Contenido

1 TEORA DE LA DEMANDA DEL CONSUMIDOR...........................................................3

OBJETIVO................................................................................................................. 3
1.1

UTILIDAD TOTAL Y MARGINAL.....................................................................3

1.2

EQUILIBRIO DEL CONSUMIDOR...................................................................5

1.3

CURVAS DE INDIFERENCIA:.........................................................................7

1.4

LA TASA MARGINAL DE SUSTITUCIN.........................................................8

1.5

CARACTERSTICAS DE LAS CURVAS DE INDIFERENCIA..............................10

1.6

LA LNEA DE RESTRICCIN PRESUPUESTAL..............................................11

1.7

EQUILIBRIO DEL CONSUMIDOR.................................................................12

1.8

INTERCAMBIO........................................................................................... 13

1.9

LA CURVA INGRESO-CONSUMO Y LA CURVA DE ENGEL............................13

1.10 LA CURVA PRECIO-CONSUMO Y LA CURVA DE LA DEMANDA DEL

CONSUMIDOR.................................................................................................... 14
1.11 SEPARACIN DE LOS EFECTOS DE LA SUSTITUCIN Y DEL INGRESO.......15
1.12 PREGUNTAS DE REPASO...........................................................................16
1.13 EJERCICIOS DE APLICACIN......................................................................19
CONCLUSIONES...................................................................................................... 26
RECOMENDACIONES............................................................................................... 26
BIBLIOGRAFA....................................................................................................... 26

TEORA DE LA DEMANDA DEL CONSUMIDOR

OBJETIVO: Obtener conocimientos y comprender la teora de la demanda del consumidor.

1.1

UTILIDAD TOTAL Y MARGINAL

Una persona demanda un satisfactor determinado por la satisfaccin o utilidad que recibe

al consumirlo. Mientras ms unidades de un satisfactor consuma la persona por unidad de

tiempo, mayor ser la utilidad total que reciba. Aun cuando la utilidad total aumente, la
utilidad marginal o extra que se recibe al consumir cada unidad adicional del satisfactor suele
disminuir.
En algn nivel de consumo, la utilidad total que recibe la persona al consumir el satisfactor
alcanza un mximo y la utilidad marginal es cero. ste es el punto de saturacin. Unidades
adicionales del satisfactor hacen que disminuya la utilidad total y la utilidad marginal llegue a
ser negativa debido a los problemas de almacenamiento o de eliminacin de sobrantes.
EJEMPLO
En las dos primeras columnas de la tabla 1 se muestra la utilidad total hipottica (UT) de la
persona por el consumo de diferentes cantidades del satisfactor X por unidad de tiempo. Hasta
cierto punto, si la persona consume ms unidades de X por unidad de tiempo, la UT x aumenta.
En las columnas (1) y (3) de la tabla se muestra la utilidad marginal (UM) de esta persona por
el satisfactor X. Cada valor de la columna (3) se obtiene restando dos valores sucesivos de la
columna (2). Por ejemplo, si el consumo de X hecho por la persona va de cero unidades a una
unidad, la UTx va de cero tiles a 10 tiles, dando una UM x de 10 tiles. De modo semejante,
si el consumo de X hecho por la persona va de una unidad a dos unidades, la UT x sube de 10 a
18, dando una UMx de 8. Observe que a medida que esta persona aumenta su consumo de X
por unidad de tiempo, la UMx disminuye.

Tabla 1.Utilidad total y marginal

(1) Qx

(2) UTx

(3) UMx

10

10

18

24

28

30

30

28

Si se grafican los valores de la utilidad total y la utilidad marginal de la tabla 1 se obtienen las
curvas de la utilidad total y marginal en la figura 1. Puesto que la utilidad marginal se ha
definido como el cambio de la utilidad total debido al cambio en el consumo en una unidad, en
el inciso b) de la figura cada valor de la UM x se ha registrado en el punto medio entre los dos
niveles de consumo. El punto de saturacin (UM x = 0) se alcanza cuando la persona aumenta
el consumo de X de 5 a 6 unidades. La curva descendente de UM x ilustra la ley de la utilidad
marginal decreciente.

