IUSPO

LEN Jos

Educacin, mencin Filosofa

Filosofa Medieval II
SANTANA Gustavo

Los Teques, 06-05-2016

S. THOMAE DE AQUINO: DOCTRINA COGNITIONIS

El presente ensayo no es un trabajo de erudicin propiamente dicho, sin embargo, si
tiene por finalidad abordar un tema fundamental, que es el de la Teora del conocimiento de
la poca medieval, tomando en consideracin los presupuestos metafsicos. Especficamente,
volcndose sobre el pensamiento de Santo Toms de Aquino, puesto que l fue el mximo
exponente en dicha materia, por el hecho de que como lo refleja Guillermo Fraile
Basta un ligero vistazo a las obras de Santo Toms para apreciar que dominaba toda la
biblioteca de que un sabio de su tiempo poda disponer. En cualquiera de sus tratados
abundan las citas de autores latinos (San Agustn, Boecio, Macrobio, Ulpiano, San
Jernimo, San Isidoro, San Hilario, San Beda, San Gregorio Magno), griegos
(Aristteles, Paltn, San Gregorio de Nisa, San Juan Damasceno, seudo Dionisio),
musulmanes (Avicena, Averroes), judos (Ibn Gabirol Avicebrn, Maimnides) 1.

Por ello me he propuesto mencionar de manera sucinta el pensamiento de tres

personajes, entre los que figuran Aristteles, Averroes, Avicebrn y San Buenaventura. Tal
escogencia ciertamente puede resultar algo deliberada, y, no sera para nada desacertado darlo
por hecho, dado que tales autores ofrecen a mi parecer una visn amplia del pensamiento que
desarrolla Toms de Aquino. Tal vez, resulta menos impreciso establecer que los autores:
musulmn, judo y cristiano; tienen como tronco comn los postulados aristotlicos.
El pensamiento medieval latino, en efecto, ha enmarcado siempre la teora del
conocimiento como una ciencia y una herencia recibida de los griegos, a travs de la
mediacin de los rabes. Aunque ha procurado asimilar esa herencia mediante comentarios
que prolongaban de facto el esfuerzo de los comentaristas griegos ms antiguos, ese
pensamiento ha visto siempre en ella una reflexin que se haba desarrollado en un marco

profundamente distinto de aquel en que haba sido recibida, marcado como estaba por el
acontecimiento de la revelacin.
Es, pues, arriesgado hablar de una teora del conocimiento juda, cristiana o rabe.
Sin embargo, la teora del conocimiento, para los medievales mora siempre en otro
pensamiento, aquel que haban buscado formular los pensadores paganos, pero de una talla
enorme, del mundo griego. Y es que siempre se supo en el Medioevo que la teora del
conocimiento clsica, la de Aristteles, encerraba elementos sumamente indispensables en el
propio desarrollo de la teologa y la filosofa.

FRAILE G., Historia de la Filosofa II, El Judasmo, el Cristianismo, el Islam y la Filosofa, BAC, Madrid,
Tal como
Espaa, 1986,
813. lo refleja el ttulo de este trabajo Doctrina Cognitionis de Toms

de

Aquino se despliega en torno a lo que presentan los autores antes mencionados, por lo que es
imperativo comenzar por Aristteles y luego pasar a Averroes, a Avicebrn y por ltimo San
Buenaventura, hasta coronar con Toms de Aquino que es la cspide del reflexin medieval
en materia de una teora del conocimiento
Adems de que es sumamente interesante que el autor central, es decir, el santo
cristiano de alguna manera no contradice las otras doctrinas, sino que desde la ptica de la
religin de la cual forma parte es que se nota un matiz diferente, pero en el filosofar de todos
ellos, hay muchas ms similitudes que contradicciones.
Ahora bien, el aspecto que ms me llam la atencin dentro de la teora del
conocimiento, fue sin duda el proceso ntimamente relacionado con el proceso abstractivo, ya
que, el estudio del ser es dado por el proceso intelectivo propiciado por el hombre, en este
mismo sentido los fines ltimos seran las expresiones de las cuales se predica la existencia
del ser.
Y es propicio, porque en todas las corrientes de pensamiento es recurrente el hecho de
que el hombre en su cualidad de ser racional, es el nico capaz de abstraer los elementos que
se predican del Ser y de los seres, de modo que de esta manera es que se constituye en s
misma la realidad.
Asimismo, siguiendo el ejemplo de Toms de Aquino, en la Edad Media tarda se har
referencia a menudo a Aristteles llamndolo simplemente el Filsofo. Concluyendo por ello

con frecuencia, en que toda la filosofa medieval no es otra cosa que aristotelismo. Y aunque
cueste creerlo hoy da, en su poca Toms de Aquino fue considerado hertico. No obstante,
habr que convenir, pues, que es algo imprudente asociar todo el perodo del Medioevo con un
apogeo de la doctrina aristotlica y ms en particular la tomista.
A la sazn, de lo antes reseado, al comienzo de su Metafsica, Aristteles plantea la
cuestin del saber por excelencia, que es justamente lo que l llam filosofa primera, pero
tradicionalmente se le ha denominado metafsica, entendiendo que el desarrollo de la teora
del conocimiento surge a partir del desarrollo metafsico.
Los libros de la filosofa primera fueron colocados detrs de los de fsica, y se llamaron
(ta meta ta physika), es decir, los que estn detrs de la Fsica; esta
denominacin, puramente editorial, se interpret despus como un ms all de la fsica, como
una transfsica, y de este azar, como es bien sabido, ha nacido el nombre de la suprema
ciencia filosfica.
La primera frase de la Metafsica dice: Todos los hombres tienden por naturaleza a
saber2. Y luego aade que es seal de ello el gusto que tenemos por las sensaciones y, sobre
todo, por la de la vista; y distingue el uso que hacemos de ellas por su utilidad para hacer algo,
del gusto que tenemos tambin cuando no vamos a hacer nada. Pero estas sensaciones, que
suponen un nfimo saber, no son privativas del hombre; tambin los animales las tienen, y aun
algunos de ellos, memoria, que por la permanencia del recuerdo permite aprender.
El hombre, en cambio, tiene otros modos superiores de saber, ante todo, la experiencia,
empeira, en el sentido de experiencia de las cosas. Es un conocimiento de familiaridad con
las cosas, con cada cosa, de un modo inmediato y concreto, que solo nos da lo individual. Por
esto la empeira no se puede ensear; solo se puede poner a otro en condiciones de adquirir
esa misma experiencia. Hay otro modo de saber ms alto, que es el arte o tcnica, t. El
arte, en su sentido tradicional, verbi gracia, como cuando se habla del arte de curar, que es al
que ms inmediatamente se refiere Aristteles. Por lo que, la tkhne viene a ser un saber hacer.
El tekhnes, el perito o tcnico, es el hombre que sabe hacer las cosas, sabe qu
medios se han de emplear para alcanzar los fines deseados. Pero el arte no nos da lo

individual, sino un cierto universal, una idea de las cosas; por esto se puede ensear, porque de
lo universal se puede hablar, mientras que lo individual solo puede verse o mostrarse. Es
superior, pues, la tkhne a la empeira; pero esta es tambin necesaria, verbi gracia, para
2
curar,
porque
mdicoenno
que
curar
hombre,
sinoEditorial
a Scrates,
un individuo
que1963,
es un
MARAS
J., Lael
Filosofa
sustiene
Textos,
Tomo
I de al
Tales
de Galileo,
Labor,a Barcelona,
Espaa,

68.
hombre;
por tanto, directamente a Scrates, y al hombre solo de un modo mediato.

