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LA NUTRICIN
eres lo que comes
La nutricin es el proceso biolgico en el que se proporciona a los organismos
animales y vegetales los nutrientes necesarios para la vida, para el funcionamiento, el
mantenimiento y el crecimiento de sus funciones vitales, manteniendo el equilibrio
homeosttico del organismo, tanto en procesos macrosistmicos (digestin, metabolismo)
como en procesos moleculares (aminocidos, enzimas, vitaminas, minerales), que son
procesos fisiolgicos y bioqumicos. En estos procesos se consume y se gasta energa
(caloras). Tambin es la ciencia que investiga la relacin entre los alimentos consumidos por
el hombre y la salud (enfermedades), buscando el bienestar y la preservacin de la salud
humana.
La nutricin es el concepto que hace referencia al proceso mediante el cual el
organismo asimila los nutrientes de los alimentos a travs de una serie de fenmenos
espontneos, como son la digestin, la absorcin de los nutrientes a la sangre a travs del tubo
digestivo y la asimilacin de los mismos por las clulas del organismo. Y es por ello, que
gracias a estos fenmenos llevados a cabo por la nutricin, se toma la energa necesaria para
poder llevar a cabo el resto de las funciones vitales, adems de para desempear las
actividades cotidianas.
La nutricin es adems la especialidad mdica que se basa en el complejo anlisis del
conjunto de alimentos que un ser humano puede consumir y cmo esto puede adaptarse a
diversas necesidades como por ejemplo una dieta hipocalrica, hipotensa, baja en sodio, etc.
En este sentido, una nutricin adecuada es importantsima para que el cuerpo pueda obtener
los mejores resultados de acuerdo a sus recursos o necesidades, as como tambin prevenir o

curar enfermedades relacionadas con la alimentacin. Por ejemplo, en sociedades occidentales

la nutricin es hoy en da esencial para combatir la obesidad y el sobrepeso.
El nutricionista, el dietista o el nutricionista-dietista es el profesional de la salud que
se especializa en la nutricin humana y tiene una formacin acadmica en Nutricin. Es su
responsabilidad planificar las comidas, desarrollar mens y gestionar los programas de
alimentacin y nutricin de las personas.
El nutricionista-dietista hace clculos nutricionales de los alimentos y decide cules
son los mejores ingredientes para utilizarlos en cada comida. Existen diferentes sitios de
accin, por ejemplo, en hoteles, en restaurantes, en escuelas, en hogares de ancianos, en
orfanatos, en panaderas, en supermercados, etc.
Adems de la forma natural de ingerir alimentos (por va oral), la nutricin tambin
puede realizarse de modo enteral (el alimento se coloca directamente en el tubo digestivo)
o parenteral (el alimento se administra directamente en la vena), en pacientes con necesidades
dietticas o nutricionales especiales.
IMPORTANCIA DE LA NUTRICIN
Una buena nutricin previene de muchas enfermedades crnicas, es vida sana o
saludable y calidad de vida. Muchos problemas de salud se pueden prevenir a travs de una
alimentacin o una dieta saludable, que sigue las proporciones adecuadas de cada alimento.
La importancia de la nutricin para el buen funcionamiento del organismo radica
fundamentalmente en que los hbitos alimenticios sean adecuados. Si bien parece simple
corregir malos hbitos, la realidad nos muestra que es mucho ms complicado de lo que parece

y que las enfermedades relacionadas con la nutricin son hoy en da una preocupacin
mundial.
Se estima que la obesidad tanto como la desnutricin afecta a la mayor parte de la
poblacin mundial. Por este motivo, la educacin en nutricin y las campaas informativas se
han convertido en las lneas de actuacin principales de los programas de Polticas de Salud
preventiva en todo el mundo. Estas campaas pueden ser de gran ayuda a la hora de
concientizar y dar informacin interesante y cambiar los malos hbitos.
La nutricin es salud. El consumo diario de estos nutrientes, as como llevar a acabo
hbitos saludables, como la prctica de actividad fsica de forma regular, son unos de los
pilares de la buena salud y el desarrollo fsico y mental. Es por ello que la nutricin contribuye
de manera directa para reforzar el sistema inmunitario, contraer menos enfermedades y en
definitiva, tener una buena salud.
La realidad actual nos demuestra que es cada vez ms difcil dedicarle tiempo a una
alimentacin sana, consiente y regular. Esto se debe a los tiempos de la vida moderna que
hacen que podamos usar poco tiempo para cocinar platos saludables y trminos normalmente
cayendo en comidas rpidas y, tambin, ms baratas. Otros elementos como el stress, el
sedentarismo y los hbitos negativos como el tabaco o el alcohol suman claramente en contra
del bienestar del cuerpo, por lo cual todo esfuerzo que se haga con una buena nutricin debe
ser sostenido en todo sentido.

