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3)
4) El fenmeno de polarizacin, poco antes descubierto por Malus. Esta explicacin exigi
a Fresnel transformar el movimiento ondulatorio longitudinal supuesto por Huyghens
en transversal.
Objeciones a esta teora:
Siendo el ter (cielo, esfera aparente que rodea la tierra; fluido inmaterial hipottico
que llenaba todo el espacio y que se postulaba para explicar la propagacin de la luz) un fluido
sutilsimo como ellos suponan, no se poda admitir la propagacin de la luz por medio de
ondas transversales, ya que stas slo se propagan en medios slidos.
Veinte aos despus, experimentalmente, Heinrich Rudolf HERTZ corrobora que las
ondas electromagnticas tienen las mismas propiedades que las luminosas.
Hertz, Heinrich Rudolf (1857-1894). Fsico alemn. Trabaj en el laboratorio dirigido por
Helmholtz, en donde determin la carga especfica del electrn. Fue profesor en la Escuela
Tcnica Superior de Karlsruhe (1885), y en 1889 obtuvo una ctedra en la Universidad de
Bonn. Es famoso por sus trabajos sobre electromagnetismo; descubri las ondas llamadas
hertzianas, y demostr que tienen todas las propiedades de la luz.
ESPECTRO VISIBLE
RADIACION ELECTROMAGNETICA
Las ondas electromagnticas, lejos del foco emisor, pueden considerarse como ondas
planas transversales formadas por un campo elctrico E y otro magntico B,
perpendiculares entre s, cuya intensidad vara sinusoidalmente con el tiempo y el espacio y
cuya direccin de propagacin es perpendicular a ambos campos.
ESPECTRO ELECTROMAGNETICO
Se denomina as al espectro que comprende todas las radiaciones electromagnticas.
Radiacin ultravioleta
Rayos X
Rayos gamma
Rayos csmicos
Radiacin infrarroja
Microondas
Ondas Hertzianas
COLOR DE LA LUZ
Las diferentes longitudes de onda del espectro visible son percibidas por el ojo humano
como colores. El color no es intrnseco a la luz, constituye una percepcin visual estimulada por
ella.
EMISION DE LA LUZ
La energa luminosa que impresiona nuestra retina puede proceder de dos fuentes:
primarias y secundarias.
Se denominan fuentes primarias a todas aquellas que emiten radiaciones luminosas
debido a cambios en la velocidad y la direccin de partculas cargadas, tales como iones y
electrones, como consecuencia de procesos de combustin, descarga, fluorescencia e
incandescencia. Es decir, emiten luz por s mismas.
Fuentes secundarias son las que emiten, ms o menos modificada, la luz que reciben
de una fuente primaria. La energa luminosa que emiten depende tanto de la que les llega
como del poder de absorcin o reflexin que posean.
COMPORTAMIENTO DE LA LUZ
La luz que se propaga con una trayectoria rectilnea y con una velocidad constante en
cada medio, cuando incide sobre un objeto se comporta de muy diferentes formas segn las
caractersticas del mismo.
REFLEXION
Cualquier objeto sin luz propia es observado en virtud de esta caracterstica; los rayos
luminosos que le llegan son reflejados en mayor o menor medida selectivamente, segn su
longitud de onda, o uniformemente, cuando se refleja todo el espectro luminoso.
Existen tres tipos de reflexin segn sean las superficies en las que se produce:
1) Reflexin especular(esta palabra proviene de espejo): es el tipo de reflexin
producido al incidir la luz sobre una superficie perfectamente pulimentada.
2) Reflexin semiespecular: cuando la luz incidente llega a una superficie lisa mate es
reflejada en ngulos ligeramente diferentes pero en la misma direccin general, dando
lugar a una reflexin intermedia que comprende un porcentaje variable de reflexin
especular y otro de reflexin difusa.
3) Reflexin difusa: cualquier superficie rugosa puede ser considerada como formada
por infinidad de superficies pulimentadas con distinta inclinacin. La luz que les llega
con una sola direccin ser reflejada por cada una de estas microscpicas superficies.