Por esta tkhne se nos da el qu de las cosas, y an su por qu; pero solo
conocemos algo plenamente cuando lo sabemos en sus causas y en sus principios primeros.
Este saber solo nos lo puede dar la sabidura, la sopha. Este saber supremo tiene que decir lo
que las cosas son y por qu son; esto es, tiene que demostrar las cosas desde sus principios. La
ciencia, el saber demostrativo se llama en griego epistme; esta es la verdadera ciencia, la
ciencia que busca Aristteles.
Pero los principios no son demostrables por eso son principios, no se derivan de
nada; por eso hace falta una intuicin de ellos, y esta es el nos (intelecto), otro momento
esencial que, con la epistme, compone la verdadera sabidura, en todo el sentido de dicho
concepto. Y con esto llegarnos al grado supremo de la ciencia, que tiene por objeto el ente en
cuanto tal, las cosas en tanto que son, entendidas en sus causas y principios.
Y a este saber, a la filosofa, en suma, llegaron los hombres por el asombro, y el
asombro es siempre, hoy como el primer da, la raz del filosofar. Por ello Aristteles define la
filosofa primera como la ciencia que considera universalmente el ente en cuanto tal; es
decir, la totalidad de las cosas en cuanto son. Las dems ciencias estudian una parte de las
cosas, segn un accidente determinado: verbi gracia, la botnica estudia las plantas en cuanto
organismo vegetal; la matemtica, las figuras y los nmeros desde el punto de vista de la
medida.
Al mismo tiempo, se hablar acerca de Averroes, empero, habr que hacer una especie
de introduccin para poder entender de alguna manera la situacin religiosa y por consiguiente
cultural que determinaron sus postulados filosficos, en este caso concreto el abocado a la
teora del conocimiento. Un elemento importante para los musulmanes espaoles, que era al
grupo del cual era parte este autor, intentaron desarrollar al igual que los filsofos cristianaos

un sistema racional, para darle explicacin a los textos del Corn, con lo que en el seno mismo
del Islam surgieron corrientes de pensamiento un tanto divergentes, lo que desencaden un
ejercicio filosfico inestable.
A partir del siglo VIII, en el Islam no hay propiamente una filosofa independiente de
la fe cornica, por lo que la figura de los filsofos puros no existe, de modo que, no se le
concede supremaca a la filosofa sobre la fe, un hecho bastante curioso porque como en el
cristianismo tampoco suceder hasta la secularizacin de la sociedad, que dio comienzo a la
Modernidad.
La diversidad de factores que confluyen en la formacin y desarrollo del pensamiento
musulmn fondo judo y cristiano del Corn, elementos mazdestas y budistas,
indios, filosofa aristotlica y neoplatnica, etc. es la causa de su carcter eclctico y
sincretista y, a la vez, de su escasa originalidad 3.

Para todos los filsofos musulmanes, la primera autoridad es Aristteles. Pero no el

autntico, sino el que les llega fuertemente neoplatonizado a travs de la apcrifa Teologa
de Aristteles4, y de los comentaristas bizantinos. De hecho en la cumbre del pensamiento
filosfico se haya el Ser, y fuera de todos los seres, existe un Dios nico y supraesencial. De
este Dios Uno procede por emanacin necesaria la primera Inteligencia, en la cual se
contienen las ideas universales de todas las cosas; y de ella se sigue el Entendimiento (agente
nico), que produce todas las formas corpreas y todas las especies inteligibles, que se unen al
entendimiento humano. De aqu proviene la inspiracin mstica para conciliar estos conceptos
con la idea de creacin del Corn.
La intencin de Averroes no es construir un sistema propio, sino que quiere
nicamente poner en claro el verdadero significado de la filosofa de Aristteles, que es para
l la cumbre del pensamiento humano. La doctrina de Aristteles es la suprema verdad,
porque su inteligencia fue el colmo de la inteligencia humana.
Teniendo este concepto del valor del Estagirita y de la verdad de su doctrina, es
evidente que Averroes no ha de pretender aventajar a su maestro ni ha de alejarse de su
camino. Sin embargo, en sus comentarios a las obras aristotlicas, figuran los resultados

principales de toda la especulacin musulmana anterior, l mismo se mueve en el ambiente de

esta especulacin, que es sustancialmente una interpretacin neoplatnica del aristotelismo.
Averroes cree que el intelecto humano es una forma inmaterial, eterna y nica; es la
ltima de las inteligencias planetarias y una sola para la especie; es, por tanto, impersonal; los
diferentes tipos de unin del hombre con el intelecto universal determinan las diferentes
clases
desde el
sensible
hasta
la iluminacin
deyla
de laMadrid,
profeca.
FRAILEdeG.,conocimiento,
Historia de la Filosofa
II, El
Judasmo,
el Cristianismo,
el Islam
la mstica
Filosofa,yBAC,
Espaa, 1986,590.
4Por esta razn la conciencia individual se desvanece, y solo permanece la especfica; Averroes
FRAILE G., Historia de la Filosofa II, El Judasmo, el Cristianismo, el Islam y la Filosofa, BAC, Madrid,
Espaa,
niega la1986,591.
inmortalidad personal; solo perdura el intelecto nico de la especie.
3

El intelecto en potencia o material (bilico) es para ellos el verdadero intelecto humano,

la parte racional del alma. Este ltimo pasa al acto por obra del primero, convirtindose as en
intelecto en acto, que, a su vez, despus de perfeccionarse gracias al uso del razonamiento
discursivo, pasa a ser intelecto adquirido (adeptus). Esta doctrina, que con pocas variantes
aparece en los sistemas antes expuestos, sufre una modificacin sustancial por obra de
Averroes: el intelecto material no es el alma humana.
Y no lo es por las mismas razones por las que no lo es el entendimiento agente: o sea,
porque las formas inteligibles que son su objeto potencial son universales, eternas,
indestructibles y no lo seran si siguieran la suerte del alma humana que es diversa en diversos
individuos y unas veces piensa y otras no, ni tampoco piensa del mismo modo en todos. Por
los mismos motivos tambin el entendimiento adquirido o especulativo (Adeptus,
speculativus) que resulta de la accin del entendimiento agente sobre el entendimiento
material o posible es uno en todos los hombres y separado del alma humana.
Pero este ltimo puede ser participado por las almas humanas en su multiplicidad y
mutabilidad, y puede ser participado por ellas en la forma de un hbito, de una
disposicin, o de una preparacin (habitus, dispositio, preparatio) que constituye la
perfeccin de las almas mismas. Esta disposicin y preparacin constituye la perfeccin del
alma humana: una perfeccin que sigue las vicisitudes, es decir, el nacimiento o la muerte, del
alma misma porque pertenece a su capacidad imaginativa (que est ligada al cuerpo).

