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DE
JOO WESLEY
Compilao de
Robert W. Burtner
e
Robert E. Chiles
Do original norte-americano:
A Compend of Wesley's Theology. Nashville,
Abingdon Press.
PREFCIO
mais material do que o constitui este volume foi extrado, considerado e finalmente abandonado.
Quase todos os trechos vm de escritos feitos aps a experincia de Aldersgate em 1738. Deu-se, tambm nfase especial
aos padres doutrinrios do metodismo histrico. Wesley escreveu e imprimiu nas Atas da conferncia de 1763 (e continuou a
reimprimi-lo) uma escritura Modelo que teria se ser seguida nos
assuntos pertencentes propriedade e ao uso das capelas
metodistas. Entre outras coisas ele estabelece que
os administradores das propriedades permitiro
s pessoas nomeadas pela conferncia anual do povo
chamado Metodista... e a ningum mais, t-las e desfrutar das mesmas para o fim preestabelecido, desde
que essas pessoas nunca preguem doutrina que no
esteja contida nas "Notas sobre o Novo Testemunho"
do Sr. Wesley e nos 4 volumes de "Sermes" (Obras
VIII, 330-331).
A publicao subseqente de sermes adicionais e a reorganizao dos sermes nas edies posteriores produziu incerteza sobre quais eram os sermes referidos na escritura-modelo.
Essa incerteza, no entanto, dissipou-se sendo aceito o ponto de
vista de que aqueles sermes eram os 44 contidos nos primeiros
4 volumes da edio de 8 volumes dos Sermes de Wesley,
publicada em 1787-88. Estes e os sermes discutidos bem como
uma histria da referida disputa encontram-se na edio dos
Sermes Padres feita por Sugden. Estes e as Notas formam os
padres doutinrios apontados por Wesley e recomendados aos
seus seguidores na Escritura-Modelo. Obedecendo ao desejo
expresso de Wesley, portanto, deu-se, nesta Coletnea, prioridade aos materiais tirados dos sermes "padres" e os mesmos foram considerados como normativos.
Na organizao do livro tivemos como critrio a simplicidade, a facilidade de leitura e o desejo e a conformidade com a
VII
prpria disposio de Wesley. Fizemos todo o esforo para permitir que o prprio Wesley fale. As contradies e as omisses
foram mantidas onde ocorrem. Procuramos no torcer o pensamento de Wesley forando uma aparncia de exatido e compreenso onde, de fato, elas no existam.
A organizao do pensamento de Wesley em um compndio j foi tentada na Wesleiana, no comeo do sculo 19, quando
se fez uma compilao de passagens tiradas quase sem exceo
dos sermes. Pode-se crer que um homem que fez "extratos e
resumos das principais obras de teologia prtica que tm sido
publicadas na lngua inglesa", em sua Biblioteca Crist, aprove
esta tentativa destinada a iniciar e estimular o conhecimento das
idias teolgicas que julgou de maior valor.
As introdues dos captulos do algumas indicaes das
peculidades e dos problemas de cada captulo e sugerem as suas
relaes com a teologia total de Wesley. Os versos no final dos
captulos, ilustrando as vrias doutrinas, tanto quanto se pode
determinar, foram tirados mais dos escritos poticos de Joo do
que de Carlos Wesley.
Para facilitar a leitura, tomamos a liberdade de inserir ou
omitir palavras ou frases no comeo das passagens onde so necessrias para tornar o sentido mais exato. Tiramos do texto, em
todos os casos, o nmero dos pargrafos, mas o mesmo foi retido
nas referncias identificadoras. Estas referncias ocorrem em
forma um tanto abreviada. Os nmeros romanos indicam a parte e os arbicos a seco da obra citada. Os nmeros indicando
exatamente o volume e a pgina das edies que foram usadas
so dados entre parnteses. Um "S" no comeo dos sermes indica a edio de Sugden dos Sermes Padres e um "J" indica a
lista de Jackson dos sermes restantes. As edies citadas so as
mais aceitas e usadas. As referncias encontradas atravs do livro so feitas a estas edies. Todavia, na maioria dos exemplos,
a informao dada suficiente para se localizarem as passagens
em qualquer edio completa.
VIII
ROBERT W. BURTNER
ROBERT E. CHILES
NOTA DA 2 EDIO
O livro Coletnea da Teologia de Joo Wesley foi traduzido e publicado em Portugus em 1960.
Tornou-se de inestimvel auxlio para os interessados e os
estudiosos do Metodismo, e para os metodistas de um modo geral.
A obra de Joo Wesley vasta e s especialistas tm tempo
e condies de estud-la em sua amplitude. Assim, esta Coletnea, adequadamente organizada por seus compiladores, uma
obra ao mesmo tempo ampla e resumida, para propiciar aos leitores uma viso a respeito de diversos temas teolgicos discutidos e comentados por Joo Wesley, e que so bsicos ao Metodismo em particular, e ao cristianismo, em geral.
Esta obra , por outro lado, uma obra didtica que oferece
aos leitores e leitoras mais simples a possibilidade de lerem,
entenderem e se apropriarem dos escritos de um dos maiores
vultos da Igreja Crist, que foi mestre na arte de falar para o
povo e ao povo - Joo Wesley, o telogo, o pastor, o pregador, o
evangelista.
Filipe P. de Mesquita
Editor
NDICE
II - DEUS
Os atributos de Deus
O carter de Deus e a predestinao
A atividade de Deus como criador
Atividade de Deus como governador
ou preservador
5. A atividade de Deus como juiz
6- A atividade de Deus como redentor
1.
2.
3.
4.
15
18
23
28
33
36
39
41
46
52
55
59
62
65
67
72
77
I V - O ESPRITO SANTO
1. A obra redentora do Esprito Santo
2. Testemunho do Esprito (certeza)
3. Frutos do Esprito
V - O HOMEM
1. Imagem de Deus
2. A queda e seus resultados
3. Culpa e depravao do pecado original
4. Pecado original e pecados atuais
5. O homem natural
6. Livre arbtrio
VI - SALVAO
1. Natureza geral da Salvao
2. Salvao pela graa
3. Graa Salvadora
4. Arrependimento
5. F
6. Justificao pela f (perdo e aceitao)
7. Novo Nascimento (regenerao)
8. O pecado nos crentes
9. O arrependimento dos crentes
10. Santificao completa
83
85
89
96
99
101
104
110
115
118
124
127
130
134
137
142
147
154
157
164
169
173
IX - A IGREJA
1. Natureza da Igreja
2. As Sociedades Unidas (congregaes)
3. O ministrio
4. O sacramento da Ceia do Senhor
5. O sacramento do Batismo
X - ESCATOLOGIA
1. Destino humano
2. A vida eterna
3. Coisas eternas
181
183
190
195
205
209
211
217
226
229
235
239
241
246
248
251
255
259
261
264
268
Conhecimento religioso
e autoridade
***
1- A Bblia
Eu no tenho receio de revelar os meus pensamentos mais
ntimos aos homens sinceros e sensatos. Eu tenho pensado que sou
uma criatura de um dia passando pela vida como uma frecha atravs
do ar. Sou um esprito vindo de Deus e que para ele voltar; esprito
***
Com referncia s Escrituras em geral, pode-se observar que a
palavra do Deus vivo que dirigiu tambm os primeiros patriarcas
foi escrita no tempo de Moiss. Foram adicionados a esta os escritos
dos outros profetas em vrias geraes posteriores. Depois os
apstolos e os evangelistas escreveram o que o Filho de Deus pregou
e o que o Esprito Santo falou atravs dos apstolos. Isto o que ns
agora chamamos de Escritura Sagrada. Esta a palavra de Deus que
permanece para sempre; dessa palavra no passar um til, embora
passem os cus e a terra. Portanto, a Escritura do Antigo e do Novo
Testamentos o mais slido e precioso sistema de verdade divina.
Todas as partes da mesma so dignas de Deus, e todas juntas
constituem um corpo total, no qual no h defeito nem excesso. Ela
a fonte de sabedoria celeste, a qual aqueles que so capazes de
prov-la preferem a todos os escritos dos homens, quer sejam sbios,
cultos os santos.
A Bblia
19
***
***
A regra geral da interpretao da Escritura esta: o sentido
literal de cada texto deve ser tomado se ele no contraria algum outro
texto; nesse caso o texto obscuro deve ser interpretado por outros
que falem de modo mais claro. Se algum quiser que ande mais
depressa do que as suas foras permitem, voc no ter licena de
Deus para faz-lo. Se algum quiser que ande mais longe quando j
estiver cansado, voc dever querer que lhe empreste o seu cavalo
ou que v a p em sua companhia.
Cartas: "A Samuel Furly" (III, 129)
***
Meu fundamento a Bblia. Sim, sou intransigente a favor
da Bblia, Sigo-a em todas as coisas, grandes ou pequenas.
Dirio: Quinta-feira, 5 de junho, 1766 (V, 169).
A Bblia
21
***
***
Este o modo de entenderdes as coisas de Deus: "Meditai
sobre elas dia e noite"; assim atingireis o melhor conhecimento que
o conhecer o nico e verdadeiro Deus e a Jesus Cristo a quem ele
enviou. E este conhecimento vos levar a am-lo porque ele vos amou
primeiro; sim, "a amardes ao Senhor vosso Deus de todo o vosso
corao toda a vossa alma, com toda a vossa mente e com todas as
vossas foras". No haver ento em vs "aquela mente que houve
tambm em Cristo Jesus?" Em conseqncia disto, enquanto vs
experimentais todos os santos sentimentos descritos neste livro,
igualmente manifestareis em toda a vossa conversao que "sois
santos como santo aquele que vos chamou".
Se vs desejais ler as Escrituras de maneira a conseguirdes
atingir este objetivo efetivamente, no vos ser aconselhvel, (1)
Separardes um pouco de tempo, se puderdes, todas as manhs e todas
as noites para esse fim? (2) Em cada hora daquelas, se tiverdes tempo,
lerdes um captulo do Antigo e um do Novo Testamento; se no
puderdes faz-lo, lerdes um captulo apenas ou parte de um? (3)
Lerdes tais passagens com humildade para conhecerdes toda a
vontade de Deus e com resoluo firme de pratic-las? A fim de
conhecerdes a sua vontade, vs deveis (4) Prestar ateno
constantemente analogia da f, conexo e harmonia que existe
entre as grandes e fundamentais doutrinas do pecado original, da
justificao pela f, do novo nascimento, da santidade interna e
exterior. (5) A orao sria e sincera deve ser constantemente usada
antes de consultarmos os orculos de Deus, visto que "a Escritura s
pode ser entendida atravs do mesmo Esprito que por ela foi dado".
A Bblia
23
2 - Revelao e razo
A razo, sabendo que a informao ou revelao divina de
fato divina, j est convencida de que ela excede a toda certeza
humana. A nica coisa, portanto, de que se deve estar convencido
neste sentido que a revelao divina ou que a Escritura de
autoridade divina. Com referncia a isto devemos observar que:
Primeiro, visto que Deus fez dos homens os instrumentos
i mediatos de toda a revelao, a f evanglica deve ser em parte
fundada sobre o testemunho humano. O Antigo e o Novo Testamento
foram escritos pelos homens. Se ns os abstrairmos da sua autoridade
divina, eles devem ser to dignos de aceitao pelo menos quanto
todos os outros escritos antigos. Mesmo que ns suponhamos que
eles sejam um mero testemunho humano, ainda assim eles merecem
pelo menos o mesmo crdito que damos histria profana. Agora,
se adicionarmos o testemunho divino a este humano, o que nenhum
outro escrito no mundo pode pretender, sendo os milagres de Cristo
e de seus apstolos uma prova desse testemunho, e ainda mais: o
cumprimento somente em Cristo de todas as profecias desde o
Revelao e razo
25
***
O Filho de Deus comea a sua obra no homem capacitandonos a crer nele. Ele abre e alumia os olhos de nosso entendimento.
Ele ordena que a luz brilhe nas trevas e tira o vu que o "deus deste
mundo" ps no nosso corao. Ns, ento, vemos no por um
encadeamento de raciocnio, mas por uma espcie de intuio, por
uma viso direta que "Deus estava reconciliando o mundo consigo
atravs de Cristo, no imputando aos homens as suas transgresses
anteriores nem imputando-as a mim".
***
Quanto mais eu converso com estas pessoas tanto mais atnito
fico. manifesto que Deus operou uma grande obra entre elas. No
entanto, as principais entre elas, crentes e no crentes, no so
capazes de dar um relato racional dos mais simples princpios de
religio. certo que Deus comea a sua obra no corao, e, ento, a
"inspirao do mais alto d entendimento".
Dirio: "Segunda-feira, 22 de maio de 1749"(III, 401).
***
O Sr. continua: " princpio fundamental na escola metodista
que todos os que entram para ele devem renunciar a sua razo". Est
o Sr. acordado? A menos que o Sr. esteja conversando dormindo,
como pode o Sr. dizer uma inverdade to grosseira? Ns temos o
princpio fundamental de que o renunciar razo renunciar
religio, que a religio e a razo caminham de mos dadas e que
toda a religio sem a razo falsa.
Cartas: "Ao sr. Rutherforth" (V. 364).
***
O desejo de conhecimento princpio universal no homem,
gravado na sua natureza mais ntima. Ele invarivel e constante
em todas as criaturas racionais a menos que seja suspenso por algum
desejo mais forte. insacivel: "O olho no fica contente com o ver,
nem o ouvido com o ouvir, nem a mente com qualquer grau de
conhecimento que lhe venha. plantado em toda alma humana para
excelentes objetivos. Visa a impedir-nos de descansarmos a respeito
de qualquer coisa aqui embaixo, levantar os nossos pensamentos a
objetos mais e mais altos, a mais e mais digna considerao at que
subamos fonte de todo conhecimento e de toda excelncia, ao
Criador onisciente e cheio de graa.
Revelao e razo
27
***
Faa razo tudo que ela pode; usai-a at onde ela possa ir.
Mas reconhecei ao mesmo tempo que ela totalmente incapaz de
dar f, esperana ou amor, e, conseqentemente, de produzir quer a
verdadeira virtude quer a felicidade substancial. Esperai estas coisas
de fonte mais alta, do Pai dos espritos de toda carne. Procurai e
***
No a razo que, assistida pelo Esprito Santo, nos capacita
a entender o que as Sagradas Escrituras declaram a respeito do ser e
dos atributos de Deus? Da sua eternidade e imensidade, do seu poder,
sabedoria e santidade? pela razo que Deus nos capacita, at certo
ponto, a compreendermos o seu mtodo de tratar com os filhos dos
homens, a natureza de suas vrias dispensaes - da velha e da nova,
da lei e do evangelho. por esta que ns entendemos (o seu Esprito
abrindo e iluminando os olhos do nosso entendimento) que no nos
devemos arrepender de nos termos arrependido, que pela f que
somos salvos, quais so a natureza e a condio da justificao e
quais so os seus frutos imediatos e subseqentes. Pela razo
aprendemos o que o novo nascimento sem o qual no podemos
entrar no reino do cu, e a santidade sem a qual nenhum homem
ver o Senhor. Pelo uso devido da razo, ns chegamos a conhecer
os elementos implcitos na santidade interior e o que significa ser
santo exteriormente - santo em toda conversao; em outras palavras:
qual a mente que houve em Cristo e o que andar como Cristo
andou.
Sermes: "O caso da razo imparcialmente considerado", I, 6
(J,VI,354-55).
***
3 - Experincia religiosa
***
O que o Cristianismo, considerado como uma doutrina, prometeu,
cumpriu-se em minha alma. E o Cristianismo, considerado como um
princpio interior, o cumprimento de todas aquelas promessas. Ele
santidade e felicidade, a imagem de Deus impressa num esprito criado,
uma fonte de paz e amor saltando para a vida eterna.
Eu concebo isto como sendo a evidncia mais forte da verdade
do Cristianismo. No desvalorizo a evidncia tradicional. Que ela
tenha o seu lugar e a sua devida honra. Ela altamente til na sua
espcie e no seu grau. Mas eu no posso contudo coloc-la no mesmo
nvel daquela.
Supe-se geralmente que a evidncia tradicional se enfraquece
com o passar do tempo, visto que ela tem necessariamente de passar
por muitas mos numa contnua sucesso de pocas. Mas nenhuma
extenso de tempo pode possivelmente afetar a fora da evidncia
interna. Ela igualmente forte e nova atravs do curso de 17
sculos(1). Atualmente ela passa , como tem sido desde o comeo,
diretamente de Deus alma crente. Porventura supondes que esta
corrente um dia secar-se-? Oh! no! Ela jamais ser cortada.
Cartas: "Ao Dr. Conyers Middleton" (II, 383-384).
***
***
No caminho para Luton eu li o Ensaio sobre as paixes do sr.
Hutcheson. um belo escritor, mas o seu plano no pode permanecer,
a menos que a Bblia caia. Eu sei tanto das Escrituras, da razo como
da experincia que o seu quadro a respeito do homem no foi tirado
da vida. No verdade que nenhum homem capaz de malcia ou
tenha prazer em provocar sofrimento, muito menos que todos os
homens sejam virtuosos e permaneam assim enquanto viverem nem
***
"Mas j foi algum que tinha cado da graa santificadora
restaurado bno que tinha perdido?" Este tambm um ponto
de experincia e ns temos tido a oportunidade de repetir as nossas
observaes durante um considervel perodo de tempo de um
extremo ao outro do reino.
Sermes: "Um chamado aos transviados", V, 6 (J, VI, 525).
***
Mas certo que no posso confiar em nenhum dos meus
sentidos se sou uma simples mquina, pois tenho o testemunho de
todos os meus sentidos interiores e exteriores de que sou um agente
livre. Se, portanto, no posso confiar neles sobre isto, no posso
confiar neles a respeito de coisa alguma. No me digam que h sol,
lua e estrelas ou que h homens, animais e aves no mundo. No posso
crer em um pouquinho disso se eu no posso crer naquilo que sinto
em mim mesmo, especialmente que depende de mim e de nenhum
outro ser, que eu abro ou fecho meus olhos, movo a minha cabea
para c e para l ou estendo a minha mo ou meu p. Se eu necessito
de fazer tudo isto de modo contrrio a todos os meus sentidos
internos e externos, no posso crer em mais nada, e sim tenho que
afundar-me necessariamente no ceticismo universal.
Obras: "Pensamentos sobre a necessidade", IV, 3 (X, 471-2).
***
Como far um sbrio cristo esta inquirio? Como saber qual
a vontade de Deus? Isto no ser por esperar por sonhos
sobrenaturais nem por esperar que Deus se revele em vises nem
procurando impresses particulares ou impulsos inesperados na
***
4 - Tradio Crist
A evidncia tradicional de natureza extremamente
complicada e inclui tantas e to variadas consideraes que
somente os homens de entendimento forte e claro podem ser
sensveis sua fora total. Ao contrrio, quo simples isto!
Como se nivela menor capacidade! No esta a soma: "Uma
coisa eu sei, que eu era cego e agora vejo"? Uma argumento to
simples que um campons, uma mulher, uma criana podem sentir
toda a sua fora.
A evidncia tradicional do Cristianismo, como era, est a
uma grande distncia, e, por isso, embora ela fale alto e claro,
causa, contudo, uma impresso menos viva. Ela nos conta o que
foi realizado h muito tempo, em tempo e lugares muito distantes,
enquanto que a evidncia interior est intimamente presente a
Tradio Crist
35
***
No somente que os "pais" no errassem na sua interpretao
do evangelho de Cristo, mas que em todas as partes necessrias do
mesmo eles eram to assistidos pelo Esprito Santo que raramente
eram suscetveis de erro. Ns conseqentemente temos de nos voltar
para os seus escritos, embora no tenham a mesma autoridade das
Sagradas Escrituras (porque nem foram os escritores dos mesmos
chamados de modo to extraordinrio nem eram eles dotados de to
grande poro do Esprito Santo), contudo merecem muito maior
respeito do que quaisquer outras obras escritas desde ento, embora
os homens depois deles tenham escrito com mais arte, e muito maior
bagagem de cultura humana do que podemos encontrar no somente
nos trechos seguintes, mas at mesmo no prprio Novo Testamento.
Na verdade o modo pelo qual foram escritos, a verdadeira
simplicidade primitiva que aparece em todas as suas partes, no lhes
objeo justa, mas uma grande recomendao a todos os homens
sensatos. Eles conheceram a excelncia da sua doutrina e a
i mportncia das revelaes que faziam do estado futuro, e, por isso,
eles se contentaram em declarar estas coisas de maneira simples, mas
com tal eficcia e poder que sobrepujaram toda a retrica do mundo.
Obras: "Prefcio s Epstolas dos Pais Apostlicos", 11, 12
(XIV, 240-1).
***
5 - A criao natural
O mundo ao redor de ns o poderoso volume onde Deus se
revelou. As lnguas e os caracteres humanos so diferentes nas
diferentes naes. Os de uma nao no so entendidos pelo resto.
Mas o livro da natureza foi escrito em caracteres universais e
qualquer homem pode l-lo na sua prpria lngua. Ela no consiste
de palavras, mas de coisas que pintam as perfeies divinas. O
firmamento estendido sobre todas as partes com toda a sua multido
de estrelas declara a imensidade e a magnificncia, o poder e a
sabedoria do seu Criador. O trovo, o relmpago, as tempestades, os
tremores de terra e os vulces mostram o terror da sua ira. A chuva
na sua estao prpria, a luz solar e a colheita mostram a sua
abundncia e bondade e demonstram como ele abre a sua mo e enche
todas as coisas de abundncia. O constante suceder de geraes de
plantas e de animais implica a eternidade da sua causa primeira. A
vida subsistindo em milhes de formas diferentes mostra a vasta
difuso do seu poder animador e a morte indica a infinita
desproporo entre ele e todas as coisas vivas.
Mesmo as aes dos animais so uma linguagem eloqente e
pattica. Aqueles que querem o auxlio do homem encontram mil
modos prometedores, os quais, como a voz de Deus falando ao seu
A criao natural
37
***
Contemplando o homem as coisas que o cercam, aquele
pensamento - "Estas so as tuas obras gloriosas, Pai do bem", atinge
o seu corao eloqentemente enquanto ele toma conhecimento das
coisas invisveis de Deus - o seu poder eterno, a sua sabedoria nas
coisas visveis - os cus, a terra, as aves no ar e os lrios do campo.
Regozijando-se no constante cuidado que Ele ainda tem da obra de
suas prprias mos, o homem se surpreende num transporte de amor
e de louvor: " Senhor, nosso governador, quo excelentes so os
teus caminhos em toda a terra! Oh! Tu que puseste a tua glria acima
dos cus!" Enquanto o homem v o Senhor assentado sobre o seu
trono e governando bem todas as coisas, enquanto ele observa a
providncia geral de Deus abrangendo toda a sua criao e examina
todos os seus efeitos nos cus e na terra como um espectador contente,
enquanto ele v a sabedoria e a bondade do seu governo geral
presidindo todo o universo como se fosse uma nica pessoa e
vigiando a cada uma como se ela fosse todo o universo, como ele
exulta revendo os vrios traos da bondade onipotente que ele tem
experimentado nas diversas circunstncias e mudanas da sua prpria
vida! Tudo que ele agora vlhe foi distribudo em nmero, peso e
medida. Com que triunfo na alma, ao examinar a providncia geral
ou particular de Deus, ele observa todas as cenas que se abrem para
a eternidade!
Cartas: "Ao Dr. Conyers Middleton" (II, 379).
***
***
Como me ser possvel conhecer a Deus a menos que ele se
me revele? Por analogia ou proporo? Muito bem; mas onde
encontrar-se essa proporo? Que proporo existe entre uma criatura
e o seu Criador? Qual a proporo entre o finito e o infinito?
Concedo que a existncia das criaturas demonstra a existncia
do seu Criador. Toda a criao diz que existe um Deus. Mas esse no
o ponto da questo. Eu sei que existe um Deus. Isso muito claro.
