Tomado de:http://studylib.es/doc/663006/cap-1-la-dimensinintelectual-en-el-trabajo. Abril 19 de 2014.

LA DIMENSIN
TRABAJO

INTELECTUAL

EN

EL

La primera dimensin de la experiencia humana es la dimensin intelectual,

ese aspecto de nuestra naturaleza que aspira a la verdad.
Todos los seres humanos tienen una mente y cada uno de nosotros tiene una
dimensin intelectual de su experiencia. Necesitamos ideas tanto como
necesitamos comida, aire o agua. Las ideas alimentan la mente del mismo
modo que la comida nutre el cuerpo. As entendido, est claro que
necesitamos buenas ideas igual que necesitamos buena comida, aire bueno
y agua buena. Y, en ltima instancia, lo que necesitamos es verdad.
El alma est involuntariamente privada de verdad.
Epicteto
Yo defino la verdad como esa delimitacin de la realidad que corresponde a
la manera como son las cosas, o, para decirlo de otro modo, es la relacin de
exactitud que existe entre un buen mapa y el territorio que representa.
Aristteles escribi acerca de la verdad como contrapuesta a la falsedad y
dijo:
Decir de lo que es que no es, o que lo que no es, es, es falso; mientras que
decir que lo que es, es, y que lo que no es, no es, es verdadero.
Quiz esto baste para que se alegren de estarme leyendo a m en vez de a
Aristteles. La verdad es nuestra lnea vital, la verdad es nuestra gua. La
verdad acerca de la verdad es sencilla.
Nadie puede navegar bien por la vida sin un mapa exacto con el que guiarse.
El conocimiento es la posesin de ese mapa y la verdad es lo que nos da
dicho mapa, conectndonos con la realidad.
Ahora empieza a reconocerse a nivel general la importancia absolutamente
vital del conocimiento en todo tipo de negocios. Para discernir las
necesidades de los clientes, controlar los movimientos de los competidores,
beneficiarse de la experiencia de los socios y servir
bien a los dems, resulta difcil encontrar algo que, en ltima instancia, sea
ms importan te que la verdad.
Puede ocurrir sin embargo, que la simple aceptacin de la verdad diste
mucho an de ser ampliamente valorada. Se ha dicho a menudo que la
gente de hoy en da debe considerar la verdad como algo precioso, y la

utiliza poqusimo. Incluso ocurrencia que presento a continuacin es una

perspicaz reflexin.
As como se dice que la hipocresa es el cumplido ms grande a la virtud, el
arte de mentir es el reconocimiento ms grande de la fuerza de la verdad.
William Hazlitt
Las personas que dicen la verdad, por difcil que sta sea es obvio que
sienten un gran respeto por su importancia, pero tambin la gente que
miente nos indica, en una especie de camino marcha atrs y lleno de
dificultades, su reconocimiento parcial de un cierto poder, al menos, de la
verdad: creen que es demasiado poderosa como para confirsela a los
dems.
Es la verdad importante y poderosa en nuestras actividades corporativas?
Y, de ser as, cmo debemos tratarla? cmo debemos tratarnos los unos
a los otros con respecto la verdad? stas son algunas de las cuestiones que
plantear en este captulo y en el siguiente.
Los que saben la verdad no son iguales que aquellos que la aman, y los que
la aman no son iguales que aquellos que se deleitan en ella.
Confucio
La verdad y el respeto
Todos tenemos una mente que debe respetarse y utilizarse. Lo que esto
implica, en primer lugar, es que el trabajo que se hace con negligencia no
puede resultar satisfactorio.
Los seres humanos no son mquinas, y es eso precisamente lo que tiende a
asumir gran parte de la teora econmica y la prctica empresarial de los
ltimos cien aos.
Don Petersen, que fue presidente de la Ford, nos cuenta una interesante
historia. Una vez que visitaba una planta estampadora en Buffalo, Nueva
York, se le acerc un hombre muy corpulento y le dijo:
Mire, quiero decirle algo. Antes no soportaba trabajar aqu, pero
ltimamente me han preguntado lo que pienso y eso me ha hecho
sentir alguien. Nunca cre que la empresa me considerase un ser
humano. Ahora me gusta venir al trabajo.
Uno de los gestos ms nobles que podemos tener hacia otro ser humano es
preguntarle con toda sinceridad qu piensa de lo que estamos haciendo
juntos. Cul es su participacin en la verdad?
Cuando preguntamos queriendo saber, tratamos a la otra persona con un
respeto fundamental, y entonces es ms probable que nos sea devuelto ese
gesto.