HISTORIA
El ser humano ha ingerido alimentos desde su aparicin en la tierra. Su alimentacin se
ha modificado a travs de los tiempos conforme debi adaptarse a los alimentos que le eran
ms fciles de conseguir con las herramientas de las que dispona.
El hombre competa con otros animales por la comida que ingera. En busca de
alimentos, adecuaba su alimentacin al tipo de alimento ms comn en el rea que habitaba,
por ejemplo el marisco o las plantas comestibles. Esta fase de adaptacin empez hace
100.000 aos.
Hace unos 12.000 aos se inici la revolucin neoltica, que inclua una llamada
revolucin agrcola. Se aprende a cultivar y a domesticar animales, lo que supona una
fuente fija de alimentos. Sin embargo, el hombre dependa todava de los vaivenes de la
naturaleza: clima, malas cosechas etc. Lo que ocasionaba una alimentacin irregular.
Los diferentes pueblos de la Edad Antigua tenan alimentaciones diferentes en funcin
de sus creencias, hbitos y sobre todo, el acceso a determinado tipo de alimentos.Nos consta
que a los egipcios les gustaba comer, pero no sabemos cmo producan el alimento, donde lo
almacenaba y tampoco cmo lo cocinaban. Lo que s sabemos es la importancia que tena la
carne y el uso de la fruta y los dulces en su alimentacin habitual. En general, llevaban una
dieta equilibrada.
El pueblo hebreo tena una alimentacin basada en los productos que les daba la tierra.
La dieta carnvora era muy estricta. Los animales se clasificaban en puros e impuros, adems
beban mucha leche de oveja y de cabra y su principal bebida era el vino.

La base de la alimentacin de los griegos la constituan los cereales, el trigo y la

cebada esencialmente. La mayor parte de los atenienses tenan que alimentarse ms a menudo
de pescado que de carne y la bebida ms consumida era el agua, aunque tambin beban leche,
y en pocas ocasiones, vino. La base de la dieta de los romanos eran productos cultivados en el
imperio y territorios dominados, como los cereales. La actividad ganadera les proporcionaba
carne de cabra, vaca, cerdo, leche y queso. En general, los romanos se preocuparon tanto de la
comida por su condicin de alimento, como del sabor, utilizando la sal como principal
condimento.
En el periodo medieval la alimentacin no cambia esencialmente. El vino y el pan eran
los elementos fundamentales en la dieta medieval. La carne era la dieta de los aristcratas y de
las clases elevadas. Al final de la Edad Media ya existe una diferencia entre la cocina del
norte, donde predomina el uso de la grasa animal, y la del sur, mediterrnea, que emplea el
aceite de oliva. Las especies empiezan a utilizarse por sus supuestas condiciones
afrodisiacas.
En la Edad Moderna aparece lo que se conoce como cocina tradicional. El tipo de
alimentacin se estandariza en toda Europa. Y la dieta fundamental de las clases populares
estaba basada en la sopa y el cocido. Los ingredientes proteicos, que completaban la dieta de
las clases populares, eran el vino, la cerveza y en algunas regiones europeas la hidromiel y la
sidra. Las clases ms pudientes incorporaban la carne habitualmente en su dieta.
En la Edad Contempornea, los cambios en la forma de vida se han traducido en una
disminucin general en el gasto energtico realizado, sobre todo a causa de la creciente
mecanizacin y el menor esfuerzo fsico. Las sociedades modernas se caracterizan por la

posesin, en sectores mayoritarios de la poblacin, de ms alimentos de los que se pueden

