Universidad Nacional del Nordeste - Facultad de Medicina - Microbiologa e Inmunologa

Ecologa y Epidemiologa Bacteriana

Luis A. Merino

ECOLOGA BACTERIANA
La ecologa bacteriana estudia todos los aspectos de las bacterias en relacin con el medio
en el cual habitan, incluyendo al hombre.
MODELOS DE RELACIN HUSPED-BACTERIA
Los microorganismos se pueden clasificar en dos grandes grupos de acuerdo a sus condiciones de vida:
Saprfitos: viven libres en la naturaleza (suelo, agua, plantas) y se nutren de materia orgnica u inorgnica no viva. Agrupan a la gran mayora de las bacterias y en general son incapaces de desarrollar en el ser humano porque no encuentran las condiciones ecolgicas o
nutritivas para su supervivencia o ste presentan mecanismos defensivos que los inhiben o
destruyen.
Simbiontes o parsitos: habitan la superficie o el interior de un organismo vivo del que
obtienen proteccin y condiciones ecolgicas y nutritivas necesarias para su supervivencia.
Algunas bacterias pueden pasar de una a otra categora, especialmente cuando varan las
condiciones ecolgicas o se inhiben los mecanismos de defensa del husped.
Desde su nacimiento, el hombre se pone en contacto con un nmero muy elevado de bacterias con las cuales tendr que convivir en equilibrio el resto de sus das. Los resultados de la
relacin entre el husped (ser humano) y la bacteria puede presentar distintos grados:
Comensalismo: la asociacin es indiferente para el husped, sin que se le cause dao ni le
reporte beneficios. Es el caso de bacterias que forman parte de la flora normal de piel o
cuando el husped es un portador sano de bacterias patgenas.
Mutualismo: la asociacin es beneficiosa para el husped. Ocurrira con las bacterias que
sintetizan vitaminas, degradan macromolculas o inhiben la colonizacin por bacterias exgenas.
Parasitismo: la asociacin es perjudicial para el husped. Es el caso de las bacterias patgenas para el hombre.
Muchas bacterias que se encuentran en un estado con respecto al husped pueden cambiar
de categora, es decir que comensales pueden transformarse en parsitos y parsitos pueden dejar de serlo para transformarse en comensales.
FLORA MICROBIANA NORMAL
Se denomina flora normal, nativa, indgena o autctona a aquellos microorganismos que
habitan normalmente en la mayora de los hombres sanos en estado de comensalismo o
mutualismo, sin provocar invasin.
La lnea demarcatoria entre los microorganismos que forman parte de la flora normal de
aquellos que no lo son a menudo no es clara. Por ejemplo Streptococcus pneumoniae y
Neisseria meningitidis dos agentes causales de meningitis y otras patologas, estn presente
como flora normal del 5% de la poblacin.
Podemos dividir a la flora normal en:

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a) Flora invariable o residente: es aquella formado por tipos relativamente fijo de microorganismos que si por alguna causa desaparecen, vuelven inmediatamente desaparecida esa
causa.
b) Flora transitoria: constituida por grmenes que ocasionalmente llegan al husped provenientes del medio ambiente y slo permanecen en las mucosas o piel durante algunas horas
o das.
Acciones de la flora normal:
1. Accin benfica: si bien se ha logrado el crecimiento de organismos libres de flora normal (axnicos) lo que indica que no son indispensables para la vida, se ha demostrado
efecto benfico entre las bacterias habituales. Hay grmenes que producen sustancias
bactericidas que impiden el sobrecrecimiento de otras bacterias; la saturacin de receptores en las mucosas evitara el ingreso de grmenes exgenos, algunas bacterias sintetizan vitaminas y otras ayudan a convertir pigmentos y sales biliares en el intestino. La alteracin en el equilibrio normal de la flora se denomina disbacteriosis y puede condicionar
la aparicin de ciertas patologas en el sitio del desequilibrio como ser diarreas o vaginosis.
2. Efectos nocivos: la presencia de gran cantidad de bacterias en ciertos nichos ecolgicos
predispone a que en alguna circunstancias, las bacterias puedan salir de su hbitat en
ingresar en sitios normalmente estriles con la consiguiente produccin de patologas
denominadas infecciones endgenas. Por otra parte, otra manifestacin de la actividad
metablica de los miembros de la flora normal es la produccin de ciertos olores asociados con las superficies del cuerpo humano.
Distribucin de la flora normal en el organismo
1. Flora normal de piel: en general est siendo constantemente inoculado con microorganismos transitorios y los residentes se relacionan con los folculos pilosos. Las zonas
hmedas estn ms pobladas que las zonas secas.
En el recin nacido: flora transitoria adquirida por el pasaje a travs del canal del
parto
Adulto