Tenemos que cultivar un entorno en el que la gente no tema decirnos la

verdad. Necesitamos la verdad para avanzar de una forma segura a travs
de las dificultades que encontramos en el camino hacia el futuro, y es
probable que la obtengamos en poca cantidad si los dems no estn
dispuestos a compartirla con nosotros. Muchos trabajadores y ejecutivos son
reacios a decir una dura verdad a las personas que tienen bajo su
responsabilidad porque estn trabajando en una cultura corporativista en la
que no est claro cul es el valor exacto de la verdad.
Voy en busca de la verdad, que hasta ahora nunca ha daado al hombre.
Marco Aurelio
Tom Peters, en un libro en que trazaba un breve perfil de tres de los
directores generales ms importantes (Jack Welch , de la General
Electric, el fallecido Mike Walsh, de la Union Pacific Railroad, y Percy
Barnevik, de la Asea Brown Boveri), seal once rasgos que podran
ser responsables de su xito, y afirm que una de esas once cualidades es
su afinidad visceral con la verdad. La capacidad de tratar con la
verdad, la habilidad para encontrarla y la facilidad para emplearla
conlleva su ejercicio de poder. Y no podemos esperar ser expertos en el
ejercicio de ese poder a menos que valoremos a las personas que nos
rodean, y ste es un factor bsico a la hora de renovar el espritu corporativo.
Hace unos aos conoc a Tom Chappell, fundador de Tomm s de Maine, una
importante empresa de cosmtica y cuidado corporal. Durante la maana
que pasamos juntos hablando en el porche de una hermosa casa, me cont
una de las historias ms interesantes que nunca haba odo de boca de uno
de los empresarios ms importantes del pas.
Tom haba creado la empresa con unos fuertes principios morales, pero
cuando el negocio creci y hubo que contratar a ms trabajadores que
contaran con una experiencia tcnica para afrontar aquel crecimiento, Tom
empez a sentir que la empresa se estaba alejando de los principios
sobre los cuales haba sido fundada. Para recuperar esos valores que
habran tenido que regir el negocio, decidi tomarse un ao sabtico y
dedicar parte de la semana a asistir a las clases de la Harvard
Divinity School. Fjense en que estamos hablando de la Harvard Divinity
School y no de la Harvard Business School. El cuadro de la compaa pens
que Tom se haba vuelto loco: no entendieron que lo nico que quera era
encontrar su alma.
Uno de los descubrimientos ms importantes que realiz en sus estudios
fueron los escritos de Martin Buber, un influyente telogo judo que vivi
entre 1878 y 1965. En su libro Iand Thou, Buber explica que, en este mundo,
hay bsicamente dos tipos de relaciones que pueden establecerse con