Figura 1. Grfica de los valores de utilidad total y marginal

4

1.2

EQUILIBRIO DEL CONSUMIDOR

El objetivo de un consumidor racional es maximizar la utilidad total o la satisfaccin derivada

del gasto de su ingreso personal. Este objetivo se alcanza y se dice que el consumidor est en
equilibrio, cuando gasta su ingreso personal de manera que la utilidad o satisfaccin del ltimo
peso gastado en los diferentes satisfactores es la misma. Esto puede expresarse
matemticamente como

Sujeto a la restriccin de que

PxQx +PyQy +

= M ( el ingreso de la persona )

EJEMPLO
En la tabla 2 se muestran la UM x y la UMy de una persona. Suponga que X y Y son los dos
nicos satisfactores disponibles y Px = $2 mientras Py = $1; el ingreso de la persona es de $12
por periodo y lo gasta todo. Con una UM decreciente de manera continua, la UT total puede
maximizarse mediante la maximizacin de la utilidad obtenida por cada unidad monetaria
gastada. As, la persona debe gastar las unidades monetarias primera y segunda de su ingreso
adquiriendo las unidades primera y segunda de Y. De stas recibe un total de 21 tiles. Si el
consumidor gastara las dos primeras unidades monetarias de su ingreso para comprar la
primera unidad de X, slo recibira 16 tiles. Las unidades monetarias tercera y cuarta deben
gastarse en la compra de las unidades tercera y cuarta de Y. De stas, el consumidor recibe un
total de 17 tiles. La persona debe gastar las unidades monetarias quinta y sexta en comprar la
primera unidad de X, y las unidades monetarias sptima y octava, en comprar la segunda
unidad de X. De stas, el consumidor recibe 16 y 14 tiles, respectivamente. Las unidades
monetarias novena y dcima deben usarse en comprar las unidades quinta y sexta de Y. stas
dan a la persona un total de 13 tiles de utilidad. La persona debe gastar las dos ltimas
5

unidades monetarias en comprar la tercera unidad de X (de la cual recibe 12 tiles), en vez de
comprar las unidades sptima y octava de Y (de las cuales slo recibe un total de 9 tiles).
La utilidad total recibida por la persona es de 93 tiles (que se obtiene al sumar las utilidades
marginales de las 3 primeras unidades de X y de las 6 primeras unidades de Y en la tabla 4.2).
Esto representa la utilidad mxima que la persona puede recibir por todos sus gastos
realizados. Si la persona gastara el ingreso total en cualquier otra forma, la utilidad total sera
menor.
Tabla 2. UMx y la UMy
Q

UMx

16

14

12

10

UMy

11

10

Cuando Qx = 3 y Qy = 6, las dos condiciones para el equilibrio del consumidor se cumplen

simultneamente:

Es decir, la UM de la ltima unidad monetaria gastada en X (6 tiles) es igual a la UM de la

ltima unidad monetaria gastada en Y, y la cantidad de dinero gastada en X ($6) ms la
cantidad de dinero gastada en Y ($6) es exactamente igual al ingreso monetario de la persona
($12). Las mismas dos condiciones generales deben cumplirse para que la persona est en
equilibrio si compra ms de dos satisfactores.

1.3

CURVAS DE INDIFERENCIA:

DEFINICIN
Los gustos y el equilibrio del consumidor tambin pueden mostrarse por medio de las curvas
de indiferencia. Una curva de indiferencia muestra las diferentes combinaciones del satisfactor
X y el satisfactor Y que generan igual utilidad o satisfaccin al consumidor. Una curva de
indiferencia superior muestra un mayor grado de satisfaccin y una inferior, menor
satisfaccin. As, las curvas de indiferencia constituyen una medida de utilidad ordinal, ms
que una medida cardinal.
EJEMPLO
La tabla 3 proporciona puntos de tres curvas de indiferencia distintas para un consumidor. Al
graficar estos puntos en un mismo sistema de ejes y unindolos con curvas lisas se obtienen las
tres curvas de indiferencia que se muestran en la figura 2.
Tabla 3. (Puntos curvas de indiferencia)
Curva
indiferencia I

