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Segn un nuevo estudio realizado en ratas, el consumo de semillas de Cha (Salvia hispanica) como
fuente del cido -linolnico (ALA), provocara una redistribucin de lpidos asociada a la
proteccin del corazn e hgado. Los investigadores observaron que con la excepcin del
incremento en presin sangunea y algunos marcadores plasmticos de funcin heptica, la
suplementacin dietaria de Cha a ratas alimentadas con una dieta hiper-grasa, atenu cambios
estructurales y funcionales asociados a este tipo de dieta. Los resultados del trabajo, publicado en
el Journal of Nutritional Biochemistry, demostraron que ratas alimentadas con suplementos de
semillas de cha exhibieron una proteccin de problemas de corazn e hgado asociados a una
dieta de alto contenido de lpidos, incluyendo una mayor sensibilidad a la insulina y tolerancia a la
glucosa, reduccin en adiposidad visceral, menor grasa en el hgado, y menor inflamacin cardaca
y heptica y fibrosis.
El cido -linolnico (ALA) omega-3 es un cido graso esencial que el
cuerpo no puede sintetizar y que por lo tanto debe ser aportado por
la dieta. Las semillas de cha, de lino, porotos de soja, nueces y aceite
de oliva son todas buenas fuentes de ALA. Segn los autores, la
semilla de cha es la fuente botnica ms rica en ALA, con un
contenido de cerca del 60% del aceite aportado. El NIH de los Estados
Unidos recomienda una ingesta diaria de 1.6 g y 1.1 g de ALA para
hombres y mujeres respectivamente.
Semillas de chia (Salvia
hispanica)
Segn los autores, en la dieta humana, el ALA se obtiene de fuentes vegetales, mientras que otros
cidos omega-3 tales como el cido eicosapentaenoico (EPA) y el docosahexanoico (DHA) se
obtienen mayormente del pescado. Los beneficios para la salud reportados para el ALA estn
asociados al sistema cardiovascular, neuroproteccin, a la respuesta anti inflamatoria y a la
mejora en respuestas a enfermedades autoinmunes. Sin embargo, los cidos de cadena ms larga
-EPA y DHA - han sido el objeto de mayor cantidad de estudios por parte de los cientficos ,
recibiendo adems ms atencin por parte del pblico.
La razn para ello es que el ALA es convertido parcialmente en EPA y DHA en el cuerpo humano,
conversin que no tiene el mismo nivel de eficiencia en todos los seres humanos ya que depende de la
actividad enzimtica y de la presencia de un nmero de coenzimas, entre otros factores. Por otra parte,
como la enzima necesaria para convertir ALA en EPA DHA es la misma que la que convierte cido linoleico
(LA) en cido araquidnico, un cido graso pro-inflamatorio, se considera que el consumo de ALA tambin
sera beneficioso al competir con el LA.