EDAD DE PIEDRA

La Edad de Piedra es el perodo de la Prehistoria durante el cual, los seres humanos

crearon herramientas de piedra debido a la carencia de una tecnologa ms avanzada. La
madera, los huesos y otros materiales tambin fueron utilizados (cuernas, cestos,
cuerdas, cuero...), pero la piedra (y, en particular, diversas rocas de rotura concoidea,
como el slex, el cuarzo, la cuarcita, la obsidiana...) fue utilizada para fabricar
herramientas y armas, de corte o percusin.
PIEDRA
A lo largo de la historia, la piedra ha sido un material de construccin esencial en la
arquitectura y la ingeniera. La piedra es un elemento slido y resistente, con mil caras y
una alta versatilidad. Es por ello que el hombre ha utilizado este material desde tiempos
remotos. En un principio, se usaban como objetos para alejar el mal o para fabricar
utensilios tiles para el da a da. La piedra es el material que mejor se conserva y ms
conocido de los que sirvieron para producir las primeras herramientas, durante el
paleoltico, conocidas como industria ltica, aunque hay razones para suponer que a la
vez se usaron materiales de peor conservacin, como la madera, el hueso o las fibras
vegetales. Se distinguen varios tipos diferentes de tcnicas que se fueron desarrollando a
travs del tiempo. Estas tcnicas, que en la actualidad nos sirven para datar los
yacimientos, supusieron grandes avances en la capacidad de dominio del medio, su
desarrollo fue muy lento y modific los hbitos de sus usuarios. Atendiendo a la
tecnologa que utilizaron en su ejecucin se distinguen los siguientes perodos:

piedra tallada del Achelense

SILEX
El slex se utiliz tanto en la prehistoria por sus propiedades de corte, duracin, tipo de
fractura y abundancia. Se trata de una roca frgil que al golpearla con otra piedra
(percutor) provoca el desprendimiento de una lasca con filo cortante. La forma en la que
se rompe el slex o el vidrio tras un golpe se denomina fractura concoide; se produce un
bulbo ms o menos pronunciado con una cicatriz en el punto de percusin y un filo en la
pieza extrada del ncleo. Esta roca tiene la propiedad de poderse darle forma a base de
golpes o por presin con un hueso o un cuerno sacando pequeas lascas o laminitas.
Lasca de slex Tambin tiene la propiedad de no desmoronarse con el uso como la
arenisca, por lo que es una buena herramienta para cortar o raspar, aunque por su
fragilidad no vale para golpear o lo que es lo mismo, para fabricar un hacha. Tras el uso
continuado como herramienta de corte o raspado, una pieza de slex presentar en su
filo unas caractersticas huellas de uso; algunas apreciables a simple vista como el lustre
de los dientes de hoz neolticos, otros solo visibles con microscopios. Dado que el slex

produce chispas al ser golpeado con otras rocas duras o con metales, tambin fue usado
para encender hogueras.

Lasca de silex
EDAD DE COBRE
La Edad del Cobre es una fase intermedia entre la Edad Moderna de la Piedra o
neoltico y la Edad del Bronce. Se reserva esta denominacin para algunas culturas, que
presentan rasgos claramente diferenciados, en el periodo entre el 2500 a. C. y el 1800 a.
C. El bronce es una aleacin de cobre y estao y, antes de usarse el bronce, se us cobre.
Esa poca es a la que se llama calcoltico, esta edad sin embargo es poco aceptada ya
que los primeros cobres eran, en general bronce natural, aunque se usa para diferenciar
esta edad, en la que el bronce era fabricado artificialmente. El cobre fue el primer metal
que utiliz el ser humano y lo hizo hace aproximadamente 5000 aos, a finales del
Neoltico.
COBRE
Fue uno de los primeros metales en ser utilizado por el ser humano en la prehistoria.
Aunque su uso perdi importancia relativa con el desarrollo de la siderurgia, el cobre y
sus aleaciones siguieron siendo empleados para hacer objetos tan diversos como
monedas, campanas y caones. El cobre cuyo smbolo es Cu, es el elemento qumico de
nmero atmico 29. Se trata de un metal de transicin de color rojizo y brillo metlico
que, junto con la plata y el oro, forma parte de la llamada familia del cobre, se
caracteriza por ser uno de los mejores conductores de electricidad. Gracias a su alta
conductividad elctrica, ductilidad y maleabilidad, se ha convertido en el material ms
utilizado para fabricar cables elctricos y otros componentes elctricos y electrnicos en
la actualidad. El cobre es uno de los pocos metales que pueden encontrarse en la
naturaleza en estado "nativo", es decir, sin combinar con otros elementos. Por ello fue
uno de los primeros en ser utilizado por el ser humano. Los otros metales nativos son el
oro, el platino, la plata y el hierro proveniente de meteoritos. Se han encontrado
utensilios de cobre nativo de en torno al 7000 a. C. en ayn Tepes (en la actual
Turqua) y en Iraq. En esta poca, en Oriente Prximo tambin se utilizaban carbonatos
de cobre (malaquita y azurita) con motivos ornamentales. En la regin de los Grandes
Lagos de Amrica del Norte, donde abundaban los yacimientos de cobre nativo, desde
el 4000 a. C. los indgenas acostumbraban a golpearlas hasta darles forma de punta de
flecha, aunque nunca llegaron a descubrir la fusin. Hacia el 3500 a. C. la produccin
de cobre en Europa entr en declive a causa del agotamiento de los yacimientos de
carbonatos. Por esta poca se produjo la irrupcin desde el este de unos pueblos,
genricamente denominados kurganes, que portaban una nueva tecnologa: el uso del
cobre arsenical. Esta tecnologa, quizs desarrollada en Oriente Prximo o en el
Cucaso, permita obtener cobre mediante la oxidacin de sulfuro de cobre. Para evitar
que el cobre se oxidase, se aada arsnico al mineral. El cobre arsenical (a veces
llamado tambin "bronce arsenical") era ms cortante que el cobre nativo y adems

poda obtenerse de los muy abundantes yacimientos de sulfuros. Unindolo a la tambin

nueva tecnologa del molde de dos piezas, que permita la produccin en masa de
objetos, los kurganes se equiparon de hachas de guerra y se extendieron rpidamente.

Cobre
CERAMICAS
La invencin de la cermica se produjo durante la revolucin neoltica, cuando se
hicieron necesarios recipientes para almacenar el excedente de las cosechas producido
por la prctica de la agricultura. En un principio esta cermica se modelaba a mano, con
tcnicas como el pellizco, el colombn o la placa (de ah las irregularidades de su
superficie), y tan solo se dejaba secar al sol en los pases clidos y cerca de los fuegos
tribales en los de zonas fras. Ms adelante comenz a decorarse con motivos
geomtricos mediante incisiones en la pasta seca, cada vez ms compleja, perfecta y
bella elaboracin determin, junto con la aplicacin de coccin, la aparicin de un
nuevo oficio: el del alfarero. A menudo la cermica ha servido a los arquelogos para
datar los yacimientos e, incluso, algunos tipos de cermica han dado nombre a culturas
prehistricas. Uno de los primeros ejemplos de cermica prehistrica es la llamada
cermica cardial. Surgi en el Neoltico, debiendo su denominacin a que estaba
decorada con incisiones hechas con la concha del cardium edule, una especie de
berberecho. La cermica campaniforme, o de vaso campaniforme, es caracterstica de la
edad de los metales y, ms concretamente, del calcoltico, al igual que la cermica de El
Argar (argrica) lo es de la Edad del Bronce. Tambin se emple como material de
construccin en forma de ladrillo, teja, baldosa o azulejo, tanto para paramentos como
para pavimentos. La tcnica del vidriado le proporcion gran atractivo, se utiliz
tambin para la escultura. Actualmente tambin se emplea como aislante elctrico y
trmico en hornos, motores y en blindaje.
CEMENTO
Desde la antigedad se emplearon pastas y morteros elaborados con arcilla, yeso o cal
para unir mampuestos en las edificaciones. Fue en la Antigua Grecia cuando empezaron
a usarse tobas volcnicas extradas de la isla de Santorini, los primeros cementos
naturales. En el siglo I a. C. se empez a utilizar el cemento natural en la Antigua Roma,
obtenido en Pozzuoli, cerca del Vesubio. La bveda del Panten es un ejemplo de ello.
Trabajadores del Antiguo Egipto . La historia del hormign constituye un captulo
fundamental de la historia de la construccin. Cuando el hombre opt por levantar
edificaciones utilizando materiales arcillosos o ptreos, surgi la necesidad de obtener
pastas o morteros que permitieran unir dichos mampuestos para poder conformar
estructuras estables. Inicialmente se emplearon pastas elaboradas con arcilla, yeso o cal,
pero se deterioraban rpidamente ante las inclemencias atmosfricas. Se idearon
diversas soluciones, mezclando agua con rocas y minerales triturados, para conseguir

pastas que no se degradasen fcilmente. As, en el Antiguo Egipto se utilizaron diversas

pastas obtenidas con mezclas de yesos y calizas disueltas en agua, para poder unir
slidamente los sillares de piedra; como las que aun perduran entre los bloques calizos
del revestimiento de la Gran Pirmide de Guiza.
VIDRIO
Uno de los materiales mas abundantes en la corteza terrestre es la arena silica, materia
prima indispensable para la fabricacin del vidrio. El vidrio se presenta en la naturaleza
en forma de cristal de roca y cuarzo formados por la combinacion de alta presion y
temperatura en el interior del globo terraqueo; de obsidiana, producto de las erupciones
volcanicas y de fulgurita, resultante de la fusion de arena del desierto causada por
descargas electricas. El hombre ha aprovechado estos elementos naturales desde la
prehistoria y asi lo atestiguan las herramientas y armas de obsidiana utilizadas en sus
labores de recoleccion y de caceria por los habitantes de las cavernas. Opalos, onices y
agatas -piedras semipreciosas producto de cuarzos impuros- han servido como materia
prima para elaborar ornamentos desde la epoca de esplendor de las culturas egipcia y
mesopotamica. Del mismo modo, los primeros pobladores de Mesoamerica usaron esos
materiales y aun el cristal de roca en articulos suntuarios y decorativos. Los primeros
objetos de vidrio que se fabricaron fueron cuentas de collar o abalorios. Es probable que
fueran artesanos asiticos los que establecieron la manufactura del vidrio en Egipto, de
donde proceden las primeras vasijas producidas durante el reinado de Tutmosis III
(1504-1450 a. C.) La fabricacin del vidrio floreci en Egipto y Mesopotamia hasta el
1200 a. C. y posteriormente ces casi por completo durante varios siglos. Egipto
produjo un vidrio claro, que contena slice pura; lo coloreaban de azul y verde. Durante
la poca helenstica Egipto se convirti en el principal proveedor de objetos de vidrio de
las cortes reales. Sin embargo, fue en las costas fenicias donde se desarroll el
importante descubrimiento del vidrio soplado en el siglo I a.C. Durante la poca romana
la manufactura del vidrio se extendi por el Imperio, desde Roma hasta Alemania.
Tcnicas en la antigedad: Antes del descubrimiento del vidrio soplado se utilizaban
diferentes mtodos para moldear y ornamentar los objetos de vidrio coloreado, tanto
translcidos como opacos. Algunos recipientes eran tallados en bloques macizos de
cristal. Otros se realizaban fundiendo el vidrio con mtodos parecidos a los de la
cermica y la metalurgia, y utilizando moldes para hacer incrustaciones, estatuillas y
vasijas tales como jarras y cuencos. Se elaboraban tiras de vidrio que luego se fundan
juntas en un molde y producan vidrio en listones. Se realizaban diseos de gran
complejidad mediante la tcnica del mosaico, en la que se fundan los elementos en
secciones transversales que, una vez fundidos, podan cortarse en lminas. Las
superficies resultantes de esos cortes se fundan juntas en un molde para producir
vasijas o placas. Se hacan vasos con bandas de oro que presentaban franjas irregulares
de vidrios multicolores y con pan de oro incrustado en una franja translcida. La mayor
parte de las piezas anteriores a los romanos se realizaban con la tcnica de moldeado
sobre un ncleo, que consista en fijar a una varilla de metal una mezcla de arcilla y
estircol con la forma que deseaba darse al interior de la vasija. Ese ncleo se sumerga
en pasta vtrea o se envolva con hilos de esa misma pasta, que se recalentaba y pula
sobre una piedra plana para darle forma. La posibilidad de dirigir el hilo de pasta vtrea
en varias direcciones sobre el ncleo permita realizar filigranas decorativas con hilos de
uno o varios colores. A continuacin se aadan las asas, la base y el cuello, y se
enfriaba la pieza. Por ltimo se retiraba la varilla de metal y se extraa el material que
conformaba el ncleo. Esta tcnica se usaba slo para hacer vasijas pequeas, tales
como tarros para cosmticos o frascos, como puede apreciarse en los objetos egipcios

tpicos de las XVIII y XIX dinastas. Los objetos realizados a partir del siglo VI a.C.
con este mtodo de envolver un ncleo, tenan formas que se inspiraban en la cermica
griega.

