Aqu no se estudia, se hace

El instituto High Tech High de California es pionero en el aprendizaje

basado en proyectos. Espaa empieza a importar esta forma de aprender

IDEAS

PILAR LVAREZ

San Diego - 29 MAY 2016 - 00:01 CEST

Todo empez con una pregunta. Cmo hacemos una compaa de jabones? Y a esa le
sigui otro centenar que estn pintadas en colores chillones en el mural trasero de la
clase: cmo se corta el jabn? Cmo formamos el equipo? Cul es la forma ms
barata de anunciarlo? Cuntas tarjetas de visita hay que imprimir? Cmo podemos
sacar buena nota en este proyecto?

MS INFORMACIN

Durante el ltimo semestre, 19 alumnos de 9 grado de Qumica del

instituto High Tech High de San Diego (EE UU) formaron su propia
empresa: Wicked Soap Company. Los chicos, de 14 y 15 aos,
llevan ms de 4.000 pastillas de lavanda, naranja y limn vendidas.
Y han recaudado 10.000 dlares que dedicarn a acciones

Ms escuela, menos
aula

benficas y a algn capricho. Los hicieron mezclando en las

Solo el saber nos

hace crticos

Qumica, Matt Martin, defiende que lo mejor del proceso fue fallar

batidoras aceites y mantecas. Y equivocndose. Su profesor de

mucho y empezar de nuevo. Junto a la estantera de pastillas de

Cmo formar a
profesores de lite

colores que impregnan la estancia de olor a droguera antigua,

confiesa adems que para ellos parece un juego pero han
aprendido mucho sin apenas darse cuenta: Hemos podido

explorar un montn de procesos qumicos a travs de la creacin de preciosos jabones:

reacciones neutralizadoras, cidos y bases, saponificacin, y la ingeniera del diseo.
Es muy motivador para ellos.

Aprender a hacer jabn, grabar cortos y vdeos de deportes para subirlos a YouTube o
disear una campaa poltica paralela son cosas que tienen cabida en el instituto High
Tech High (HTH), un centro pblico situado en el barrio Point Loma de San Diego, en
California, donde siempre es verano. Es uno de los referentes mundiales de la llamada
innovacin educativa, la corriente que intenta dar la vuelta a la forma tradicional de
ensear, con adeptos y detractores repartidos por todo el mundo.

El HTH aplica el aprendizaje basado en proyectos. Es un sistema pegado a la vida real,

que dinamita las asignaturas y los horarios. En los edificios de cristal y madera donde
se imparte de primaria a secundaria no hay timbre para el recreo y todas las puertas
estn siempre abiertas. Los alumnos trabajan en grupos, tanto dentro como fuera del
aula y en periodos de tiempo ms largos que los tradicionales 45 minutos de clase. El
aprendizaje basado en proyectos empieza con un problema, explica el director, Abe
Correa, junto a un grupo de estudiantes que ensayan msica en un saln pasillo
inmenso. San Diego tiene escasez de agua y riesgo continuo de sequa. Nos
planteamos, por ejemplo, cmo sobrevivir como ciudad usando el agua de forma
sostenible. Y entonces los chicos hacen investigaciones, entrevistan a profesionales de
la comunidad o a los que aplican las polticas medioambientales. La idea es que los
muchachos sigan una formacin muy orientada al mundo de hoy. Son agentes activos
de su educacin. No vienen a la escuela a que nosotros les pongamos algo delante.

HTH tiene 13 escuelas en California y una larga lista de espera. En cada centro se
imparten clases a 400 alumnos. Las plazas se sortean entre ms de 8.000 aspirantes.
El 40% de sus estudiantes son de familias humildes y aqu est garantizada la variedad
racial. Al alumno colombiano Diego Ardila, que lleva cinco aos en el HTH, el sistema le
convence. En su centro anterior, era un alumno descolgado que tena preocupados a
sus padres. No sacaba buenas notas, se pasaba el da jugando fuera de casa. Ahora,
con 16 aos, le entusiasma lo que hace. Aqu aprendo ms porque me ensean
cuestiones que puedo aplicar ms que solo escribir, leer y escuchar horas y horas. Uno
entiende mucho mejor cuando lo que le explican le impacta y lo puede poner en
prctica.

