ARTERIAS Y ARTERIOLAS

ESTRUCTURA DE LOS VASOS SANGUNEOS

Endotelio: est formado por una capa de clulas endoteliales. Es un importante rgano endocrino y en las venas
forma las vlvulas. Adems, presenta funciones reguladoras muy importantes. Es la nica capa presente en los capilares para
reducir la distancia con las clulas del tejido y facilitar el intercambio de sustancias.
Tnica media: est formada por tejido conectivo elstico y msculo liso. Su funcin prinicpal es el control y
regulacin del calibre vascular. Adems, es responsable de la distensibilidad vascular. El tejido elstico es muy importante en
las arterias porque ayuda a soportar la presin pulstil que sale del ventrculo. Asimismo, la capa muscular es importante en
las metarteriolas porque son las encargadas de condicionar el aporte sanguneo a un tejido (modificar su dimetro) y en las
venas porque cuando se necesita un aumento del gasto cardaco es necesario que se contraigan para movilizar la sangre que
est en su interior (venas son un reservorio sanguneo).
Tnica adventicia: est formada por tejido fibroso resistente y elstico. Tiene funcin protectora pues mantiene los
vasos abiertos y evita desgarros. Es muy importante en las venas para mantener los vasos abiertos, puesto que al trabajar a
muy baja presin, de otra forma sera imposible que estuvieran abiertas.

CARACTERSTICAS DE LAS ARTERIAS

Son las encargadas de transportar la sangre desde el corazn a los tejidos. Por ellas la sangre circula a elevada
velocidad y con gran presin. Por lo tanto, deben ser muy resistentes y elsticas. Esto se consigue gracias a una adventicia
gruesa y una tnica media con una capa de msculo liso gruesa (inervada por el SNA simptico), abundante tejido elstico y
abundante tejido fibroso. Tenemos dos tipos:
Arterias elsticas: son las grandes arterias como la aorta. Tienen un dimetro superior a 1cm. La tnica media tiene
un elevado contenido de fibras elsticas lo que es bsico para que sean distensibles porque son las arterias que reciben la
sangre directamente desde el corazn y tienen que reducir las diferencias de presin sistlica-diastlica.
Arterias musculares: son las arterias medianas y pequeas (dimetro menor de 1cm). La tnica media tiene un
elevado contenido de fibras musculares lisa, entre 30 y 40 capas concntricas.

FUNCIONES DE LAS ARTERIAS

MANTENER UN FLUJO SANGUNEO CONSTANTE
Se lleva a cabo gracias a la elasticidad de la pared arterial. La sangre sale del corazn, lo que distiende los vasos. Esto
hace que parte la energa cintica se convierta en energa elstica y que parte dela sangre se quede almacenada en estas
zonas distendidas. Despus, durante la distole esta energa elstica acumulada se convierte en energa cintica e impulsa la
sangre que se ha almacenado en las distensiones.
Por lo tanto, la arteria se convierte en una cmara de compresin que permite la circulacin de la sangre durante la
distole e impide que durante la distole la presin caiga a cero.

MANTENER LA PRESIN
A lo largo del ciclo cardaco encontramos en las arterias dos presiones: la presin sistlica y la presin diastlica. Su
diferencia se conoce como presin de pulso que determina la presin arterial media. De la siguiente manera:

FACTORES CONDICIONANTES DE LA PRESIN DE PULSO

Volumen sistlico:
Aumento del volumen sistlico: la aorta tiene que almacenar ms cantidad de sangre y por lo tanto hay un
aumento de la presin.
Estenosis artica: como la aorta es ms rgida recibe menos sangre lo que reduce la presin sistlica.
Insuficiencia artica: el ventrculo expulsa toda la sangre lo que mantiene igual la presin sistlica. Sin embargo,
como la vlvula es insuficiente parte de la sangre vuelve al ventrculo durante la distole (reflujo) por lo que la presin
diastlica se reduce.
Persistencia del conducto arterioso de Botal: el ventrculo igualmente bombea toda la sangre (presin sistlica
normal). Sin embargo, parte de la sangre bombeada por el ventrculo se va por el conducto arterioso hacia la arteria
pulmonar lo que reduce la cantidad de sangre almacenada en la aorta y reduciendo as la presin diastlica.
Distensibildiad total del rbol arterial:
Arteriosclerosis: las arterias no se pueden distender por lo que hay un gran aumento de la presin sistlica,
ya que esta no se puede amortiguar gracias a la elasticidad de la pared.