En consecuencia, el entendimiento especulativo puede llamarse, por un lado, nico, y

por otro, mltiple; por un lado eterno, por otro generable y corruptible. En s mismo es nico
y eterno. Como disposicin o preparacin del alma es mltiple y sujeto al nacimiento y a la
muerte.
Averroes, segn la imagen aristotlica, compara su accin con la del sol, mientras que
el intelecto potencial o material (bilico) es comparado con la facultad de ver, que es
capaz de ver gracias a la luz solar; y las formas inteligibles (verdades o conceptos) del
alma humana, con los colores. Al igual que el sol ilumina el medio transparente (aire)
y actualiza los colores que estn en el objeto, el entendimiento agente, al iluminar el
intelecto potencial, hace que ste disponga el alma para abstraer de las
representaciones sensibles los conceptos y verdades universales. Por consiguiente, el
alma individual slo posee el material de las representaciones; pero es ella la que
abstrae de dichas representaciones los conceptos, al unrsele el intelecto potencial, y
ste se le une cuando a l se le une el Entendimiento agente 5.

Por lo que el ltimo fin del hombre se basa en esta naturaleza del intelecto. La
felicidad del hombre consiste en cultivar y ampliar la disposicin que constituye el intelecto
material, para perfeccionar y ampliar la capacidad especulativa, conocer las sustancias
separadas y, por ltimo, al Dios mismo. La ciencia divina o metafsica es el nico camino
para alcanzar la felicidad humana (conocimiento); una felicidad que puede lograrse en esta
vida mediante la especulacin pura, pues la vida humana no contina ms all de la muerte.
Y, en efecto, la nica parte del alma humana que no est unida al cuerpo y, por lo
tanto, que no est sometida a la generacin y corrupcin, es precisamente el intelecto material.
Ms este intelecto, que como simple disposicin forma parte del alma humana y como
realidad sustancial subsiste por separado, es precisamente el Entendimiento agente.
Entonces al alma humana slo le queda el intelecto adquirido o especulativo; pero
ste, como est condicionado por la parte sensible que le proporcionan las imgenes de las
que ha de abstraer las formas inteligibles, est ligado al cuerpo, y con l nace y muere. De este
modo, Averroes se ve obligado a negar la inmortalidad del alma, y a considerar fin ltimo del
hombre la felicidad que es posible alcanzar en esta vida, mediante la investigacin
especulativa de las realidades supremas.

ABBAGNANO N., Historia de la Filosofa, Volumen I, Filosofa antigua, Filosofa patrstica, Filosofa
escolstica, Hora, Barcelona, Espaa, 1994, 410-411.

La eternidad del movimiento y la unidad del intelecto humano son los dos puntos en
que aparece el averrosmo latino en el seno de la filosofa occidental. Por ltimo, Averroes
establece un sistema de relaciones entre la fe y el saber. Distingue tres clases de espritus: los
hombres de demostracin, los hombres dialcticos, que se contentan con razonamientos
probables, y los hombres de exhortacin, satisfechos con la oratoria y las imgenes.
El Corn tiene diversos sentidos, segn la profundidad con que se lo interpreta, y por
eso sirve para todos los hombres. Esta idea da origen a la famosa teora dela doble verdad,
que domin en el averrosmo latino, segn la cual una cosa puede ser verdadera en teologa y
falsa en filosofa, o a la inversa.
No obstante, es un error atribuirle la teora de la doble verdad que los escolsticos
latinos consideraron piedra angular de su sistema. No hay en l una verdad religiosa junto a
una verdad filosfica. Slo hay una verdad: el filsofo la busca mediante la demostracin
necesaria, el creyente la recibe de la tradicin religiosa (la ley del Corn) en forma sencilla y
narrativa, adaptada a la naturaleza de la mayor parte de los hombres. Pero no hay oposicin
entre las dos vas, ni hay dualismo en la verdad.
En consecuencia, quienes no puedan especular, han de contentarse con la forma que la
verdad ha recibido por obra de la tradicin religiosa, para poder ser iluminados y guiados en
su actuacin. En cambio, para los filsofos la verdad adquiere el severo aspecto de la
demostracin necesaria y se convierte en fin de una investigacin que es la mejor y ms
elevada accin humana.
Al mismo tiempo, aa filosofa juda se desarrolla en la Edad Media bajo el influjo de
los rabes, especialmente en Espaa. Tambin los siglos XI al XIII son los de mayor
florecimiento. Al igual que la filosofa rabe y la filosofa cristiana de la Edad Media, la
filosofa hebrea es una escolstica que tiene en comn con las dos primeras los problemas
fundamentales (las relaciones entre la razn y la fe, entre Dios y el mundo, entre el
entendimiento y el alma) y, para resolverlos, se sirve de los mismos datos o de datos anlogos:
la filosofa griega y la tradicin religiosa juda.

Ms cercano a esta tradicin y en polmica con los intentos ms escuetamente

filosficos de encontrar una justificacin racional de las creencias religiosas, fue el misticismo
que adopt preferentemente la forma de la Cabal. Y como los musulmanes, los judos tratan
de hacer una escolstica hebrea, y su filosofa est unida inseparablemente a las cuestiones
teolgicas.
De acuerdo a la sabidura de la Cabal, la realidad consiste de dos fuerzas, o
cualidades: el deseo de recibir y el deseo por otorgar, tambin conocida como el
Creador. La sabidura de la Cabal es una herramienta cientfica para el estudio de
estas dos fuerzas que son el fundamento de todo a nuestro alrededor.
Exploramos nuestro mundo usando ciencias naturales tales como la fsica, qumica y
biologa. Pero las ciencias naturales estudian nicamente el mundo fsico, el cual
percibimos con nuestros cinco sentidos. Para realmente entender el mundo en el que
vivimos, necesitamos una herramienta de investigacin que pueda ayudarnos a
explorar el mbito escondido que nuestros sentidos ordinarios no pueden percibir: el
mundo controlado por estas dos fuerzas de deseo. Esta herramienta es la sabidura de
la Cabal6.

La filosofa cabalstica manifiesta la influencia del neoplatonismo en su doctrina de la

emanacin y de los seres intermediarios entre Dios y el mundo, y uno de los canales por los
cuales el neoplatonismo ejerci tambin su influencia sobre el Sohar fue el pensamiento del
judo espaol conocido por los escolsticos latinos como Avicebrn.
Pero es preciso ir ms lejos y solamente descubrir lo especfico de la filosofa
medieval en su manera de reaccionar ante el Islam y en su capacidad de fecundar la
cristiandad. Frente a Ismael y Esa, Israel ciertamente conservaba su personalidad
espiritual, pero tambin la posea por s mismo, y no podemos tener una imagen
correcta de la filosofa juda medieval si no aceptamos desligarla de su contexto no
judo, situndola ya de entrada en sus lneas y colores autnomos 7.

