IESRSminaireRaisonetFoi

Pourquoilathologie?(II)O.Boulnois

Instituteuropenensciencesdesreligions

SminaireRaisonetFoi(20072008)

http://www.iesr.fr

Philosophieetthologie.
Pourquoicettedualit?

OlivierBoulnois(EPHE)
Novembre2007

Nous vivons environns de clichs. Celui de la servitude de la philosophie au

Moyenge etdesonaffrontementpermanentaveclathologienest pasle moin
dre. Pourtant, avant dtre le temps de leur affrontement institutionnel, le Moyen
geoccidentalainventcesdeuxples.Ilainventlenseignementuniversitairede
la philosophie, et fond la thologie comme science. Ne voir que le conflit des fa
cultsetdesdisciplines,cestsentenirunphnomnedesurface,ngligerleca
drecommunquilerendpossible,lenracinementdansunemmerationalit.
Pourlechristianismeantique,larencontreaveclhellnismetaitconstitutive,et
lintgrationdelaphilosophieneposaitpasdeproblmefondamental.Lechristia
nisme se concevait dailleurs luimme comme une philosophie. Justin portait le
manteau de philosophe, et les premiers apologtes, Irne, Athnagore, Thophile
dAntioche, revendiquaient pour euxmmes le nom de philosophes. Clment
dAlexandrie dsigne la religion chrtienne comme notre philosophie 1 .
Lappellationestmmerepriseparleursadversairespaens,commeGalien.
Lanaissancedunethologieauprsdelaphilosophieestdoncunenouveaut.
Ilexisteainsiunequestionpistmologiqueplusfondamentalequecelledurapport
entre ces deux disciplines. Il faut dabord se demander pourquoi, dans le seul
mondelatin,sestdveloppelathologiecommescience.Etaussi:pourquoiestce
seulement dans cette culture, dont le cadre tait massivement religieux, que

StromatesII,1(I,1)(SC38,34):lesGrecssontlesvoleursdelaphilosophiebarbare
(lescritures)etdenosparadoxes.
1

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lenseignementdelaphilosophieaprisunetournureinstitutionnelle?Etquelestle
lienentrecesdeuxsingularits?
Pour rpondre ce problme, je poserai les questions suivantes: pourquoi et
comment la thologie apparatelle dans lespace occidental? (I) Le Kalm estil
unethologie?(II)Commentlintelligencedelafoisetransformetelleentheolo
gia? (III) Do provient et que signifie la crise du XIIIe sicle, marque par un
conflitentrephilosophieetthologie(IV)?

I. Linventiondelatheologia
Lathologieestuneinventionmdivale,lefruitdelarencontreentrelaratio
nalitgrecqueetlarvlationbiblique.Carlathologie,ausenspropre,napasexis
taummedegrdanstouteslesairesreligieuses(musulmanesetchrtiennes),ni
toutes les poques. La Theologia dAblard au XIIe sicle est le premier ouvrage
portercenom,sioriginalquesonadversaireS.BernardironisaitenlappelantStulti
logia,lastupidologie.
Satisfaisant, autant que nous le pouvons, la demande de
nos tudiants, nous avons rdig une somme de connaissance sa
cre,unesortedintroductionladivinecriture.
En effet, comme ils avaient lu de nombreux crits de notre
plume sur les tudes philosophiques et les textes littraires profa
nes, et que ces lectures leur avaient bien plu, il leur sembla que
mon intelligence pntrerait beaucoup plus facilement la compr
hension de la Bible [divina pagina] et les raisons de la foi sacre
quellenavait,commeilsledisent,vidlespuitsauxprofondeurs
abyssalesdelaphilosophie.Ilsajoutaientencorequejenepourrais
autrementpuiserlecontenudelaphilosophieniparveniraubout
desontudenimmeenretirerunquelconquefruit,sijenediri
geaiscezleversDieu,quiilconvientdetoutrfrer.Ilestcertes
permis aux croyants de lire les crits relatifs aux arts profanes et
leslivresdespaens,conditionque,unefoisconnusgrceeux
les catgories du discours et de la rhtorique, les modes
dargumentation et la nature des choses, nous puissions utiliser
pourladfenseoulaffermissementdelavrittoutcequitouche
lintelligenceoulabeautdelcrituresainte.Eneffet,disentils,
notre religion, la religion chrtienne, enveloppe dans des sujets
trop difficiles, semble se tenir bien loin de la raison humaine; il
fautdonclamunirdesarmesassezpuissantesdesraisonnements,
surtout contre les attaques de ceux qui se proclament philoso
phes..
(PierreAblard,TheologiaScholarium,prface(dbut),
d.E.M.BuytaertetC.J.Mews,Turnhout,1987(CCCM13),
p.313).

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La theologia est prsente la fois comme laccomplissement de la philosophie

dans son objet le plus extrme, et comme la dfense de la foi contre ceux qui se
proclamentphilosophes.Elleachvelaphilosophieaudeldesphilosophes.
Commentexpliquersonapparition?Troissourcesantiquesconvergent.
1.Leplatonisme.ChezPlaton,lemotdetheologiadsignelamythologie,cest
direlediscoursmmequilcritiquedanslaRpublique:lesfablespourparlerdes
dieux(379a).
En ce moment, nous ne sommes potes, ni toi ni moi, mais
fondateursdtat;encettequalit,ilnousappartientdeconnatre
lesmodlesselonlesquelslespotesdoiventcomposercertainesfa
bles[]pourparlerdesdieux(peritheologiastines).
(Platon,Rpublique379a).
La theologia consiste lorigine en un discours mythique, celui dHomre ou
dHsiode sur les dieux. Pour rformer la Cit, le philosophe devra soustraire la
jeunesse ces mythes pleins de dieux jaloux et adultres, cestdire au fond de
mtaphores indues. La nouvelle theologia sera un mythe vrai, reposant sur la
connaissancedesIdes, etnonplus surune fictiontisselaveuglette. Mais dans
lcole noplatonicienne, la valeur de la thologie sest renverse; chez Proclus, le
mytheaprisvaleurdervlationinspire(lesOracleschaldaques):toutelatholo
giedesGrecsestfilledelamystagogiedOrphe;etcestcettesourcemythique
quePlatonapuislatheologia,lasciencetouteparfaitequiconcerne lesdieux 2 .
Cest encore en ce sensque Denysparle de la theologia: cellecidsigne dabord le
texte inspir des critures, avant mme quil ne devienne lobjet dune interprta
tion.H.D.Saffreyfaitmmeremonterlanaissancedelathologiecommescience
Proclus:lesOracleschaldaques,tenuspourdesrvlationsdivines,entrentdansles
autorits de la philosophie,etcellecidevientune thologie, qui dcrit de manire
exhaustive, cohrente et systmatique, cestdire scientifique, toutes les ralits
divines 3 .Mais,dunepart,ilnesagitalorsquedinclurelexgsedestextesrvls
dans une thologie philosophique, et non dune discipline distincte de la philoso
phieet,dautrepart,lathologiedeProclusnatconnuedanslemondelatinqu
lafinduXIIIesicle.
2. Laristotlisme. Chez Aristote, le mme cart subsiste, entre les mythes de la
theologia,etlasciencephilosophiquesuprme,quilappellesciencedivine(pis
tm thologik, Mtaphysique L.). Boce transmet au monde latin cette dfinition,
lorsquilproposeunedivisiondessciencesinspiredelaMtaphysiqueE:Laphi
losophiespculativese diviseen troisparties. La physique, []. La mathmatique
[].Lathologique(theologica),enfin,soccupedecequiestsansmouvement,abs
trait et sparable [de la matire] 4 . Boce utilise ici ladjectif theologica et non le

Proclus,ThologieplatonicienneI,5(d.WesterinkSaffrey,p.25).