EDAD DE BRONCE
No se sabe cmo ni dnde surgi la idea de aadir estao al cobre, produciendo el
primer bronce. Se cree que fue un descubrimiento imprevisto, ya que el estao es ms
blando que el cobre y, sin embargo, al aadirlo al cobre se obtena un material ms duro
cuyos filos se conservaban ms tiempo. El descubrimiento de esta nueva tecnologa
desencaden el comienzo de la Edad del Bronce, fechado en torno a 3000 a. C. para
Oriente Prximo, 2500 a. C. para Troya y el Danubio y 2000 a. C. para China. Durante
muchos siglos el bronce tuvo un papel protagonista y cobraron gran importancia los
yacimientos de estao, a menudo alejados de los grandes centros urbanos de aquella
poca. El declive del bronce empez hacia el 1000 a. C., cuando surgi en Oriente
Prximo una nueva tecnologa que posibilit la produccin de hierro metlico a partir
de minerales frreos.Las armas de hierro fueron reemplazando a las de cobre en todo el
espacio entre Europa y Oriente Medio. En zonas como China la Edad del Bronce se
prolong varios siglos ms. Hubo tambin regiones del mundo donde nunca lleg a
utilizarse el bronce. Por ejemplo, el frica subsahariana pas directamente de la piedra
al hierro. Sin embargo, el uso del cobre y el bronce no desapareci durante la Edad del
Hierro. Reemplazados en el armamento, estos metales pasaron a ser utilizados
esencialmente en la construccin y en objetos decorativos .Tambin hacia esta poca se
fabricaron las primeras monedas en el estado de Lidia, en la actual Turqua. Mientras
que las monedas ms valiosas se acuaron en oro y plata, las de uso ms cotidiano se
hicieron de cobre y bronce.
PLATA
La plata es un elemento qumico de nmero atmico 47 situado en el grupo 1b de la
tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Ag. Es un metal de transicin blanco,
brillante, blando, dctil, maleable. Se encuentra en la naturaleza formando parte de
distintos minerales (generalmente en forma de sulfuro) o como plata libre. Es muy
escasa en la naturaleza, de la que representa una parte en 10 millones de corteza
terrestre. La mayor parte de su produccin se obtiene como subproducto del tratamiento
de las minas de cobre, zinc, plomo y oro. La plata es uno de los siete metales conocidos
desde la antigedad. Se menciona en el libro del Gnesis; y los montones de escoria
hallados en Asia Menor e islas del mar Egeo, indican que el metal comenz a separarse
del plomo al menos cuatro milenios antes de nuestra era. No resulta difcil imaginar el
efecto que hubo de producir en aquellos pobladores (que haban tallado y pulido la
piedra, que encontraron y utilizaron el cobre y luego el estao, llegando incluso a alear
ambos por medio del fuego para obtener bronce) el descubrimiento de un metal raro y
poco frecuente, de color blanco, brillo imperecedero e insensible al fuego que otros
metales derreta. Tal asombro justific la atribucin al metal de singulares propiedades,
de las que los dems metales carecan, salvo el oro claro est; pues ambos no eran sino
regalos de la naturaleza, formados uno por el influjo de la Luna, y el otro por el del Sol.
Los dems, viles metales, estaban sujetos a los cambios y transformaciones, que por los
rudimentarios medios entonces disponibles podran producirse; lejos, muy lejos, de la
perfeccin de la plata y el oro. No es de extraar que por ello surgiera la idea de la
transmutacin de los metales en un vano intento de perfeccionar aquellos viles metales
y dando lugar a la aparicin de las primeras doctrinas de la Alquimia. Particularmente
adecuado pareca para tal propsito el mercurio en el que se observaba el aspecto y

color de la plata, hasta tal punto que se le dio el nombre de hydrargyrum (plata lquida)
de donde proviene su smbolo qumico (Hg). La plata, como el resto de los metales,
sirvi para la elaboracin de armas de guerra y luego se emple en la manufactura de
utensilios y ornamentos de donde se extendi al comercio al acuarse las primeras
monedas de plata y llegando a constituir la base del sistema monetario de numerosos
pases.

Cristales de plata
PAPIRO
Fue profusamente empleado para la fabricacin de diversos objetos de uso cotidiano,
siendo su principal utilizacin la elaboracin del soporte de los manuscritos de la
antigedad denominado papiro, precedente del moderno papel. El fragmento ms
antiguo de papiro se descubri en la tumba de Hemaka,chaty del faran Den, en la
necrpolis de Saqqara, aunque no han perdurado los posibles signos jeroglficos escritos
en l. Su elaboracin era monopolio real y fue muy apreciado, por su gran utilidad, entre
los pueblos de la cuenca oriental del Mediterrneo, exportndose durante siglos en
rollos de alto valor. El uso del papiro no comenz a ser universal hasta la poca de
Alejandro Magno. Su uso decay al declinar la antigua cultura egipcia, siendo sustituido
como soporte de escritura por el pergamino. Disminuy en el transcurso del siglo V de
nuestra era y desapareci del todo en el siglo XI. La mayora de las grandes bibliotecas
de Europa poseen manuscritos en papiro. Primero, el tallo de la planta de papiro se
mantena en remojo entre una y dos semanas; despus se cortaba en finas lminas y se
prensaban con un rodillo, para eliminar parte de la savia y otras sustancias lquidas;
luego se disponan las lminas horizontal y verticalmente, y se volva a prensar, para
que la savia actuase como adhesivo; se terminaba frotando suavemente con una concha
o una pieza de marfil, durante varios das, quedando dispuesto para su uso. Se solan
fabricar rollos de unas veinte pginas, cada una de cuatro metros y medio, aunque se
solan cortar en "hojas" de menor tamao para poder utilizarlas ms cmodamente. Las
inscripciones se realizaban en la cara del papiro que tena dispuestas las tiras
horizontalmente: el anverso. En la otra cara (el reverso) raramente se escriba aunque,
por ser muy caro, si lo que estaba escrito perda inters, era borrado y vuelto a utilizar.

Detalles de hoja de papiro

Planta de Cyperus papyrus

MBAR
El mbar, crabe o succino (del latn succinum) es una piedra preciosa hecha de resina
vegetal fosilizada proveniente principalmente de restos de conferas y algunas
angiospermas El mbar es una sustancia dura, liviana y quebradiza. Se forma por
polimerizacin de resina vegetal residual de algunos rboles que data de hace, al menos,
300 millones de aos aunque no se hace comn en la historia de la Tierra hasta hace
unos 130 millones de aos, en el Cretcico Inferior. Con el tiempo sufri un proceso de
fosilizacin formando masas irregulares y extensas dentro de los estratos de rocas desde
el Carbonfero superior.

Piedras de mbar

EDAD DE HIERRO
La Edad de Hierro es el estudio de la etapa, en el desarrollo de una civilizacin, en la
que se descubre y populariza el uso del hierro como material para fabricar armas y
herramientas. En algunas sociedades antiguas, las tecnologas metalrgicas necesarias
para poder trabajar el hierro aparecieron en forma simultnea con otros cambios
tecnolgicos y culturales. La Edad de Hierro es el ltimo de los tres principales perodos
en el sistema de las tres edades, utilizado para clasificar las sociedades prehistricas, y
esta precedido por la Edad de Bronce. La fecha de su aparicin, duracin y contexto
vara segn la regin estudiada.
HIERRO
Se tienen indicios de uso del hierro, cuatro milenios antes de Cristo, por parte de los
sumerios y egipcios. En el segundo y tercer milenio, antes de Cristo, van apareciendo
cada vez ms objetos de hierro (que se distingue del hierro procedente de meteoritos por
la ausencia de nquel) en Mesopotamia, Anatolia y Egipto. Sin embargo, su uso parece
ser ceremonial, siendo un metal muy caro, ms que el oro. Algunas fuentes sugieren que
tal vez se obtuviera como subproducto de la obtencin de cobre. Entre 1600 a. C.y 1200
a. C. va aumentando su uso en Oriente Medio, pero no sustituye al predominante uso del

bronce. Entre los siglos XII a. C. y X a. C. se produce una rpida transicin en Oriente
Medio desde las armas de bronce a las de hierro. Esta rpida transicin tal vez fuera
debida a la falta de estao, antes que a una mejora en la tecnologa en el trabajo del
hierro. A este periodo, que se produjo en diferentes fechas segn el lugar, se denomina
Edad de Hierro, sustituyendo a la Edad de Bronce. En Grecia comenz a emplearse en
torno al ao 1000 a. C. y no lleg a Europa occidental hasta el siglo VII a. C. La
sustitucin del bronce por hierro fue paulatina, pues era difcil fabricar piezas de hierro:
localizar el mineral, luego fundirlo a temperaturas altas para finalmente forjarlo. En
Europa Central, surgi en el siglo IX a. C. la cultura de Hallstatt (sustituyendo a la
cultura de los campos de urnas, que se denomina primera Edad de Hierro, pues
coincide con la introduccin de este metal. Hacia el 450 a. C. se desarroll la cultura de
La Tne, tambin denominada segunda Edad de Hierro. El hierro se usa en
herramientas, armas y joyeria , aunque siguen encontrndose objetos de bronce. Junto
con esta transicin del bronce al hierro se descubri el proceso de carburizacin,
consistente en aadir carbono al hierro. El hierro se obtena como una mezcla de hierro
y escoria, con algo de carbono o carburos, y era forjado, quitando la escoria y oxidando
el carbono, creando as el producto ya con una forma. Este hierro forjado tena un
contenido en carbono muy bajo y no se poda endurecer fcilmente al enfriarlo en agua.
Se observ que se poda obtener un producto mucho ms duro calentando la pieza de
hierro forjado en un lecho de carbn vegetal, para entonces sumergirlo en agua o aceite.
El producto resultante, que tena una superficie de acero, era ms duro y menos frgil
que el bronce, al que comenz a reemplazar. En China el primer hierro que se utiliz
tambin proceda de meteoritos, habindose encontrado objetos de hierro forjado en el
noroeste, cerca de Xinjiang, del siglo VIII a. C.El procedimiento era el mismo que el
utilizado en Oriente Medio y Europa. En los ltimos aos de la Dinasta Zhou (550 a.
C.) se consigue obtener hierro colado (producto de la fusin del arrabio). El mineral
encontrado all presenta un alto contenido en fsforo, con lo que funde a temperaturas
menores que en Europa y otros sitios. Sin embargo durante bastante tiempo, hasta la
Dinasta Qing (hacia 221 a. C.), no tuvo una gran repercusin. El hierro colado tard
ms en Europa, pues no se consegua la temperatura suficiente. Algunas de las primeras
muestras de hierro colado se han encontrado en Suecia, en Lapphyttan y Vinarhyttan,
del 1150 a 1350. En la Edad Media, y hasta finales del siglo XIX, muchos pases
europeos empleaban como mtodo siderrgico la farga catalana. Se obtena hierro acero
bajo en carbono empleando carbn vegetal y el mineral de hierro. Este sistema estaba ya
implantado en el siglo XV, y se conseguan alcanzar hasta unos 1200 C. Este
procedimiento fue sustituido por el empleado en los altos hornos. En un principio se
usaba carbn vegetal para la obtencin de hierro como fuente de calor y como agente
reductor. En el siglo XVIII, en Inglaterra, comenz a escasear y hacerse ms caro el
carbn vegetal, y esto hizo que comenzara a utilizarse coque, un combustible fsil,
como alternativa. Fue utilizado por primera vez por Abraham Darby, a principios del
siglo XVIII, que construy en Coalbrookdale un alto horno. Asimismo, el coque se
emple como fuente de energa en la Revolucin industrial. En este periodo la demanda
de hierro fue cada vez mayor, por ejemplo para su aplicacin en ferrocarriles. El alto
horno fue evolucionando a lo largo de los aos. Henry Cort, en 1784, aplic nuevas
tcnicas que mejoraron la produccin. En 1826 el alemn Friedrich Harkot construye un
alto horno sin mampostera para humos. Hacia finales del siglo XVIII y comienzos del
XIX se comenz a emplear ampliamente el hierro como elemento estructural (en
puentes, edificios, etctera). Entre 1776 a 1779 se construye el primer puente de
fundicin de hierro, construido por John Wilkinson y Abraham Darby. En Inglaterra se
emplea por primera vez en la construccin de edificios, por Mathew Boulton y James

Watt, a principios del siglo XIX. Tambin son conocidas otras obras de ese siglo, por
ejemplo el Palacio de Cristal construido para la Exposicin Universal de 1851 en
Londres, del arquitecto Joseph Paxton, que tiene un armazn de hierro, o la Torre Eiffel,
en Pars, construida en 1889 para la Exposicin Universal, en donde se utilizaron miles
de toneladas de hierro.
CAUCHO
En su lugar de origen, el centro y sur de Amrica, el caucho ha sido recolectado durante
mucho tiempo. Las civilizaciones mesoamericanas usaron el caucho sobre todo de la
Castilla elstica (el hule). Los antiguos mesoamericanos tenan un juego de pelota
donde utilizaban pelotas de goma, y unas pelotas precolombinas de goma fueron
encontradas (siempre en sitios que estuvieron inundados de agua dulce), las ms
antiguas aproximadamente del ao 1600 a. C. Segn Bernal Daz del Castillo, los
colonizadores espaoles se asombraron por los grandes saltos que lograban las pelotas
de goma de los aztecas. Los mayas tambin hacan un tipo de zapato de goma
sumergiendo sus pies en una mezcla de ltex. El caucho fue usado en otros contextos,
como tiras para sostener instrumentos de piedra y metlicos a mangos de madera, y
acolchado para los mangos de instrumentos. Aunque los antiguos mesoamericanos no
contaban con procesos de vulcanizacin, desarrollaron mtodos orgnicos para tratar el
caucho con resultados similares, mezclando el ltex crudo con varias savias y jugos de
otras enredaderas, en particular la Ipomoea alba. En Brasil, los habitantes coagulaban el
ltex sumergindolo en una rueda de paletas de madera que hacan girar en medio del
humo producido por una hoguera y al repetir las inmersiones obtenan una bola de
caucho ahumado. Entendieron el uso de caucho para hacer tela hidrfuga. Una historia
dice que el primer europeo en retornar a Portugal desde Brasil con muestras de tela
impermeable engomada impresion tanto a la gente que fue juzgado por brujera.
Cuando las primeras muestras del caucho llegaron a Espaa, se observ que un pedazo
del material era bueno para borrar escritos de lpiz sobre el papel. An se usan para este
fin pedazos de este material, conocidos como 'gomas' en Espaa y America del Sur, y en
Mxico se conoce como goma o chicle. A principios del siglo XVIII, Pedro Vicente
Maldonado descubri la planta, que luego entreg a Charles de La Condamine, quien
posteriormente descubri que el caucho natural estaba compuesto por cadenas de
hidrocarburo, con lo que dej abierta la posibilidad de producir caucho sinttico.
Durante la I Guerra Mundial los qumicos alemanes fabricaron caucho sinttico a partir
de dimetil butadieno, en vez de isopreno, y para 1925 abarataron el proceso usando que
a su vez se obtena del butano y butileno, subproductos del petrleo que se convirti en
la principal materia prima para la obtencin del caucho. Posteriormente se descubrieron
otras clases de cauchos sintticos. A partir de 1945 la produccin de caucho sinttico
supera la de caucho natural, el cual sin embargo ha permanecido en el mercado,
logrando importancia en pocas de precios altos del petrleo. Antes de usarse la Hevea
brasilensis para fabricar caucho se us la especie asitica Ficus elastica. PLATINO El
platino es un elemento qumico de nmero atmico 78 situado en el grupo 10 de la tabla
peridica de los elementos. Su smbolo es Pt. Se trata de un metal de transicin blanco
grisceo, precioso, pesado, maleable y dctil. Es resistente a la corrosin y se encuentra
en distintos minerales, frecuentemente junto con nquel y cobre; tambin se puede
encontrar como metal. Se emplea en joyera, equipamiento de laboratorio, contactos
elctricos, empastes y catalizadores de automviles. El platino fue descubierto por
primera vez en Colombia por Antonio de Ulloa siendo llevado a Europa en el ao 1735.
Recibi su nombre por su parecido con la plata con la que inicialmente se confundi. En
1822 fue encontrado tambin en los placeres en los montes Urales (Rusia) y ms tarde

