atmsfera, as como la superficie terrestre y los
mares. Tan slo la mitad de la energa solar llega a la superficie terrestre; el
resto es interceptado por la atmsfera, que la absorbe o la refleja de nuevo al
espacio. La temperatura del aire vara considerablemente no slo a escala
mundial, sino tambin en un mismo sitio, segn el momento del da y la
estacin del ao que sea. Como norma, el calor predomina en las proximidades
del ecuador (por llegar a estas zonas los rayos solares de modo ms
perpendicular) durante todas las estaciones y en las latitudes ms altas durante
el verano del hemisferio al que nos referimos.
El da suele ser ms caluroso que la noche en todos los lugares. El fro
caracteriza a los polos en todas las estaciones, y a las regiones de latitudes
medias en el invierno del hemisferio al que nos estamos refiriendo.
Estas variaciones trmicas estacionales son consecuencia de la inclinacin del
eje de la Tierra con respecto al sol.

HUMEDAD
La atmsfera contiene vapor de agua. Cuando ste se condensa se producen
las precipitaciones en forma de lluvia, nieve, aguanieve o granizo. Las mayores
precipitaciones tienen lugar en las regiones ms prximas al ecuador. A medida
que nos aproximamos a los polos, las precipitaciones disminuyen. Aquellas
zonas que se encuentran a barlovento (a favor del viento) en las zonas
montaosas son ms hmedas que las localizadas a sotavento, es decir donde
no sopla el viento. Las regiones ms secas del planeta se encuentran en el
centro de las grandes masas de tierra y en las zonas subtropicales a ambos
lados del ecuador.

PRESIN ATMOSFRICA
Gracias a un eficaz sistema de intercambio global de energa, las regiones
ecuatoriales no se queman, ni las regiones polares se congelan por completo.
El sol calienta la tierra de forma desigual; la forma esfrica del planeta, el
movimiento de rotacin y la desigual distribucin de las masas de tierra y de
agua contribuyen a este calentamiento desigual.
La presin atmosfrica es un factor muy importante en la distribucin climtica.
Sabiendo que presin es la fuerza que se ejerce por unidad de superficie,
podemos definir la presin atmosfrica es la ejercida por el aire de la atmsfera.
La presin atmosfrica es una presin no dirigida, es decir, es ejercida por igual
en todas las direcciones.
La presin atmosfrica vara segn la densidad del aire y esta densidad estar
directamente afectada por la humedad y la temperatura. Con el aumento de
temperatura, las partculas que conforman los gases de la atmsfera tienden a
expandirse. Por otro lado, cuando existe un aumento en la cantidad de vapor de
agua de la atmsfera, menos denso que el resto de los gases que la componen,
hace que la mezcla de gases sea menos densa. As, el aumento de estos
factores, temperatura y humedad, disminuirn la densidad del aire, y por lo
tanto, harn disminuir tambin la presin. Ocurrir lo contrario cuando la
humedad sea escasa y las temperaturas sean bajas.
As, el aire clido, ms ligero, tiende a ascender y el aire fro, ms denso,
desciende. Estos movimientos de ascenso y descenso del aire (corrientes de
conveccin) crean zonas de diferente presin y stas a su vez crean los vientos
atmosfricos, que actan conjuntamente con las corrientes ocenicas para
distribuir el calor por todo el globo terrqueo. Las zonas de baja presin se
localizan en el ecuador y en torno a los 60 de latitud en los hemisferios norte y

sur. Las zonas de alta presin se encuentran en los polos as como en los
subtrpicos a 30 de latitud norte y sur.
Estas corrientes atmosfricas no mantienen su sentido norte/sur, en el hemisferio
norte, y en el sentido contrario en el hemisferio sur. En el movimiento de rotacin, la
atmsfera es arrastrada por la Tierra, aunque con cierto desfase temporal,
establecindose as corrientes cruzadas en sentido transversal (suroesteeste, en el
hemisferio norte, y suresteoeste y noroesteeste en el hemisferio sur.)
Distribucin de las corrientes de aire en la atmsfera.
Tanto la distribucin tierra/mar en la Tierra, intervienen en la distribucin del clima.
Encontraremos zonas ms hmedas o ridas dependiendo de si la trayectoria de la
corriente ha pasado por zonas hmedas, como puede ser un ocano, o no. El relieve
tambin es importante, al interferir en la trayectoria del viento, como puede ocurrir en
el caso de una cordillera que corte la corriente hmeda, creando una zona desrtica
tras de s.

