La fsica (del lat. physca, y este del gr.

, neutro plural de , "naturaleza") es una ciencia natural que estudia las

propiedades del espacio, el tiempo, la materia y la energa, as como sus interacciones.
La fsica es una de las ms antiguas disciplinas acadmicas, tal vez la ms antigua a travs de la inclusin de la astronoma. En los
ltimos dos milenios, la fsica haba sido considerada sinnimo de la filosofa, la qumica, y ciertas ramas de la matemtica y la
biologa, pero durante la Revolucin Cientfica en el siglo XVI surgi para convertirse en una ciencia moderna, nica por derecho
propio. Sin embargo, en algunas esferas como la fsica matemtica y la qumica cuntica, los lmites de la fsica siguen siendo difciles
de distinguir.
La fsica es significativa e influyente, no slo debido a que los avances en la comprensin a menudo se han traducido en nuevas
tecnologas, sino tambin a que las nuevas ideas en la fsica a menudo resuenan con las dems ciencias, las matemticas y la filosofa.
La fsica no es slo una ciencia terica; es tambin una ciencia experimental. Como toda ciencia, busca que sus conclusiones puedan
ser verificables mediante experimentos y que la teora pueda realizar predicciones de experimentos futuros. Dada la amplitud del
campo de estudio de la fsica, as como su desarrollo histrico en relacin a otras ciencias, se la puede considerar la ciencia
fundamental o central, ya que incluye dentro de su campo de estudio a la qumica, la biologa y la electrnica, adems de explicar sus
fenmenos.
La fsica, en su intento de describir los fenmenos naturales con exactitud y veracidad, ha llegado a lmites impensables: el
conocimiento actual abarca la descripcin de partculas fundamentales microscpicas, el nacimiento de las estrellas en el universo e
incluso conocer con una gran probabilidad lo que aconteci en los primeros instantes del nacimiento de nuestro universo, por citar
unos pocos campos.
Esta tarea comenz hace ms de dos mil aos con los primeros trabajos de filsofos griegos como Demcrito, Epicuro o Aristteles, y
fue continuada despus por cientficos como Galileo Galilei, Isaac Newton, James Clerk Maxwell, Albert Einstein, Niels Bohr,
Werner Heisenberg, Paul Dirac y Richard Feynman, entre muchos otros.
Historia de la fsica
Dios no juega a los dados con el Universo.
Albert Einstein.
Einstein, deje de decirle a Dios lo que tiene que hacer con sus dados.
Niels Bohr.
. Se conoce que la mayora de las civilizaciones de la antigedad trataron desde un principio de explicar el funcionamiento de su
entorno; miraban las estrellas y pensaban cmo ellas podan regir su mundo. Esto llev a muchas interpretaciones de carcter ms
filosfico que fsico; no en vano en esos momentos a la fsica se le llamaba filosofa natural. Muchos filsofos se encuentran en el
desarrollo primigenio de la fsica, como Aristteles, Tales de Mileto o Demcrito, por ser los primeros en tratar de buscar algn tipo
de explicacin a los fenmenos que les rodeaban.1 A pesar de que las teoras descriptivas del universo que dejaron estos pensadores
eran erradas, stas tuvieron validez por mucho tiempo, casi dos mil aos, en parte por la aceptacin de la Iglesia Catlica de varios de
sus preceptos, como la teora geocntrica o las tesis de Aristteles.2
Esta etapa, denominada oscurantismo en la ciencia, termina cuando Nicols Coprnico, considerado padre de la astronoma moderna,
en 1543 recibe la primera copia de su De Revolutionibus Orbium Coelestium. A pesar de que Coprnico fue el primero en formular
teoras plausibles, es otro personaje al cual se le considera el padre de la fsica como la conocemos ahora. Un catedrtico de
matemticas de la Universidad de Pisa a finales del siglo XVI cambiara la historia de la ciencia, empleando por primera vez
experimentos para comprobar sus aseveraciones: Galileo Galilei. Con la invencin del telescopio y sus trabajos en planos inclinados,
Galileo emple por primera vez el mtodo cientfico y lleg a conclusiones capaces de ser verificadas. A sus trabajos se les unieron
grandes contribuciones por parte de otros cientficos como Johannes Kepler, Blaise Pascal y Christian Huygens.2
Posteriormente, en el siglo XVII, un cientfico ingls rene las ideas de Galileo y Kepler en un solo trabajo, unifica las ideas del
movimiento celeste y las de los movimientos en la Tierra en lo que l llam gravedad. En 1687, Isaac Newton, en su obra
Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, formul los tres principios del movimiento y una cuarta Ley de la gravitacin
universal, que transformaron por completo el mundo fsico; todos los fenmenos podan ser vistos de una manera mecnica. 3
El trabajo de Newton en este campo perdura hasta la actualidad; todos los fenmenos macroscpicos pueden ser descritos de acuerdo a
sus tres leyes. Por eso durante el resto de ese siglo y el posterior siglo XVIII todas las investigaciones se basaron en sus ideas. De ah
que se desarrollaron otras disciplinas, como la termodinmica, la ptica, la mecnica de fluidos y la mecnica estadstica. Los
conocidos trabajos de Daniel Bernoulli, Robert Boyle y Robert Hooke, entre otros, pertenecen a esta poca.4
En el siglo XIX se producen avances fundamentales en la electricidad y el magnetismo, principalmente de la mano de
Charles-Augustin de Coulomb, Luigi Galvani, Michael Faraday y Georg Simon Ohm, que culminaron en el trabajo de James Clerk
Maxwell de 1855, que logr la unificacin de ambas ramas en el llamado electromagnetismo. Adems, se producen los primeros
descubrimientos sobre radiactividad y el descubrimiento del electrn por parte de Joseph John Thomson en 1897.5
Durante el Siglo XX, la fsica se desarroll plenamente. En 1904 se propuso el primer modelo del tomo (Hantar Nagaoka),
confirmado por Ernest Rutherford en 1911. En 1905, Einstein formul la Teora de la Relatividad especial, la cual coincide con las
Leyes de Newton cuando los fenmenos se desarrollan a velocidades pequeas comparadas con la velocidad de la luz. En 1915
extendi la Teora de la Relatividad especial, formulando la Teora de la Relatividad general, la cual sustituye a la Ley de gravitacin
de Newton y la comprende en los casos de masas pequeas. Max Planck, Albert Einstein, Niels Bohr y otros, desarrollaron la Teora
cuntica, a fin de explicar resultados experimentales anmalos sobre la radiacin de los cuerpos. En 1911, Ernest Rutherford dedujo la
existencia de un ncleo atmico cargado positivamente, a partir de experiencias de dispersin de partculas. En 1925 Werner
Heisenberg, y en 1926 Erwin Schrdinger y Paul Adrien Maurice Dirac, formularon la mecnica cuntica, la cual comprende las
teoras cunticas precedentes y suministra las herramientas tericas para la Fsica de la materia condensada.6
Posteriormente se formul la Teora cuntica de campos, para extender la mecnica cuntica de manera consistente con la Teora de la