en Canad y en la Repblica Sudafricana. Estado y Obtencin Cuando est puro, de

color blanco grisceo, maleable y dctil. Es resistente a la corrosin y no se disuelve en
la mayora de los cidos, pero s en agua regia. Es atacado lentamente por el cido
clorhdrico (HCl) en presencia de aire. Se denomina grupo del platino a los elementos
rutenio, osmio, rodio, iridio, paladio y platino. Estos elementos son bastante utilizados
como catalizadores. se encuentran ampliamente distribuidos sobre la tierra, pero su
dilucin extrema imposibilita su recuperacin, excepto en circunstancias especiales.

Platino nativo
COBALTO
Elemento qumico metlico, Co, con nmero atmico de 27 y un peso atmico de 58.93.
El cobalto se parece al hierro y al nquel, tanto en estado libre como combinado. Se
encuentra distribuido con amplitud en la naturaleza y forma, aproximadamente, el
0.001% del total de las rocas gneas de la corteza terrestre, en comparacin con el
0.02% del nquel. Se halla en meteoritos, estrellas, en el mar, en aguas dulces, suelos,
plantas, animales y en los ndulos de manganeso encontrados en el fondo del ocano.
Se observan trazas de cobalto en muchos minerales de hierro, nquel, cobre, plata,
manganeso y zinc; pero los minerales de cobalto importantes en el comercio son los
arseniuros, xidos y sulfuros. El cobalto y sus aleaciones son resistentes al desgaste y a
la corrosin, aun a temperaturas elevadas. Entre sus aplicaciones comerciales ms
importantes estn; la preparacin de aleaciones para uso a temperaturas elevadas,
aleaciones magnticas, aleaciones para mquinas y herramientas, sellos vidrio a metal y
la aleacin dental y quirrgica llamada vitallium. Las plantas y los animales necesitan
cantidades pequeas de cobalto. Su istopo radiactivo producido artificialmente,
cobalto-60, se utiliza mucho en la industria, la investigacin y la medicina. El cobalto es
ferromagntico y se parece al hierro y al nquel, en su dureza, resistencia a la tensin,
capacidad de uso en maquinaria, propiedades trmicas y comportamiento
electroqumico. Al metal no lo afectan el agua ni el aire en condiciones normales, y lo
atacan con rapidez el cido sulfrico, el cido clorhdrico y el cido ntrico; pero el
cido fluorhdrico, el hirdrxido de amonio y el hidrxido de sodio lo atacan
lentamente. El cobalto presenta valencias variables y forma iones complejos y
compuestos colerados, como hacen todos los compuestos de transicin. La tabla
siguiente resume sus propiedades El elemento fue descubierto por George Brandt. La
fecha del descubrimiento vara en las diversas fuentes entre 1730 y 1737. Brandt fue
capaz de demostrar que el cobalto era el responsable del color azul del vidrio que
previamente se atribua al bismuto. Su nombre proviene del alemn kobalt o kobold,
espritu maligno, llamado as por los mineros por su toxicidad y los problemas que
ocasionaba ya que al igual que el nquel contaminaba y degradaba los elementos que se
deseaba extraer.

Cobalto puro
ZINC
El zinc o cinc es un elemento qumico esencial de nmero atmico 30 y smbolo Zn
situado en el grupo 12 de la tabla peridica de los elementos. El zinc es un metal, a
veces clasificado como metal de transicin aunque estrictamente no lo sea, ya que tanto
el metal como su especie dispositiva presentan el conjunto orbital completo. Este
elemento presenta cierto parecido con el magnesio, y con el cadmio de su grupo, pero
del mercurio se aparta mucho por las singulares propiedades fsicas y qumicas de ste
(contraccin lantnida y potentes efectos relativistas sobre orbitales de enlace). Es el 23
elemento ms abundante en la Tierra y una de sus aplicaciones ms importantes es el
galvanizado del acero. Es un metal de color blanco azulado que arde en aire con llama
verde azulada. El aire seco no le ataca pero en presencia de humedad se forma una capa
superficial de xido o carbonato bsico que asla al metal y lo protege de la corrosin.
Prcticamente el nico estado de oxidacin que presenta es el +2. El metal presenta una
gran resistencia a la deformacin plstica en fro que disminuye en caliente, lo que
obliga a laminarlo por encima de los 100 C. No se puede endurecer por acritud y
presenta el fenmeno de fluencia a temperatura ambiente al contrario que la mayora
de los metales y aleaciones y pequeas cargas el ms importante. Las aleaciones de
zinc se han utilizado durante siglos piezas de latn datadas en 1000-1500 a. C. se han
encontrado en Canan y otros objetos con contenidos de hasta el 87% de zinc han
aparecido en la antigua regin de Transilvania sin embargo, por su bajo punto de
fusin y reactividad qumica el metal tiende a evaporarse por lo que la verdadera
naturaleza del metal no fue comprendida por los antiguos. Se sabe que la fabricacin de
latn era conocida por los romanos hacia 30 a. C. Plinio y Dioscrides describen la
obtencin de aurichalcum (latn) por el procedimiento de calentar en un crisol una
mezcla de cadmia (calamina) con cobre; el latn obtenido posteriormente era fundido o
forjado para fabricar objetos. La fusin y extraccin de zinc impuro se llev a cabo
hacia el ao 1000 en India en la obra Rasarnava (c. 1200) de autor desconocido se
describe el procedimiento y posteriormente en China y a finales del siglo XIV los
indios conocan ya la existencia del zinc como metal distinto de los siete conocidos en
la Antigedad, el octavo metal. En 1597 Andreas Libavius describe una peculiar clase
de estao que haba sido preparada en la India y lleg a sus manos en pequea cantidad
a travs de un amigo; de sus descripciones se deduce que se trataba del zinc aunque no
lleg a reconocerlo como el metal procedente de la calamina. En occidente, hacia 1248,
Alberto Magno describe la fabricacin de latn en Europa, y en el siglo XVI ya se
conoca la existencia del metal. Georgius Agricola (1490-1555) observ en 1546 que
poda rascarse un metal blanco condensado de las paredes de los hornos en los que se
fundan minerales de zinc; aadiendo en sus notas que un metal similar denominado
zincum se produca en Silesia. Paracelso fue el primero en sugerir que el zincum era un
nuevo metal y que sus propiedades diferan de las de los metales conocidos sin dar, no
obstante, ninguna indicacin sobre su origen; en los escritos de Basilio Valentino se
encuentran tambin menciones del zincum. A pesar de ello, en tratados posteriores las

frecuentes referencias al zinc, con sus distintos nombres, se refieren generalmente al

mineral no al metal libre y en ocasiones se confunde con el bismuto. Johann Kunkel en
1677 y poco ms tarde Stahl en 1702 indican que al preparar el latn con el cobre y la
calamina sta ltima se reduce previamente al estado de metal libre, el zinc, que fue
aislado por el qumico Anton von Swab en 1742 y por Andreas Marggraf en 1746, cuyo
exhaustivo y metdico trabajo Sobre el mtodo de extraccin del zinc de su mineral
verdadero, la calamina ciment la metalurgia del zinc y su reputacin como descubridor
del metal. En 1743 se fund en Bristol el primer establecimiento para la fundicin del
metal a escala industrial pero su procedimiento qued en secreto por lo que hubo que
esperar 70 aos hasta que Daniel Dony desarrollara un procedimiento industrial para la
extraccin del metal y se estableciera la primera fbrica en el continente europeo. Tras
el desarrollo de la tcnica de flotacin del sulfuro de zinc se desplaz a la calamina
como mena principal. El mtodo de flotacin es hoy da empleado en la obtencin de
varios metales.

zinc
NIQUEL
El nquel es un elemento qumico de nmero atmico 28 y su smbolo es Ni, situado en
el grupo 10 de la tabla peridica de los elementos. El uso del nquel se remonta
aproximadamente al siglo IV a. C., generalmente junto con el cobre, ya que aparece con
frecuencia en los minerales de este metal. Bronces originarios de la actual Siria tienen
contenidos de nquel superiores al 2%. Manuscritos chinos sugieren que el cobre
blanco se utilizaba en Oriente hacia 1700 al 1400 a. C.; sin embargo, la facilidad de
confundir las menas de nquel con las de plata induce a pensar que en realidad el uso del
nquel fue posterior, hacia el siglo IV a. C. Los minerales que contienen nquel, como la
niquelina, se han empleado para colorear el vidrio. En 1751 Axel Frederik Cronstedt,
intentando extraer cobre de la niquelina, obtuvo un metal blanco que llam nquel, ya
que los mineros de Hartz atribuan al viejo Nick (el diablo) el que algunos minerales
de cobre no se pudieran trabajar; y el metal responsable de ello result ser el descubierto
por Cronstedt en la niquelina, o Kupfernickel, diablo del cobre, como se llama an al
mineral en idioma alemn. Segn un diccionario etimolgico italiano, nquel proviene
del sueco nickel, que viene del alemn Kupfernickel, propiamente falso cobre,
compuesto de Kupfer (cobre) y Nickel (sobrenombre de Nikolaus), nombre dado por los
mineros a los minerales intiles, usado en broma para indicar un mineral que del cobre
tiene slo el color. La primera moneda de nquel puro se acu en 1881.

Niquel
WOLFRAMIO
El wolframio o volframio, tambin llamado tungsteno es un elemento qumico de
nmero atmico 74 que se encuentra en el grupo 6 de la tabla peridica de los
elementos. Su smbolo es W. Es un metal escaso en la corteza terrestre, se encuentra en
forma de xido y de sales en ciertos minerales. Es de color gris acerado, muy duro y
denso, tiene el punto de fusin ms elevado de todos los metales y el punto de
ebullicin ms alto de todos los elementos conocidos.Se usa en los filamentos de las
lmparas incandescentes, en electrodos no consumibles de soldaduras, en resistencias
elctricas, y aleado con el acero, en la fabricacin de aceros especiales. Su variedad de
carburo de wolframio sinterizado se emplea para fabricar herramientas de corte. Esta
variedad absorbe ms del 60% de la demanda mundial de wolframio. El wolframio es
un material estratgico y ha estado en la lista de productos ms codiciados desde la
Segunda Guerra Mundial. Por ejemplo, el gobierno de Estados Unidos mantiene unas
reservas nacionales de seis meses junto a otros productos considerados de primera
necesidad para su supervivencia. Este metal es fundamental para entender las
sociedades modernas. Sin l no se podran producir de una forma econmica todas las
mquinas que nos rodean y las cosas que se pueden producir con ellas. En 1779, Peter
Woulfe, mientras estudiaba una muestra del mineral wolframita, (Mn, Fe) (WO4),
predijo que deba de contener un nuevo elemento. Dos aos despus, en 1781, Carl
Wilhelm Scheele y Torbern Bergman sugirieron que se poda encontrar un nuevo
elemento reduciendo un cido (denominado "cido tngstico") obtenido a partir del
mineral scheelita (CaWO4). En 1783, en Espaa, los hermanos Juan Jos Elhyar y
Fausto Elhyar encontraron un cido, a partir de la wolframita, idntico al cido
tngstico; el primero trajo el mineral consigo de su periplo por las minas y
universidades europeas. En Uppsala tom clases con Bergman el cual le habl de sus
intuiciones respecto del wolframio. As, consiguieron aislar el nuevo elemento mediante
una reduccin con carbn vegetal, en el Real Seminario de Vergara donde tena su
laboratorio la Real Sociedad Bascongada de Amigos del Pas. Ms tarde, publicaron
Anlisis qumico del wolfram y examen de un nuevo metal que entra en su composicin
describiendo este descubrimiento. En 1820 el qumico sueco Berzelius obtuvo
wolframio mediante una reduccin con hidrgeno. El mtodo, empleado todava
actualmente, comenz a abrir las posibilidades de uso de este metal extraordinario, pero
su desarrollo es muy lento. La necesidad constante de nuevos materiales para alimentar
las guerras del siglo XIX hizo que los aceristas austriacos e ingleses empezaran a
investigar las propiedades del wolframio como elemento de aleacin. En la Universidad
de Viena se experiment con aleaciones a base de wolframio.