LA ATMOSFERA DEL SISTEMA EDAFICO: EL AIRE DEL SUELO

La atmsfera del suelo es uno de los elementos que menos atencin ha despertado
entre los edaflogos. Sinceramente no alcanzo a entender la razn, por cuanto nos
puede aportar informacin importante acerca de una pltora de procesos
biogeoqumicos que all acaecen. Del mismo modo, resulta imprescindible para la
respiracin de numerosas biocenosis edficas y de las propias races. Los gases que
all acaecen son bsicamente los mismos que los de la atmsfera area, aunque no
puede decirse lo mismo de sus proporciones. Teniendo en cuenta que los procesos
biolgicos fluctan ampliamente cerca de la superficie del medio edfico de forma
estacional (y a veces en menores lapsos de tiempo), as como la enorme variabilidad
de nichos o hbitats que alberga, su variabilidad espacio-temporal es muy elevada.

Ya que la vida del suelo consume abundante oxgeno, emitiendo a su vez CO2, no
debe extraar que el aire del suelo sea mucho ms rico en este gas de invernadero
que la atmsfera area, por ejemplo. Antes de continuar digamos que la atmsfera
del suelo comparte con el agua el relleno de sus poros, por lo que su volumen
cambia en funcin del grado de saturacin de los suelos en el lquido elemento. Del
mismo modo, ahora los expertos en cambio climticos se encuentran alarmados por
las consecuencias del deshielo del

permafrost de los suelos circumboreales,

debido a su enorme potencial para emitir metano, si se llegara a dar tal circunstancia.
Reseemos por ltimo que se trata de un post de divulgacin para los ms jvenes o
no iniciados en la ciencia del suelo.

Componentes de un suelo. Fuente: FAO

Efectivamente, de deshelarse los Criosoles (WRB) o Gelisoles (USDA Soil
Taxonomy), sus suelos se encharcaran, prcticamente todos los poros se rellenaran
de agua entrando en condiciones anxicas, por lo que la abundante materia orgnica

que contienen se descompondra liberando ms metano que CO2. Y es que la

atmsfera de los suelos hidromorfos o mal drenados difiere de los que no padecen
tal circunstancia, albergando concentraciones mucho ms elevadas de N2O (xido
nitroso), nitrgeno gaseoso y metano. Tales cambios son el resultado del trnsito
entre un ambiente oxigenado y anxico del medio edfico. Pero ya volveremos sobre
este tema en otro post. Tan solo mentar una obviedad que no debe olvidarse, en
ausencia o graves carencias de oxgeno, el metabolismo edfico se modifica
enormemente ya que la pltora de reacciones oxidativas que en el acaecen son
interrumpidas o ralentizadas. As, por ejemplo, la materia orgnica de los suelos
encharcados o mal drenados suele ser muy superior (aunque de peor calidad) que la
que se encuentra en los bien aireados, debido a que no puede descomponerse
debidamente al interrumpirse las reacciones de oxidacin que tal proceso requiere.
Otros muchos procesos de alteracin biogeoqumica que ocurren en el suelo tambin
lo hacen va oxidativa. Por estas razones lo que se denomina potencial redox de un
suelo es otro parmetro de vital importancia, como expondremos con ms detalle en
otro post.

La atmsfera del suelo tambin atesora una gran cantidad de vapor de agua.
Recordemos de nuevo, que el agua contenida en la porosidad del medio edfico, es
decir, en los espacios inmediatos a las partculas slidas, acta como disolvente de

muchas

substancias, comportndose tambin como fluido transportador de

partculas. En funcin de su cantidad ocupa poros de mayor o menor tamao,

desplazando al aire. Como norma, el aire se ubica en los de mayor tamao y el agua
los ms pequeos. Por esta razn, los suelos con prolongados periodos de
hidromorfa sufren problemas de oxigenacin. Para una ptima produccin de
cosechas, podemos decir que aire y agua deben repartirse balanceadamente un 50%
del volumen del suelo si bien los datos exactos dependern de la textura y estructura
del suelo. As por ejemplo, conforme disminuye el tamao medio de las partculas
del suelo se modifica el espacio poroso. Un modelo muy simplificado puede
observarse en la grfica que mostramos abajo. En cualquier caso, ser la estructura
(para lo cual la cantidad y calidad de la materia orgnica del suelo es determinante),
la que determine y reparta tanto el nmero de poros como su distribucin por
tamaos. Por ejemplo, un suelo arcilloso, en el que el movimiento del agua es lento y
la aireacin escasa, puede ser afectado por problemas de drenaje y aireacin si no
atesora una buena estructura. Y viceversa, si un terreno tras ser cultivado
prolongadamente solo es enmendado por fertilizantes inorgnicos, puede sufrir un
proceso de deterioro de la estructura del suelo, llegando poder a sufrir los problemas
mentados si no se aportan abonos orgnicos que compensen las prdidas
previamente generadas. Suele admitirse que, si el volumen de suelo ocupado por el
aire es menor del 10% comienzan a producirse problemas de oxigenacin.