de Curva
indiferencia II

de Curva
de
indiferencia III

Qx

Qy

Qx

Qy

Qx

Qy

10

10

12

2.3

4.2

6.2

1.7

3.5

5.5

1.2

3.2

10

5.2

0.8

11

0.5

10

2.9

12

4.9

0.3

10

0.2

Figura 2. Curvas de indiferencia

Todos los puntos sobre la misma curva de indiferencia proporcionan la misma satisfaccin al
consumidor. As, la persona es indiferente entre 10Y y 1X (punto C en la curva de indiferencia
I de la fi gura 4-2) y 5Y y 2X (punto D, tambin en la curva de indiferencia I). Los puntos
sobre la curva de indiferencia II indican mayor satisfaccin que los puntos sobre la curva I,
pero menor satisfaccin que los puntos sobre la curva de indiferencia III. Sin embargo, es
necesario observar que no se especifica la cantidad absoluta de satisfaccin. De esta manera,
slo se necesita el orden o la clasificacin de preferencias de un consumidor para poder trazar
sus curvas de indiferencia.
1.4

LA TASA MARGINAL DE SUSTITUCIN

La tasa marginal de sustitucin de X por Y (TMSxy) se refiere a la cantidad de Y que un

consumidor est dispuesto a renunciar para obtener una unidad adicional de X (y permanecer
en la misma curva de indiferencia). A medida que la persona se mueve hacia abajo en una
curva de indiferencia, la TMSxy disminuye.

EJEMPLO
En la fi gura 2, al pasar del punto C al D en la curva de indiferencia I la persona renuncia a 5
unidades de Y a cambio de una unidad adicional de X. As, TMS xy = 5. De igual forma, del
punto D al F sobre la curva de indiferencia I, TMS xy = 2. A medida que se desplaza hacia abajo
en su curva de indiferencia, la persona est dispuesta a renunciar cada vez a menos de Y para
obtener una unidad adicional de X (es decir, la TMSxy disminuye). Esto se debe a que mientras
menos de Y y ms de X tenga la persona (es decir, mientras ms bajo se localice el punto sobre
la curva de indiferencia), ms valiosa ser cada unidad restante de Y y menos valiosa para la
persona ser cada unidad adicional de X. En consecuencia, la TMSxy disminuye.
Tabla 4. (Puntos curvas de indiferencia)
Curva de indiferencia I
Qx

Qy

10

TMSxy

Curva de indiferencia II
Qx

Qy

10

2.3

TMSxy

Curva de indiferencia III

Qx

Qy

TMSxy

12

0.7

4.2

0.8

6.2

0.8

1.7

0.6

3.5

0.7

5.5

0.7

1.2

0.5

3.2

0.3

10

5.2

0.3

0.8

0.4

0.2

11

0.2

0.5

0.3

10

2.9

0.1

12

4.9

0.1

0.3

0.2

10

0.2

0.1

La tabla 4 muestra la TMSxy entre los distintos puntos de las curvas de indiferencia I, II y III
dadas en la tabla 3. Cabe hacer notar que la TMS xy entre dos puntos de la misma curva de
indiferencia no es ms que la pendiente absoluta (o su valor positivo) de la cuerda entre los
dos puntos. As, la TMSxy entre los puntos C y D de la curva de indiferencia I es igual a la
pendiente absoluta de la cuerda CD. Asimismo, a medida que la distancia entre dos puntos de
una curva de indiferencia disminuye y tiende a cero en el lmite, la TMSxy tiende a la pendiente
absoluta de la curva de indiferencia en un punto. De esta manera, a medida que el punto C
9

tiende al punto D en la curva de indiferencia I, la TMS xy tiende a la pendiente absoluta de la