Mas quem me mostrar o que esse Deus? Quanto mais reflito, tanta
mais me conveno de que no possvel a uma qualquer ou a todas
as criaturas tirarem o vu que existe no meu corao de modo que eu
possa discernir esse Deus desconhecido; a descerrar a cortina que
est sobre ns de modo que eu possa ver aquele que invisvel.
O vu da carne atualmente o esconde da minha vista, e quem
capaz de tornar esse vu transparente de maneira que eu perceba, atravs
deste vidro, Deus sempre perante mim at que eu o veja face a face.
Eu quero conhecer esse grande Deus que enche o cu e a terra;
que est cima, embaixo e em todos os lados e em todos os lugares do
seu domnio; que pe a sua mo sobre mim e me ampara por todos
os lados, e, contudo, no tenho maior conhecimento dele do que de
um dos habitantes de Jpiter ou de Saturno.
meu amigo, como poder o Sr. dar um passo alm, sem que
Deus se revele sua alma?
II
DEUS
II
DEUS
Wesley tem a salvao da alma humana como tema central dos
seus princpios doutrinrios a respeito de Deus, Cristo e do Esprito
Santo. Da o fazer ele pouca especulao filosfica a respeito da natureza de Deus enquanto que faz inmeras aluses ao amor de Deus
pela sua graa salvadora. Este amor bsico para um entendimento
da vida divina: , tambm, o alto chamado de todos os homens que
esto em Cristo. Ele conduz negao completa das rigorosas doutrinas predestinistas do ltimo calvinismo escolstico. O amor de
Deus dispensado a todas as pessoas as quais se tornam santas pelo
seu poder. Qualquer concepo que implcita ou explicitamente nega
isto torce o cristianismo. A salvao pela graa atravs da f no
permite uma viso da soberania e da justia de Deus que no condiga
com a sua misericrdia e o seu amor. Desde modo Wesley ataca a
eleio e uma divindade desptica inconcebvel da maneira mais veemente sobre a base de uma concepo de Deus em que o amor dominante. A pregao de Wesley sobre a natureza e a atividade de Deus
tem sentido particular quando feita contra a concepo desta dominante a respeito de Deus e da sua relao com o inundo. Para ele,
Deus um ser pessoal cuja atividade se manifesta na sua criao e na
preservao da ordem natural, no seu julgamento dos pecadores e na
sua obra para a redeno do mundo atravs de Cristo.
***
1 - Os atributos de Deus
DEUS
42
trs e um. O modo pelo qual ele trs e ao mesmo tempo um, no
compreende, e eu no o creio; mas nesse modo est o mistrio. Isso
no me interessa. No o objeto da minha f. Creio apenas naquilo
que Deus revelou e em nada mais. Ele no revelou esse modo. Portanto nada creio a seu respeito. Mas no me seria um absurdo negar
o fato porque no entendo o modo? Seria rejeitar o que Deus revelou porque no compreendo o que Ele no revelou.
Sermes: "Sobre a Trindade", 15 (J, VI, 204).
***
O Senhor da glria - o dar-se a Cristo este ttulo augusto, peculiar ao grande Jeov, mostra simplesmente que Ele o supremo
Deus. Do mesmo modo o Pai chamado o Pai da glria (Efsios,
1:17) e o Esprito Santo, o Esprito de glria (I Ped. 4:14). A aplicao
deste ttulo aos trs mostra que o Pai, o Filho e o Esprito Santo so
o Deus da glria, como chamado o nico e verdadeiro Deus (Sal.
29:3 e 7:2).
Notas: (I Cor. 2:8).
***
Quem pode sondar a perfeio de Deus? Nenhuma das suas
criaturas o pode. Ele se agradou em revelar-nos na sua palavra apenas alguns dos seus atributos. Ns aprendemos que Deus um ser
eterno. Existe de eternidade a eternidade. Como Ele sempre foi, sempre o ser; como no houve incio na sua existncia, tambm no
haver fim. Aceita-se universalmente como estando este fato contido no seu nome - Jeov, como o apstolo Joo escreveu: "Aquele
que era, e h de ser". Talvez seja conveniente dizer-se: "Ele de
eternidade a eternidade".
Quase aliada eternidade de Deus est a sua onipresena.
Como Ele existe atravs de uma durao infinita, assim no pode
existir seno atravs de um espao infinito, de acordo com a sua prpria pergunta equivalente assertiva mais forte: "No encho eu o
cu e a terra? diz o Senhor" (a expresso cu e a terra, na lngua
hebraica significa todo o universo), o qual, portanto, cheio da sua
presena, de acordo com a sua prpria declarao.
DEUS
44
todos os outros espritos mesmo os anjos na sua hierarquia mais elevada, querubins e serafins, habitavam em veculos materiais, embora de substncia excessivamente luminosa e sutil. Quando a infinita sabedoria de Deus viu que era mais conveniente, por razes
que esto ocultas no abismo do seu prprio entendimento, e que
no podem ser sondadas por nenhuma mente finita, criou tudo que
existe; criou os cus e a terra bem como tudo o que eles contm.
Sermes: "A unidade do ser divino", 2-8 (1, VII, 265-66).
***
A onipresena de Deus assunto demasiadamente vasto para
ser compreendido pelos limites estreitos do entendimento humano.
Podemos apenas dizer que o grande Deus, o Esprito eterno e todopoderoso to ilimitado na sua presena quanto o na sua durao
e no seu poder. O dizer-se que ele habita no cu realmente uma
concesso fraqueza do nosso entendimento; mas, estritamente falando-se, o cu dos cus no pode cont-lo; ele est em toda a parte
do seu domnio...
Se podemos ousar ilustrar um pouco mais este assunto diremos: que o espao ocupado por um gro de areia comparado com o
espao pelo cu estrelado? zero; nada; desvanece-se na comparao. Em comparao com a extenso total do espao, a criao total
infinitamente menor do que um gro de areia. Este espao, contudo,
que no admite comparao com a criao total, infinitamente
menor do que o grande Deus. O que uma milionsima parte de um
gro de areia em relao ao espao total, este em relao ao grande Deus.
Sermes: "Sobre a onipresena de Deus", 1,2-3 (I, VII, 239-40).
***
"Como, ento, no se perde o homem totalmente na imensidade das obras de Deus?" Como pode aquele que habita a eternidade dar ateno criatura de um dia, cuja vida passa como a sombra?
No tem este pensamento alcanado a mente de muitas pessoas sensatas como aconteceu com Davi e criado urna espcie de temor de
que sejam esquecidas por aquele que enche todo o espao e toda a
eternidade? Mas no provm este pensamento de uma espcie de
suposio de que Deus seja algum como ns mesmos? Se considerarmos o espao ou a durao ilimitados ns nos tornaremos nada
perante eles. Mas Deus no um homem. Um dia o mesmo que
milhes de pocas para Ele. H, portanto, a mesma desproporo
entre Ele e qualquer ser finito, como entre Ele e a criatura de um dia.
Portanto, sempre que aquele pensamento ocorrer, sempre que formos tentados a temer que sejamos esquecidos pelo Deus imenso e
eterno, lembremo-nos de que para Ele nada pequeno ou grande,
nenhuma durao curta ou longa.
Sermes: "Sobre a eternidade", 20 (J,VI,198).
***
46
DEUS
do, ele no pode senti-la mais do que a pedra, se ele est, de antemo,
condenado... Ser este homem sentenciado a ir para o fogo eterno preparado para o diabo e os seus anjos por no fazer o que ele nunca foi
capaz de evitar? "Sim, porque a soberana vontade de Deus". "Ento,
ou temos achado um novo Deus ou temos feito um"! Este no o Deus
dos cristos. Nosso Deus justo em todos os seus procedimentos; no
ceifa onde no semeou. Ele requer apenas, de acordo com o que Ele deu,
e onde ele deu pouco, pouco ser pedido. A glria da sua justia est em
recompensar a cada um segundo as suas obras. Aqui se mostra aquele
glorioso atributo evidentemente manifesto aos homens e aos anjos de
que se aceita de cada um segundo o que ele tem e no segundo o que ele
no tem. Este aquele justo decreto que no pode passar quer no tempo
quer na eternidade...
Assim Ele gloriosamente distribui o seu amor, supondo-se que
esse amor recaia em uma dentre dez de suas criaturas, (no podia eu
dizer uma dentre cem?), e no se importe com as restantes, que as
noventa e nove condenadas peream sem misericrdia ; suficiente
para Ele amar e salvar a nica eleita. Mas por que tem misericrdia
apenas desta e deixa todas aquelas para a inevitvel destruio? "Ele
o faz porque o quer" Ah!, que Deus concedesse sabedoria submissa
queles que assim falam! Pergunto: qual seria o pronunciamento da
humanidade a respeito de um homem que procedesse desse modo?
A respeito daquele que, sendo capaz de livrar milhes da morte apenas com um sopro de sua boca, se recusasse a salvar mais do que um
dentre cem e dissesse: "Eu no fao porque no o quero"? Como
exaltarmos a misericrdia de Deus se lhe atribumos tal procedimento? Que estranho comentrio aquele da sua prpria palavra: "A
sua misericrdia sobre toda a sua obra!"...
A soberania de Deus aparece: 1) Em fixando desde a eternidade aquele decreto sobre os filhos dos homens de que "aquele que crer ser salvo" e o "que no crer ser condenado". 2) Em
todas as circunstncias gerais da criao, no tempo, lugar, no
modo de criar todas as coisas, em nomear o nmero e as espcies
das criaturas visveis e invisveis. 3) Em conceder talentos naturais aos homens, estes a estes e aqueles queles. 4) Na disposio
do tempo, do lugar e das outras circunstncias exteriores tais como
pais e amigos atendendo ao nascimento de cada um. 5) Na
dis
pensao dos vrios dons do seu Esprito para a edificao da
sua Igreja. 6) Na ordenao de todas as coisas temporais tais como
DEUS
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a sade, a fortuna, os amigos, todas as coisas que carecem de eternidade. Mas claro que, na disposio do estado eterno dos homens, no somente a soberania, mas a justia, a misericrdia e a
verdade mantm as rdeas. O governador do cu e da terra, o Eu,
Sou, sobretudo o Deus bendito para sempre, com aquelas qualidades, dirige e prepara o caminho diante da sua face.
Obras: "A predestinao calmamente considerada", 50-54
(X,232-36).
***
O Deus Todo-Poderoso e onisciente v e conhece, de eternidade a eternidade, tudo que , que era e que h de ser, atravs de um
eterno agora. Para Ele no h passado nem futuro, mas todas as coisas so igualmente presentes. Portanto, se falarmos de acordo com a
verdade das coisas, Ele no tem pr-conhecimento nem ps-conhecimento... No entanto, quando nos fala, sabendo de onde fomos feitos e a escassez do nosso entendimento, Ele desce at a nossa capacidade e fala de si mesmo maneira dos homens. Desse modo, em
condescendncia nossa fraqueza, fala de seu propsito, de seu conselho, plano e pr-conhecimento. No que Deus tenha necessidade
de conselho e de objetivos ou de planejar de antemo o seu trabalho. Longe de ns esteja o imputar tais coisas ao Altssimo; de medilo por ns mesmos! simplesmente por compaixo de ns que Ele
assim fala de si mesmo, como conhecendo de antemo as coisas no
cu e na terra, e predestinando-as ou preordenando-as.
Sermes: "Sobre a predestinao", 15 (J, VI, 230).
***
Se existe a eleio, toda a pregao v. desnecessria aos
que so eleitos, pois, com ela ou sem ela eles sero infalivelmente
salvos. Portanto, o fim da pregao - salvar as almas - destitudo
de sentido em relao a eles; e intil queles que no so eleitos,
pois, possivelmente, no podero ser salvos. Estes, quer com a pregao ou sem ela, sero infalivelmente condenados...
Portanto esta uma prova simples de que a doutrina da
predestinao no uma doutrina de Deus, porque torna desneces-
sria a ordenana de Deus, e Deus no est dividido contra si mesmo. Em segundo lugar, ela tende a destruir diretamente a santidade
que o fim de todas as ordenanas de Deus. Eu no digo que aqueles que no a aceitam so santos, pois Deus exerce terna misericrdia para com aqueles que esto inevitavelmente presos a qualquer
ens de erros, mas que a doutrina em si mesma de que todos os
ho m ens so, desde a eternidade, eleitos ou no, e de que uns tm de
ser inevitavelmente salvos e outros inevitavelmente condenados, tem
uma tendncia manifesta de destruir a santidade em geral porque
tira inteiramente os primeiros motivos de ns a seguirmos: a esperana de recompensa futura e o temor do castigo, a esperana do cu
e o temor do inferno....
Em terceiro lugar, esta doutrina tende a destruir o conforto da
religio, a felicidade do cristianismo. Isto evidente a todos aqueles que se crem condenados ou que apenas suspeitam ou temem slo. Todas as grandes e preciosas promessas esto perdidas para eles;
elas no lhes do nenhum vislumbre de conforto, pois eles no so
os eleitos de Deus; portanto, eles no tm parte nelas. Essa uma
barreira efetiva sua possibilidade de encontrar conforto e felicidade mesmo na religio cujos caminhos devem ser de alegria e de paz...
Em quarto lugar, essa doutrina incmoda tende diretamente a
destruir o nosso zelo pelas boas obras. Ela o faz primeiramente, de
acordo com o que foi observado anteriormente, para com o nosso
amor para com a maior parte da humanidade, especialmente os maus
e os ingratos, pois tudo o que diminui o nosso amor tem que diminuir ainda mais nosso desejo de lhes fazer bem. Ela o faz destruindo um dos motivos mais fortes de todos os atos da misericrdia corporal tais como dar de comer aos que tm fome, vestir os nus, etc, e
a esperana de salvar-lhes a alma. Pois que adianta suprir as necessidades temporais daqueles que esto se mergulhando no fogo do
terno?...
Em quinto lugar, essa doutrina no s tende a destruir a santidade crist, a felicidade e as boas obras, mas tem, tambm, uma
tendncia direta e manifesta de subverter toda a revelao crist. O
ponto que os mais sbios no crentes modernos procuram muito
indu
striosamente provar que a revelao crist no necessria.
Eles sabem bem que, se uma vez pudessem mostrar que "se a revelao
no sendo necessria no verdadeira", a concluso seria muito
s
i
mples para ser negada. Mas abandonemos este ponto fundamen-
50
DEUS
modo que a sua inquieta misria uma espcie de tentao para que
ele tente aos outros. Mas Deus permanece no seu alto e santo lugar,
de modo que sup-lo por seu prprio movimento, por sua pura
vontate e prazer, feliz como , condenando as suas criaturas, quer
elas queiram quer no, a uma misria sem fim, imputar-lhe tal crueldade que no podemos imputar mesmo ao maior inimigo de Deus
e dos homens. representar o altssimo Deus como mais cruel, mais
falso e mais injusto do que o diabo! Aquele que tem ouvidos oua.
Sermes: "A Livre Graa", 10-11, 13, 18-20, 23-25 (J, VII, 376-383).
***
Ah! pobre predestinista! Se o Sr. sincero para com a sua doutrina - a eleio, ela no pode confort-lo! Pois, quem sabe se o Sr.
no pertence ao nmero dos eleitos? Se no, o Sr. tambm est no
sumidouro. Qual a sua esperana? Onde est o seu socorro? Deus
no representa socorro para o Sr. O seu Deus! No, ele no seu,
nunca foi e nunca ser. Ele que o fez, o criou, no tem piedade do Sr.
Ele o fez para este fim: conden-lo; para atir-lo de cabea para baixo no lago que arde com fogo e enxofre! Este foi preparado para o Sr.
desde que o mundo comeou a existir! Para este o Sr. est reservado
em cadeias de trevas at que o decreto se cumpra, at que, de acordo com a sua vontade eterna, imutvel e irresistvel, o Sr. gema, uive
e se contora nas ondas de fogo e diga blasfmias contra o seu desejo! Deus! at quando esta doutrina existir!
Obras: "Um pensamento sobre a necessidade", VI, 6 (X,480).
***
Creio que a eleio signifique comumente uma destas duas coisas: primeiro, um chamado divino para determinados homens para que
realizem uma obra especial no mundo. Creio que esta eleio no seja
pessoal, mas absoluta e incondicional. Deste modo, Ciro foi eleito para
reconstruir o templo, S. Paulo e os doze para pregarem o evangelho.
Mas no vejo nisto qualquer conexo necessria com a felicidade. Certamente no existe tal conexo, pois, aquele que eleito neste sentido
ainda poder perder-se eternamente. "No vos escolhi (elegi) a vs os
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doze?" disse o Senhor, "contudo um de vs tem o demnio". Como vedes, Judas foi eleito como os outros o foram, contudo a sua parte est
com o demnio e os seus anjos.
Em segundo lugar, creio que esta eleio signifique um chamado divino a certos homens felicidade eterna. Mas creio que esta
eleio seja condicional tanto quanto a condenao. Creio que o decreto eterno concernente a ambas esteja expresso nestas palavras:
"Aquele que cr ser salvo, aquele que no cr ser condenado". Sem
dvida, Deus no pode mudar e o homem no pode resistir a este
decreto. De acordo com isto, todos os verdadeiros crentes so chamados eleitos nas Escrituras e os descrentes so propriamente condenados, isto , no aprovados por Deus e sem discernimento das
coisas espirituais.
Obras: "A predestinao calmamente considerada", 16-17
(X,209-210).
***
3 - A atividade de Deus como Criador
O Deus Todo-Poderoso, eterno, onisciente e cheio de graa o
criador do cu e da terra. Ele, por sua palavra poderosa, chamou do
nada todo o universo, tudo que existe. "Assim o cu e a terra foram
criados, bem como todos os seus exrcitos". E depois que Ele ordenou a todas as demais coisas - as plantas segundo as suas espcies,
os peixes e as aves, as bestas e os reptis segundo as suas espcies,
Ele criou o homem segundo a sua prpria imagem". E o Senhor viu
que todas as partes distintas do universo eram boas. Quando viu
tudo quanto tinha feito, cada coisa em conexo com as outras, "eis
que tudo era muito bom".
Sermes: "Sobre a divina providncia", 8 (J,VI,315).
***
***
Deus revela-se a si mesmo sob dois aspectos: como Criador e
como Governador. Estes dois aspectos de modo algum se contrariam, mas so totalmente diferentes. Como Criador, ele tem agido em
todas as coisas de acordo com a sua vontade soberana. A justia no
tem e no pode ter qualquer lugar aqui, pois o no ser no tem deveres. Portanto Ele pode fazer o que quiser daquilo que lhe pertence,
no mais absoluto sentido. Assim Ele criou o cu e a terra e tudo que
neles h, em todos os aspectos concebveis, "de acordo com o seu
bom prazer". 1) Ele comeou a sua criao no tempo ou naquela parte da eternidade que lhe pareceu conveniente. Se lhe tivesse agradado, Ele poderia ter comeado milhes de anos antes ou depois. 2)
Ele determinou pela sua prpria vontade soberana a durao do universo em milhares ou milhes de anos. 3) Determinou pela mesma o
lugar do universo no espao imenso. 4) Pela sua soberana vontade
Ele determinou o nmero das estrelas, de todas as partes componentes do universo, a grandeza de cada tomo, de todas as estrelas, dos
planetas e dos cometas. 5) Como soberano criou a terra com todos os
seus adornos, animados ou inanimados e deu a cada um tal natureza, tais propriedades. 6) Segundo seu agrado, fez o homem um esprito corporificado, e, em conseqncia da sua natureza espiritual,
dotado de entendimento, vontade e liberdade. 7) Ele determinou o
tempo era que cada nao comeasse a existir com o limite da sua
habitao. 8) Determinou o tempo, o lugar e as circunstncias para o
nascimento de cada indivduo: se provenho de pais que honraram o
teu nome, isso foi determinado pela tua bondade. 9) Deu a cada um,
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maior, talvez possam ver toda a superfcie da terra de uma vez; como
no ver o olho de Deus todas as coisas atravs de toda a extenso
da criao? Consideremos especialmente que nada est distante daquele em quem "ns vivemos, nos movemos e temos nosso ser".
Sermes: "Sobre a divina providncia", 9 (J,VI,315).
***
"Sem mim nada podeis fazer!" absoluta, positivamente nada!
Nele todas as coisas vivem e se movem, bem como tm o seu ser; Ele
no somente a verdadeira primeira causa, contendo todo o
arcabouo da criao, mas tambm o princpio interno, sustentador
e ativo, na verdade, o nico agente no universo. Os espritos criados
necessitam de que Ele lhes comunique uma fagulha da sua natureza
ativa e de movimentos prprios. Mas de modo mais especial, "vs
nada podeis fazer" de reto, de sbio, de bom, sem a agncia direta e
i mediata da Primeira Causa.
Obras: "Um pensamento sobre a necessidade", V,1 (X, 476-77).
***
No conhecemos mais as suas obras de providncia do que as
suas obras de criao? Um dos primeiros princpios da religio
que o seu reino se estende sobre todas as coisas, de modo que podemos dizer com confiana: " Senhor, nosso Governador, quo excelente o teu nome sobre toda a terra!" Supor-se que o acaso governa
o mundo ou tem qualquer parte no governo do mesmo um conceito infantil. Nem mesmo aquelas coisas que aos olhos do vulgo paream ser perfitamente casuais. "A poro lanada ao colo, mas o
dispor disto vem do Senhor". Nosso bendito Mestre ps esta questo alm de qualquer dvida possvel: "Nem um pardal, diz Ele, cai
ao cho sem que seja da vontade do vosso Pai que est nos cus;
sim, para enfatizar mais a expresso, mesmo os cabelos da vossa cabea esto todos contados".
***
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58
verdade que a doutrina de uma providncia especial (particular) (deixando de ser providncia a que no particular) est
absolutamente fora de moda na Inglaterra, e um autor prudente
poderia escrever isto para ganhar o favor de seus delicados leitores. No entanto no direi que isto seja realmente prudncia porque
ele poder perder mais com isso do que lucrar, visto que a maioria,
mesmo dos britnicos, ainda tem algum respeito pela Bblia.
Dirio: "Sexta-feira, 6 de julho de 1781" (VI, 326).
***
A sabedoria de Deus no governo das naes, dos Estados e dos
reinos igualmente conspcua, sim, muito conspcua, caso o que
infinito possa admitir qualquer grau, pois, toda a criao inanimada,
sendo totalmente passiva e inerte, no pode apresentar oposio sua
vontade. Portanto, no mundo natural todas as coisas se movem num
curso regular e ininterrupto. Mas muito diferente no mundo moral.
Neste, os homens maus e os espritos maus se opem continuamente
vontade divina e criam inmeras irregularidades. Portanto est no
mundo moral o objetivo total de exerccio de todas as riquezas da
sabedoria e do conhecimento de Deus reagindo contra toda a impiedade e loucura dos homens, contra toda a sutileza de Satans, ajudando-o a levar avante o seu glorioso designio da salvao da humanidade perdida. Realmente no haveria nenhuma sabedoria se ele tivesse
de realizar tal coisa por um decreto absoluto e pelo seu poder
irresistvel. Mas a sua sabedoria se mostra na salvao do homem sem
destruio da sua natureza, sem priv-lo da liberdade que lhe foi dada.
Sermes: "A sabedoria dos conselhos de Deus", 4 (J, VI, 326).
***
"Todas estas coisas so puramente naturais, so o resultado de
causas naturais". H duas objees a esta resposta: primeira - no
verdadeira; segunda - incmoda.
***
5 - Atividade de Deus como juiz
O Sr.. acrescenta: "A doutrina da expiao feita por Cristo a
maior demonstrao de que a ira a ser expiada no pode estar em
Deus", pgina 58. Quem diz "ira a ser expiada"? "A ira a ser expiada" no tem sentido nem boa linguagem, um solecismo ao qual o
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Deus diz:
1) "O Senhor justo est no meio de vs" (Sofonias 3:5). "Justia e julgamento so a habitao do teu trono" (Sal. 89:14)...