Wolframio
ZIRCONIO
El zirconio (o circonio) es un elemento qumico de nmero atmico 40 situado en el
grupo 4 de la tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Zr. Es un metal duro,
resistente a la corrosin, similar al acero. Los minerales ms importantes en los que se
encuentra son el circn (ZrSiO4) y la badeleyita (ZrO2), aunque debido al gran parecido
entre el circonio y el hafnio (no hay otros elementos que se parezcan tanto entre s)
realmente estos minerales son mezclas de los dos; los procesos geolgicos no han sido
capaces de separarlos. Se utiliza sobre todo en reactores nucleares (por su baja seccin
de captura de neutrones) y para formar parte de aleaciones con alta resistencia a la
corrosin. El zirconio (del rabe zargun, que significa color dorado) fue descubierto
en 1789 por Martin Klaproth a partir del circn. En 1824 Jons Jakov Berzelius lo aisl
en estado impuro; hasta 1914 no se prepar el metal puro. En algunas escrituras bblicas
se menciona el mineral circn, que contiene circonio, o alguna de sus variaciones
(jargn, jacinto, etc.) No se saba que el mineral contena un nuevo elemento hasta que
Klaproth analiz un jargn procedente de Ceiln, en el ocano ndico, denominando al
nuevo elemento como circonia. Berzelius lo aisl impuro calentando una mezcla de
potasio y fluoruro de potasio y circonio en un proceso de descomposicin en un tubo de
hierro. El circonio puro no se prepar hasta 1914

Zirconio
EDAD DEL ACERO
El Carbn con alta temperatura reduce el Hierro mezclado con otros
elementos que estn presentes en el Mineral de Hierro para as
obtener una clase de espuma metlica que es procesada
posteriormente en el famoso yunque para darle su forma final:
Espadas, herramientas agrcolas, piezas decorativas, entre otras Lo
interesante de ste proceso es lo que el Carbn hace cuando est en
contacto con el mineral de Hierro. Gracias a procesos difusivos, parte

del Carbono que compone el Carbn se mezcla con el Hierro presente

para formar la aleacin ms utilizada en la actualidad: El Acero. Este
material es el resultado de mezclar Hierro con Carbono. Lo que
obtenan nuestros ancestros sin saberlo era Acero y no Hierro. Es
comprensible ya que las cantidades de Carbono requeridas para
formar Acero son mnimas (Hasta 2% mximo) y el material obtenido
tena una gran maleabilidad, caracterstica tpica en un metal,
adems de su brillante color, entre otras. A manera de aplicaciones el
Acero es mucho ms til que el Hierro, siendo ms fuerte y rgido que
el Hierro solo, as que "accidentalmente" se obtena un material con
caractersticas muy superiores al material que se crea obtener. La
Edad del Hierro entonces debera llamarse entonces la Edad del
Acero, y gracias a su gran campo de aplicacin es el material ms
utilizado en todas sus variaciones (Al Carbono, Aleado, Inoxidable,
para Herramientas, etc.), an vivimos en la Edad del Acero.
URANIO
Es un elemento qumico metlico de color plateado-grisceo de la serie de los actnidos,
su smbolo qumico es U y su nmero atmico es 92.El uranio fue descubierto como
xido en 1.789 en la pechblenda por el qumico alemn Martin Heinrich Klaproth, quien
le puso el nombre por el planeta Urano. El primero en aislarlo en estado metlico fue
E.M. Peligot, en 1.841, que redujo con potasio su cloruro anhidro. Las propiedades
radioactivas del uranio fueron puestas de manifiesto en 1.896 cuando el fsico francs
Antoine Henri Becquerel produjo, por la accin de una sal fluorescente de sulfato de
potasio y uranio, una imagen sobre una placa fotogrfica cubierta con una sustancia
absorbente de luz. Las investigaciones sobre la radioactividad que siguieron a los
experimentos de Becquerel condujeron al descubrimiento del radio y a nuevos
conceptos sobre la organizacin interna de la materia

piedra de uranio
ESTRONCIO
Es un metal blando de color plateado brillante, algo maleable, que rpidamente se oxida
en presencia de aire adquiriendo un tono amarillento por la formacin de xido El
estroncio fue identificado en las minas de plomo de Strontian (Escocia), de donde
procede su nombre, en 1790 por Adair Crawford en el mineral estroncianita
distinguindolo de otros minerales de bario. En 1798 Klaproth y Hope lo descubrieron
de forma independiente. El primero en aislar el estroncio fue Humphry Davy, en 1808,

mediante electrlisis de la estronciana xido de estroncio de donde proviene el

nombre del metal.

piedra de estroncio
TITANIO
Se trata de un metal de transicin de color gris plata. Comparado con el acero, metal
con el que compite en aplicaciones tcnicas. Fue descubierto en Inglaterra por William
Gregor, en 1791, cuando estudiaba un metal de color gris-plata que haba encontrado.
Poco despus, en 1795, el qumico alemn Martn Kalprotz, descubridor tambin del
uranio, le dio el nombre de titanio. El titanio como metal no se us fuera del laboratorio
hasta que en 1946 William Justin Kroll desarroll un mtodo para poder producirlo
comercialmente, mediante la reduccin del TiCl4 con magnesio y este mtodo, llamado
Mtodo de Kroll, es el utilizado an hoy en da (2008). En este proceso el metal se
mantiene constantemente en una atmsfera de gas inerte, como argn o helio, que
inhibe la reaccin con cualquier otro elemento Durante los aos 50 y 60 la Unin
Sovitica promovi el empleo de titanio en usos militares y submarinos (Clase Alfa y
Clase Miguel) como parte de sus programas militares relacionados con la guerra fra. En
los EE. UU, el Departamento de Defensa (DOD) comprendi la importancia estratgica
del metal y apoy los esfuerzos para su comercializacin. A lo largo del perodo de la
guerra fra, el gobierno estadounidense consider al titanio como un material
estratgico, y las reservas de esponja de titanio fueron mantenidas por el Centro de
Reservas Nacional de Defensa, que desapareci en 2005.

piedra de titanio
MAGNESIO

El primero en aislar el metal, aunque impuro, fue el qumico britnico Sir Humphrey
Davy en 1808. En aquella poca se conocan dos sustancias llamadas: magnesia alba
(carbonato bsico de magnesio) y magnesia nigra (xido de manganeso) y para evitar
confusiones se llam magnesio al elemento derivado de la primera y manganeso al de la
segunda. El mtodo que utiliz Sir Humphrey Davy fue la electrlisis en la pila de Volta
a partir de una mezcla pastosa de magnesia y sulfuro de mercurio. Esta pasta, despus
de la evaporacin del mercurio, pasa a una amalgama que deja al magnesio en forma de
polvo. Veinte aos ms tarde, Bussy es capaz de preparar cloruro de magnesio (MgCl2)
por accin del carbono y del cloro sobre el MgO por reduccin con potasio en forma de
vapor. Poco despus (1830) Liebig, aprovechando y ampliando los resultados de Bussy,
obtiene gramos puros del metal y determina algunas de sus propiedades. La extraccin
del magnesio por electrlisis del MgCl2 fundido fue descubierta por Bunsen en 1852, y
en 1862 se inicia en Inglaterra la produccin de magnesio a pequea escala industrial.

piedra de magnesio
ALUMINIO
El nombre de este metal procede del latn alumen (en espaol alumbre= cualquier
sulfato doble de aluminio y otro metal), palabra que los romanos designaban a las
sustancias con propiedades astringentes (estreimiento). Tanto en Grecia como en Roma
el alumbre era usado principalmente en dos funciones, la primera de stas era un uso
relativo a la tintorera, en donde el alumbre se empleaba para fijar los colores en los
textiles, y el segundo uso, ya mencionado anteriormente, como astringente en medicina.
Fue en 1807 cuando el ingls Davy descubri el aluminio. En Les Baux, en 1821, el
francs Berthier encontr la bauxita, la materia prima de la fabricacin de aluminio
industrial. El profesor Friedrich Woehler de Gttingen fue quien aisl por vez primera
partculas de aluminio puro, en 1845, y determin sus principales propiedades como
densidad, conductividad, resistencia a la corrosin, etc. Fue en 1886, al recibir Hall /
Hroult la patente de la electrolisis, cuando el aluminio pudo fabricarse en mayores
cantidades, quedando reducido su precio. As pues, gracias a la investigacin, fue
posible mejorar las propiedades del aluminio, por ejemplo, mediante el uso de
aleaciones.

placas de aluminio
SILICIO
El qumico sueco Jns Jakob Berzelius obtuvo en 1.823 silicio amorfo haciendo
reaccionar tetrafluoruro de silicio con potasio fundido. Fue Sainte-Claire Deville en
1.854 quien prepar el silicio cristalino. El silicio a pesar de ser el segundo elemento
ms abundante en la corteza terrestre no se encuentra libre en la naturaleza
encontrndose en su mayor parte como silicatos y slice (SiO2 ).

piedra de silicio
NITRATO DE CELULOSA
El nitrato de celulosa, nitrocelulosa, fulmicotn o algodn plvora fue sintetizado por
primera vez en el ao 1845 por Christian Schnbein. Es un slido parecido al algodn, o
un lquido gelatinoso ligeramente amarillo o incoloro con olor a ter. Se emplea en la
elaboracin de explosivos, propulsores para cohetes, celuloide (base transparente para
las emulsiones de las pelculas fotogrficas) y como materia prima en la elaboracin de
pinturas, lacas, barnices, tintas, selladores y otros productos similares. Nitrocelulosa Es
uno de los explosivos plsticos ms baratos. Es rgido y resistente al impacto. Admite
tcnicas finales de corte y mecanizado (evitando sobrecalentamiento). No es un buen
aislante elctrico. El celuloide se disuelve en acetona y acetato de amilo. Es atacado por
los cidos y bases (poca resistencia qumica). Se endurece al envejecer y es atacado por
la radiacin solar. Es inflamable, con deflagracin. Los productos emitidos en la
degradacin trmica son txicos. Se sintetiza a base de algodn, cido nitrico y acido
sulfurico, los mismos utilizados en la nitroglicerina. De esta manera,se forma
principalmente nitrato de celulosa. Para obtenerlo se hace una mezcla de 1 volumen de
cido ntrico (HNO3) y tres volmenes de cido sulfrico (H2SO4), pues la reaccin de
la celulosa con el cido ntrico, adems de formar la nitrocelulosa, produce agua, la cual
diluye rpidamente al cido ntrico. Al ser el cido sulfrico higroscpico, ste toma el
exceso de agua en la reaccin sin diluir al cido ntrico. Cuando la mezcla de ambos
cidos est fra, se introduce el algodn y deja durante unos 15 minutos estabilizando la

temperatura (enfriando, ya que la reaccin es muy exotrmica), despus de lo cual se

lava en acetona y se seca. Opcional al lavado con acetona es un lavado rpido con agua
y bicarbonato de sodio (NaHCO3), que eliminar posibles residuos de cido; aunque
har que la nitrocelulosa obtenida se seque ms lentamente, ya que el agua es menos
voltil que la acetona. Una vez fabricada conserva el aspecto de algodn ordinario,
aunque la nitrocelulosa es ms spera al tacto. La obtencin descrita anteriormente
genera una nitrocelulosa altamente explosiva y peligrosa, con un grado altismo de
pureza; por lo que se recomienda variar las proporciones con respecto al cido sulfrico
si se desea hacer demostraciones sencillas. Cuanto menos cido sulfrico sea usado
(Con respecto a la propocin 1HNO3:3H2SO4), menor grado de pureza tendr la
nitrocelulosa. Una vez seco, es soluble en el dietilter, acetona y el ter actico. Se
enciende a 120 C. Al arder produce dixido de carbono, monxido de carbono, agua y
nitrogeno. La nitrocelulosa se obtiene, a nivel industrial, por nitracin de alfa-celulosa
de algodn o pulpa de madera.

Nitrato de celulosa

HORMIGN ARMADO
La tcnica constructiva del hormign armado consiste en la utilizacin de hormign
reforzado con barras o mallas de acero, llamadas armaduras. Tambin es posible
armarlo con fibras, tales como fibras plsticas, fibra de vidrio, fibras de acero o
combinaciones de barras de acero con fibras dependiendo de los requerimientos a los
que estar sometido. El hormign armado es de amplio uso en la construccin siendo
utilizado en edificios de todo tipo, caminos, puentes, presas, tneles y obras industriales.
La utilizacin de fibras es muy comn en la aplicacin de hormign proyectado o
shotcrete, especialmente en tneles y obras civiles en general. La invencin del
hormign armado se suele atribuir al constructor William Wilkinson, quien solicit en
1854 la patente de un sistema que inclua armaduras de hierro para la mejora de la
construccin de viviendas, almacenes y otros edificios resistentes al fuego.

Pilar de un puente de Hormign armado

EBONITA
La ebonita fue uno de los primeros polmeros en descubrirse. Se obtiene al vulcanizar
caucho puro con azufre sucesivamente (entre un 25 y 50% de azufre) y su nombre
proviene del bano al que, por sus propiedades, puede sustituir en algunas aplicaciones.
Es un polmero duro, negro y compacto susceptible de mecanizado por arranque de
viruta. Charles Goodyear fue el inventor de este polmero en 1839, aunque fue
patentada por primera vez en Inglaterra en 1843 por Thomas Hancock, unas pocas
semanas antes de que lo hiciera Charles Goodyear. En 1851, su hermano Nelson
Goodyear la patent en los Estados Unidos. Debido a sus excelentes propiedades a la
hora de trabajar al torno, y a que la estructura cristalina que le confiere el azufre, hacen
que la ebonita tenga gran impermeabilidad ya que prcticamente no tiene absorcin de
agua, este material fue el usado en el nacimiento de la estilogrfica; en principio liso y
de color negro, despus guillocheado con diversos motivos para darle "otro aire" y
finalmente mezclado con pigmentos de diversos colores entremezclados con negro,
acab sucumbiendo en la dcada de 1920 ante la aparicin del celuloide, ya que la
bellsima gama de colores aportado por ste, logr que poco a poco se fuera
abandonando el uso mayoritario de la ebonita para la produccin de estilogrficas;
desde hace unos aos se ha vuelto a recuperar su uso.

