INTRODUCCIN

En el presente trabajo hablaremos de una de las obras ms destacada del escritor Stefan Zweig,
es decir, su libro titulado MAGALLANES. Empecemos por decir de una manera breve quin es
Stefan Zweig

(Viena, 1881 - Petrpolis, Brasil, 1942) Escritor austraco. Miembro de una

acomodada familia juda1

En sta obra tan maravillosa que desgraciadamente ha dejado de ser publicada, el escritor Stefan
Zweig nos hablara sobre lo que quiz sea la aventura ms importante de la historia y que casi
nadie conoce, nos hablar de un Portugus que a pesar de las grandes aportaciones que hace a
la humanidad no es reconocido, ste portugus de nombre Fernao de magalhais que
posteriormente ser conocido con el nombre de Magallanes. En su libro nos relatar cmo es que
Magallanes inicia su carrera nutica, cules son sus propsitos, qu es lo que desea, su
particulares caractersticas sobre su persona, cul es su sueo, cmo lo logra, cul es el final de
dicho marinero e incluso que pasa despus de su muerte. No obstante de todo esto, tambin nos
hablar de la historia, de los tiempos de las colonias, de las expediciones y de lo que hoy
denominamos el antiguo mundo.

DESARROLLO

Empecemos diciendo cmo es que ha Stefan Sweig se le ocurri escribir sta obra respecto a un
navegante de quin nunca antes alguien se haba tomado el tiempo de escribirle un libro. Es
curioso que la inquietud de escribir ste libro surja precisamente mientras se encuentra de viaje en
un barco, es su inquietud y poca paciencia lo que lo hace pensar cmo eran las cosas antes, se
siente ruborizado al darse cuenta que l no est sufriendo en absoluto, que tiene todo, desde un
gabinete para descansar, una alberca, un restaurante, un rumbo definido, la posibilidad de enviar
un mensaje a cualquier lugar que l lo desee en cuestin de segundos, entre otras cosas. Piensa
en lo que sus antepasados debieron de haber carecido y sufrido para que todos nosotros
tengamos lo que hoy tenemos. Es esto lo que lo motiva para ir inmediatamente a la biblioteca y es
ah donde encuentra a este peculiar navegante, de quien no se dice mucho, pero llama su inters
y eso har que posteriormente escriba ste libro. Lo que hoy no le damos tanto valor como las
especies, en su tiempo su valor era incalculable, en la edad media su comercio era el ms
provechoso que poda existir, todas las expediciones eran fundadas en la bsqueda de especies.
1 Ricardo Hernndez. Bibliografas y vidas. La enciclopedia. [Consulta: 15-Abril-2016 a las
15:00 hrs] Disponible en: http://www.biografiasyvidas.com/biografia/z/zweig.htm