2) "O Senhor ouviu as suas palavras e indignou-se"
( Deut.1:34). "O Senhor irou-se contra mim por vossa causa" (Idem
3:16)...
3) "Castigarei o mundo por causa do seu mal e aos mpios
por causa da sua iniqidade"(Is. 13:11). "Eis que o Senhor vem
para castigar os habitantes da terra por causa da sua iniqidade"
(Idem 26:21)...
Agora, em quem devo crer? Em Deus ou no homem?
Cartas: "A William Law" (III, 350-51).
***
Voltando de Bedford tentei um outro meio para alcan-los.
Preguei sobre: "Onde o seu verme no morre e o seu fogo no se
apagar", e coloquei perante eles os terrores do Senhor do modo
mais forte que pude. Parecia que era exatamente o que eles queriam.
No somente escutaram com a mais profunda ateno, mas pareciam mais movidos do que eu j os tinha visto por meio de qualquer
outro discurso.
Dirio: "Quinta-feira, 26 de fevereiro de 1764" (V,45).
***
A Escritura descreve Deus como juiz da terra. Mas como julgar Deus com justia o mundo? (Oh!, considerai isto, como na presena de Deus, com reverncia e temor piedoso!) como julgar Deus
com justia o mundo se existe qualquer decreto de condenao?
Obras: "A predestinao calmamente considerada", 31 (X,221).
***
No tomais vs o nome de Deus em vo? Lembrais, vs do dia de
sbado para guard-lo e santific-lo? No falais mal do vosso governo?
No sois beberres, glutes, passando os dias to suntuosamente quanto podeis, fazendo da vossa barriga um deus? No vos vingais a vs
mesmos? No sois fornicrios ou adlteros? Respondei sinceramente
ao vosso corao, na presena de Deus - o juiz de todos.
Por que dizeis, ento, que credes nas Escrituras? Se as Escrituras
so verdadeiras, vs estais perdidos. Estais no caminho largo que conduz perdio. A vossa condenao no dorme. Vs estais acumulando
ira para vs mesmos para o dia da ira e da revelao do justo julgamento
de Deus. Sem dvida, se as Escrituras so verdadeiras e vs permaneceis
assim, seria bom para vs o no haverdes nascido.
Obras: "Um sincero apelo aos homens sensatos e religiosos",
39 (VIII,15).
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62
Supondo que Deus tenha sido justo tanto para com os eleitos
como para com os condenados, vs supondes que a sua justia tenha
sido separada dos seus outros atributos, particularmente da sua misericrdia. Mas isso nunca aconteceu, nem acontecer, nem ser possvel que acontea. Todos os seus atributos so inseparavelmente
ligados, no podem ser dividos nem por um momento.
Obras: "A predestinao calmamente considerada", 23 (X, 217).
***
6 - A atividade de Deus como redentor
Foi simplesmente pela sua graa, pelo seu livre amor, pela sua
i merecida misericrdia que Deus concedeu ao homem um meio de
reconciliar-se com Ele, para que no fssemos separados da sua mo
e completamente apagados da sua memria. Portanto, seja qual for
o mtodo do seu agrado apontar para a sua terna misericrdia, a sua
bondade imerecida, possam os seus inimigos os quais se tm to
profundamente revoltado contra Ele e to longa e obstinadamente
se rebelado contra Ele, ainda encontrar favor aos seus olhos, e sem
dvida sabedoria para ns aceit-lo com gratido.
Sermes: "A retido da f", II, 8 (S, I, 143).
***
Atentai, pois, para a justia e a misericrdia de Deus! A sua
justia na punio do pecado, o pecado daquele de cujos lombos todos ns provimos - Ado e toda a sua posteridade; a sua misericrdia provendo um remdio universal para um mal universal, dando o
segundo Ado para que morresse por todos aqueles que tinham
morrido no primeiro, de maneira que como "em Ado todos morreram, assim em Cristo todos pudessem viver", pois, como "pelo pecado de um homem sobre todos caiu o julgamento para condenao,
do mesmo modo pela retido de um foi a todos concedido o dom
gratuito para justificao para vida", a qual est ligada ao novo nascimento - o comeo da vida espiritual que, atravs da vida de santidade, nos guia vida eterna, glria.
Observe-se de modo especial que "onde o pecado abundou, a
graa superabunda". O dom gratuito diferente da condenao. Podemos ganhar infinitivamente mais do que temos perdido. Podemos agora atingir maior santidade e maior glria do que nos era
possvel. Se Ado no tivesse pecado, o Filho de Deus no teria
morrido e conseqentemente aquele surpreendente exemplo do amor
de Deus para com o homem no teria existido, o qual tem, em todos
os tempos, provocado nos seus filhos grande alegria, amor e gratido. Poderamos amar a Deus o criador, o conservador e o governador, mas no haveria lugar para o amor a Deus o redentor. Este poderia no ter existido. Faltariam a maior glria e a maior alegria dos
santos na terra e dos antos nos cus - Cristo crucificado. Ns poderamos no ter louvado aquele que, no tendo por usurpao o ser
igual a Deus, esvaziou-se a si mesmo, tomou a forma de servo e foi
obediente morte e morte de cruz!
Sermes: "Sobre a queda do homem", II, 9-10 (J, VI, 224).
***
"Deus que rico em misericrdia, ainda que quando estvamos mortos em pecados, deu-no vida em Cristo (pela graa sois salvos), a fim de que Ele pudesse mostrar-nos a excelente riqueza da
sua graa em sua bondade atravs de Cristo. Pela graa sois salvos
pela f e isso no vem de vs mesmos". De vs mesmos no vem
nem a vossa f nem a vossa salvao, mas so o dom de Deus; dom
livre e imerecido; a f pela qual sois salvos e a salvao que Ele vos
d, sendo isto do seu prprio agrado, um simples favor seu. O fato
de crerdes um exemplo da sua graa; o de serdes salvos porque
credes um outro. "No pelas obras para que ningum se glorie".
Pois todas as nossas obras, toda a nossa retido anteriores nossa
crena nada valem diante de Deus, seno a sua condenao. To distantes esto elas da f merecedora que esta, no importa quando tenha sido dada, no provm das obras, nem a salvao provm das
obras que praticamos quando cremos, pois Deus que opera em ns
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e nos d uma recompensa pelo que Ele mesmo operou apenas ordenando as riquezas da sua misericrdia, no nos deixando nenhum
motivo para nos gloriarmos.
***
Deus "regozija-se na prosperidade dos seus servos; Ele no
tem prazer em afligir os filhos dos homens". A sua vontade invarivel a nossa santificao acrescentada de "paz e alegria no Esprito
Santo". Estes so seus dons gratuitos, e estamos certos de que Ele
no se arrepende de nos conceder os seus dons. Ele nunca se arrepende daquilo que deu e nunca deseja tornar a tirar de ns aquilo
que concedeu. Ele, portanto, nunca nos deixa, como alguns dizem;
somos ns que o deixamos.
III
Jesus Cristo
III
Jesus Cristo
Os escritos especificamente cristolgicos de Wesley consistem
de fragmentos e esto espalhados, mas Cristo central na sua teologia e essencial a todas as outras doutrinas. Ele declara que o fato de
o homem abandonar a expiao equivale a abraar o desmo ou o
paganismo. Ele tem a falta do cumprimento do dever como desastrosa vida de f. Confessa que a obra de Cristo ultrapassa a compreenso racional, mas testifica que as Escrituras e a experincia tornam a
sua realidade indisputvel. Em uma das suas cartas a William Law,
Wesley acusa-o mordazmente, porque no encontrou nos escritos desse
autor a anunciao da obra expiatria de Cristo para com o homem.
Para Wesley, a f nesta obra expitria o nico caminho que conduz
salvao. A pessoa de Cristo no recebe extensa considerao como
resultado da nfase dada sua obra. Wesley enfatiza o que Deus fez
pelo homem atravs de Cristo e o que Ele pode fazer no homem na
vida de santidade.
***
1 - A pessoa de Cristo
Foi no cumprimento do tempo (exatamente no meio da idade
do mundo como um grande homem prova extensamente) que Deus
"trouxe ao mundo o seu unignito Filho, gerado de uma mulher"
pelo poder do Altssimo que a cobriu. Ele se manifestou depois aos
pastores, ao devoto Simeo, Ana - a profetiza, e a "todos os que
esperaram pela redeno em Jerusalm".
Jesus Cristo
68
***
No comeo - (refere-se a Gn. 1:1 e Prov. 8:23). Quando todas as coisas comearam a ser feitas pela palavra: No comeo do
cu e da terra e de todo o arabouco dos seres criados, a Palavra
existia sem nenhum comeo. Ele era quando todas as coisas que
tiveram incio comearam a existir. A Palavra, como o chamou o
salmo 33:6 e freqentemente o fizeram os Setenta e como est na
parfrase caldaica. De modo que So Joo no tirou esta expresso de Filo e nem de nenhum escritor pago. Ele ainda no era
chamado Jesus ou Cristo. Ele a Palavra a quem o Pai gerou ou
falou desde a eternidade; por quem falando o Pai, fez todas as
coisas; quem nos falou do Pai. No versculo 18 temos uma descrio real da palavra e da razo pela qual Ele assim chamado. Ele
o unignito Filho do Pai, que est no seio do Pai e o manifestou. E a palavra estava com Deus - portanto distinto de Deus - o
Pai. A palavra indica uma perpetua propenso do Filho para com
o Pai em unidade de essncia. Ele estava a ss com Deus, pois
coisa nenhuma tem existncia sem Deus. E o verbo era Deus Supremo, eterno, independente. Num sentido relativo, no havia nenhuma criatura que pudesse ter servido de modelo para
Deus. Portanto Ele assim foi formado no sentido absoluto. A divindade do Messias foi revelada claramente no Antigo Testamen-
A pessoa de Cristo
69
***
Eu creio que o Jesus de Nazar era o Salvador do mundo, o Messias h tempo predito; que, sendo ungido pelo Esprito Santo, era um
profeta que nos revelou toda a vontade de Deus; que era um sacerdote
que se deu a si mesmo como sacrifcio pelo pecado e ainda faz intercesso pelos transgressores; que um rei que tem todo o poder no cu e na
terra e reinar at que tenha subjugado todas as coisas a si mesmo.
Creio que Ele o prprio Filho de Deus, Deus de Deus, verdadeiro Deus de verdadeiro Deus e que o senhor de tudo, tendo domnio
absoluto, supremo e universal sobre todas as coisas, mas de modo mais
peculiar, nosso Senhor; creio nele por conquista, compra e obrigao
voluntria.
Creio que Ele se fez homem ligando a natureza humana com a
divina numa pessoa; que foi concebido pela operao singular do Esprito Santo e que nasceu da bendita virgem Maria que, tanto antes como
depois de o dar luz, continuou virgem pura e imaculada.
Creio que Ele sofreu dores inexprimveis tanto no corpo como na
alma, e afinal a morte e morte de cruz no tempo em que Pilatos governava a Judia sob o Imprio Romano; que o seu corpo foi posto na sepultura e sua alma voltou ao lugar dos espritos separados; que ao terceiro
dia ressurgiu dos mortos ; que subiu ao cu onde est no meio do trono
de Deus com o maior poder e glria, como mediador at o fim do mundo, como Deus pela eternidade; que no fim descer do cu para julgar a
todos os homens de acordo com as suas obras, tanto os que estiverem
vivos como os que morreram antes daquele dia.
Cartas: "A um catlico romano", 7 (III,8-9 ).
Jesus Cristo
70
***
A retido divina de Cristo pertence sua natureza divina
visto que Ele o que - ho n. Aquele que existe "sobretudo,
Deus bendito para sempre"; o supremo, o eterno, "igual ao Pai
quanto sua divindade, embora inferior ao Pai quanto sua humanidade". Esta a sua santidade eterna, essencial e imutvel;
sua infinita justia, misericrdia e verdade; em todas elas Ele e
o Pai so um.
Mas eu no vejo em que a retido divina de Cristo diga
respeito imediatamente presente questo. Creio que poucos, se
algum o faz, procuram imputar-nos esta retido. Todos os que
crem na doutrina da imputaao, entendem-na principalmente,
seno somente, com referncia sua retido humana.
A retido humana de Cristo pertence sua natureza humana, visto que Ele o "medidor entre Deus e o homem, o homem
Cristo Jesus". Isto interior ou exterior. A sua retido interna a
A pessoa de Cristo
71
Jesus Cristo
72
***
No poderamos regozijar-nos por haver um Deus se no houvesse tambm um mediador entre Ele e os homens para reconciliar o
homem com Deus e realizar toda a transao a respeito da nossa salvao. Isto exclui todos os outros mediadores como os santos e os
anjos a quem os papistas constituram e a quem, como tais, prestam
culto idlatra , exatamente como os antigos pagos constituram
muitos mediadores para pacificar os seus deuses superiores.
Notas: "I Tini. 2:5".
ju
Jesus Cristo
74
favor de Deus; tornamo-nos todos filhos da ira; ou como diz o apstolo: "O julgamento veio sobre todos os homens para condenao",
Mesmo assim, pelo sacrficio que o Segundo Ado fez pelo pecado,
como representante de todos ns, Deus reconciliou-se com todo o
mundo e lhe deu uma nova aliana, e tendo sido cumprida a condio para isto, "no h mais condenao para ns", mas "somos gratuitamente justificados pela sua graa, atravs da redeno que em
Jesus Cristo".
Sermes: "Justificao pela f", I,6-9 (S,I,117-119).
***
Nada de maior conseqncia no sistema cristo do que a
doutrina da expiao. o ponto propriamente distintivo entre o
desmo e o cristianismo. Disse Lorde Huntingdon: "O esquema
escriturstico de moralidade o que cada um precisa admirar, mas
no posso compreender a doutrina da expiao". Este o ponto
em que nos dividimos. Abramos mo da expiao e os destas
concordo conosco.
Este tpico, portanto, merece ser mais amplamente considerado do que o meu tempo permite. Mas, no momento, no h tanta
necessidade disso, porque j o fiz na minha carta ao Sr. Law, e, por
isso, peo-lhe que a leia com ateno, quer o Sr. j o tenha feito quer
no. Ela est no 19 volume das obras. Mas verdade que eu no a
posso compreender mais do que S.S.; talvez possa dizer mais do que
os anjos de Deus, mais do que o maior entendimento criado. Nossa
razo fica confusa aqui. Se tentarmos a expiao neste terreno, ficaremos perdidos na perplexidade. Mas a questo a seguinte: "O que
diz a Escritura?" Esta a nica considerada por mim. A Escritura
diz: "Deus estava em Cristo reconciliando o mundo consigo", que
"Aquele que no conhecia o pecado foi feito oferta pelos pecados de
todos ns". Ela ainda diz que "Ele foi ferido por nossas transgresses e quebrado pelas nossas iniqidades"; "que temos um advogado para com o Pai - Jesus Cristo o Justo, e que Ele a expiao de
nossos pecados".
***
No "esprito de amor" de Law, no o homem representado como tendo contrado uma dvida para com Deus, a qual ele
no pode pagar? No tem Deus o direito de insistir sobre o pagamento? No tem Ele o direito de entreg-lo ao atormentador caso
no pague? No est expressamente afirmado que Deus, em certos casos, usar desse direito? Sobre quem ento pesa a imputao de "loucura" e do "que ainda pior"? "Senhor, no lhes imputes este pecado! Perdoa-lhes, pois no sabem o que fazem".
Mas se o Filho de Deus no morreu para expiar os nossos
pecados, para que o fez?
O Sr. responde: Ele morreu:1) Para extinguir nosso prprio
inferno dentro de ns (Esprito de orao, II parte, p.159).
1) No, a Escritura apresenta este no como o primeiro, mas
como o segundo objetivo de sua morte.
Jesus Cristo
76
***
Donde o no poder eu considerar o Tratado do Dr. Taylor seno como o antigo desmo em nova vestimenta, visto que solapa os
fundamentos de toda a religio revelada, quer judasmo quer cristianismo. Disse um homem eminente a uma pessoa importante: "Realmente, meu "L", no posso ver a necessidade que temos de Jesus
Cristo". E quem no podia dizer com base nesta suposio: "Eu no
vejo muita necessidade do cristianismo"? No, nenhuma, pois, "os
que esto sos no necessitam de mdico", e a Revelao Crist nada
mais fala do que sobre o grande "mdico" de nossas almas, nem pode
a filosofia crist, seja o que se possa pensar a respeito dos pagos,
ser mais bem definida do que a palavra de Plato: " o nico mtodo verdadeiro de curar uma alma doente". Mas que necessidade temos disto se estamos em perfeita sade? Se no estamos doentes,
no precisamos de cura. Se no estamos doentes, por que procurar-
***
O pecador, estando primeiramente convencido do seu pecado
e perigo, pelo Esprito de Deus, fica trmulo diante do terrvel tribunal da Justia divina, e nada existe para ele seno a sua prpria
culpa e os mritos de um mediador. Cristo se interpe aqui. A justia satisfeita. O pecado perdoado, o perdo aplicado alma por
uma f divina concedida pelo Esprito Santo que ento comea o
grande trabalho da santificao. Assim Deus justifica o mpio, permanecendo, no entanto, justo e verdadeiro quanto a todos os seus
atributos! Mas ningum pense que pode por isso continuar no pecado, pois Deus um fogo consumidor para o impenitente.
Notas: "Romanos 4:5"
***
78
Jesus Cristo
as consideraes precedentes, claro que tudo aquilo que no contenha estas verdades no religio crist. Tudo mais, quer negativo ou exterior, est longe de ser cristo.
Sermes: "O objetivo da vinda de Cristo", III, 2-5 (J, VI, 275-76).
***
Continuei at Leeds, e, depois de pregar, achei a sociedade
reunida, a qual consistia de cerca de 60 membros, podendo a maioria deles testificar que o "sangue de Jesus Cristo nos purifica de todo
pecado".
Dirio: "Sbado, 29 de junho de 1782" (VI, 359).
Em qualquer estado necessitamos de Cristo nos seguintes sentidos: 1) Seja qual for a graa que recebermos um dom gratuito
dele. 2) Ns a recebemos como sua compra, numa simples considerao do preo que Ele pagou. 3) Temos esta graa no somente de
Cristo, mas tambm nele, pois a nossa perfeio no como a da
rvore que floresce pela seiva que recebe atravs de suas prprias
razes, mas, como foi dito antes, somos como um ramo que unido
videira d fruto, mas separado dela murcha-se e seca-se. 4) Todas as
nossas bnos, temporais, espirituais e eternas, dependem da
sua intercesso por ns, a qual parte da sua misso sacerdotal,
da qual, portanto, temos sempre igual necessidade. 5) O melhor
dos homens ainda necessita de Cristo no seu ofcio sacerdotal
para expiar as suas omisses, a sua falta de cumprimento do dever (como alguns dizem impropriamente), seus erros de juizo e
de prtica, e seus defeitos de vrias espcies, pois todos estes
so desvios da lei perfeita e necessitam, conseqentemente, de
ex
piao. No entanto, ainda que possam parecer que no sejam
pro
priamente pecados, apreendemos das palavras de S. Paulo:
"
Aquele que ama cumpriu a lei, pois o amor o cuprimento da
Jesus Cristo
80
lei" (Rom. 13:10). Agora, os equvocos e toda sorte de falhas provm necessariamente do estado corruptvel do corpo e no so
contrrios ao amor nem, portanto, pecado no sentido
escriturstico.
Obras: "Descrio simples da perfeio crist", 19 (XI, 395-96)A
***
Pois o que est morto com Cristo est livre da culpa do passado e do poder do pecado presente, como os mortos esto livres do
comando dos seus antigos comandantes.
Notas: "Rom. 6:7".
***
Atravs da obedincia e morte de Cristo 1) Os corpos de
todos os homens se tornam imortais depois da ressurreio; 2)
As suas almas recebem a capacidade de vida espiritual e 3) uma
partcula atual ou semente da mesma; 4) Todos os crentes tornamse filhos da graa, reconciliados com Deus, e 5) feitos participantes da natureza divina.
Obras: "Minutos de algumas conversaes tardias", Segundafeira, 25 de junho, 1744 (VIII, 277-78).
***
Em que sentido se imputa esta justia aos crentes? Nisto: todos os crentes so perdoados e aceitos, no por causa de qualquer
coisa existente neles ou por qualquer coisa que fizeram, fazem ou
faro, mas total e somente pelo que Cristo fez e sofreu por eles. Repito: no por causa de qualquer coisa deles ou feita por eles, por sua
prpria retido ou obras: "No por obras de justia que tenhamos
realizado, mas pela sua misericrdia Ele nos salvou". "Sois salvos
pela graa mediante a f; no pelas obras para que ningum se glorie", mas total e somente pelo que Cristo fez e sofreu por ns. Somos "justificados gratuitamente pela sua graa atravs da redeno
que em Cristo Jesus". E este no somente o meio de obtermos o
favor de Deus, mas de continuarmos nele. assim que vamos a Deus
pela primeira vez e depois sempre o fazemos. Caminhamos em novidade de vida at que nosso esprito volte para Deus.
***
Pregar Cristo com o quem no tem de que se envergonhar
preg-lo no somente como nosso sumo sacerdote "tomado dentre
os homens e ordenado para os homens nas coisas pertencentes a
Deus" tais como "reconciliando-nos com Deus pelo seu sangue",
"vivendo sempre intercedendo por ns", mas como o profeta do Senhor, "que feito sabedoria de Deus para ns", que pela sua palavra
e seu esprito est sempre conosco "guiando-nos em toda verdade";
sim, e como rei para sempre, dando leis a todos aqueles a quem comprou com seu sangue, restaurando aqueles a quem primeiramente
reinstalou em seu favor imagem de Deus, reinando em todos os
coraes crentes at que "tenha subjugado todas as coisas a si mesmo", at que tenha totalmente expulso todo pecado e concedido retido eterna.
IV
O Esprito Santo
IV
O Esprito Santo
O Esprito Santo como instrumento do amor de Deus exerce
papel muito importante na teologia de Wesley. Como base experimental do pensamento do fundador do Metodismo est a percepo do Esprito de Deus entrando na vida humana e dando testemunho da sua presena. Deste modo o Esprito Santo central na
descrio do encontro de Deus com o homem. A doutrina da certeza, uma formulao teolgica da obra do Esprito, era repetidamente chamada de entusiasmo. Wesley, portanto, toma muito cuidado em resguard-la da perverso. Ele considera a doutrina da
certeza demasiadamente importante para ser abandonada simplesmente porque est sujeita a ser torcida. Ele a protege insistindo
em que aqueles que dizem ter certeza da obra do Esprito devem,
tambm, mostrar os frutos do Esprito em suas vidas. A certeza
conclusiva da graa de Deus tem de se mostrar pelos seus efeitos
na vida dos crentes, os quais so discernidos pelos outros da comunidade religiosa.
***
1 - A obra redentora do Esprito Santo
Creio no Esprito infinito e eterno de Deus, igual ao Pai e ao
Filho, no somente perfeito em si mesmo, mas sendo a causa de toda
a nossa perfeio. Aquele que ilumina o nosso entendimento, retifica a nossa vontade e afeies, renova a nossa natureza, une a nossa
pessoa com Cristo, d-nos a certeza da nossa adoo como filhos,
O Esprito Santo
86
***
No pode haver ponto de maior importncia para ele que sabia
que o Esprito Santo que nos guia em toda verdade e santidade do que
considerar com que sentimento da alma nos certificamos da sua divina
presena de maneira que no o afastemos de ns nem o desapontemos
nos seus objetivos graciosos que constituem a finalidade da sua habitao conosco, o qual no diverso para nosso entendimento, mas converso e completa santificao do nos so corao e da nossa vida.
Estas palavras do Apstolo contm uma exortao muito sria e
afetiva neste sentido: "No aborreais o Santo Esprito de Deus no qual
estais selados para o dia da redeno".
