BIOGRAFIA DE PABLO

San Pablo, que originalmente llevaba el nombre hebreo de Saulo, perteneca a

la tribu de Benjamn. l naci en Tarso, capital de Cilicia (Asia Menor), que se
destacaba, en aquel tiempo, por su academia griega y la cultura de sus
habitantes. Siendo nativo de esta ciudad y descendiente de judos liberados de
la esclavitud romana, Pablo tena los derechos del ciudadano romano. En Tarso,
recibi su primera educacin y all mismo conoci la cultura pagana, ya que en
sus prdicas y epstolas se hayan en claro el signo de haber conocido a los
escritores paganos (Hch. 17:28; 1 Cor. 15:33; Tit. 1:12).
Su instruccin final la recibi en Jerusaln, en la famosa academia rabnica del
renombrado maestro Gamaliel (Hch. 22:3) que era considerado un gran
conocedor de la Ley a pesar de pertenecer a la fraccin farisea. Era un
librepensador (Hch. 5:34) y admirador de la sabidura griega.
Aqu mismo, segn la costumbre hebrea, el joven Saulo aprendi a construir
carpas, lo que le ayud ms adelante, a ganarse el sustento con su propio
trabajo (Hch. 18:3; 2 Cor. 11:8; 2 Tes. 3:8). Aparentemente, el joven Saulo se
preparaba para ser rabino, ya que inmediatamente despus de terminar su
educacin, se mostr celoso de las tradiciones fariseas y perseguidor de la fe
cristiana. Posiblemente por la designacin del Sanedrn, l fue testigo de la
muerte del primer mrtir Esteban (Hch. 7:57 -8:1) y luego recibi el poder oficial
para perseguir a los cristianos hasta fuera de los lmites de la Palestina y
Damasco (Hch. 9:1-2).
El Seor, viendo en l al cliz para S mismo elegido, en el camino a Damasco,
y de una manera milagrosa, lo llam al servicio apostlico. Durante ese viaje una
luz intensa ilumin a Saulo y l cay ciego a la tierra.
De la luz se escuch una voz: Saulo, Saulo, porque me persigues? A la cual
Saulo pregunta: Quin eres? El Seor respondi: Yo soy Jess, a quin tu
persigues.

El Seor le indic ir a Damasco, dnde se le indicara que hacer. Los

acompaantes de Saulo escucharon la voz de Cristo, pero no vieron la luz.
Llevndole de la mano a Damasco, el ciego Saulo fue instruido en la fe y al
tercer da bautizado por Ananas. En el momento de sumergirse en el agua,
Saulo volvi a ver. Desde ese tiempo l se hizo un esforzado predicador de la
enseanza, que anteriormente persegua. Durante un tiempo fue a Arabia y
luego volvi a Damasco para predicar acerca de Cristo.
El furor de los judos indignados por su conversin a Cristo lo oblig a huir a
Jerusaln (Hch. 9:23) en el ao 38 d.C., donde se uni a la sociedad de los
creyentes y conoci a los apstoles. Por el atentado a su vida por los griegos, se
fue a su ciudad natal, Tarso. De all, cerca del ao 43 d.C., l fue llamado por
Bernab para la prdica en Antioqua, y luego viajaron juntos a Jerusaln,
trayendo ayuda a los indigentes (Hch. 11:30).
Poco despus de su vuelta a Jerusaln, por mandato del Espritu Santo, Saulo
junto con Bernab, comenz su primer viaje apostlico, que dur desde el ao
45 al 51 d.C., atravesando toda la Isla de Chipre. Al mismo tiempo convierte a la
fe al procnsul Sergio Pablo y, desde ese tiempo, comienza a llamarse Pablo.
Durante el viaje misionero de Pablo y Bernab fueron fundadas las comunidades
cristianas

en

las

ciudades

de

Asia

menor: Pisidia;

Antioqua; Iconio; Listra y Derbe. En el ao 51 d.C., san Pablo particip del

Concilio Apostlico en Jerusaln, donde se haba rebelado fogosamente contra
la obligatoriedad de los cristianos convertidos de los paganos de conservar las
costumbres mosaicas.
Al volver a Antioqua, san Pablo, junto con Silas, hizo el segundo viaje
apostlico. Primero visit las iglesias de Asia Menor, previamente fundadas por
l, luego pas a Macedonia, donde fund las comunidades de Filipos, Tesalnica
y Berea. En Listra, san Pablo encontr a su discpulo predilecto Timoteo, y
desde Troas continu su viaje junto a l, el apstol Lucas.
De Macedonia san Pablo pas a Grecia donde predic en Atenas y Corinto,
permaneciendo en la ltima, un ao y medio. Desde all envi dos epstolas a los
Tesalonicenses. El segundo viaje dur del ao 51 al 54 d.C.