consumir.
Por otra parte, la forma de alimentarnos ha variado de forma sustancial, es decir, es
ms tributaria en este momento de las protenas de lo que lo era durante el siglo pasado,
habindose producido tambin una clara disminucin en el consumo de hidratos de carbono y
un aumento muy importante de la ingesta de grasas.
El consumo de alimentos en general, ya sea de comida o bebida, trasciende la pura
necesidad de alimentarse en el sentido de nutrirse, pues est tan cargado de significados, de
emociones y ligado a circunstancias y acontecimientos sociales que nada tiene que ver con la
estricta necesidad de comer.
LA DIGESTIN DE LOS ALIMENTOS Y LA ABSORCIN DE NUTRIENTES.
El aparato digestivo es el encargado de transformar los alimentos que ingerimos en
compuestos ms sencillos, los nutrientes, que pueden ser utilizados por las clulas. Ocurre en
dos pasos, digestin y absorcin. La digestin es el proceso de transformacin que
experimentan los alimentos a su paso por el tubo digestivo, para convertirse en nutrientes.Tras
la digestin de los alimentos, los nutrientes obtenidos son absorbidos a travs de las paredes
del intestino delgado.
La materia que no se ha digerido pasa al intestino grueso, donde se absorbe la mayor
parte del agua y las sales minerales. As, los restos de alimentos se van compactando hasta
formar las heces. La absorcin de nutrientes se realiza en el intestino a travs de los pliegues y
vellosidades intestinales.

TIPOS DE NUTRICIN EN LOS SERES VIVOS

Las plantas son organismos auttrofos. Nutricin auttrofa es la que llevan a cabo los
organismos que producen su propio alimento. Los seres auttrofos son organismos capaces de
sintetizar sustancias esenciales para su metabolismo a partir de sustancias inorgnicas. El
trmino auttrofo procede del griego y significa que se alimenta por s mismo.
Los organismos auttrofos producen su masa celular y materia orgnica, a partir del dixido
de carbono, como nica fuente de carbono, usando la luz o sustancias qumicas como fuente
de energa. Las plantas y otros organismos que usan la fotosntesis son fotolitoauttrofos; las
bacterias que utilizan la oxidacin de compuestos inorgnicos como el anhdrido sulfuroso o
compuestos ferrosos como produccin de energa se llaman quimiolitotrficos.
Los hongos son organismos hetertrofos. Nutricin hetertrofa es la que llevan a cabo
aquellos organismos que necesitan de otros para vivir. Los organismos hetertrofos (del griego
"hetero", otro, desigual, diferente y "trofo", que se alimenta), en contraste con los auttrofos,
son aquellos que deben alimentarse con las sustancias orgnicas sintetizadas por otros
organismos, bien auttrofos o hetertrofos a su vez. Entre los organismos hetertrofos se
encuentra multitud de bacterias y los animales.
Los seres hetertrofos como los animales, los hongos, y la mayora de bacterias y
protozoos, dependen de los auttrofos ya que aprovechan su energa y la de la materia que
contienen para fabricar molculas orgnicas complejas. Los hetertrofos obtienen la energa
rompiendo las molculas de los seres auttrofos que han comido. Incluso los animales
carnvoros dependen de los seres auttrofos porque la energa y su composicin orgnica
obtenida de sus presas proceden en ltima instancia de los seres auttrofos que comieron sus
presas.

Segn el origen de la energa que utilizan los organismos hetertrofos, pueden

dividirse en:
CLASES DE NUTRIENTES
Los nutrientes son substancias que permiten a tu cuerpo tomar energa, construir y
mantener los tejidos, as como regular todos los procesos internos. Un nutriente esencial es un
tipo de nutriente que el cuerpo no puede sintetizar por s mismo o no cuenta con la cantidad
adecuada por lo que debe ser incluido en la dieta. Estos nutrientes son necesarios para que el
cuerpo funcione de forma adecuada.
Las seis clases de nutrientes esenciales que el cuerpo necesita y que se deben tomar
diariamente para tener una ptima nutricin son: agua, vitaminas, minerales, carbohidratos,
protenas y grasas.
El Agua: Es el componente ms importante del cuerpo humano y la necesita para vivir
y funcionar. El cuerpo necesita macronutrientes en grandes cantidades. El agua conforma ms
del 60% del cuerpo humano, de acuerdo a los expertos en medicina y nutricin. Todos los
nutrientes transitan a travs de la sangre, compuesta en su mayor parte por agua. De la misma
forma, la orina tambin est compuesta por este nutriente, ayudando a eliminar los residuos
del cuerpo. Adems, se ve implicada en procesos como la regulacin de la temperatura o la
digestin, en mantener la homeostasis del cuerpo y en el transporte de nutrientes a travs de
las clulas. Dependiendo del nivel de actividad fsica, de humedad o de temperatura en el
medio ambiente, el cuerpo demandar mayor o menor cantidad de lquido. No obstante, el
promedio de agua o lquido recomendado por da suele oscilar los dos litros y medio,
procedente tanto de los alimentos como de las bebidas.