H.D. Saffrey, Les dbuts de la thologie comme science (IIIeVIe sicle), Revue des
sciencesphilosophiquesetthologiques,80(1996)201220.
3

Boce,Oeuvresthologiques,trad.Tisserand,GarnierFlammarion,Paris,2000,p.145.

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substantif theologia. Nous avons donc affaire ici la simple transcription du syn
tagmegrecepistmtheologik.
3.Maiscestlestocisme,transmisparAugustin,quifondeleplusradicalement
lapparitiondelatheologia.DanslaCitdeDieu,Augustindfinitlathologiecomme
laraisonquelondploieproposdesdieux(ratioquaedediisexplicatur,VI,5).
La thologie constitue un discours rationnel sur le divin. En sinspirant du gram
mairienVarron,ilopposetroissortesdethologiepossibles:politique(civilis),my
thique(fabulosa)etphysique(naturalis).Lathologiecivileapourauteurlespeuples,
pour domaine la cit, pour langage le culte (qui relie les citoyens entre eux et les
oblige envers les dieux). La thologie mythique est rdige par les potes, pour les
thtresetsexprimepardesfables.Lathologienaturelleestcriteparlesphiloso
phes,elleapourcadrelemonde,etparlelelangagedelascience.Orlechristia
nismeestductdelathologienaturelle:lechristianismeetlaphilosophieseren
contrentdansunmmesavoir.CarpourlechristianismedAugustin,lareligionest
delordredelavrit,nonpointdelaloinidumythe.Pourtant,Augustinnlabore
nullement une theologia, terme quil rserve la pense paenne sur les dieux. Le
sommetdelarflexionrsidepourluidansunephilosophie,laphilosophiachristiana
quiestaussilaveraphilosophia.Silaphilosophieestledsirdelasagesse,lechristia
nismeassouvitcedsir,parcequilestlapossessiondelasagesseellemme.Nous
sommesencoreloinduconceptmoderne(cestdiremdival)dethologie.
Aveclaveraphilosophia,nousconsidronslundesaxesdelathologie,celuide
lavrit.Maislesdeuxautressenspossiblesdelathologierestentprsentstoutau
longdelapensemdivale.
1.DuctdelaLoi,seposeleproblmeduthologicopolitique.Cetermefaitau
jourdhui flors,maisdansunsens tout fait attnu.Ence sens gnral, on veut
dire quil existe une thologie politique, cestdire une rflexion thologique sur
les fondements de la politique, qui entre en dialogue (et parfois en conflit) avec la
philosophie politique. Mais au sens radical, qui est dj celui des Stociens, le
conceptdethologiepolitiquesignifiequelathologieestdepartenpartpoliti
queautrementdit,quecestlordrepolitiquequidterminelaplaceetlesensdu
religieux. Leo Strauss a longuement insist sur ce concept. Cest en ce sens encore
queSpinozaparledunTraitthologicopolitique 5 .
LIslam, en tant que Loi divine, pose sans cesse la question du thologico
politiqueausensfort.LexempledAverrosestparticulirementremarquable.Son
Trait dcisifesteneffetunexemple de dcision juridique,une fatwa.Il sagit pour
lui de prouver que lexercice de la philosophie est conforme la Loi musulmane.
Dans ce but, Averros navigue entre les catgories de linterdit, du permis et de
lobligatoire.Ilsefforcedemontrerquelexercicedelaphilosophienestpasinter
dit,maisaucontrairerecommandouobligatoirepourceluiquienalacapacit
alorsquilestinterditauvulgaire.Ilendcoulequilnyaquedeuxattitudesenvers

Conclusion du chapitre 20 (et de louvrage): nous concluons donc que ce quexige

avant tout la scurit de ltat, cest que la Pit et la Religion soient comprises dans le seul
exercicedelaCharitetdelEquit(jesouligne).
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lesens:soitcelledu croyant,quinapasspculersur cequilcroit, soitcelledu

philosophe, qui dmontre rationnellement son objet (et interprte du mme coup
rationnellementlcriture).Maisilnyapasdeplacepourlekalm,cestdirepour
une spculation rationnelle partant de lcriture, car il ne faut pas mler les deux
approches.Danscedispositif,ilnyapasdeplacepourundiscourspubliccomme
celui de la thologie, ou sa version faible, apologtique et dialectique, quest le ka
lm.Foi,oupluttobissancelaloi,etphilosophie,sefontfacedirectement.
2. Sous langle du mythe, la dimension potique de lcriture permet dy voir
unetheologiaausensdeProclusetdeDenys,cestdireunevritinspiresousle
voiledumythe:parolemanantdeDieuaulieudeparolesurDieu.Proclussere
fusesuivrelavoiepurementphilosophique,quiconsisteraitlesdcoderparune
interprtationrationnelle,enrecherchantdessimilitudes,pourdpouillerleshistoi
resdeleurcaractrechoquantetleurdonneruneinterprtationallgorique(ceque
fait encore un Augustin ou un Origne). Au contraire, lcriture sainte apparat
comme un lieu de contact avec le divin, qui conduit autant lextase que les rites
thurgiques.Etcequilyadeplusmonstrueux,deplusdissemblableaudivin(leur
attribuer le crime ou ladultre), est prcisment ce qui permet de courtcircuiter
linterprtationrationnellepouraccderdirectementlunionavecDieu.
Cest dans cette perspective quil faut situer luvre de Denys. Celuici distin
gue trois voies pour remonter Dieu: laffirmation de proprits intelligibles cor
respondlathologiedesnomsdivins;langationdecesproprits,lathologie
mystique; et lutilisation de ressemblances sensibles, la thologie symbolique.
CommechezProclus,langationestsuprieurelaffirmation,etlatranscendance
deDieuestencoremieuxatteintedanslesralitslesplusdissemblables.Latholo
giemystique(etsymbolique)estdonctoutsaufaccessoire:elledpasselaconnais
sancespculative(thologieaffirmative)etellepermetdatteindresonbut:lunion
Dieu.CettearticulationresteracentraleauMoyenge,elleindiquelaconnexion
entremystiqueetspculation,etexpliquepourquoilathologiesedploiepartir
delexgsedelcritureetdesesrcitsplusoumoinssymboliques 6 .
On sinterroge propos du langage [modus] de lcriture.
Ondemandesidanslcrituresaintelelangageesttechnique,au
trementdit[vel]scientifique.
Acettehypothseonfaitlesobjectionssuivantes:
1.Lelangagedelcriturenestpasscientifique,parcequece
qui est de lordre de la narration ou de la mtaphore ne convient
paslascience;orlelangagethologiqueestpotique,narratifou
parabolique.Doncilnestpasscientifique.[]
Rponse. Il faut dire que le langage de lcriture sainte nest
pastechniqueouscientifiqueausensolentendlaraisonhumaine