AMORTIGUAR LA PULSATILIDAD
Se lleva a cabo en todas las arterias as como en las arteriolas para que el flujo pierda la pulsatilidad antes de llegar
a los capilares. Solo es pulstil en estos cuando hay una vasodilatacin masiva de arterias lo que solo acurre en situaciones

patolgicas.
La amortiguacin de la pulsatilidad se debe a dos causas fundamentlaes: la resistencia al movimiento de la sagre y
la compliancia vascular. De esta forma la amortiguacin se puede considerar la multiplicacin de la resistencia por la
compliancia.

ARTERIOLAS Y METARTERIOLAS
Son el elemento aferente de la microcirculacin. Las arteriolas y en menor medida las metarteriolas tienen una
importante capa de msculo liso ya que son las encargadas de regular la cantidad de sangre que llega a un tejido. Las
arteriolas actan como autnticas vlvulas que regulan el flujo sanguneo por lo que son responsables de la resistencia
vascular. Adems las metarteriolas actan como vas de escape para que los leucocitos no se queden atrapados al comienzo
de las capilares por lo que no pueden pasar.
Al final de las metarteriolas o arteriolas encontramos esfnteres precapilares que estn abiertos o cerrados, pero
que no admiten posiciones intermedias, es decir, que controlan la vasomotilidad, entendiendo por ello la apertura y cierra
cclicos de los capilares que dependen de las necesidades metablicas de los tejidos.