otra entidad individual. Primero est la relacin yo -ello, que es la

forma de relacionarse con algo como una cosa, un objeto, cuyo nico valor
es extrnseco o instrumental. Cuando mantenemos una relacin yo -ello con
algo, lo valoramos slo en la medida en que sirve a nuestros propsitos. sta
es la relacin que tenemos con una taza, cuyo nico valor consiste en su
aptitud para contener el lquido que bebemos y llevarlo de una manera
eficiente a nuestros labios. sta es la relacin que tenemos con la
fotocopiadora, cuyo nico valor es duplicar documentos, o con un ordenador,
que no es ms que lo que hace o, mejor dicho, lo que nos permite hacer.
La segunda relacin bsica es la que Buber llama yo-t. sta es la actitud
fundamental que una persona debera tener hacia otra, una relacin de
respeto en la que se considera el valor intrnseco del otro individuo, un valor
que tiene en s mismo, independientemente de que ese individuo pueda
tener otro valor para nosotros.
Si respetas a las personas tal como son, sers ms efectivo a la hora de
ayudarlas a que sean mejores de lo que son.
John Gardner
En la tradicin del gran filsofo alemn Enmanuel Kant (1724-1804), Buber
sostiene que un ser humano nunca debe tratar a otra persona slo como
medio para un fin extrnseco, sino como un fin en s mismo. Nunca debemos
utilizar a las personas de la manera como utilizamos los objetos. Eso, por
supuesto, no quiere decir que no podamos pedirle a otro que nos traiga un
documento, atienda una llamada telefnica, etctera. Lo que quiere decir es
que nunca tenemos que valorar a las personas slo por lo que pueden
hacer por nosotros. La actitud yo-t es una relacin de respeto y dignidad.
Cuando Tom Chappell comprendi esa diferencia, advirti que su empresa
haba derivado hacia una relacin yo-ello con sus clientes, cuyo nico valor
era el dinero que podan proporcionar, y si as es como vean a sus clientes,
concluy, por qu iban a querer darles su dinero? Tom utiliz la obra de
Buber , as como la de otros filsofos y telogos, para darle la vuelta a
las cosas y cambiar las actitudes de las personas dentro de la empresa, de
forma que pudieran convertirse en la organizacin ejemplar que son ahora.
Tom explica todo el proceso en su excitante y magistral libro The Soul of a
Business (El alma de un negocio), aparecido recientemente.
La veracidad es el corazn de la moralidad.
T. H. Huxley
Para nuestros objetivos presentes, la tesis vital es sta. Si no creamos un
entorno en el que se respete la verdad, no tendremos un entorno laboral en
el que la gente sea respetada. La nica manera de entablar una relacin
yo-t con los que nos rodean es decirles la verdad sobre lo que

estamos haciendo juntos y buscarla en ellos. sta es la nica forma de tratar

a nuestros compaeros de trabajo, y sta es tambin la manera en que
debemos tratar a los proveedores y vendedores por un lado, y a todos los
clientes, actuales y potenciales, por otro.
La sinceridad hacia la otra persona es la expresin de ese respeto individual.
Cuando pedimos opinin a otra persona, tambin le estamos mostrando
respeto, y cuando buscamos de veras la inversin de un cliente , y
realmente le escuchamos, le estamos tratando con respeto. Este trato est
en el ncleo de una relacin moralmente slida. Y si se mantiene en el
espritu correcto, siempre es apreciada. El inters por compartir la
verdad, por transmitirla y recibirla correctamente, ayuda siempre a
generar un espritu de cooperacin que es crucial para mantener unas
relaciones de trabajo slidas y duraderas.
El conocimiento y la necesidad de verdad
La verdad es el fundamento de la confianza; en cualquier relacin comercial,
no hay nada ms importante que la confianza. La confianza es una
necesidad indispensable para que las actividades interpersonales sean
realmente efectivas.
Si entre las personas que tienen que trabajar juntas en una empresa hay
confianza mutua porque estn todas actuando segn una serie de normas
ticas comunes, hacer negocios cuesta menos.
Francis Fukuyama
Se dice a menudo que avanzamos rpidamente hacia una economa de la
informacin. Tenemos que pensar en la importancia que esto tiene
cuando tratemos con las personas de nuestro entorno laboral. Les
estamos dando a esas personas toda la informacin que les
beneficiar tener? O retenemos informacin hasta que notamos que existe
una necesidad absoluta de que la divulguemos?
Hoy en da nos preocupa seriamente cmo conseguir una mayor eficiencia
en nuestros negocios, porque hemos comprendido su importancia para
mantener la competitividad. Necesitamos descubrir y eliminar todas las
fuentes de despilfarro e ineficiencia que existan, pero aqu nos enfrentamos
con algo sobre lo que casi nunca se discute cuando se habla de eficiencia.
En la vida empresarial moderna no hay menor prdida de tiempo y energa
que la distraccin que surge en el medio laboral cuando no hay acceso a la
verdad, y la especulacin, las habladuras y los rumores llenan el vaco que
deja.
Sin conocer todos los hechos que tienen importancia para su trabajo, la
gente se siente perdida y experimenta una carencia de control sobre su vida
y su destino. La naturaleza detesta este tipo de vaco. Los seres humanos