En el ao 55 d.C., san Pablo fue a Jerusaln, visitando en el camino a Efeso

y Cesarea, y desde Jerusaln lleg a Antioqua (Hch. cap. 17 y 18).
Despus de una breve estada en Antioqua san Pablo comenz su tercer viaje
apostlico (56-58 d.C.), visitando primero como era su costumbre, a las iglesias
fundadas previamente, luego se qued en Efeso, donde durante dos aos
predic cada da en la escuela deTyranno.
De all escribi su epstola a los Glatas (a causa de la exacerbacin de la
fraccin judaica) y su primera epstola a los Corintios (a causa de los
desordenes surgidos all y en respuesta a la carta de los Corintios a l). Una
insurreccin popular contra el apstol Pablo, dirigida por el orfebre Demetrio,
oblig al apstol a dejar Efeso e irse a Macedonia (Hch. 19). En el camino l
recibi la carta de Tito sobre el estado de la iglesia de Corinto y la influencia
benfica de su epstola. Por esta razn mand a los Corintios la segunda
epstola desde Macedonia por intermedio de Tito. En poco tiempo, l lleg
personalmente a Corinto y escribi desde all su epstola a los Romanos,
haciendo planes de ir a Jerusaln, pasando por Roma.
Despus de despedirse en Melita de los presbteros de Efeso, san Pablo lleg a
Jerusaln, donde, a causa de un levantamiento popular contra l, fue arrestado
por los romanos y puesto en prisin, primero por el procnsul Flix y luego por
su sucesor Festo. Esto aconteci en el ao 59 d.C.
En el ao 61 d.C., san Pablo, como ciudadano romano y por su pedido, fue
enviado a Roma para que lo juzgue el Csar. Tuvo un naufragio cerca de la
Isla de Malta y lleg a Roma recin en el verano del 62 d.C. Los gobernantes
romanos le tenan una gran consideracin y pudo predicar libremente. Con esto
termina el relato de su vida en el libro de los Hechos de los Apstoles (Hch. Cap.
27 y 28). Desde Roma san Pablo escribi sus epstolas a los Filipenses (con el
agradecimiento por la ayuda monetaria enviada a l por Epafrodito), a los
Colosenses, a los Efesios y a Filemn, habitante de Colosas (a causa de un
esclavo fugitivo Onsimo). Estas cuatro epstolas fueron escritas en el ao 63
d.C. y enviadas con Tichco. Tambin desde Roma en el ao 64 ha sido escrita
la epstola a los hebreos de Palestina.

Los destinos subsiguientes del apstol Pablo no se conocen con exactitud.

Algunos consideran que permaneci en Roma, y que por orden de Nern, fue
muerto como mrtir en el ao 64 d.C. Pero hay bases para pensar que luego de
los dos aos en prisin, le fue otorgada la libertad e hizo su cuarto viaje
apostlico.
Esto indican las epstolas pastorales a Timoteo y Tito. Despus de su defensa
ante el Senado y el Emperador, san Pablo fue liberado y viaj al Oriente.
Quedando largo tiempo en la isla de Creta, dej all a su discpulo Tito, para la
consagracin de los presbteros en todas las ciudades (Tit. 1:5), lo que testifica
asimismo, que l consagr a Tito como obispo de la iglesia de Creta.
Ms tarde, en su epstola a Tito, el apstol Pablo le instruye cmo cumplir las
obligaciones de obispo. De esta epstola, se ve tambin, que l pensaba pasar el
invierno del 64 d.C. en Nicpolis, cerca de Tarso (Tit. 3:12).
Durante la primavera del 65 d.C., visit a las restantes iglesias de Asia Menor y
en Mileto dej a Trfimo enfermo. A causa de ste, se produjo el levantamiento
de Jerusaln contra el apstol, seguido de su primer arresto (2 Tim. 4:20). No se
sabe si pas por Efeso, ya que dijo que los presbteros de Efeso no vern ms
su cara (Hch. 20:25). Pero aparentemente en este tiempo, consagr a Timoteo
como obispo para Efeso.
Luego el apstol pas por Troas, donde en casa de Carpo, dej su vestimenta
sacerdotal y los libros religiosos (2 Tim. 4:13). Seguidamente, fue a Macedonia,
all se enter de la intensificacin de las herejas en Efeso y escribi su primera
epstola a Timoteo. Permaneci algn tiempo en Corinto (2 Tim. 4:20) y
encontrando por el camino a Pedro, juntos prosiguieron el camino por Dalmacia
(Tim. 4:10) e Italia llegando hasta Roma, donde dej a Pedro, continuando, ya
en el 66 d C., ms hacia Occidente y llegando posiblemente a Espaa.
Despus de volver a Roma, fue encarcelado por segunda vez y all qued hasta
su muerte. Hay una leyenda que dice, que en Roma, l predic hasta en la corte
de Nern y convirti a la fe de Cristo, a la concubina preferida del Emperador.
Por eso fue juzgado. Por la Gracia de Dios, como dice l mismo, se salv de las