Por lo tanto, del objeto iluminado partir luz de una forma difusa en todas direcciones.
Reflexin acromtica / cromtica
Si se reflejan por igual todas las longitudes de onda del espectro se denomina reflexin
acromtica, apareciendo negra la superficie si el porcentaje de reflexin es mnimo, gris si es
medio y blanca si es mximo.
Por el contrario, si la reflexin afecta diferentemente a las distintas longitudes de onda
del espectro, se obtiene una reflexin cromtica y la superficie se percibe coloreada.
REFRACCION DE LA LUZ
La luz se propaga a una velocidad constante en cada medio. Cuando la luz pasa de un
medio de propagacin a otro, con una densidad ptica diferente, surge un cambio de velocidad
al que acompaa, si no entra perpendicular al medio, un cambio de direccin en su trayectoria
de propagacin. Si un rayo luminoso se propaga por la atmsfera y atraviesa el cristal de
nuestra ventana con un cierto ngulo de incidencia, sufre, al introducirse en el cristal, una
disminucin de su velocidad, puesto que pasa a un medio ms denso, que se manifiesta por
una inclinacin del rayo hacia la lnea normal. Dado que este rayo luminoso emerge del cristal
para pasar de nuevo al aire, sufre un aumento de velocidad (pasa a un medio menos denso) y
se separa de la normal. Es decir, recupera su velocidad y trayectoria primitiva; el rayo
emergente es paralelo al rayo incidente.
Podemos definir la refraccin como el cambio brusco de direccin que experimenta un
rayo luminoso en su propagacin al cruzar, con un cierto ngulo de incidencia, la superficie de
separacin de dos medios transparentes (dioptrio), de distinta densidad, como consecuencia
de la distinta velocidad de propagacin de la luz en cada uno de esos medios.
ABSORCION DE LA LUZ
La cantidad de luz que incidiendo sobre una superficie determinada no es transmitida ni
reflejada, resulta absorbida y se transforma en calor en el interior del objeto.
TRANSMISION DE LA LUZ
Segn las caractersticas de transmisin, los cuerpos pueden ser:
1) Transparentes: se comportan como cuerpos transparentes aquellos que transmiten los
rayos luminosos incidentes segn una estructura regular.
Los cuerpos transparentes pueden ser cromticos, si transmiten libremente algunas
longitudes de onda de la luz incidente y absorben total o parcialmente otras. Si
transmiten todas las longitudes de onda por igual, se dice que el medio tiene una
transmisin acromtica y se le considera incoloro.
Los cuerpos transparentes cromticos transmiten las longitudes de onda de su propio
color mientras que absorben los colores complementarios.
2) Traslcidos: Son cuerpos que transmiten los rayos luminosos incidentes pero
desordenndolos y dirigindolos en todas direcciones. Segn su selectividad de
transmisin pueden ser igualmente cromticos, cuando transmiten las longitudes de
onda de su propio color, o incoloros.
3) Opacos: se consideran cuerpos opacos aquellos que no transmiten ninguna cantidad
de la luz que les llega, en consecuencia la luz incidente es reflejada y/o absorbida
nicamente.
DIFRACCION
Cuando los rayos luminosos se desplazan en su trayectoria rectilnea prximos a un
borde opaco son ligeramente desviados debido a la naturaleza ondulatoria del fenmeno
luminoso en su desplazamiento. El grado de desviacin que sufren depende de la composicin
espectral de la luz en transmisin, siendo mayor para las ondas largas que para las ondas
cortas.
Es importante tener presente el fenmeno de difraccin en cualquier toma de imagen,
puesto que para que la luz impresione el material fotosensible debe pasar por un orificio
regulador de la cantidad de luz que penetra (diafragma) el cual producir mayor o menor
difraccin porcentual segn est cerrado o abierto. As pues, cuando cerramos el objetivo al
mximo provocamos que llegue a la placa fotosensible un mayor porcentaje de luz difractada
en el diafragma, lo que afecta negativamente a la nitidez de la imagen.