Staphylococcus
Corynebacterium
Propionibacterium acnes
Escherichia coli

Acinetobacter
Candida albicans
Pitirosporum ovale
Demodex flolliculorum

2. Flora normal de vas respiratorias: los microorganismos sobreviven en reas baadas

con secreciones de mucosas. Las bacterias provienen del aire que entra durante la respiracin y la mayora de ellas son atrapadas en fosas nasales y devueltas al exterior.
Vas respiratorias superiores

Staphylococcus
Streptococcus y -hemolticos
Corynebacterium
Klebsiella
Enterobacter
Acinetobacter
Prevotella

Neisserias
Haemophilus
Pseudomonas aeruginosa
Streptococcus pneumoniae
Neisseria meningitidis
Haemophilus influenzae
Mycoplasma pneumoniae

Tracto respiratorio inferior: es generalmente estril ya que las bacterias son eliminadas por accin de las cilias del epitelio de la mucosa.

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3. Flora normal de la cavidad oral: constituye uno de los hbitats ms complejos del organismo. Aunque la saliva posee una importante accin antibacteriana, los restos alimenticios y los desechos epiteliales hacen que la flora normal sea muy abundante, especialmente en las zonas asociadas con el surco gingival. Muchas de estas bacterias se asocian con caries dental y halitosis.

Staphylococcus
Streptococcus y -hemolticos
Corynebacterium
Neisserias
Haemophilus
Peptostreptococcus
Prevotella

Fusobacterium
Lactobacillus
Actinomyces
Espiroquetas
Candida albicans

4. Flora normal del conducto gastrointestinal: constituye uno de los hbitats ms poblados del organismo, con variaciones segn las porciones del mismo. Se presenta como un
delicado equilibrio entre las distintas especies bacterianas
Esfago: bacterias provenientes de la saliva y los alimentos.
Estmago: habitualmente libre de grmenes debido a su pH extremadamente
cido. Hay sobrecrecimiento bacteriano en casos de aclorhidria.
Duodeno
Lactobacillus
Levaduras
Streptococcus

leon inferior

Streptococcus viridans
Enterococcus
Veillonella
Staphylococcus

Enterococcus
Staphylococcus
Lactobacillus
Actinomyces
Clostridium
Bifidobacterium
Eubacterium

Lactobacillus
Clostridium
Escherichia coli

Intestino grueso

Enterobacterias
Bacteroides
Porphyromonas
Fusobacterium
Espiroquetas
Levaduras

5. Flora normal del aparato urinario: no es muy abundante, salvo en uretra distal. Los
grmenes que aparecen en orina suelen provenir de zonas vecinas.

Escherichia coli
Candida albicans
Mycoplasmas

Staphylococcus
Enterococcus
Streptococcus y -hemolticos
Corynebacterium
Proteus

6. Flora normal de vagina: es muy complejo el equilibrio que se mantiene entre las distintas especies existentes. Una alteracin en el ciclo menstrual, el uso de anticonceptivos,
las relaciones sexuales y otros factores pueden hacer variar este equilibrio con el desencadenamiento de patologas locales.