no soportan verse impotentes, y para compensarlo se aferran a la primera

idea que les parezca un hecho relevante. Y entonces la especulacin o las
habladuras se extienden como el fuego, consumiendo los corazones y las
mentes de las personas a las que toca.
No hay nada ms veloz que un rumor.
Virgilio
Los seres humanos no pueden vivir sin la verdad. Si no tienen el
artculo autntico, se conformarn con otro que sea una imitacin, y
esto puede crear problemas serios en cualquier empresa.
Marcial, poeta romano de origen hispnico, escribi en el siglo I:
Esconde un pequeo defecto y el mundo imaginar lo peor.
Cada vez que afrontamos un problema, afrontamos la necesidad de la
verdad. La gente que trabaja con nosotros no puede dar lo mejor de
s misma si est ocupada imaginando lo peor respecto a la situacin
de la empresa, o respecto a lo que opinan de su rendimiento, o
respecto al futuro. La verdad, por dura que sea, si se transmite con la
mxima comprensin, amabilidad y sensibilidad posibles, constituye
siempre la base para la resolucin de cualquier problema.
Tal es la naturaleza irresistible de la verdad, que todo lo que pide y
todo lo que desea es la libertad de aparicin.
Thomas Paine
Un vecino mo trabaj muchos aos en la General Electric, colaborando
directamente con Jack Welch. Su labor consista en ir a las empresas
deficitarias de la General Electric y transformarlas o cerrarlas. Me cont que
la poltica ms efectiva era la de explicar a todo el mundo por qu
haba llegado a ese cargo, cul era la situacin general y lo que tena que
hacerse si aquella empresa quera sobrevivir como negocio. La divulgacin
de la verdad, por dura que sea, siempre ha levantado la moral y ha
dado las mejores oportunidades de xito a las personas implicadas. Mi
vecino afirma que cuando ve que en otras empresas se evita afrontar la
verdad, ve tambin que eso lleva siempre a la especulacin, a las
habladuras y al desespero, al tiempo que la moral se hunde y baja la
productividad, y la quiebra es el resultado inevitable.
En su libro The Corporate Coacb, James B. Miller cuenta la historia de su
remarcable empresa, Miller Business Systems and Business Interiors,
citada a menudo por tener una tasa de mantenimiento de clientes
ms elevada que otras empresas similares. Al principio del libro aconseja qu
se debe hacer cuando existe un problema que afecta al cliente, y dice:
Acerqumonos al cliente con la verdad por delante.
As de sencillo y efectivo. A continuacin, previene ante cualquier otra

estrategia y aade: No servir otra cosa que no sea la verdad.