Relatividad especial, alcanzando su forma moderna a finales de los 40, gracias al trabajo de Richard Feynman, Julian Schwinger,
Tomonaga y Freeman Dyson, quienes formularon la teora de la electrodinmica cuntica. Asimismo, esta teora suministr las bases
para el desarrollo de la fsica de partculas. En 1954, Chen Ning Yang y Robert Mills desarrollaron las bases del modelo estndar. Este
modelo se complet en los aos 1970, y con l fue posible predecir las propiedades de partculas no observadas previamente, pero que
fueron descubiertas sucesivamente, siendo la ltima de ellas el quark top.6
Los intentos de unificar las cuatro interacciones fundamentales han llevado a los fsicos a nuevos campos impensables. Las dos teoras
ms aceptadas, la mecnica cuntica y la relatividad general, que son capaces de describir con gran exactitud el macro y el
micromundo, parecen incompatibles cuando se las quiere ver desde un mismo punto de vista. Es por eso que nuevas teoras han visto
la luz, como la supergravedad o la teora de cuerdas, que es donde se centran las investigaciones a inicios del siglo XXI.
Teoras centrales :La fsica, en su bsqueda de describir la verdad ltima de la naturaleza, tiene varias bifurcaciones, las cuales
podran agruparse en cinco teoras principales: la mecnica clsica, que describe el movimiento macroscpico; el electromagnetismo,
que describe los fenmenos electromagnticos como la luz; la relatividad, formulada por Einstein, que describe el espacio-tiempo y la
interaccin gravitatoria; la termodinmica, que describe los fenmenos moleculares y de intercambio de calor; y, finalmente, la
mecnica cuntica, que describe el comportamiento del mundo atmico.
Mecnica clsica

Girscopo, un dispositivo mecnico.

Artculo principal: Mecnica clsica
Se conoce como mecnica clsica a la descripcin del movimiento de cuerpos macroscpicos a velocidades muy pequeas en
comparacin con la velocidad de la luz. Existen dos tipos de formulaciones de esta mecnica, conocidas como mecnica newtoniana y
mecnica analtica.
La mecnica newtoniana, como su nombre indica, lleva intrnsecos los preceptos de Newton. A partir de las tres ecuaciones
formuladas por Newton y mediante el clculo diferencial e integral, se llega a una muy exacta aproximacin de los fenmenos fsicos.
Esta formulacin tambin es conocida como mecnica vectorial, y es debido a que a varias magnitudes se les debe definir su vector en
un sistema de referencia inercial privilegiado.7
La mecnica analtica es una formulacin matemtica abstracta sobre la mecnica; nos permite desligarnos de esos sistemas de
referencia privilegiados y tener conceptos ms generales al momento de describir un movimiento con el uso del clculo de
variaciones. Existen dos formulaciones equivalentes: la llamada mecnica lagrangiana es una reformulacin de la mecnica realizada
por Joseph Louis Lagrange que se basa en la ahora llamada ecuacin de Euler-Lagrange (ecuaciones diferenciales de segundo orden) y
el principio de mnima accin; la otra, llamada mecnica hamiltoniana, es una reformulacin ms terica basada en una funcional
llamada hamiltoniano realizada por William Hamilton. En ltima instancia las dos son equivalentes.7
En la mecnica clsica en general se tienen tres aspectos invariantes: el tiempo es absoluto, la naturaleza realiza de forma espontnea
la mnima accin y la concepcin de un universo determinado.
Electromagnetismo

