SEGUNDA FASE DEL AUTORITARISMO MILITAR EN EL SALVADOR

B)

SEGUNDA

FASE:

EL

AUTORITARISMO

DE

REFORMA

ESTRUCTURAL MODERNIZANTE.
GOBIERNO DEL GENERAL FIDEL SNCHEZ HERNNDEZ
La principal estrategia del candidato Snchez Hernndez del PCN fue presentarse
como el protector del pas contra el comunismo, concentrndose en el candidato
del PAR., Fabio Castillo. La prensa reforz la estrategia del PCN al presentar a
Fabio Castillo como comunista y transmitir reportajes especiales del levantamiento
campesino de 1932, en los que se enfatizaba la manipulacin de los campesinos por
parte de los comunistas. Con esta estrategia, los militares se presentaron como los
salvadores del pas y paladines de la democracia, amenazada por el comunismo
internacional. Snchez gan las elecciones con una amplia ventaja. La estrategia
electoral del PCN comenz a fracasar en las elecciones municipales y legislativas de
1968. El PDC gan 78 alcaldas y logr un nmero importante de escaos en la
Asamblea Legislativa. Esto increment las presiones derechistas contra Snchez
Hernndez, particularmente cuando ste declar en la inauguracin del congreso
sobre reforma agraria de 1970, que esta reforma era una necesidad. Como
contrapeso a su retrica reformista, Snchez realiz acciones que mostraban su
identificacin con los intereses oligrquicos: nombr al coronel Jos Alberto
Medrano como comandante de la Guardia Nacional, el puesto de comando ms
poderoso dentro del sistema de seguridad y la posicin ms involucrada en la
represin cotidiana de las organizaciones populares campesinas. A finales de 1967,
el presidente Snchez y el coronel Medrano presionaron a la elite agraria a
financiar la expansin de ORDEN, aludiendo que era necesario para combatir al
comunismo y como algo consistente con la propia experiencia histrica de El
Salvador, una afirmacin que era, en ese contexto, una referencia a los eventos de
1932. El nuevo partido oficial, la constitucin poltica de 1962 que ligeramente
modific la de 1950, la ley de representacin proporcional que posibilit el
crecimiento de los partidos de oposicin y su participacin en la Asamblea

Legislativa, la eleccin presidencial de 1967, la autonoma universitaria y el

desarrollo del sindicalismo urbano, indican, para todo el perodo que estamos
analizando una liberalizacin del rgimen autoritario y un incremento de la
participacin poltica. Por otra parte, el aumento en el valor de las exportaciones, el
crecimiento industrial, la Alianza para el Progreso, el desarrollo del Mercado
Comn Centroamericano y el crecimiento econmico hicieron posible una
respuesta relativamente suficiente a las demandas de distribucin de la poca. En
1967 y 1968 estallaron, sin embargo, algunas huelgas importantes. El rgimen
resultante del golpe de 1961, conducido por el coronel Rivera hasta 1967 y
posteriormente por el entonces coronel Snchez Hernndez, continu el modelo
establecido por Osorio, consiguiendo estabilidad mediante la adopcin de una
poltica flexible de cambiante grado y forma de represin y concesiones econmicas
segn las exigencias polticas del momento. Se permiti una considerable mayor
libertad de actividad poltica en formas que se consideraban inocuas mientras el
proselitismo de izquierdas en el campo se reprimi rgidamente y violentamente.
En esta etapa, los procedimientos e instituciones de gobierno evolucionaron en la
direccin de permitir mayor pluralismo y participacin. La base social del rgimen
poltico cambi al incorporarse al sistema las clases medias. Sin embargo, la
incorporacin de las clases medias no signific una disminucin correspondiente
del poder de la oligarqua cafetalera. La oligarqua cafetalera dejando de ser casi
exclusivamente cafetalera para modernizarse con las posibilidades ofrecidas por el
Mercado Comn Centroamericano se convirti en gran burguesa rural-industrialfinanciera, y ella tambin increment su poder. Este incremento burgus
hegemnico unido al de las clases medias proporcion al rgimen una base social
ms amplia. El gobierno del general Fidel Snchez Hernndez tuvo problemas de
orden social, debido a los desajustes y a las tensiones que estaban incubndose. Su
ntimo amigo y Ministro de Educacin Walter Bneke, puso en prctica una
reforma educativa, que fue muy combatida. A mediados del perodo presidencial de
Snchez Hernndez, el Mercado Comn centroamericano hizo crisis. Honduras
alegaba que no haba tenido beneficios proporcionales en las ventajas de
intercambio. Por otra parte, en ese pas se ensayaba una reforma agraria que en su
desarrollo encontr una manera fcil de favorecer al campesino nacido en
honduras: despoj a los salvadoreos que tenan hasta 40 aos o ms de poseer
esas parcelas. Algunos de tal despojos tuvieron caracteres violentos. Los medios de