En la edad media existan dos naciones poderosas: Espaa y Portugal, quienes encabezaban casi
en su totalidad las expediciones en busca de expansin de territorio y especies, pero debido a las
disputas constantes por las rutas y las tierras, deciden acudir a una gran autoridad en aquel
tiempo, el papa, quien por ser la representacin de dios y ser estos dos sus hijos predilectos ya
que nunca se opusieron a la cristianizacin, decide dividir la tierra en dos partes, el Oeste le ha de
pertenecer a Espaa y Este a Portugal, dndoles as a cada uno el derecho sobre su territorio
antes mencionado sobre todas las tierras nuevas y por haber, as como de sus riquezas, con la
nica condicin de que los pueblos que se hallasen en estas nuevas tierras sean cristianizados.
Es as como da inicio la poca colonizadora. Magallanes nace en 1480 en Oporto, perteneciente a
una familia del 4to grado de nobleza. Se enlista a la edad de 24 aos como soldado a una
tripulacin, siendo simplemente un soldado sobresaliente. En la batalla de Cannanore es donde
recibe su bautismo como posteriormente la historia le ha de conocer, en una posterior batalla
como era casi siempre le toca recibir lesiones y no distinciones, es llevado a frica para su
recuperacin y posteriormente retorna a la india. Cuando se intenta tomar Malaya, se ve en peligro
la vida de Francisco Serrano, amigo de Magallanes, por lo cual ste sin pensarlo va a su ayuda y
salvando as su vida. ste personaje tendr gran importancia en la obra de la vida de Magallanes.
Sufre un naufragio dnde lo nico que tienen es un pequeo bote que tendrn que usar sus
superiores con la fiel promesa de regresar en cuanto toquen tierra por ellos, es aqu donde
Magallanes se propone para quedarse con los subordinados, es aqu donde llama por primera vez
la atencin de sus superiores. Y es que si algo caracterizaba a Magallanes era su valiente
resolucin, saba callar y esperar. Despus de 5 aos de servicio logro ascender un rango.
Francisco Serrano tendr una gran importancia en su vida, pues en una expedicin llega un lugar
desconocido, que debido a las comodidades y arto de la aventura y de navegar decide
establecerse fijamente en dicho lugar, donde tendr una esposa nativa e hijos. ste le enva
caratas a su amigo Magallanes describiendo aquel lugar como un lugar rico en especies y es as
como gracias a sus cartas Magallanes tiene una ubicacin geogrfica y estadstica ms exacta de
aquellas islas. Es as como Serrano induce a Magallanes a pensar si no sera ms propio llegar a
las islas desde la ruta de Colon, desde el Oeste, en lugar de hacerlo por la ruta del Este.
Finalmente despus de 7 aos en la India Magallanes vuelve a su patria. En 1513 el rey Manuel
prepara un expedicin haca Marruecos en la cual participa Magallanes, pero en sta resulta
gravemente herido de una pierna, dejndosela para siempre entumecida. Posterior a esto culpan a
Magallanes de negligencia por desaparecer unos caballos que estaban a su cargo, sin embargo,
ste no se entrega fcilmente a sus superiores, sino que abandona el ejrcito y se dirige lo ms
pronto posible haca Portugal para reclamar su derecho.

Magallanes no tena ni mucho ni poco el arte de conquistar las simpatas de los poderosos ni sus
subalternos. Por su sobrio carcter, demostr siempre resistencia desde un principio y en todas
partes. Magallanes se presenta frente a la corona y demuestra su inocencia sobre lo ocurrido en
Marruecos. Posteriormente presenta su primer pedido haca su rey: Le pide que considerando la
situacin de su pierna, le aumente su moradia, pero esta peticin es negada, Su segunda peticin
es pedir al rey alguna situacin digna para l en su servicio, pues se siente muy joven y lleno de
energa para ser un simple retirado,

