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Enfoques, teoras y mtodos. Paids: Barcelona, Buenos Aires, Mxico. pp. 149-159
Captulo III
UN CONCEPTO DE ENSEANZA
Toda persona que se dedica al estudio de la enseanza acomete esa tarea con una
cierta idea de lo que est estudiando. Esta idea puede ser implcita, como cuando
cierto concepto de la enseanza se da por supuesto o se asume inconscientemente; o
bien puede ser explcita, como en el caso en que el investigador propone una
definicin especfica o una serie de criterios. Cuando se trata de mtodos de
investigacin estndar y cuantitativos, por lo general los intentos de ser explcito estn
controlados por las exigencias de operacionalidad. Es decir, el investigador est
obligado a especificar el concepto con el fin de hacerlo mensurable y, siempre que sea
posible, como una variable continua. De ah, entonces, que muchos investigadores no
estn familiarizados con otras maneras de aprehender el significado de la
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contenido, C, y
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Volviendo a la pregunta que inici esta investigacin (qu debe haber en una
actividad para que la llamemos enseanza?), una respuesta posible es que debe
haber al menos dos personas, una de las cuales posee cierto conocimiento, habilidad
u otra forma de contenido, mientras que la otra no lo posee; y el poseedor intenta
transmitir el contenido al que carece de l, llegando as al establecimiento de una
relacin entre ambos, con ese propsito.
Incluso con este anlisis tan simple, se presentan problemas de considerable
dificultad. No hemos dicho casi nada acerca del estado mental de R. Debe R querer
(intentar) adquirir C, antes de que se diga que P est enseando? En otras palabras,
debe R actuar con la intencin de aprender antes de que P est enseando? Otra
dificultad es la autoenseanza. Es necesario que siempre estn involucradas dos
personas para que se d una actividad que pueda correctamente ser llamada
enseanza, o el caso de la persona que aprende por s misma tambin es un ejemplo
correcto de enseanza? Un tercer problema implica la distincin entre explicar y
ensear (SCHEFFLER, 1960). Cmo es posible distinguir el relato o el informe de un,
digamos, locutor de radio o televisin, de la enseanza impartida por un profesor en la
televisin, como Alistair Cooke o Carl Sagan? Y, por ltimo, debe P estar realmente
en posesin de C (en el sentido de tenerlo en su cabeza, de saberlo) o es suficiente
con que P simplemente tenga acceso a cierta informacin sobre C? El breve anlisis
de la enseanza que hemos presentado es a todas luces insuficiente para abordar
estas cuestiones.
En ltima instancia, estas dificultades tendrn que resolverse; pero hacerlo ahora
introducira confusas desviaciones. Dejmoslas entonces, por el momento, con la
promesa de volver a ellas ms adelante. En esta coyuntura es importante tener claro
qu constituye la raz o el significado genrico del trmino enseanza. Pese a las
dificultades mencionadas, sostengo que las cinco caractersticas que he enumerado
ms arriba constituyen un concepto genrico de enseanza. Cualquier aadido a estas
cinco caractersticas ser simplemente una extensin o elaboracin de este concepto
genrico. Hay muchas maneras de trabajar sobre la idea genrica. Podra hacerse
organizadamente, examinando el concepto dentro del contexto de la escolaridad. El
concepto podra ser elaborado al modo conductista, que es lo que los psiclogos
educacionales hacen con frecuencia cuando estudian el concepto. O bien podra
elaborarse moralmente, como los filsofos de la educacin tienden a hacer (y como
har yo mismo ms adelante). Los antroplogos hacen elaboraciones culturales, los
socilogos hacen elaboraciones estructurales y funcionales, y otro tanto sucede con
los distintos enroques del estudio de la enseanza. Antes de internarnos en cualquiera
de estas elaboraciones disciplinarias, tendramos que comprender mejor la raz o
concepto genrico.
Ninguna de las caractersticas del significado genrico de enseanza se ocupa
de si la actuacin es buena o tiene xito. Y ello debe ser as, porque es importante no
confundir el significado genrico del trmino con elaboraciones referentes al xito o la
bondad de la actividad. La pregunta: qu es la enseanza?, es diferente de las
preguntas: esta enseanza es buena? y esta enseanza tiene xito? Podemos
preguntarnos acerca de cierta actividad: es esto enseanza? (a diferencia de,
digamos, entretenimiento o informacin periodstica), sin preguntarnos si esa actividad
es buena enseanza o enseanza con xito. Las condiciones genricas proporcionan
la base para responder si una actividad es o no enseanza (a diferencia de alguna otra
cosa), pero no para responder si es enseanza buena o con xito.
Este ltimo punto exige alguna informacin ms. Algunos podran argumentar que,
para que P est enseando, R debe adquirir lo que P ensea. Es decir, que no puede
haber enseanza sin aprendizaje. Como se demostrar de inmediato, existe una
conexin muy estrecha entre enseanza y aprendizaje, pero no se trata del tipo de
conexin que apoya la afirmacin de que no puede haber enseanza sin aprendizaje.
Sostener que no hay enseanza sin aprendizaje confunde las condiciones genricas
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