Poco despus de leer estas palabras tuve una experiencia personal que
ilustra muy bien esta tesis.
Llev a mi familia a comer a uno de sus restaurantes favoritos; despus
de pedir lo que bamos a tomar, nos pareci estar charlando y admirando la
decoracin un tiempo inusitadamente largo. Por lo general, aquel restaurante
se caracterizaba por un servicio rpido, y mientras los minutos pasaban,
empec a preguntarme si el camarero que
nos haba atendido no sera un malvolo estudiante universitario
gastndonos una broma con su mejor imitacin de un camarero. Y
seguamos esperando. Finalmente, cuando aquel caballero pas sin
detenerse junto a nuestra mesa, le pregunt con la mxima amabilidad
posible si tardara mucho en traerme la sopa. Me mir asombrado, como si
fuera la primera vez que hablramos, dijo:
Espere un momento,
y desapareci de nuevo. Iba en busca de algn amigo suyo disfrazado de
chef. Al cabo de unos instantes apareci el encargado y se disculp, diciendo
que nuestra orden se haba perdido en la cocina y que la comida correra por
cuenta de la casa.
Ese acto de decirnos la verdad y asumir la responsabilidad de las
consecuencias hizo que, de ser clientes ocasionales, pasramos a ser
clientes asiduos. En primer lugar, el encargado no tena que haber salido
porque no le habamos llamado ni nos habamos quejado de la tardanza. Aun
en el caso de que nos hubisemos quejado, podra haber atribuido el retraso
a la cantidad de trabajo que tenan en la cocina y sacrsenos de encima
de ese modo, pero no lo hizo. Nos dijo la verdad. Y, por supuesto, no
es irrelevante el hecho de que nos invitara a comer, pero, incluso sin ese
amable gesto adicional, el Rockola Cafe se habra ganado nuestra
confianza de una manera nueva: mediante la verdad.
En los negocios, como en cualquier otra faceta de la vida, las relaciones
rigen el mundo. Una relacin basada en la falsedad es como una casa
construida sobre arena. Una relacin basada en la verdad es como una
fortaleza sobre una roca. En su importante y reciente libro, Relationship
Marketing, Regis McKenna ha sealado que las modas de los ochenta estn
siendo por fin superadas por una nueva sabidura. Este autor cree que, en
vez de seguir viendo a las empresas poniendo parche tras parche para
mejorar su posicin econmica, ahora empezamos a presenciar algo distinto.
A este respecto, dice:

Las empresas intentarn llegar a una posicin mejor mediante la

construccin de unas relaciones slidas con sus clientes unas relaciones
basadas en la confianza, la capacidad de respuesta y la calidad.
Como hemos visto, el primer elemento de la lista es la confianza, que, a la
larga, es imposible sin la base ms profunda de la verdad.
La verdad es el bien apropiado para el hombre, y la nica cosa inmortal que
se nos ha dado para ser utilizada por nuestra naturaleza mortal.
Ben Jhonson
Un aspecto fascinante del marco cuatridimensional de la satisfaccin
humana y las correspondientes cuatro bases para la excelencia en el
trabajo es que cada una de esas dimensiones debe ser respetada,
fomentada y puesta en prctica en el contexto dominante de las otras tres
para que den como resultado una felicidad verdadera y una autntica
excelencia humana.
En consecuencia, la verdad debe emplearse siempre de forma coherente en
la belleza, la bondad y la unidad, para que su utilizacin transmita
respeto autntico a otras personas. Las profundas interrelaciones entre
las cuatro bases de verdad, belleza, bondad y unidad sern significativas en
cada coyuntura Y, a su vez, esta conectividad de las cuatro dimensiones de
la experiencia humana es tan importante como la esencia interior de cada
una de ellas.
Gracias a las palabras, nos hemos podido elevar por encima de los
animales ; y, gracias a las palabras, a menudo nos hundimos por debajo de
los demonios.
Aldous Huxley
Sin comprender este punto, el decir la verdad puede tener: un efecto
corrosivo en una relacin o en una oficina. Todos hemos estado cerca de
personas que se deleitan en divulgar verdades terribles en momentos
inoportunos, con la aparente intencin de herir a otros. Esto no es vivir la
verdad de una manera productiva, sino que es utilizarla como arma.
El principio del doble poder Hay un principio universal que parece
gobernar toda la vida, y al que me gusta llamar el principio del doble
poder. Es tan sencillo como profundo. Siempre que algo tiene poder para el
bien, tiene el correspondiente poder para el mal. La mayor parte de las
veces, la utilizacin de ese poder depende de cada uno.
Pensemos en ejemplos conocidos. La energa nuclear tiene un enorme
poder para el bien, tal como vemos en la medicina nuclear, pero su poder
para el mal es mucho ms obvio, como en el caso de las armas nucleares. Y
pensemos por un momento acerca del fenmeno del deseo humano. Sin la
existencia del deseo entre los seres humanos, nunca habramos creado ni