O ttulo "santo" aplicado ao Esprito de Deus no s indica que
Ele santo em sua prpria natureza, mas que tambm nos torna santos;
que Ele a grande fonte de santidade para a sua Igreja; o Esprito de
quem fluem toda a graa e toda virtude pelas quais as manchas da culpa
so lavadas, e somos renovados em todas as disposies santas, e de
novo trazemos a imagem de nosso Criador. Muita razo tinha, pois, o
Apstolo ao fazer aquela grave exortao, e temos a mais alta obrigao
de prestar-lhe a mais profunda ateno.
Sermes: "Sobre o entristecer o Esprito Santo", introduo (I,
VII, 485-86).
***
O autor da f e da salvao s Deus. ele que opera em ns
o querer e o fazer. o nico doador de todo dom perfeito e o nico
autor de toda a boa obra. No h mais poder do que mrito no homem; mas como todo mrito est no Filho de Deus pelo que Ele fez
e sofreu por ns, assim todo o poder est no Esprito de Deus. Por-
tanto, todo o homem para crer para salvao, precisa receber o Esprito Santo. isto essencialmente necessrio a todo cristo, no para
que opere milagres, mas para f, paz, alegria e amor - os frutos comuns do Esprito.
Embora nenhum homem na terra possa explicar o modo
particular pelo qual o Esprito de Deus opera em nossa alma,
contudo todo aquele que tiver estes frutos sabe e sente que Deus
operou-os em seu corao.
s vezes Ele age mais particularmente na mente, abrindo-a ou iluminando-a , como dizem as Escrituras, revelandonos "as profundas coisas de Deus". s vezes age na vontade e
nas afeies dos homens, afastando-os do mal, inclinando-os
para o bem, inspirando-lhes bons pensamentos (soprando-lhes
como dizem as Escrituras). Deste modo tem sido usada frequentemente a metfora fcil e natural, estritamente anloga ao ruah
(o hebraico), pneuma (o grego), esprito e tambm as palavras
usadas nas lnguas mais modernas para indicar a terceira pessoa da bendita Trindade. No entanto, no importa o modo pelo
qual isto seja expresso, a verdade que toda verdadeira f e
toda a obra da salvao, todo bom pensamento, toda boa obra,
vem pela operao do Esprito de Deus.
Obras: "Outro apelo aos homens sensatos e religiosos", I,
6 (VIII, 49).
***
O Esprito Santo nos prepara para o seu reino interior removendo o vu de nosso corao e capacitando-nos a conhecermos-nos a ns mesmos como somos conhecidos por Ele, "conve
ncendo-nos do pecado", da nossa m natureza, dos nossos
maus sentimentos, das nossas ms palavras e aes e de tudo
que participa da corrupo do nosso corao do qual promanam.
Ele, ento, nos convence do deserto dos nossos pecados de modo
que a nossa boca se cala e somos constrangidos a reconhecermos a nossa culpa diante de Deus. Ao mesmo tempo "recebe-
O Esprito Santo
88
mos o esprito de temor", temor da ira de Deus, temor do castigo que merecemos, e acima de tudo temor da morte e de que
sejamos entregues morte eterna. As almas que assim esto
convencidas sentem que esto to presas, que no podem libertar-se. Elas se sentem pecadoras, culpadas e desamparadas.
Mas toda esta convico implica uma espcie de f que " uma
evidncia das coisas no vistas", e no h possibilidade de as
vermos e conhecermos at que Deus no-las revele.
Sermes: "Sobre as descobertas da f", 12 (J, VII, 235).
* **
Creio firmemente, no sentido mais literal, que sem Deus nada
podemos fazer, que no podemos pensar, falar, mover uma mo ou
um olho sem a concorrncia da vontade divina e que todas as nossas
faculdades naturais so dons de Deus e que as menores coisas no
podem ser executadas sem a assistncia de seu Esprito. Que quero,
ento significar com o dizer que a f, a esperana e o amor no so
efeitos de qualquer ou de todas as nossas faculdades naturais? Quero dizer o seguinte: o homem que agora est destitudo de f, esperana e amor no pode efetuar qualquer grau dessas virtudes em si
mesmo por qualquer atividade possvel da sua mente e de qualquer
uma ou de todas as suas faculdades naturais, embora possa goz-las
na mais alta perfeio. Um poder provindo de Deus
indispensavelmente necessrio ao homem antes que ele chegue ao
mais baixo degrau da f, da esperana e do amor cristos. Para ter
qualquer destas (as quais, considerando-as deste modo, suponho que
S. Paulo as chamou de frutos do esprito) ele precisa ser criado de
novo, completa e internamente mudado pela operao do Esprito
de Deus, por um poder equivalente quele que levanta os mortos e
que chama as coisas que no so como se fossem.
Cartas: "A Joo Smith", 7 (II, 71).
O Esprito Santo
90
***
"Mas como pode algum que possui o verdadeiro testemunho distingui-lo da presuno? Pergunto: como distingue o sr. o dia
da noite? Como distingue o sr. a luz das trevas? ou a luz de uma
estrela ou de uma candeia bruxuleante da luz do sol ao meio-dia?
No h uma diferena inerente, bvia e essencial entre uma e outra?
No percebe o sr. imediata e diretamente aquela diferena, desde
que os seus sentidos estejam normais? H, do mesmo modo, uma
O Esprito Santo
92
Por esses mesmos frutos distinguirei a voz de Deus de qualquer engano do Diabo. Aquele esprito orgulhoso no pode humilhar-me diante de Deus. Ele, tambm, no pode abrandar o meu
corao e faz-lo aborrecer-se contra Deus e do meu amor filial. No
o adversrio de Deus e do homem que me capacita a amar o meu
vizinho ou o que me d mansido, benignidade, pacincia, temperana e toda a armadura de Deus. Ele no est dividido contra si
mesmo nem destruidor do pecado - a sua prpria obra. Somente o
filho de Deus veio "para destruir as obras do diabo". Assim como
certamente a santidade de Deus e o pecado obra do diabo, assim
o testemunho que tenho em mim mesmo no de Satans, mas de
Deus.
Bem, o sr. pode dizer: "Graas a Deus por seu indizvel dom!
Graas a Deus que me deu o conhecer "aquele em quem tenho crido", "que enviou o Esprito de seu Filho ao meu corao clamando:
Abba, Pai" e ainda "dando testemunho com o meu esprito de que
sou filho de Deus"! Tome o sr. cuidado para que no somente os
seus lbios, mas tambm a sua vida mostrem o seu louvor. Ele selou-o para si mesmo. Glorifique-o, ento, em seu corpo e em seu
esprito que so dele. Amado, se o sr. tem esta esperana em si mesmo, purifique-se como Ele puro. Enquanto o sr. contempla at que
ponto o amor do Pai lhe foi dado, de modo que fosse chamado filho
de Deus, limpe-se a si mesmo de "toda a impureza da carne e do
esprito, aperfeioando a santidade no temor de Deus", e que todos
os seus pensamentos, palavras e atos sejam um sacrifcio espiritual,
santo e aceitvel a Deus por Cristo Jesus!
Sermes: "O testemunho do Esprito: I", II, 9-14 (S, 216-21S).
***
Quero dizer que estou agora no estado da salvao e o sr. quer
dizer que devo perseverar neste estado. A verdadeira definio do
termo destri as suas segunda e terceira observaes. Quanto primeira, noto: 1) Nenhuma espcie de certeza (que eu saiba) ou de f
ou de arrependimento essencial salvao das criancinhas que
morrem. 2) Creio que Deus est pronto a dar a todos os que esto
verdadeiramente arrependidos um senso mais completo do perdo
do que eles possuam antes de carem. Sei que isso foi verdade em
diversos casos; se esses so excees no sei. 3) Sei que pessoas que
eram melanclicas e tristonhas e possuam at um certo grau de loucura foram num momento (no fao questo que isto seja chamado
de milagre) colocadas num estado de firmeza, paz e alegria duradouras.
Cartas: "A seu irmo Samuel" (1, 290).
***
Pergunta n.10 : No h prova de que a f justificadora implica necessariamente a certeza? Pois pode o sr. crer que tais pessoas
como J.A. ou E.V. que so to ntegras, zelosas e tementes a Deus, e
so to retas em todas as coisas, no possuam a f justificadora? Pode
o sr. supor que tais pessoas estejam sob a ira e sob a maldio de
Deus, especialmente se o sr. acrescentar a isto o fato de que elas esto continuamente desejando, esforando-se e orando para que obtenham a certeza que no tem?
Resposta. Isto contm a verdadeira fora da causa e nos
faz inclinarmos a pensar que alguns destes casos so
excees. Mas mesmo que seja assim, respondo:
1) perigoso fundamentar-se uma doutrina geral em algumas experincias particulares.
2) Os homens podem muitos sentimentos bons e uma vida
i maculada (falando-se livremente) por natureza e por hbitos com
uma graa guiadora, e, no entanto, no terem f e o amor de Deus.
3) Temos conhecimento muito escasso das circunstncias
referentes a tais pessoas e, por isso, nos difcil fazermos um
juizo certo a seu respeito.
4) Mas uma coisa sabemos: que se Cristo no lhes foi revelado, elas ainda no so crists.
Obras: "Minutos de algumas conversaes tardias", terafeira, 16 de junho de 1747 (VIII, 293).
O Esprito Santo
94
Pergunta n".16: Como sabe o sr. que est santificado, salvo da sua corrupo interna?
Resposta. No posso saber mais do que sei que estou santificado. "Nisto sabemos que somos de Deus", noutro sentido,
"pelo Esprito que Ele nos deu".
Ns o sabemos pelo testemunho e pelos frutos do Esprito.
Primeiramente pelo testemunho, pois, quando fomos justificados, o Esprito deu testemunho com o nosso esprito de que nossos pecados tinham sidos perdoados; assim, quando fomos santificados Ele deu testemunho de que eles tinham sido lavados.
Na verdade, o testemunho da santificao no sempre claro a
princpio, como no o o da justificao, nem sempre o mesmo
depois, mas semelhante ao da justificao, s vezes mais fortes, s vezes mais fraco. s vezes retirado. Contudo, de modo
geral, o ltimo testemunho do Esprito to claro e to firme como
o primeiro.
Obras: "Uma simples avaliao da perfeio crist",
25 (XI, 420).
***
Um de nossos pregadores descobriu ultimamente, que no h
testemunho direto e imediato do Esprito no crente, do que ele
filho de Deus, que o Esprito testifica somente atravs dos frutos e
conseqentemente o testemunho e os frutos so a mesma coisa.
Conceda-me seus pensamentos deliberados sobre este tpico. Parece-me ser um ponto importante. Tenho receio de que voltemos nova
e descuidadamente justificao pelas obras.
Cartas: "A Samuel Furly" (V,8).
***
Frutos do Esprito
95
O Esprito Santo
96
se assim ou no. No farei contenda por causa de um termo. Contendo apenas por isto: todo verdadeiro crente cristo tem plena certeza e confiana em Deus e de que est reconciliado com Deus, e
que em conseqencia disto ele capaz de dizer: "A vida que agora
vivo, vivo-a pela f no Filho de Deus que me amou e se deu a si
mesmo por mim.
Cartas: "A Richard Tompson" (III, 161-62).
***
noite fui sem nenhuma vontade a uma reunio na rua
Aldersgate, onde algum estava lendo o prefcio de Lutero Epstola aos Romanos. Cerca de um quarto para as nove, enquanto ele
estava descrevendo a mudana que Deus opera no corao atravs
da f em Cristo, senti meu corao aquecer-se de maneira estranha.
Senti que eu realmente confiava em Cristo, somente em Cristo para
a salvao, e recebi a certeza de que Ele tinha tirado os meus pecados, sim os meus, e me havia salvo da lei do pecado e da morte.
Dirio: "24 de maio 1738" (I, 475-76).
***
3 - Frutos do Esprito
Ningum descanse sobre algum suposto testemunho do Esprito separado dos seus frutos. Se o Esprito de Deus realmente
testifica de que somos filhos de Deus, as conseqncias imediatas
so o fruto do Esprito - amor, alegria, paz, longanimidade, meiguice, bondade, fidelidade, mansido e temperana. Embora estes frutos possam ser obscurecidos por algum tempo, durante uma tentao forte de modo que no apaream pessoa tentada enquanto Satans a est peneirando como trigo, contudo a parte substancial dos
mesmos permanece mesmo sob a mais densa nuvem. verdade que
Frutos do Esprito
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***
No captulo 4 de Atos lemos que quando os apstolos e os irmos
tinham estado orando e louvando, o "lugar em que estavam reunidos
tremeu e todos fora cheios do Esprito Santo". No achamos aqui nenhuma aparncia visvel como as do primeiro exemplo, nem estamos
98
O Esprito Santo
informados de que os extraordinrios dons do Esprito Santo foram ento dadcs a todos ou a qualquer deles; dons como os "de curar, de operar
outros milagres, de profecia, do discernimento dos espritos, de lnguas
e de interpretao das lnguas" (I Cor. 12:9-10).
Se estes dons do Esprito Santo foram destinados a permanecerem na Igreja durante todos os tempos e se eles sero ou no restaurados pela aproximao da "restituio de todas as coisas", so
questes que no precisamos decidir. Mas necessrio que se observe que, mesmo na infncia da Igreja, Deus os dividiu com mo
distribuidora. Eram todos eles profetas? Eram todos operadores de
milagres? Tinham todos o dom de cura? Falavam todos eles lnguas
estranhas? De modo nenhum. Talvez nem um em mil. Provavelmente ningum seno os professores na Igreja e somente alguns deles
(I Cor. 12:28-30). Foi, portanto, para fim mais excelente do que este
que eles foram cheios do Esprito Santo.
Foi para dar-lhes (o que ningum pode negar que seja essencial a todos os cristos em todos os tempos) a mente que houve em
Cristo, aqueles frutos santos do Esprito, os quais, aquele que no
os possuir no dele; para ench-los de "amor, alegria,
lpongaimrde,-sobndae"(Gl5:2-4);pardot1
de f (talvez fosse fidelidade) com mansido e temperana;
cpait-losruafcemnoasufeicoba,su
paixes e desejos, e, em conseqncia dessa mudana interna, cun
prir toda a retido externa, "andar como Cristo andou", na "obra da
f, na pacincia da esperana, no trabalho do amor" (I Tess. 1:3).
Sermes: "Cristianismo escriturstico", introduo, 2-4 (S, 92-94j
V
O Homem
V
O Homem
A doutrina de Wesley a respeito do homem recebe pleno significado quando vista na sua relao com a salvao. A imagem de Deus no
homem, a qual foi deformada pelo pecado, restaurada pelo processo
redentor. Wesley distingue entre a culpa do pecado que perdoada na
justificao e a depravao ou poder do pecado que removida na
santificao. Essa distino , contudo, apenas esboada e nunca foi desenvolvida detalhadamen te. Wesley indica que o homem puramente natural no existe. Esta abstrao teolgica valiosa, pois, todo homem
por si mesmo manifesta a universalidade e a profundeza do pecado e nenhum direito tem bondade. No entanto, a verdade que, em virtude da
expiao, Deus concede a sua graa salvadora a todos os homens, os quais
se tornam devedores sua graa. Por causa da conjuno das idias de
homem natural e graa salvadora muitos dos sermes de Wesley seguem
um modelo comum, afirmando primeiramente a incapacidade do homem
e ento a sua capacidade para a salvao. Wesley pode dizer sem contradio teolgica: " O sr. nada pode fazer para salvar-se" e "O sr. precisa
realizara sua prpria salvao". A primeira afirmao enfatizada neste captulo, a ltima no prximo. A concepo wesleyana a respeito da
graa base da sua idia do livre arbtrio. A liberdade, noutros assuntos
alm de uma natureza indiferente, depende inteiramente da graa de Deus.
***
1 - Imagem de Deus
O Homem
102
feito como o o seu Pai no cu. Como Deus amor, assim o homem,
vivendo em amor, viveu em Deus e Deus nele. Deus o fez como "imagem da sua prpria eternidade", uma figura incorruptvel do Deus
da glria. Ele era puro como Deus o , e livre de toda mancha do
pecado. No conheceu o mal de qualquer espcie ou grau, mas era
interna e externamente sem pecado e puro. Ele "amava o Senhor seu
Deus de todo o seu corao, de toda a sua mente, alma e fora".
A este homem reto e perfeito, Deus deu uma lei perfeita para
a qual exigiu inteira e perfeita obedicincia. Exigiu inteira
obedicincia a todos os seus pontos, praticada sem nenhuma intromisso, desde o momento em que o homem se tornou alma vivente
at que o seu tempo de experimentao terminasse. No houve permisso para qualquer falta, visto que, na realidade, no havia necessidade disso, e que o homem estava altura da tarefa que lhe havia
sido imposta e perfeitamente aparelhado para toda boa palavra e
toda boa obra.
Sermes: "Justificao pela f", I, 1-2 (S, I, 116).
***
"O homem foi feito imagem de Deus". Mas "Deus esprito", desde modo era, portanto, o homem, sendo que o esprito designado a viver na terra foi alojado num tabernculo terreno. Como tal
ele tinha um princpio inato de movimento prprio e, parece, todo o
esprito no universo o tem. esta diferena distintiva entre o esprito e a matria que total e essencialmente passiva e inativa como se
depreende de muitas experimentaes. Alm da semelhana como o
seu Criador, o homem foi dotado de entendimento - capacidade de
apreender todas as coisas que se lhe antolham e de fazer um julgamento a respeito das mesmas. Ele recebeu vontade, a qual se manifesta em vrias afeies e paixes e, em ltimo lugar, foi dotado de
liberdade de escolha. Sem esta todo o resto seria vo e ele no seria
mais capaz de servir ao seu Criador do que um pouco de terra ou um
pedao de mrmore; ele seria to incapaz para o vcio ou para a virtude quanto qualquer parte da criao inanimada. A imagem natural de Deus consiste nestes elementos: o poder de movimento prprio, o entendimento, a vontade e a liberdade.
I magem de Deus
103
***
Por que precisamos nascer novamente? Qual o fundamento desta doutrina? O alicerce da mesma quase to profundo
quanto a criao do mundo e est na afirmao escriturstica que
diz: "E Deus, o Deus trino, disse: faamos o homem nossa imagem e semelhana. Deste modo criou Deus o homem sua imagem, imagem de Deus Ele o criou" - Gn. 1:26-27. No simplesmente sua imagem natural, uma figura da sua prpria imortalidade, um ser espiritual dotado de entendimento, de vontade livre e de vrias afeies; no somente sua imagem poltica sendo o governador deste mundo inferior tendo "domnio sobre os
peixes do mar e sobre toda a terra", mas principalmente sua
i magem moral, a qual, segundo o Apstolo, "retido e verdadeira santidade" (Ef. 4:24). O homem foi feito nesta imagem de
Deus. "Deus amor", e, portanto, na sua criao, o homem era
cheio de amor, e este era o nico princpio de todos os seus senti
mentos, pensamentos, palavras e aes. Deus repleto de justia, de misericrdia e de verdade; do mesmo modo era o homem
quando saiu das mos do seu Criador. Deus i maculadamente
puro;
assim era o homem, no comeo, isento de toda a mancha
pec
aminosa. Do contrrio, Deus no podia ter dito dele como de
todas
as obras das suas mos: "Muito bom" (Gn.1:31). Ele no
p
oderia ter sido bom se no fosse livre do pecado e cheio de justia e v erdadeira santidade. No h meio termo: se uma criatura
104
O Homem
inteligente no ama a Deus e no justa e santa, necessariamente no boa, muito menos "muito boa".
Sermes: "O novo nascimento", I, 1 (S, 227-28).
* *
Ele no era infalvel, e portanto estava sujeito ao pecado. Isto desvenda a dificuldade total da grande pergunta: "Como entrou o mal
no mundo? " O mal veio de "Lcifer, filho da manh". Foi a obra do
diabo. "Pois o diabo, diz o Apstolo, peca desde o incio", isto , foi
o primeiro pecador no universo, o autor do pecado, o primeiro ser
que, pelo abuso da sua liberdade, introduziu o mal na criao. Ele,
dos primeiros, seno o primeiro arcanjo, foi autotentado a atribuirse a si mesmo alto valor. Ele livremente cedeu tentao, dando
lugar primeiramente ao orgulho e ento teimosia. Ele disse: "Eu
me sentarei no lado do norte, serei igual ao Altssimo". Ele no caiu
sozinho, mas arrastou aps si, imediatamente, um tero das estrelas
do cu; em conseqncia disso perderam a sua glria e felicidade e
foram expulsos da sua habitao primitiva.
"Tendo grande ira" e talvez inveja da felicidade das criaturas que
Deus tinha criado ultimamente, no de se estranhar que ele desejasse
e se esforasse por priv-las da mesma. Para realizar-se tal coisa, ele ocultou-se na serpente que era a mais sutil ou a mais inteligente de todas as
criaturas brutas, e, por isso, a que menos daria ocasio suspeita. Alguns, na verdade, no sem probabilidade, tm suposto que a serpente
tivesse ento sido dotada de razo e de linguagem. Se Eva no soubesse
que ela era assim, teria ela admitido qualquer conversa com a mesma?
No teria ela ficado antes assustada que enganada? O Apstolo referese a ela como sendo tal. Para enganar a Eva, Satans misturou a verdade
com a falsidade: "Disse Deus, vs no podereis comer de toda a rvore
do jardim?" Logo depois persuadiu-a a descrer de Deus, a supor que a
sua ameaa no se cumpriria. Ela ento abriu-se a toda tentao, deu
lugar ao "desejo da carne", pois a rvore era "boa para se comer"; "ao
desejo dos olhos", pois era "agradvel aos olhos" e ao "orgulho da vida",
pois era "desejvel para faz-la sbia" e, conseqentemente, honrada.
Assim a descrena gerou o orgulho, Ela pensou que era mais sbia do
que Deus, capaz de encontrar melhor caminho para a felicidade do que
aquele
que Deus havia ensinado. A descrena gerou a teimosia: ela det
erminou fazer a sua prpria vontade e no a daquele que a havia feito;
gerou desejos insensatos, tolos e completou tudo pelo pecado exterior:
"Ela tomou do fruto e o comeu".
Sermes: "O objetivo da vinda de Cristo", I, 8-9 (J, VI, 271-72).
106
O Homem
"Mas se os pais fossem sbios e virtuosos, e ento se esforassem por criar os seus filhos na virtude, haveria menos iniqidade
mas isto no alcana o ponto, nem "as crianas
no inundo". Haveria,
as
indisciplinad contraem maus hbitos". Conheo pais sbios e virtuosos que muito fizeram por criar os seus filhos na virtude e
disciplin-los com todo o cuidado possvel desde a primeira madrugada da razo, e, contudo, estas mesmas crianas demonstraram maus
sentimentos antes de lhes ser possvel adquirir maus hbitos. Elas mostravam diariamente o estado errneo das suas faculdades: do seu entendimento, da vontade e das afeies, exatamente o aposto dos exemplos
e das instrues de todos aqueles que estavam ao seu redor. Estes maus
temperamentos no so devidos, ento, "falta de cuidados e a pais
mpios", nem podem ser racionalmente atribudos a isso, e sim que aquelas crianas tinham uma propenso natural para o mal.
Obras: "A doutrina do pecado original", II, (IX, 295).
***
As circunstncias naturais so consideradas por algum como
sendo a fonte das calamidades gerais que caem sobre a humanidade,
que, em conseqncia destas grandes mudanas, os anos da sua vida
so reduzidos a menor nmero, e que ele e todas as criaturas vivas se
tornam as vtimas irremediveis da aflio e da tristeza. Seja qual for o
grau de plausibilidade que se atribua a esta doutrina, uma coisa; certa:
que todo o homem, por sua prpria loucura ou imprudncia, o seu
maior castigador; e se o prprio mundo fosse melhor, no lhe faria diferena, a menos que ele fosse tambm melhor.