pero el rey de manera frvola se niega. A pesar esto

Magallanes hace una ltima pregunta, diciendo si no habra inconveniente de que l prestara sus
servicios en otro pas, a lo que el rey contesta que le es indiferente. De esta forma recibe
Magallanes el claro testimonio de que la corte de Portugal renuncia a toda clase de actividad suya,
cosa que posteriormente pagaran caro. Magallanes cultiva una nueva amistad con Ruy Faleiro,
quien ha inventado un sistema propio para calcular longitudes, que a pesar de sus fallas, abarca
todo el globo terrqueo, esto le ser de gran ayuda. Estos dos hombres parecen complementarse
mientras que uno sabe todo acerca de la geografa el otro sabe todo acerca de navegar, pero no
es solo eso sino que ambos han sido profundamente daados por su monarca. Esa s como
Faleiro estudia el proyecto de Magallanes y dota a ste de un respaldo cientfico.Magallanes
decide renunciar a su ciudadana y as poder realizar su proyecto lejos de su patria e incluso en
contra de los intereses de ella. Decide que servir su idea bajo la bandera de Espaa. No se
podra decir que al tomar esta decisin Magallanes cometi un delito, pues en ese tiempo era
normal prestar sus servicios en la marina en otros pases. Sin embargo, Magallanes no solo
abandono su patria sino que la perjudico conscientemente. Para l su verdadera patria no es el
pas que lo vio nacer, sino su obra. Y debido a que su patria era un impedimento para realizarla,
tuvo que convertir dicha idea en una nueva patria. Es as como el 21 de Octubre de 1917
Magallanes llega a Sevilla, con la nica compaa de un esclavo de nombre Enrique que desde
hace aos lo sigue como una sombra fiel. Magallanes es un hombre inteligente y no se precipita a
ir enseguida a exponer su idea porque sabe que sera inmediatamente rechazada puesto que es
solo un forao desconocido. As que llega en seguida a casa de su amigo Diego Barbosa quien lo
recibe inmediatamente y cordialmente. Diego Burgosa tambin haba hecho abandono de patria
Portuguesa desde aos atrs para ocupar el cargo de acalde del arsenal. En su estancia
Magallanes hace su esposa a la hija de Diego Burgosa y sta preada de l. Pasado a penas
escaso tiempo Magallanes ya tiene una buena relacin y ya que pronto ser el yerno del alcalde
del arsenal, dadas estas referencias se decide ir de una vez por todas la casa de contratacin, sin
embargo, su idea es rechazada, todo parece ir mal, pero sucede que Juan de Aranda, el factor, de
la casa de contratacin queda integrado con la idea propuesta por Magallanes de una manera

particular, por lo cual le interesa saber todo con detalle respecto al proyecto, as que invitaba a
Magallanes a ponerse en contacto con l. Posteriormente de escuchar dicho proyecto, el gerente
de la casa de indias, que tiene una palabra decisiva respecto materia nutica en la corte, ha
decidido llevar a cabo los negocios de Magallanes y con esto evidentemente los suyos. Pasa
entonces de ser una sociedad de dos a integrar a un tercero. Ya asegurada la audiencia en el
consejo de la corona, procede escribirle a su socio Fareira para comunicarle y pedirle que se
trasporte inmediatamente a Seviial, sin embargo, su socio acusa a Magallanes de faltar a su
palabra, pues estos dos socios haban jurado no revelar su secreto a nadie hasta que fuera
necesario. Es sorprendente todo lo que ha logrado Magallanes con tan solo un mes en una patria
extraa, era mucho ms de lo que haba logrado en 10 aos de abnegados servicios en su patria.
Llega el da de presentar su proyecto al consejo de la corona, sin duda algo de Magallanes debi
de haber causado impresin desde el primer momento sobre su exposicin. Argumenta que tiene
conocimientos de un canal para llegar por el oeste ms rpido a las islas de las especies, que
conoce la direccin geogrfica exacta y est respaldada por su amigo y socio Fareiro experto en
teoras del cielo y el mar, entra ste a dar veracidad sobre lo antes dicho con su globo terrqueo,
tambin presenta Magallanes a su esclavo Enrique y otra esclava, lo cual produce gran inters por
sus seoras pues nunca haban visto a un hombre igual y hablaba una lengua diferente. Es as
como Magallanes promete traer gloria y tesoros a disposicin del Monarca de Espaa, si tan solo
le proporcionan naves y todo lo necesario. El primero en pronunciarse a favor de la idea de
Magallanes es el Obispo de Burgos. Parece todo ir mejor pues en esos das parece Cristopher de
Haro, a quin le ha cansado la avaricia e ingratitud de su monarca Manuel, por lo cual todo lo que
le pueda causar enojo a ste le interesa, por esta razn le es de su agrado la idea de Magallanes
y por eso le ofrece invertir su dinero en ella. Debido a esta intervencin es como la corte acepta
todas las exigencias de Magallanes y su socio, pues al estar un mercader como Haro involucrado
es porque ser algo excepcional, y por esto la corte decide financiar en su totalidad el proyecto
para as quedarse con la mayora de las ganancias y la gloria. El 22 de marzo de 1518 el rey firma
el convenio. As se compromete a proporcionarles 5 naves y proveerlos de tripulacin, alimentos y
artillera suficientes para dos aos. Para Magallanes cualquier obstculo entre l y su meta era
fcil de quitar pues solo se diriga al rey e inmediatamente ste enviaba una carta que derribaba
cualquier resistencia.Magallanes presentar muchas dificultades durante su viaje, su gran mayora
producidas por Portugal mediante lvaro Costa a quien encomiendan para hacer abortar el
proyecto, intento todo lo imposible para lograrlo desde hablar con Magallanes y hacerlo sentir
culpable por traicin a su patria, ofrecindole un mejor puesto y al disposicin de apoyarlo en su
viaje si ste regresaba a Portugal, ocasiono motines contra la expedicin, puso en contra de