comunicacin social salvadoreos, aumentaron la magnitud de la tragedia. Todo el

pueblo salvadoreo arda en deseos de ir a socorrer a sus hermanos. El ejrcito
estaba al lado del pueblo y ambos presionaron al presidente Snchez Hernndez,
que haca los mayores esfuerzos para resistir dichas presiones, creyendo que tena
capacidad para evitar el conflicto armado. Las presiones lo arrollaron y tuvieron
que ir a la guerra, el 14 de julio de 1969. Al comienzo de la dcada de los 70, El
Salvador, era un pas agrario, pobre, y con profundas desigualdades en la
distribucin de la riqueza. Su economa estaba basada en el cultivo y exportacin de
caf, algodn y caa, y el proceso de industrializacin incipiente padeca crecientes
dificultades a consecuencia de la ruptura del Mercado comn Centroamericano,
crecimiento demogrfico, vivienda, educacin, salud y desempleo eran agudos
problemas sociales. Adems, desde 1969, la movilizacin popular posibilitada por
la liberalizacin precedente, el crecimiento de los partidos polticos de oposicin, el
desarrollo de los sindicatos obreros industriales, los movimientos de maestros y
estudiantes, el surgimiento de las organizaciones populares campesinas de masas y
la concientizacin social de un sector de la iglesia catlica coincidieron con la crisis
econmica, agudizada por la guerra contra Honduras, y la mocionada ruptura del
Mercado comn Centroamericano al que El Salvador exportaba bienes industriales
y fuerza de trabajo. Ante esta situacin, el gobierno militar y la fuerza armada
concibieron una estrategia poltico-econmica, que algunos acadmicos bautizaron
como modernizacin capitalista en el marco de la seguridad nacional. La
estrategia del rgimen se orient, en definitiva, a dar una alternativa econmica
reformista, congelando la crisis poltica mediante el autoritarismo. Esta estrategia
se reflej en los ltimos aos de la presidencia de Snchez Hernndez. En 1970,
Snchez convoc el primer congreso de reforma agraria. En la apertura de la sesin
de la nueva asamblea legislativa en ese mismo ao, anunci planes para impulsar
leyes agrarias que redistribuiran las tierras ociosas. La primera medida especfica
en esta lnea fue la ley de avenamiento y riego, la cual facultaba al estado utilizar
terrenos privados en aras del inters pblico. Miembros airados de la elite agraria
respondieron que el gobierno estaba retrocediendo y estaba sirviendo a la causa
comunista. Incluso hubo rumores de golpe de estado para bloquear la aplicacin
de la ley. Numerosas acciones de izquierda a finales de 1970 y en 1971 reforzaron la
percepcin de la elite agraria de que el gobierno estaba abandonando sus funciones
anticomunistas. La concurrida marcha en el funeral del lder del Partido Comunista