curva de indiferencia en el punto D.
1.5

CARACTERSTICAS DE LAS CURVAS DE INDIFERENCIA

Las curvas de indiferencia tienen tres caractersticas bsicas: su pendiente es negativa, son
convexas con respecto al origen y no pueden intersecarse.
EJEMPLO
Debido a que se est tratando con bienes econmicos (es decir, escasos), si la persona consume
ms de X, debe consumir menos de Y para permanecer en el mismo nivel de satisfaccin (es
decir, en la misma curva de indiferencia). Por tanto, la pendiente de una curva de indiferencia
debe ser negativa. Tambin debe ser convexa con respecto al origen porque presenta una
TMSxy decreciente
EJEMPLO
Se puede demostrar que las curvas de indiferencia no pueden intersecarse si se observa la
figura 3, que supone lo contrario. G y H son dos puntos en la curva de indiferencia I y, como
tales, producen igual satisfaccin al consumidor. Adems, G y J son dos puntos en la curva de
indiferencia II y tambin proporcionan igual satisfaccin al consumidor. De lo anterior se
desprende que H y J son dos puntos de igual satisfaccin, de modo que, por definicin, se
encuentran en la misma curva de indiferencia y no en dos curvas distintas, como se haba
supuesto. As, es imposible que las curvas de indiferencia se intersequen.

10

Figura3. Curvas de indiferencia I yII

1.6

LA LNEA DE RESTRICCIN PRESUPUESTAL

La lnea de restriccin presupuestal muestra todas las diferentes combinaciones de los dos
satisfactores que un consumidor puede comprar dados su ingreso monetario y los precios de
ambos satisfactores.
EJEMPLO
Suponga que Px = Py = $1, que el ingreso monetario de un consumidor es de $10 por periodo,
y que lo gasta todo en X y Y. Entonces, la lnea del presupuesto para este consumidor est
dada por la lnea KL de la figura. Si el consumidor gasta todo su ingreso en el satisfactor Y,
puede adquirir 10 unidades de ste, lo cual define el punto K. Si gasta todo su ingreso en el
satisfactor X, puede adquirir 10 unidades de ste. Esto define el punto L. Al unir los puntos K
y L con una lnea recta se obtiene la lnea del presupuesto KL. Esta lnea muestra todas las
diferentes combinaciones de X y Y que puede comprar esta persona, dados su ingreso
monetario y los precios de X y Y.

11

Figura 4. Grfica de indiferencia

1.7

EQUILIBRIO DEL CONSUMIDOR

Un consumidor est en equilibrio cuando, dadas las restricciones de su ingreso y de los

precios, maximiza la utilidad
o la satisfaccin total que obtiene de sus gastos. En otras palabras, un consumidor est en
equilibrio cuando, dada la
lnea de su presupuesto, alcanza la curva de indiferencia ms alta posible.
EJEMPLO
Si en un mismo sistema de ejes se grafican las curvas de indiferencia del consumidor y la
lnea de restriccin presupuestal, es posible determinar el punto de equilibrio del consumidor.
Esto lo da el punto E de la siguiente figura.

Figura 5. Curvas de indiferencia

Al consumidor le gustara alcanzar la curva de indiferencia III en la figura, pero no puede
debido a las restricciones de su ingreso limitado y de los precios. La persona puede realizar su
consumo en el punto N o en el punto R de la curva de indiferencia I pero, de hacerlo as, no
maximiza la satisfaccin total de sus gastos. La curva de indiferencia II es la curva ms alta
que esta persona puede alcanzar con la lnea de restriccin presupuestal. Para alcanzar el
equilibrio, este consumidor debe gastar $5 de su ingreso para comprar 5 unidades de Y, y los
12

$5 restantes para comprar 5 unidades de X. Observe que el equilibrio ocurre donde la lnea del
presupuesto es tangente a una curva de indiferencia. As, en el punto E, la pendiente de la lnea
del presupuesto es igual a la pendiente de la curva de indiferencia II.
1.8