Listeria
Mycoplasmas
Clostridium
Mobiluncus
Bacteroides
Candida albicans

Lactobacillus
Staphylococcus
Streptococcus y -hemolticos
Corynebacterium
Gardnerella vaginalis
Escherichia coli
Peptostreptococcus

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7. Flora normal del ojo: se limita a conjuntivas, a pesar del efecto bactericida de las lgrimas.
Staphylococcus
Streptococcus -hemolticos
Neisseria

Moraxella
Hongos saprfitos

8. Flora normal del odo: corresponde a canal auditivo externo

Staphylococcus
Corynebacterium

Peptostreptococcus
Candida albicans

9. Sitios normalmente estriles

tero
Vejiga
Sangre
LCR

Lquido sinovial
Liquido pleural
Tejidos profundos
Pulmn

El conocimiento de la flora normal de cada sitio en el organismo es indispensable para:

1. El diagnstico microbiolgico ya que ello influir en la toma de muestra(que deber realizarse con total asepsia) y seleccin de los medios de cultivo a seleccionar para la siembra de una muestra determinada.
2. Para interpretar los resultados de un aislamiento bacteriano dado.
3. Por otra parte, conociendo el hbitat de cada especie bacteriana se podra inferir acerca
del foco primario de infeccin o sobre los trastornos que podra causar el uso de determinado procedimiento diagnstico sobre el ecosistema microbiano normal.
EPIDEMIOLOGA Y PROFILAXIS DE LAS ENFERMEDADES INFECCIOSAS
Epidemiologa es la disciplina que estudia los eventos de salud o enfermedad que se producen sobre una poblacin, para llegar al conocimiento de los factores que determinan la
aparicin, diseminacin y prevencin de una enfermedad determinada.
CADENA DE INFECCION
Para que se produzca una infeccin es indispensable una cadena constituida por tres eslabones que son los factores epidemiolgicos primarios:
1. El reservorio y la fuente de infeccin
2. Mecanismo de transmisin
3. Poblacin susceptible
Reservorio: es el sitio donde naturalmente se encuentra el microrganismo Pueden ser reservorios el hombre, los animales o el medio ambiente.

El hombre enfermo es reservorio del agente patgeno y el portador sano que es aquella persona que no posee sntomas pero elimina el microorganismo por alguna va. Puede haber portadores nasales, farngeos, genitales, fecales, etc. Son ejemplos: S. aureus,
N. meningitidis, Hepatitis B, etc.

Los animales pueden actuar como reservorios cuando padecen enfermedades que
tambin pueden afectar al hombre (zoonosis) como ser la brucelosis, rabia, tuberculosis,
borreliosis, etc.

El suelo, el agua y los fomites son capaces de albergar microorganismos de vida libre
o aquellos que son muy resistentes a condiciones ambientales adversas. son ejemplos
Clostridium, Criptococcus, Pseudomonas, enterobacterias, etc.

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Mecanismo de transmisin
Son los mecanismos que utiliza el germen para llegar desde la fuente de infeccin a la poblacin susceptible.

Va de eliminacin o puerta de salida: sitio por el cual el germen es eliminado al medio

ambiente. Puede ser por va respiratoria, parenteral, fecal, genitourinaria.

Capacidad de supervivencia en el medio externo: limita la transmisibilidad del germen

ya que aquellos muy sensibles morirn antes de llegar al nuevo husped, mientras que
algunos sobrevivirn mucho tiempo.

Puerta de entrada: sitio anatmico por el cual el microorganismo ingresa al husped.

Puede ser la va respiratoria, oral, mucosas o piel.

Vas de transmisin
La transmisin puede realizarse por:

Horizontal: De husped a husped de la misma generacin.