Es por ello que la filosofa desarrollada por Avicebrn es la ms propicia, ya que fue el
primer filsofo judo que se aboc a enmarcar dentro del pensamiento hebreo un sistema
racional que le diera a la fe a la cual profesaba unos fundamentos que no estuvieran fuera de
tal ejercicio racional, sino que procuraba un estadio de perfecta consonancia con lo que
estableca dicha verdad y lo que la experiencia en trminos racionales ofrece.
La influencia neoplatnica se manifiesta en el esquema emanacionista de la filosofa
de Avicebrn. La cspide de la jerarqua del ser y la fuente de todo ser limitado es, desde

luego, Dios, que es uno e incognoscible por la razn discursiva, y nicamente aprehensible en
la intuicin del xtasis.
A eso aadi Avicebrn una doctrina peculiar relativa a la voluntad divina por la que
son creados, o de la que emanan, todos los seres inferiores. La voluntad divina, como Dios
6

BARUCH B., Centro de Estudios de Cabal, en: http://www.cabalacentroestudios.com/what-is-kabbalah, 2011.

PARAIN B., Historia de la Filosofa del Mundo Romano al Islam Medieval, Siglo Veintiuno Editores, Mxico,
1978,
203.
la experiencia
mstica; pero la relacin exacta de la voluntad divina a Dios no es fcil de

mismo,
trasciende la composicin de materia y forma, y solamente puede ser aprehendida en
7
determinar.
La distincin trazada entre la esencia divina y la voluntad divina parece hacer de esta
ltima una hipstasis distinta, aunque por otra parte la voluntad divina es descrita como

siendo Dios mismo en tanto que activo ad extra, como Dios en su aparicin. En cualquier
caso, hay una sustitucin del Logos por la voluntad. A partir de Dios, va de la voluntad
divina, sea sta un aspecto de Dios o una hiptesis distinta, procede el espritu csmico o alma
del mundo, que es inferior a Dios y est compuesto de materia y forma, materia universalis
y forma universalis.
Del alma del mundo, a su vez, proceden los espritus puros y las cosas corpreas. En
consecuencia: La especulacin de Ibn Gabirol (Avicebrn) est dominada por los conceptos
aristotlicos de materia y forma. El principio de que parte es la composicin hilemrfica
universal: todo lo que existe, est necesariamente compuesto de materia y forma8.
Por lo que el estudio cientfico y la teora del conocimiento, establece que el proceso
abstractivo de las cosas debe comenzar por el estudio y conocimiento de s mismo, y la
observacin psicolgica (referido al proceso abstractivo) debe ser el punto de partida de la
ciencia. El trmino y objeto final de sta es el conocimiento de la Voluntad, es decir, de la
voluntad de Dios como causa creadora del Universo y de su movimiento.
En tal sentido la teora de la Voluntad como fuente de vida, primera emanacin de
Dios y fuerza impulsora del universo. Segn Avicebrn, la serie de hipstasis procedentes de
la primitiva unidad divina constituye la jerarqua de los seres. De la Voluntad emana la
Forma, la cual est, como antes sealamos, inseparable mente unida a la Materia, pues
slo Dios es Forma pura. Lo que marca el grado de elevacin y perfeccin de los seres es su

mayor o menor alejamiento del principio supremo, es decir, su mayor o menor unidad
esencial. sta es perfecta en Dios.
En cambio, en el mundo hay una multiplicidad de formas separadas. Siguiendo
tendencias neoplatnicas, Avicebrn hace derivar las substancias inferiores de las superiores
por emanacin, al modo de la luz que se derrama sobre las cosas. De la misma manera que la
Inteligencia universal emana el Alma, de sta la Naturaleza, y de sta los cuerpos que se
hallan, verbi gracia, en los mundos translunar y sublunar.

ABBAGNANO N., Historia de la Filosofa, Volumen I, Filosofa antigua, Filosofa patrstica, Filosofa
Pero
el Barcelona,
punto interesante
en el418.
sistema
de Avicebrn
noalestexto
el esquema
escolstica,
Hora,
Espaa, 1994,
(El parntesis
es agregado
original). emanacionista,

sino su doctrina de la composicin hilemrfica (vase que es un trmino empleado en

metafsica, pero que es indispensable para entender la teora del conocimiento) universal en
todos los seres inferiores a Dios, una doctrina derivada, al menos indirectamente, de Plotino, y
que influy en una lnea de tradicin del escolasticismo cristiano. Tal como del alma del
mundo proceden las formas individuales, tambin proceden del alma del mundo la materia
espiritual, presente en la inteligencia y en el alma racional, y la materia corprea.
As pues, la materia, que no supone por s misma corporeidad, es el principio de
limitacin y de finitud en todas las criaturas: la composicin hilemrfica de las criaturas es
lo que distingue a stas de Dios, porque en Dios no hay composicin alguna. Todo ser
corporal posee la forma corporeitatis, pero tiene adems que recibir su lugar determinado en
la jerarqua de los seres, y eso se cumple por la recepcin de la forma o formas por las que es,
verbi gracia, una cosa viviente (un animal, un perro).
De tal forma, la doctrina de Avicebrn constituye per se el verdadero origen de la
teora de la pluralidad de formas caracterstica de la escuela agustiniana, pero, aun
admitindolo as, debe tambin recordarse que la doctrina ajustaba bien en el esquema de la
filosofa de los agustinianos, puesto que el propio Agustn haba enseado que la funcin de
las formas inferiores es conducir hacia las formas superiores, y que eso es tambin verdad de
las formas en tanto que representadas en el conocimiento humano, es decir, que la
contemplacin de los grados inferiores del ser conduce a la mente a los grados superiores.