FUNCIONES
REGULAR EL FLUJO SANGUNEO Y AL RESISTENCIA VASCULAR A TRAVS DEL LECHO CAPILAR
Se tiene que llevar a cabo porque solo tenemos 5 litros de sangre y la capacidad del sistema circulatorio es de 20
litros. Por lo tanto, todos los vasos no pueden estar abiertos a la vez y hay que llevar la cantidad de sangre justa a cada tejido
para cubrir las necesidades precisas de cada tejido.
Regulacin a corto plazo: se lleva a cabo modificando el radio arteriolar. Se lleva a cabo gracias a cuatro factores:
Factores locales: predominan sobre los reflejos del SNA. Adaptan el flujo sanguneo a las necesidad del
tejido. Se ha observado que cuando el metabolismo del tejido se aumenta, el flujo sanguneo hacia esta zona tambin se ve
aumentado. Lo mismo ocure cuando desciende la saturacin arterial de oxgeno (los tejidos necesitan ms oxgeno porque
su metabolismo se ha incrementado). Por lo tanto, hay diversos factores que aumentan el flujo sanguneo local:
Altitud: nos encontramos en zonas en las que la saturacin arterial de oxgeno es menor, puesto
que el aire en estas zonas est menos oxgenado y el intercambio gaseoso es ms difcil.
Neumona: reduce el intercambio gaseoso entre los pulmones y la sangre.
CO: reduce la unin del oxgeno a la hemoglobina:
Cianuro: interfiere en los procesos metablicos puesto que no deja que las clulas utilicen O2.
Esto se produce porque cuando el metabolismo aumenta la disponibilidad de oxgeno y de nutrientes
disminuye lo que hace que se secreten sustancias vasodilatadoras como adenosina, histamina, cido lctico, CO2 o H+.
Esto se conoce como hiperemia y hay dos tipos:
Activa: se debe a que el flujo sanguneo se adapta al metabolismo tisular. Por ejemplo, cuando
hacemos ejercicio el metabolismo de las cluals musculares aumenta lo que hace que se secreten sustancias
vasodilatadoras. Esto provoca una vasodilatacin que reduce la resistencia vascular y aumenta el flujo sanguneo.
Reactiva: se produce una disminucin del flujo tisular por una oclusin en el vaso. Entonces, se
acumulan vasodilatadores metablcios que provocan vasodilatacin sin aumento del flujo por la oclusin. Entonces, si la
oculisn se elimina se reduce la resistencia y el flujo aumenta llevndose las sustancias vasodilatadoras. Al desaparecer estas
el flujo se normaliza y permite que las clulas se recuperen de ese perodo de anoxia.
Factores nerviosos: son reflejos del SNA. Solo inerva las arteriolas. Mantienen la presin arterial media e
intervienen en la termorregulacin. La noradrenalina tiene un efecto vasoconstrictor que mantiene el tono miognico (acta
sobre receptores ). Sin embargo, la adrenalina tiene efectos diferentes segn los dos receptores sobre los que acte:
Receptores : estn presentes en general en todo el organismo. Produce vasoconstriccin.
Receptores 2: estn en el corazn, el hgado y el msculo esqueltico. En estas zonas se produce
vasodilatacin (en respuesta a un peligro o al ejercicio necesitamos ms sengre en los msculos que sea bombeada por el
corazn y traiga los nutrientes del hgado).
Factores humorales: pueden ser sustancias vasodilatadoras o vasoconstrictoras que modifican las acciones
del SNA. Tenemos sustancias paracrinas u hormonas que actan como vasodilatadoras (adrenalina, bradicinina, histamina) y
como vasoconstrictoras (angiotensina II, vasopresina, endotelina, serotonina).
Autorregulacin miognica: regula el flujo sanguneo frente a incrementos de la presin arterial. Se debe a
que cuando hay un aumento de la presin arterial se produce un aumento del flujo lo que queremos evitar. Entonces se
produce una vasoconstriccin que producir un aumento de la resistencia para normalizar el flujo sanguneo antes de que se
pongan en marcha mecanismos para normalizar la presin sangunea. Se debe a dos mecanismos:
Teora metablica: como hay un mayor flujo sanguneo se produce un mayor aporte de oxgeno lo
que cierra los esfnteres precapilares y adems se eliminan las sustancias vasodilatadoras lo que produce la vasoconstriccin
(las cluals musculares lisas se contraen cuando hay gran cantidad de oxgeno).
Teora del estiramiento de la pared vascular: debido al aumento de la presin, la pared se
distiende lo que hace que se abran canales de calcio de la fibra muscular. Esto provoca la contraccin de la clula muscular y
por lo tanto una vasoconstriccin.
Es inherente al msculo liso vascular y evita aumentos importantes de flujo cuando aumenta la presin
arterial, por factores metablicos locales lo anulan.
Regulacin a largo plazo: se produce modificando el nmero y tamao de los vasos. Se tiene que producir un

aumento crnico de las necesidades de oxgeno y nutrientes. No tiene que ser durante las 24h del da, pero tiene que ser
una acitvidad puntual repetida a lo largo del tiempo (una hora de entrenamiento al da). Es un proceso rpido en animales
jvenes y en el tejido de nuevo crecimiento (cicatrices, cnceres), mientras que es lenta en tejidos bien desarrollados y en
tejidos maduros. Tenemos dos tipos de factores:
Angiognicos: promueven la formacin de vasos. Son la carencia de oxgeno as como el factor de
crecimeinto de los fibroblastos, el factor de crecimiento del endotelio vascular y la angiotensina.
Antiangiognicos: reducen el nmero de vasos por lo que se quieren utilizar ocmo posible tratamiento de
los procesos cancerosos (reducen su aporte de nutrientes y su capacidad de metstasis). Son las hormonas esteroideas, la
angiotensina y la endostatina.
Dentro de este proceso encontramos el desarrollo de la circulacin colateral. Cuando se produce una obstruccin en
un primer momento se produce una vasodilatacin mediada por factores metablicos (regulacin corto plazo), pero despus
estas clulas que estn sometidas a hipoxia durante bastante tiempo secretan factores angiognicos que forman los vasos
que crearan la circulacin colateral.