HISTORIA DE LA PERFORACIN EN VENEZUELA

El Zumaque I o MG-1 fue el primer pozo productor de petrleo en

territorio venezolano. Se complet oficialmente el da 31 de julio de
1914, dando inicio formal a la produccin petrolera en Venezuela. Para
julio de 2014, el pozo an se encuentra activo -aunque con una
produccin simblica, entre los 18 y 20 barriles diarios- lo cual lo
convierte en el pozo activo ms antiguo del pas.1 2 3 En el sitio fue
colocada una placa conmemorativa del hallazgo del yacimiento y de la
nacionalizacin de la industria petrolera el 1 de enero de 1976.
El Zumaque I, con una profundidad total de 135 metros (443 pies) inici
exitosamente la produccin miocena del campo "Mene Grande" con 264
barriles diarios de produccin de un crudo de 18 API, en flujo natural.
Entre los equipos de perforacin se utilizaron una cabria de madera
construida en el sitio y un taladros de percusin; por ello se presentaron
graves problemas para dominar la presin del yacimiento, lo que
ocasion el reventn del pozo. En aquella poca, los reventones eran
frecuentes al llegar a los horizontes petrolferos.
Historia
La presencia de grandes manaderos de petrleo (menes) en la regin
atrajo la atencin de los gelogos y sirvi de base para los estudios de la
zona entre San Timoteo y Ro Pauj, toda ella incluida dentro de la
inmensa concesin de exploracin petrolfera (unos 270.000 km)
obtenida en 1909 por John Allen Tregelles, representante de la empresa
inglesa "The Venezuelan Development Company", durante el gobierno
del general Juan Vicente Gmez.
Extinguidos los derechos, el abogado Rafael Max Valladares adquiri la
concesin en 1912 y la traspas a la "Caribbean Petroleum Company",
empresa establecida en Nueva York desde 1911 como subsidiaria de la
"General Asphalt Company" y ms tarde, absorbida por el Royal Dutch
Shell. La exploracin inici en septiembre de 1912, a cargo de Ralph
Arnold y un equipo de gelogos. En su informe final se seleccionaron las
parcelas de explotacin -24 de ellas ubicadas en el rea de San Timoteoy recomendaron la inmediata perforacin de un pozo en la parcela
Zumaque, cercana al pueblo de Mene Grande. Los equipos de trabajo
para realizar la perforacin, fueron movilizados desde el puerto de
Maracaibo en las goletas Fride, Gazela y Electra.4

El pozo fue marcado por la Caribbean con las siglas MG-1, y

posteriormente fue conocido como El Zumaque 1 debido a que en la
zona creca un arbusto conocido con el vocablo indgena de Zumaque.
En abril de 1914 se dispuso entonces la perforacin del pozo en un
anticlinal del Cerro La Estrella, denominado as por la llamada mquina
estrella que se utiliz para su perforacin. Toda esta regin comprenda
un rea selvtica, que tuvo que ser despejada para la instalacin del
pozo. Muchos trabajadores del campo, sin ningn conocimiento en
materia petrolera, trabajaron a altas temperaturas, sin agua potable, sin
servicios mdicos y tan solos con las herramientas propias de un
agricultor, para dar comienzo a la explotacin petrolera. La instalacin
del pozo a manos de quienes hasta ese momento fueron humildes
campesinos simboliz el profundo e irreversible cambio en la actividad
comercial del pas, que convirti desde ese momento al petrleo en el
principal eje de la economa nacional. Para el 25 de julio de 1914 el pozo
alcanza una profundidad de 135 m y se inicia exitosamente la
produccin de crudo por flujo natural. El 31 de julio de 1914 se declara
su utilidad comercial con una tasa de produccin de 264 barriles diarios
con una gravedad especfica de 18API.[1]
Luego de este importante hallazgo la misma Caribbean Petroleum Co.,
en el ao 1917, se ve en la obligacin de instalar la Refinera San
Lorenzo en la poblacin lacustre de San Timoteo. Con una capacidad de
8000 barriles diarios, la refineria San Lorenzo fue una de las ms
modernas de aquella poca y la primera de su tipo en Venezuela,
constituyendo un paso agigantado en el desarrollo del campo petrolero
Mene Grande que marco el rumbo de la explotacin de hidrocarburos en
la nacin.
Mene Grande fue pionero de la lucha sindical en Venezuela, creando un
sindicato petrolero en 1925 que fue vetado por el rgimen dictatorial de
Juan Vicente Gmez. Desde el Zumaque-1 el 14 de diciembre de 1936, al
ao de la muerte de Gmez, se convoca la primera gran huelga
petrolera de la historia venezolana, la cual fue duramente reprimida por
el general Eleazar Lpez Contreras.
El 1 de enero de 1976, el pozo Zumaque I fue el escenario para los actos
de nacionalizacin de la industria petrolera, protagonizados por el
entonces presidente de la Repblica Carlos Andrs Prez. Gracias a la
nacionalizacin, el Zumaque I, as como todos los activos de la Royal

Dutch Shell en Venezuela pasaron a ser propiedad de la nueva empresa

Maraven, filial de Petrleos de Venezuela, S.A. (PDVSA).
En 1996, en el marco de la as llamada Apertura Petrolera durante la
presidencia de Rafael Caldera, el campo pas a manos de la compaa
espaola Repsol bajo la figura de convenio operativo. Luego en 2007,
con la Renacionalizacin del petrleo decretada por el presidente Hugo
Chvez, el campo pasa a propiedad de la empresa mixta Petroquiriquire,
conformada por Repsol y PDVSA.