INTERCAMBIO

En un mundo de dos personas (A y B) dos satisfactores (X y Y), existe una base para un
intercambio mutuamente provechoso siempre que la TMSxy para la persona A difiera de la
TMSxy para la persona B. A medida que el intercambio aumenta, los valores de la TMSxy
para las dos personas se aproximan hasta que llegan a igualarse. Una vez que ocurre lo
anterior, ya no hay base para el intercambio mutuamente provechoso y las transacciones
terminarn.
1.9

LA CURVA INGRESO-CONSUMO Y LA CURVA DE ENGEL

Si el ingreso monetario del consumidor vara y sus gustos personales, as como los precios de
X y Y permanecen constantes, es posible obtener la curva ingreso-consumo y la curva de
Engel del consumidor. La curva ingreso-consumo es el lugar geomtrico de los puntos de
equilibrio del consumidor que resultan cuando slo vara el ingreso de ste. La curva de Engel
indica la cantidad de un satisfactor que un consumidor comprara por unidad de tiempo a
diferentes niveles de ingreso total.
Ejemplo
Si los gustos del consumidor estn representados en las curvas de indiferencia de la * gura 4-2,
si Px = Py = $1, y si el ingreso monetario del consumidor (I) sube de $6 a $10 y luego a $14
por periodo, entonces las lneas de presupuesto del consumidor estn representadas,
respectivamente, por las lneas 1, 2 y 3 de la figura. As, cuando I = $6, el consumidor alcanza
el precio de equilibrio en el punto F de la curva de indiferencia I comprando 3X y 3Y. Cuando
I = $10, el consumidor alcanza el precio de equilibrio en el punto E de la curva de indiferencia
II comprando 5X y 5Y. Cuando I = $14, el consumidor est en equilibrio en el punto S y
compra 7X y 7Y. Si estos puntos de equilibrio del consumidor se unen se obtiene la curva
ingreso-consumo FS, que se muestra en la figura.

13

Figura 6. Curva ingreso consumo

1.10 LA CURVA PRECIO-CONSUMO Y LA CURVA DE LA DEMANDA DEL

CONSUMIDOR
Si el precio de X vara y tanto el precio de Y como los gustos y el ingreso monetario del
consumidor permanecen constantes, es posible obtener la curva precio-consumo del
consumidor y la curva de la demanda para el satisfactor X. La curva precio-consumo para el
satisfactor X es el lugar geomtrico de los puntos de equilibrio del consumidor que resulta
cuando slo vara el precio de X. La curva de la demanda del consumidor para el satisfactor X
muestra la cantidad de X que el consumidor comprara a los diferentes precios de X, ceteris
paribus
EJEMPLO
En la figura 4 se observa que cuando Px = Py = $1, e I = $10, el consumidor est en
equilibrio en el punto E de la curva de indiferencia II. Esto es lo mismo que en la * gura 4-6.
Si Px baja a $0.50 mientras Py e I permanecen sin cambio, la lnea del presupuesto del
consumidor gira en direccin contraria al movimiento de las manecillas del reloj, de KL a KJ.
Con esta nueva lnea de presupuesto, el consumidor est en equilibrio en el punto T donde la
lnea del presupuesto KL es tangente a la curva de indiferencia III. Si estos puntos de

14

equilibrio del consumidor se unen se obtiene la curva precio-consumo ET que se muestra en la

figura.

Figura 7. Curva precio-consumo

EJEMPLO
En la figura 4-9, la lnea ET es la curva de demanda del consumidor para el satisfactor X del
ejemplo 14 e indica que cuando Px = $1, el consumidor compra 5X, mientras que cuando Px
baja a $0.50, ceteris paribus, compra 9X.

Figura 8. Curva de demanda del consumidor

15

1.11 SEPARACIN DE LOS EFECTOS DE LA SUSTITUCIN Y DEL INGRESO

En la figura 4-8 se vio que cuando Px disminuye de $1 a $0.50 (cet. par.), se pasa del punto E
al T y Qx aumenta de 5 a 9 unidades. Debido a que X es un bien normal, aqu el efecto del
ingreso refuerza al efecto de la sustitucin ocasionado por el aumento de Qx .