Magallanes a muchos Espaoles entre ellos sus capitanes, muchas de estas situaciones fueron
calmadas gracias a Magallanes y el apoyo que reciba de la corona, sin embargo, hubo una en la
que no se le apoyo y fue que no podan ir ms de 5 portugueses en esa expedicin esto por miedo
a una posible traicin de su parte. Magallanes presenta un problema con su socio Fareiro y decide
deshacerse de l, pero la suerte lo salva, pues Fareiro decide por voluntad propia no ir en la
exploracin y esperar en tierra. Cabe destacar que Magallanes era un hombre precavido por lo
cual deja su testamento hecho antes de partir. Finalmente llega el da de partir, su tripulacin juran
ante la iglesia y la bandera obedecerle en esa expedicin, pero apenas haban partido cuando su
suegro Burgosa, manda un bote a alcanzarlos y le entrega una carta donde le explica que en tierra
se haba hablado sobre una conspiracin de los capitanes de las dems naves en contra suya,
que tomar sus precauciones, Magallanes con su don de paciencia y serenidad no mostro ni un
solo gesto de preocupacin al leer la carta para que no sospecharan lo que sta traa dentro.
Magallanes contara con escasos hombres de confianza, entre ellos: Duarte de Barbosa, su
cuado, lvaro de mezquita, su primo, Esteban Gmez, el mejor capitn portugus, Juan Serrao
un pariente de su amigo Francisco Serrano y Joao Corvalho quien haba estado mucho tiempo en
Brasil y su hijo engendrado con una nativa de all. Tambin se encuentra de una manera rara y
peculiar Antonio Pigafetta, quien solo por su delirio por el goce de ver, aprender, contemplar y
admirar se embarca en la aventura. En el trascurso del viaje hay un cambio de ruta, por lo cual el
capitn de la nave San Antonio le pregunta el porqu del cambio, pero Magallanes se porta
debido a lo advertido por su suegro, imponente y grosero, dicindole que el siguiese y no le
pidiese ms cuenta2 Esto ocasiono que en la noche Juan de Cartagena no se presente como
todas las noches a brindar a la nave principal un informe y rendirle honor a Magallanes sino que
manda a un subordinado, esto en smbolo de que no reconoca a Magallanes como su superior.
Esto le costara caro a Cartagena, pues Magallanes planeara una trampa y lo pondr en estado de
preso. Su primera entrada es en la Baha de ro de janeiro, en donde Magallanes convierte de una
manera pacfica a los habitantes de esa baha en cristianos. El 10 de enero llegan a un montculo
inabarcable sobre la llanura inabarcable con al vista y lo nombran Montevidi. En Ro de Plata sufre
Magallanes una desilusin pues es ah donde su mata indica que debera estar el canal, sin
embargo, al enviar las expediciones,

ninguno de los barcos trae noticias buenas. Pero la

esperanza parece renovarse el 24 de febrero al llegar al golfo de San Matas, pero otra vez nada.
Siguen navegando y cada vez el clima empora, as encuentran otras dos baha la de los patos
(llamada as por la gran cantidad de pinginos) y la de los trabajos (llamada as por la fatiga
2 Stefan Sweig. Vana Bsqueda. MAGALLANES- La aventura ms audaz de la humanidad. 5ta
Edicin. Mxico: Diana, enero de 1964, 139 pgs- 160 pgs.