de El Salvador (PCS), Ral Castellanos Figueroa, mostr el amplio apoyo popular

que tena la izquierda organizada, a pesar del hecho que el PCS estaba excluido
legalmente de la poltica. En enero de 197, el industrial Ernesto Regalado Dueas,
heredero de dos de las familias ms poderosas del pas, fue secuestrado y
asesinado. Los secuestradores, miembros de una clula de lo que lleg a ser el
Ejrcito revolucionario del Pueblo (ERP), pidieron un milln de dlares por el
rescate, pero fueron incapaces de recolectarlo. Las frustraciones y el descontento de
la extrema derecha se incrementaron cuando, en julio de 1971, la asociacin
magisterial ANDES llev a cabo una huelga, apoyada por masivas manifestaciones
de miembros de los sectores medios, campesinos, estudiantes y pobladores de
tugurios de San Salvador. Muchas de las manifestaciones se tornaron violentas y
ocasionaron serios daos a edificios pblicos y comerciales. A pesar de que PRDEN
y las fuerzas de seguridad respondieron con violencia, la impresin que qued fue
la de u gobierno que no tena el control total de la situacin. El descontento de la
oligarqua cafetalera tom forma electoral en 1972, cuando el nuevo Frente Unido
Democrtico Independiente (FUDI) postul al general Medrano como su candidato
presidencial. Medrano fue el candidato del sistema en 1932, u oficial que entenda,
al igual que Martnez en el momento de la insurreccin campesina, el rol apropiado
para las fuerzas armadas y el Estado. El apoyo lectoral de Medrano no slo provino
de la oligarqua. Por lo menos la mitad de ORDEN apoy a Medrano. Otro opositor
electoral de los militares fue el PDC, que se haba unido al Movimiento Nacional
Revolucionario (MNR) y al comunista Unin democrtica Nacionalista (UDN),
formando la coalicin Unin Nacional opositora (UNO. La coalicin postul al Ing.
Jos Napolen Duarte como candidato a la presidencia y a Guillermo Manuel Ungo
como vicepresidente. La UNO gan probablemente con una considerable mayora
de votos. Los reportes de las reas rurales mostraban al PCN al frente de la
votacin, pero en las reas urbanas la mayora de votos los acaparaba la UNO. El
CCE bajo la presidencia del abogado Jos Vicente Vilanova, suspendi el recuento
de votos y declar ganador al candidato Arturo Armando Molina del PCN, al da
siguiente de las elecciones. El ex capitn del ejrcito Francisco Emilio MENA
Sandoval afirma que una reunin tuvo lugar en el cuartel de la Tercera Brigada tan
pronto se supo que la UNO estaba ganando en el mbito nacional. En la reunin se
puso en marcha un plan para modificar las papeletas de votacin y asegurar que el
candidato oficial ganara en el recuento oficial de votos. El fraude electoral signific

para muchos la bancarrota del gobierno militar y del PCN. De hecho, el fraude, vino
a frustrar las aspiraciones de las fuerzas opositoras progresistas, de posibilitar el
cambio social a travs de medios pacficos y democrticos. El sistema de partidos se
deslegitim y se crearon condiciones para el surgimiento y el desarrollo de
organizaciones populares y movimientos insurgentes que desde ese momento
buscaban la transformacin del pas fuera de los marcos institucionales y legales,
privilegiando la va armada para lograr sus objetivos de justicia y democracia.
GOBIERNO DEL CORONEL ARTURO ARMANDO MOLINA Durante la
administracin de Molina, los dilemas inherentes al modelo de 1948 llegaron a ser
especialmente agudos. Al igual que Osorio y Rivera, Molina busc unir sus acciones
y posturas anticomunistas con una expansin del rol del Estado en la economa,
con especial nfasis en la modernizacin y estabilizacin del capitalismo en El
Salvador, promoviendo la industrializacin y el mejoramiento de las condiciones
sociales de vida de la poblacin. El Plan de Desarrollo Econmico y Social, 19731977, de Molina, propona ejercer un mayor control sobre los productos de agroexportacin y hacia la pequea y mediana empresa. El plan inclua la expansin de
zonas francas para las industrias maquiladoras, prstamos internacionales para
inversiones productivas, incremento de la industrializacin por sustitucin de
importaciones,