Compdio de Filosofia Natural (I, 480).
***
Que benefcio advm criao bruta dos sofrimentos nos quais
toda a sua raa est envolvida atravs do pecado do primeiro homem? O fato no pode ser negado. A experincia diria atesta o que
ns lemos nos orculos de Deus: "Toda a criao geme e tem dores
O Homem
108
***
A razo da minha crena de que Ado o representante de
toda a humanidade esta: Cristo foi o representante da humanidade
quando Deus "colocou sobre Ele as iniqidades de todos ns e Ele
foi ferido pelas nossas transgresses". Mas Ado era uma figura ou
tipo de Cristo, por isso, ele era, tambm, em alguns sentidos, o nosso representante, em conseqncia do que "todos morreram nele,
assim como em Cristo todos ns viveremos".
Mas no h razo para contenda sobre o fato de no serem
escritursticos os termos representante e cabea federal. Eu quero
dizer o seguinte: o estado de toda a humanidade dependia tanto de
Ado, que, pela sua queda, todos se entristeceram, sofreram, comearam a morrer temporal e espiritualmente. Isto no inconsistente
quer com a justia quer com a bondade de Deus, visto que todos
podem recobrar, atravs do segundo Ado, tudo quanto tinham perdido atravs do primeiro; sim, e recobrar com indizvel lucro, pois,
toda a tentao adicional que sintam pela corrupo da sua natureza
anterior sua escolha, se vencida pela graa, ser um meio de aumentar aquele "excelente e eterno peso de glria "...
Se me perguntardes como, de que maneira determinada, o pecado se propaga, como ele se transmite de pais a filhos, responderei
simplesmente que no sei dizer. No posso dizer mais do que aquilo que sei a respeito da propagao da espcie humana, da transmisso de um corpo de pai a filho. Conheo os dois fatos, mas no sei
como se realizam. No entanto, que "Deus o criador de todo o homem que vem ao mundo" coisa por demais simples. Somente Deus
d poder ao homem de propagar a sua espcie, ou melhor o pr-
prio Deus que faz a obra pelo homem que serve de instrumento,
pois o homem no tem mais poder para produzir um homem do que
tem o carvalho de produzir o seu fruto. E Deus, realmente, que produz todo o homem, todo animal e todo vegetal no mundo, visto que
Ele o primeiro movimento, a fonte de todo movimento no universo. At aqui concordamos, mas quando acrescentais que "se pelo
poder de Deus que uma espcie pecadora se propaga de modo que
um pai pecador gera um filho pecador, Deus o autor do pecado e
que Ele o responsvel pela pecaminosidade do mundo", ento nos
dividimos. No posso admitir as conseqncias, porque o mesmo
argumento faria Deus responsvel por todas as aes pecaminosas
do homem. o poder de Deus que faz o assassino levantar o seu
brao, o adltero perpetrar a sua iniqidade tanto quanto pelo seu
poder que a semente produz o carvalho ou um pai o filho. Mas segue-se que Deus seja responsvel pelo pecado? Sabeis que no. O
poder de Deus vulgarmente chamado natureza atua de tempo em
tempo sob regras fixas. No entanto aquele que, no momento, supre
o poder pelo qual uma ao pecaminosa cometida no responsvel pela pecaminosidade da referida ao. Do mesmo modo o poder de Deus que perpetua a propagao da espcie humana, mas
aquele que, no momento, supre o poder pelo qual uma natureza pecaminosa se propaga, de acordo com as regras estabelecidas no mundo inferior, no responsvel pela pecaminosamente daquela natureza. Deveis admitir esta distino, como foi observado anteriormente, ou culpareis Deus de todo pecado cometido debaixo do cu. Esta
resposta geral pode satisfazer a qualquer inquiridor sincero e modesto sem se emaranhar nos pequenos particulares que esto alm
do alcance do entendimento humano.
Obras: "A doutrina do pecado original", III, 6-7 (IX,
332-335).
***
Pergunta n o . 15: em que sentido o pecado de Ado imputado
a toda a humanidade?
Resposta: em Ado todos morrem, isto : 1) Nosso corpo tornou-se ento mortal. 2) Nossa alma morreu, isto , separou-se de
De
us, e da 3) todos ns nascemos com uma natureza pecadora e di-
O Homem
110
ablica. Por esta razo 4) somos filhos da ira, sujeitos morte eterna
( Rom. 5:18; Ef. 2:3).
Obras: "minutos de conversaes tardias", segunda-feira, 25
de junho e 1744 (VIII, 277).
***
Quo exatamente todas as coisas ao nosso redor e mesmo a face
do mundo concordam com este fato - a queda de Ado! Abri os vossos
olhos! Olhai ao vosso redor! Vde as trevas que podem ser sentidas, a
ignorncia e o erro, o vcio em mil formas, a conscincia da culpa, o
medo, a tristeza, a vergonha o remorso cobrindo a face da terra! Vde a
misria - a filha do pecado. Vde, do outro lado, habitantes de todas
as naes debaixo do cu, a doena e a dor conduzindo os pobres e desamparados filhos dos homens, em todos os tempos, aos portes da
morte! Essas coisas tm agido bem desde o comeo do mundo e assim o
faro at a consumao de todas as coisas.
Sermes: "Sobre a queda do homem", II, 7 (J, VI, 223).
* **
3 - Culpa e depravao do pecado original
"Disse mulher: multiplicarei grandemente a tua dor na tua
concepo; em dor e em sofrimento dars luz filhos"; sim mais do
O Homem
112
***
Nosso velho homem - coexistente com o nosso ser e to
velho quanto a queda, a nossa natureza m, uma forte e bela
expresso para depravasso e corrupo completas que, por natureza, se espalha sobre todo o homem no ficando parte alguma
sem ser afetada.
***
Os cristos supem que Ado foi criado santo e sbio como
o seu criador, e contudo capaz de cair desse estado de graa; pensam ainda que ele caiu desse estado atravs de tentaes as quais
ns possivelmente no podemos julgar e que por isto ele fez cair
sobre si mesmo e sobre toda a sua posteridade o sofrimento, o
trabalho e a tristeza, assim como a morte, no s temporal, mas a1
espiritual e, sem a graa de Deus, eterna. Precisamos confessar'
que no somente alguns telogos, mas todo o corpo da cristanda-
***
Deves saber que s um pecador e que tipo de pecador s.
Conheces a corrupo da tua natureza ntima pela qual te afastaste tanto da retido original, pela qual "a carne sempre cobia
contra o esprito", atravs da "mente carnal" que " inimizade
contra Deus", que "no est sujeita lei de Deus nem pode realmente estar". Sabes que ests corrompido em todas as tuas foras e em todas as faculdades de tua alma, e todos os teus alicerces esto fora do alinhamento. Os olhos do teu entendimento esto obscurecidos, de modo que no podem discernir a Deus ou
as coisas de Deus, As nuvens da ignorncia e do erro descansam
sobre ti e te cobrem com a sombra da morte. Nada sabes daquilo
que devias conhecer - Deus, o mundo, a ti mesmo. A tua vontade
no mais a vontade de Deus, mas totalmente perversa e transviada de todo o bem, de tudo aquilo que Deus ama e se inclina a
todo mal, a toda abominao que Deus odeia. As tuas afeies
foram alienadas de Deus e se espalharam por sobre toda a terra.
Todas as tuas paixes - os teus desejos e as tuas averses, tuas
alegrias e tristezas, as tuas esperanas e temores esto transviados, sem equilbrio ou postos sobre objetos imprprios. De modo
que no h sade na tua alma; mas usando-se a expresso forte
do profeta, "do alto da cabea sola do p s h contuses e feridas em putrefao".
Sermes: "O caminho do reino", II, 1 (S,I, 155-6).
***
A culpa do homem est agora perante a sua face. Ele sabe que se
o castigo que merece fosse apenas pela sua mente carnal. E a inteira e
universal corrupo da sua natureza, quanto mais pelos seus maus desejos e pensamentos, por todas as suas palavras e aes pecadoras! Ele
no pode duvidar por um momento que o menor destes merece a condenao do inferno, do verme que no morre e do fogo que nunca se apaga. Sobretudo, pesa sobre ele a culpa de "no ter crido no nome do
unignito Filho de Deus". Como diz ele, escaparei, pois "negligencio
to grande salvao"! "Aquele que no cr, j est condenado" e a "ira
de Deus pesa sobre ele".
Sermes: "Sobre o sermo do monte: I", I, 5 (S,I.,324).
***
Vinde a mim... somente eu (pois nenhum outro pode) dar-vos-ei
gratuitamente ( o que no podeis comprar) descanso da culpa do pecado
pela justificao, e do poder do pecado pela santificao.
Notas: "Mateus, 11:28".
***
Quo extensamente se estendem aqueles pecados paternais
dos quais todo o resto deriva o seu ser - a mente carnal que inimizade contra Deus, o orgulho do corao, a obstinao e o amor do
mundo! Podemos estabelecer-lhes qualquer limite? No se difundem
eles por todos os nossos pensamentos e no se misturam com
t
odos os nossos sentimentos? No so eles o fermento que leveda,
3 (S,I, 534).
***
Que espcie de ramos podemos esperar que cresam de tais
raizes ms? Delas cresce a descrena que sempre nos separa do
Deus vivo, dizendo: "Quem o Senhor para que eu o sirva? Deus
no liga para isso". Da a independncia pretendendo ser como o
Altssimo; o orgulho em todas as suas formas, ensinando-te a
dizer: "Sou rico e a minha fortuna est aumentando, de nada tenho necessidade". Desta fonte m brotam as correntes amargas
da vaidade, da sede da adulao, da ambio, do desejo do ilcito, da cobia da carne, dos olhos, e do orgulho da vida. Delas
brotam a ira, o dio, a malcia, a vingana, a inveja, o cime e
ms suposies. Destes nascem todos os desejos loucos e prejudiciais que agora "te atormentam com muitos sofrimentos", e,
afinal, mergulharo a tua alma na perdio eterna se no for a
tempo acudida.
Que frutos podem ramos com estes produzir? Somente
aqueles que so continuamente amargos e maus. Do orgulho vem
a contenda, a afetao, a procura do elogio dos homens, e assim
rouba-se a Deus da glria que Ele no pode dar a outro. Da cobia da carne, vm a glutoneria, a bebedice, a luxria e a sensualidade, a fornicao, a impureza conspurcando o corpo que foi destinado a ser o templo do Esprito Santo. Da descrena vm todas
as ms palavras e obras. Se o tempo falhasse, tu os reconhecerias
a todos: as palavras indolentes que disseste provocando o
Altssimo, entristecendo ao Santo de Israel; todas as ms obras
que praticaste, quer as totalmente ms, quer as que, pelo mesmos, no foram praticadas para a glria de Deus. Pois os teus
***
o pecado que causa as trevas? Que pecado? Acusa-o a sua
conscincia de cometer algum pecado pelo qual entristece ao Santo
Esprito de Deus? por esse motivo que Ele se separou do sr. e que
a alegria e a paz se foram com Ele? Como pode o sr. esperar que
voltem enquanto o sr. no abandonar a maldita coisa? "Abandone o
mpio o seu caminho", "limpai as vossas mos", vs pecadores;
"Abandonai o mal das vossas aes"; assim brilhe "a vossa luz nas
trevas"; o Senhor voltar e "perdoar abundantemente".
Se aps rigoroso exame o sr. no encontrar pecado cometido
que faa com que a nuvem cubra a sua alma, verifique em seguida
se no h algum pecado de omisso que o separa de Deus. "No
tolera o sr. o pecado do seu irmo"? Reprova o sr. o pecado cometido
na sua presena? Obedece o sr. todas as ordenanas de Deus? Pratica
o sr. a orao em pblico, em famlia e em particular? Se no, se o sr.
habitualmente negligencia qualquer destes conhecidos deveres,
como pode esperar que a luz da sua presena continue a brilhar sobre o sr.? Apresse-se a "fortalecer as coisas que permanecem" e ento a sua alma viver. "Hoje se, ouvirdes a sua voz", supri, pela sua
graa o que falta. Quando o sr. ouvir uma voz que lhe diz: "Este o
caminho, ande por ele", no endurea o seu corao, no seja mais
"d
esobediente ao chamado celestial". Enquanto os pecados de omisso ou de comisso no forem removidos, todo conforto ser falso e
e
nganador. preciso descarnar a ferida que ainda est infeccionada.
No procure a paz interior enquanto no estiver em paz com Deus, a
qual no pode existir sem os "frutos do arrenpendimento".
Mas talvez o sr. no tenha conscincia de qualquer pecado de
misso que impea a sua paz e alegria no Esprito Santo. No h,
ento algum pecado interior que, como raiz de sofrimento, surja no
seu corao a perturb-lo? No so a aridez e a esterilidade da sua
o
***
5 - O homem natural
A Escritura representa o estado do homem natural como o do
sono. A voz de Deus para ele : "Desperta, tu que dormes". A sua
alma est num profundo sono; os seus sentidos espirituais no esto acordados; eles no discernem o bem espiritual do mal. Os olhos
do seu entendimento esto fechados, esto selados e no vem. As
nuvens e as trevas esto continuamente sobre ele, pois est no vale
da sombra da morte. Da no haver entrada para o conhecimento das
coisas espirituais; estando fechadas todas as avenidas da sua alma
ele est numa ignorncia grosseira e estpida de tudo aquilo que
deve conhecer. E totalmente ignorante a respeito de Deus, nada sabendo daquilo que devia conhecer. totalmente estranho lei de
Deus, bem como ao seu sentido espiritual, verdadeiro e interno. No
tem concepo da santidade evanglica sem a qual nenhum homem
ver o Senhor, nem da felicidade que somente aqueles que tm "a
sua vida escondida com Cristo em Deus" podem possuir.
Porque est num sono profundo, est, de certo modo, descansado. Porque cego, tem tambm um certo senso de segurana, pois
diz: "nenhum mal me acontecer"! As trevas que o cobrem por todos
os lados mantm-no numa espcie de paz, at onde a paz possa consistir nas obras do diabo e numa mente terrena e diablica. Ele no
O homem natural
119
v que est beira do abismo, portanto no o teme. No pode tremer por causa do perigo que no conhece. No tem entendimento
suficiente para temer. Por que no tem ele medo de Deus? Porque o
desconhece totalmente, e ainda bem se no diz no seu corao: "No
h Deus" ou "Que Ele se assenta no cu e no se humilha em ver as
coisas praticadas na terra", ou satisfazendo-se em todos os seus intentos e propsitos epicuristas, dizendo: "Deus misericordioso",
confundindo e mergulhando imediatamente toda a sua santidade e
o seu dio essencial do pecado naquela enorme idia de misericrdia; toda a sua justia, sabedoria e verdade. No teme a vingana
anunciada contra aqueles que no obedecem abenoada lei de Deus
porque no a entende. Ele imagina que o ponto principal o fazer
deste modo, ser externamente sem culpa e no v que ela se estende
a todos os sentimentos, desejos, pensamentos e movimentos do corao. Ou ento pensa que a obrigao cessa aqui; que Cristo veio
para "destruir a Lei e os Profetas"; para salvar o seu povo nos seus
pecados e no salv-lo deles; para lev-lo ao cu sem santidade, apesar das suas prprias palavras: "Nem um jota nem um til da lei passaro at que todas as coisas sejam cumpridas", e "nem todos os que
me dizem - Senhor, Senhor, entraro no reino dos cus, mas todo
aquele que fizer a vontade de meu Pai que est no cu".
Sente-se seguro, porque desconhece a si mesmo totalmente. Da o falar de "arrependimento mais tarde", sem saber, na
verdade, exatamente quando, mas numa ocasio ou outra antes
de morrer, tomando por garantia que est bem forte, pois que
que o impediria de faz-lo se quiser? Se ele apenas tomar uma
resoluo no h o que temer, ele a realizar!
Mas este tipo de ignorncia nunca brilha tanto como nos
homens chamados cultos. Se um homem natural for um destes,
ele poder falar abundantemente de suas faculdades racionais,
da sua vontade livre e da absoluta necessidade de tal liberdade
para que o homem seja um agente moral. L, argumenta e prova
Por demonstrao que todos os homens podem agir como quisere
m, podem inclinar o seu corao para o mal ou para o bem, como
parecer melhor aos seus olhos. Assim o deus deste mundo estende um duplo vu de cegueira sobre seu corao, a menos que,
por um meio qualquer, "a luz do evangelho glorioso de Cristo
brilhe sobre ele".
120
Salvao
O homem natural
121
***
Todos os homens so "ateus no mundo". Mas o prprio atesmo
no nos isenta da idolatria. No seu estado natural, todo o homem nascido no mundo idlatra. provvel que no tenhamos em mente, na
verdade, um sentido to vulgar da palavra. No gostamos que os pagos
idlatras cultuem as imagens fundidas ou gravadas. No nos curvamos
perante um pedao de madeira, obra das nossas prprias mos. No o
ramos aos anjos ou aos santos nos cus como no o fazemos aos santos
na terra. Mas que fazemos ento? Ns temos posto dolos no nosso corao; a eles nos curvamos e os cultuamos; cultuamos a ns mesmos, atribuindo-nos a honra que s pertence a Deus. Por isso todo o orgulho
idolatria, atribuirmos a ns mesmos o que s a Deus devido. E embora o orgulho no tenha sido feito para o homem, onde est algum nascido sem ele? Assim roubamos a Deus do Seu direito inalienvel e,
idolatricamente, usurpamos a sua glria.
Mas o orgulho no a nica espcie de idolatria de que, por natureza, somos culpados. Satans estampou a sua imagem no nosso corao tambm com referncia obstinao. Antes de ser expulso do cu,
ele disse: "Eu me assentarei no lado do norte", farei a minha prpria
vontade e prazer independemente da vontade do Criador. O mesmo diz
todo aquele que nascido no mundo, e, isso, em mil casos; e acrescentamos que o fazem sem corar-se por isso, sem temerem e sem se envergonharem...
Assim trazemos a imagem do diabo e andamos nos seus
p,as mas no passo seguinte ns o deixamos para trs. Somos idlatras e ele no culpado disto, isto , o amor do mundo que, agora,
to natural a todo homem como o amor sua prpria vontade. Que
nos mais natural do que procurar a felicidade na criatura ao invs
de no Criador, procurar aquela satisfao na obras das suas mos,
os
122
Salvao
sendo que ela s pode ser encontrada em Deus? Que mais natural
do que "o desejo da carne", isto , do prazer dos sentidos em todas
as suas espcies?...
Deste modo so os desejos dos olho - os desejos dos prazeres
da imaginao. Surgem dos objetos grandes, bonitos ou fora do co-,
mum, se os dois primeiros no coincidem com o ltimo, pois, aps
uma pesquisa diligente parece que os objetos grandes e os bonitas
no agradam mais do que os novos. Quando a novidade dos mesmos desaparece, desvanece-se, pelo menos, a maior parte do prazer
que causavam; na mesma proporo, quando se tornam familiares
tornam-se maantes e inspidos...
Um terceiro sintoma desta doena fatal - o amor do mundo,
que lana raizes to profundamente na nossa natureza, "o orgulho
da vida", o desejo do elogio, da honra que vem dos homens. Os
maiores admiradores da natureza humana admitem-no como sendo
inteiramente natural, to natural como a vista, a audio, ou qualquer outro dos sentidos externos. Ficam por acaso envergonhados
disso os homens letrados, os de entendimento refinado e desenvolvido? Longe deles esteja o gloriarem-se nisso!... Mas imaginaria algum que estes homens tenham ouvido de Jesus Cristo ou de seu
apstolos, ou que tenham conhecido aquele que disse: "Como podei
crer vs que recebeis honra uns dos outros e no procurais a honr
que s vem de Deus"? Mas se isto realmente assim, se impossvel crer quando se recebem ou se procuram a honra uns dos outros e
no a que s vem de Deus, ento em que condio est toda a humanidade! Tanto os cristos como os pagos!...
Em primeiro lugar podemos aprender da uma grande e fun
damental diferena entre o cristianismo, considerado como um sis
tema de doutrina, e o paganismo mais refinado. Muitos dos antigo
pagos descreveram exaustivamente os vcios de determinados ho
mens. Falaram muito contra a sua ambio ou crueldade, da sua lu
xria ou prodigalidade. Alguns ousaram dizer que "nenhum homem
nasce sem vcios de uma ou de outra espcie". Mas nenhum deles
sabia da queda do homem de modo que nenhum conhecia a sua
corrupo total. No sabiam que os homens esto vazios de todo
bem e cheios de toda espcie de mal. Ignoravam totalmente a com
pleta depravao de toda a natureza humana, de todo o homem nas
eido no mundo, de todas as faculdades de sua alma, no tanto por
O homem natural
123
dos
vcios que reinam em determinadas pessoas como pelo
determina
dilvio geral do atesmo e da idolatria, do orgulho, da obstinao e
do amor do mundo. esta, portanto, a primeira grande distino
entre o paganismo e o cristianismo. Um reconhece que muitos homens esto afetados por muitos vcios e mesmo nascem com uma
o
propens para os mesmo, mas supe, no entanto, que em alguns o
bem natural contrabalana o mal; o outro declara que todos os homens "so concebidos em pecados" e "formados em iniqidade", e
que, portanto, h em todo homem uma "mente carnal que inimizade contra Deus"...
218-23).
***
Preguei em Bath. Estavam presentes alguns dos ricos e grandes, aos quais e a todos os restantes declarei com toda a simplicidade de linguagem: 1) Que eles eram, por natureza, todos filhos da ira;
2
) que todos os seus sentimentos eram corruptos e abominveis, e 3)
que todas as suas palavras e obras nunca poderiam ser melhores sen
o pela f, e 4) que um homem natural no tem mais f do que um
de
mnio se tem tanto quanto ele. Um deles, Senhor, ficou muito
calmo at que cheguei ao meio do quarto ponto. Ento, levantando-
Salvao
124
se, disse: "Faz calor! Faz muito calor!" E desceu as escadas o mais
depressa que pde.
Dirio: "Segunda-feira, 24 de janeiro de 1743" (III, 65).
***
6 - Livre arbtrio
Preguei noite em Dundee e na tera-feira, dia 24, fui a
Arbroath. No caminho li, do Lorde K (ames), plausveis ou razoveis ensaios sobre Princpios de Moralidade e religio natural. J
fez algum homem tanto esforo por um objetivo to pequeno como
ele o faz no seu ensaio sobre "Liberdade e necessidade"? Que vantagem? Que bem adviria humanidade se ele pudesse convencla de que todos somos meras peas de uma mquina; de que no
temos maior parte na direo dos nossos prprios atos do que temos na direo do mar ou do vento norte? Ele afirma que "se todos os homens se vissem luz deste princpio, todo o senso de
obrigao moral, de retido de erro, do bem ou de deserto doentio cessaria imediatamente. Bem, ele se v nesta luz, e, conseqentemente, se verdadeira a sua doutrina, ele "no tem senso de obrigao moral, de retido ou de erro, de bem ou de deserto doentio".
No est ele, ento excelentemente bem qualificado para ser juiz?
Ser que ele condenar um homem por no "manter o vento preso
em seus punhos"?
Dirio: "Segunda-feira, 23 de maio de 1774" (VI, 21).
***
Livre arbtrio
125
* **
No posso conceber porque o dr. E. contende comigo por causa do livre-arbtrio natural, seno que o faz pelo prazer da contenda.
Pois certo que neste ponto, se em nenhum outro, estamos inteiramente de acordo. Creio que Ado, antes da sua queda, era totalmente livre para escolher o bem ou o mal, mas que, desde a sua queda,
nenhum filho dos homens tem poder natural para escolher qualquer
coisa que seja realmente boa. Contudo sei (e quem no sabe?) que o
homem ainda tem de escolher nas coisas de natureza indifiente. No
concorda comigo o dr. E. nisto? Oh! porque procuramos ocasio para
contenda!