causada). Magallanes sufre una terrible situacin moral, cree su sueo perdido. Llegan a la baha
de San Julian donde Magallanes ordena levantar cuarteles de invierno, es un lugar aislado que
aunque quisieran volver no sabran cmo hacerlo. Surge algo que Magallanes presenta. Dado
que reduce las porciones de alimentos genera alboroto entre los subordinados, sin embargo,
Magallanes ha tomado una decisin y no cede. No se podra decir que los capitanes hayan
planeado desde un principio la rebelin en contra de Magallanes era natural que quisieran saber
hacia dnde se dirigan. Es as como los capitanes espaoles deciden retomar el control, pero
saben que para eso tienen que tener en sus manos ms barcos que Magallanes es por eso que se
proponen recuperar el San Antonio en manos de su primo Mezquita, quien es sorprendido en
medio de la noche y es encarcelado, dejando en manos de Alcano la San Antonio. Dejando a
Magallanes solo con dos naves y los rebeldes con tres. Magallanes tena dos opciones o intentar
ponerse de acuerdo con los capitanes o hacer un contraataque. Magallanes se decide el
contraataque ignorando la carta que quesada le haba enviado como suplica de solucionar las
cosas. Magallanes es astuto, por lo cual decide enviar a Gonzalo al barco la victoria a cargo de
Luis Mendoza, con la excusa de invitarlo a una conferencia en la nave principal, sin embargo, le
clavan un pual en su garganta. Despus de la victoria en ese motn, decide solo sacrificar a un
hombre, este hombre es Quesada quien es decapitado por su escudero a quien le conceden
debido a esto el indulto. Tambin abandona a su suerte en San Julian a Cartagena y un sacerdote.
Encuentra a una especie de humano de gran estatura al cual denominan Patagones. Decide
Magallanes que continuara navegando por la costa de la Patagona hasta los 75 grados de ser
necesario. El 18 de Octubre de 1520 se vuelve a retomar el viaje, se encuentran con una isla a la
cual bautizan como Cabo de las vrgenes, donde se ordena un expedicin que resulta satisfactoria
pues parece que por fin han encontrado el tan aclamado canal que conduce al mar del sur, llaman
a este canal con el nombre de todos los santos, pero posteriormente lo nombraran estrecho de
Magallanes. En ese trascurso de viaje encuentran distintas islas como: la isla de fuego, rio de las
sardinas, etc. Sin embargo, al estar a anda de la meta, el barco San Antonio deserta y escapa
hacia Espaa. Es el primer hombre en conocer el Pacifico. Los navegantes sufren decadencia de
comida y agua durante mucho tiempo, pero finalmente el 6 de Marzo de 1521 encuentran tierra
habitada, la cual bautizan Los ladrones. El 17 de marzo descubre Filipinas, y Enrique reconoce
por primera vez su lengua, su teora se prueba, la tierra es redonda. Est isla es anexada al
territorio de Espaa y cristianizada de una manera pacfica. El 7 de abril de 1521 llega a la isla
Ceb, donde con el rajado celebran un tratado de paz y se anexa a la colonia de Espaa y los
vuelve cristianos nuevamente de manera pacfica, as se incorporan las islas aledaas.
Magallanes nombra al rey Ceb como representante y mxima autoridad ante las islas en nombre