DISPERSION
POLARIZACION
Los haces de luz normal actan como si las ondas oscilasen en todas las direcciones
perpendiculares a la del desplazamiento. Algunos materiales absorben la energa en ciertos
ngulos y transmiten luz que, en esencia, parece vibrar en una sola direccin. Esta
caracterstica es la polarizacin.
En las superficies brillantes (excepto las de metal pulido), los reflejos especulares en
ciertos ngulos estn parcialmente polarizados. Haciendo girar un filtro polarizador delante del
objetivo de la cmara, puede disminuirse la intensidad de los reflejos especulares de un cristal
de ventana o de una superficie de agua.
El color de la mayora de los objetos est en los reflejos difusos, aunque la mayora de
las superficies poseen reflejos difusos y especulares. Los reflejos especulares son acromticos
y estn parcialmente polarizados. En general, al fotografiar la combinacin de ambos tipos de
reflejos, la parte difusa cromtica del reflejo es diluida por la parte especular, de manera que se
reduce la saturacin del color de la superficie. Si se utiliza un filtro polarizador y se le hace girar
de forma que bloquee la porcin polarizada de la luz, para que no llegue al objetivo, la foto
mostrar mayor cantidad de luz difusa cromtica de la superficie, en la cual aumenta la
saturacin de color.
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Conos y bastones: denominados as por su forma, siendo su principal caracterstica el ser los
fotorreceptores sensibles a la luz.
Clulas bipolares: cuya expansin corta comunica con los fotorreceptores, mientras que la
expansin larga se relaciona con la capa siguiente.
Clulas ganglionares: cuyas expansiones nerviosas o cilindroejes forman por su reunin con
otras semejantes, el nervio ptico.
En la parte posterior de la retina, en el eje ptico del ojo y en el centro de la macula
amarilla, existe una pequea depresin de aproximadamente milmetro y medio de dimetro
denominada fvea, muy cerca de ella se encuentra el punto ciego, lugar por donde pasan el
nervio ptico y los vasos sanguneos.
Distribucin de los fotorreceptores en la retina
El total de clulas fotorreceptoras que existe en la retina es de 130 millones; el nmero
de bastones es de aproximadamente 123 millones y el de conos 7 millones. Estas estructuras
fotosensibles, diminutas, tienen un tamao aproximado de 1/500 mm de dimetro.
Distribucin de los conos: la mxima concentracin de conos se encuentra en la fvea, en
cuyo centro no existen bastones y se calcula una densidad de 150.000 conos por mm 2 . Su
presencia disminuye paulatinamente hacia el borde de la retina donde apenas existen.
Distribucin de los bastones: los bastones tienen una distribucin complementaria a la de los
conos. Desde el centro de la fvea, donde no existen, aumenta su concentracin rpidamente
para llegar a un mximo a unos 6 mm de ella (unos 160.000 bastones por mm2). Su presencia
disminuye paulatinamente hacia los extremos de la retina con unos 50.000 bastones por mm2 .
La zona por donde penetra el nervio ptico (entre 10 y 20 de la fvea), punto ciego,
carece por completo de conos y bastones, sin embargo, el punto ciego pasa desapercibido
porque la parte de la imagen que incide en el punto ciego de ambos ojos es diferente y los
incesantes movimientos del ojo varan constantemente la parte de la imagen que cae en cada
punto ciego.
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MEDIOS TRANSPARENTES
De fuera a dentro encontramos:
LIQUIDO LACRIMAL: est formado por agua y cloruro sdico en disolucin. Sus funciones son
mantener hmeda la crnea, facilitar su limpieza as como suavizar sus imperfecciones; en esta
fina pelcula comienza el proceso refractor de la luz.
HUMOR ACUOSO: est compuesto por una dispersin de albmina en agua salada y por lo
tanto fcilmente regenerable.
CRISTALINO: es una lente biconvexa formada por numerosas fibras transparentes; puesto que
se estn creando constantemente nuevas fibras, su tamao aumenta con la edad perdiendo
elasticidad y el poder de enfocar objetos cercanos. Est sujeto al msculo ciliar por un haz de
fibras denominado znula.
HUMOR VITREO: es una sustancia gelatinosa, difcilmente regenerable y que se encuentra
entre la membrana hialoide y la retina.