Relacin entre textura y porosidad

Oxgeno
Nitrgeno
CO2
Vapor de agua

Aire atmosfrico %

Aire suelo %

21
78
0,03
variable

10-20
78,5-80
0,2-3
en saturacin

Suele considerarse que para que se produzca un apropiado crecimiento de las

plantas se requiere al menos un 2% de oxgeno y no ms de un 5% de CO2. Como
tambin se explica en la pgina Web de la Universidad de Granada, la composicin
del aire edfico vara con la profundidad, as como a lo largo del ciclo anual.
Respecto a este ltimo cabe sealar que en las estaciones favorables para el
crecimiento vegetal y la actividad biolgica de los suelos, su aire se empobrece en
xigeno y enriquece en anhdrido carbnico. No se trata ms que de una lgica
consecuencia del metabolismo respiratorio de los seres vivos. Por estas razones,
puede afirmarse que la variabilidad del aire del suelo es mucho mayor que la que
acaece sobre l, es decir el que respiramos nosotros.

En esta imagen podemos ver el reparto aire y agua en el suelo a saturacin,

capacidad de campo y punto de marchitamiento.
Como es lgico entre fluidos (lquidos y/o gaseosos) que se encuentran en contacto
(y sean miscibles) el aire del suelo y el atmosfrico intentan llegar a un estado de
equilibrio que siempre ser inestable, debido a sus cambios de composicin mutua
(especialmente en el suelo). Tal hecho permite tanto la oxigenacin del suelo, como

el enriquecimiento en CO2 de la atmsfera area (epigea). De no ser as el medio

edfico sera anxico y no solo las biocenosis, sino la edafosfera como tal seran
completamente distintas. Tal proceso de intercambio viene a realizarse mediante dos
procesos distintos: el movimiento en masa y la difusin. El primero es generado
por las variaciones de presin y temperatura entre los distintos horizontes del suelo y
la atmsfera area. El gradiente entre ambos estimula que salga el aire del suelo y
se renueve por el que se encuentra sobre su superficie. El viento impulsa el aire
dentro del suelo y succiona aire de la atmsfera. Del mismo modo, las aguas
precipitacionales, al percolar por los poros del suelo, expulsan este ltimo (prueben
en una maceta con tierra seca a introducir chorros de agua y observarn las burbujas
del aire expulsado).
Por otro lado, la superficie del suelo acta como una membrana permeable que
permite el trnsito de los gases en uno u otro sentido. De este modo, se intercambian
selectivamente gases entre el medio edfico y la atmsfera por la tendencia a
equilibrar sus respectivas composiciones. En consecuencia, cuando aumenta la
concentracin de CO2, en el suelo, se produce un flujo hacia la atmsfera, y lo
mismo ocurre con el oxigeno, aunque en sentido contrario. Se trata pues del
mecanismo esencial para el intercambio recproco de gases entre el suelo y el
cielo. La difusin depende de cada tipo de gas, as como de la porosidad del
sistema edfico, condicionado por su textura y estructura. Una aproximacin ms
formal y compleja a este proceso de intercambio de gases puede encontrase en el
susodicho curso de la Universidad de Granada.
Como hemos comentado en otros post, cada horizonte del suelo posee unos
ambientes inicos, temperaturas, texturas y estructuras diferentes. Del mismo modo,
sus atmsferas no son las mismas. Por estas razones cuando un suelo esta
compuesto de horizontes de propiedades muy contrastadas, las biocenosis edficas
y los procesos biogeoqumicos que en l acaecen tienden a diferir. Debido a que la
edafognesis suele producir este tipo de contraste entre horizontes, la evolucin de

20
20

un suelo da lugar a su diversificacin de ambientes, a los cuales debemos aadir

otros efectos, como el rizosfrico (la acumulacin de una buena parte de la vida
alrededor de los sistemas radicales de las plantas).
Como muchos de vosotros sabis, la composicin de la atmsfera ha variado a
travs de los tiempos, existiendo con anterioridad periodos geolgicos en los que la
concentracin de CO2 del aire emergido era mucho mayor que el actual (como por
ejemplo en el Cretcico). Por tanto, debemos suponer que la atmsfera del suelo
tambin era ms rica que la actual en ese gas de invernadero, lo cual afectaba a
todo el metabolismo y la biota edficas.

BIBLIOGRAFA:

DE BAROS BUSTAMANTE, Engel Sofia. La litosfera

http://www.monografias.com/ Visitado el 18/09/2010.

IBEZ, Juan Jos. El Aire del Suelo: La Atmsfera del Sistema Edfico.
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MUOZ RAMIREZ, Walter Manfredo. La Geografa: Ciencia del Geosistema.

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