OutredenombreuxcommentairesdelaThologiemystiquedeDenys(etlesanalysesde
Gerson, voir chapitre 23), il faut mentionner limportante Theologia symbolica du Pseudo
Bonaventure(RichardRufusdeCornouailles?).
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mais par une disposition de la sagesse divine en vue de

linformation de lme, sur les sujets qui touchent au salut. Cest
pourquoi Augustin, au livre XIV de son De Trinitate affirme:
Jattribuecettesciencenonpastoutcequipeuttresuparles
hommesdanslesmatireshumaines,orgnesouventlavanitou
une curiosit nocive, mais seulement ce par quoi est engendre,
nourrieet renforce la foi trs salutairequimne lavraiebati
tude 7 :cettesciencesetrouvedanslesmatiresquiconcernentle
salut.
Rponsesauxobjections.
1.Alapremireobjection,ilfautrpondreselonsaintDenys,
qui affirme dans la Hirarchie anglique: Cest dune manire
trs technique que la thologie, visant notre intelligence, a utilis
desformespotiquessacrespournousfairecomprendredesintel
ligibles sans figure. En effet, il nest pas possible que luise pour
nouslerayondivinsilnestrecouvertanalogiquementparladi
versitdesvoilessacrs,puisquilnestpaspossiblenotreesprit
daccderlacontemplationimmatrielledeshirarchiesclestes,
moinsdytreconduitscommetenusparlamain,laide<dere
prsentations> matrielles. En outre, dans lcriture ont t mer
veilleusement donnes des formes et des images de ralits sans
forme et sans image. Enfin, il est extrmement convenable
docculter par des paroles <mystiques> les mystres divins et de
rendreinaccessiblelamultitudelavritsacreetcachedesin
telligences supramondaines. Tout le monde nest pas saint et,
comme le disent les textes saints, la science nappartient pas
tous 8 .DecesparolesdesaintDenys,ilapparatbienquelarai
son pour laquelle lcriture sainte est transmise trs technique
ment[valdeartificialiter]selonlemodepotique,doittrelanature
denotreintelligence,insuffisantedanslacomprhensiondessujets
divins; une seconde raison est la dignit de cette vrit qui doit
trecacheauxmchants.
(AlexandredeHals,SummafratrisAlexandri,tract.in
trod.,q.,c.4,art.1,d.Quaracchi;t.I,1924,p.79)
Danssadimensionlittraire,letextenepeutpastreabandonnlarbitrairedu
lecteur.Cestpourquoiilfautluiappliquerlesrglesdelagrammaire,delarhtori
queetdelalogique.Maiscommelesensvisparcetexteestunmystreetunpara
doxe(unDieuuniqueentroispersonnes,unDieuhomme),ilfautaussisedeman

Cf.Augustin,DeTrinitateXV,i,3.

Cf.PseudoDenys,Hirarchiecleste,successivementII,1;I,2;I,3;II,2.Alexandrecite
DenysaveclacorrectiondeScotErigne:Denysacrit:dunemanirenontechnique;
voirO.Boulnois,Audeldelimage,Paris,2008,p.168.
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derquellesconditionsilestpossiblede dpasser leurs rglesordinaires pour les

appliquerDieu.
En somme, il est clair que le concept de thologie qui se dveloppe au Moyen
ge rsulte dune convergence entre la discipline mtaphysique (Aristote) et la
cosmologie(outhologiephysiquedesStociens),dunepart,etlhermneutiquede
la rvlation mythique (PlatonProclusDenys). Il conserve en filigrane son triple
hritage.Parconsquent,ilsagitdusommetdelaspculationphilosophique.
Laconjonctiondelintelligencedelafoietduprestigedelenseignementphilo
sophique saccomplit avec Ablard. Ce brillant dialecticien, aprs avoir excell en
logique, se consacre aussi llucidation de la doctrine chrtienne, et rdige une
Theologiaquireutplusieursrdactionssuccessives.Cestlapremireoccurrencedu
terme dans un titre. Loriginalit du concept na pas chapp aux contemporains:
ton glorieux ouvrage de thologie, disait Hlose. maintes reprises, Bernard
parledAblardcommedenotrethologien,cequisoussaplumenariendun
compliment.Nouslavonsdit,ilcaricaturemmeluvresouslenomdestupido
logie. Ce titre de theologia dabord mystrieux (et sans doute choquant) nest
pasexpliqudanslapremirethologie,laTheologiaSummiBoni.Lexplicationdon
neplustardparAblardsembleunereconstructionpeumodeste:Jelaiintitule
TheologiaparcequeleSeigneurmaaccordsacomposition:uvresurDieu,elle
seraitdabordluvredeDieu 9 .Deuxhypothsessubsistent:soitletermeprovient
dusenspatristiqueetdionysien,oildsignaitlcrituresainte,etilsetrouveas
sum et transform en une laboration rationnelle sur le sens dogmatique de
lcriture. Soit, ce qui est plus probable, Ablard a repris le mot Augustin, pour
dsignerunetudedudivin,prcismentselonlamthodedesartsprofanesetde
laphilosophie.Mais,quellequesoitsaprovenance,lesensduconceptdetheologia
estindiquparlecontenudulivre:Ablardentendydmontrerrationnellementla
nature de la sainte Trinit, utilisant pour cela, tantt les tmoignages des philoso
phes paens qui admettent une triade en Dieu (livre I), tantt une laboration ra
tionnelledestextesbibliques(livreIIetIII).Latheologiaconstituedoncundiscours
surledivin,commelevoulaitAugustin,elleestmmedevenueundiscourssurle
DieuTrinit. Elle sappuie tantt sur lautorit des seuls philosophes (intellectus
quaerensfidem,surlemodledAnselme),tanttsurlautoritdelcritureinterpr
teconceptuellement(intelligencedelafoi,surlemodledeBoce),maiselleestde
partenpartuneuvrerationnelle:commeleditAblarddanssonautobiographie
(LHistoire de mes malheurs), une chose ne pouvait tre crue si elle ntait dabord
comprise.
Il arrivaque je me consacrai dabord exposer le fondement
mmedenotrefoipardesressemblancesrationnelles(similitudines
rationis),etquejecomposaiuntraitdethologiesurlunitetla
triplicit (trinitas) divine pour nos coltres qui demandaient des
raisonshumainesetphilosophiques,etquimepressaientdedonner

M. T. Clanchy, Abelard, A Medieval life, Oxford, Cambridge, Blackwell, 1997, p.264;

trad.fr.Ablard,Flammarion,Paris,2000,p.323.
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plutt ce qui peut tre pens que ce qui peut tre dit. Ils disaient
quontrouvaituneabondancesuperfluedeparolesprofresetnon
suivies dintelligence, quune chose ne pouvait tre crue si elle
ntaitdabordcomprise,etquilestridiculequequelquunprche
autruicequeniluimme,niceuxquiillenseignaitnepouvait
le saisir par lintelligence, en reprenant largument du Seigneur
luimme:cesontdesaveuglesguidantdesaveugles.
(Ablard,HistoriaCalamitatum(c.1131),d.J.Monfrin
(Paris,Vrin,1978),p.8283).
Lintelligence de la foi, devenue purement rationnelle avec Anselme, peut
maintenanttrerapatriedanssonpaysnatal,lacomprhensiondelarvlation.
La distinction entre religion et thologie qui est propre au christianisme
occidentalprovient doncduneentreraisonnede la philosophiedans lelangage
(cf. les travaux de J. Jolivet). Ablard en est le prophte. Il est donc lorigine
dans son oeuvre personnelle, mais aussi en tant que tte chercheuse des arts
libraux son poque de la distinction entre discours thologique et discours
religieux, entre les noncs rationnels dcrivant Dieu et ses relations envers le
monde,etlesnoncsreligieuxquientendentexprimeruneprire,effectuerunrite
ouprescrireuneformedevie.