SISTEMA NERVIOSO
Existe un nervio ptico para cada ojo, ambos convergen detrs de los ojos y se
encuentran en el quiasma. En este punto las fibras de los nervios pticos derecho e izquierdo
provenientes de la parte interna de la retina se cruzan para pasa al hemisferio opuesto del
cerebro; las fibras provenientes de la parte externa se dirigen al hemisferio correspondiente del
cerebro.
Cada bastn o cono posee una sinapsis, extremo transmisor de impulsos, que lo
conecta a otras clulas nerviosas. Dado que el total de clulas fotosensibles (130 millones)
supera con creces el nmero de fibras del nervio ptico (1 milln) debe ocurrir, a travs de las
clulas horizontales y anacrinas, la unin de la seal proveniente de varios elementos
fotosensibles en una nica fibra del nervio ptico. El mnimo grado de comparticin tiene lugar
en la fvea, donde cada cono posee una fibra nerviosa para s mismo; hacia los mrgenes
cada fibra recibe impulsos de un gran nmero de bastones.
FORMACION DE IMGENES
Los rayos luminosos procedentes de los objetos iluminados penetran en el ojo y se
refractan sobre la retina al atravesar los medios transparentes, formando imgenes reales e
invertidas. Esta imagen es ntida en unos 2, disminuyendo la nitidez a partir de 10. En la
periferia de la retina la definicin es totalmente deficiente y solamente puede percibirse el
movimiento de los objetos muy contrastados. En cuanto al color, se percibe con una pequea
desaturacin a partir de 2 perdindose totalmente en los extremos de la retina.
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CAMPO VISUAL
Con el ojo fijo se aprecia un campo visual ntido de unos 50 (menos de un grado) de
arco y un campo que se hace progresivamente borroso hacia los extremos de 165.
ACOMODACION
La imagen refractada hacia la retina por la crnea y el cristalino, si ste no se modifica,
se enfoca en la retina solamente en el caso que el objeto est situado entre 65 m (punto
remoto) y el infinito. Para que los objetos situados entre el punto prximo (15 cm) y el punto
remoto estn a foco es necesario que se modifique la distancia focal del ojo, esto se realiza
mediante el fenmeno llamado acomodacin. Las modificaciones del poder convergente del
cristalino se producen por la presin que sobre l ejerce la corona ciliar. Si el msculo ciliar se
contrae la znula pierde tensin y el cristalino aumenta su curvatura.
REGULACION DE LUMINOSIDAD
Se efecta automticamente (reflejo pupilar) al modificarse la abertura del iris, pupila,
entre 2 mm para niveles altos de iluminacin retinal y 8 mm para niveles bajos. El fenmeno de
contraccin de la pupila (0,3 segundo) es ms rpido que el de dilatacin (1,5 segundo). El
reflejo pupilar y el de la acomodacin se realizan simultanea y coordinadamente de tal forma
que para visin lejana se dilata la pupila y se reduce la curvatura del cristalino sucediendo lo
contrario para observar los objetos prximos.
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ADAPTACION
El ojo no solamente es capaz de adaptarse a distintos niveles de luminancia, sino que
en la misma escena es capaz de adaptarse localmente a niveles de contraste imposibles para
cualquier sistema fotoqumico o electrnico.
El proceso de adaptacin involucra cambios de abertura del iris, en consonancia con la
iluminacin retinal; cambios de concentracin de pigmentos en los fotorreceptores; y otros
cambios, no muy bien conocidos, de tipo neuronal, muy rpidos, producidos por interacciones
sinpticos (relacin anatmica de una clula nerviosa con otra).
CONCLUSIONES
El proceso visual es conocido con precisin molecular solamente en los puntos
relativos a la cascada de reacciones que se producen desde que un fotn incide sobre un
bastn hasta que el impulso nervioso sale de la clula fotorreceptora. El procesado de estas
seales en otras clulas del tejido retinal sigue siendo tema de investigacin, por ello, el
proceso de la visin se intenta explicar mediante hiptesis basadas en la experiencia
perceptual, tales como la teora tricromtica o la de los antagonistas.
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