Trozos de ebonita con pigmentos verdes y rojos

ACETATO DE CELULOSA
El acetato primero fue presentado en 1904, cuando Camille Dreyfus y su hermano
menor Henri, hicieron la investigacin y desarrollo qumico en un cobertizo en el jardn
de su padre en Basilea, Suiza. Puesto que su padre estuvo interesado en una fbrica
qumica, su influencia era probablemente un factor en su opcin de carreras. Y ya que
Basilea era un centro de la industria de colorantes, era natural que su primer logro sea el
desarrollo de tintes sintticos color ail. En busca de un campo que ofrece
potencialidades realmente ilimitadas, ellos deliberadamente seleccionaron los de
productos de acetato de celulosa, incluyendo fibras para el empleo de textil. Durante
cinco aos, los hermanos de Dreyfus estudiaron y experimentaron en una manera lgica,
sistemtica en Suiza y Francia. Hacia 1910, ellos haban perfeccionado lacas de acetato
y la pelcula plstica y haban abierto una fbrica en Basilea capaz de producir

aproximadamente tres toneladas por da. Esto en gran parte fue vendido a la industria de
celuloide en Francia y Alemania, y a Pathe Frres en Pars para la base de pelcula de
pelcula no inflamable. Una cantidad pequea pero constantemente creciente de laca de
acetato, "la droga" llamada, fue vendida a la industria aeronutico que se ampla para
cubrir la tela que cubre alas y fuselaje. [2] Despus de algn mil de veinte impar de
experimentos separados, hacia 1913, los hermanos produjeron las muestras excelentes
de laboratorio de hilo de filamento continuo de acetato. El brote de primera guerra
mundial aplaz la terminacin de desarrollo que conduce a la produccin acertada
comercial hasta 1921. La guerra, desde luego, hizo necesario la extensin rpida de la
fbrica de Basilea que termin su comercio con Alemania y exclusivamente suministr
los Gobiernos Aliados "de la droga" de acetato para el avin militar. En noviembre de
1914, el Gobierno britnico invit al Doctor Camille Dreyfus a venir a Inglaterra para
fabricar "la droga" de acetato. " La Celulosa britnica y la Compaa de Fabricacin de
Sustancia qumica " fueron instaladas. Al final de primera guerra mundial, el Gobierno
britnico cancel todos los contratos y la empresa cambiada para producir fibras de
acetato. En 1918 el nombre de la compaa fue cambiado a Celanese britnico Ltd. En
1917, el Ministerio de la Guerra del Gobierno de los Estados Unidos invit al Doctor
Dreyfus a establecer una fbrica similar en EU despus de su entrada en la guerra.
Despus de aproximadamente seis semanas, un contrato fue negociado para la venta "de
droga" de acetato al Ministerio de la Guerra y un sitio de planta fue buscado. El Doctor
Dreyfus y sus socios comenzaron la construccin de la empresa americana en
Cumberland, Maryland en 1918, pero la guerra era terminada antes de que la planta
pudiera ser completada.El negocio con el Gobierno fue completado a su debido tiempo,
la construccin de la planta continuada, el temprano ncleo de la direccin comenz a
montar, y la organizacin en Inglaterra el desarrollo completado del primero el hilo de
textil commercialemente acertado de acetato. En Inglaterra, en 1912, la empresa
britnica produjo el primer hilo de acetato de celulosa comercial. El hilo fue vendido
principalmente por crocheting, adorno, e hilos de efecto y por forros populares-puestos
un precio. El primer hilo hizo girar en Amrica era el da de Navidad, 1924, en el
Cumberland, el Maryland la Planta. El primer hilo era de calidad justa, pero la
resistencia de las ventas era socios pesados, y de seda trabaj entusiastamente para
desacreditar el acetato y desalentar su empleo. El acetato se hizo un enorme xito como
una fibra para moir porque su calidad thermoplastic hizo el diseo de moir
absolutamente permanente. La misma caracterstica tambin hizo pleating permanente
un hecho comercial por primera vez, y dio el gran mpetu de estilo a la industria de
vestido entera. Esto era una contribucin genuina. La mezcla de la seda y el acetato en
telas fue lograda al principio y casi inmediatamente el algodn tambin fue mezclado,
as haciendo telas posibles econmicas mediante una fibra que entonces era ms barata
que la seda o el acetato. Hoy, el acetato es mezclado con la seda, el algodn, la lana, el
niln, etc. dar a telas una recuperacin de arruga excelente, bueno izquierdo, la manija,
cubriendo la calidad, la sequedad rpida, la estabilidad apropiada dimensional, el tinte
enfadado modela el potencial, en un precio muy competitivo. Acetato de celulosa
Baquelita La baquelita fue la primera sustancia plstica totalmente sinttica, creada en
1907 y nombrada as en honor a su creador, el belga Leo Baekeland (el Premio Nobel en
Qumica Adolf von Baeyer experiment con este material en 1872 pero no complet su
desarrollo). Fue tambin uno de los primeros polmeros sintticos termoestables
conocidos. Se trata de un fenoplstico que hoy en da an tiene aplicaciones
interesantes. Este producto puede moldearse a medida que se forma y endurece al
solidificarse. No conduce la electricidad, es resistente al agua y los solventes, pero
fcilmente mecanizable. Su sntesis se realiza a partir de molculas de fenol y

formaldehdo, en proporcin 2 a 3: el formaldehdo sirve de puente entre molculas de

fenol, perdiendo su oxgeno por sufrir dos condensaciones sucesivas, mientras que las
molculas de fenol pierden dos o tres de sus tomos de hidrgeno, en orto y para, de
forma que cada formaldehdo conecta con dos fenoles, y cada fenol con dos o tres
formaldehdos, dando lugar a entrecruzamientos. En exceso de fenol, la misma reaccin
de condensacin da lugar a polmeros lineales en los que cada fenol slo conecta con
dos formaldehdos. Su permitividad dielctrica relativa es de 0,65. El alto grado de
entrecruzamiento de la estructura molecular de la baquelita le confiere la propiedad de
ser un plstico termoestable: una vez que se enfra no puede volver a ablandarse. Esto lo
diferencia de los polmeros termoplsticos, que pueden fundirse y moldearse varias
veces, debido a que las cadenas pueden ser lineales o ramificadas pero no presentan
entrecruzamiento. El atractivo estilo retro de los viejos productos de baquelita y la
produccin masiva, han hecho que, en los ltimos aos, los objetos de este material, se
lleguen a considerar de coleccin. Su amplio espectro de uso la hizo aplicable en las
nuevas tecnologas del momento, como carcasas de telfonos y radios, hasta estructuras
de carburadores. Se utiliza hasta hoy en asas de cacerolas.
Parkesina 1860
Celuloide 1872
Baquelita 1907
Celofn 1912
Acetato 1927
Vinilo
1928
Plexigls 1930
Acrlicos 1936
Melmac 1937
Styrene 1938
Frmica 1938
Polister 1940
1940

Nailon

FIBRA DE VIDRIO
Es un material fibroso obtenido al hacer fluir vidrio fundido a travs de una pieza de
agujeros muy finos (espinerette) y al solidificarse tiene suficiente flexibilidad para ser
usado como fibra En 1713 se tiene la primera referencia precisa sobre fibras de vidrio,
cuando en el transcurso de una conferencia dada por Raumur en la Academia de las
Ciencias de Pars, ste exhibe algunas muestras de un tejido de vidrio.
Aproximadamente un siglo y medio ms tarde, en 1893, Edward Drummond Libbey
presenta, en la Exposicin Combiana de Chicago, un tosco vestido y otros artculos
obtenidos con tejidos de vidrio, sin que ello logre despertar mayor inters debido al
grosor, la fragilidad y a la escasa flexibilidad de las fibras, obtenidas por rudimentarios
procedimientos. En 1931, finalmente, empiezan a producirse en escala industrial las

primeras partidas de fibras de vidrio de pequeo dimetro, aptas para ser tejidas, como
resultado de las intensas investigaciones iniciadas algunos aos antes por OwensIlinois
Glass en Norteamrica, Modigliani en Italia, la SaintGobain en Francia y otros en
Alemania, Inglaterra, etc. A poco de terminar la segunda guerra mundial, su fabricacin
se extendi a las principales naciones del mundo.

fibras de vidrio
NEOPRENO
Neopreno es la marca comercial de DuPont para una familia de cauchos sintticos
basadas en el policloropreno (polmero del cloropreno). El neopreno fue inventado por
cientficos de la empresa DuPont despus de que el Dr. Elmer K. Bolton, un empleado
de "DuPont", acudiera a una conferencia de Julius Arthur Nieuwland, un profesor de
qumica de la universidad de Notre Dame. El trabajo de Nieuwland estaba basado en la
qumica del acetileno, y durante sus trabajos obtuvo divinilacetileno, un compuesto que
se converta en un compuesto elstico similar al caucho o goma elstica, al pasar sobre
dicloruro de azufre (SCl2). Despus de que DuPont le comprara la patente a la
universidad de Notre Dame, Wallace Carothers y el mismo Nieuwland empezaron a
desarrollar una forma de explotar comercialmente el neopreno. Se centraron
inicialmente en el monovinilacetileno y lo hicieron reaccionar con cloruro de hidrgeno
(HCl), obteniendo cloropreno. El policloropreno es el polmero del cloropreno, el
caucho sinttico conocida como neopreno. El neopreno, conocido originalmente como
dupreno (duprene en ingls), fue la primera goma sinttica producida a escala industrial.
Se usa en gran cantidad de entornos, como trajes hmedos de submarinismo,
aislamiento elctrico y correas para ventiladores de automviles. Su inercia qumica le
hace til en aplicaciones como sellos (o juntas) y mangueras, as como en
recubrimientos resistentes a la corrosin. Tambin puede usarse como base para
adhesivos. Sus propiedades tambin le hacen til como aislante acstico en
transformadores. Su elasticidad hace que sea muy difcil plegarlo. Su flexibilidad
tambin le hace apto para disear fundas que se ajusten perfectamente al objeto que
desea protegerse.

traje de neopreno
PRODUCCION DEL ALUMINIO
El aluminio es un elemento qumico, de smbolo Al y nmero atmico 13. Se trata de
un metal no ferro magntico. Es el tercer elemento ms comn encontrado en la corteza
terrestre. Los compuestos de aluminio forman el 8% de la corteza de la tierra y se
encuentran presentes en la mayora de las rocas, de la vegetacin y de los animales.En
estado natural se encuentra en muchos silicatos (feldespatos, plagioclasas y micas).
Como metal se extrae nicamente del mineral conocido con el nombre de bauxita, por
transformacin primero en almina mediante el proceso Bayer y a continuacin en
aluminio metlico mediante electrlisis. Cuando fue descubierto se encontr que era
extremadamente difcil su separacin de las rocas de las que formaba parte, por lo que
durante un tiempo fue considerado un metal precioso, ms caro que el oro. A mitad del
siglo XIX, se obtuvieron en Francia pequeas cantidades de aluminio por reduccin de
cloruro alumnico-sdico con sodio, procedimiento desarrollado por Saint-Claire
Deville basndose en los trabajos de Oersted y Whler. Se exhibieron barras de
aluminio junto con las joyas de la corona de Francia en la Exposicin Universal de 1855
y se dijo que Napolen III haba encargado un juego de platos de aluminio para sus ms
ilustres invitados. En 1882 el aluminio era considerado un metal de asombrosa rareza
del que se producan en todo el mundo menos de 2 toneladas anuales. En 1884 se
seleccion el aluminio como material para realizar el vrtice del Monumento a
Washington, en una poca en que la onza (30 gramos) costaba el equivalente al sueldo
diario de los obreros que intervenan en el proyecto; tena el mismo valor que la plata.
Sin embargo, con las mejoras de los procesos los precios bajaron continuamente hasta
colapsarse en 1889 tras descubrirse un mtodo sencillo de extraccin del metal
aluminio. La invencin de la dinamo por Siemens en 1866 proporcion la tcnica
adecuada para producir la electrlisis del aluminio. La invencin del proceso HallHroult en 1886 (patentado independientemente por Hroult en Francia y Hall en
EE.UU) abarat el proceso de extraccin del aluminio a partir del mineral, lo que
permiti, junto con el proceso Bayer (inventado al ao siguiente, y que permite la
obtencin de xido de aluminio puro a partir de la bauxita), que se extendiera su uso
hasta hacerse comn en multitud de aplicaciones. Sus aplicaciones industriales son
relativamente recientes, producindose a escala industrial desde finales del siglo XIX.
Ello posibilit que el aluminio pasara a ser un metal comn y familiar. Para 1895 su uso
como material de construccin estaba tan extendido que haba llegado a Sdney,
Australia, donde se utiliz en la cpula del Edificio de la Secretara. La produccin

mundial alcanz las 6.700 toneladas hacia 1900, 700.000 en 1939 y en 1943 lleg a los
dos millones debido al impulso de la II Guerra Mundial. Desde entonces la produccin
se ha disparado hasta superar la de todos los dems metales no frreos. Actualmente el
proceso ordinario de obtencin del metal consta de dos etapas, la obtencin de almina
por el proceso Bayer a partir de la bauxita, y posterior electrlisis del xido para obtener
el aluminio. La recuperacin del metal a partir de la chatarra, material viejo o deshechos
(reciclado) era una prctica conocida desde principios del siglo XX. Sin embargo, es a
partir de los aos 1960 cuando se generaliza, ms por razones medioambientales que
estrictamente econmicas, ya que el reciclaje consume el 5% de lo que consume la
produccin metalrgica a partir del mineral