Es por ello que el conocimiento, o, mejor dicho, la unin intelectual con esta
substancia primera, unin que constituye el objeto final y la perfeccin suprema del hombre,
se consigue por el doble camino de la ciencia y de los ejercicios piadosos. Para llegar a la
unin intelectual y perfecta con Dios en la vida presente, no basta la especulacin, si no va
acompaada de la purificacin moral y de la abstraccin de todo lo corporal, por medio de las
prcticas religiosas, de la meditacin y del entusiasmo mstico.
La importancia de la filosofa rabe y juda es grande; pero ms an por lo que han
influido en la Escolstica cristiana que por su inters propio. No puede compararse el alcance
de la teora del conocimiento, respecto de la metafsica y teologa de estos pensadores con el
de los grandes cristianos medievales. Pero su gran ventaja, que les permiti adelantar un siglo
a los cristianos, fue el conocimiento de Aristteles. Esto les da un material filosfico
enormemente superior al de los pensadores cristianos contemporneos, y esta ventaja durar
hasta el siglo XII.
Debido a esto, surge en el seno del cristianismo la necesidad de emprender el
desarrollo de una teora del conocimiento, en pro del sostenimiento de las verdades de la fe y
del sistema filosfico que estaba vindose fuertemente influenciado por las doctrinas tanto
musulmanes como judas. En este mismo sentido, empezar con una breve exposicin en
referencia al pensamiento de San Buenaventura, para luego hacer el puente con el
pensamiento de Santo Toms de Aquino.
El fin del proceso del conocimiento humano es Dios. Este proceso se alcanza de
distintos modos y por distintos grados, y culmina en la unin mstica. La inspiracin
agustiniana es patente en San Buenaventura. La filosofa para l es en realidad, por lo que se
conoce a Dios en la naturaleza, por sus vestigios; se lo conoce, de un modo ms inmediato, en
su propia imagen, que es nuestra alma en pocas palabras.
Es de notarse, que vuelve el tema del hombre interior de San Agustn y San Anselmo 9;
cuando la gracia comunica las tres virtudes teologales, se ve a Dios, en nosotros, y, por
ltimo, se conoce a Dios directamente, en su ser, en su bondad, en el misterio trinitario mismo

y, como culminacin en la contemplacin exttica, en el pice de la mente (apex ments),

segn la expresin de Buenaventura10.

En su teora del conocimiento, San Buenaventura muestra la primera y ms importante

concesin al aristotelismo. A la pregunta de si todo conocimiento viene de los
sentidos, se contesta que no, es preciso admitir que el alma conoce a Dios, a s misma
y todo lo que tiene en s sin ayuda de los sentidos externos. Pero, por otra parte, es
preciso admitir que el alma no puede por s sola conseguir todo el conocimiento 11.

Cf. MARAS J., Historia de la Filosofa, Biblioteca Revista de Occidente, Madrid, Espaa, 1980, 156.

San Buenaventura admite la posibilidad de la demostracin de Dios, y acepta la prueba

ontolgica de San Anselmo: la comprensin propia de la esencia divina hace ver la
necesidad de su existencia. Respecto de Dios y del alma, Buenaventura, no admite que sean
conocidos, como las dems cosas, por los sentidos, sino directamente; Dios es luz, y este
conocimiento se hace por razn de la luz increada. Por otra parte, San Buenaventura insiste
especialmente en que el hombre es causa eficiente de sus actos mentales, y rechaza la doctrina
averrosta de la unidad del entendimiento.
Es necesario que el material para el mismo le venga del exterior, a travs de los
sentidos, porque lo constituyen las semejanzas de las cosas abstractas con las imgenes
sensoriales. Entonces, si entendemos por especie las semejanzas de las cosas, que casi son
retratos de las cosas mismas, hemos de decir que el alma fue creada carente de toda especie, y
que Aristteles tena razn al afirmar que era una tabula rasa. Abbagnano sostiene que San
Buenaventura dice:
Las especies y las semejanzas de las cosas se adquieren por los sentidos, segn dice
explcitamente el filsofo (es decir. Aristteles) en muchos pasajes; y la experiencia
tambin nos lo ensea. En efecto, nadie podra saber qu es el todo o la parte, el padre
o la madre si no recibiese la especie de uno de los sentidos externos 12.

Pero los sentidos slo proporcionan al alma el material del conocimiento: las especies,
es decir, los conceptos, los trminos objetivos de que parte el conocimiento. Pero el
conocimiento est condicionado en su constitucin, en su funcionamiento, y, por tanto, en su
valor de verdad, por principios que son independientes de los sentidos y, por consiguiente,
innatos, porque es Dios quien directamente los infunde.

10

Cf. MARAS J., Historia de la Filosofa, Biblioteca Revista de Occidente, Madrid, Espaa, 1980, 156.
ABBAGNANO N., Historia de la Filosofa, Volumen I, Filosofa antigua, Filosofa patrstica, Filosofa
escolstica, Hora, Barcelona, Espaa, 1994, 438.
12
ABBAGNANO N., Historia de la Filosofa, Volumen I, Filosofa antigua, Filosofa patrstica, Filosofa
escolstica, Hora, Barcelona, Espaa, 1994, 439.
11

Mantenindose fiel a los puntos esenciales del apriorismo teolgico de San Agustn,
acepta la tesis empirista de Aristteles, aunque limitndola al material del conocimiento; pero
no plantea el problema del conocimiento, como lo hicieron Aristteles y sus comentadores
musulmanes y judos. Un punto aislado, y que se crey careca de consecuencias, del sistema
aristotlico, es todo lo que utiliza de la obra del Estagirita. Este procedimiento se encuentra
tambin en otras partes de su teora del conocimiento
Es por ello que el intelecto comprende el significado de los trminos cuando
comprende, mediante la definicin, qu es cada uno de ellos. Pero la definicin de un trmino
se da valindose de un trmino superior o ms extenso; y as, remontndose a trminos cada
vez ms extensos, se llega a trminos supremos y generalsimos, que si se ignoran no se
pueden entender ni definir los trminos inferiores. El trmino ms amplio, condicin
necesaria de cualquier otra definicin, es el de ser.
Por lo que, el ser puede ser parcial o total, perfecto o imperfecto, potencial o en acto;
pero, nuestro intelecto no puede entender el ser reducido, imperfecto o potencial de las cosas
creadas, si no es con relacin a un Ser pursimo, actualsimo y completsimo en el cual residen
las razones de todas las cosas con la mayor pureza. El aprehender los trminos as como los
otros dos actos del intelecto, presupone una revelacin directa de Dios al entendimiento del
hombre.
Asimismo, es importante resaltar que San Buenaventura y Santo Toms, difieren
acerca del origen del conocimiento, que el franciscano pone en la fe, mientras que el dominico
lo relega en la razn. Un hecho bastante interesante dado que ambos religiosos cristianos, de
alguna manera estn abocados al desarrollo de una teora del conocimiento, para ofrecerle a la
fe al igual como hicieron las otras denominaciones religiosas un piso slido y firme en este
campo de la filosofa.
Para santo Toms el problema del proceso en el conocimiento, se trata de cmo
salvaguardar y justificar la teologa frente a la psicologa aristotlica ms bien que el de
justificar la objetividad de nuestro conocimiento del mundo extramental.

La teora del proceso sobre el conocimiento tomista est calcada de la aristotlica. Su

rasgo ms original es el relieve que toma el carcter abstractivo del proceso del conocer y, por
consiguiente, la teora de la abstraccin. . Abbagnano sostiene que Santo Toms dice:
Si el alma es todas las cosas, es necesario que sea o las cosas mismas, sensibles o
inteligibles en el sentido en que Empdocles afirm que conocemos la tierra con la
tierra, el agua con el agua, etc., o las especies de las cosas. Pero el alma no es las
cosas, pues, por ejemplo, en el alma no est la piedra, sino la especie de la piedra 13.