Obras: "Algumas nota sobre - vindicao de uma defesa do Prefcio da Edio de Edinburgh, de Aspasio", 5 (X,350).
***
Tanto o sr, Fletcher como o sr. Wesley negam absolutamente o
re-arbtrio natural. Ns ambos afirmamos firmemente que a vontade do homem , por natureza, livre apenas para o mal, Contudo
a
mbos cremos que todo o homem tem um certo grau de livre-arbtrio que lhe foi restaurado pela graa.
liv
Obras: "Algumas notas sobre a "Reviso de todas as doutrinas e nsinadas pelo sr. Joo Wesley", pelo sr.
64 (X, 392) .
126
Salvao
Tenho conscincia de uma outra propriedade comumente chamada. esta freqentemente confundida com a vontade, mas d
natureza muito diferente. No tambm propriedade da vontade
mas um atributo distinto da alma capaz de externar-se com referncia a todas as outras faculdades da alma tanto quanto todos o
movimentos do corpo. um poder de determinao prpria que
embora no se estenda a todos os nossos pensamentos e imagina
es, estende-se contudo s nossas palavras e aes em geral e co
poucas excees. Estou to certo de que sou livre para falar ou no
para fazer isto ou o contrrio, como estou da minha prpria existn
cia. Tenho no s o que se chama "liberdade de contradio"- u
poder de fazer ou no, mas o que se chama "liberdade de contradi
o"- um poder de fazer ou no, mas o que se chama "liberdade d
contrariedade"- poder de agir deste modo ou do contrrio. Negar
isto seria negar a experincia constante de toda a espcie humana
Todos sentem que tm um poder inerente de mover esta ou aquela
parte do seu corpo, de moviment-lo ou no, e de moviment-lo des
te ou daquele modo como for do seu agrado. Eu posso, conform
escolher, e assim todos os que so nascidos de mulher, abrir ou fe
char meus olhos, falar ou calar-me, levantar-me ou sentar-me, esten
der a minha mo ou encolh-la, usar qualquer dos meus membros
conforme for do meu agrado bem como todo o meu corpo. E embor
no tenha poder absoluto sobre a minha prpria mente por causa d
corrupo da minha natureza, contudo, atravs da graa de Deus que
me assiste, tenho poder de escolher e de fazer o bem ou o mal. Sou
livre para escolher a quem servir, e se eu escolher a melhor parte,
continuarei nela at a morte.
Sermes: "Que o homem?" 11 (J, VII, 228-9).
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VI
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Wesley combina ,na sua concepo de salvao, um senso de
completa dependncia de Deus com uni de completa responsabilidade do homem, e por esses torna inteligvel a universalidade do plano
redentor de Deus frente ao nmero aparentemente limitado dos
redimidos. Como base da relao de dependncia e de responsabilidade est a graa salvadora, capacitando o homem a rejeitar ou deixar-se vencer pela graa de Deus. O homem nunca totalmente destitudo da graa; a graa que ele possui torna a ao imperativa.
Wesley tambm d nfase impossibilidade de retido como condio de justificao e necessidade de perfeio para a salvao
final. A culpa do pecado, transmitida a todos os homens pela queda
de Ado, desaparece na justificao; a depravao do pecado superada por um crescimento gradual na santidade, at que a santificao
completa remova o seu poder duradouro.
Wesley casa a justificao com a santificao, faz da f a
condio de ambas, e coloca a eternidade como o objetivo para o
qual ambas se inovem. A distino entre inteira santificao e a
vida
em conseqncia desta (a perfeio crist) nunca clara na sua
ter
minologia. A primeira considerada aqui como a segunda obra
da salvao atravs da f, a ltima como um ideal da vida tica. O
ponto de Wesley da santificao exige uma redefinio do pecado
em termos de violao consciente da lei do amor. Isto radicalmente diferente daquela alienao do pecado anterior justificao que
leva o homem ao desespero. A distino aparece explicitamente em
dois sermes anos mais tarde: "O pecado dos crentes" e "O arrependi
mentos dos crentes".
***
ir
***
Sejam quais foram as outras implicaes da salvao pela f,
ela uma salvao presente. alguma coisa atingvel, sim, atual
mente alcanvel na terra por aqueles que so participantes desta
f. Pois assim disse o Apstolo aos crentes de feso, e por eles a
todos os crentes de todos os tempos, no que vs sereis (embora
isso seja tambm verdade) mas "vs sois salvos pela f".
Vs sois salvos, enfeixando todos numa palavra, do pecado.
Est a grande salvao predita pelo anjo antes de Deus fazer vir
ao mundo o seu unignito Filho: "Chamars o seu nome Jesus, pois
Ele salvar o seu povo dos seus pecados". Nem nesta nem em nenhuma outra parte do Sagrado Escrito h qualquer limitao ou
restrio. "Ele salvar dos seus pecados" todos os que crem nele,
do pecado original e do atual, do passado e do presente, da "carne
e do esprito". Eles so salvos tanto da culpa como do poder do
pecado pela f.
Primeiramente, da culpa de todo pecado passado, pois, visto
que todo o mundo culpado diante de Deus a ponto de ele "usar
medidas drsticas contra os erros praticados, ningum podi a;
suport-lo", e visto que "pela lei s h o conhecimento do pecado"'
e no a libertao do mesmo, de modo que "pelo cumprimento dai
lei nenhuma carne pode ser justifica sua vista", "a justia de Deus
pela f em Jesus Cristo manifesta a todos os que crem". Agora
"so justificados gratuitamente pela sua graa atravs da redeno
em Jesus Cristo". "Ele, Deus, entregou-se para propiciao pela f
em seu sangue, para declarar a sua justia para a remisso dos pecados passados". Cristo levou a "maldio da lei, sendo feito mal-1
dio por ns". "Apagou a escrita que existia contra ns, tirando-a
do nosso caminho, pregando-a na sua cruz". "No h, portanto,
condenao para aqueles que crem em Cristo Jesus".
Sendo salvos da culpa, so salvos do temor. No de um temor filial de ofender, mas de todo temor servil; daquele que atormenta; do temor do castigo; do temor da ira de Deus, a quem agora
no mais tm como senhor severo, mas como Pai indulgente. "Eles
no receberam de novo o esprito de servido, mas o de adoo pelo
qual eles o clamam: Abba, Pai; dando o mesmo esprito testemunho com o seu esprito de que so filhos de Deus". So, tambm,
salvos do temor, embora no da possibilidade de carem da graa
de Deus e privarem-se das grandes e preciosas promessas. So selados com o Santo Esprito da Promessa que a garantia da sua
herana - (Ef. 1:13). Assim tm eles "paz com Deus atravs de nosso Senhor Jesus Cristo. Regozijam-se na esperana da glria de
Deus. E o amor de Deus derramado abundantemente em seus
coraes atravs do Esprito Santo que lhes dado". So assim
persuadidos, embora no constantemente ou com o mesmo grau de
persuaso, de que "nem a morte, nem a vida, nem as coisas presentes, nem as futuras, nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra criatura, ser capaz de separ-los do amor de Deus que
em Cristo Jesus nosso Senhor".
Atravs dessa f so salvos do poder e da culpa do pecado.
Assim o Apstolo declara: "Sabeis que Ele se manifestou para tirar
os nossos pecados, e nele no h pecado. Todo aquele que vive
nele no peca" - I Joo 3:5 e contextos. "Filhinhos, ningum vos
engane. Aquele que comete pecado do diabo. Todo aquele que
cr nascido de Deus. E todo aquele que nascido de Deus no
comete pecado, pois a sua semente permanece nele e no pode pecar, porque nascido de Deus". Ainda mais: "Ns sabemos que
todo aquele que nascido de Deus no peca, mas aquele que gerado de Deus guarda-se a si mesmo e o mpio no pode toc-lo" - I
Jo. 5:18.
O que nascido de Deus pela f no comete 1) qualquer pecado habitual, pois o pecado habitual o pecado reinando, mas o
pecado no pode reinar naquele que cr; 2) pecado voluntrio, pois
a
sua vontade, enquanto ele vive na f, contra todo pecado e o
ab
orrece como veneno mortal; 3) desejo pecaminoso, pois continua
mente deseja a santa e perfeita vontade de Deus, e mata no seu
nas
cimento, pela graa de Deus, toda a tendncia para qualquer
desejo impuro; 4) pecado por hbitos doentios, quequer por atos,
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134
***
2 - Salvao pela graa
Todas as bnos que Deus tem concedido ao homem so simplesmente por sua graa, generosidade ou favor. Seu favor gratuito e que no merecemos, no tendo o homem nenhum direito
menor das suas misericrdias. Foi a graa gratuita que "formou o
homem do p da terra, soprou nele uma alma vivente", estampou
na sua alma a imagem de Deus, e "colocou todas as suas sob seus
ps". A mesma graa gratuita continua a dar-nos, no presente, vida,
respirao e todas as coisas. Pois nada existe em ns, ou temos, ou
***
Se perguntardes: "Como so os homens capazes de cumprir
o seu dever?" eu respondo: pela graa, embora no por natureza.
Todos os homens recebem um certo grau da mesma.
Obras: "A doutrina do pecado original" (IX, 273).
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***
A graa de Deus da qual nos vem a salvao gratuita em tudo e
para todos.
gratuita em todos a quem concedida. No depende de nenhum poder ou mrito no homem, em nenhum grau, nem no todo,
nem em parte. Do mesmo modo ela no depende das boas obras ou da
retido daquele que recebe, de coisa alguma que tenha feito ou que
seja. No depende dos seus esforos, dos seus bons sentimentos, bons
desejos, bons propsitos ou intenes, pois todos estes fluem da graa
gratuita de Deus; so apenas a corrente, no a fonte. So os frutos da
graa gratuita e no a raiz. No so a causa, mas os efeitos da mesma.
Seja o que for de bom que haja no homem ou que seja feito por ele,
Deus o autor e quem o faz. Assim a sua graa gratuita em tudo, isto ,
no depende de nenhum poder ou mrito no homem, mas somente de
Deus que nos deu gratuitamente o seu prprio filho, e "com Ele deunos gratuitamente todas as coisas".
Sermes: "Graa gratuita", 2-3 (J", VII, 373-74).
***
3 - Graa Salvadora
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4 - Arrependimento
Um homem mau, estpido, sem sentimentos continua no seu
caminho quando Deus lhe vem despercebido, talvez por um sermo avivador ou uma conversa, talvez por uma providncia terrvel ou
por um toque imediato de seu Esprito convincente, sem nenhum meio
exterior. Possuindo agora o desejo de fugir da ira vindoura, ele propositadamente vai ouvir como faz-lo. Se ele encontra um pregador que
lhe fale ao corao, fica estupefacto e comea a pesquisar as Escrituras
para ver se essas coisas so assim. Quanto mais ouve e l, mais convencido fica e mais medita dia e noite. Talvez encontre um outro livro que
lhe explique e lhe reforce o que ouviu e leu nas Escrituras. E por todos
estes meios a flecha da convico penetra mais profundo na sua alma.
Ele, tambm, comea a falar das coisas de Deus as quais sempre ocupam o primeiro lugar nos seus pensamentos; sim, a falar com Deus; a
orar a Ele, embora saiba escassamente o que dizer, atravs de temor e
de vergonha. Mas possa ele falar ou no, pode orar mesmo que seja
"por gemidos que no possam ser expressos". Estando em dvida se o
"Altssimo que habita a eternidade" atender um pecador como ele,
quer orar com aqueles que conhecem a Deus, com os fiis na grande
congregao. Mas aqui ele observa os outros que vo mesa do Senhor. Ele considera: "Cristo disse: fazei isto! Como no fao eu? Eu sou
um enorme pecador. No estou preparado. No sou digno". Depois de
lutar com estes escrpulos por algum tempo, ele vence, e assim continua no caminho de Deus, ouvindo, lendo, meditando, orando e participando da Ceia do Senhor at que Deus, da maneira que for do seu
agrado, lhe fala ao corao: "A tua f te salvou. Vai em paz".
Sermes: "Os meios de graa", V, 1 (S, 1, 257-58).
***
H duas espcies de arrependimento: o arrependimento chamado legal e o evanglico. O primeiro uma completa convico
de pecado e o mesmo de que falamos aqui. O ltimo mudana
Arrependimento
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da distrao, fazendo um homem "bbado no de vinho", suspendendo o exerccio da memria, do entendimento, de todas as faculdades naturais. s vezes pode chegar margem do desespero, de
modo que aquele que treine diante da palavra morte pode estar
pronto a mergulhar-se nela a todo momento, "preferindo o estrangulamento vida". Bem pode tal homem gritar como aquele do
passado pela inquietude do seu corao. Poder clamar: "O esprito do homem pode resistir s suas fraquezas; mas um esprito ferido, quem o pode suportar?"
Agora procura livrar-se do pecado e comea a lutar contra ele.
Mas embora o faa com todas as suas foras, no pode venc-lo; o
pecado mais forte do que ele. Ele escaparia com prazer mas est
to preso que no pode livrar-se. Toma resoluo contra o pecado,
contudo continua pecando. V a armadilha, odeia e corre para ela.
A sua razo orgulhosa muito faz para aumentar a sua culpa e a sua
misria! Tal liberdade da sua vontade, livre apenas para o mal,
para "beber a iniqidade como gua", para afastar-se mais e mais
de Deus e fazer mais "apesar do esprito de graa".
Quanto mais se esfora, deseja e luta por ser livre mais ele
sente as suas cadeias, as tristes cadeias do pecado, pelas quais Satans o ata e o "tem cativo sob sua vontade"; seu servo embora
deseje muito o contrrio; embora se rebele, no pode prevalecer.
Ainda est preso e teme em virtude do pecado, geralmente de algum pecado exterior ao qual ele particularmente se dispe, quer
por natureza ou costume, quer por circunstncias externas, mas sempre de algum pecado interior, algum sentimento mau ou afeio
i mpura. E quanto mais luta contra, mais o pecado prevalece; pode
morder, mas no pode quebrar a corrente. Assim trabalha
pesadamente sem fim, arrependendo-se e pecando continuamente
at que afinal o pobre pecador, desgraado sem auxlio est no fim
da sua razo e pode gemer sem resultado: " desgraado homem
sou eu! Quem me livrar do corpo desta morte?"
Sermes: "O esprito de escravido e de adoo", II, 4-8 (S,I,
187-89).
Arrependimento
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O mtodo comum do Esprito de Deus convencer os pecadores pela lei. este que, uma vez alojando-se na conscincia, torna as rochas em pedaos. especialmente esta parte da palavra de
Deus que dzn Kai energs, vivo e poderoso, cheio de vida e energia, "e mais aguda do que uma espada de dois gumes". Est, nas
mos de Deus e daqueles a quem ele enviou, penetra o ntimo do
corao cheio de engano e "separa a alma e o esprito", sim, as
"juntas e a medula". Por esta o pecador descobre-se a si mesmo.
Todas as suas folhas de figueira so destroadas e ele v que "infeliz, pobre, miservel, cego e nu". A lei faz a condenao brilhar
por todos os lados. Ele sente-se um mero pecador. Nada tem para
pagar. Sua "boca est calada", e ele "culpado perante Deus".
Sermes: "A origem, natureza, propriedade e uso da Lei", IV, 1 (S, II, 52).
De tarde ouvi um sermo no qual foi afirmado que o nosso arrependimento no era sincero, mas falho e hipcrita: 1) se cairmos em
pecado logo aps o arrependimento; 2) especialmente se no evitarmos todas as ocasies para o pecado; 3) se cairmos freqentemente; 4) e
sobretudo se o nosso corao se endurecer. Oh! quo hipcrita seria eu
durante quase 20 anos se isto fosse assim! Mas sei que no . Sei que
todos os que esto sob a lei so como eu. Todos, quando comeam a ver
o seu estado de decadncia e a sentir a ira de Deus sobre si, voltam ao
pecado que mais facilmente os rodeia logo depois de se arrepender. s
vezes evitam-no e muitas vezes no podem persuadir-se a evitar as ocasies para o mesmo. Assim a sua volta freqente e os seus coraes se
endurecem mais e mais. No entanto, durante todo este tempo esto
lutando sinceramente contra o pecado. Podem dizer sem hipocrisia.
"O que eu fao no aprovo, o mal que no quero, esse o fao". "O querer est presente para eles", mas "como fazer o que bom eles no
descobrem". Nem podem eles com toda a sua sinceridade evitar qualquer dessas quatro marcas da hipocrisia at que, "sendo justificados
pela f", tenham "paz com Deus por Jesus Cristo nosso Senhor".
Dirio: "Sexta-feira, 31 de agosto de 1739", (II, 266).
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146
Precisamos arrepender-nos antes de podermos crer no evangelho. Precisamos deixar de dependermos de ns mesmos, antes
de podermos depender realmente de Cristo. Precisamos abandonar toda a confiana em nossa prpria justia, do contrrio no poderemos ter inteira confiana na sua. Enquanto no nos livrarmos
da confiana nas coisas que fazemos, no poderemos confiar totalmente nas que Ele fez e sofreu. Primeiramente recebemos a sentena de morte em ns mesmos, ento confiamos nele que viveu e
morreu por ns".
Sermes: "O Senhor a nossa justia", II, 11 (5,11,433).
***
Arrependimento
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5 - F
A f definida, de modo geral pelo Apstolo como pragmatn
elegxos ou blepomenn - uma evidncia, divina e convico (a palavra tem ambos os sentidos) das coisas no vistas. No visvel
nem perceptvel, quer pela vista quer por qualquer um dos outros
sentidos externos. Ela implica uma evidncia sobrenatural de Deus
e das suas coisas, uma espcie de luz divina exposta alma, uma
viso sobrenatural ou percepo da mesma. Por isso a Escritura fala
de Deus concedendo s vezes luz, s vezes poder para discerni-la.
Assim S. Paulo: "Deus, que ordenou que a luz brilhasse nas trevas,
brilhou em nosso corao para dar-nos a luz do conhecimento da
glria de Deus no rosto de Jesus Cristo". Em outra parte o mesmo
apstolo fala dos "olhos do nosso entendimento sendo abertos". Por
esta dupla operao do Esprito Santo, tendo os olhos, da nossa alma
abertos e iluminados, vemos as coisas que o "olho natural no viu
nem o ouvido ouviu". Temos um prospecto das coisas invisveis de
Deus; vemos o mundo espiritual que est ao nosso redor embora
no discernido pelas nossas faculdades naturais como se no fosse
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** *
"Mas qual a f pela qual somos santificados, salvos do peca.to e aperfeioados em amor?" uma divina evidncia e convico,
primeiro, que Deus a prometeu nas Sagradas Escrituras...
uma evidncia divina e convico, em segundo lugar, que
Deus capaz de cumprir...
, em terceiro lugar, uma evidncia divina e convico que Ele
capaz e quer faz-lo agora. E por que no? No um momento para Ele, o
mesmo que mil anos? Ele no pode querer mais tempo para realizar o que
da sua vontade. E Ele no pode querer ou esperar mais dignidade ou
preparao das pessoas a quem do seu agrado honrar...
Precisamos acrescentar a esta confiana de que Deus capaz e
quer santificar-nos agora, mais uma coisa: a evidncia divina e convico de que Ele o faz...
Se vs o procurais pela f, podeis esper-lo como sois, e como
o sois, esperai-o agora. importante observar-se que h uma conexo inseparvel entre trs pontos: esperai-o pela f; esperai-o como
sois, e esperai-o agora. Negar um deles negar todos; admitir um
admitir todos.
151
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***
Pergunta n 7. Quais so os frutos imediatos da f
justificadora?
Resposta: ns no entendemos; sendo Deus a verdadeira essncia da f e sendo o amor e a obdicincia as suas propriedades
inseparveis.
Pergunta n 9. Que pecados esto de acordo com a f
j us ti ficadora?
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Resposta. Nenhum pecado intencional. Se um crente voluntariamente peca, lana fora a sua f. No lhe possvel ter
novamente a f justificadora sem prvio arrependimento.
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sabedoria que nunca erra o pensar que sou inocente, o julgar que
sou justo ou santo porque um outro assim. Ele no pode, deste
modo, confundir-me mais com Cristo do que Davi ou com Abrao.
Que todo homem a quem Deus deu entendimento pese isto sem preconceito, e perceber que tal noo de justificao no condiz nem
com a razo nem com as Escrituras.
A noo escriturstica pura de justificao perdo de pecados. o ato de Deus - o Pai, pelo qual, pela propiciao feita pelo
sangue de seu Filho, "Ele mostra a sua justia ( ou misericrdia) pela
remisso dos pecados que so passados". Esta a descrio fcil e
natural feita por S. Paulo atravs de toda a epstola. Assim ele mesmo a explica, mais particularmente neste e no captulo seguinte. Assim nos versculos seguintes: "Bem-aventurados so aqueles cujas
iniqidades so perdoadas e cujos pecados so cobertos; bem-aventurado o homem a quem o Senhor no imputa pecado". Aquele que
justificado ou perdoado, Deus "no imputa pecado" para sua condenao. Ele no o condenar por isso quer neste mundo quer no
vindouro. Todos os seus pecados passados, por pensamentos, palavras ou obras, so cobertos, so apagados, no sero mencionados
ou lembrados contra ele, so como se no tivessem existido. Deus
no aflige quele pecador o que ele merecia sofrer porque o Filho
do seu amor sofreu por ele. E desde a hora em que "somos aceitos
atravs do bem-amado, reconciliados com Deus atravs do seu sangue, Ele nos ama, abenoa e guarda para o bem como se nunca tivssemos pecado.
O Apstolo, na verdade, numa passagem parece estender muito mais o sentido da palavra, onde diz: "No os ouvintes da lei, mas
os cumpridores da lei sero justificados". Ele parece referir-se
sentena do grande dia quanto a nossa justificao. O Senhor mesmo assim o faz inquestionavelmente quando diz: "Por tuas palavras
sers
por
isso
que
j ustificado"
provando
os "homens daro conta no dia do julgamento de toda palavra
ociosa que disserem", mas dificilmente, talvez, possamos produzir
outro exemplo do uso da palavra feito por S. Paulo naquele distante
sentido. No teor geral dos seus escritos, ele no o faz evidentemente, e muito menos no texto que est diante de ns que fala inegavelmente no daqueles que j "terminaram a sua carreira", mas daque-
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les que esto agora apenas iniciando "a trajetria que lhes foi posta
frente".
Este o terceiro ponto que tinha de ser considerado, especialmente "quem so os justificados"? E o Apstolo nos diz expressamente: os mpios: "Ele", isto , Deus, "justifica o mpio"; o mpio de
qualquer espcie e grau, e nenhum outro seno o mpio. Visto que
"os que so justos no necessitam de arrependimento", no precisam de perdo. Somente os pecadores tm ocasio de perdo; somente o pecado admite perdo. O perdo tem, portanto, uma referncia imediata ao pecado, e, neste respeito, a nada mais. para com
a nossa falta de justia que o Deus perdoador misericordioso; da
nossa iniqidade que Ele "no mais se lembra".
No parece que isto seja totalmente considerado por aqueles
que to veementemente querem que o homem seja santificado, seja,
santo, antes de que possa ser justificado, especialmente por aqueles
que afirmam que a santidade universal ou a obedincia precisa preceder justificao, a menos que se refiram justificao do ltimo
dia, a qual est totalmente fora da presente questo. Est to distante que a simples suposio no s absolutamente impossvel, pois
onde no h o amor de Deus no h santidade, e no h o amor de
Deus seno um senso do seu amor para conosco, mas tambm grosseiramente, intrinsecamente absurda, contrria a si mesma. Pois no
um santo, mas um pecador que perdoado, e sob a noo de um
pecador. Deus justifica no o justo, mas o mpio; no aqueles que j
so santos, mas os que no o so. A condio sob a qual Ele faz isto
ser rapidamente considerada, mas seja qual for no pode ser santidade. Afirmar isto dizer que o Cordeiro de Deus tira apenas os
pecados que antes foram tirados.