II. Ladiffrenceentrelekalmetlathologie
JaimontrquellesconditionslathologiesedveloppaitdanslOccidentlatin.
Ilfautmaintenantsedemandersiunetelledisciplinesedveloppeseulementdans
lemondelatin.
Unesecondesortederationalitreligieuseestlekalm,untermequisignifietout
dabordparole.AlfarabiexposecettesciencedanssaDivisiondessciences(queje
lis dans la traduction de Grard de Crmone). Au sommet de la science politique,
vient la science de la Loi rvle dans le Coran, puis, couronnant celleci, vient la
scientiaelocutionis,lekalm:LartduKalmestunepuissanceparlaquellelhomme
estcapablededfendrepardesparoleslesopinionsetlesactionsdterminesqua
rvleslefondateurdelareligion,etderfutertoutcequisyoppose 10 .Leloquax
(lemutakallim)estceluiquidfendlesnoncsfondamentauxdelaLoi.Cestprci
smentcequonappelleengrecunapologte.Jemerallieraidonclatraduction
proposeparRmiBragueetIdaZilioGrandi:lekalm(parole)dsigneunedialec
tique.Plusexactement,cestuneapologtiquedialectique 11 .

DeScientiisAlfarabi,p.131(Galonnier,175modifi).

10

I. ZilioGrandi Temi e figure dellapologia musulmana (ilm alkalm) in

relazionealsorgereeallosviluppodellafalsafa,StoriadellafilosofianellIslammedievale,
ed. C.DAncona, Einaudi, 2005, I, 137179; R. Brague, La philosophie islamique contre le
Kalm, Philosophie et Thologie, Une anthologie. Tome 2: Priode mdivale, sous la dir. dO.
Boulnois,LeCerf,Paris,2008(paratre).
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1)Uneapologtique.AlfarabidistingueledocteurdukalmdudocteurdelaLoi:
lelgistetientpouradmiseslesopinionsetlesactionsquapromulguesexplici
tement linstaurateur de la religion, et il en fait les principes partir desquels il
fonde les choses qui en rsultent, mais le loquax (mutakallim: docteur du kalm)
donneunedfensepourleschosesdontlelgislateursestservicommedeprinci
pes,sanstrouverparluimmedautreschoses 12 .LedocteurdelaLoidploieles
consquenceslogiquesdelcriture,ilendduitunelgislationconcrte:ilestla
fois exgte et lgislateur; tandis que lartisan du kalm dfend les noncs fonda
mentauxdelaLoi.Orlapologtique,attestedslesPresdelglise,estunesorte
de plaidoyer raisonn, qui argumente pour dfendre la foi. Mamonide estime
dailleursquelekalmadesracinesgrecquesetchrtiennes,puisquesoninventeur
estJeanPhilopon.EtilestincontestablequePhiloponaexercuneinfluencedura
ble sur la pense arabe (musulmane et juive), notamment parce quil prtendait
donnerunepreuvedelacrationdumondeexnihilo.
2)Uneapologtiquedialectique.SelonFarabi,lekalm,pourdfendrelesthses
religieuses,utilisetoutessortesdarguments.Eneffet,ladfensedelareligionexige
queloncomparelestextesrvlsauxopinionsfondessurlarflexionrationnelle.
Lorsquecespropositionsrationnellesconcordentavec larvlation,lapologteles
utilise comme confirmations. Lorsquelles la contredisent, lapologte a deux solu
tions,soitharmoniserlinterprtationdutextervlaveclapropositionrationnelle,
par une interprtationallgorique, soitdclarer quece qui contredit la religion est
faux.Quandlargumentationestimpuissantecontreunethserationnelle,leka
lmrecourtdonclautoritpourtrancher.
Lart du Kalm est une puissance par laquelle lhomme est
capable de dfendre par des paroles les opinions et les actions d
terminesquarvleslefondateurdelareligion,etderfutertout
cequisyoppose.[]
Le lgiste prend pour admis les opinions et les actions qua
promulgusexplicitementlinstaurateurdelareligion,etilenfait
lesprincipes partirdesquelsilfondeleschosesquienrsultent,
maisleloquax(mutakallim:docteurdukalm)donneunedfense
pour les choses dont le lgislateur sest servi comme de principes,
sanstrouverparluimmedautreschoses.
(Alfarabi,DeScientiis,trad.G.deCrmone,p.131et132)
Cetteanalysemontreclairementlaspcificitdukalm.Celuicirecourtladia
lectiqueausensdAristote.Orladialectique,commedisaitSchopenhauer,estlart
davoirtoujoursraison.Elleconstitueunartdeladiscussion,quiobitcertesdes
rgles, les rgles du dialogue, pour dfendre une position et attaquer celle de
ladversaire. Elle use darguments comme le dilemme, la conversion, lanalogie, la
rductionlabsurde.Mais,mmesiellepartdeprmissesadmisespartous,ladia

DeScientiisAlfarabi,p.132(Galonnier,175modifi).

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lectiquenaboutitqudesconclusionsprobables,sansvaleurscientifique.Orcest
prcismentcequAlfarabireprocheaukalm.
On pourrait croire que cette description est une caricature faite par un adver
saire.Pourtant,cestaussileportraitquetraceundesesplusillustresdocteurs,Al
Ghazali.DanslaReviviscencedessciencesreligieuses,Ghazalirecommandeltudedu
kalm:
Il y a du bienfait et du dommage en lui. Son dommage est
quil lve des doutes dans les esprits, et branle ladhsion de la
foi.[]Ilaunautremauvaiseffet:ilendurcitlattachementdes
hrtiquesleurhrsie.[]
Poursonbienfait,onpeutsupposerquilestdervlerlesvri
tsetdelesconnatrecommeellessontvraiment.Mais[]leka
lm est simplement incapable daccomplir ce noble but, et sans
doute garetil et faitil trbucher bien plus quil ne dcouvre ou
rvle.[]Bienplutt,ilaunseulbienfait,savoirdegarderla
foidelhommeordinairequenousavonsdcrite,etdeladfendre
par largumentation de lbranlement venu de ceux qui veulent
lchanger contre des hrsies. Car lhomme ordinaire est faible et
accessibleauxargumentsdeshrtiquesmmequandilssontfaux,
etlefauxpeuttrerepoussparquelquechosequinestpasspcia
lementbonenluimme 13
Pour Ghazali, le kalm est dangereux pour les simples croyants dont il peut
branlerlesraisonsdecroire;maisilestrecommandpourrfuterleshrtiques.Il
fonctionnemmeavecdesargumentsquinesontpasbonseuxmmes,cest
dire des arguments dialectiques. En revanche, un raisonnement partir des pre
miersprincipes,surDieuetlemonde,cestdireunethologiespculative(dena
turephilosophique),voilcequelekalmnepeutpasraliser.Lekalmestbienune
argumentationdialectiqueausensdAristote,cestdireunedisciplinequipermet
derfuterladversairepartirdopinionsadmises,maisnullementunescience.
Quelekalmsoitdialectiquenesupposepasquilemploieseulementdesargu
ments dialectiques. Le propre de la dialectique est de faire feu de tout bois y
comprisdubonbois.Beaucoupdhistoriensvoientdanslekalmunquivalentdela
theologialatine,parcequilproposeuneinterprtationrationnelledudogme.Maisle
problmeestquelutilisationdargumentsdialectiquescontaminelensembledela
discipline:lorsquunraisonnementcroiseuneprmisseprobableavecuneprmisse
ncessaire,laconclusionnestplusquuneprmisseprobable.Ainsi,mmesileka
lm a un objet dogmatique, lutilisation de la dialectique le ramne des conclu
sionsprobables.Onlutiliseseulementcontreleshrtiques,carilnerenforcepasla
foideceluiquicroitdj,illaffaiblitpluttenlacontaminantavecdemauvaisar
guments.Etlutilisationduraisonnementnedoitpascacherlefaitquilreposesur
desdoctrinesdautorit.Oncomprendpourquoilespartisansdelaphilosophieont