Ahora bien, el proceso, mediante el cual el sujeto que conoce recibe el objeto, es la
abstraccin. El entendimiento humano ocupa un lugar intermedio entre los sentidos
corpreos que conocen la forma unida a la materia de las cosas particulares y los
entendimientos anglicos que conocen la forma separada de la materia. Es una virtud del alma
que es forma del cuerpo; por lo tanto, puede conocer las formas de las cosas slo en cuanto
estn unidas a los cuerpos y no en cuanto estn separadas.
Por lo tanto, la abstraccin no falsifica la realidad. No afirma la separacin real de la
forma respecto a la materia individual: slo permite la consideracin separada de la
forma; y esta consideracin es el conocimiento intelectual humano. Hemos de notar
que esta consideracin separa la forma de la materia, individual, no de la materia en
general, pues, si no, no podramos comprender que el hombre, la piedra o el caballo
estn tambin compuestos de materia14.

El entendimiento abstrae la especie de la cosa natural de la materia sensible individual;

pero no de la materia sensible comn. De ello se deduce que, para Santo Toms, lo que
determina la naturaleza propia de cada individuo y, por tanto, lo diferencia de los otros, no es
la materia comn (pues todos los hombres tienen carne y huesos, y no se diferencian por eso),
sino la materia signada. Y as un hombre es distinto de otro porque est unido a determinado
cuerpo, distinto en dimensiones, es decir, por su posicin en el espacio y en el tiempo, del de
los dems hombres. Tambin se deduce de esta teora que el universal no subsiste fuera de las
cosas individuales, sino que slo es real en ellas.
Por tanto, la cosa individual slo la puede conocer el entendimiento indirectamente,
por una especie de reflexin. Asimismo, el entendimiento que abstrae las formas de la materia
individual es el entendimiento agente. El entendimiento humano es un entendimiento finito
que, a diferencia del entendimiento anglico, no conoce en acto todos los inteligibles, sino que

solamente tiene la potencia (o posibilidad) de conocerlos; por lo tanto, es un entendimiento

posible.
Pero como nada pasa de la potencia al acto si no es por obra de lo que ya est en acto,
la posibilidad de conocer, propia de nuestro entendimiento, llega a ser conocimiento efectivo
por accin de un entendimiento agente, que actualiza los inteligibles, abstrayndolos de las

13

ABBAGNANO N., Historia de la Filosofa, Volumen I, Filosofa antigua, Filosofa patrstica, Filosofa
escolstica,
Hora,
Barcelona, Espaa, 1994, 460.
condiciones
materiales.
14
ABBAGNANO N., Historia de la Filosofa, Volumen I, Filosofa antigua, Filosofa patrstica, Filosofa
El Hora,
procedimiento
de abstraccin
escolstica,
Barcelona, Espaa,
1994, 460. del entendimiento garantiza la verdad del

conocimiento intelectual, porque garantiza que la especie que existe en el

entendimiento es la forma misma de la cosa, y por ello hay correspondencia
(adaequatio) entre el entendimiento y la cosa15.

Por lo tanto, Dios es la suma verdad, en cuanto su entender es la medida de todo lo que
existe y de cualquier otro entender. Por ello, la ciencia que tiene de las cosas es la causa de
stas, de la misma manera que la ciencia que el artesano tiene de la cosa artificial es causa de
sta. En Dios, el ser y el entender coinciden: conocer las cosas significa, en Dios,
comunicarles el ser, siempre que al entender est unida la voluntad creadora.
Esto establece una diferencia radical entre el entendimiento divino y el humano, entre
la ciencia de Dios y la del hombre. Dios entiende todas las cosas mediante la simple
inteligencia de la cosa misma: con un solo acto aprehende (y, si quiere, crea) la esencia total y
completa de la cosa, mejor dicho, de todas las cosas en su totalidad y plenitud. En cambio,
nuestro entendimiento no llega con un solo acto a conocer perfectamente una cosa, sino que
primero aprehende alguno de sus elementos, por ejemplo, la esencia, que es el objeto primero
y propio del entendimiento, y luego pasa a entender la propiedad, los accidentes y todas las
disposiciones propias de la cosa.
De aqu se deduce que el conocimiento intelectual del hombre tiene lugar mediante
actos sucesivos, que se siguen en el tiempo; actos de composicin o de divisin, es decir,
afirmaciones o negaciones, que expresan mediante juicios o proposiciones lo que el
entendimiento, sucesivamente, conoce de la cosa misma. La accin del entendimiento de
proceder de una composicin o divisin a otras sucesivas composiciones o divisiones, es decir,

de un juicio a otro, es el razonamiento, y la ciencia que se va formando por juicios de

afirmacin o de negacin sucesiva y conexa es la ciencia discursiva.
Por consiguiente, el conocimiento humano es un conocimiento racional, y la ciencia
humana es una ciencia discursiva, caracteres que no se pueden atribuir al conocimiento de
Dios y a su ciencia, que lo entiende todo y simultneamente en s mismo, mediante un acto
simple y perfecto de inteligencia. Por ello, el entendimiento humano no es acto, sino
potencia; no se actualiza si no es a travs de las especies abstradas de las cosas sensibles por
obra del entendimiento agente; por lo tanto, slo puede conocerse en el acto de hacer esta

15

ABBAGNANO N., Historia de la Filosofa, Volumen I, Filosofa antigua, Filosofa patrstica, Filosofa
abstraccin.
escolstica,
Hora, Barcelona, Espaa, 1994, 462.

En el carcter razonador del conocimiento humano existe la posibilidad de error. El

sentido no se engaa acerca del objeto que le es propio (verbi gracia, la vista acerca de los
colores), a menos que haya una perturbacin accidental del rgano. El entendimiento no puede
engaarse acerca del objeto que le es propio. Ahora bien, el objeto del entendimiento es la
esencia o quididad de la cosa; por lo tanto, no se engaa acerca de la esencia, pero puede
engaarse en cuanto a las particularidades que acompaan a la esencia, que llega a conocer
componiendo y dividiendo (es decir, mediante juicio) o por razonamiento.
Para ello se establece que el ser es el concepto ms universal de todos, segn Santo
Toms, que recoge la enseanza aristotlica. Pero esta universalidad no es la del
gnero, como ya haba mostrado Aristteles frente a la opinin platnica; el ente es
uno de los trascendentales, que estn presentes en todas las cosas, sin confundirse
con ninguna16.