restricciones

las

importaciones

del

Mercado

Comn

Centroamericano (MCCA), promocin del turismo y regulacin de la inversin

extranjera con el fin de evitar su penetracin en los sectores estratgicos de la
economa. Algunos componentes del plan iban dirigidos hacia la correccin de los
problemas de distribucin del ingreso: el gobierno propona usar la poltica fiscal,
leyes de salario mnimo, seguridad social y reforma agraria para incrementar los
ingresos y el bienestar de las clases pobres. Molina cre el Consejo Nacional de
Planificacin (CONAPLAN), bajo la dependencia directa de la presidencia, para
implementar estas medidas. CONAPLAN fue transformado posteriormente en
Ministerio de Planificacin. El gobierno increment su control sobre la economa a
travs de la expansin de las regulaciones estatales del mercado del caf y la
creacin de una Junta Monetaria para regular el flujo de dinero. El gobierno realiz
prestamos para invertir en nuevos sectores de la agricultura, cooperativas,
pequeos y medianos negocios y otras empresas. Estas medidas fueron
acompaadas por u incremento del control militar de agencias estatales que
previamente haban sido controladas por civiles, tales como el Instituto

Salvadoreo de Fomento Industrial (INSAFI), el Banco Central de Reserva (BCR),

la Compaa Salvadorea de Caf, La Comisin Hidroelctrica del Ro Lempa
(CEL) y varias otras. Estas nuevas agencias controladas por militares llevaron a que
se incrementara la corrupcin en el gobierno. Algunos de los directores llegaron a
ser millonarios en poco tiempo y comenzaron a adquirir mayores cuotas de poder,
grandes mansiones y autos lujosos. En 1972 CONAPLAN produjo un plan de
desarrollo agrcola que propona una redistribucin de las tierras con el fin de
aumentar los ingresos de las familias campesinas. Contena medidas para
estabilizar el limitado acceso a la tierra a la vez que estipulaba una mayor asistencia
tcnica para apoyar el desarrollo empresarial de pequeos y medianos agricultores.
El gobierno public anuncios en los peridicos para buscar apoyo a estas iniciativas
y convoc a un seminario sobre reforma agraria en 1973 para miembros del
ejrcito, y en el cual prominentes expertos internacionales haran presentaciones.
En julio y agosto de 1973, los diputados de la asamblea legislativa viajaron a Per
para evaluar la experiencia de la reforma agraria en ese pas. La Asociacin
Nacional de la Empresa Privada (ANEP) respondi negativamente a esta propuesta
y public una contrapropuesta para incrementar y normalizar la disponibilidad de
crditos para los agricultores, lo cual en teora hara posible aumentar la utilizacin
y productividad de tierras ociosas. La propuesta de ANEP inclua la no realizacin
de una reforma agraria y acus al Estado por la incoherencia de liderazgo y por
intervenir en el mercado. Molina cedi rpidamente a esta y otras objeciones del
sector privado y de las fuerzas armadas. A finales de 1973, la mayora de oficiales
responsables de la planificacin de la reforma renunciaron abruptamente y fueron
remplazados por individuos estrechamente identificados con los intereses ms
conservadores de la elite agraria. El problema principal de Molina para realizar las
transformaciones que se haba propuesto, era la ausencia de aliados en el sector
privado que las apoyaran. En realidad dos factores conspiraron contra la
intervencin estatal para corregir el problema agrario del pas: el aumento de poder
de las fracciones conservadoras dentro de la Fuerza Armada y el fracaso de dos
dcadas de poltica industrial para crear una elite industrial y comercial frente e
independientemente de la oligarqua agraria. Adems de la ausencia de aliados en
el sector privado, Molina enfrent a una cada vez ms poderosa y autnoma
tendencia de lnea dura dentro del ejrcito, reforzada por el sistema interno de
seguridad que haba sido creado con asistencia norteamericana durante los 60 y

70. Con el apoyo de esta tendencia, las elites empresariales lograron bloquear, en
1976, el segundo intento de Molina para realizar una transformacin agraria. En
junio de 1975, fue creado el Instituto Salvadoreo de Transformacin Agraria
(ISTA), como organismo ejecutor de la reforma. A mediados de 1976, el gobierno
decidi ejecutar un primer Proyecto de Transformacin Agraria. Esta reforma
concebida y promocionada como un seguro de vida para la burguesa oligrquica y
principio de liberacin econmico-social para las mayoras pobres, choc contra la
resistencia de las organizaciones corporativas de la empresa privada, que
percibieron un intervencionismo estatal, que afectaba el rgimen de propiedad
agraria, como amenaza e injerencia intolerable. Se declar as un agudo conflicto
entre el gobierno militar y las gremiales empresariales.