TRATAMIENTOS TERMICOS

Los aceros al carbono y aleados se someten a tratamiento trmico para cambiar

sus propiedades mecnicas de acuerdo a la necesidad, la mayor parte de las
veces estos tratamientos se hacen para obtener cualidades deseadas de dureza,
resistencia mecnica, flexibilidad o rigidez para las piezas nuevas, o en otros
casos reducir la dureza para as poder ser maquinadas en reparaciones de piezas
usadas muy duras, o la fragilidad para las piezas fabricadas por deformacin en
fro.
En general pueden distinguirse de manera simplificada los siguientes tratamientos
trmicos:
1.- Temple
2.- Revenido
3.- Normalizacin
4.- Recocido
Temple
Al temple se someten los aceros al carbono y aleados con contenido de carbono
mayor de 0.35%, y el procedimiento en sntesis consiste en calentar la pieza a
altas temperaturas, (rojo vivo) y luego enfriarla rpidamente hasta temperaturas
prximas a la ambiente. Durante este proceso la pieza se endurece notablemente
y adquiere mayor rigidez pero resulta muy frgil, por lo que vuelve a calentarse a
temperaturas menores de 300 grados centgrados y se deja enfriar lentamente,
procedimiento conocido como revenido. Este revenido, reduce notablemente la
fragilidad sin afectar en mucho la dureza, haciendo finalmente la pieza dura pero
que pueda soportar las cargas dinmicas sin quebrarse.
Hay en la industria muchos tipos de aceros con diferente composicin y adems
hay muchas aplicaciones para un mismo tipo de acero, por tal motivo los
fabricantes proporcionan tablas con los valores ptimos de temperatura y tiempo
de permanencia a ella de la pieza, as como la velocidad de enfriamiento durante
el temple y tambin para el revenido posterior, para obtener los diferentes valores
de dureza y resistencia que el constructor de maquinaria usa segn su propsito.
En ocasiones (especialmente para los aceros aleados) este temple resulta un
complejo proceso de calentamientos y enfriamientos a largas horas de
permanencia.
Normalizacin
Se conoce como normalizacin a un proceso similar al temple pero en el que el
revenido final se hace a temperaturas mas altas, el propsito de la normalizacin
es lograr una pieza con la mxima resistencia mecnica sin aumentar

apreciablemente la dureza permitiendo un mecanizado posterior al tratamiento

trmico. Se someten a normalizacin con frecuencia los tornillos, pasadores etc.

Recocido
El recocido es un tratamiento trmico que puede realizarse para diferentes
propsitos, los mas comunes son:
Recocido de ablandamiento
Es un recocido profundo que se hace para eliminar la dureza de una pieza para
ser maquinada (cortada, barrenada etc.) y consiste en calentar la pieza a
temperatura de temple y dejarla enfriar muy lentamente (una suerte de antitemple). Las propiedades de la pieza una vez maquinada se restablecen volviendo
a templarla.
Recocido de reduccin de acritud o de recristalizacin.
Este recocido es menos profundo y se hace para reducir la fragilidad de las piezas
que han sido conformadas en fro (estiradas, dobladas, forjadas etc.). Es comn
que las piezas que se someten a varios conformados en fro para lograr la forma
final, se les aplique un recocido de este tipo entre una conformacin y otra para
evitar la fractura durante la elaboracin.
Recocido de homogeneizacin
Este recocido se usa principalmente en aceros de alto carbono y aleados y tiene el
objetivo de permitir la difusin y homogeneizacin de los elementos ale antes y el
carbono dentro de la estructura del acero. Este recocido es bastante especializado
y en ocasiones toma muchas horas su ejecucin.