La separacin entre el ser creado y el ser eterno de Dios, propia de tal metafsica,
permite que Santo Toms salve la absoluta trascendencia de Dios con relacin a lo mundano,
y, corte el paso a cualquier forma de pantesmo que quiera identificar de algn modo el ser de
Dios y el ser del mundo.
Los dos sentidos capitales de la palabra ser son la esencia y la existencia; la Escolstica
haba discutido largamente la diferencia entre ambas; Santo Toms afirma la distincin real
entre la esencia y la existencia de las criaturas, que son entes contingentes; en cambio, en Dios
no hay esa distincin; de la esencia de Dios se sigue necesariamente su existencia; esto es lo

que se llama aseidad, y, desempea un papel esencial en la demostracin de la existencia de

Dios y en toda la teologa.
Santo Toms, que rechaza la prueba ontolgica de San Anselmo (a travs de un
ejercicio intenso de la razn, es decir, que entra en el campo de la teora del conocimiento),
demuestra la existencia de Dios de cinco maneras, que son las famosas cinco vas:
1.a Por el movimiento: existe el movimiento; todo lo que se mueve es movido por otro
motor; si este motor se mueve, necesitar a su vez otro, y as hasta el infinito; esto es
16
COPLESTON F., Historia de la Filosofa, Tomo II, de San Agustn a Escoto, Editorial Ariel, Barcelona,
imposible, porque no habr ningn motor si no hay un primero, y este es Dios. 2.a Por
Espaa, 1946, 313.
la causa eficiente: hay una serie de causas eficientes: tiene que haber una primera
causa, porque si no, no habra ningn efecto, y esa causa prima es Dios. 3.a Por lo
posible y lo necesario: la generacin y la corrupcin muestran que hay entes que
pueden ser o no ser; estos entes, alguna vez no han sido, y habra habido un tiempo en
que no hubiera nada, y nada hubiera llegado a ser; tiene que haber un ente necesario
por s mismo, y se llama Dios. 4.a Por los grados de la perfeccin: hay diversos grados
de todas las perfecciones, que se aproximan ms o menos a las perfecciones absolutas,
y por eso son grados de ellas; hay, pues, un ente que es sumamente perfecto, y es el
ente sumo; este ente es causa de toda perfeccin y de todo ser, y se llama Dios. 5.a Por
el gobierno del mundo: los entes inteligentes tienden a un fin y un orden, no por azar,
sino por la inteligencia que los dirige; hay un ente inteligente que ordena la naturaleza
y la impulsa a su fin, y ese ente-es Dios17.

Estas son, en suma, las cinco vas. La idea fundamental que las anima es que Dios,
invisible e infinito, es demostrable por sus efectos visibles y finitos. Se sabe, pues, que Dios
es, pero no lo que es. Pero cabe saber en cierto modo de Dios, por la visin de las criaturas,
y esto de tres maneras: por va de causalidad, por va de excelencia y por va de negacin.
En suma, la metafsica es como la definieron Aristteles y Santo Toms, el estudio del
ente en cuanto ente real, esto es, la ciencia del ser en cuanto ser, no concebido al modo del
gnero supremo y, por lo tanto, bajo la especie de la mera abstraccin total, sino concebido
como aquel ser que, sobrepasando todo gnero, puede ser llamado con toda propiedad un
trascendental (transcendens).
Pero este trascendental es importante concebirlo desde la perfeccin a la que llega el
Doctor Angelicus, a travs de un proceso dialctico sumamente interesante, en el que se
conjugan todos los elementos hasta entonces desarrollados tanto por la tradicin neoplatnicaagustiniana como de la recin reintroducida aristotlica. A su vez que esta la teora del

conocimiento hasta ahora desarrollada en la Eda Media va a tener una capital importancia
para los sistemas teolgicos, que aunque ya tenan mucho desarrollo y de tradicin deban
estar a la altura de los ya desarrollados en el seno del pensamiento musulmn y judo.
Por tanto, se traicionara doblemente su pensamiento reduciendo su teologa a una
filosofa o viceversa. Sin embargo, la teologa de Toms de Aquino parece contener los
elementos de una teora del conocimiento del acto de ser. Se acaba de ver por qu no la ha
17

MARAS J., Historia de la Filosofa, Biblioteca Revista de Occidente, Madrid, Espaa, 1980, 165.

constituido: l quera una exposicin de la verdad de la fe capaz de satisfacer a todos los

filsofos, incluso aqullos que no compartan sus visiones personales sobre el ser 18. Cuantos
ms personales fueran se senta con menos derecho a jugar sobre una sola nocin el xito de
su teologa. La historia de la Escuela Tomista deja ver cunta razn tena en este punto.
No obstante, no se puede amputar al tomismo su metafsica y teora del conocimiento
basado en el Ser sin debilitarlo. Sobre todo, es eliminar de l una nocin que se nota que le
resulta muy querida; y de todas formas, slo puede ser la primera o dejar de existir.
Precisamente, es muy notable que Toms de Aquino que sigue tan fielmente el texto de los
comentarios de Averroes en su exgesis de los escritos de Aristteles, haya optado desde su
metafsica ofrecer un punto de partida posible para una teologa cristiana y ante todo, para la
metafsica de tal teologa, porque como Averroes le ha reprochado muy crudamente, era una
metafsica de telogo19.
La segunda tradicin cristiana comenzar con la recepcin en occidente del
pensamiento aristotlico fundamental. A travs de la cultura rabe presente en Espaa, y
gracias a la escuela de traductores de Toledo y al esfuerzo de algunos monasterios, se recupera
el conocimiento de la fsica, metafsica, entre otros. La llegada de sus textos a las escuelas y a
las recin fundadas Universidades, provocar un cambio en los planteamientos intelectuales en
la Cristiandad Medieval. As pues, el siglo XII abre nuevas perspectivas.
Por lo que el hecho de asumir el aristotelismo ocasion muchas tensiones y
exageraciones, pero, Santo Toms de Aquino, integra en una visin cristiana coherente el
pensamiento de Aristteles. Como resultado el Doctor Angelicus logra crear un pensamiento
original, sintetizando de las corrientes preexistentes, con el rigor y conceptos claves de

Aristteles. Su gran aportacin es el descubrimiento de un orden ms radical que el formal o

esencial, el orden trascendental o del Acto de ser, raz de su teora del conocimiento,
metafsica y teologa. Con su inmensa capacidad de sntesis levanta el edificio ms
monumental y perfecto del pensamiento de todos estos siglos, resumido en la prodigiosa teora
del conocimiento.
El tomismo
afirmdeen
estimacin
dedellos
debido a lo
Cf. MOYA
J. (ed. por),se
Elementos
unalaMetafsica
Tomista
Ser,pensadores
Espaa, 1992,cristianos
39.
Ibd., 39. de su sntesis, a su lucidez y a su profundidad. Era una sntesis razonada de la
completo
18
19