1.12 PREGUNTAS DE REPASO

1. Cuando la utilidad total aumenta, la utilidad marginal es

a) negativa y creciente,
b) negativa y decreciente,
c) cero, o
d) positiva y decreciente.
2. Si la UM de la ltima unidad de X consumida es el doble de la UM de la ltima unidad de
Y consumida, el consumidor est en equilibrio slo si
a) el precio de X es el doble del precio de Y,
b) el precio de X es igual al precio de Y,
c) el precio de X es la mitad del precio de Y, o
d) cualquiera de las anteriores es posible.
3. La afirmacin C = D = 10 implica
a) slo una medida ordinal de utilidad,
b) slo una medida cardinal de utilidad,
c) una medida ordinal y cardinal de utilidad, o
d) nada de lo anterior.
4. Si una curva de indiferencia fuese horizontal (se supone que X se mide a lo largo del eje
horizontal, y Y a lo largo del eje vertical), esto significara que el consumidor est saturado
con:
a) el satisfactor X solamente,
b) el satisfactor Y solamente,
c) ambos satisfactores, o
16

d) ninguno de los dos.

5. Un consumidor que est por debajo de su lnea de presupuesto personal (y no en ella)
a) no est gastando todo su ingreso,
b) est gastando todo su ingreso,
c) puede estar gastando o no todo su ingreso, o
d) est en equilibrio.
6. En equilibrio, la pendiente de la curva de indiferencia es
a) igual a la pendiente de la lnea del presupuesto,
b) mayor que la pendiente de la lnea del presupuesto,
c) menor que la pendiente de la lnea del presupuesto, o
d) igual, mayor o menor que la pendiente de la lnea del presupuesto.
7. Si la TMSxy para la persona A excede la TMSxy para la persona B, es posible que A gane
por renunciar a
a) X en intercambio de ms Y por B,
b) Y en intercambio de ms X por B,
c) X o a Y, o
d) no puede decirse sin informacin adicional.
8. La curva de Engel para un bien de Giffen
a) tiene pendiente negativa,
b) tiene pendiente positiva,
c) es vertical, o
d) es horizontal.
9. Si la curva precio-consumo para un satisfactor es horizontal en todos los precios relevantes,
la curva de la demanda para este satisfactor es
a) horizontal,
b) de pendiente positiva,
c) vertical,
d) una hiprbola rectangular.
10. La curva precio-consumo para una curva de demanda rectilnea extendida hacia ambos
ejes

17

a) desciende a todo lo largo,

b) sube a todo lo largo,
c) baja y luego sube,
d) sube y luego baja.
11. El efecto de la sustitucin para una disminucin en el precio de un satisfactor (ceteris
paribus) lo da
a) un movimiento hacia arriba en una curva de indiferencia dada,
b) un movimiento de una curva de indiferencia ms alta a otra ms baja,
c) un movimiento hacia abajo en una curva de indiferencia dada, o
d) cualquiera de los anteriores.
12. Cuando al trazar una curva de la demanda del consumidor para un satisfactor manteniendo
constante el ingreso real en vez del ingreso monetario, la curva de la demanda tiene pendiente
negativa
a) siempre,
b) nunca,
c) algunas veces, o
d) con frecuencia.

1.13 EJERCICIOS DE APLICACIN

1. Suponga que una familia pobre tpica est en equilibrio en el punto A de la lnea del
presupuesto 1 y la curva de indiferencia I en la figura. (En este punto, la familia gasta $1
000 de su ingreso de $5 000 en comprar 100 unidades de alimentos.) Suponga que ahora el

18

gobierno decide elevar el nivel de utilidad o satisfaccin de esta familia, de la curva de

indiferencia I a la curva de indiferencia II.