Magnetsfera terrestre.
Artculo principal: Electromagnetismo
Vase tambin: ptica
El electromagnetismo describe la interaccin de partculas cargadas con campos elctricos y magnticos. Se puede dividir en
electrosttica, el estudio de las interacciones entre cargas en reposo, y la electrodinmica, el estudio de las interacciones entre cargas
en movimiento y la radiacin. La teora clsica del electromagnetismo se basa en la fuerza de Lorentz y en las ecuaciones de Maxwell.
La electrosttica es el estudio de los fenmenos asociados a los cuerpos cargados en reposo. Como se describe por la ley de Coulomb,
estos cuerpos ejercen fuerzas entre s. Su comportamiento se puede analizar en trminos de la idea de un campo elctrico que rodea
cualquier cuerpo cargado, de manera que otro cuerpo cargado colocado dentro del campo estar sujeto a una fuerza proporcional a la
magnitud de su carga y de la magnitud del campo en su ubicacin. El que la fuerza sea atractiva o repulsiva depende de la polaridad de
la carga. La electrosttica tiene muchas aplicaciones, que van desde el anlisis de fenmenos como tormentas elctricas hasta el
estudio del comportamiento de los tubos electrnicos.
La electrodinmica es el estudio de los fenmenos asociados a los cuerpos cargados en movimiento y a los campos elctricos y

magnticos variables. Dado que una carga en movimiento produce un campo magntico, la electrodinmica se refiere a efectos tales
como el magnetismo, la radiacin electromagntica, y la induccin electromagntica, incluyendo las aplicaciones prcticas, tales como
el generador elctrico y el motor elctrico. Esta rea de la electrodinmica, conocida como electrodinmica clsica, fue
sistemticamente explicada por James Clerk Maxwell, y las ecuaciones de Maxwell describen los fenmenos de esta rea con gran
generalidad. Una novedad desarrollada ms reciente es la electrodinmica cuntica, que incorpora las leyes de la teora cuntica a fin
de explicar la interaccin de la radiacin electromagntica con la materia. Paul Dirac, Heisenberg y Wolfgang Pauli fueron pioneros en
la formulacin de la electrodinmica cuntica. La electrodinmica es inherentemente relativista y da unas correcciones que se
introducen en la descripcin de los movimientos de las partculas cargadas cuando sus velocidades se acercan a la velocidad de la luz.
Se aplica a los fenmenos involucrados con aceleradores de partculas y con tubos electrnicos funcionando a altas tensiones y
corrientes.
El electromagnetismo abarca diversos fenmenos del mundo real como por ejemplo, la luz. La luz es un campo electromagntico
oscilante que se irradia desde partculas cargadas aceleradas. Aparte de la gravedad, la mayora de las fuerzas en la experiencia
cotidiana son consecuencia de electromagnetismo.
Los principios del electromagnetismo encuentran aplicaciones en diversas disciplinas afines, tales como las microondas, antenas,
mquinas elctricas, comunicaciones por satlite, bioelectromagnetismo, plasmas, investigacin nuclear, la fibra ptica, la
interferencia y la compatibilidad electromagnticas, la conversin de energa electromecnica, la meteorologa por radar, y la
observacin remota. Los dispositivos electromagnticos incluyen transformadores, rels elctricos, radio / TV, telfonos, motores
elctricos, lneas de transmisin, guas de onda, fibras pticas y lseres.

Espectro electromagntico.[Relatividad

Dibujo artstico acerca de una prueba realizada con alta precisin por la sonda Cassini al enviar seales a la tierra y al describir la
trayectoria predicha.
Artculo principal: Teora de la Relatividad
La relatividad es la teora formulada principalmente por Albert Einstein a principios del siglo XX, y se divide en dos cuerpos de
investigacin: la relatividad especial y la relatividad general.
En la teora de la relatividad especial, Einstein, Lorentz y Minkowski, entre otros, unificaron los conceptos de espacio y tiempo, en un
ramado tetradimensional al que se le denomin espacio-tiempo. La relatividad especial fue una teora revolucionaria para su poca,
con la que el tiempo absoluto de Newton qued relegado y conceptos como la invariancia en la velocidad de la luz, la dilatacin del
tiempo, la contraccin de la longitud y la equivalencia entre masa y energa fueron introducidos. Adems, con las formulaciones de la
relatividad especial, las leyes de la fsica son invariantes en todos los sistemas de referencia inerciales; como consecuencia
matemtica, se encuentra como lmite superior de velocidad a la de la luz y se elimina la causalidad determinista que tena la fsica
hasta entonces. Hay que indicar que las leyes del movimiento de Newton son un caso particular de esta teora donde la masa, al viajar
a velocidades muy pequeas, no experimenta variacin alguna en longitud ni se transforma en energa, y al tiempo se le puede
considerar absoluto.
Por otro lado, la relatividad general estudia la interaccin gravitatoria como una deformacin en la geometra del espacio-tiempo. En
esta teora se introducen los conceptos de la curvatura del espacio-tiempo como la causa de la interaccin gravitatoria, el principio de
equivalencia que dice que para todos los observadores locales inerciales las leyes de la relatividad especial son invariantes y la
introduccin del movimiento de un partcula por lneas geodsicas. La relatividad general no es la nica teora que describe la
atraccin gravitatoria, pero es la que ms datos relevantes comprobables ha encontrado. Anteriormente, a la interaccin gravitatoria se
la describa matemticamente por medio de una distribucin de masas, pero en esta teora no solo la masa percibe esta interaccin,
sino tambin la energa, mediante la curvatura del espacio-tiempo, y es por eso que se necesita otro lenguaje matemtico para poder
describirla, el clculo tensorial. Muchos fenmenos, como la curvatura de la luz por accin de la gravedad y la desviacin en la rbita

de Mercurio, son perfectamente predichos por esta formulacin. La relatividad general tambin abri otro campo de investigacin en
la fsica, conocido como cosmologa, y es ampliamente utilizado en la astrofsica.8
[editar] Termodinmica y mecnica estadstica
Artculos principales: Termodinmica y Mecnica estadstica

Transferencia de calor por conveccin.