Ghazali,IhyaUlumalDin,I,86=ReviviscenceII,trad.N.AminFaris,TheFoundations
ofarticlesoffaith,Beyrouth,Lahore,1999.
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combattu violemment le kalm: dans ce dispositif, au nom dune certitude inf

rieure,celledelacroyance,lautoritdelarvlationpeutruinerdesvritsphilo
sophiquescertaines.
Letermedekalmestarabe,maiscelanimpliqueaucuneprdominanceconfes
sionnelle. Il existe un kalm musulman, mais il existe aussi un kalm chrtien,
luvredIbnAdienestunbelexemple,etunkalmjuif,citonsparexempleSaadia
Gaon,quialigneneufpreuvesdelacrationdumonde(souventinspiresdePhilo
pon) 14 . Dans le monde latin, si nous examinons lapologtique tous azimuts d
ploye par Bonaventure qui prtend dmontrer la cration du monde avec des
argumentsprochesdePhiloponnousytrouvonsbienunkalmlatin(sivousme
permettezcetoxymore).
Aufond,leproblmedukalmnestpassonusagedelaraison,maissamanire
dadmettrequetoutpeuttredmontrparlaraison,ycompriscequiestcontraire
lanalysephilosophique.PouradapterunmotdeChesterton,sonproblmenest
pasquilmanquederaison,maisquilatropderaisons.
Or la theologia diffre de lexgse philosophique et du kalm. Elle diffre de
lexgseparcequelleestconstruitecommeunescience.ChezAblardlatheologia
taitdepartenpartunespculationmtaphysiqueetlogiquesurleDieutrinitaire.
Ellecomprenaitdansladernireversion,unepartieentireconsacreauxattributs
deDieu.DsPierreLombard,lesattributsdelessencedivinepassentavantlesper
sonnestrinitaires,etpartirdesaintThomas,lexistencepasseavantlessenceetla
Trinit. A ce momentl, la thologie pourra prendre la figure dune science. Et
lapogedelathologie, auXIIIe sicle, lexpressionphilosophiachristiana aura qua
simentdisparu 15 .
Latheologiaressembleaukalm,parcequellesupposelasuprioritdelarvla
tion.AinsiqueleditJudaHalvydansleKuzari:
Bienquilssesoienttantcartsdelavrit,lesphilosophes
sontnanmoinsexcusables,parcequilsnepouvaientparvenirla
mtaphysiquequeparlamthoderationnelle.[]Lesplussinc
res dentre eux pourraient dire aux adeptes de la religion rvle
[]Opeuple,cettesciencedivinequiestvtre,je nelaniepas,
maisjedclarequejenensuispasinstruit,masciencemoinest
quunesciencehumaine 16
CettedclarationadesparallleschezunDunsScot,parexemple.

Davidson, Proofs for Eternity, Creation and the Existence of God in Medieval Islamic and
Jewish Philosophy, Oxofrd, 1987; Hyman, Medieval Jewish Philosophy as Philosophy, as
Exegesis, and as Polemic, Was ist Philosophie im Mittelalter? Actes du Colloque de la
SIEPM, aot 1997 Erfurt, (Miscellanea medievalia 26) sous la dir. de J. A. Aersen et A.
Speer,BerlinNewYork,DeGruyter,1998,p.252.
14

SeulBonaventurelemploieunefoisdansunsermon,maisausensdexercicespirituel,
poursignifierlasctismedesaintFranois.
15

Trad.C.Touati,Prophtes,Talmudistes,Philosophes,Cerf,p.126.

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Maiscequidistinguelatheologiadukalmestlefaitquelleserefuseauxargu
mentsprobables:
Et puisque jestime faux tout ce qui a t dit, je pose trois
conclusions contre cette opinion. La premire est quaucun dis
cours proprement thologique ne provient de propositions pure
mentprobables,silondistinguelespropositionsprobableslafois
des propositions connues par soi, ou immdiates, et des proposi
tionscrues,selonladistinctionquefaitcedocteur.Laseconde,que
lespropositionsprobablesnesontpaslesprincipesdelathologie
proprement dite. La troisime, que les conclusions de la thologie
proprement<dite>nesontpasseulementlespropositionscrueset
djdtermines.
(Grgoire de Rimini, Lectura in Primum Sententiarum,
Prologue,Question1,article2;ed.D.Trapp,I,p.1318).
Elle procde dductivement, conformment la mthode aristotlicienne de
lAnalytique.Latheologiadiffredukalmcommelanalytiquedeladialectique.
Ce tournant est acquis ds Guillaume dAuxerre. Dans sa Summa Aurea (vers
12201225),ilmontrequelamanireadquatedeserapporterDieuestdeluidon
nersafoicommelavritpremire.Celaexpliquelatranscendancedelafoi,mais
aussilerecouvrementdelafoiparlaraison:lafoipeut,sanscesserdtreellemme,
tresoutenueetrenforcepardesraisonshumaines.Ilappliquealorslathologie
larigoureusethoriedelasciencedanslesSecondsanalytiquesdAristote.Commela
sciencepartdeprincipespremiers,indmontrablesmaisvidents,lathologiepart
desarticlesdefoi,quisontdesprincipesindmontrables,maisdodcouletoutle
reste. Le statut pistmologique de la thologie devient donc, partir dEudes Ri
gaud,celuiduneaxiomatique;ellereposemaintenantsurlesvritsdefoicomme
surdeshypothsesfondamentales;lengagementdelafoiestinitial,etledvelop
pementdelaraisonportesurcequiendcoule.Lathologiedevientainsiunepro
vince dans le royaume de la raison, auprs de la philosophie, mais suspendue
ladhsionducroyant.
CommelamontrA.Oliva,danssesSentences,saintThomasorganiseleprolo
guesurlemodledelathoriearistotliciennedelascience.Ladoctrinesacredoit
rpondreauxquatreprincipalesquestionsenvisagesparAristotedanslesSeconds
analytiques:sicest(quiaest),cequecest(quid),commentcest(quale),pourquoicest
(propterquid) 17 .Thomasestainsilepremiercommencerunetudedensemblede
lathologiervleensedemandantsiladoctrinesacreexiste.
Ledbatportealorssurlestatutdesarticlesdefoi:sicenesontquedesaxio
mes,lathologienapasplusdevaleurcommesciencequeleshypothsesdontelle
dpend.Elleperdsonstatutdespculationrationnellesuprme,etdevientunsys
tme hypothticodductif. Cest pourquoi le concept de subalternation, emprunt

Aristote,SecondsAnalytiquesII,89b2425,trad.deJacquesdeVenise,maisceluiciin
versecurieusementlordredesfacteurs(ALp.69).
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auxSecondsanalytiques,estdcisif.Ilconsisteclairerlesarticlesdefoi,principes
de la thologie, par une sorte dintelligibilit suprieure: toute science repose sur
desprincipesquellenedmontrepasellemme,maisceuxcipeuventtretablis
par une science suprieure. Cest ainsi que loptique admet des principes qui sont
dmontrsparla gomtrie.Poursaint Thomas,la science suprieure est celle des
bienheureux:mmesilesarticlesdefoi,principesdelathologie,nesontpasvi
dentspournous,ilssontpourtantrationnels,intelligiblesetobjetsdunescienceen
soi. La cohrence pistmologique est garantie: la thologie est bien une science
rationnelleensoi,mmesipournous,ellereposesurlafoi.Enpassantdelcriture
saintelathologie,onatteintbienunepensequidrivedelapremire,maisqui
nenfaitpaspartie,parcequelasubalternationajouteunedterminationextrieure,
quilaxesurdautresprincipes,ceuxdelaraisonnaturelle.
Onpeutdoncdirequilyatroisformesderationalitreligieuse:
1) lexgse philosophique dun texte, qui remonte au moins Philon
dAlexandrie,etquipermet,moyennantladiffrenceentresenslittraletsensall
gorique,dedpasserlescontradictionsapparentesentrelcritureetlarvlation;
elleestpratiquedanslestroisreligionsbibliques.
2)lapologtiquelaidedargumentsprobables(nousavonsvuquilyaunka
lmjuifouchrtien).
3)lathologiecommescience.Cellecinapparatquedanslemondelatin.