Sermes: "Justificao pela f", II, 1-III, 2 (5, I, 119-122).
***
Creio que 3 coisas devem caminhar juntas na nossa justificao: da parte de Deus, a sua grande misericrdia e graa; da parte de
Cristo, a satisfao da justia de Deus, pela oferenda do seu corpo e
o derramamento do seu sangue; e da nossa parte, f viva e verdadei-
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Deus e da remisso dos nossos pecados. Assim pode-se dizer que "a
f sem obras" e "somente a f nos justifica". Por isso os antigos pais
s vezes diziam: "Somente a f nos justifica". E porque recebemos a
f somente pelos mritos de Cristo e no atravs dos mritos e virtudes que tenhamos ou das obras que praticamos, nesse sentido renunciamos de novo f, s obras e a todas as outras virtudes. Pois a
nossa corrupo pelo pecado original to grande que toda a nossa
f, caridade e obras no podem merecer qualquer parte da justificao que nos concedida. Portanto, assim falamos, humilhando-nos
perante Deus, e dando a Cristo toda a glria da nossa justificao.
***
***
***
De tarde fui informado de que muitos homens sbios (que
no podem em termos neg-lo porque os nossos Artigos e homilias
ainda no foram repelidos) explicam a justificao pela f. Eles dizem: 1) A justificao tem dois aspectos - o primeiro nesta vida, e o
segundo no ltimo dia. 2) Ambos so somente pela f, isto , pela f
objetiva ou pelos mritos de Cristo que so o objeto da nossa f.
E dizem que isto tudo o que S. Paulo e a Igreja querem dizer
por "ns somos justificados somente pela f". Mas acrescentaram: 3) no somos justificados pela f subjetiva, isto , pela f
que existe em ns. Mas tambm as obras precisam ser acrescentadas a esta f como condio conjunta, tanto da primeira corno
da segunda justificao.
O sentido dessas palavras difceis simplesmente este: Deus
nos aceita aqui e depois somente atravs daquilo que Cristo fez e
sofreu por ns. Esta a causa nica da nossa justificao. Mas a sua
condio no somente a f, mas a f e as obras juntamente.
Em oposio total a isso, no posso seno sustentar (pelo menos at que eu seja mais esclarecido): 1) Que a justificao de que S.
Paulo fala aos Romanos e est nos nossos Artigos no tem dois aspectos. urna e nada mais. a remisso presente dos nossos pecados ou a nossa aceitao por Deus. 2) verdade que os mritos de
Cristo so a nica causa da nossa justificao, mas no verdade
que isto seja tudo de que S. Paulo e a Igreja querem dizer por sermos justificados somente pela f, nem verdade que tanto S. Paulo
como a Igreja queiram dizer que os mritos de Cristo pela f. 3)
Mas tanto S. Paulo como a Igreja querem dizer que a condio da
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Salvao
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"Se algum est em Cristo uma nova criatura; as coisas velhas passaram-se, eis que tudo se fez novo".
Primeiro: seus julgamentos so novos: de si mesmo, da felicidade e da santidade.
Salvao
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***
Se quaisquer doutrinas dentro de todo o sistema do Cristianismo podem ser chamadas "fundamentais", so sem dvidas estas
duas: a doutrina da justificao e a do novo nascimento, estando a
primeira relacionada com a grande obra que Deus faz por ns, perdoando os nossos pecados; a segunda, a grande obra que Deus realiza em ns, renovando a nossa natureza decada. Nenhuma destas
anterior outra no tempo. Somos no momento justificados pela graa
de Deus atravs da redeno em Cristo, e somos, tambm, "nascidos
do Esprito"; mas com relao ao pensamento, como chamado, a
justificao precede ao novo nascimento. Concebemos primeiramente a retirada da sua ira e ento a operao do seu Esprito no nosso
corao.
Sermes: "O novo nascimento", introduo, 1 (S, II, 226-27).
***
O novo nascimento no o mesmo que santificao. Isto
realmente aceito como provado por muitos, particularmente por um
escritor eminente no seu ltimo tratado sobre a natureza e os fundamentos da Regenerao Crist. Abandonando-se diversas outras
objees pesadas contra isto, fica esta que palpvel: fala-se da
regenerao como uma obra progressiva levada a efeito na alma por
graus lentos desde a primeira vez em que nos voltamos para Deus.
Isto verdade inegvel a respeito da santificao, mas no da regenerao - o novo nascimento. Isto uma parte da santificao mas
no o todo; a entrada para ela. Quando somos nascidos de novo,
comea a nossa santificao, a nossa santidade interna e externa, e
da em diante temos de "crescer gradualmente naquele que nossa
cabea". Esta expresso do Apstolo ilustra admiravelmente a diferena entre uma e a outra e pontos ulteriores da analogia que h
entre as coisas naturais e as espirituais. Uma criana nasce de uma
mulher no momento ou pelo menos num curtssimo espao de tempo, depois cresce gradual e vagarosamente at que atinge a estatura
de um homem. Do mesmo modo uma criana nasce de Deus num
curtssimo espao de tempo seno num momento. Mas lentamente que ela alcana a medida da plena estatura de Cristo. A mesma
relao que existe portanto entre o nosso nascimento natural e o nosso
c
rescimento, existe tambm entre o novo nascimento e a nossa
santificao.
Sermes: "O novo nascimento", IV, 3, (5, II, 239-40).
Salvao
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***
8 - O pecado nos crentes
H pecado naquele que est em Cristo? Permanece o pecado
naquele que cr nele? H qualquer pecado naquele que nascido de
Deus, ou est ele liberto do mesmo? No pense algum que isto
seja apenas uma curiosidade ou que seja de pouca importncia o
decidirmos estar de um lado ou do outro. do contrrio um ponto
de maior atualidade para todo cristo consciencioso, a soluo daquilo que concerne a sua felicidade presente e futura.
166
Salvao
o seu corao est pronto a desertar; tem uma tendncia para o mal
em muitos dos seus aspectos e a voltar as costas ao bem. A doutrina
contrria totalmente nova; a Igreja de Cristo nunca ouviu a respeito dela, desde a vinda do Mestre ao mundo, at o tempo do Conde
Zinzendorf, e responsvel pelas conseqncias mais fatais. Ela
elimina a nossa vigilncia contra a nossa natureza m e contra a Dalila
que ainda reside no nosso ntimo, embora os partidrios dessa doutrina digam que ela j se foi. Ela destri o escudo dos crentes fracos,
priva-os da sua f e, dessa maneira, deixa-os expostos aos assaltos
do mundo, da carne e do diabo.
Mantenhamos, pois, a s doutrina "uma vez dada aos santos"
e por eles transmitida aos outros por meio da palavra escrita: "embora sejamos renovados, lavados, purificados e santificados no momento em que verdadeiramente cremos em Cristo, no somos totalmente, pois, a carne e a natureza m, embora vencidas, ainda continuam e guerreiam contra o esprito". Usemos, portanto, toda diligncia "combatendo a boa peleja da f". "Vigiemos e oremos", portanto, o mais possvel, contra os inimigos internos. Faamos todo
esforo por "tomarmos e vestirmos toda a armadura de Deus", de
maneira que, embora "lutemos contra a carne e o sangue, contra os
principados e os poderes, contra os espritos mpios nas alturas, possamos vencer no dia mau, e, tendo feito tudo, ficar firmes".
Sermes: "O pecado nos crentes", I, 1-2, II, 1-3, V, 1-2 (S,
361, 365, 377-78).
II,
***
Devemos convencer-nos de maneira semelhante de que, visto
que o pecado permenece no nosso corao, ele se apega a todos as
nossas palavras e aes. Devemos temer, porque muitas das nossas
palavras esto mais do que misturadas com o pecado, de que elas
so pecaminosas, pois assim , sem dvida, toda conversao descaridosa; toda a que no se origine do amor fraternal; toda a que no
se coadunar com a regra urea: "Fazei aos outros o que quereis que
eles vos faam"...
Se tivermos a nossa conscincia inteiramente acordada, podemos sentir que o pecado se apega s nossas aes tambm. No h
muitos que, embora vivam de maneira que o mundo no os condene, no podem, contudo, ser recomendados ou desculpados se os
ulgarmos pela Palavra de Deus? No deixam muitas das suas aes
jde
serem, como eles mesmos sabem, feitas para glria de Deus? Sim,
muitas, mesmo que no tenham tido esse objetivo, que no foram
praticadas com os olhos voltados para Deus?...
De quantos pecados de omisso so eles responsveis! So
conhecidas as palavras do Apstolo: "O pecado para aquele que
sabe fazer o bem e no faz". No sabem eles de milhares de ocasies
em que podiam ter feito o bem aos inimigos, aos estranhos e a seus
irmos?...
Mas no podem eles encontrar defeitos internos sem nmero
alm daquelas omisses exteriores? Defeitos de toda espcie: no
tm o amor que devido ao prximo, a todos os filhos dos homens;
nem mesmo o que devido aos seus irmos, a todos os filhos de
Deus, quer os que esto distantes quer os que esto em contacto
i mediato com eles.
Sermes:"O arrependimento dos crentes", I, 11,13-15 (S,II,385-88 ).
***
A convico que temos do pecado interior cada dia mais profunda. Quanto mais crescemos na graa, mais sentimos o estado desesperadamente inquo do nosso corao. Quanto mais avanamos
no conhecimento e no amor de Deus atravs de nosso Senhor Jesus
Cristo (pode parecer isto to grande mistrio queles que no conhecem o poder de Deus para salvao), mais conhecemos o nosso
afastamento de Deus, a inimizade que existe em nossa mente carnal
e a necessidade de sermos inteiramente renovados em justia e em
verdadeira santidade.
Sermes: "Sobre o sermo do monte: I", 1, 13 (S,1,329).
Salvao
168
Estritamente falando-se, s pecado a transgresso consciente de uma lei de Deus. Portanto toda quebra da lei do amor pecado;
e nada mais, propriamente falando-se. Forar-se o assunto para mais
do que isto abrir caminho ao Calvinismo. Pode haver milhares de
pensamentos errantes e intervalos esquecedios, sem haver quebra
do amor, embora no o seja sem transgredir a lei Admica. Deixai
que o amor encha o vosso corao, e isso o suficiente!
Cartas: " Sra. Bennis" (V,322).
***
***
Sempre que o nosso corao tiver sede de todas as grandes e
preciosas promessas; que suspiramos pela plenitude de Deus, assim
como a cora o faz pelas correntes de gua; que a nossa alma explodir num desejo fervente: "Por que o seu carro vem to lentamente?",
Satans no perder oportunidade de tentar-nos a murmurarmos
contra Deus. Ele usar de toda a sua sabedoria, de toda a sua fora,
se felizmente para ele, numa hora de descuido, formos influenciados a nos entristecermos contra o Senhor pela sua demora em vir.
Ele, pelo menos, se esforar por despertar em ns um certo grau de
descontentamento ou de impacincia, e, talvez, de inveja daqueles
que julgamos j terem alcanado o preo da sua alta vocao. Ele
bem sabe que, dando vazo a qualquer desses sentimentos, estamos
lanando por terra aquilo que devemos construir. Mas desse modo,
procurando a perfeita santidade, tornamo-nos menos santos do que
antes. Sim, h grande perigo de que o nosso ltimo estado seja pior
do que o primeiro como aqueles de quem o Apstolo fala nestas
palavras terrveis: "Seria melhor para eles que no tivessem conhecido o caminho da justia a que, depois de conhec-lo, afastarem-se
dos santos mandamentos que lhes foram dados".
Sermes: "Os meios de Satans", I, 13 (S,II,199).
***
9 - O arrependimento dos crentes
170
Salvao
da nossa pecaminosidade, culpa e abandono, e que precede o recebermos aquele reino de Deus que nosso Senhor diz "estar dentro de
ns"; uma f pela qual recebemos aquele reino, "a justia, a paz e a
alegria no Esprito Santo".
Mas, apesar disso, h tambm um arrependimento e uma f
(tomando-se as palavras num outro sentido, um sentido que no
exatamente o mesmo nem muito diferente) que so exigidos "depois que cremos no evangelho"; sim, e em todos os estgios subseqentes da nossa carreira crist, ou, do contrrio, no podemos "correr a carreira que posta diante de ns". Este arrependimento e esta
f so to necessrios nossa continuao e crescimento na graa
como os primeiros o foram nossa entrada no reino de Deus.
Mas em que sentido temos de arrepender-nos e de crer depois
que somos justificados?...
O arrependimento significa, freqentemente, uma mudana
interna, uma transformao da mente do pecado para a santidade.
Mas agora falamos do arrependimento num sentido muito diferente, como sendo uma espcie de conhecimento de ns mesmos, de
saber que somos pecadores; sim, pecadores culpados e abandonados, embora saibamos que somos filhos de Deus.
Quando na verdade primeiramente sabemos isto: quando achamos pela primeira vez redeno no sangue de Jesus; quando o amor
de Deus foi pela primeira vez derramado no nosso corao e o reino
de Deus a foi colocado, natural supor-se que no mais somos pecadores, que todos os nossos pecados no s foram cobertos mas
destrudos.
Como no mais sentimos o mal no nosso corao, prontamente imaginamos que no h mal ali, e alguns homens inteligentes tm
i maginado isso no s naquele tempo, mas muito depois, tendo-se
persuadido a si mesmos de que, quando justificados, foram totalmente santificados; sim, estabeleceram isso como regra geral a despeito da Escritura, da razo e da experincia. Estes crem e afirmam
sinceramente que todo pecado destrudo quando somos justificados, e que no h pecado no corao de um crente, que limpo desde aquele momento. Mas embora reconheamos prontamente que
"todo o que cr nascido de Deus" e "que aquele que nascido de
Deus no comete pecado", no podemos admitir que no o sintam
172
Salvao
"o pecado no mais tem domnio sobre eles", mas isto no provm
da natureza, nem no todo nem em parte; o simples dom de Deus;
no tambm dado imediatamente como se o fosse tido em estoque
para muitos anos, mas de momento em momento.
Por abandono quero significar, em segundo lugar, a absoluta
inabilidade para nos libertamos da culpa ou fugirmos da punio
das quais ainda temos conscincia; sim, inabilidade para remover,
com toda a graa que possumos, nada dizendo dos nossos poderes
naturais, o orgulho, a obstinao, o amor do mundo, a ira e a tendncia geral de nos afastarmos de Deus, os quais, e o sabemos por experincia prpria, permanecem no corao, mesmo no daqueles que
so regenerados; ou o mal que se apega a todas as nossas palavras e
aes a despeito de todos os nossos esforos. Adicione-se a isto uma
total inabilidade para evitarmos os pecados de omisso ou de nos
corrigirmos dos inumerveis defeitos dos quais estamos convictos,
especialmente a falta de amor e outros sentimentos para com Deus
e para com o homem.
Sermes: "O arrependimento dos crentes", introduo, 2-1, 4,
16-18 (S,II, 379-381, 388-90).
***
O arrependimento que conseqncia da justificao muito diferente daquele que a antecede. Ele no implica em culpa, em nenhum
senso de condenao e nenhuma conscincia da ira de Deus. No supe
qualquer dvida do favor de Deus ou qualquer "temor que atormenta".
E propriamente uma convico construda pelo Esprito Santo a respeito do pecado que ainda permanece no nosso corao, da mente carnal
que "ainda permanece ( como diz a nossa Igreja) "mesmo naqueles que
so regenerados", embora no mais reinem, no tenham agora mais domnio sobre eles. uma convico da nossa tendncia para o mal, de um
corao inclinado a cair, da tendncia que a carne ainda tem de cobiar
contra o esprito...
Com essa convico do pecado que permanece no nosso corao, liga-se a convico clara do pecado que permanece na nossa vida;
que ainda se apega a todas as nossas palavras e aes. Mesmo nas
***
10 - Santificao completa
"Credes que somos santificados pela f? Sabemos que credes
que somos justificados pelas nossas obras?" Assim tem sido afirmado taxativa c veementemente durante estes 25 anos, mas tenho declarado constante e exatamente o contrrio, e o fiz por todos os meios. Tenho testificado continuamente, tanto em particular como em
publico, que somos santificados e justificados pela f. Na verdade
uma daquelas verdades ilustra a outra de maneira sublime. Somos
Salvao
174
justificados pela f exatamente como da justificao. Ela a condio; ningum santificado seno aquele que cr; sem f nenhum
homem santificado. E ela a nica condio; suficiente para a
santificao. Todo aquele que cr santificado, no o que ele possua
ou no a mais. Noutras palavras, ningum santificado, enquanto
no crer; todos so santificados quando crem.
Sermes: "O modo escriturstico da salvao", III, 3 (S,II,452-53).
***
Desde o momento em que somos justificados, pode haver uma
santificao gradual, um crescimento na graa, um avano dirio no
conhecimento e no amor de Deus. Se o pecado cessar antes da morte, deve haver um ltimo momento em que ele exista e um primeiro
momento em que ele no exista. "Mas devemos insistir na pregao
sobre ambos"? Devemos certamente insistir na mudana gradual, e
devemos faz-lo constante e sinceramente. No h pessoas com as
quais devamos insistir tambm na mudana instantnea? Se h essa
abenoada mudana antes da morte, no devemos encorajar a todos
os crentes a que a esperem? Certamente porque a experincia constante mostra que quanto mais vigiam contra o pecado, procuram mais
cuidadosamente crescer na graa, mais zelosos se tornam pelas boas
obras e mais pontuais na obedincia a todas as ordenanas de Deus.
No entanto, observam-se efeitos exatamente opostos a esses, sempre que essa esperana desaparece. So "salvos pela esperana", por
esta esperana de mudana total com uma salvao que se desenvolve gradualmente. Destruindo-se esta esperana, a salvao tornarse- estacionria, ou melhor, diminuir diariamente. Portanto todo
aquele que quiser desenvolver nos crentes a mudana gradual dever insistir fortemente na mudana instantnea.
Obras: "Minutos de diversas conversaes" (VIII, 329).
***
176
Salvao
feito" - Mat. 5:48. 2) "Amars o Senhor teu Deus de todo o teu corao, de toda a tua alma e de toda a tua mente"- Mat. 22:37. Se o amor
de Deus enche todo o corao, no pode haver pecado ali.
Obras: "Minutos de conversaes tardiais", quarta-feira, 17 de
junho de 1747 (VIII, 293-96).
***
Os crentes que no esto convencidos da profunda corrupo
do seu corao ou esto apenas superficial ou mentalmente convencidos, pouco se preocupam com a santificao completa. Eles podem
possivelmente manter a opinio de que isso se realizar na ocasio
da morte ou antes da mesma nalguma poca que desconhecem. No
sentem a necessidade dela, no tm fome ou sede por ela. No podem t-lo, enquanto no se conhecerem a si mesmos melhor, enquanto no se arrependerem no sentido acima descrito, enquanto Deus
no desvendar o rosto do monstro interior e mostrar-lhes o estado
real das suas almas. Somente quando sentirem a carga, gemero por
sua libertao. Ento, no antes disso, clamaro na agonia da sua
alma: quebra o jugo do pecado interior e liberta totalmente o meu
esprito! No posso descansar, enquanto o meu ntimo no for puro,
enquanto no me perder totalmente em ti.
Sermes: "O arrependimento dos crentes", III, 2 (S,II,395-96).
***
Primeiramente, conhecemos um grande nmero de pessoas,
de todas as idades e de ambos os sexos, que desde a infncia at a
extrema velhice, tm dado provas, que a natureza do estado admite,
de que foram "santificadas totalmente", "lavadas de toda impureza
da carne e do esprito", de modo que "amavam ao Senhor seu Deus
de todo o seu corao, alma e fora", que continuamente "apresentavam as suas almas e os seus corpos num vivo, santo e aceitvel sacrif
cio a Deus", e, em conseqncia disso, "regozijavam-se sempre,
orando sem cessar e em tudo davam graas". E esta, e nenhuma outra, a que cremos ser a verdadeira e escriturstica santificao.
178
Salvao
Em segundo lugar, comum queles que so assim santificados crerem que no podem cair, suporem que so "colunas no templo de Deus e que dele no sairo mais". No entanto, temos visto
alguns dos mais fortes deles deixarem a sua firmeza depois de algum tempo. s vezes rapidamente, mas mais freqentemente por
graus vagarosos cedem tentaro, e o orgulho, a ira ou os desejos
tolos voltaram novamente ao seu corao. s vezes perderam totalmente a vida de Deus, e o pecado tornou a domin-los,
Em terceiro lugar, diversos desses, contudo, depois de sentirem completamente a sua queda, e profundamente envergonhados diante de Deus, foram novamente cheios do seu amor, e no
somente aperfeioados por ele mas fortalecidos, aceitos e pacificados. Receberam a bno que tinham antes com abundante desenvolvimento. notvel que muitos que caram, quer da graa
justificadora quer da santificadora, at um ponto em que dificilmente podiam ser contados entre os servos de Deus, foram restaurados (mas raramente isso se deu enquanto no foram estremecidos como se estivessem na boca do inferno) a tudo que tinham perdido e, na maioria das vezes, num instante. Recuperaram imediatamente a conscincia do seu favor e a experincia do
amor puro de Deus. Receberam num momento a remisso dos
pecados e parte entre aqueles que foram santificados.
Mas ningum infira desta compaixo de Deus que Ele tenha
dado permisso a qualquer um para pecar, nem ouse algum continuar a pecar por causa destes extraordinrios exemplos da misericrdia divina. Esta a suposio mais desesperada e irracional e conduz a uma destruio total e irrecobrvel. Em toda a minha experincia, no conheci algum que se tenha fortelecido no pecado na
suposio de que Deus afinal o salvaria, que no ficasse miseravelmente desapontado e no morresse nos seus pecados. Tornar a graa
de Deus em encorajamento ao pecado caminho seguro para o inferno mais profundo!
Sermes: "Chamado aos transviados", V, 7-10 (J, VI, 525-26).
VII
O Ideal Moral
VII
O Ideal Moral
Este captulo diz respeito ao ideal moral da vida crist que ,
para o homem de f, objeto de esforo contnuo e de esperana com
orao. Para Wesley, a santificao completa um acontecimento,
um ato subjetivo trabalhado por Deus na alma humana, tendo por
condio a f. A perfeio crist um processo, a vida objetiva resultante da santidade, que nunca completa, mas sempre sujeita a desenvolvimento. A perfeio crist se define em relao a um padro
obrigatrio realizvel pelos homens sob a graa e a uma lei moral
perfeita e absoluta - a perfeio Admica - a qual no pode completar-se. A expiao de Cristo necessria a ambos esses aspectos. A
pessoa feita "perfeita em amor" no comete pecado que definido
como uma violao consciente de uma lei conhecida, embora esteja
sujeita ignorncia, a erros e fraquezas que resultam em transgresses involuntrias da lei. Os conselhos da lei e o profundo exemplo
do amor redentor de Deus esto sempre diante do cristo sincero, para
gui-lo, e ajudam-no a firmar-se no caminho da perfeio. O reino de
Deus definido por Wesley como sendo um reino interior, e como tal
estreitamente relacionado com a sua descrio da perfeio crist.
***
1 - A Lei
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O Ideal Moral
A Lei
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Temo que esta clebre questo seja mais curiosa do que til. E
talvez pelo modo como ela geralmente tratada no condiga muito
com o respeito que a criatura deve ao seu criador e governador de
todas as coisas. No muito decente ao homem convocar o Deus
supremo para que lhe d a razo de alguma coisa. No entanto, com
temor e reverncia podemos falar um pouco. O Senhor nos perdoa
se falamos erradamente!
Parece ento que toda dificuldade surge do considerar-se a
vontade de Deus como distinta de Deus, de outro modo a dificuldade desaparece. Pois ningum pode duvidar de que Deus a causa da
lei de Deus. Mas a vontade de Deus o prprio Deus. Deus considerado como querendo assim ou assim. Conseqentemente, dizerse que a vontade de Deus ou que o prprio Deus a causa da lei a
mesma coisa...