El nutriente ms bsico del cuerpo.

Las vitaminas: son micronutrientes, por lo que tu cuerpo solamente necesita pequeas
cantidades. La vitamina C es necesaria para la sntesis de colgeno, proporcionando su
estructura a los vasos sanguneos, a los huesos y a los ligamentos. Se encuentra en alimentos
como las frutas ctricas, las frambuesas y en los pimientos. El cido flico, tambin conocido
como vitamina B9, debe ser consumido para prevenir defectos en el nacimiento de los nios.
Las mujeres que estn embarazadas o que prevn quedarse en estado, suelen hablar con su
mdico para tomar un suplemento de cido flico, aadido a su dieta. La vitamina D ayuda a
mantener la homeostasis de calcio. Puede ser encontrado en los alimentos o ser sintetizada a
travs del sol. Las vitaminas C y todo el complejo de vitaminas B, pueden ser disueltas en
agua. Sin embargo, las vitaminas A, D, E y K deben ser disueltas en grasa, por lo que tu
cuerpo necesita de este nutriente para poder absorberlas. Con el objetivo de tener una vida
saludable, necesitas tomar de forma regular vitaminas o incluir suplementos que las
contengan.

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La fruta y los vegetales son una gran fuente de energa

Los Minerales: Mantienen y renuevan la estructura corporal e intervienen en procesos

biolgicos vitales. Todos los alimentos los contienen y al igual que las vitaminas, una
alimentacin variada cubrir tus necesidades.
El sodio ayuda a mantener el volumen de lquido fuera de las clulas, y a que funcionen de
forma adecuada. Debe ingerirse menos de 2,400 miligramos por da, de este mineral. El
potasio se encarga de mantener el volumen de lquido dentro y fuera de las clulas, as como
de prevenir el aumento de la presin arterial cuando se aumenta la ingesta de sodio. Fuentes
ricas en este mineral incluyen los pltanos, las patatas y los tomates. El calcio ayuda a
mantener los huesos y los dientes fuertes. Cada da deben incluirse tres fuentes ricas en calcio
como son la leche, el queso bajo en grasa y el yogurt.

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Los pltanos son un alimento rico en minerales como el potasio.

Los carbohidratos: Son la mayor fuente de energa, la ms econmica y de ms fcil

asimilacin. Se encuentran en: cereales, legumbres, patatas, frutas, verduras, azcares
refinados, los carbohidratos, o glcidos, constituyen el punto de partido energtico del
metabolismo, si bien desempean otros papeles fisiolgicos; son la principal fuente de energa
para el cerebro, los riones y los msculos. Sin este nutriente el cuerpo no funcionara de
forma adecuada. Los msculos y el hgado pueden almacenar el exceso de glucosa ingerido
para ser utilizado durante actividades deportivas. Los carbohidratos pueden ser de una o dos
unidades de azcar, pero tambin formar largas y complejas molculas. Un ejemplo de esto
es el azcar o la miel, nutrientes simples, mientras que los cereales o la patata contienen
carbohidratos complejos. El ingerir fruta y cereales, alimentos ricos en fibra, reduce el riesgo
de enfermedad coronaria del corazn, ayudando a mantener estables los niveles de glucosa en
sangre.

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Alimentos ricos en hidratos de carbono

Las protenas: Son el material de construccin de tu cuerpo, lo hacen crecer y lo

mantienen a punto. Fuentes: pescados, carnes, huevos, leche y derivados, legumbres, cereales
y hortalizas. Las protenas estn integradas por aminocidos y participan de la totalidad de las
funciones del organismo, con distintas variantes estructurales y moleculares. La protena es el
principal componente estructural de las clulas y el responsable de construir y reparar los
tejidos del cuerpo. Tambin se encarga de luchar contra las enfermedades y mantener la masa
muscular del cuerpo. Se descompone en aminocidos, que construyen bloques de protena.
Nueve de los 20 aminocidos conocidos como esenciales, deben ser administrados en la dieta
debido a que no pueden ser sintetizados en el cuerpo.
Entre un 10 y un 35% de las caloras diarias que se ingieren deben proceder de esta
fuente, encontrada en alimentos como los huevos, los lcteos, en fuentes animales o en
vegetales como la quinoa y la soja.