mandbulas de los leones, o sea, de ser devorado por las fieras en el circo, pero
fue encarcelado (1 Tim. 4:16-17).
Durante su segundo encarcelamiento l escribi de Efeso la segunda epstola a
Timoteo, invitndolo a Roma, para despedirse, ya que presenta su muerte
cercana. La leyenda no dice, si tuvo tiempo Timoteo de ver a su maestro con
vida, pero relata que el apstol no esper mucho tiempo su corona de mrtir.
Despus de nueve meses de encarcelamiento, l fue muerto cerca de Roma por
la espada como ciudadano romano. Esto aconteci en el ao 67 d.C. y en
elduodcimo ao del reinado de Nern.
Observando la vida del apstol Pablo en general, se ve que se divide
abruptamente en dos partes. Una antes de su conversin a Cristo, siendo san
Pablo en ese momento Saulo, un riguroso fariseo, cumplidor de la Ley de
Moiss y de las tradiciones paternas. Pensaba justificarse por las obras de la ley
y el celo hacia la fe de sus padres, la cual llegaba hasta el fanatismo. Despus
de su conversin, segundo momento, se hizo apstol de Cristo, dedicado
enteramente a la obra de la prdica evanglica. Feliz de su llamado, pero
consiente de su debilidad para el cumplimiento de tan alto servicio y
atribuyndole todas sus obras y mritos a la bendicin Divina.
Su vida antes de la conversin, sostena el apstol con profunda conviccin, era
un error y viva en el pecado, lo cual no lo llevaba a la justificacin, sino a la
condenacin y slo la Gracia Divina lo sac de esa profunda perdicin.
Desde ese tiempo, el apstol Pablo trata slo de ser digno de la Gracia Divina y
no faltar a su llamado. Por eso no hay y no puede haber discusin acerca de
algunos mritos, todo es obra de Dios.
Siendo un fiel reflejo de su vida, toda la enseanza de san Pablo, revelada en
sus epstolas, sigue una idea bsica: el hombre se justifica por la fe,
independientemente de las obras de la ley (Rom. 3:28). Pero, no se debe sacar
la conclusin como si el apstol negara la importancia de las obras de bien (ver
por ej. Gal. 6:4; Ef. 2:10; 1 Tim. 2:10 y otros).

Por las obras de la Ley, en sus epstolas, no se entienden las obras de bien en
general, sino los actos ceremoniales de la Ley de Moiss. Hay que recordar que
el apstol Pablo tuvo que luchar mucho, durante su prdica, con los judos y los
cristianos judaizantes. Muchos de lo judos, hasta despus de su conversin al
cristianismo, mantenan la idea, que para los cristianos es imprescindible un
cuidadoso cumplimiento de las prescripciones ceremoniales de la Ley de
Moiss. Ellos se seducan a s mismos con la idea de que Cristo vino a la tierra
para salvar slo a los judos. Por eso, los paganos que deseaban salvarse,
deban aceptar la circuncisin y cumplir con todas las ceremonias judas.
Este error impeda tan fuertemente la difusin del cristianismo entre los paganos
(gentiles), que los apstoles tuvieron que llamar en el ao 51 d.C. al Concilio de
Jerusaln, que anul la obligatoriedad ceremonial de los dictados de la Ley de
Moiss para los cristianos. Pero hasta despus del Concilio, muchos cristianos
judaizantes, tercamente mantenan sus puntos de vista y luego, hasta se
separaron de la Iglesia, formando una sociedad hertica propia. Estos herejes
actuaban contra el apstol Pablo e introducan discordias en la vida de la Iglesia,
aprovechando la ausencia del apstol en tal o cual iglesia. Por eso, san Pablo
tena que subrayar continuamente, que Cristo es el Salvador de toda la
humanidad tanto judos como gentiles, y que el hombre se salva no por el
cumplimiento de las ceremonias de la ley, sino slo con la fe en Cristo.
Desgraciadamente, esta idea Paulina fue tergiversada por Lutero y sus
seguidores, los protestantes. Ellos afirmaban que el apstol Pablo niega, en
general, la importancia de las obras de bien para la salvacin. Si esto fuese as,
san Pablo no dira en la 1 epstola a los Corintios que: Y si tuviese profecas, y
entendiese todos los misterios y toda ciencia, y si tuviese toda la fe, de tal
manera que trasladase los montes, y no tengo amor, nada soy (1 Cor. 13:2), ya
que el amor, se muestra, justamente, en las obras de bien.