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HISTRICO
SINTESIS
Muy contrariamente a lo que se cree la crcel no ha sido un fenmeno duradero e
inmutable en el tiempo. Histricamente la crcel fue un instrumento de custodia, que
anunciaba la prxima ejecucin de una sancin.
La crcel como castigo fue creada en el siglo XVIII para resolver problemas de esa
centuria. En sus inicios el presidio no fue entendido como una pena en s, as lo recitaba
una mxima de Ulpiano: la crcel no es para castigo, sino para guardar a los hombres.
Antes del siglo de las luces, la crcel era entendida como un medio de reclusin temporal
de detenidos sin ninguna finalidad aadida, as Alfonso X de Castilla dictamina en las
Siete Partidas: la crcel debe ser para guardar los presos no para otro mal.
No incurra el lector en el conocido error, que tras las palabras del rey sabio lata un
espritu humanizador. Pues es lo cierto que la comparacin con las penas existentes en
la poca no dejan lugar a ningn gnero de dudas. As contemplamos aterrados los
siguientes suplicios: ahorcamiento, descuartizamiento, saetas, empalamiento, azotes,
flagelacin, mutilaciones, dejar al culpable a merced de la familia de la vctima, horca,
garrote vil, laceramiento, desmembramiento en rueda o por caballos, tortura, hoguera,
ahogamiento, decapitaciones, exposicin de cadveres o de sus cabezas. Quien quiera
conocer est srdida materia deber leer las obras de SPIEREMBURG The spectacle of
suffering o FOUCAULT Vigilar y castigar. Entonces podr comprender como una de las
Muy contrariamente a lo que se cree la crcel no ha sido un fenmeno duradero e
inmutable en el tiempo. Histricamente la crcel fue un instrumento de custodia, que
anunciaba la prxima ejecucin de una sancin.
La crcel como castigo fue creada en el siglo XVIII para resolver problemas de esa
centuria. En sus inicios el presidio no fue entendido como una pena en s, as, tal como
refiere GARCA VALDS, en los estatutos italianos de los siglos XVI y XVII aflora una
mxima de Ulpiano: la crcel no es para castigo, sino para guardar a los hombres. Antes
del siglo de las luces, la crcel era entendida como un medio de reclusin temporal de
detenidos sin ninguna finalidad aadida, as Alfonso X de Castilla dictamina en las Siete
Partidas: la crcel debe ser para guardar los presos no para otro mal.
No incurra el lector en el conocido error, que tras las palabras del rey sabio lata un
espritu humanizador. Pues es lo cierto que la comparacin con las penas existentes en la
poca no dejan lugar a ningn gnero de dudas. As contemplamos aterrados los
siguientes suplicios: ahorcamiento, descuartizamiento, saetas, empalamiento, azotes,
flagelacin, mutilaciones, dejar al culpable a merced de la familia de la vctima, horca,
garrote vil, laceramiento, desmembramiento en rueda o por caballos, tortura, hoguera,
ahogamiento, decapitaciones, exposicin de cadveres o de sus cabezas. Quien quiera
conocer est srdida materia deber leer las obras de SPIEREMBURG The spectacle of
suffering o FOUCAULT Vigilar y castigar. Entonces podr comprender como una de las
variables que debe ponderar el analista penitenciario es que el ser humano es capaz de
cometer las ms pavorosas atrocidades en aras de la defensa del orden y de la justicia.
Por ello JIMNEZ DE ASA afirma, con toda la razn, que la historia de las prisiones es
la historia de una gran crtica y meditacin. La crcel como institucin generalizada
aparece de una forma ms o menos imprecisa en Inglaterra y Holanda entre los siglos
XVII y XVIII. Durante el siglo XVII rega el absolutismo monrquico, dndose en
consecuencia, una organizacin poltica que se caracterizaba por el despotismo y la
arbitrariedad. En el siglo siguiente las cosas no variaron en demasa pero aparecieron las
ideas humanizadoras de la Ilustracin y del Despotismo ilustrado, haciendo germinar la
simiente del cambio.
No obstante, como afirma JIMNEZ VILLAREJO, el hecho que la crcel sea un hecho
circunstancial en el tiempo nos permite imaginar la existencia de otra realidad.
Durante mucho tiempo las posturas ideolgicas en torno a la crcel se pueden sintetizar
en dos sentidos. De un lado, un grupo de jurisconsultos avocaba porque era la nica
solucin y el debate se deba centrar en las posibilidades de reforma. A partir de ah
evolucionaron hacia arduas polmicas sobre la resocializacin o no del delincuente,
llegando a olvidar la premisa mayor: si la crcel poda ser sustituida.
De otro lado un grupo no menos numeroso, desde posturas ideolgicas tericamente no
menos elevadas, entenda que la crcel era una manifestacin ms de las posibilidades
del ser humano de crear torturas, y avocaban por su desaparicin. Lata en este grupo
una desconfianza roussoniana hacia las instituciones y ms an de que el Estado pudiera
reformar la conducta del hombre libre. Pero tras esta crtica negativa no se aportaban
soluciones ni se estructuraba una respuesta social adecuada frente al hecho fctico del
crimen. Olvidaban que la sociedad, al igual que los jurisconsultos del primer grupo, haba
llegado al convencimiento de que la prisin era la nica alternativa al delito.