Produccin de aluminio

Monumento a Washington

Produccin de aluminio
ACERO INOXIDABLE
Se define como una aleacin de hierro con un mnimo de 10% de cromo contenido en
masa La bsqueda de un metal inmune a la corrosin es una batalla que se ha librado
desde hace varios siglos. Si queremos encontrar la primera muestra histrica de aleacin

de metales capaz de evitar la corrosin a la intemperie, nos tenemos que trasladar a la

India, donde en el ao 400 d.C. se construy el Pilar de hierro de Delhi. ste no tiene
unas dimensiones imponentes (tan slo 7,21 metros de altura), ni un gran acabado que
lo convierta en una elemento recalcable del arte hind, pero el Pilar de hierro de Delhi
ha pasado a la historia de la siderurgia por haber sido capaz de estar en pie 1.600 aos
sin haber sufrido las consecuencias de la oxidacin. Pilar de hierro de Delhi Pero la
historia a veces es interesante y caprichosa. Hace ms de 1.600 aos ya se haba
conseguido la primera aleacin de hierro inoxidable, hasta la llegada de la revolucin
industrial, nunca se puso especial atencin sobre este tema. Fue entonces cuando en
1821, Pierre Berthier se percat de cmo las aleaciones de hierro y cromo eran
especialmente resistentes a algunos cidos, razn por la cual sugiri su uso en
cuberteras. An as, las grandes dificultades para conseguir este tipo de aleaciones en la
poca, hizo que stas se consideraran impracticables. Durante las siguientes dcadas se
hicieron algunos avances en aleaciones resistentes a la corrosin, pero segua sin
encontrarse el tan deseado acero inoxidable. Todo ello cambi con la llegada del siglo
XX. Ante la creciente tensin internacional, Inglaterra comenz a preocuparse por la
mejora de su armamento, intentando estar preparada para la inminente guerra, razn por
la cual muchas grandes mentes estaban buscando los mejores materiales para mejorar su
peso y funcionamiento. En el ao 1913, el ingls Harry Brearley estaba experimentando
con distintas combinando distintos metales en busca de aleaciones de acero tiles para
la construccin de caones de pistola. Durante meses estuvo descartando a un lugar
olvidado de su laboratorio todas las aleaciones probadas, viendo como el tiempo pasaba
y sus investigaciones no hacan ms que fracasar. Un da, paseando entre todas las
muestras rechazadas se percat de cmo una de esas aleaciones, a diferencia de las
dems, no se haba aherrumbrado. Aquella aleacin de acero, compuesta de un 0,24%
de carbono y un 12,8% de cromo, haba sido fabricada por primera vez el 13 de Agosto
de 1913, y a da de hoy est considerada como la primera aleacin de acero inoxidable.
Con la llegada poco despus de la Primera Guerra Mundial, el descubrimiento no pudo
llegar rpidamente a los medios, siendo la primera vez que se public de forma formal
en enero 1915 en el New York Times. Poco despus Brearley intent conseguir la
patente en Estados Unidos, encontrndose con el hecho de que Elwood Haynes ya haba
patentado el acero inoxidable antes que l. Este hecho hace dudar sobre quin ha de
llevarse el mrito de este descubrimiento, pero analizando detenidamente la historia, el
problema es an mucho ms complejo. A parte de Brearley y del ya mencionado Haynes
en Estados Unidos, hubo otros dos estadounidenses, Becket and Dantsizen, que
trabajaron con aleaciones con similar cantidad de cromo entre 1911 y 1914, y unos
alemanes, Eduard Maurer y Benno Strauss, que trabajaron entre 1912 y 1914 con
cantidades mayores de cromo y algo de nquel. Todos ellos descubrieron de forma
independiente diferente formas de acero inoxidable, pero posiblemente el caso ms
sorprendente sea el de Brearley, que sin buscarlo intencionadamente, dio con una
aleacin de acero inoxidable cuyas proporciones an son a da de hoy una de las
aleaciones de acero inoxidables ms usada, la conocida como acero inoxidable extra
suave.

Pilar de hierro de Delhi

ACTINIDOS
Son un grupo de elementos que forman parte del periodo 7 de la tabla peridica. Estos
elementos, junto con los lantnidos, son llamados elementos de transicin interna. El
nombre procede del elemento qumico actinio, que suele incluirse dentro de este grupo,
dando un total de 15 elementos, desde el de nmero atmico 89 (el actinio) al 103
(laurencio). En 1794 J. Gadolin, un qumico finlands aisl el Iterbio, de un mineral que
haba descubierto recientemente en Ytterby, villa cercana a Estocolmo. Al principio.,
crey que era un oxido de un nuevo elemento. Pero ms tarde se constat que consista
de no menos de diez elementos. Iterbio, Terbio, Erbio, Escandio, Holmio, Gadolinio,
Disprosio y Lutecio. Poco tiempo despus del hallazgo de Gadolin. Marin Klaproth, e
independientemente J.Berzelius y W. Hisinger, aislaron otro nuevo oxido. Ceria. El que
luego se constat que contena xidos de Cerio, Lantano, Praseodimio, Neodimio,
Samario y Europio. El Torio, el Protactinio y el Uranio son los nicos elementos
actnidos que se dan naturalmente. En 1789 Klaproth demostr que la Plechblenda, la
que se pensaba era una mezcla de xidos de Cinc, Hierro y Tungsteno. Tambin
contena el oxido de un nuevo elemento al que l llam Uranio. 39 aos ms tarde
Berzelius descubri el toria, un nuevo oxido del cual aisl el Torio. El Proactinio fue
descubierto en 1913 por Kasimir Fajens y O. Ghring Ninguno de los otros actnidos se
da naturalmente, y deben ser sintetizados mediante reacciones nucleares.

Piedra de Th
LANTANIDOS
Son un grupo de elementos que forman parte del periodo 6 de la tabla peridica. Estos

elementos son llamados tierras raras debido a que se encuentran en forma de xidos, y
tambin, junto con los actnidos, forman los Elementos de Transicin Interna La
abundancia de estos elementos en la corteza terrestre es relativamente alta, en minerales
como por ejemplo la monacita, en la cual se encuentran distintos lantnidos e itrio. En
1794, el qumico finlands Johan Gadolin descubri en las minas suecas de Ytterby un
nuevo mineral que contena un xido desconocido hasta entonces que bautiz con el
nombre de itria y cuya presencia se detect posteriormente en gran nmero de rocas. En
la siguiente dcada, el alemn Martin Heinrich Klaproth encontr en el mineral llamado
cerita un compuesto de un nuevo elemento que se denomin cerio. La descomposicin
sucesiva por mtodos qumicos del xido de cerio proporcion numerosos compuestos
minerales a los que se design como lantana, didimia, samaria, gadolinia, didimia verde,
etc., y a partir de los cuales se determin la existencia de todos los elementos lantnidos
excepto el prometio, que no fue descubierto hasta 1947 como subproducto de las
reacciones nucleares. La historia de su descubrimiento muestra la dificultad de la
separacin de los distintos lantnidos por medios qumicos.

Piedra de Nd

PMMA
En general se trata de polmetros en forma de grnulos preparados para ser sometidos a
distintos procesos de fabricacin. Uno de los ms conocidos es el polimetacrilato de
metilo. Suele denominarse tambin con la abreviatura PMMA. Tiene buenas
caractersticas mecnicas y de puede pulir con facilidad. Por esta razn se utiliza para
fabricar objetos de decoracin. Tambin se emplean como sustitutivo del vidrio para
construir vitrinas, dada su resistencia a los golpes. En su presentacin traslucida o
transparente se usa para fabricar letreros, paneles luminosos y gafas protectoras. Otras
aplicaciones del metacrilato las encontramos en ventanas de alion, piezas de ptica,
accesorios de bao, o muebles. Tambin es muy prctico en la industria del automvil.
A partir del polvo plstico acrlico se fabrican aparatos sanitarios (baeras, lavabos,
fregaderos). Antiguamente se designaba comercial de plexigls. Pero uno de los
principales inconvenientes de este utilsimo es su elevado precio. Caspary y Tollens lo
obtuvieron en 1873, pero no se utiliz a gran escala hasta que el alemn Rm lo fabric
y comercializ bajo la marca Plexiglas.

Muestra de pmma en varios colores

POLICLORURO DE VINILO
Se designa con las siglas PVC. El PVC es el material plstico ms verstil, pues puede
ser fabricado con muy diversas caractersticas, aadindole aditivos que se las
proporcionen. Es muy estable, duradero y resistente, pudindose hacer menos rgido y
ms elstico si se le aaden un aditivo ms plastificante. Se ablanda y deforma a baja
temperatura, teniendo una gran resistencia a los lquidos corrosivos, por lo que es
utilizado para la construccin de depsitos y caeras de desage. El PVC en su
presentacin ms rgida se emplea para fabricar tuberas de agua, tubos aislantes y de
proteccin, canalones, revestimientos exteriores, ventanas, puertas y escaparates,
conducciones y cajas de instalaciones elctricas. Comenz a fabricarse industrialmente
en 1931, en la empresa alemana IG Farbenindustrie, gracias a los trabajos de Hubert y
Schnburg. A este plstico es necesario aadirle aditivos, plastificantes, plastificantes,
cargas, otros polmeros, para que adquiera las propiedades que permitan su utilizacin
en las diversas aplicaciones .Su capacidad para admitir todo tipo de aditivos permite que
pueda adquirir propiedades muy distintas y teniendo en cuenta su precio relativamente
bajo le hace ser un material muy apreciado y utilizado para fabricar multitud de
productos. As puede ser flexible o rgido; transparente, translcido o completamente
opaco; frgil o tenaz; compacto o espumado. El PVC es el plstico ms verstil. El PVC
rgido no lleva aditivos plastificantes. El flexible o plastificado, s los lleva. Es un
polmero amorfo. Se utiliza para fabricar botellas de agua, vinagre, aceite, envases de
mantequilla, margarina, tuberas, suelas de zapatos, juguetes, mangueras, pavimentos,
aislante de cables elctricos, perfiles de ventanas, etc.

materiales de pvc
PLUTONIO
Es uno de los elementos transurnicos del grupo de los actnidos del
sistema peridico. Su nombre deriva del dios romano de los infiernos,
Plutn. El istopo 238 Pu fue obtenido y estudiado en la Universidad de California en
Berkeley, en 1.940, por el qumico estadounidense Glenn T. Seaborg y sus
colaboradores J.W. Kennedy, E.M. McMillan y C.A. Wahl, bombardeando uranio con
deutones. Un ao despus obtuvieron 239 Pu por bombardeo del uranio con neutrones.
El plutonio, llamado as en alusin al planeta Plutn, fue el segundo elemento
transurnico de la serie de los actnidos sintetizado. En 1.971 se encontraros trazas de
244Pu y otros elementos transurnicos en la bastnaesita, constituyendo este hallazgo la
nica prueba de la presencia de estos elementos en la naturaleza, cuya procedencia
puede remontarse a la formacin del sistema solar

PET.
El Tereftalato de polietileno, politereftalato de etileno, polietilentereftalato o polietileno
Tereftalato (ms conocido por sus siglas en ingls PET, Polyethylene Terephtalate) es un
tipo de plstico muy usado en envases de bebidas y textiles. Fue producido por primera
vez en 1941 por los cientficos britnicos Whinfield y Dickson, quienes lo patentaron
como polmero para la fabricacin de fibras. Se debe recordar que su pas estaba en
plena guerra y exista una apremiante necesidad de buscar sustitutos para el algodn
proveniente de Egipto. A partir de 1946 se empez a utilizar industrialmente como fibra
y su uso textil ha proseguido hasta el presente. En 1952 se comenz a emplear en forma
de filme para envasar alimentos. Pero la aplicacin que le signific su principal mercado
fue en envases rgidos, a partir de 1976. Pudo abrirse camino gracias a su particular
aptitud para la fabricacin de botellas para bebidas poco sensibles al oxgeno como por
ejemplo el agua mineral y los refrescos carbonatados. Desde principios de los aos 2000
se utiliza tambin para el envasado de cerveza.

botellas fabricadas con PET

POLIMEROS REFORZADOS EN FIBRA DE VIDRIO
Desde los aos 90, los polmeros reforzados con fibra (FRP por sus siglas en ingls:
fiber reinforced polymers) se utilizan para fortalecer o reparar estructuras (adecundolas
a nuevas cargas o rehabilitndolas ante algn dao). El uso de los plsticos es amplio.
En el caso de la construccin el ms conocido es en tuberas y depsitos de lquidos
(debido a su alta densidad que impide el pase de los gases). Sin embargo, un empleo
relativamente reciente es en lminas de polmeros reforzadas con fibras, de vidrio, de
carbn y an de acero. Incluso, las fibras pueden ser pre-esforzadas. Tambin se dispone
de barras o cables de estos polmeros, los cuales pueden utilizarse para reforzar
elementos de concreto en reemplazo de las varillas de acero.

laminas de FRP
FORMICA Material formado por un conglomerado de papel impregnado de resina
artificial, utilizado para revestir madera o aglomerado

colores de formica
Tefln (PTFE)
es un polmero similar al polietileno, en el que los tomos de hidrgeno han sido
sustituidos por tomos flor. La frmula qumica del monmero, tetrafluoroeteno, es
CF2=CF2. El creador fue Roy J. Plunkett (1910-1994), nacido en Ohio, graduado y
doctor en qumica. Fue contratado en 1936 (ao de su doctorado) por la empresa
DuPont, en la que permaneci toda su vida laboral. Fue en 1938, mientras trabajaba en
el desarrollo de sustancias refrigerantes, cuando realiz el hallazgo. Plunket estaba
buscando la manera de producir cantidades de tetrafluoroetileno (TFE) suficientes como
para poder utilizarlas industrialmente. Tras construir una planta piloto y obtener las
cantidades necesarias pas a realizar distintas pruebas con el TFE obtenido. Colocaba el
TFE en cilindros refrigerados con CO2 slido (nieve carbnica). Con la colaboracin de
su ayudante, Jack Rebok, estaba un da vaporizando el contenido de un cilindro de TFE
que contena unas dos libras de gas. Segn se vaporizaba el gas pasaba por unos
medidores de flujo y entraba en una cmara donde el TFE reaccionaba con otros
productos qumicos. Aquel da, poco despus de comenzar el experimento, Jack Rebok
avis a Plunkett de que algo no funcionaba bien. El flujo de TFE se haba detenido, pero
el cilindro segua conteniendo masa. Al desmontar la vlvula y abrir el cilindro
encontraron en su interior una sustancia blanca en forma de polvo. Pareca que el TFE
se haba polimerizado dando lugar a este polvo. Al caracterizarlo, Plunkett descubri
que era inerte a todos los disolventes, cidos y bases disponibles. La DuPont se interes
por el descubrimiento de su cientfico e incluy el PTFE dentro de su seccin de
polmeros. Hoy, la marca Teflon es registrada por E.I. du Pont de Nemours and
Company y conocida mundialmente.