de la corona de Espaa y le ofrece apoyo militar en caso de revelacin. Esto se vera prximo
pues una isla aledaa llamada silapulapu se revela contra los espaoles, es aqu donde una mala
jugada y quiz el exceso de confianza le costara caro a Magallanes, pues decide enfrentarse a
ellos solo con 70 hombres armados contra casi mil que eran ellos, esto para demostrar la fuerza
de un espaol. Sin embargo, las cosas se complican y en esta guerra muere en mano de esos
hombres Magallanes, sin que su cuerpo pudiera ser recuperado, los espaoles huyen. Esto traera
graves consecuencias pues todo el teatro de ser como dioses se desvanece y las dems islas
comienzan a dudar de todo lo que les han dicho, el ultimo actuar que derrumbara aquel vaso de
agua, es la forma en que tratan al esclavo de Magallanes, Enrique pues no lo dejaron expresar su
dolo y lo humillaron cosa que pagaran caro pues har que el rey Ceb ataque a los Espaoles.
Los espaoles salen de Ceb en huida, dejando atrs a 2 de sus capitanes a quienes los Cebs
matan porque los espaoles no cumplieron con sus exigencias. As, parten solo 3 naves de las 5
imponentes naves que salieron de Sevilla, en el transcurso se ven en la necesidad de sacrificar
una de las naves, rescatando de ella lo que ms se pudiera y luego quemndola. Su nuevo
dirigente Carvalho no tiene escrpulos y comete todo tipo de faltas, echando a la basura todo lo
que Magallanes haba logrado de una manera pacfica. El 8 de Noviembre llegan a las tan
aventuradas islas en donde inmediatamente reconocen la soberana del monarca espaol. Llenan
las naves de especies, sin embargo, debido a las condiciones el barco la trinidad tiene que
esperar para ser reparada, cabe aadir que nunca llegara a Sevilla. As parte la victoria en manos
de alcano de vuelta a la patria, se encuentran con dificultades y escases de alimentos, y debido a
que el rey Manuel haba ordenado capturar cualquier nave del escuadro de Magallanes y capturar
a la tripulacin y encarcelarlos por piratas, no poda parar en territorio Portugal, sin embargo, la
necesidad los obliga a parar en Cabo verde, con la condicin de no decir de dnde venan sino
decir que haban sido golpeados por arrecifes, debido a la condicin de la nave los portugueses
les creen y no mandan a nadie a revisar la nave, proveen a sus compatriotas espaoles vveres,
los suficientes para llegar a Sevilla. Cuando estn a punto de irse, esperan a la ltima tripulacin
que sigue en tierra, pero al ver que estas no regresan se dan cuenta de que los portugueses se
han dado cuenta y deciden huir con tan solo 18 hombres a bordo. Finalmente el 6 de septiembre
de 1522 llegan a Espaa. Aunque solo regresa un barco este alcanza para cubrir todos los gastos
y ms hechos en la expedicin. Los nicos que no se alegran de que hayan regresado son los
disertadores de la San Antonio, sin embargo, eso cambia cuando se enteran de que Magallanes a
muerto y su sucesor es su amigo Elcano. Es Elcano quien recibe toda la gloria y dejando al gran
emprendedor de la idea en el olvido, esto no le agrada mucho a Pigafetta que en su diario a
escrito da a da todo lo ocurrido en ese viaje, y en sus escritos engrandece a Magallanes diciendo

que no hay hombre en la tierra con mayor conocimiento en la tierra y en la nutica. Es as como
ninguna de las voluntades que Magallanes haba escrito en su testamento se cumple. No hay
nadie quien pueda heredarle, pues su esposa e hijos han muerto. Es as como el adversario
recoge toda la gloria de los fieles y los muertos, as como sus beneficios.

CONCLUSIONES

Concluir el presente trabajo manifestando mi asombro ante gran obra literaria. Es asombroso
como un hombre slo creyendo conocer un misterio, pudo lograr resolver el ms grande misterio
geogrfico de su tiempo y determinar la circunferencia exacta y forma de nuestro planeta. Es
impactante que muchos desconozcan el nombre de Mgallanes cuando ha aportado tanto a la
humanidad, descubrimiento de tierras que antes nadie conoca, descubriendo rutas, descubriendo
una verdad geogrfica y gracias a esa expedicin de pudiera percatar Pegaffeta del extrao
fenmeno del cambio del tiempo en determinadas partes del mundo. Que tan fcil nos han hecho
ests expediciones la vida en la actualidad. Finalmente no me queda ms que decir que es un
excelente libro que me atrapo en sus pginas.