construido nada, la cultura y la civilizacin no existiran; sin embargo, el

deseo incontrolado es el responsable de muchsimos de los problemas
sociales, polticos y personales del mundo.
Cuanto mayor es el poder, ms peligroso es el abuso.
Edmund Burke
En una conferencia sobre tica y xito que di a un grupo numeroso de
ejecutivos, se me ocurri mencionar un par de veces el aspecto espiritual de
la vida humana. Despus, mientras me decan lo mucho que haban
apreciado la esencia de mis palabras, el presidente aadi:
Permtame comentarle una cosa. Hacia el final de la conferencia ha
hablado de espiritualidad. La tesis que usted ha defendido me ha
sorprendido por su importancia, aun cuando siempre he sido muy precavido
ante la religin organizada. A lo largo de los siglos, se han hecho
tantas cosas terribles en nombre de la religin...
Aunque yo no haba hablado de religin organizada, establecer la relacin
era algo muy natural.
Aquel atento ejecutivo y yo mantuvimos una fascinante conversacin sobre
el principio del doble poder. Si la religin institucional ha tenido tanto poder
para el mal en nuestro mundo, creo que esto evidencia tambin su gran
poder para el bien, segn el principio del doble poder. Y, por supuesto, lo
mismo puede aplicarse a las personas preocupadas por otras formas
de organizaciones humanas, como el gobierno y el mundo corporativo de
los negocios.
Si vemos las organizaciones humanas bajo la regencia del principio del
doble poder, vislumbraremos unos beneficios fantsticos en la vida
humana, as como tambin grandes males.
En el momento en que escribo esto, el sentido que tenemos de nosotros
mismos como nacin, como Estados Unidos todava se est recuperando del
golpe mortal contra todos los ciudadanos que ha supuesto el bombardeo del
edificio del gobierno federal en la ciudad de Oklahoma. Hasta en esa
tragedia podemos ver el funcionamiento del principio del doble poder: el
fertilizante con el que se cultiva la comida de los habitantes de Oklahoma fue
el mismo producto que se utiliz para acabar con algunas de sus vidas y
destrozar a sus familias.
Del principio del doble poder hay miles de ejemplos como ste, pero aqu nos
ocuparemos de cmo aplicarlo a la verdad. La verdad tiene un gran poder
para el bien, pero es igualmente importante ver que el principio del doble
poder tambin se aplica a ella, como a todo lo dems. Si se hace un mal uso
de la verdad, si se utiliza para la creacin de fealdad, mal y desunin, los