sartenes de teflon

Teflon
EDAD DE LOS POLIMEROS
LYCRA
El elastano o spandex es una fibra sinttica muy conocida por su gran elasticidad,
inventada en 1959 por el qumico Joseph Shivers, quien trabajaba para la compaa
DuPont En 1958 un equipo de cientficos invent la fibra LYCRA que, en un
principio, fue ideada para sustituir el caucho utilizado en la produccin de lencera.
Antes de que apareciera la fibra LYCRA la ropa se deformaba, estiraba, formando
antiestticos pliegues y bolsas; todo cambi cuando el cientfico de DuPont Joe Shiver
perfeccion una fibra revolucionaria denominada K.
Los sesenta En la dcada de los 1960, la fibra LYCRA revolucion el modo en que
se podan usar los tejidos. En la ropa de playa, esta fibra hizo posible que los trajes de
bao gruesos y pesados se reemplazaran por prendas ligeras y de secado rpido como el
biquini. En 1968, los miembros del equipo de esqu francs ganador de la medalla
olmpica fueron los primeros deportistas de alto nivel en llevar trajes de esqu
elaborados con fibra LYCRA. Esta tendencia no tard en extenderse a los dems
deportes. En 1972, los nadadores olmpicos ya lucan trajes elegantes y ligeros hechos
con fibra LYCRA.
Los setenta En los 1970, la marca hizo su entrada en el mundo de la moda: la fiebre de
las discotecas y el inters por estar en forma hicieron que las mallas y los leotardos se
convirtieran en la esttica del momento. Las mallas y los vaqueros ajustados hechos con
fibra LYCRA son algunas de las prendas que marcaron este perodo.
Los ochenta A mediados de los 1980, ms de la mitad de medias y prendas de ropa
interior femenina contaban con la fibra LYCRA para quedar bien, ajustadas y
cmodas.
Los noventa Durante los 1990, la marca LYCRA fue ganando posiciones en el
sector textil deportivo gracias al desarrollo de fibras de alta tecnologa como el tejido
LYCRA Power utilizado en los shorts de compresin, que ayudan a los atletas a
reducir el cansancio de los msculos.
Siglo veintiuno La fibra LYCRA est evolucionando continuamente para generar
valor y crear nuevas experiencias para el consumidor. En 2004, de la mano de su socio
de licencia Coty, Inc., la marca LYCRA traspas los lmites de la indumentaria
introduciendo el Rimmel LYCRA Wear, un esmalte de uas resistente a los golpes
fabricado con LYCRA en forma lquida. Otras innovaciones recientes incluyen: la
fibra Xtra Life LYCRA, que promete una adaptacin inigualable en los trajes de bao
y los suteres; el tejido XFIT LYCRA, que establece los nuevos estndares para las
prendas de denim en lo que a adaptacin multidimensional y comodidad se refiere; el
tejido LYCRA FREEF!T, que permite redisear las telas para camisas y blusas
mejorando la elasticidad y manteniendo la forma; y el tejido LYCRA freshFX, para
que la ropa est siempre fresca
POLIESTIRENO
Se designa con las siglas PS. Es un plstico ms frgil, que se puede colorear y tiene
una buena resistencia mecnica, puesto que resiste muy bien los golpes. Sus formas de
presentacin ms usuales son la laminar. Se usa para fabricar envases, tapaderas de

bisutera, componentes electrnicos y otros elementos que precisan una gran ligereza,
muebles de jardn, mobiliario de terraza de bares, etc... La forma esponjosa tambin se
llama PS expandido con el nombre POREXPAN o corcho blanco, que se utiliza para
fabricar embalajes y envases de proteccin, as como en aislamientos trmicos y
acsticos en paredes y techos. Tambin se emplea en las instalaciones de calefaccin.

leggins de lycra
PS Cristal:
Es un polmero de estireno monmero (derivado del petrleo), cristalino y de alto brillo.
PS Alto Impacto: Es un polmero de estireno monmero con oclusiones de
Polibutadieno que le confiere alta resistencia al impacto. Ambos PS son fcilmente
moldeables a travs de procesos de:Inyeccin, Extrusin, termoformado, soplado.

copas hechas con PS

POLIETILENO DE ALTA DENSIDAD
Es un polmero de la familia de los polmeros

olefnicos (como el polipropileno), o de los

polietilenos. Es un polmero termoplstico conformado por unidades repetitivas de
etileno. Se designa como HDPE (por sus siglas en ingls, High Density Polyethylene) o
PEAD (polietileno de alta densidad). Este material se encuentran en envases plasticos
desechables. Las olefinas como el etileno, en estado gaseoso, tienen poca tendencia a
polimerizar, pero las investigaciones de los ingleses Perrin y Swallow realizadas en
1931 en los laboratorios de la Imperial Chemical Industries, les permitieron observar
que el etileno sometido a temperaturas de unos 170 centgrados y 1.400 atmsferas de
presin, se transformaba en polmeros de etileno con el aspecto de polvillo blanco . Este
plstico tena una gran flexibilidad, y una extraordinaria resistencia qumica y
dielctrica, lo que le haca muy adecuado para el aislamiento de cables . El alemn
Ziegler, del instituto de Investigacin del Carbn, de Mlheim/Ruhr , basndose en los
trabajos iniciados por el italiano Natta , consigui la polimerizacin de etileno a presin

atmosfrica y a temperaturas inferiores a 70 C . Pero las propiedades de este plstico

eran muy diferentes a las del obtenido por Perrin y Swallow .Ello era debido a que el
primero tena una estructura muy ramificada ( amorfa ) y el segundo tena estructura
lineal ( de tipo cristalino ) La primera consecuencia era que la densidad del primero
comprendida entre 0'910,93 era ms baja que la del ltimo que estaba entre 0,94 y 0
96 . Internacionalmente se denominan Baja Densidad Polietileno , los ramificados , y
Alta Densidad PE de Alta Densidad: Es un polmero obtenido del etileno en cadenas con
molculas bastantes juntas. Es un plstico incoloro, inodoro, no toxico, fuerte y
resistente a golpes y productos qumicos. Su temperatura de ablandamiento es de 120
C. Se utiliza para fabricar envases de distintos tipos de fontanera, tuberas flexibles,
prendas textiles, contenedores de basura, papeles, etc... Todos ellos son productos de
gran resistencia y no atacables por los agentes qumicos El PEAD , polietileno de alta
densidad , o HDPE (High density polyetilene) , se utiliza tambin para bolsas (grandes
almacenes , mercados ...) tambin gracias a su resistencia al impacto se utiliza para cajas
de botellas ,de frutas , pescado ..Tuberas , juguetes, cascos de seguridad laboral .
Gracias a su estructura lineal sirve para cuerdas y redes ( estacas de barcos y redes de
pesca), lonas para hamacas. La resistencia trmica permite usarlo para envases que
deban ser esterilizados en autoclave ( leche ,sueros ...)Debido a su gran facilidad de
extrusin para filmes, los polietilenos son muy utilizados para recubrimientos de otros
materiales, papel, cartn, aluminio...y para embalajes ( fundas de plstico)

Tubos de HDPE
POLIPROPILENO
Se conoce con las siglas PP. Es un plstico muy duro y resistente. Es opaco y con gran
resistencia al calor pues se ablanda a una temperatura mas elevada (150 C). Es muy
resistente a los golpes aunque tiene poca densidad y se puede doblar muy fcilmente,
resistiendo mltiples doblados por lo que es empleado como material de bisagras.
Tambin resiste muy bien los productos corrosivos. Se emplean en la fabricacin de
estuches, y tuberas para fluidos calientes, jeringuillas, carcasa de bateras de
automviles, electrodomsticos, muebles (sillas, mesas), juguetes, y envases. Otra de
sus propiedades es la de formar hilos resistentes aptos para la fabricacin de cuerdas,
zafras, redes de pesca. Los trabajos de Natta y Ziegler que les permitieron conseguir
polmeros de etileno a partir de las olefinas, abrieron el camino para la obtencin de
otros polmeros .La fabricacin del polipropileno se inicia en 1957. Este plstico,
tambin con una estructura semicristalina, superaba en propiedades mecnicas al
polietileno, su densidad era la ms baja de todos los plsticos, y su precio tambin era
muy bajo, pero tena una gran sensibilidad al fro, y a la luz ultravioleta , lo que le haca

envejecer rpidamente. Por este motivo su uso se vio reducido a unas pocas aplicaciones
. Pero el descubrimiento de nuevos estabilizantes a la luz, y la mayor resistencia al fro
conseguida con la polimerizacin propilenoetileno, y la facilidad del PP a admitir
cargas reforzantes, fibra de vidrio, talco, amianto, etc. y el bajo precio de dieron gran
auge a la utilizacin de este material .Se utiliza para muchas piezas de automviles,
como por ejemplo los parachoques , en carcasas de electrodomsticos y cajas de
bateras, y otras mquinas . Al tener una estructura lineal se utiliza para rafias y
monofilamentos, fabricacin de moquetas, cuerdas, sacos tejidos, cintas para
embalaje.Soporta bien temperaturas cercanas a los 100 C por lo que se utiliza para
tuberas de fluidos calientes . Lo podemos encontrar tambin en envases de
medicamentos, de productos qumicos, y sobre todo de alimentos que deban
esterilizarse o envasarse en caliente. Tambin se utiliza en forma de film ya que tiene
una gran transparencia y buenas propiedades mecnicas: mirillas para sobres, cintas
autoadhesivas, etc.

Polipropileno de colores
METALES AMORFOS
Son aleaciones metlicas de estructura atmica no cristalina, es decir no hay ejes de simetra que definan
la estructura en la cual estn colocados (al contrario de lo que ocurre en los metales normales), los tomos
que lo constituyen se reparten al azar en el interior del material (Ver ejemplos de estructuras en las fotos
de la derecha). Para conseguir esta estructura se realizan transacciones muy rpidas de estado lquido a
slido. Las de aleaciones basadas en circonio y titanio consiguen mejorar

considerablemente la elasticidad, ideal para los continuos esfuerzos de flexin y torsin

que sufre un esqu. Las prdidas de energa tambin se reducirn, hacindo ms reactivo
el esqu. Adems de estas cualidades fsicas, el Liquidmetal es bastante resistente tanto a
la corrosin como al desgaste, lo cual lo hace idneo para la fabricacin de esqus,
expuestos a condiciones bastante adversas.
Polioximetileno (POM)
Tambin se conoce este plstico como resina acetlica, poliacetal o poliformaldehdo.
Fue obtenido por primera vez por el qumico Staudinger, pero debido a su inestabilidad
trmica se desech su fabricacin industrial . El hecho de que sus propiedades
mecnicas eran incluso superiores a las de las poliamidas , hizo que se trabajara
intensamente para solventar este problema de baja resistencia trmica . As en 1958
aparecieron el homopolmero acettico, y el copolmero acettico. En el primero se
consigui su estabilidad trmica mediante aditivos. En el copolmero se consigui
injertando en la cadena unos ncleos . Homopolmeros y copolmeros tienen algunas
diferencias en sus propiedades pero en general podemos decir de ambos que tienen un
buen coeficiente de deslizamiento, buena resistencia qumica a los disolventes y grasas,
aunque deficiente en medios cidos o muy alcalinos, excelentes propiedades mecnicas,

y no absorben agua . Se utiliza para engranajes , cojinetes , piezas de pequeas

mquinas, fijaciones de esqus, etc.
Policarbonato (PC)
Este plstico apareci en los aos cincuenta. Es amorfo y transparente, aguanta una
temperatura de trabajo hasta 135 C, y tiene buenas propiedades mecnicas, tenacidad y
resistencia qumica . Se utiliza en electrotecnia, aparatos electrodomsticos, piezas de
automviles, luminotecnia, cascos de seguridad.Se hidroliza con el agua a elevadas
temperatura.