Los detractores de estas nuevas tcnicas consideran que se corre el

riesgo de banalizar la enseanza

Los docentes tambin son seleccionados por el centro. Este sistema no es para todo

tipo de profesor. No todo el mundo puede crear un programa nuevo, o dos, o tres, cada
semestre. Hace falta una mente innovadora, y sin duda exige asumir riesgos, explica la
profesora de Humanidades, Ady Kayrouz, que atiende a un grupo de profesores
venidos de otros centros estadounidenses durante la hora del almuerzo. HTH recibe
5.000 visitas anuales, principalmente de docentes que quieren copiar su modelo. Les
hacen un recorrido completo por el instituto, les invitan a comer y a departir con sus
profesores y alumnos. Es una fuente de financiacin aadida, se pagan hasta 350
euros diarios por un tour. La prensa accede gratis.

Espaa es uno de los pases que ha empezado a fijarse en el aprendizaje basado en

proyectos. Ms de 12.000 profesores se han formado en los ltimos tres aos con los
MOOCS (cursos online) que organiza el Instituto Nacional de Tecnologas Educativas y
Formacin del Profesorado (INTEF), dependiente del Ministerio de Educacin. En
nuestro pas ha entrado con mucha fuerza, estamos en fase de concienciacin, opina
Alfredo Hernando, orientador e investigador educativo, que incluy el HTH en su libro
Viaje a la escuela del siglo XXI. As trabajan los colegios ms innovadores del mundo,
con la Fundacin Telefnica. Tambin aparece en la ltima obra del divulgador
educativo Ken Robinson, Escuelas creativas, en la que defiende que el sistema
educativo debe ayudar a los estudiantes a encontrar su pasin, lo que l llama su
elemento. Los alumnos abarcan as todo el plan de estudios de forma eficaz porque
integran una disciplina en otra, resea sobre el HTH. Se trata de descubrir una
asignatura en lugar de cubrirla.

Este sistema no es para todo tipo de profesor. No todo el mundo

puede crear un programa nuevo al semestre", dice una docente del
HTH

Los detractores de las tcnicas de innovacin educativa consideran que son sistemas
que an no han sido suficientemente evaluados y que corren el riesgo de banalizar el
aprendizaje. El zaragozano Alberto Royo, profesor de Msica y autor del libro Contra la
nueva educacin. Por una enseanza basada en el conocimiento, seala dos riesgos en
las escuelas que utilizan estas tcnicas: El alumno es el que marca lo que se aprende y
son los profesores los que deben adaptarse continuamente a los intereses de los
estudiantes. Adems, eligen un tema que se trabaja mucho, pero con eso no pueden
abordarlos todos. Royo considera que, en todo caso, sera un modelo ms adecuado
para la enseanza primaria, donde no se abordan los contenidos con tanta
profundidad. La innovacin es una moda que pasar, pronostica.

El profesor andaluz Miguel ngel Ariza ha formado a miles de docentes en Espaa con
el INTEF y organiza La Semana de los Proyectos con la Junta de Andaluca. Asegura
que es una de las tcnicas que ms demandan aprender los profesores espaoles, pero
admite las dificultades para ponerlo en prctica en colegios e institutos: Supone un
esfuerzo de coordinacin, a veces la norma te dificulta ponerlo en marcha por

cuestiones como la evaluacin y la calificacin.

En el HTH los profesores ponen notas a sus alumnos, pero no es lo que ms cuenta en
su evaluacin final. Cuando acaba el curso, deben hacer una exposicin oral ante todo
el centro y es esa presentacin la que ayudar a decidir si estn preparados. El 100%
de sus estudiantes se gradan y va a la universidad. Ms del 80% contina en el
campus despus del primer ao. Correa defiende que salen preparados para la vida
real: Nuestros alumnos se gradan con una habilidad increble para comunicarse con
adultos, profesionales y polticos porque durante cuatro aos lo han practicado todo el
tiempo.

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Aprendizaje Innovacin Pedagoga Ministerio de Educacin Colegios Ministerios

Poltica cientfica Centros educativos Educacin Administracin Estado Administracin pblica

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