La termodinmica trata los procesos de transferencia de calor, que es una de las formas de energa, y cmo se puede realizar un trabajo
con ella. En esta rea se describe cmo la materia en cualquiera de sus estados (slido, lquido, gaseoso) va transformndose. Desde
un punto de vista macroscpico de la materia, se estudia como sta reacciona a cambios en su volumen, presin y temperatura, entre
otras magnitudes. La termodinmica se basa en cuatro leyes principales: el equilibrio termodinmico (o ley cero), el principio de
conservacin de la energa (primera ley), el aumento temporal de la entropa (segunda ley) y la imposibilidad del cero absoluto
(tercera ley).9
Una consecuencia de la termodinmica es lo que hoy se conoce como mecnica estadstica. Esta rama estudia, al igual que la
termodinmica, los procesos de transferencia de calor, pero, al contrario a la anterior, desde un punto de vista molecular. La materia,
como se conoce, est compuesta por molculas, y el conocer el comportamiento de una sola de sus molculas nos lleva a medidas
errneas. Es por eso que se debe tratar como un conjunto de elementos caticos o aleatorios, y se utiliza el lenguaje estadstico y
consideraciones mecnicas para describir comportamientos macroscpicos de este conjunto molecular microscpico. 10
[editar] Mecnica cuntica

Esquema de una funcin de onda monoelectrnica u orbital en dos dimensiones.

Artculo principal: Mecnica cuntica
La mecnica cuntica es la rama de la fsica que trata los sistemas atmicos y subatmicos, y sus interacciones con la radiacin
electromagntica, en trminos de cantidades observables. Se basa en la observacin de que todas las formas de energa se liberan en
unidades discretas o paquetes llamados cuantos. Sorprendentemente, la teora cuntica slo permite normalmente clculos
probabilsticos o estadsticos de las caractersticas observadas de las partculas elementales, entendidos en trminos de funciones de
onda. La ecuacin de Schrdinger desempea el papel en la mecnica cuntica que las leyes de Newton y la conservacin de la
energa hacen en la mecnica clsica. Es decir, la prediccin del comportamiento futuro de un sistema dinmico, y es una ecuacin de
onda en trminos de una funcin de onda la que predice analticamente la probabilidad precisa de los eventos o resultados.
En teoras anteriores de la fsica clsica, la energa era tratada nicamente como un fenmeno continuo, en tanto que la materia se
supone que ocupa una regin muy concreta del espacio y que se mueve de manera continua. Segn la teora cuntica, la energa se
emite y se absorbe en cantidades discretas y minsculas. Un paquete individual de energa, llamado cuanto, en algunas situaciones se
comporta como una partcula de materia. Por otro lado, se encontr que las partculas exponen algunas propiedades ondulatorias
cuando estn en movimiento y ya no son vistas como localizadas en una regin determinada, sino ms bien extendidas en cierta
medida. La luz u otra radiacin emitida o absorbida por un tomo slo tiene ciertas frecuencias (o longitudes de onda), como puede
verse en la lnea del espectro asociado al elemento qumico representado por tal tomo. La teora cuntica demuestra que tales
frecuencias corresponden a niveles definidos de los cuantos de luz, o fotones, y es el resultado del hecho de que los electrones del
tomo slo pueden tener ciertos valores de energa permitidos. Cuando un electrn pasa de un nivel permitido a otro, una cantidad de
energa es emitida o absorbida, cuya frecuencia es directamente proporcional a la diferencia de energa entre los dos niveles.
El formalismo de la mecnica cuntica se desarroll durante la dcada de 1920. En 1924, Louis de Broglie propuso que, al igual que
las ondas de luz presentan propiedades de partculas, como ocurre en el efecto fotoelctrico, las partculas, a su vez, tambin presentan
propiedades ondulatorias. Dos formulaciones diferentes de la mecnica cuntica se presentaron despus de la sugerencia de Broglie.
En 1926, la mecnica ondulatoria de Erwin Schrdinger implica la utilizacin de una entidad matemtica, la funcin de onda, que est