Hoy en da parece arduo (a pesar de la gran labor llevada a cabo ltimamente), conseguir
la resocializacin dentro de la crcel pues se ha generado un ambiente negativo que
inclina al interno ms a la marginacin y al resentimiento. Como refiere DE VEGA RUIZ,
contemplando el estado de la poblacin reclusa y el estado que los
Centros penitenciarios mantienen, no parece posible propiciar la autntica reinsercin
social del privado de libertad.
Es tan serio el fracaso del sistema penitenciario tradicional que la doctrina, de forma
implcita o explcita, se muestra prcticamente unnime a la hora de reconocerlo (en
contra de esta corriente BARQUN SANZ).
COMENTARIO
Las crceles, sorprendentemente, son un invento relativamente nuevo. Lo primero que es
pertinente sealar es que la crcel, como pena, no tiene ms de 300 aos. Aunque es
difcil poner una fecha exacta en una poca en la que los plazos y los lugares geogrficos
de aparicin eran muchos ms largos y estaban ms desacompasados que ahora, la
crcel pas a usarse como pena preestablecida en Europa entre el siglo XVII y principios
del siglo XIX. El hecho de que hoy en da resulte muy difcil imaginar el funcionamiento de
una sociedad sin una institucin relativamente reciente, dan buena muestra de la fuerza
que tiene. Al fin y al cabo, la crcel es slo una respuesta de las muchas imaginables y de
las muchas que han existido a lo largo de la historia. Una respuesta a qu?
El hecho de encerrar a alguien no fue algo nuevo, pues es una prctica bien antigua, si
bien como una medida similar a lo que hoy se conoce como prisin provisional: garantizar
que el acusado estuviese presente en el juicio, si es que alguna vez se celebraba.
Tambin se utilizaba para encerrar a la persona hasta que sta restaurase el dao
ocasionado (que, para deudas econmicas, a veces equivala a cadena perpetua, porque
al estar encerrado no poda tener ingresos, y al no tener ingresos no poda satisfacer la
deuda). Lo realmente nuevo era la previsin de una pena que consistiese en el encierro
de por s. Lo sorprendente es que, en un perodo tan corto de tiempo, esta nueva sancin
adquiriese tal centralidad en el sistema de penas y se convirtiese en su eje principal. Para
entender cmo esto pudo suceder, es necesario atender al contexto en el que surge esta
institucin.
Detrs de todo delito quiz deba haber un perodo ms o menos largo de apartamiento
social (lo cual ineludiblemente reporta una idea de castigo). Pero luego, toda la accin
penitenciaria debe estar presidida a reintegrar al individuo en la comunidad (lo cual
conlleva una idea de reasercin).
No en vano la pena en su desarrollo no debe ser un escarmiento, sino un proceso dirigido
a conseguir la inoculacin del individuo como peligro para la sociedad.
Profundizando ms la pena es un programa de rehabilitacin para una persona que desea
reencauzar su vida aceptando una propuesta que le hace la sociedad para salir de su
situacin. Sin embargo, si el individuo rechaza voluntariamente esta propuesta el Estado
debe respetar esta opcin con lo cual este programa comn se desvanece y la pena
vuelve a adquirir una dimensin puramente retributiva o de castigo.
El garantismo constituye una completa filosofa del derecho que incluye tesis
metodolgicas, conceptuales y axiolgicas defendidas o sugeridas en otras filosofas del
derecho, si bien su presentacin por parte de L. FERRAJOLI, ofrece novedades
importantes respecto de ellas. Pero como teora de la justicia, propone un ambicioso
modelo que se encuentra llamado a culminar el proceso liberador de la Ilustracin y de la
Revolucin de 1789, que obliga al legislador, al juez y al jurista.
Como teora jurdica es una teora emprica y al mismo tiempo normativa sobre l deber
ser del derecho penal desde el punto de vista jurdico interno de los principios de justicia
incorporados en nuestros ordenamientos y particularmente en nuestras constituciones. Se
identifica en gran parte con el constitucionalismo, esa extraordinaria
innovacin del
derecho moderno consistente en regular las creaciones del derecho en el propio derecho.
Una de las cuestiones fundamentales que es necesario valorar cuando surge duda entre
dos castigos a aplicar, es la propia voluntad del castigado. A la hora de utilizar este tipo de
medidas ser necesario tener en cuenta la voluntad no viciada del interno. Y digo, viciada
porque es muy fcil confundir al preso con la idea de que las pulseras, chips y dems
medios electrnicos son equivalentes a la idea de libertad. Es preciso proporcionar a los
internos una informacin precisa y detallada, de cmo estos mecanismos van a alterar su
modo de vida y el de sus familias. En la actualidad, la vigilancia electrnica tiende a ser
considerada por todos los reclusos de todos los pases como un privilegio.
COMENTARIO
En un Estado social y democrtico de Derecho la vigilancia electrnica slo puede tener
sentido si compatibilizamos estas dos mximas: certeza en el abandono del delito y mayor
humanidad en la ejecucin de la condena. El gran avance de los sistemas telemticos,
correctamente utilizados, es que permiten la inicuacin del delincuente y un menor grado
de socializacin.
Alejarse de estos dos postulados equivaldr a incurrir de un lado en la ineficacia y del otro
a incurrir en el despotismo. Ser el futuro y los avances de la tcnica los que nos sealen
hasta qu punto ha quedado arrinconada la crcel tradicional por el avance de las nuevas
tecnologas.