resultados pueden ser terribles. Como la verdad es tan poderosa, puede

hacer mucho bien y tambin mucho mal
Todas las personas crueles se consideran a s mismas ejemplos de
franqueza.
Tennessee Williams
En el Nuevo Testamento, el apstol Pablo habla de decir la verdad con
amor.
Creo que, en ltima instancia, lo que quiere decir puede considerarse
una aplicacin de lo que yo estoy comentando aqu. La dimensin
intelectual de la vida humana no debe olvidarse ni abandonarse nunca,
pero es igualmente importante que se ejerza vinculada a las tres otras
dimensiones de la experiencia humana. La verdad no debe separarse
nunca de la belleza, la bondad y la unidad, y siempre, en tanto que
sea posible, debe ser presentada en su contexto Esto slo supone ya
un importante paso en el camino de la felicidad y la satisfaccin humanas.
Robert Townsend, ex director de la American Express y presidente y director
general de Avis Rent a Car, nos habla de un antiguo socio que dominaba el
arte de decir la verdad con amor. Cuenta Townsend que cada vez que
presentaba una nueva idea que su colega crea que no tendra xito,
reciba un memorndum que empezaba con la frase:
Querido jefe del oro si usted lo dice as, ser mi preocupacin constante
que sea as, pero antes de ponerme en marcha para llevar a cabo esta su
ltima causa, debo decirle con profundo afecto y respeto que est
usted equivocado de nuevo.
Townsend dice que este valiente comunicador de las duras verdades
detallaba a continuacin todas las razones por las que crea que el ltimo
invento genial de Townsend fracasara, y de esta manera,
Su atento colega le haba librado varias veces del desastre. La sinceridad,
sin las normas de la educacin, se convierte en rudeza.
Confucio
Tenemos que esforzarnos por crear un contexto en el que la gente no tema
compartir verdades que pueden ser duras, y sea capaz de comunicarlas de
la manera ms fcil posible. Ningn ejecutivo puede prescindir de la opinin
bien informada de sus socios, que tal vez ocupen una mejor posicin para
ver un lado distinto de la misma situacin. En una organizacin no hay nadie
que pueda dar lo mejor de s mismo si no est dispuesto a transmitir, y
es capaz de hacerlo, una verdad difcil o potencialmente perjudicial de la
manera ms positiva y agradable posible. La habilidad de decir la verdad
con amor es un hbito de valor incalculable en toda relacin laboral, y

los que ocupan posiciones de autoridad deben alentarla y practicarla

explcitamente.
Conocimiento y poder
En muchos contextos corporativos, los empresarios y ejecutivos actan
con lo que podra llamarse el principio de la necesidad de saber, un
principio totalmente inapropiado y que consiste en compartir con sus
empleados slo lo que creen que esas personas deben saber para hacer su
trabajo.
Pero el conocimiento mnimo est casi siempre relacionado con la
competencia mnima. Lo que esos ejecutivos no comprenden es que hay
muy pocas personas capaces de hacer un trabajo excelente si slo tienen un
conocimiento limitado de las condiciones generales que ataen a su labor.
En los contextos corporativos, como en la vida, cuanto ms conocimiento
tengamos, mejor. O, dicho de otro modo, la necesidad humana de conocer
tiene un alcance y una profundidad mucho ms grande de lo que parecen
reconocer los que abrazan dicho principio.
El hombre no es otra cosa que lo que conoce.
Francis Bacon
El filsofo Thomas Hobbes (1588-1679) dijo:
El conocimiento es poder. Y eso es cierto, pero de ello se infiere a
menudo una proposicin sutil y peligrosamente falsa, la creencia de
que si queremos adquirir y retener poder, lo mejor es adquirir conocimiento
en exclusiva, atesorndolo y protegindolo como si fuera nuestra propiedad
privada. Hay muy pocos ejecutivos que crean que el resultado de compartir
conocimiento es algo ms que compartir poder y, por lo general, ese
resultado es una mayor expansin del poder. La razn de que esto
sea as es la siguiente: el poder de un ejecutivo en el mercado, o en el
mundo, est siempre directamente relacionado con el poder de su empresa
y depende de ste. El poder de la empresa no es otra cosa que el
poder colectivo de las personas que trabajan en ella. As, toda expansin
de esa base de poder expande la esfera de accin, o el alcance, del poder
de dicho ejecutivo.
En mi experiencia como profesor he aprendido que cuando
compartimos conocimiento, expandimos conocimiento. No se trata slo
de que lo que nosotros sabamos ahora lo sepan doscientas o
trescientas personas ms, ocurren muchas ms cosas. El alumno con el que
comparto mi conocimiento est escuchando y procesando ese conocimiento
desde la perspectiva de una serie de creencias y experiencias distintas
hasta cierto punto de las mas. La interaccin entre ese conocimiento
recin compartido y el conocimiento previo de estas treinta o trescientas