PERFORACIN A PERCUSIN
Los primeros sistemas de perforacin por percusin (China, 4000 AC)
consistan en un balancn contrapesado por un grupo de hombres, que
efectuaban el tiro en un extremo de una cuerda mientras que de otro
colgaba la sarta de perforacin construida con caas de bamb.
Este sistema de perforacin ha ido evolucionando incorporando tcnicas
y materiales modernos, por lo que sigue siendo uno de los
procedimientos ms usados actualmente para la explotacin de
acuferos e investigacin, ya que presenta ventajas que los ms
modernos sistemas de perforacin no han podido igualar.
La tcnica de perforacin consiste en realizar un movimiento alternativo
de bajada-subida de una masa pesada que en su cada va fracturando o
disgregando la roca, desprendiendo de los mismos trozos de variado
tamao, que despus se extraen por medio de una vlvula o cuchara de
limpieza.
Es una tcnica vlida para cualquier tipo de material, sobre todo rocas
consolidadas.
El mtodo de perforacin ms elemental, antiguo y extendido es el
mtodo de perforacin a percusin con modalidad Pensilvaniense que
bsicamente consiste en el golpeo en el fondo del pozo de una
herramienta de gran de gran peso llamado trpano e impulsado
mecnicamente mediante un cable a una rueda de eje excntrico que
hace elevarse y descender la herramienta de golpeo a un ritmo
aproximado de 10 golpes por minuto.

Este mtodo de sondeo se utiliza en todos los terrenos consolidados y

excepcionalmente en terrenos detrticos con la ayuda de otras tcnicas
auxiliares.
Ventajas:
* til en formaciones someras muy duras.
* Muestras de rocas representativas.
* No perjudica las caractersticas de las rocas expuestas en la pared del
hoyo.
* Econmico.
Desventajas:
* En formaciones duras la perforacin es lenta.
* La circularidad del hoyo no es uniforme.
* El material desmenuzado en el fondo disminuye la efectividad de la
barra.
* No es posible controlar la presin de formacin.
Ventajas y desventajas de la perforacin a percusin
El uso de la perforacin a percusin fue dominante hasta la primera
dcada del siglo XX, cuando se estren el sistema de perforacin
rotatoria. Muchos de los iniciados en la perforacin a percusin
consideraron que para perforar a profundidad somera en formaciones
duras, este sistema era el mejor. Adems, recalcaban que se poda
tomar muestras grandes y fidedignas de la roca desmenuzada del fondo
del hoyo. Consideraron que esta perforacin en seco no perjudicaba las
caractersticas de la roca expuesta en la pared del hoyo. Argumentaron
tambin que era ms econmico. Sin embargo, la perforacin a
percusin es lenta cuando se trata de rocas muy duras y en formaciones
blandas la efectividad de la barra disminuye considerablemente. La
circularidad del hoyo no es lisa por la falta de control sobre el giro de la
barra al caer al fondo. Aunque la fuerza con que la barra golpea el fondo
es poderosa, hay que tomar en cuenta que la gran cantidad de material
desmenuzado en el fondo del hoyo disminuye la efectividad del golpeteo
y reduce el avance de la perforacin. Si el hoyo no es achicado
oportunamente y se contina golpeando el material ya desmenuzado lo

que se est haciendo es volver polvillo ese material. Como se perfora en

seco, el mtodo no ofrece sostn para la pared del hoyo y, por ende,
proteccin contra formaciones que por presin interna expelen sus
fluidos hacia el hoyo y luego, posiblemente, hasta la superficie. De all la
facilidad con que se producan reventones, o sea, el flujo incontrolable
de los pozos al penetrar la barra un estrato petrolfero o uno cargado de
agua y/o gas con excesiva presin. No obstante todo lo que positiva o
negativamente se diga sobre el mtodo de perforacin a percusin, la
realidad es que por ms de setenta aos fue utilizado provechosamente
por la industria.
PERFORACIN ROTATORIA
La perforacin rotatoria se utiliz por primera vez en 1901, en el campo
de Spindletop, cerca de Beaumont, Texas, descubierto por el capitn
Anthony F. Lucas, pionero de la industria como explorador y
sobresaliente ingeniero de minas y de petrleos.
Este nuevo mtodo de perforar trajo innovaciones que difieren
radicalmente del sistema de perforacin a percusin, que por tantos
aos haba servido a la industria. El nuevo equipo de perforacin fue
recibido con cierto recelo por las viejas cuadrillas de perforacin a
percusin. Pero a la larga se impuso y, hasta hoy, no obstante los
adelantos en sus componentes y nuevas tcnicas de perforacin, el
principio bsico de su funcionamiento es el mismo. Las innovaciones
ms marcadas fueron: el sistema de izaje, el sistema de circulacin del
fluido de perforacin y los elementos componentes de la sarta de
perforacin. Utiliza una herramienta llamada mesa rotaria que imprime momento de
torsin a la sarta de perforacin la cual a su vez lo transmite a la mecha que tritura la roca.
Los cortes son retirados del hoyo con ayuda del fluido de perforacin.
* Historia: se emplea en la industria petrolera en el ao 1901 pero no fue hasta el ao 1009
que desplazo totalmente a la perforacin por percusin.
Ventajas:
* capacidad de perforar a grandes profundidades.
* Bajos costos por pie perforado.
*Control de las presiones de formacin.
* Capaz de perforar formaciones muy duras.

Desventajas:
* Inevitable el dao a la formacin.