relacionada con la probabilidad de encontrar una partcula en un punto dado en el espacio. En 1925, la mecnica matricial de Werner
Heisenberg no hace mencin alguna de las funciones de onda o conceptos similares, pero ha demostrado ser matemticamente
equivalente a la teora de Schrdinger. Un descubrimiento importante de la teora cuntica es el principio de incertidumbre, enunciado
por Heisenberg en 1927, que pone un lmite terico absoluto en la precisin de ciertas mediciones. Como resultado de ello, la asuncin
clsica de los cientficos de que el estado fsico de un sistema podra medirse exactamente y utilizarse para predecir los estados futuros
tuvo que ser abandonada. Esto supuso una revolucin filosfica y dio pie a numerosas discusiones entre los ms grandes fsicos de la
poca.
La mecnica cuntica se combin con la teora de la relatividad en la formulacin de Paul Dirac de 1928, lo que, adems, predijo la
existencia de antipartculas. Otros desarrollos de la teora incluyen la estadstica cuntica, presentada en una forma por Einstein y Bose
(la estadstica de Bose-Einstein) y en otra forma por Dirac y Enrico Fermi (la estadstica de Fermi-Dirac), la electrodinmica cuntica,
interesada en la interaccin entre partculas cargadas y los campos electromagnticos, su generalizacin, la teora cuntica de campos
y la electrnica cuntica.
El descubrimiento de la mecnica cuntica a principios del siglo XX revolucion la fsica, y la mecnica cuntica es fundamental para
la mayora de las reas de la investigacin actual.
Conceptos fsicos fundamentalesArtculo principal: Anexo:Conceptos fsicos fundamentales
En general un concepto fsico es interpretable slo en virtud de la teora fsica donde aparece. As la descripcin clsica de un gas o un
fluido recurre al concepto de medio continuo an cuando en realidad la materia est formada por tomos discretos, eso no impide que
el concepto de medio continuo en el contexto de aplicacin de la mecnica de fluidos o la mecnica de slidos deformables no sea til.
Igualmente la mecnica newtoniana trata el campo gravitatorio como un campo de fuerzas, pero por otra parte la teora de la
relatividad general considera que no existen genuinamente fuerzas gravitatorias sino que los fenmenos gravitatorios son una
manifestacin de la curvatura del espacio-tiempo.
Si se examina una lista larga de conceptos fsicos rpidamente se aprecia que muchos de ellos slo tienen sentido o son definibles con
todo rigor en el contexto de una teora concreta y por tanto no son conceptos fundamentales que deban aparecer en cualquier
descripcin fsica del universo. Sin embargo, un conjunto reducido de conceptos fsicos aparecen tanto en la descripcin de la fsica
clsica, como en la descripcin de la fsica relativista y la de la mecnica cuntica. Estos conceptos fsicos que parecen necesarios en
cualquier teora fsica suficientemente amplia son los llamados conceptos fsicos fundamentales, una lista no exhaustiva de los mismos
podra ser:
Conceptos fundamentales de la Fsica
Magnitudes fsicas: Energa Energa cintica Momentum Momentum angular Masa Carga elctrica Entropa

Tipos de entidades fsicas: Materia partcula campo onda espacio-tiempo observador Espacio Tiempo Posicin
Construcciones tericas fundamentales: Lagrangiano Accin Ecuaciones de Euler-Lagrange
Ecuacin de movimiento Estado fsico Ley de conservacin
[editar] reas de investigacin
[editar] Fsica terica

Esquema de la teora de cuerdas.

Artculo principal: Fsica terica
La cultura de la investigacin en fsica en los ltimos tiempos se ha especializado tanto que ha dado lugar a una separacin de los
fsicos que se dedican a la teora y otros que se dedican a los experimentos. Los tericos trabajan en la bsqueda de modelos
matemticos que expliquen los resultados experimentales y que ayuden a predecir resultados futuros. As pues, teora y experimentos
estn relacionados ntimamente. El progreso en fsica a menudo ocurre cuando un experimento encuentra un resultado que no se puede
explicar con las teoras actuales, por lo que hay que buscar un nuevo enfoque conceptual para resolver el problema.
La fsica terica est muy relacionada con las matemticas. Esta suministra el lenguaje usado en el desarrollo de las teoras fsicas. Los
tericos confan en el clculo diferencial e integral, el anlisis numrico y en simulaciones por ordenador para validar y probar sus

modelos fsicos. Los campos de fsica computacional y matemtica son reas de investigacin activas.
Los tericos pueden concebir conceptos tales como universos paralelos, espacios multidimensionales o minsculas cuerdas que
vibran, y a partir de ah, realizar hiptesis fsicas.
[editar] Materia condensada
Artculo principal: Materia condensada

Efecto Meissner, un ejemplo de superconductividad.

La fsica de la materia condensada se ocupa de las propiedades fsicas macroscpicas de la materia, tales como la densidad, la
temperatura, la dureza, o el color de un material. Los materiales consisten en un gran nmero de tomos o molculas que interactan
entre ellos, por lo que estn "condensados", a diferencia de estar libres sin interactuar. La fsica de la materia condensada busca hacer
relaciones entre las propiedades macroscpicas, que se pueden medir, y el comportamiento de sus constituyentes a nivel microscpico
o atmico y as comprender mejor las propiedades de los materiales.
Las fases "condensadas" ms comunes son slidos y lquidos, que surgen del enlace qumico entre los tomos, debido a la interaccin
electromagntica. Fases ms exticas son los superfluidos, los condensados de Bose-Einstein encontrados en ciertos sistemas atmicos
a muy bajas temperaturas, la fase superconductora de los electrones de conduccin de ciertos materiales, y las fases ferromagntica y
antiferromagntica de los spines en las redes atmicas.
La fsica de la materia condensada es el campo de la fsica contempornea ms extenso y que involucra a un mayor nmero de fsicos.
Histricamente, la fsica de la materia condensada surgi de la fsica de estado slido, que se considera en la actualidad uno de sus
principales subcampos. La expresin fsica de la materia condensada aparentemente fue acuada por Philip Anderson cuando
renombr en 1967 su grupo de investigacin, anteriormente llamado de teora del estado slido. La fsica de la materia condensada
tiene una gran superposicin con la qumica, la ciencia de materiales, la nanotecnologa y la ingeniera.
[editar] Fsica atmica y molecular
Artculos principales: Fsica atmica y Fsica molecular

Estructura del diamante.