personas crea un discernimiento que genera cocimiento nuevo,

distinto del que yo he comunicado, un conocimiento que ni siquiera yo
posea. sa es una de las razones de por qu en una buena clase el profesor
puede aprender de sus alumnos tanto como stos aprenden de l.
Esta misma tesis puede aplicarse al contexto empresarial y a la
cuestin del poder. El conocimiento, cuando se comparte, Se expande, y a
medida que se expande el conocimiento, se expande tambin el poder.
Por qu dirigir una empresa de cuarenta watios si podemos ser una
organizacin deslumbrante? compartamos nuestro conocimiento y
multipliquemos nuestro poder.
Invertir en conocimiento da el mejor inters.
Benjamn Franklin
El juego del libro abierto
En el mundo empresarial empieza a conocerse el juego del libro abierto,
un enfoque que se centra en el concepto de compartir con todos los socios el
conocimiento de la situacin financiera, el mercado en general y los
proyectos estratgicos de la empresa. Su nombre procede de una nueva y,
en algunos crculos, radical prctica de la apertura de libros, que per mite
a todos los empleados de la empresa leerlos, a fin de que conozcan su
estado de salud financiera. Esta apertura de libros apuesta por el poder
y por la tendencia de las personas bien informadas a realizar un trabajo cuya
excelencia se mantenga.
Tuve el placer de hablar brevemente con uno de los pioneros de esta
prctica de apertura de libros, Jack Stack, el da que la Business
Enterprise Trust le concedi un premio por su ejemplar
liderazgo moral en el mundo corporativo. Cuando se hizo cargo de la
Springfield Remanufacturing Company, la empresa acababa de separarse
de la International y colgaba de un hilo, con una proporcin de deuda
-capital propio de 89 a 1. Afrontaban graves problemas y no podan
permitirse ningn error. Stack estaba convencido de que la nica
manera de asegurarse de que la empresa funcionara era conseguir que la
verdad estuviera en la base de todo lo que hicieran. Trabaj mucho para
crear confianza y un espritu positivo en la empresa, y finalmente decidi que
tena que mostrar a todos los empleados la gran imagen del trabajo que
realizaban todos juntos. As, ense a todo el mundo a leer y comprender los
informes financieros de la empresa, y abri esos libros a intervalos regulares
para poner la verdad a disposicin de todos, para que los empleados
supieran dnde estaban y hacia dnde deban avanzar.
En su fascinante libro The Great Game of Business (El gran juego de
los negocios), este innovador lder nos cuenta todas las implicaciones

del rol de la verdad en el medio laboral y los sorprendentes resultados

econmicos que l ha visto en su propia experiencia. Se trata de uno de los
pocos libros que recomiendo casi siempre que hablo de temas
referentes al espritu corporativo. Stack descubri que la verdad libera,
que da libertad a las personas para que den lo mejor de s mismas. Si
stas saben dnde estn y qu ocurre, pueden idear cmo hacer lo que es
necesario que se haga. Si se les dan las materias primas adecuadas y la
oportunidad idnea, los seres humanos pueden mostrar una creatividad
sorprendente. Cuando Jack Stack habla con posibles futuros empleados, les
dice que el treinta por ciento del trabajo en la empresa consiste en aprender.
Slo los instruidos son libres.
Epicteto
Hace tiempo que se ha reconocido que trabajar de una manera inteligente es
tan importante como el trabajo duro, y trabajar de una manera inteligente es
imposible si no se tiene acceso a la verdad.
Todas las personas que trabajan a nuestro alrededor como colegas o con
nosotros como clientes o proveedores tienen una dimensin intelectual,
independientemente de cul sea su educacin formal o la descripcin que
pueda hacerse de la labor que desempean. Si respetamos y cultivamos
esta faceta de sus vidas, dando ideas y recibindolas y entregndoles
toda la verdad que podamos darles, haremos una importante
contribucin a que sientan cierto grado de satisfaccin y felicidad en
su trabajo, y nosotros, por nuestra parte, estaremos creando un entorno
mejor en el que prosperar.