HERCLITO DE FESO (544 -484 a. de C.

)
Herclito de Efeso quiere tomar partido por la afirmacin del
movimiento y el cambio, y en este sentido renuncia al camino de la razn
lgica.
Los sentidos me muestran que hay movimiento y cambio. El
movimiento existe, esta ser la primera gran afirmacin de Herclito. Ahora
bien, cul es la verdadera naturaleza del movimiento? Una observacin
ingenua de la Naturaleza me hace pensar que existen cosas que permanecen y
cosas y cualidades de cosas que cambian. Por ejemplo una flor cambia da a
da, pero no de una forma radical. La flor que hoy tiene cincuenta ptalos
maana tiene cuarenta y nueve porque uno se le ha cado. Pero la flor
permanece. La flor es hoy y maana la misma flor, aunque se le haya cado un
ptalo. Juan es rubio hoy y maana se torna canoso. No obstante, Juan
permanece siendo el mismo hoy y maana. Juan es Juan en cada uno de los
instantes de su vida. Aunque cambien algunas cualidades de Juan, Juan mismo
no parece cambiar. La observacin ingenua de los cambios naturales nos
llevara a afirmar que, aunque algo cambia, siempre hay algo que permanece.
No obstante Herclito abandona la observacin ingenua de la Naturaleza y
realiza una reflexin filosfica que la rectifica pretendiendo ser ms fiel a los
sentidos que los propios sentidos. La reflexin de Herclito podra ser de este
talante: ocurre a veces que las cosas cambian tan lentamente que tenemos la
ilusin perceptiva de que en el fondo no cambian, que algo fundamental en
ellas siempre permanece. As pues, la flor y Juan, decimos, son siempre ellos
mismos. Si una pelcula rodara toda la vida de la flor y de Juan desde sus
nacimientos a sus muertes y luego la pasramos a cmara rpida, esta ilusin
se desvanecera. Nos percataramos entonces de que la flor y Juan son un puro
proceso y no hay nada que estuviese en el primer da de la flor o de Juan que
continuase estando en el ltimo. Efectivamente el Juan de 10 aos es de
aspecto rubio, menudo y de carcter alegre y el Juan de 50 es taciturno y algo
ms grueso. Ser la pura materialidad que constituye a Juan lo que
permanece? Craso error, hoy sabemos que al cabo de 8 aos ninguna clula de
nuestro cuerpo se conserva ya. Las clulas se renuevan (quiz algunas
neuronas permanecen, pero dado que son cuerpos vivos tambin padecen
cambios, y lo mismo que decimos de Juan podramos decir de cada una de las
neuronas de nuestro cerebro) Sern los recuerdos de Juan lo que define su
identidad? Juan a los 30 aos tuvo un accidente y perdi la memoria (en
cualquier caso, todos sabemos lo poco fiables que son nuestros recuerdos.
Inventamos escenas y olvidamos otras muchas). No decimos por ello que Juan
ya no es Juan, sino que Juan perdi desgraciadamente la memoria. Pero si no
permanece en Juan su carcter, su aspecto fsico, su materia ni sus recuerdos,
qu permanece entonces? Herclito lanza pues su segunda gran reflexin:
todo cambia y nada permanece. Para explicar este concepto Herclito recurre a
una metfora y dice que el arche es el fuego. Con ello no quera Herclito

competir con los filsofos jnicos. No quera decir realmente que la realidad
fuese fuego, sino que la realidad es tan inestable, tan dinmica como el fuego.
Aunque, quin sabe? Quiz quera decir tambin que la realidad es fuego. En
Herclito, como veremos, no es incompatible este planteamiento dual de la
cuestin.
Cmo expresamos ahora el fluir de la naturaleza admitiendo la no
permanencia de algo en ese fluir? Volvamos a Juan. Si Juan a los 20 aos es
Juan y a los 50 es Juan, pero nada permanece en el Juan de los 50 de el de los
20, tambin podemos decir en cada momento que Juan no es Juan. As pues
Juan es Juan y no es Juan. La realidad es y no es. En cada momento podemos
decir que existe eso que existe; pero como todo es fugaz, en el momento deja
de existir y existe entonces lo que no existe. Herclito expresa esta idea de
continuo devenir y fluir de la realidad afirmando que nunca nos baamos dos
veces en el mismo ro porque las aguas son siempre diferentes. Si el ro son las
aguas y las aguas son en todo momento distintas, el ro nunca es el mismo. En
este punto muchos de los presentes empezareis a entender porqu a Herclito
le llamaban el oscuro. La postura epistemolgica de Herclito le ha llevado a
un lenguaje explicativo que en cierto sentido nos confunde. El discurso de
Herclito no es lgico, y si no hay razn lgica la comunicacin de nuestro
pensamiento se oscurece.
Que Herclito no sea lgico no quiere decir que no sea racional.
Herclito considera no obstante que la naturaleza, el cambio, se puede
comprender en algn sentido. Es cierto que no hay una sustancia que
permanezca en los cambios, pero los cambios no estn regidos por el azar.
Existe una ley necesaria que rige todos los cambios. Herclito la llama Logos y
este logos nos da una cierta garanta de inteligibilidad del propio fluir.
Herclito acaba de inaugurar una nueva forma de razn que se expresa
por oposiciones y contrarios y que nada tiene que ver con la razn lgica de lo
permanente: la razn dialctica. Har falta llegar a Hegel, filsofo alemn del
siglo XIX, para entender esta razn en un sentido ms amplio.