La fsica atmica y molecular se centran en el estudio de las interacciones materia-materia y luz-materia en la escala de tomos
individuales o estructuras que contienen unos pocos tomos. Ambas reas se agrupan debido a su interrelacin, la similitud de los
mtodos utilizados, as como el carcter comn de las escalas de energa relevantes a sus investigaciones. A su vez, ambas incluyen
tratamientos tanto clsicos como cunticos, ya que pueden tratar sus problemas desde puntos de vista microscpicos y macroscpicos.
La investigacin actual en fsica atmica se centra en actividades tales como el enfriamiento y captura de tomos e iones, lo cual es
interesante para eliminar "ruido" en las medidas y evitar imprecisiones a la hora de realizar otros experimentos o medidas (por
ejemplo, en los relojes atmicos), aumentar la precisin de las mediciones de constantes fsicas fundamentales, lo cual ayuda a validar
otras teoras como la relatividad o el modelo estndar, medir los efectos de correlacin electrnica en la estructura y dinmica atmica,
y la medida y comprensin del comportamiento colectivo de los tomos de gases que interactan dbilmente (por ejemplo, en un
condensado de Bose-Einstein de pocos tomos).
La fsica molecular se centra en estructuras moleculares y sus interacciones con la materia y con la luz.
[editar] Fsica de partculas o de altas energas
Artculo principal: Fsica de partculas

Ilustracin de una desintegracin alfa.

La fsica de partculas es la rama de la fsica que estudia los componentes elementales de la materia y las interacciones entre ellos
como si stas fueran partculas. Es llamada tambin fsica de altas energas, pues muchas de las partculas elementales no se
encuentran en la naturaleza y es necesario producirlas en colisiones de alta energa entre otras partculas, como se hace en los
aceleradores de partculas. Los principales centros de estudio sobre partculas son el Laboratorio Nacional Fermi o Fermilab, en
Estados Unidos, y el Centro Europeo para la Investigacin Nuclear o CERN, en la frontera entre Suiza y Francia. En estos laboratorios
lo que se logra es obtener energas similares a las que se cree existieron en el Big Bang, y as se intenta tener cada vez ms pruebas del
origen del universo.11
En la actualidad, las partculas elementales se clasifican siguiendo el llamado Modelo Estndar en dos grandes grupos: bosones y
fermiones. Los bosones son las partculas que interactan con la materia y los fermiones son las partculas constituyentes de la
materia. En el modelo estndar se explica cmo las interacciones fundamentales en forma de partculas (bosones) interactan con las
partculas de materia (fermiones). As, el electromagnetismo tiene su partcula llamada fotn, la interaccin nuclear fuerte tiene al
glun, la interaccin nuclear dbil a los bosones W y Z y la gravedad a una partcula hipottica llamada gravitn. Entre los fermiones
hay ms variedad; se encuentran dos tipos: los leptones y los quarks. En conjunto, el modelo estndar contiene 24 partculas
fundamentales que constituyen la materia (12 pares de partculas/anti-partculas) junto con 3 familias de bosones de gauge
responsables de transportar las interacciones.12
[editar] Astrofsica
Artculos principales: Astrofsica y Astronoma

Ilustracin de cmo podra verse un agujero negro supermasivo.

La astrofsica y la astronoma son ciencias que aplican las teoras y mtodos de otras ramas de la fsica al estudio de los objetos que
componen nuestro variado universo, tales como estrellas, planetas, galaxias y agujeros negros. La astronoma se centra en la
comprensin de los movimientos de los objetos, mientras que, grosso modo, la astrofsica busca explicar su origen, su evolucin y su
comportamiento. Actualmente los trminos astrofsica y astronoma se suelen usar indistintamente para referirse al estudio del
universo.
Esta rea, junto a la fsica de partculas, es una de las reas ms estudiadas y ms apasionantes del mundo contemporneo de la fsica.
Desde que el telescopio espacial Hubble nos brind detallada informacin de los ms remotos confines del universo, los fsicos
pudieron tener una visin ms objetiva de lo que hasta ese momento eran solo teoras. 13
Debido a que la astrofsica es un campo muy amplio, los astrofsicos aplican normalmente muchas disciplinas de la fsica, incluida la
mecnica, el electromagnetismo, la mecnica estadstica, la termodinmica, la mecnica cuntica, la relatividad, la fsica nuclear y de
partculas, y la fsica atmica y molecular. Adems, la astrofsica est ntimamente vinculada con la cosmologa, que es el rea que
pretende describir el origen del universo.14

La biofsica podra describir fsicamente lo que ocurre en nuestro cerebro.