III. Lesstatutsdelarationalitthologique
La diffrence entre les rationalits religieuses peut dabord tre rapproche du
statut des diffrentes religions. A lintersection des deux, nous rencontrons le pro
blmedelaspcificitdelatheologia.Nouslavonsvu,ilexisteuneexgsephiloso
phique et un kalm dans les trois monothismes. Pourtant, il na existde theologia
quedanslemondelatin.Dovientcettespcificit?
Jenvisageraideuxpoints:lerapportdecesrationalitsaustatutdestroisreli
gions, la situation institutionnelle de la thologie dans les trois cultures. Quant au
statut des religions en cause, je vois deux diffrences: sagitil dune religion du
LivreoudunereligionduVerbe?Quelrapportentretiennentilslaculturequiles
prcde?

1. Lestatutdesreligionsencause
a) ReligionduLivreoureligionduVerbe?
La premire diffrence porte sur le contenu de la rvlation. Il est sans doute
maladroitdeparlerdeReligionsduLivrepourlestroismonothismes.DanslIslam
etdanslejudasmemdival(lexceptionremarquabledelakabbale),lasourcede
la rvlation, Dieu, est un tre absolument transcendant, dont rien icibas nest
limage.LarvlationportedoncsuruneLoi,surlesvolontsdeceDieutranscen
dant,inscritesdansunLivre,etdoncsurlescomportementsattendusdelhomme.
Cestpourquoilapremirequestionposesurlekalmesttoujours:estilpermis,

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recommand,ouobligatoire?LechristianismeestpluttunereligionduVerbe,
puisquil proclame que son Dieu est par essence logos, avant mme de se rvler
dansuneparole.Derridaauraitvulunemarquedulogocentrismeoccidental,cen
trsurlaParoleetsurloublideladimensionpropredelcrit,quelejudasmeet
lislamontaucontraireprserv.
Quoiquilensoit,danslechristianisme,cequeDieurvlenestpassesvolon
ts,maissonpropretre:silobjetdelafoichrtienneestlarvlation,celasignifie
quelanaturedeDieuestaccessiblelhomme,quelecontenudelarvlationest
rationnel et intelligible. Lassentiment une vrit nest pas la mme chose que
lacceptationduneLoi.Etrciproquement,lemystredpasselhomme,maisilest
propossonintelligence.IlpeutmmesersumerdansuneseuleParole,celleque
Dieu prononce ternellement, celle qui a tout dit, avant les paroles que lhomme
dploiepourlexprimeretlannoncer.Parexemple,Bonaventurefondelafoisurun
rapportpersonnelavecleVerbedivin,etnonaveclcriturecommetelle:puisque
leChristestlaParoleduPre,etparllapuissanceetlasagessedeDieu,cestbien
enluiquestfonde,affermieetaccomplielafermetdetouteautorit. 18 .Ainsi,le
Verbeaplusdautoritquelcritureellemme.Parlafoi,onaccdelasagesseet
lagrandeRaisonquiinspirelescritures,audeldescrituresellesmmes.
Mais cette formulation dcoule de la grande rupture issue de saint Anselme
(XI s.):
e

Certains frres mont pri souvent, et avec ardeur, de leur

crire, en tant que modle (exemplum) de mditation, certains
pointsque,dansunlangageusuel,jeleuravaisproposspourm
ditersurlessencedivine,etcertainsautrespointsliscettemdi
tation.Pourcettemditationcrite,seconformantplusleurvo
lont qu la facilit de la chose ou mes possibilits, ils mont
prescrit cette forme: ne persuader dabsolument rien partir de
lautorit de lcriture sainte, mais, dans un style accessible, au
moyen darguments courants et de la simple discussion (disputa
tio),toutcequiseraitaffirmlafindechaquerecherche,lemon
trercommecontraintparlancessitdelaraisonetcommevident
danslaclartdelavrit. Ilsvoulurentmmequejeneddaigne
pasderpondreauxobjections,mmesimplistesetpresqueinsen
ses,quimeviendraientlesprit.
(PrologueduMonologion).
Anselme esprait atteindre la connaissance de Dieu sans recourir du tout
lcriture sainte comme Texte de rfrence absolue (auctoritas). Tout en voulant faire
comprendre la ncessit de la foi, le Monologion procde par la seule raison et
sansautorits,afinqueceluiquiignoreDieuetsesattributspuissesenpersuader
luimme.Cestla voiede lintelligence la recherche de lafoi (intellectus quaerens
fidem). Mais Anselme peut aussi pouser le point de vue du croyant qui cherche

Bonaventure,UnusestmagisternosterChristus,d.ettrad.G.Madec,LeChristMa
treVrin,Paris,1990,ch.4,p.28.
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comprendresafoi(fidesquaerensintellectum),dansleProslogion.Endcidantded
montrerlesvritsessentiellessurDieuabstractionfaitedetouteauctoritas,cest
diredelcriture,ilacontribudtacherlintelligencedelafoidelexgse.Aprs
lui,lathologieetlexgsepeuventsespareretprendreleurautonomie.
Apluslongtermeencore,onpourraittrouveruneesquissedecettedissociation
chezJeanScot(IXes.)PourJeanScotdj,laraisonlemportesurlautoritdescri
tures. En luimme, lesprit humain na nullement besoin de lcriture. Il pourrait
accderlavritparluimme.Cestseulementcausedupchquenousdevons
partirdelexpriencesensibleetdescritures:lesprithumainnapastfaiten
vue de la divine criture, il nen aurait eu aucun besoin sil navait pch 19 . On
trouveencorecetteidedansletextedAlexandredeHalsmentionnplushaut.En
soi, la vrit transcendante est accessible la raison. Lcriture sainte est un pis
aller,unsubstitutpourcompenserunesituationaccidentellesonessence(sontat
deraisonaffaiblie,dpendantedusensible,etblesseparlaconvoitisedelachair).
Lautoritdelcrituredpenddelaraison,alorsquelinversenestpasvrai.Cela
expliquequelathologiepuisselemportersurlexgse.
La secondespcificit porte sur lerapport de larvlation auxcultures qui les
prcdent.
Quelestlestatutdesvritsextrieureslarvlation?Lestroisreligionsmo
nothistes se fondent sur des textes rvls. Nanmoins, le christianisme, ds les
ptresdePaul,seprsentecommetantlafoisundpassementetunerconcilia
tiondujudasmeetdupaganisme.Paulserfremme,commelesstociens,une
loi naturelle et une conscience reue chez tous les hommes. La confrontation
darguments rationnels trangers et de textes rvls est donc parfaitement cons
ciente et voulue depuis lorigine. Pour le christianisme, la pense paenne possde
sa vrit propre, et la thologie chrtienne sy ajoute, en croisant celleci avec
lhritagebiblique.Larvlationcoranique,enrevanche,seprsentecommeun
texte directement dict par Dieu, sans la mdiation dune interprtation humaine.
ElleestlarestitutiondanslauthentiquereligiondAbraham,lejudasmeetlechris
tianisme nen ayant connu quune version falsifie. Ibn Khaldoun dclare ainsi:
Lessciencesislamiques[]ontcecideparticulierquellesdiffrentdessciencesdesautres
peuples, lislam ayant annul les autres religions: aussi doiton sloigner des sciences d
pendantdesreligionsquiexistaientavantlislam:ilnestpaspermisdelestudier 20 .Ceci
naboutitvidemmentpasaurejetdessciencesprislamiques,maislidequesi
cesontdessciences,ellessontdjdansleCoran.Lemodledelarationalitconsis
teradoncidentifierscienceetCoran:soitunepropositionestvraie,etelleestab
sorbedanslinterprtationdelcriture,soitunepropositionestfausse,etelleest
djrfute.Atelpointquelorsqueletravaildedigestionestassur,lessciencesne
sontpluspaennes,ellessontdevenuesmusulmanes.