Directa: husped a husped por contacto aerosoles
Indirecta: husped a fomites (alimentos, agua, agujas, mediado por vectores) a
husped

Vertical: del husped a la progenie: transmisin congnita

Transplacentaria: de la madre al feto.
Perinatal: al momento del nacimiento (durante el paso del nio a travs del canal del
parto)
Va leche materna: la madre transmite el agente por medio de la lactancia

Poblacin susceptible
No todos los integrantes de una poblacin son capaces de ser afectados por un agente etiolgico dado. Ciertos individuos se ven condicionados por factores personales (edad, sexo,
ocupacin, enfermedades preexistentes, hbitos, inmunidad) o por condiciones ambientales
como ser sanidad ambiental, condiciones climticas, accesibilidad a servicios de salud, etc.
EPIDEMIOGNESIS
La aparicin de una patologa infecciosa puede darse dentro de una determinada comunidad
slo en individuos aislados sin relacin entre s o en varios individuos que poseen algn tipo
de situacin en comn.
De acuerdo a la extensin espacial y temporal de la poblacin afectada, podemos hablar de:
Endemia: presencia habitual de una enfermedad en un rea determinada y en un nmero
no superior al esperado en esa zona.
Epidemia: aparicin de casos de una enfermedad en un pas, regin o comunidad en nmero superior a los esperado en dicha rea.
Pandemia: es cuando una epidemia afecta a varios pases o continentes.
Brote: aumento brusco e inesperado del nmero de casos en una zona muy limitada y por
corto perodo de tiempo.
Los indicadores ms usados para evaluar la presencia de una enfermedad infecciosa en una
poblacin son los siguientes:
5

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Mortalidad: frecuencia de muerte en una poblacin por una causa determinada.

Morbilidad: frecuencia de enfermedad en una poblacin, sean casos fatales o no.
De acuerdo a los reservorios y hospederos de las enfermedades infecciosas, podemos
hablar de:
Zoonosis: enfermedad que aparece en los animales y se transmite al hombre.
Antroponosis: enfermedad que solo aparece en humanos y se transmite entre ellos.
TIPOS DE EPIDEMIAS
De acuerdo al origen y la forma de diseminacin de las epidemias, podemos clasificarlas en:
Fuente comn o brote holomintico: El contagio de un gran nmero de individuos se produce en forma simultnea tras una exposicin nica y breve. Poseen una diseminacin horizontal. Por ejemplo
Husped 2
por ingestin de alimentos o agua contaminados (salmonelosis, shigelosis, cleHusped 1
Husped 4
ra), por aerosoles (psiAgente
tacosis), por inoculaetiolgico
cin de materiales
biolgicos contaminados (Hepatitis B, VIH).
Husped 3
Husped 5
La epidemia termina
cuando se elimina la
fuente comn de conHusped 6
tagio.

Cadena de infeccin o brote prosodmico

La transmisin se produce de persona a persona por cualquiera de las vas de contagio. El
nmero de casos aumenta progresivamente con el tiempo, presentando mltiples ramificaciones de propagacin radial, con la presencia de portadores sanos, de infecciones inaparentes y casos de mayor o menor gravedad. Son ejemplos el sarampin, la gripe, la meningitis meningocccica, la poliomielitis. El primer caso que introduce la infeccin se denomina
caso ndice. La epidemia termina cuando se agotan los individuos susceptibles, ya sea por
inmunizacin o por cambios en las condiciones ambientales.
Husped 4
Husped 2
Agente
Etiolgico

Husped 1

Husped 5

Husped 3
Husped 6

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Mixta: la epidemia se inicia de manera holomintica pero se propaga de forma prosodmica.

NOCIONES DE PROFILAXIS
La prevencin de enfermedades infecciosas puede llevarse a cabo mediante alguna o la
combinacin de varias de las siguientes tareas:

Lucha contra la fuente de infeccin:

diagnstico precoz de la infeccin,
aislamiento del enfermo,
desinfeccin de las excretas y ropas,
tratamiento del enfermo hasta obtener la cura,
deteccin de portadores y
erradicacin o control de los reservorios animales.

Lucha contra los mecanismos de transmisin:

mejorar la higiene personal,
evitar hacinamientos,
tomar medidas de sanidad ambiental,
pasteurizacin y adecuada preparacin de los alimentos,
eliminacin o control de vectores.

Proteccin de la poblacin susceptible:

crear un estado de inmunidad especfica por vacunacin,
administrar antimicrobianos en dosis profilcticas,
mejorar el estado nutricional y las condiciones de vida de los individuos.