Figura 9. Ingreso($)-Alimento(Q)
a) Como puede subsidiar el gobierno el consumo de alimentos de esta familia (es
decir, pagando parte del precio)?
Una manera en que el gobierno puede elevar el nivel de utilidad o satisfaccin de esta
familia pobre del punto A en la lnea del presupuesto 1 y la curva de indiferencia I a la
curva de indiferencia II, es permitiendo que esta familia compre alimentos a la mitad
del precio del mercado y que la otra mitad del precio del mercado la pague el gobierno.
Con este subsidio al consumo de alimentos, esta familia pobre alcanzara el nuevo
equilibrio en el punto C en la linea del presupuesto 2 y la curva de indiferencia II.
b) Cul ser el costo de este programa para el gobierno por cada familia pobre
tpica?

19

Para alcanzar el punto C en el programa anterior, esta familia pobre gasta $2 000 de su
ingreso para comprar 400 unidades de alimento (vea la * gura). Sin el subsidio, la
familia tendra que gastar $4 000 de su ingreso para comprar 400 unidades de alimento
(punto E en la * gura). As, el costo de este programa para el gobierno ser de $2 000
(CE) por familia pobre tpica.
c) De que otra manera podr el gobierno obtener el mismo resultado? .A que costo?
El gobierno tambin puede alcanzar el objetivo de elevar el nivel de satisfaccin de
esta familia pobre de la curva de indiferencia I a la curva de indiferencia II, si otorga
un subsidio en efectivo de $1 500. Con este subsidio en efectivo, la familia pobre
estar en equilibrio en el punto B de la lnea del presupuesto 1% y en la curva de
indiferencia II. En el punto B, la familia gasta $2 000 de su ingreso (de $6 500) para
comprar 200 unidades de alimento.
d) Por qu podra el gobierno elegir el programa ms costoso para alcanzar los
resultados deseados?
Aun cuando el primer programa es ms caro, el gobierno podr elegirlo porque resulta
en un mayor aumento en el consumo de alimento de esta familia. Este mayor consumo
de alimento puede ser por s mismo uno de los objetivos del programa de ayuda del
gobierno.

2. En los cuadros A y B de la figura se miden el ingreso monetario en el eje vertical y el

tiempo libre en el horizontal. El cuadro A muestra que una persona tiene un mximo de 80
horas semanales disponibles para el ocio o el trabajo. El ingreso de la persona es cero si
dedica 80 horas al ocio y $400 si dedica 80 horas al trabajo.

20

El punto A indica a la persona que elige 40 horas de ocio y 40 horas de trabajo, con un
ingreso total personal de $200 por semana. El cuadro B indica diferentes combinaciones de
ocio e ingreso que dan el mismo nivel de satisfaccin a la persona.
Por ejemplo, a la persona le es indiferente entre un ingreso de $450 y 10 de ocio semanales
(punto B) y un ingreso de $200 y 40 horas de ocio semanales (punto A). Sin embargo, con
las mismas 40 horas de ocio y un ingreso de $400, la persona estar en el punto G de la
curva de indiferencia IV.

Figura 10. Tasa salarial

a) Cul es la tasa salarial, como lo indica la lnea de restriccin ingreso-ocio ms
baja en el cuadro A? Y la lnea intermedia ingreso-ocio? Y la lnea ms alta de
ingreso-ocio?
La tasa de salario (S) est dada por la pendiente de la lnea de la restriccin ingresoocio. La lnea ms baja del cuadro A indica que si la persona trabajo 80 horas por
semana para un sueldo semanal de $400 o 40 horas para $200, entonces:
S=

$ 400 $ 200
=
=$ 5 por h ora
80 h
40 h

En forma semejante, con la lnea media,

21

S=

$ 650
=$ 8.125 $ 8.13 por h ora
80 h

Finalmente, con la lnea de arriba,

S=

$ 800
=$ 10 por h ora
80 h

b) Cuantas horas de trabajo por semana elegir la persona en cada tasa de salario?
En la figura, las curvas de indiferencia del cuadro B en la figura estn sobrepuestas en
las lneas ingreso-ocio del cuadro A. En S = $5, la persona est en equilibrio en el
punto A trabajando 40 horas por semana para un salario semanal de $200 y usando las
40 horas restantes por semana para ocio. En S $8.13, la persona est en equilibrio en
el punto F y trabaja 50 horas por semana para un salario semanal de $400. En S = $10,
la persona est en equilibrio en el punto G y vuelve a trabajar 40 horas por semana por
el mismo salario semanal de $400. As, en el ms alto S =$10, la persona pre* ere ms
ocio a ms trabajo y la curva de la oferta de la persona para el trabajo tiene pendiente
hacia atrs.