Cf.JeanScot,ExpositionesinIerarchiamcoelestemII,128159(CCLCM31,p.2324).

19

IbnKhaldun,Muqaddima,III,chap.Surlesdiversessciencesquiexistentdanslacivi
lisation[musulmane].(trad.Pliade)
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Alalimite,danslechristianisme,lavritatoujoursunesourcedouble,rvla
tionetraisonpaenne,etlintelligenceesttoujoursentensionentrecesdeuxdimen
sions.DanslIslam,lavritestunique,djdigredansuntexteparfait,directe
mentrvlparDieu.
Deuxlmentsfavorisentdonclanaissancedelatheologiadanslemondelatin:
lidentificationdelobjetdelafoiunobjetintelligible,rationnel,lessencedivine,
ladmissiondessciencestrangres,doriginepaenne,commesourcelgitimedela
vrit.
Pourtant,cesontdesconditionsncessaires,maisnonsuffisantes.Laspcificit
delatheologianeprovientpasuniquementdelareligionencause.Eneffet,lesmoi
nesbyzantinsetlesclercslatinssontlesunsetlesautreschrtiens.Orlemondegrec
napasconnudetheologiacommescience.Ilyacertesquelquesexceptionsclbres,
commeBarlaamleCalabrais,audbutduXIVesicle,quiavouluimplanterlasco
lastiquedanslemondebyzantin,maisilsesituaitauxmargesdelEmpire,etilat
svrementcondamnparGrgoirePalamas.Lareligionnestdoncpasleseulcri
tredterminantlessordelatheologia.
Ilfautdonccroisernosdiversesfiguresdelarationalitreligieuseavecunautre
critre,celuidesinstitutionsdenseignement.Ledeuximepointportesurlaplace
deltudedureligieuxdanslespacecollectif.

2. Enseignementinstitutionneletenseignementpriv.
Dans le monde musulman, les matres enseignent titre priv. Averros tait
juge, et Mamonide, mdecin. Dans lOccident latin, linstitutionnalisation de
lenseignement,etnotammentdesarts,changeladonne.Rappelonslestapesinsti
tutionnellesbienconnues:enseignementdutriviumlasuitedeCassiodore,renais
sance carolingienne et coles cathdrales, puis institution universitaire. Dans tous
cescas,lesdisciplinesinstituesontprcismentuneplacedanslasocit,lesunes
auprsdesautres.Aucontraire,danslaculturearabe,laphilosophieetlekalm
neluttentdoncpaspoursetailleruneplacelunauprsdelautre.Ilsluttentpour
exister.Ilsluttentpourdevenirlinterprtationtotaledupensable.Enchrtient,il
sagitdesesituerparrapportuneautoritcelledelglise;enIslametdansle
judasme,ilsagitdedevenirlautorit 21 .Ainsi,Averrosnhsitepascrireque
lesgensdukalmnontpasdecervelle.
Il ny a de kalm que dans le rejet des philosophes, et rciproquement, on ne
peut admettre une vrit philosophique autonome quen sinterdisant dy mler
linterprtation de lcriture. Cest la force paradoxale de la position dIbn Roshd
(Averros)danssonTraitdcisif.Celuicinepermetpasquekalmetphilosophie
subsistentdanslemmepublic,commecestlecasdanslarchitecturelatinedusa
voir. En revanche, la paix thorique et civile repose sur lexclusion de la thologie

R.Brague,Sensetvaleurdelaphilosophiedanslestroisculturesmdivales,Was
istPhilosophieimMittelalter?ActesduColloquedelaSIEPM,aot1997Erfurt,(Miscellanea
medievalia26)sousladir.deJ.A.AersenetA.Speer,BerlinNewYork,DeGruyter,1998,
p.243,reprisdansAuMoyenduMoyenAge,2007.
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dudomainepublic.Elleimpliquequilnyaitpasdintersectionentrelasoumission
auCoranetlintelligencephilosophiquedeDieu.Cestceprixquilyauracompa
tibilit entre religion et raison. Pour Averros, lexclusion du kalm est bien la
conditiondunearchitecturecohrentedusavoir.
Aucontraire,danslEuropelatine,linstitutionnalisationdelenseignementdes
artsdulangage,conucommeunpralablelexgse,impliqueuneautrearticula
tionentrephilosophieetthologie:aulieudtredeuxattitudesquelonpeutexer
cer en parallle, les arts et la thologie sont, si jose dire, monts en srie. Dans le
mondelatin,latensionentrephilosophieetthologienopposepasdeuxspcialits
diffrentes,maisdeuxphasespossiblesdunemmeformation.Ainsi,leconflitdes
facults est programm ds lorigine de luniversit: la thologie entre en concur
renceetenconflitaveclaphilosophie.Leconflitentrelesfacultsestmmeperma
nent, presque constitutif. Mais cest un conflit de frontires. La thologie entre
dailleursfrquemmentenconflitaveclafacultdedroit 22 .

IV. Conflitsetcohrence.
Nouspouvonsdoncrevenirnotreclichinitial:leconflitentrephilosophieet
thologieenoccident.Silesarmessontingalesdansleconflitinstitutionnel,carle
thologienestplusprsdelautoritquelartien,ilnefautpasoublierquecettear
chitecturepermetintellectuellementleconflit.Carcestauseindunmmeunivers
dediscours,parcequilexisteunespacecommunderationalit,quelesartiensetles
thologienspeuventsaffronter.LaforceduMoyengelatinestdoncdavoirorga
nis lespace du conflit, tandis que le monde musulman favorisait un dveloppe
ment sporadique et simplement parallle de la spculation philosophique. Dans le
mondemusulman,lesparatismepouvaittreunesolution,danslemondelatin,il
taitimpensablequeluniversitasstudiorumnarticulepaslesdiffrentesdisciplines
quisintgrentenelle.
Un autre point est remarquable: si la philosophie sidentifie avec un aristot
lismeplusoumoinsplatonis,latheologialadmetcommeprolgomne.Enrevan
che,lekalm,lorsquilaffrontelafalsafa,faitflchedetousbois,etenrlesonser
vicetouslesdiscoursrefoulsparlaphilosophiearistotlicienne.Commelaremar
qu Wolfson, le kalm recycle toutes les philosophies que le cycle des tudes avait
refoules:latomisme,lescepticisme,lathoriestociennedumlange,etc.Ladia
lectiquerejointicilclectisme.
EnOccident,lacontinuitentrephilosophieetthologieexigelaconcordeentre
cesdeuxdisciplines,cequiproduitdeseffetsparadoxaux:lathologieexigedela
philosophiequellesaccordeavecelle(cestlafameusecondamnationdeladouble
vrit,tudieparL.Bianchi).Mais,parunelogiqueimparabledelhistoire,ellena
paspulefairesansbloquertouteautonomiedecelleci.Elleainstallunecontradic