[editar] Biofsica
Artculo principal: Biofsica
La biofsica es un rea interdisciplinaria que estudia la biologa aplicando los principios generales de la fsica. Al aplicar el carcter
probabilstico de la mecnica cuntica a sistemas biolgicos, obtenemos mtodos puramente fsicos para la explicacin de propiedades
biolgicas. Se puede decir que el intercambio de conocimientos es nicamente en direccin a la biologa, ya que sta se ha ido
enriqueciendo de los conceptos fsicos y no viceversa.15
Esta rea est en constante crecimiento. Se estima que durante los inicios del siglo XXI cada vez la confluencia de fsicos, bilogos y
qumicos a los mismos laboratorios se incrementar. Los estudios en neurociencia, por ejemplo, han aumentado y cada vez han tenido
mayores frutos desde que se comenz a implementar las leyes del electromagnetismo, la ptica y la fsica molecular al estudio de las
neuronas.16
[editar] Resumen de las disciplinas fsicas
Clasificacin de la fsica con respecto a teoras:

Mecnica Clsica

Mecnica cuntica

Teora cuntica de campos

Teora de la relatividad

Relatividad especial

Relatividad general

Mecnica Estadstica

Termodinmica

Mecnica de medios continuos

Mecnica del slido rgido, Mecnica de slidos deformables, Elasticidad, Plasticidad

Mecnica de fluidos.

Electromagnetismo

Electricidad

Magnetismo

Electrnica

Astrofsica (rama de la astronoma)

] Vase tambin

Portal:Fsica. Contenido relacionado con Fsica.

Ciencia

Matemtica

Biologa

Qumica

Anexo:Premio Nobel de Fsica

Historia de la fsica

Desde hace mucho tiempo las personas han tratado de entender el porqu de la naturaleza y los fenmenos que en ella se observan: el
paso de las estaciones, el movimiento de los cuerpos y de los astros, los fenmenos climticos, las propiedades de los materiales, etc.
Las primeras explicaciones aparecieron en la antigedad y se basaban en consideraciones puramente filosficas, sin verificarse
experimentalmente. Algunas interpretaciones falsas, como la hecha por Ptolomeo en su famoso "Almagesto" - "La Tierra est en el
centro del Universo y alrededor de ella giran los astros" - perduraron durante mucho tiempo.
[editar] Diferencias de la fsica elemental
En el Siglo XVI Galileo fue pionero en el uso de experiencias para validar las teoras de la fsica. Se interes en el movimiento de los
astros y de los cuerpos. Usando instrumentos como el plano inclinado, descubri la ley de la inercia de la dinmica, y con el uso de
uno de los primeros telescopios observ que Jpiter tena satlites girando a su alrededor y las manchas solares del Sol. Estas
observaciones demostraban el modelo heliocntrico de Nicols Coprnico y el hecho de que los cuerpos celestes no son perfectos e
inmutables. En la misma poca, las observaciones de Tycho Brahe y los clculos de Johannes Kepler permitieron establecer las leyes
que gobiernan el movimiento de los planetas en el Sistema Solar.
En 1687 Newton public los Principios Matemticos de la Naturaleza (Philosophiae Naturalis Principia Mathematica), una obra en la
que se describen las leyes clsicas de la dinmica conocidas como: Leyes de Newton; y la ley de la gravitacin universal de Newton.
El primer grupo de leyes permita explicar la dinmica de los cuerpos y hacer predicciones del movimiento y equilibrio de cuerpos, la
segunda ley permita demostrar las leyes de Kepler del movimiento de los planetas y explicar la gravedad terrestre (de aqu el nombre
de gravedad universal). En esta poca se puso de manifiesto uno de los principios bsicos de la fsica, las leyes de la fsica son las
mismas en cualquier punto del Universo. El desarrollo por Newton y Leibniz del clculo matemtico proporcion las herramientas
matemticas para el desarrollo de la fsica como ciencia capaz de realizar predicciones. En esta poca desarrollaron sus trabajos fsicos
como Robert Hooke y Christian Huygens estudiando las propiedades bsicas de la materia y de la luz.
A finales del siglo XVII la fsica comienza a influir en el desarrollo tecnolgico permitiendo a su vez un avance ms rpido de la
propia fsica.
El desarrollo instrumental (telescopios, microscopios y otros instrumentos) y el desarrollo de experimentos cada vez ms sofisticados
permitieron obtener grandes xitos como la medida de la masa de la Tierra en el experimento de la balanza de torsin.
Tambin aparecen las primeras sociedades cientficas como la Royal Society en Londres en 1660 y la Acadmie des sciences en Pars
en 1666 como instrumentos de comunicacin e intercambio cientfico, teniendo en los primeros tiempos de ambas sociedades un papel
preeminente las ciencias fsicas.

Portadas de dos obras cumbres de la Revolucin cientfica

Sidereus Nuncius, Galilei, 1610.

Principia Mathematica, Newton, 1687.

[editar] El siglo XVIII: termodinmica y ptica
A partir del Siglo XVIII Boyle, Young desarrollaron la termodinmica. En 1733 Bernoulli us argumentos estadsticos, junto con la
mecnica clsica, para extraer resultados de la termodinmica, iniciando la mecnica estadstica. En 1798 Thompson demostr la
conversin del trabajo mecnico en calor y en 1847 Joule formul la ley de conservacin de la energa.
En el campo de la ptica el siglo comenz con la teora corpuscular de la luz de Newton expuesta en su famosa obra Opticks. Aunque
las leyes bsicas de la ptica geomtrica haban sido descubiertas algunas dcadas antes, el siglo XVIII fue rico en avances tcnicos en
este campo producindose las primeras lentes acromticas, midindose por primera vez la velocidad de la luz y descubriendo la
naturaleza espectral de la luz. El siglo concluy con el clebre experimento de Young de 1801 en el que se pona de manifiesto la
interferencia de la luz demostrando la naturaleza ondulatoria de sta.