Figura 11. Curvas de indiferencia

22

c) Si despus de haber trabajado 40 horas por semana con un salario de $5 por

hora se le ofrece a la persona una tasa de salario de tiempo extra de $10 por
hora, .cuantas horas extra trabajara la persona?
La figura muestra que, despus de trabajar 40 horas a S = $5 (punto A), la persona
trabajar 20 horas extra por semana para un total de 60 horas por semana y un salario
semanal de $400 (punto C), si la tasa de salario por horas extra es de $10 por hora (la
pendiente de AC).

Figura 12. Curvas de indiferencia

23

3. Suponga que el ingreso de una persona es de $100 por ao antes de su jubilacin (periodo
1) y de $60 por ao despus de la jubilacin (periodo 2), y que el ahorro neto en los dos
periodos es cero. Si la persona puede tomar dinero prestado contra un ingreso futuro o dar
en prstamo con base en su ingreso presente a una tasa de inters de 5% (i),
a) Obtenga y trace la lnea de restriccin del presupuesto de la persona entre el
periodo 1 y el periodo 2.
Si la persona toma prestado todo su ingreso del periodo 2 para gastarlo en el periodo 1,
el nivel de gastos en el periodo 1 ser de $157.14 ($100 + $60/1.05).
Por otro lado, si la persona presta todo su ingreso del periodo 1, los gastos en el
periodo 2 sern de $165 [$60 + ($100 1.05)]. Esto da para las personas la lnea del
presupuesto que se muestra en la figura

Figura 13. Lnea de presupuesto

b) Si la persona est en equilibrio al transferir $20 del ingreso del periodo 1 al 2,
dibuje una figura que muestre cmo se alcanz este equilibrio. Cunto consume
esta persona en el periodo 1 y en el 2 al estar en equilibrio?
Para que la persona est en equilibrio por prestar $20 del ingreso del periodo 1, una de
las curvas de indiferencia (que muestra la utilidad de esta persona derivada del
consumo del periodo 1 contra el periodo 2) debe ser tangente a la lnea del presupuesto
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en el punto donde la persona ahorra y presta $20 del ingreso del periodo 1. Esto se
muestra en la figura. En el punto de equilibrio E, la tasa marginal de sustitucin del
consumo presente por el futuro o la preferencia en el tiempo de esta persona es igual a
la tasa de inters del mercado de 5%. El consumo de la persona es de $80 en el periodo
1 y $81 [$60 + ($20 1.05)] en el periodo 2. Este tipo de anlisis puede extenderse a
ms de dos periodos.

Figura 14. Curva de indiferencia

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CONCLUSIONES.

La teora de la eleccin del consumidor describe cmo toman decisiones los individuos.
Como hemos visto, tiene muchas posibilidades de aplicacin. Puede explicar cmo elige

una persona entre la Pepsi y la pizza, el trabajo y el ocio, el consumo y el ahorro, etc.
La teora de la eleccin del consumidor no trata de describir literalmente cmo toman

decisiones los individuos, es un modelo en el cual no pretende ser totalmente realistas.

La mejor manera de concebir la teora de la eleccin del consumidor es como una
metfora del modo en que los consumidores toman las decisiones y los consumidores son
conscientes de que sus recursos financieros restringen sus decisiones

RECOMENDACIONES.

Se recomienda obtener un conocimiento ms profundo sobre el tema de la teora de la

demanda del consumidor.

Se recomienda investigar otras bibliografas para realizar una comparacin ms tcnica.

BIBLIOGRAFA
Salvatore, D. (2009), Microeconoma, Mxico: McGraw-Hill, Interamericana Editores.

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