Cf.Fioravanti,quiciteGentiledaCingoli,WasistPhilosophieimMittelalter?(1998),et
E. Marmusztejn, Lautorit des matres. Scolastique, normes et socit au XIIIe sicle, Les Belles
Lettres,Paris,2007.
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tion,unesituationimpossible,cestdireunefiguredelhistoiredontlamodernit
na pu que sortir, en sortant la philosophie de luniversit, puis en sortant
luniversitdelatutellereligieuse.Autrementdit,lasituationmdivaleaboutitla
conclusionsuivante,quelontrouvechezuncommentateuranonymedescensures
de1277:Lephilosophenatureldoitlimiterlintellectpourfaireuneplacelafoi
catholique(utfidescatholicalocumhabeat) 23 .SeloncetAnonyme,ilrevientlatho
logie de limiter la philosophie, pour tablir les vrits auxquelles celleci naccde
pas.Mais,commelamontrrcemmentA.deLibera,cettepositiondboucheexac
tement(unmotprs,catholica)surlaformulationsuivante:Jedusdoncabolirle
savoirpourfaireuneplacelacroyance,laclbreformuledeKant 24 .
La situation est donc totalement diffrente selon les cultures. L o la philoso
phientaitpasenseignepubliquement,ilnyavaitaucunsenspourellerevendi
quer une autonomie institutionnelle. Mais elle entrait en rivalit mortelle avec la
rationalit religieuse. Dans luniversit latine, le caractre propdeutique de la fa
cultdesarts,tourneverslathologie,aboutissaitfinalementunescissionentre
deux disciplines: le repli de la thologie sur la science de la foi va de pair avec la
naissancedelaphilosophiecommedisciplineindpendante.
Troisremarquessedgagentdecetteanalyse:1.cestparcequelathologieet
la conclusion coexistent institutionnellement quelles entrent en conflit;
2.lharmonisationexigeentrelathologieetlaphilosophieaboutitausparatisme
entreraisonetcroyance;3.pourunehistoiredelonguedure,cettesparationnest
pasinventelafinduXVIIIesicle,maisforgelafinduMoyenge,auXVesi
cle.CestencoreunefoisauMoyengequesesontforgeslesbasesdenotremo
dernit. Cestdire finalement la naissance de la philosophie comme discipline
finieetcritique,indpendantedelathologie.
Leprivilgedelhistorienestdavoiruneautrecomprhensionduproblmeque
nenavaientlespartenairesdudbat.
Linterprtationrationnelledescrituressinsredansunprojetphilosophique.
Il est clair, maintenant, que lintgration dune exgse allgorique pour dpasser
lescontenuscontradictoiresentreeuxoucontradictoiresaveclarationalitnaturelle

Anonyme,QuodDeus,comm.art.18(216),d.C.Lafleur,D.Pich,J.Carrier,Le
statutdelaphilosophiedansledcretparisiende1277selonuncommentateuranonymedu
XVesicle:tudehistoricodoctrinale,ditionslectiveetsynopsisgnraledessourcesdu
commentaireQuodDeus,inJ.Aertsen,K.EmeryJr,A.Speer(ed.),NachderVerurteilung
von 1277. Philosophie und Theologie an der Universitt von Paris im letzten Viertel des 13.
Jahrhunderts,StudienundTexte,BerlinNewYork,W.DeGruyter,2001,p.963.
23

CritiquedelaRaisonpure,Prfacedelasecondedition,trad.A.Trmesaygues,B.Pa
caud, Paris, PUF, 1944, p.24, meilleure que celle de A. Delamarre, F. Marty, Pliade, Paris,
Gallimard,1980,I,p.748:jedevaisdoncsupprimerlesavoir,pourtrouveruneplacepour
lafoi,carlacroyancedontilestquestionchezKantestdabordunecroyancemoraleenla
libertdelavolont(dontdpendlestatutdelafoireligieuse,devenuechezluiunappen
dice de la moralit); original allemand Ich musste also das Wissen aufheben, um zum
GlaubenPlatzzubekommen(AK37a,p.28).
24

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estuneffetdelaphilosophie.Lhermneutiquerationnelleestunedmarchedepart
enpartphilosophique.
Desurcrot,lidedunethologiecommescienceestlecouronnementdecette
dmarchephilosophique:ellesenourritcertesdunobjetextrieur,maiselleentend
tre une spculation de part en part rationnelle et dmonstrative. En ralit, cest
uneautreformedephilosophie,unephilosophiedelareligion(mmesilemota
prisunsensplusprcisaujourdhui).Ilnestaufondpastonnantquonretrouve
sanscessedessourcesthologiquespourdesconceptsphilosophiquesmodernes
parexemplelessourcesthologiquesduconceptdepersonneoudeconsciencede
soi,comme vientde le montrer A. de Liberadans sondernierlivre(Archologie du
sujet,Paris,Vrin,2007).Carctaientenralitdjdesconceptsphilosophiques.
Laspcificitdelathologiechrtiennevientdelidequesonobjetestdepart
en part intelligible. On retrouve lide dune religion rationnelle, qui court
dAugustinHegel.Elleprovientdufaitque,pourlechristianisme,enservlant,
Dieumanifestesapropreessence.
Laparticularitdelasituationoccidentalelatineestdavoireubesoindunma
gistre, et donc conscience de la ncessit dun enseignement institutionnel de
linterprtation rationnelle des critures, do le dveloppement progressif dun
enseignementautonomedelaphilosophie.
Cestcetteautonomiedanslarticulationaveclathologiequiconstitueenquel
quesorteleproblmedeloccident.Elleestloriginedetouslesconflits,lescrises,
et les condamnations que lhistorien tudie avec dlectation. Mais cest un dbat
constitutifdelaphilosophieetdelathologieoccidentale.
Enrevanche,lonexistepascetenseignementinstitutionneldelaphilosophie
etdelathologie,ilnyapasdedbatentredeuxpartenaires.Ilnyaquunelutte
mort.
Pouvonsnous en tirer quelque chose sur lenseignement de la philosophie au
jourdhui?Ilmesemblequerduirelaphilosophieunedisciplinequitraitedufait
religieux,sansprendreencomptelalogiquereligieusedecesfaits,sansprendreen
compte la rationalit thologique, en reste cette lutte mort. Une connaissance
srieuse des thologies me semble aujourdhui indispensable pour toute tude s
rieusedelaphilosophietoutcourt.
Enunmot,ledestindeloccidentestlilaprsenceensoncurduneraison
ddouble:thologiqueetphilosophique.Unereligionquisadresseladhsionde
lintelligencepostulelafoisetsouventdemanirecontradictoirequecelleci
se dploie de manire autonome (raison philosophique) et quelle se saisisse du
mystrequiluiestproposcroire(raisonthologique).

OlivierBoulnoisestdirecteurdtudeslEcolePratiquedesHautestudes.
Dernirepublication:
Audeldelimage.UnearchologieduvisuelauMoyenge,Paris,Seuil,2008.

09.11.2007

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