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Alimentos ricos en protenas

Las grasas o lpidos son una reserva de energa, pero tambin forman parte necesaria
de las membranas de las clulas y de variados procesos del metabolismo. Estn en: tocino,
mantequilla, leche, carne, pescado, yema de huevo, aceites vegetales, frutos secos. La grasa es
una fuente de energa que cuando es consumida, incrementa la absorcin de vitaminas solubles
en grasa incluyendo la A, D, E y la K. Tambin ayuda al crecimiento del tejido y a la
produccin de las hormonas. Aproximadamente entre un 20 y un 35% de los alimentos
ingeridos cada da deben contener este nutriente. Elegir opciones saludables como los
productos ricos en Omega 3 y Omega 6 como el pescado, las nueces o los aceites vegetales
pueden ser una gran alternativa. El Omega 3 ayuda al desarrollo y crecimiento.
Limitar el consumo de grasas saturadas por debajo de un 10% diario y evitar las grasas
transgnicas es lo ms saludable para nuestro cuerpo.

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Un desbalance de estos ya sea por exceso o falta, es lo que provoca el problema en la

salud. Entre las enfermedades ms destacadas como consecuencia de una deficiente nutricin
se cuentan: ateroesclerosis, algunas formas de cncer, obesidad, diabetes mellitus, hipertensin
arterial, raquitismo y escorbuto. Es indispensable advertir que tanto el exceso como la
deficiencia de los nutrientes provocan enfermedades. As, mientras que el exceso de grasas
provoca obesidad, su deficiencia da lugar a graves alteraciones hormonales, como ocurre
durante la anorexia nerviosa. Asimismo, tanto la deficiencia como el exceso de las vitaminas
se correlacionan con enfermedades en ocasiones crticas. De todos modos, si bien la cantidad
de casos de obesidad se encuentra en franco crecimiento en todo el mundo, es la desnutricin,
en especial en los nios, el gran flagelo nutricional de nuestro tiempo.
Y la verdad es que ya hemos visto e incluso estamos rodeados de muchsimos ejemplos
de los efectos negativos de una mala nutricin, solo tenemos que mirar un poquito ms all de
nuestro entorno, hacia frica u otras tantas regiones pobrsimas de Latinoamrica. Adems de
la falta de acceso a los alimentos, las parasitosis son un motivo crucial de desnutricin en

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nuestros pases no industrializados, a predominio de los parsitos intestinales. Una buena

manera de mantener controlada la nutricin para los ms ociosos a la hora de ir al mdico es
observar y seguir al pie de la letra la llamada pirmide nutricional que grafica aquellos
alimentos esenciales que nuestro organismo necesita consumir para mantenerse saludable.
DIFERENCIAS ENTRE ALIMENTACIN - NUTRICIN Y DIETTICA - DIETA.
Aunque alimentacin y nutricin se utilizan frecuentemente como sinnimos son en
realidad trminos diferentes, ya que:
La nutricin hace referencia a los nutrientes que componen los alimentos y comprende
un conjunto de fenmenos involuntarios que suceden tras la ingesta de los alimentos, es decir:
la digestin, la absorcin o paso a la sangre desde el tubo digestivo de sus componentes o
nutrientes, y su asimilacin en las clulas del organismo. Por eso, al tratarse la nutricin de un
acto orgnico involuntario, es incorrecto hablar de una buena o mala nutricin, cuando se
habla de una ingesta adecuada o inadecuada de alimentos. El trmino correcto sera, una buena
o mala alimentacin.
La alimentacin comprende un conjunto de actos voluntarios y conscientes que van
dirigidos a la eleccin, preparacin e ingesta de los alimentos, fenmenos muy relacionados
con el medio sociocultural y econmico (medio ambiente) y determinan, al menos en gran
parte, los hbitos dietticos y estilos de vida.
Los trminos dieta y diettica tambin son confundidos frecuentemente y tampoco son
lo mismo:

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La dieta son los hbitos alimenticios de un individuo, esta no tiene por qu estar
enfocada al tratamiento de ninguna patologa, como la obesidad o ni siquiera a la reduccin de
peso. Simplemente es lo que come el individuo. Por lo tanto todas las personas llevan a cabo
una dieta. La dieta se puede modificar para conseguir diversos objetivos, como por ejemplo el
tratamiento de enfermedades como la obesidad, que caso ms comn en que se utiliza la
expresin estar a dieta, aunque no el nico.
La diettica es la ciencia que utiliza los conocimientos de la nutricin para
proporcionar una alimentacin saludable que se adecue al individuo y a las diversas
situaciones de su vida, como embarazo, lactancia y ejercicio fsico, previniendo as posibles
patologas.
PIRMIDE DE LOS ALIMENTOS