[editar] El siglo XIX: electromagnetismo y la estructura atmica

La investigacin fsica de la primera mitad del siglo XIX estuvo dominada por el estudio de los fenmenos de la electricidad y el
magnetismo. Coulomb, Luigi Galvani, Faraday, Ohm y muchos otros fsicos famosos estudiaron los fenmenos dispares y
contraintuitivos que se asocian a este campo. En 1855 Maxwell unific las leyes conocidas sobre el comportamiento de la electricidad
y el magnetismo en una sola teora con un marco matemtico comn mostrando la naturaleza unida del electromagnetismo. Los
trabajos de Maxwell en el electromagnetismo se consideran frecuentemente equiparables a los descubrimientos de Newton sobre la
gravitacin universal y se resumen con las conocidas, ecuaciones de Maxwell, un conjunto de cuatro ecuaciones capaz de predecir y
explicar todos los fenmenos electromagnticos clsicos. Una de las predicciones de esta teora era que la luz es una onda
electromagntica. Este descubrimiento de Maxwell proporcionara la posibilidad del desarrollo de la radio unas dcadas ms tarde por
Heinrich Hertz en 1888.
En 1895 Roentgen descubri los rayos X, ondas electromagnticas de frecuencias muy altas. Casi simultneamente, Henri Becquerel
descubra la radioactividad en 1896. Este campo se desarroll rpidamente con los trabajos posteriores de Pierre Curie, Marie Curie y
muchos otros, dando comienzo a la fsica nuclear y al comienzo de la estructura microscpica de la materia.
En 1897 Thomson descubri el electrn, la partcula elemental que transporta la corriente en los circuitos elctricos proponiendo en
1904 un primer modelo simplificado del tomo.
[editar] El siglo XX: la segunda revolucin de la fsica
El siglo XX estuvo marcado por el desarrollo de la fsica como ciencia capaz de promover el desarrollo tecnolgico. A principios de
este siglo los fsicos consideraban tener una visin casi completa de la naturaleza. Sin embargo pronto se produjeron dos revoluciones
conceptuales de gran calado: El desarrollo de la teora de la relatividad y el comienzo de la mecnica cuntica.
En 1905 Albert Einstein, formul la teora de la relatividad especial, en la cual el espacio y el tiempo se unifican en una sola entidad,
el espacio-tiempo. La relatividad formula ecuaciones diferentes para la transformacin de movimientos cuando se observan desde
distintos sistemas de referencia inerciales a aquellas dadas por la mecnica clsica. Ambas teoras coinciden a velocidades pequeas
en relacin a la velocidad de la luz. En 1915 extendi la teora especial de la relatividad para explicar la gravedad, formulando la
teora general de la relatividad, la cual sustituye a la ley de la gravitacin de Newton.
En 1911 Rutherford dedujo la existencia de un ncleo atmico cargado positivamente a partir de experiencias de dispersin de
partculas. A los componentes de carga positiva de este ncleo se les llam protones. Los neutrones, que tambin forman parte del
ncleo pero no poseen carga elctrica, los descubri Chadwick en 1932.
En los primeros aos del Siglo XX Planck, Einstein, Bohr y otros desarrollaron la teora cuntica a fin de explicar resultados
experimentales anmalos sobre la radiacin de los cuerpos. En esta teora, los niveles posibles de energa pasan a ser discretos. En
1925 Heisenberg y en 1926 Schrdinger y Dirac formularon la mecnica cuntica, en la cual explican las teoras cunticas
precedentes. En la mecnica cuntica, los resultados de las medidas fsicas son probabilsticos; la teora cuntica describe el clculo de
estas probabilidades.
La mecnica cuntica suministr las herramientas tericas para la fsica de la materia condensada, la cual estudia el comportamiento
de los slidos y los lquidos, incluyendo fenmenos tales como estructura cristalina, semiconductividad y superconductividad. Entre
los pioneros de la fsica de la materia condensada se incluye Bloch, el cual desarroll una descripcin mecano-cuntica del
comportamiento de los electrones en las estructuras cristalinas (1928).
La teora cuntica de campos se formul para extender la mecnica cuntica de manera consistente con la teora especial de la
relatividad. Alcanz su forma moderna a finales de los 1940s gracias al trabajo de Feynman, Schwinger, Tomonaga y Dyson. Ellos
formularon la teora de la electrodinmica cuntica, en la cual se describe la interaccin electromagntica.
La teora cuntica de campos suministr las bases para el desarrollo de la fsica de partculas, la cual estudia las fuerzas fundamentales
y las partculas elementales. En 1954 Yang y Mills desarrollaron las bases del modelo estndar. Este modelo se complet en los aos
1970 y con l se describen casi todas las partculas elementales observadas.
[editar] La fsica del siglo XXI
La fsica sigue enfrentndose a grandes retos, tanto de carcter prctico como terico, a comienzos del siglo XXI. El estudio de los
sistemas complejos dominados por sistemas de ecuaciones no lineales, tal y como la meteorologa o las propiedades cunticas de los
materiales que han posibilitado el desarrollo de nuevos materiales con propiedades sorprendentes. A nivel terico la astrofsica ofrece
una visin del mundo con numerosas preguntas abiertas en todos sus frentes, desde la cosmologa hasta la formacin planetaria. La
fsica terica contina sus intentos de encontrar una teora fsica capaz de unificar todas las fuerzas en un nico formulismo en lo que
sera una teora del todo. Entre las teoras candidatas debemos citar a la teora de supercuerdas.