plastico de colores de PC
METALES CON MEMORIA DE FORMA
La primera vez que uno escucha que un pedazo de material ha "aprendido" algo, no
puede menos que prepararse a escuchar algn cuento tradicional o de ciencia ficcin en
el que los objetos inanimados se mueven por s solos, hablan y aprenden. La disposicin
a escuchar la fantasa se incrementa cuando se nos afirma que, una vez que el material
ha aprendido algo, es capaz de recordarlo. Sin embargo, nuestra curiosidad por dicha
narracin se convierte en curiosidad cientfica cuando podemos presenciar el
experimento siguiente: Una cinta de material similar al latn, en forma de semicrculo,
se aproxima a una flama. Pronto empieza a enderezarse hasta tomar la forma de una
regla, es decir, ahora est recta. A continuacin se le sumerge en un vaso que contiene
agua y sbitamente se curva para tomar su forma inicial de semicrculo. El experimento
se repite una y otra vez, y la cinta invariablemente "recuerda" que cuando est en
presencia de una flama (60C) debe estar recta, y que cuando est expuesta al ambiente
(20C) debe tomar la forma de semicrculo. Si ahora se nos preguntase el nombre que le
asignaramos a tan sorprendente fenmeno, estoy seguro que el ms apropiado sera:
"memoria de forma doble", pues el material guarda memoria de las formas que debe
adoptar cuando se encuentre a dos temperaturas bien determinadas. Qu es lo que
provoca que el material se comporte de esta manera? Microscpicamente, el llamado
efecto memoria de forma consiste en el desplazamiento de los tomos en ciertas
aleaciones cuando stas se enfran bruscamente. Tcnicamente se trata de un cambio de
fase denominado transformacin martenstica, de la cual ya se habl en este libro al
tratar el "misterio" de los aceros de Damasco. Cuando hablamos sobre ellos,
mencionamos como responsable de su dureza a un proceso de transformacin de una
fase estable a alta temperatura (austentica) a otra fase, generalmente metaestable,
llamada martenstica, que ocurre como consecuencia del enfriamiento brusco. Esta
transformacin tiene la particularidad de llevarse a efecto sin difusin, es decir, sin
migracin de molculas. Lo que ocurre es simplemente un desplazamiento de tomos en
forma organizada, de modo que la estructura cristalina se modifica. Desde hace 40 aos
los metalurgistas conocan materiales que posean ese don de regresar a una forma
previamente impuesta. No obstante, el estudio y la bsqueda de aplicaciones de estos

metales con memoria slo se intensificaron cuando Guillermo Buehler descubri una
aleacin llamada NITINOL en un laboratorio de investigaciones militares de los Estados
Unidos, el cual consiste en una aleacin de Nquel y Titanio. A temperaturas bajas puede
ser deformado fcilmente. Pero al tomar alta temperatura (por medio de un calentador
externo o por circulacin de una corriente elctrica) el metal cambia a una forma mas
dura, ejerciendo una fuerza estable. Estos materiales generalmente se los encuentra en
forma de alambres (Alambres Musculares) en un amplio rango de dimetros. Los
alambres pueden ser fcilmente entrenados y darle forma de resortes, bobinas, etc. Una
vez entrenado, este puede ser enfriado, deformndose y recobrar la forma inicial al ser
calentado. Los resortes pueden ser encontrados en una amplia gama de tamaos, estos
pueden ser contrados o expandidos cuando se enfran (temperatura ambiente),
volviendo a su forma original al calentarse.Hoy se estn viendo ya muchas aplicaciones
pacficas de los metales con memoria: motores, seguros contra calentamientos filtros
intravenosos para cogulos, articulaciones seas artificiales, ortodoncia y un sinnmero
ms. A quien piense en una pieza que pueda tomar cualquiera de dos formas
enteramente distintas, dependiendo slo de un cambio en la temperatura de unos
cuantos grados, en un momento se le ocurrirn decenas de aplicaciones

Aleaciones con metales de memoria de forma

POLIAMIDAS
Se designan con las siglas PA. La poliamida mas conocida es el nylon. Puede
presentarse de diferentes formas aunque los dos mas conocidos son la rgida y la fibra.
Es duro y resiste tanto al rozamiento y al desgaste como a los agentes qumicos. En su
presentacin rgida se utiliza para fabricar piezas de transmisin de movimientos tales
como ruedas de todo tipo (convencionales, etc...), tornillos, piezas de maquinaria, piezas
de electrodomsticos,herramientas y utensilios caseros, etc... En su presentacin como
fibra, debido a su capacidad para formar hilos, se utiliza este plstico en la industria
textil y en la cordelera para fabricar medias, cuerdas, tejidos y otros elementos
flexibles. En 1930 Carothers y J.Hill trabajando en los laboratorios de la empresa
qumica Du Pont de Nemours descubrieron un polmero con el que se podan hacer
hebras de gran resistencia , era la primera poliamida 6,6,que se comercializ diez aos
ms tarde con el nombre de Nylon . En 1938 Schlack en los laboratorios de la empresa
alemana Farbenindustrie consegua la polimerizacin de la PA 6, que se comercializ
con el nombre de marca Perlon. Las poliamidas se consiguen por la poliadicin de un
producto (PA 6), o la policondensacin de dos productos distintos(PA6,6). El nmero se
refiere al nmero de tomos de carbono de que se compone la molcula bsica de la
cadena. La PA 6 es la policaprolactama, la caprolactama tiene 6 carbonos. Y la PA 6,6 es
la obtenida por la policondensacin de la hexametilendiamina ( 6 tomos de carbono ) y
el acido adpico ( 6 tomos de carbono) Las poliamidas presentan unas propiedades

fsicas prximas a las de los metales como la resistencia a la traccin entre 400 600
Kg./ cm2 . Tienen un coeficiente de rozamiento muy bajo no necesitando lubricantes las
piezas sometidas a friccin . Bajo peso especfico entre 1' 04 y 1' 15 , buena resistencia
qumica , fcil moldeo , y resistencia a temperaturas de trabajo de hasta 1200 C . Todas
estas propiedades las hace apropiadas para engranajes , cojinetes, cremalleras , palas de
ventiladores industriales , tornillos ...Tienen un inconveniente, su higroscopidad .
Absorben agua en un porcentaje variable , esto hace que disminuyan sus propiedades
mecnicas , y aumentan el volumen al hincharse . El refuerzo con fibra de vidrio mejora
sus propiedades mecnicas y disminuye el riesgo de variaciones de volumen . La
poliamida 11 se utiliza para el recubrimiento de piezas metlicas mediante el sistema de
sinterizacin en lecho fluidificado conocido popularmente con el nombre de
rilsanizacin (Rilsan es una marca comercial de poliamida 11) Por ejemplo muchas
cerraduras y manillas de puertas tienen este recubrimiento , tambin piezas de barcos.

fibras de poliamidas
POLISULFONA describe una familia de termoplsticos polmeros.Estos polmeros
son conocidos por su dureza y la estabilidad a altas temperaturas.
Que contienen la subunidad aril -SO 2 -aril, la caracterstica que
define que es la sulfona grupo. Polisulfonas fueron introducidos en
1965 por Union Carbide. Debido al alto costo de las materias primas y
de transformacin, polisulfonas se utilizan en aplicaciones especiales
y con frecuencia son un reemplazo superior para policarbonatos .
Lineales de polietileno de baja densidad ( LLDPE ) es una forma sustancial lineal de
polmero ( polietileno ), con un nmero significativo de ramas cortas, generalmente
realizados por copolimerizacin de etileno con una mayor cadena de olefinas Linearpolietileno de baja densidad difiere estructuralmente de polietileno de baja densidad
convencional, debido a la ausencia de ramificacin de cadena larga. La linealidad de los
resultados de LLDPE de la fabricacin de diferentes procesos de LLDPE y LDPE. En
general, el LLDPE se produce a temperaturas ms bajas y las presiones por la
copolimerizacin de etileno y alfa olefinas superiores, tales como buteno , hexeno , o
octeno . El proceso de copolimerizacin produce un polmero LLDPE que tiene una
distribucin de peso molecular ms estrecho que el LDPE convencional y en
combinacin con la estructura lineal, propiedades reolgicas diferentes de manera
significativa.

LLDPE
PPS Una opcin de menor costo para PEEK ofrece un excelente soporte de carga y
resistencia al desgaste hasta 220 C. En general, reforzada por la rigidez y la
estabilidad. Varilla, tubo, componentes mecanizados y moldeado
PEEK Para los componentes de ingeniera de alta resistencia, cojinetes y sellos.
Particularmente en caliente ambientes corrosivos. La gama ofrece Fluorinoid
materialsoptions de baja friccin sin aretes lubricar. Mayor capacidad de recuperacin
para el sellado. Temperatura mxima de uso a largo plazo 250 C. Varilla, tubo,
componentes mecanizados y moldeado.
PS-PSE Pigmentadas o termoplsticos transparentes dar de alta resistencia, rigidez y
resistencia excepcional al agua de alta temperatura y de vapor. Varilla, tubo,
componentes mecanizados y moldeado.
BIOPOLIMEROS
plsticos de origen renovables son unas estructuras moleculares compuestas por cadenas
de monmeros, que en conjunto poseen una estructura y propiedades similares a los
plsticos de origen fsil. Usando como materia prima para la fermentacin bacteriana de
fuentes de carbono de origen renovable, como pueden ser los azucares procedentes de
cultivos energticos o los residuos generados en diferentes industrias (biodiesel, aguas
residuales, biomasa) se pueden conseguir dichos biopolmeros, con la propiedad
fundamental de que son biodegradables y totalmente inocuos en el momento de su
descomposicin. En el caso de usar como materia prima, los residuos obtenidos en la
industria del biodiesel (glicerina cruda), los biopolmeros con mayor proyeccin son el
PLA (cido polilctico) y el PHA (polihidroxialcanatos), obtenidos mediante
fermentacin bacteriana y con propiedades similares a los termoplsticos. Las
propiedades y caractersticas de biodegradabilidad que dichos polmeros poseen, les
hacen muy verstiles para un gran nmero de funciones, como por ejemplo su uso en el
packaging (envases), utilidades biomdicas (suturas, temporary sccalfolds, capsulas de
liberacin controlada y ciruga facial) principalmente.

EDAD DE LAS MOLECULAS

NANOMATERIALES
Los nanomateriales son materiales con propiedades morfolgicas ms pequenas que una
dcima de micrmetro en al menos una dimensin.A pesar del hecho de que no hay
consenso sobre el tamao mnimo o mximo de un nanomaterial, algunos autores
restringen su tamao de 1 a 100 nm, una definicin lgica situara la nanoescala entre la
microescala (1 micrmetro) y la escala atmica/molecular (alrededor de 0.2
nanmetros).
Materiales a que se refiere como "nanomateriales" en general se dividen en dos
categoras: fullerenos, y nanopartculas inorgnicas.
Fullerenos.
Buckminsterfullereno (Buckminsterfullerene) C60, tambin conocida como la
buckyball, es el miembro ms pequeo de la familia de los fullerenos.
Los fullerenos son una clase de altropos de carbono los cuales son conceptualmente
hojas de grafito enrolladas en tubos o esferas. Estos incluyen los nanotubos de carbono
que son de inters debido a su resistencia mecnica y sus propiedades elctricas.
Durante los ltimos diez aos, las propiedades qumicas y fsicas de los fullerenos han
sido un tema candente en el mbito de la investigacin y el desarrollo, y es probable que
sigan siendo durante mucho tiempo. En abril de 2003, fullerenos fueron objeto de
estudio para su posible uso medicinal: vinculante antibiticos especficos a la estructura
para orientar las bacterias resistentes, e incluso algunas objetivo las clulas del cncer
como el melanoma. En octubre de 2005 nmero de Qumica y Biologa contiene un
artculo que describe el uso de fullerenos como luz activados los agentes
antimicrobianos. En el campo de la nanotecnologa, resistencia al calor y la
superconductividad son algunas de las ms estudiadas en gran medida las propiedades.
Un mtodo comn utilizado para producir fullerenos es enviar una gran corriente entre
dos electrodos de grafito cerca en una atmsfera inerte. El resultado de carbono arco de
plasma entre los electrodos se enfra en los residuos de holln que muchos fullerenos
pueden ser aislados.
Hay muchos clculos que se han realizado utilizando ab-initio Quantum mtodos
aplicados a fullerenos. De DFT y TDDFT mtodos se puede obtener IR, Raman y UV
espectros. Los resultados de dichos clculos se pueden comparar con los resultados
experimentales.

Nanopartculas
Las nanopartculas o nanocristales de los metales, semiconductores, xidos o son de
inters para sus mecnicos, elctricos, magnticos, pticos, qumicos y otras
propiedades. . Las nanopartculas se han utilizado como puntos cunticos y como
catalizadores qumicos.
Las nanopartculas son de gran inters cientfico ya que son efectivamente un puente
entre materiales a granel y de la Energa Atmica o estructuras moleculares. Un material
a granel debe tener propiedades fsicas constantes, independientemente de su tamao,
pero a escala nanomtrica, con este no suele ser el caso. Tamao dependen de las
propiedades se observan como confinamiento cuntico en semiconductores partculas,
resonancia de plasmones superficiales en algunas partculas metlicas y
Superparamagnetismo en materiales magnticos.
Las nanopartculas presentan una serie de propiedades especiales en relacin con el
material a granel. Por ejemplo, la flexin de grueso del cobre (alambre, cinta, etc.) se
produce con el movimiento de los tomos de cobre / agrupaciones ms o menos en la
escala de 50 nm. Las nanopartculas de Cobre de menos de 50 nm se consideran sper
materiales duros que no muestren la misma maleabilidad y ductilidad a granel como el
cobre macroscpico. El cambio en las propiedades no es siempre deseable. Materiales
ferroelctricos de menos de 10 nm puede cambiar su direccin magnetizacin
temperatura ambiente utilizando energa trmica, con lo que son intiles para la
memoria de almacenamiento. Suspensiones de las nanopartculas son posibles debido a
la interaccin de las partculas superficiales con el disolvente es lo suficientemente
fuerte como para superar las diferencias en la densidad, que suele dar lugar a un
hundimiento, ya sea material o flotando en un lquido. Las nanopartculas tienen a
menudo inesperadas propiedades visibles porque son lo suficientemente pequeos para
limitar sus electrones y producir efectos cunticos. Por ejemplo el oro nanopartculas
aparecen de color rojo profundo a negro en la solucin.
Las nanopartculas tienen una gran superficie proporcin al volumen. Esto proporciona
una enorme fuerza impulsora para la difusin, especialmente a temperaturas elevadas.
Aglomerados puede tener lugar a temperaturas ms bajas, a lo largo de escalas de
tiempo ms corto que para las partculas ms grandes. Esta teora no afecta a la densidad
del producto final, a pesar de las dificultades de flujo y la tendencia de las
nanopartculas de aglomerado de complicaciones. La superficie efectos de las
nanopartculas tambin reduce la incipiente temperatura de fusin.

fotos de nanomateriales