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La pirmide nutricional consiste en una manera grfica de representar una dieta

equilibrada. Est dividida en cuatro partes, en orden de mayor a menor (lo que ms se debe
consumir a lo que menos se debe consumir), siendo la base con cereales y tubrculos,
despus las frutas y las verduras, luego los alimentos de origen animal y las leguminosas, y
por ltimo, en el vrtice de la pirmide, se encuentran los azcares y las grasas.
La pirmide alimenticia es una excelente gua que nos muestra el camino correcto a
seguir entorno a una alimentacin saludable. Cada grupo de alimentos suministra una
combinacin nica de nutrientes. Los alimentos de un grupo no pueden ser reemplazados por
los de otro grupo. Para una buena salud, uno necesita de todos ellos. Dependiendo la etapa de
la vida que se est, como por ejemplo la niez, es fundamental el tomar grandes cantidades de
leche o productos lcteos. De la misma manera, a una mujer embarazada, tambin le es
recomendable el consumir grandes cantidades de productos lcteos, ya que ella pierde grandes
cantidades de calcio por la formacin de los huesos del feto que se est formando.
A medida que la pirmide va angostndose llegando al vrtice, esos son los alimentos
que menos necesitamos. Por ejemplo, en la base se encuentran los cereales o granos,
especialmente aquellos integrales, bases para nuestra dieta. En la cspide, se encuentran los
aceites, grasas y azcares que son los que menos necesitamos. El agua es un componente
esencial que excede a la distribucin en la pirmide y debe ingerirse en forma abundante,
salvo que existan restricciones especficas por motivos de salud. Una mencin aparte cabe al
consumo de alcohol; ms all de los probables beneficios de una ingesta reducida de vino tinto
en forma diaria, la ingestin de bebidas alcohlicas, adems de los efectos adictivos, provoca
una importante incorporacin de caloras y numerosas alteraciones del metabolismo que
desencadenan perjuicios definidos para la nutricin.
Dentro de la pirmide alimenticia existen cuatro grupos esenciales:

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Cereales y tubrculos: Los alimentos de este grupo, la base de la pirmide

alimenticia, son lo que se deben de consumir en mayor cantidad, los carbohidratos y la glucosa
que contienen nos dan energa y vigor. En Hispanoamrica los cereales que ms se consumen
son el maz, el arroz y el trigo. En cuanto a los tubrculos, los ms habituales son la papa, y el
camote.
Frutas y verduras: Este grupo es el segundo en la pirmide, las frutas y verduras nos
proveen de vitaminas y minerales, que son indispensables para el correcto desarrollo y
funcionamiento de nuestro organismo y para poder disfrutar de una buena salud, y de fibra, la
cual nos ayuda a eliminar los desechos orgnicos.
Leguminosas y alimentos de origen animal: Este grupo de alimentos, el tercero de la
pirmide, nos suministra protenas, las cuales son bsicas para tener un cuerpo sano y fuerte,
manteniendo a nuestra piel y msculos bien construidos. Algunos vegetales, como los frijoles,
habas y lentejas, son ricos en protenas; por lo que respecta a los alimentos de origen animal,
la carne, ya sea de res, puerco, aves y pescado, y los huevos, la leche y el queso, tambin
contiene abundantes protenas.
Grasas y azucares: De algunos productos animales y vegetales se obtienen las grasas,
con las que se produce aceite, manteca y mantequilla, los cuales, junto con el azcar,
especialmente la refinada, deben consumirse en poca cantidad, ellos forman la punta de la
pirmide.
Es importante recordar que los alimentos ms saludables y que ms debemos consumir
son los que estn en la parte baja de la pirmide y los que menos debemos comer son los que
estn en la seccin de arriba.