filosofa y la teologa, que enlazaba con el pasado y se incorporaba a ste, a la vez que
utilizaba el mayor sistema puramente filosfico del mundo antiguo. Sin embargo, ante las
suspicacias y la hostilidad que el tomismo, o ciertos aspectos suyos, suscitaron al principio
estaban destinadas a morir de muerte natural en vista de los innegables mritos del sistema. En
realidad, aunque el tomismo llegase a ser, en fecha temprana, el sistema oficial de la orden de
predicadores, transcurrieron muchos siglos antes de que fuese el sistema oficial de la Iglesia.
Ahora bien, una vez hecho todo el recorrido anterior por el pensamiento de cada de los
autores a tratar en dicho ensayo, es conveniente hacer una sntesis en donde dialoguen las
distintas posturas y se muestre que realmente la necesidad por la cual surge en la Edad Media
la teora del conocimiento es para justificar y sustentar aquellos conocimientos que slo eran
dados por la interpretacin de las sagradas escrituras (en las denominaciones religiosas).
Tomando en consideracin que la reflexin parte de Aristteles, ya que, es este filsofo
antiguo quien sustenta sobre las bases racionales, que por la la experiencia, empeira el
hombre adquiere de un modo inmediato y concreto todo lo que est en la realidad concreta. Y
con esto llegarnos al grado supremo de la ciencia, que tiene por objeto el ente en cuanto tal,
las cosas en tanto que son, entendidas en sus causas y principios.
Como resultado de la doctrina aristotlica nace el pensamiento de Averroes y
Avicebrn; el primero cree que el intelecto humano es una forma inmaterial, eterna y nica; es
la ltima de las inteligencias planetarias y una sola para la especie; es, por tanto, impersonal;
los diferentes tipos de unin del hombre con el intelecto universal determinan las diferentes
clases de conocimiento, desde el sensible hasta la iluminacin de la mstica y de la profeca.

Ntese que es el hombre el nico ser capaz de llevar a cabo el proceso de abstraccin del ente
en cuanto tal, porque a travs del conocimiento que le es propio, puede procesar todos
elementos de su experiencia con el intelecto universal (Dios en este caso) y signarlo en la
realidad concreta.
El segundo, a la doctrina del Filsofo le suma las tendencias neoplatnicas, que son
de capital importancia porque en este perodo el pensamiento de Avicebrn influy en la
tradicin del escolasticismo cristiano. Establece que el proceso abstractivo de las cosas debe
comenzar por el estudio y conocimiento de s mismo, y la observacin psicolgica (referido al
proceso abstractivo) debe ser el punto de partida de la ciencia, es decir, que el trmino y
objeto final de sta es el conocimiento de la Voluntad, es decir, de la voluntad de Dios como
causa creadora del Universo y de su movimiento.
En este punto, se nota claramente que siguiendo a Aristteles y Averroes se expone el
hecho del proceso abstractivo llevado a cabo el individuo, empero, tomando en consideracin
la interiorizacin del proceso del conocimiento, de modo que, se establece una conexin con
esa Voluntad, que viene siendo el principio reactivo que Toms lo llamar entendimiento
agente.
De tal suerte, que el pensamiento cristiano se vio claramente influenciado por estos
sistemas acerca de cmo se daba el conocimiento; es patente en San Buenaventura, que el fin
del proceso del conocimiento humano es Dios. Este proceso se alcanza de distintos modos y
por distintos grados, y culmina en la unin mstica. La inspiracin agustiniana es patente en
San Buenaventura. La filosofa para l es en realidad, por lo que se conoce a Dios en la
naturaleza, por sus vestigios; se lo conoce, de un modo ms inmediato, en su propia imagen,
que es nuestra alma en pocas palabras.
Siguiendo las doctrinas anteriores, se notan en el pensamiento de este santo catlico el
fuerte influjo del pensamiento de Avicebrn en primera instancia y de Averroes, por
consiguiente de Aristteles en segunda. Ya que, son estos los que como se aprecia, grosso
modo, en el prrafo anterior la finalidad del conocimiento humano de es Dios, es decir, hay
perfecta unin con la idea de la interiorizacin del proceso del conocimiento y de la conexin

con la voluntad de Dios; asimismo, el conocimiento acerca de Dios en la naturaleza se

concatena con la doctrina averrosta-aristotlica, en la que la experiencia es la pieza clave en
el proceso de abstraccin llevado a cabo por el intelecto humano, que viene siendo una
forma inmaterial, eterna y nica, que imprime en el nuestra propia alma una imagen de Dios.
Y en consecuencia llegamos al pensamiento culmen que es el de Santo Toms de
Aquino, en el cual se nota una diferenciacin con el mismsimo Buenaventura, ya que, acerca
del origen del conocimiento, el franciscano hace nfasis en la fe, mientras que el dominico lo
relega en la razn.
Toms de Aquino conecta la teora de la Voluntad, con lo que denomin llamar
entendimiento agente, que viene siendo el entendimiento anglico, es decir, el entendimiento
que puede conocer las cosas inteligibles, en pocas palabras ste viene siendo propiamente el
acto en el proceso del entendimiento; e introduce el entendimiento posible, que es el
entendimiento que slo tiene la posibilidad de conocer las cosas inteligibles, es decir, en el
orden de lo finito se denomina entendimiento humano o la potencia en el proceso del
entendimiento.
Aqu se nota claramente la postura de Toms y la diferencia circunstancial con
Buenaventura, porque nada pasa de la potencia al acto si no es por obra de lo que ya est en
acto, la posibilidad de conocer, propia de nuestro entendimiento, llega a ser conocimiento
efectivo por accin de un entendimiento agente, que actualiza los inteligibles,
abstrayndolos de las condiciones materiales.
Por lo tanto, Dios es la suma verdad, en cuanto su entender es la medida de todo lo que
existe y de cualquier otro entender. Por ello, se evidencia que no hay ms similitudes en los
sistemas, puede ser que cambien ciertos trminos, empero, la finalidad por la cual se desarrolla
una teora del conocimiento es para justificar como bien lo rese anteriormente, los
postulados de la fe y las sagradas escrituras.
A mi juicio, afirmo que en Dios y l mismo, son el ser y el entender, puesto que
coinciden perfectamente con la actividad cognoscente que llevan a cabo los individuos. Y esto
para nada contradice los pensamiento antes expuestos, sino que ms bien lo reunifica y extrae

de ellos lo ms valioso para la consolidacin de los principios racionales con nuestras

creencias, bajo el presupuesto de que las cosas significa, en Dios, un comunicarles el ser,
siempre que al entender est unida la voluntad creadora.
Finalmente, la Filosofa Cristiana aporta perspectivas nuevas, que van a marcar los
rumbos posteriores de la historia de la cultura occidental, con la idea de creacin y la
afirmacin divina Yo soy el que soy (Ex. 3,14), se abre un nuevo planteamiento metafsico
que llega al Ser mismo como tema radical y abrir la posibilidad de traspasar los lmites de la
formalidad y necesidad de los antiguos sistemas filosficos.
La reflexin cristolgica en clave filosfica, permitir ahondar en la antropologa, la
distincin entre Naturaleza y Persona, permitir una visin de la grandeza y dignidad del
individuo humano, as como un conocimiento del espritu humano muy superior al aportado
por los griegos. El mayor avance, sin lugar a dudas, se da en el conocimiento de Dios, ya que
con la revelacin el hombre se adentra en la intimidad del ser infinito, algo inaudito para los
griegos. As pues, el hombre se encuentra mucho ms cerca de la infinitud, se siente familiar
de Dios. Y todo gracias al desarrollo de los sistemas metafsicos desarrollados en el devenir
del pensamiento filosfico, especficamente metafsico dado por la misma religin cristiana.