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ALIMENTACIN BALANCEADA
Una alimentacin balanceada es aquella que permite al individuo, tanto si es adulto,
como si esta en poca de crecimiento o se halla en situacin fisiolgica especial de embarazo
o lactancia, el mantenimiento de un ptimo estado de salud a la vez que le permita la
realizacin de las distintas actividades que conlleva la vida diaria.
Para mantener una buena salud es necesario comer lo adecuado y en cantidades
adecuadas que contengan todos los nutrientes; alimentarnos es un asunto que vas ms all del
placer de degustar una buena comida. Con seguridad habr escuchado decir que somos lo que
comemos, y es cierto, nuestro organismo toma las sustancias nutritivas de los alimentos, los
incorpora a las clulas y finalmente los utiliza para fabricar lo que necesita y obtener energa.
Una alimentacin balanceada involucra consumir alimentos que nos den energa, que
nos protejan y permitan el crecimiento, regulando las diferentes funciones de nuestro
organismo. Para poder llevarlo a cabo es necesario crear un hbito, hace falta proponrselo y
llevarlo a la prctica para lograrlo. Es necesario conocer como alimentarse en forma sana, ya
que sin duda es uno de los puntos primordiales para prolongar la juventud y evitar una vejez
prematura. Si nos alimentamos correctamente, nuestra salud y nuestras capacidades estarn en
ptimas condiciones, pero si por el contrario la alimentacin es deficiente nuestra salud se
ver deteriorada de la misma manera que nuestras capacidades fsicas y mentales, por esto es
necesario conocer que es lo que usted come y en donde encontrar los nutrientes que necesita,
as podr asumir a cabalidad una de las responsabilidad que se tienen con uno mismo:
mantener su bienestar y su buena salud.

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CLASIFICACION DE LOS ALIMENTOS.

Los alimentos pueden clasificarse segn distintos criterios. Dependiendo de su origen
pueden ser alimentos de origen animal, como la carne, la leche, los huevos o el pescado, y
alimentos de origen vegetal, como las frutas, los cereales o las verduras. El agua y la sal son
alimentos de origen mineral. Basndose en la funcin nutritiva principal que desempean en el
organismo se diferencian en energticos, constructores y protectores.
Alimentos energticos: Son los que proveen la energa para realizar distintas
actividades fsicas (caminar, correr, hacer deportes, etc.), como pastas, arroz, productos de
panificacin (pan, galletas, etc.), dulces, miel, aceites, frutas secas (almendras, nueces,
castaas, etc.).
Alimentos Constructores: Su funcin especfica es reconstruir y reparar la estructura
del cuerpo, son los que forman la piel, msculos y otros tejidos, y que favorecen la
cicatrizacin de heridas. Estos son la leche y todos sus derivados, carnes rojas y blancas,
huevos y legumbres.
Alimentos reguladores o Protectores: Son los que proveen los nutrientes necesarios
para que los energticos y reguladores se complementen y mantengan el cuerpo funcionando.
Dentro de estos figuran las frutas, verduras y hortalizas y el agua.
DESNUTRICIN Y MALNUTRICIN
Se llama desnutricin a un estado patolgico de distintos grados de seriedad y de
distintas manifestaciones clnicas causado por la asimilacin deficiente de alimentos por el
organismo. La desnutricin puede ser causada por la mala ingestin o absorcin de nutrientes,

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tambin por una dieta inapropiada como hipocalrica o hipo proteica. Tiene influencia en las
condiciones sociales o psiquitricos de los afectados. Ocurre frecuentemente entre individuos
de bajos recursos y principalmente en nios de pases subdesarrollados.
La diferencia entre esta y la malnutricin es que en la desnutricin existe una
deficiencia en la ingesta de caloras y protenas, mientras que en la malnutricin existe una
deficiencia, exceso o desbalance en la ingesta de uno o varios nutrientes que el cuerpo necesita
(ejemplo: vitaminas, hierro, yodo, caloras, entre otros).
En los nios la desnutricin puede comenzar incluso en el vientre materno. Las
consecuencias de la desnutricin infantil son: Nios de baja estatura, plidos, delgados, muy
enfermizos y dbiles, que tienen problemas de aprendizaje y desarrollo intelectual. Mayores
posibilidades de ser obesos de adultos. Las madres desnutridas dan a luz nios desnutridos y
las que padecen anemia o descalcificacin tienen ms dificultades en el parto con nios de
bajo peso.
Tenemos ejemplos claros de las consecuencias de una mala nutricin, ya que como nos
seala la Organizacin Mundial de la Salud, la malnutricin es una de las causas ms
importantes consideradas como factores claves de mortalidad en el mundo, y por supuesto, en
los pases menos desarrollados, donde un porcentaje elevado de su poblacin sufre
enfermedades o, en el peor de los casos, fallece a consecuencia de una mala nutricin.