A lei , portanto, certa e justa com referncia a todas as coisas.
E ela boa tanto quanto justa. Podemos inferir isso facilmente da
fonte da qual brota. Pois que foi isto seno a bondade de Deus? Que
fez Deus imprimir a sua semelhana divina aos santos anjos seno
unicamente a sua bondade? A que outra coisa podemos atribuir a
concesso da prpria natureza divina ao homem? E que outra coisa,
seno o seu eterno amor, o constrangeu a manifestar a sua vontade
ao homem decado - Ado ou a qualquer dos seus descendentes que,
com ele, "estavam destitudos da glria de Deus"? No foi simplesmente o amor que o moveu a publicar a sua lei, depois que o entendimento dos homens tornou-se obscurecido? A enviar os seus profetas, para declarar essa lei aos cegos e descuidados filhos dos homens?...
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O Ideal Moral
A Lei
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O Ideal Moral
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mau sentimento, palavra ou ao. "Olha para Jesus"; e, para conseguires isto, olha mais e mais para a lei perfeita, "a lei de liberdade" e continua nisso; deste modo "crescers diariamente na
graa e no conhecimento de Nosso Senhor Jesus Cristo".
Sermes: "A origem, natureza, propriedade e uso da lei", III, 3-7,
10, IV, 1-4,10 (S,II,47-54, 56-57).
***
Como podemos estabelecer a lei em nosso corao, de modo
que ela possa exercer total influncia na nossa vida? Somente pela
f podemos faz-lo.
Como aprendemos da experincia diria, somente a f responde a este fim, porque tanto quanto andarmos pela f e no
pela vista, avanamos rapidamente pelo caminho da santidade.
Enquanto olharmos firmemente, no para as coisas que so vistas, mas para as que no so vistas, somos mais e mais crucificados para o mundo, e o mundo crucificado para ns. Se os olhos
da alma estiverem constantemente fixos, no nas coisas temporais, mas nas eternas, as nossas afeies sero mais e mais libertas da terra e firmadas nas coisas de cima. De maneira que a f,
em geral, o meio mais direto e efetivo na promoo de toda
justia e verdadeira santidade, no estabelecimento da lei santa e
espiritual no corao daqueles que crem.
Sermes: "A lei estabelecida pela f: II", III, 2 (S,II,80-81).
***
Lutero comete blasfmia ao falar das boas obras e da lei de
Deus, ligando constantemente a lei com o pecado, com a morte, o
inferno ou o diabo, e ensinando que Cristo nos livra de todos
eles de maneira semelhante, visto que no se pode provar pelas
Escrituras que Cristo nos livra da lei de Deus mais do que da
A Lei
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***
"O sr. diz: um erro no pecado, se o amor o nico princpio da ao; contudo uma transgresso da lei perfeita; portanto, o amor perfeito no a lei perfeita!" Certamente, pois por
"lei perfeita" quero dizer a que foi concedida a Ado na sua criao. Mas o Deus amorvel com todo o seu corao no era o tudo
daquela lei; ela implica muito mais - o pensar, o falar, e o agir
corretamente em todos os casos - em que ele era ento capaz e,
portanto, obrigado a faz-lo. Mas nenhum de seus descendentes
capaz de consegui-lo; portanto, o amor o cumprimento da sua
lei.
Talvez o sr. no tenha sido alertado a respeito disso. A lei
do amor, que toda a lei que nos foi dada, apenas um ramo da
lei perfeita que no comeo foi dada a Ado. A sua lei era muito
mais ampla do que a nossa, visto que as suas faculdades eram
mais extensivas. Muitas coisas, conseqentemente, podem ser
transgresses da ltima e que no eram da primeira.
"Mas se a ignorncia for transgresso da lei perfeita", quem
disse ou pensou tal coisa? A ignorncia no , mas o erro , e
este, Ado era capaz de evitar,. A ignorncia que ele possua no
o constrangia a errar como a nossa freqentemente o faz.
"Mas a transgresso voluntria de uma lei conhecida detinio apropriada de pecado"? Penso que para todo pecado que
nos i mputado para condenao. E uma definio que passou
na Igreja sem censura durante pelo menos 1500 anos...
Isto simples. Todos que esto no corpo esto sujeitos a
erros tanto prticos como especulativos. Cham-los-emos de pe-
O Ideal Moral
190
***
2 - Amor cristo
"Amados, se Deus assim nos amou. Devemos ns tambm
amar uns aos outros. Se Deus ASSIM nos amou - observe-se que a
nfase do argumento est neste ponto: ASSIM nos amou de modo a
entregar o seu nico Filho, para sofrer morte amaldioada para nossa salvao. Amados, que tipo de amor este com o qual Deus nos
amou de maneira a dar o seu nico Filho igual ao Pai em glria e coeterno em majestade? Que tipo de amor este com o qual o unignito Filho de Deus nos amou de modo a esvaziar-se tanto quanto possvel de sua divindade eterna, a despir-se de toda a glria que tinha
com o Pai antes do comeo do mundo, a tomar a forma de servo tendo a forma de homem, e, ento, a humilhar-se ainda mais, sendo
obediente morte e morte de cruz?! "Se Deus ASSIM nos amou,
quo grande amor devemos ter uns para com os outros"!
Sermes: "O amor de Deus para com o homem decado", 5 (J,
VI, 235).
***
Precisamos amar a Deus, antes de podermos ser santos; esta
a raiz de toda a santidade. Mas no podemos amar a Deus, enquanto no sabemos que Ele nos ama. "Ns o amamos, porque Ele nos
amou primeiro". E no podemos conhecer o seu amor perdoador
para conosco, enquanto o seu Esprito no der testemunho com o
nosso esprito. Portanto, este testemunho do seu Esprito deve pre-
Amor cristo
191
***
No amor no h medo - No pode haver medo escravizante, onde o amor reina, mas o amor perfeito e adulto lana fora o
medo escravizante, porque tal temor traz consigo o tormento, e,
por isso, no condiz com a felicidade do amor. Um homem natural no tem temor nem amor; aquele que despertado sente temor sem amor; uma criana em Cristo, amor sem temor; um pai
em Cristo, amor sem temor.
Ns o amamos porque Ele nos amou primeiro - esta a soma
de toda a religio, o modelo genuno do cristianismo. Ningum
pode dizer mais. Por que haveria algum de dizer menos? Ou
menos inteligvel?
Notas: "I R). 4:18-19".
192
O Ideal Moral
***
No tendo conhecimento, no podemos ter o amor de Deus;
no podemos amar a quem no conhecemos. A maioria dos homens
diz que ama a Deus e talvez imagina que o faz; pelo menos poucos
reconhecem que o no amam; mas o fato demasiadamente claro
para ser negado. Nenhum homem ama a Deus por sua natureza,
mas do que o faz a uma pedra ou terra que ele pisa. Temos prazer
naquilo que amamos, mas ningum tem naturalmente qualquer pra-
Amor cristo
193
zer em Deus. No nosso estado natural no podemos conceber porque algum deve ter prazer nele. No temos prazer nele; Ele nos
inteiramente inspido. Amar a Deus! Isso est muito acima e fora
da nossa vista. Pela natureza no podemos ating-lo.
Sermes: "Pecado original", II, 5 (S, II, 217).
***
Logo que cremos, amamos a Deus... "Ns o amamos porque Ele nos amou primeiro"; a f a evidncia disso. O amor
de um Deus perdoador " derramado abundantemente em
nosso corao pelo Esprito Santo que nos dado". Este amor
pode realmente admitir milhares de graus, mas mesmo assim,
desde que creiamos, todos ns podemos verdadeiramente declarar perante Deus: "Senhor, tu sabes que te amo. Sabes
que o meu desejo para ti e a lembrana do teu nome".
Sermes: "Sobre a religio da famlia", 1-2 (J, VII, 78).
***
Oh! esteja o vosso corao bem para com Deus! Procurai a felicidade nele e somente nele. No vos apegueis ao p!
"A terra no o vosso lugar ". No abuseis no uso que fazeis
do mundo; usai-o e tente prazer em Deus. Tende to pouco
a
pego s coisas aqui de baixo como se fsseis pobres mendigos. Sede bons mordomos dos variadssimos dons de Deus,
para que quando fordes chamados a dar contas da vossa mordomia, Ele possa dizer: "Bem est servo bom e fiel, entra no
gozo do teu Senhor".
Sermes: "Sobre a riqueza", II, 12 (J, VII, 221-22).
O Ideal Moral
194
***
Vai e faze o mesmo - Vamos e faamos o mesmo a todos os homens como o nosso prximo que necessita de nossa assistncia. Renunciemos teimosia e parcialidade que tomam o nosso corao insensvel a toda a raa humana, exceto a um pequeno nmero, cujos sentimentos e prticas so semelhantes aos nossos, de modo que o nosso amor
para eles o reflexo do nosso egosmo. Com mente honestamente aberta, lembremo-nos sempre da bondade que deve existir entre os homens,
e cultivemos aquele instinto feliz pelo qual, na constituio original da
nossa natureza, Deus ligou-nos fortemente uns aos outros.
Notas: "Lucas 10:37".
***
O amor cristo em si mesmo generoso e desinteressado; nasce
no de qualquer ponto de vista de vantagem para ns mesmos, nem de
lucro ou de valor, nem ainda do prazer do amor. Este filho, no o pai
da nossa afeio. Sabemos por experincia que o amor social, se isto
significa o amor ao prximo, absolutamente diferente do amor egosta, mesmo que seja da mais elevada qualidade, to diferente quanto o
so os objetos aos quais ele se dirige. , contudo, certo que, se obedecerem determinadas regras, cada um proporcionar uma fora adicional
ao outro, at que se unam para nunca serem divididos.
Cartas: "Ao Dr. Conyers Middleton
Perfeio crist
195
3 - Perfeio crist
provvel que o preconceito geral contra a perfeio crist surja principalmente da falta de compreenso da sua natureza.
Admitimos de boa vontade e continuamente declaramos que no
existe tal perfeio, nesta vida, que implique na dispensa da prtica do bem e da obedincia a todos os mandamentos de Deus, na
libertao da ignorncia, do erro, da tentao e de mil fraqueza
necessariamente ligadas carne e ao sangue.
Primeiro. No somente admitimos, mas sinceramente refutamos que haja, nesta vida, uma perfeio que implique na dispensa da obedincia de todos os mandamentos de Deus ou da
prtica do bem a todos os homens, enquanto temos tempo, especialmente aos domsticos da f. Cremos que no somente os crentes novos, os que encontraram recentemente a redeno no sangue de Cristo, mas tambm os que j alcanaram a estatura de
vares perfeitos esto indispensavelmentes obrigados, sempre
que tiverem oportunidade, a comer o po e a tomar o clice em
memria dele, a pesquisar as Escrituras e, tanto pelo jejum como
pela temperana, a manter os seus corpos em sujeio, e, sobretudo, a derramar a sua alma na orao quer privada, quer na grande congregao.
Segundo. Cremos que no h, nesta vida, tal perfeio que
i mplique na libertao completa da ignorncia ou do erro nas
coisas no essenciais salvao, das muitas tentaes ou das inumerveis fraquezas com as quais o corpo corruptvel mais ou
menos sujeita a alma. No podemos encontrar base nas Escrituras para supormos que qualquer habitante de uma casa de barro
esteja totalmente isento quer das fraquezas corporais quer da
ignorncia de muitas coisas, ou para imaginarmos que algum
seja incapaz de erro ou de cair nas diversas tentaes...
Mas, ento, que quer dizer o sr. por aquele que perfeito...? Queremos significar aquele em que existe a mente que houve em Cristo e que anda como Cristo andou; um homem que tem
as mos limpas e um corao puro, que foi lavado de todas as
im
purezas da carne e do esprito; aquele que no motivo de
tro
peo para os outros, e aquele que de fato no cometa pecado.
196
O Ideal Moral
Perfeio crist
197
***
Fazendo uma reviso de todo o assunto, em 1764, escrevi um sumrio daquilo que eu havia observado nas seguintes proposies curtas:
1) Existe a perfeio, pois ela constantemente citada nas Escrituras.
2) Ela no vem cedo como a justificao, pois as pessoas justificadas precisam "prosseguir para a perfeio" - Hebreus 6:1.
h
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O Ideal Moral
etc.
8) No podemos prov-la. No pode de maneira nenhuma
permanecer como um ponto indivisvel, ser incapaz de desenvolvimento, pois uma pessoa aperfeioada em amor pode crescer na
graa muito mais rapidamente do que o fazia antes.
9) Pode ser perdida. Temos muitos exemplos disto. Mas
no tnhamos inteira convico disso at 5 ou 6 anos atrs.
10) constantemente precedida e seguida de um trabalho
gradual.
***
De modo que certo que aqueles que amam a Deus de todo
o seu corao e a todos os homens como a si mesmos so perfeitos, segundo as Escrituras. E certamente existem esses, pois, do
contrrio a promessa de Deus seria uma simples zombaria da fraqueza humana. Mantende isto com firmeza. Mas lembrai-vos,
de outro lado, que tendes este tesouro num vaso de barro; morais
numa pobre e danificada casa de argila que impele o esprito
mortal para baixo. Donde o serem todos os vossos pensamentos,
palavras e aes to imperfeitos, estarem to longe do padro aquela lei do amor qual a vossa alma responderia em todos os
instantes se no fosse o corpo corruptvel, que podeis dizer at
Perfeio crist
199
***
1) No somente o pecado propriamente dito, que uma transcrio voluntria de uma lei conhecida, mas o pecado impropriamente
assim chamado que uma transgresso involuntria de uma lei divina conhecida ou no, necessitam do sangue expiador. 2) Creio
que no existe uma perfeio nesta vida que exclua essas transgresses involuntrias, as quais penso serem naturalmente conseqncias da ignorncia e dos erros inseparveis da mortalidade. 3) Perfeio sem pecado , portanto, uma frase que nunca uso, a menos
que parecesse contradizer a mim mesmo. 4) Creio que uma pessoa
cheio do amor de Deus ainda esteja sujeitas a estas transgresses
involuntrias. 5) Se quiserdes podeis chamar tais transgresses de
pecados, eu no o fao pelas razes mencionadas acima.
Obras: "Uma exposio simples da perfeio crist", 19 (XI, 396).
***
Eu estava com duas pessoas que crem serem salvas de todos
os pecados. Seja assim ou no, porque no nos regozijarmos na obra
de Deus tanto quanto tenha sido inquestionavelmente trabalhava
nelas? Pergunto, por exemplo, a Joo C.: "O sr. sempre ora? Regozija-se em Deus em todos os momentos? D graas em todas as
coisas? no prejuzo? na dor? na doena? na tristeza? nos desapont
amentos? nada deseja? nada teme? sente o amor de Deus continuamente em seu corao? em tudo quanto fala ou faz, tem o Sr. testemunho de que isso est agradando a Deus?" Se ele puder responder
solene e deliberadamente na forma afirmativa, por que no nos regozijar-me e louvar a Deus por ele? Talvez porque tenho uma vida
exc
essivamente complexa da santificao ou de um homem santificado. Desse modo, por causa do temor de que ele no atingido tudo
O Ideal Moral
200
***
No concebo a perfeio referida aqui como sendo a dos anjos. Visto que aqueles seres gloriosos nunca "deixaram o seu primeiro estado", nunca declinaram da sua perfeio original, todas as
suas faculdades nativas so inigualveis; particularmente o seu intendimento ainda uma lmpada luminosa, a sua compreenso de
todas as coisas clara e distinta, e o seu julgamento sempre verdadeiro. Donde, embora o seu conhecimento seja limitado, pois so
criaturas; embora ignorem um nmero ilimitado de coisas, no esto sujeitos ao erro; na sua espcie, o seu conhecimento perfeito. E
visto que todas as suas afeies so constantemente guiadas pelo
seu entendimento sem erro, todas as suas aes por isso convenientes; assim fazem em todos os momentos no a sua, mas a vontade
boa e aceitvel de Deus. Por isso no aceitvel ao homem, cujo o
entendimento obscurecido, a quem o erro to natural quanto a
ignorncia, cujo pensamento se processa por meio de rgos fracos
e depravados como as outras partes do seu corpo corruptvel, no
possvel, repito, ao homem pensar sempre certo, compreender as
coisas distintamente e julg-las retamente. Em conseqncia disto,
as suas afeies, as quais dependem dos seu entendimento, so muitas vezes desordenadas. E as suas palavras e aes so influenciadas mais ou menos pela desordem do seu entendimento e afeies.
Segue-se que nenhum homem pode possivelmente atingir a perfeio Anglica, enquanto estiver no corpo.
O homem no pode, tambm, enquanto estiver no corpo corruptvel, atingir a perfeio Admica. Ado, antes da sua queda, era
indubitavelmente to puro e to livre do pecado quanto os santos
anjos. Do mesmo modo, o seu entendimento era to claro como o
deles, e as suas afeies, to regulares quanto as deles. Em virtude
disto, visto que ele sempre julgava retamente, era sempre capaz de
falar e de agir retamente. Mas desde que o homem se rebelou contra Deus, o caso tornou-se inteiramente diferente. No mais capaz
Perfeio crist
201
de evitar a queda em erros inumerveis; no pode, conseqentemente, evitar sempre as afeies errneas, nem pode sempre pensar, falar e agir retamente. O homem, por isso, no seu estado presente,
no pode atingir mais a perfeio Admica do que a anglica.
Sermes: "Sobre a perfeio", I, 1-2 (J, VI, 411-12).
***
Esforar-me-ei por mostrar, em primeiro lugar, em que sentido os cristos no so perfeitos. Parece, tanto da experincia como
da Escritura, que eles no so perfeitos no conhecimento; no so
to perfeitos nesta vida de maneira a serem livres da ignorncia.
Sabem talvez em comum com os outros homens, muitas coisas relacionadas com o mundo presente e conhecem as verdades gerais que
Deus revelou com referncia ao mundo vindouro. Conhecem do
mesmo modo (o que o homem natural no recebeu, pois estas coisas
so discernidas espiritualmente) o amor com que o "Pai" os amou
"de modo que fssem chamados de filhos de Deus". Conhecem a
obra poderosa do seu Esprito do seu corao, a sabedoria da sua
providncia dirigindo os seus caminhos e fazendo com que todas as
coisas contribuam para o seu bem. Sim, conhecem, em todas as circunstncias da vida, o que o Senhor requer deles e sabem como manter uma conscincia isenta de ofensa contra Deus e contra o homem...
Ningum , pois, to perfeito nesta vida que esteja isento da
ignorncia e do erro, sendo este uma conseqncia quase inevitvel
daquela. Aqueles que "conhecem apenas em parte" esto sujeitos a
errar com referncia s coisas que no conhecem. verdade que os
filhos de Deus no erram quanto s coisas essenciais salvao; eles
no "tomam as trevas pela luz nem a luz pelas trevas", nem "procuram a morte nos erros da sua vida". Pois so "ensinados por Deus",
e a maneira pela qual Ele os ensina, o caminha da santidade to
simples que "o viajante, mesmo sendo tolo, no pode errar". Mas
nas coisas no essenciais salvao eles erram freqentemente. Os
homens melhores e mais sbios erram constantemente mesmo com
r
eferncia aos fatos, crendo que essas coisas no eram o que realmente eram ou que foram feitas quando no o foram. Suponhamos
que no se enganam quanto aos fatos em si, eles podem enganar-se
202
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muito diferentes. Um homem, por exemplo, pode pensar no assassinato que um outro cometeu, sem que isto seja mal, ou um pensamento pecaminoso. Assim, nosso Bendito Senhor, sem dvida, pensou ou entendeu aquilo que o diabo disse: "Todas estas coisas te
darei se prostrado me adorares". Entretanto Ele no teve pensamentos pecaminosos, nem cometeu mal, nem era capaz disso. Disto se
segue que os verdadeiros cristos tambm no os tm, pois, todos
aqueles que so perfeitos so como o seu Mestre - Lucas 6:40. Portanto, se Ele era isento do mal ou de pensamentos pecaminosos, do
mesmo modo o so os verdadeiros cristos...
Visto que os cristos so na verdade libertos do maus pensamentos, so tambm dos maus sentimentos. Isto evidente da declarao de nosso Senhor: "O discpulo no maior do que o seu
Mestre, mas todos os que so perfeitos sero como o seu Mestre".
Ele acabara de expor algumas das mais sublimes doutrinas do cristianismo e algumas das mais tristes para a carne e o sangue. "Eu vos
digo: amai aos vossos inimigos, fazei bem aos que vos odeiam, e ao
que te bater numa face oferece tambm a outra". Ele sabia bem que
o mundo no receberia estes ensinos, e, por isso, acrescentou imediatamente: "Pode um cego guiar outro cego? No cairo ambos no
buraco?" Como se tivesse dito: "No consulteis a carne e o sangue
a respeito dessas coisas, isto , aos homens faltos de discernimento
espiritual e cujos olhos do entendimento no foram abertos por
Deus, para que no pereais com eles". No versculo seguinte Ele
remove as duas grandes objees que estes tolos sbios no apresentam constantemente: "Estas coisas so demasiadamente graves
para serem suportadas", ou "so muito altas para serem atingidas";
dizendo, "o discpulo no maior do que o seu Mestre"; portanto,
se eu sofri, tende contentamento em seguir os meus passos. No
duvideis, portanto, pois cumprirei a minha palavra: "Pois todo aquele
que perfeito ser como o seu Mestre". Mas o seu Mestre era isento
de todos os sentimentos pecaminos. Assim , portanto, o seu discpulo, o verdadeiro cristo.
Sermes: "Perfeio crist", I, 1, 4, 7-9, 20-21, 24 (S, II, 152-56,
168-71).
4 - O reino de Deus
O reino do cu e o reino de Deus so expresses sinnimas.
Elas significam no um estado feliz somente para o cu, mas um
estado a ser gozado aqui na terra; mais uma disposio adequada
glria do cu do que a posse da mesma. Ele est mo, como se Ele
dissesse: Deus vai dirigir aquele reino falado por Daniel no captulo 2:44 e 7:13-14, o reino do Deus do cu. Ele significa propriamente
aqui a dispensao evanglica em que os sditos seriam reunidos
para Deus, pelo seu Filho, e uma sociedade seria formada, a qual
s
ubstituiria primeiramente na terra e depois com Deus em glria.
Nalguns lugares da Escritura a frase indica mais particularmente o
O Ideal Moral
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***
O reino de Deus
207
***
Pois o reino de Deus, isto , a religio verdadeira, no consiste em atos externos, mas na justia, na imagem de Deus estampada
no corao, no amor a Deus e ao prximo acompanhado daquela paz
que excede a todo entendimento, e de alegria no Esprito Santo.
Notas: "Rom . 14:17".
***
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O Ideal Moral
do crente: "o Senhor Deus Onipotente ento reina quando conhecido atravs de Cristo Jesus. Ele lanou mo do seu poder para que
pudesse submeter a si todas as coisas. Ele continua conquistando
almas at que tenha posto todas as coisas sob os seus ps, at que
tenha subjugado a todo pensamento ao cativeiro da obedicncia a
Cristo".
Portanto, quando Deus "der ao seu Filho os pagos por herana e as mais longnquas partes da terra por possesso", "quando
todos os reinos se curvarem perante Ele e todas a naes o servirem", "quando o monte da casa do Senhor, a Igreja de Cristo, for
estabelecida no topo das montanhas", "quando a plenitude dos gentios vier e todo o Israel for salvo", ento ver-se- que "o Senhor rei
e se vestiu de glorioso aparato", aparecendo a todas as almas como
rei dos reis e senhor dos senhores. E convm a todos os que amam a
sua vinda que orem para que Ele apresse o tempo; para que o seu
Reino, o reino de graa, venha depressa e subjugue todos os reinos
da terra; para que toda a humanidade, recebendo-o como seu rei, e
crendo verdadeiramente em seu nome, seja cheia da justia, de paz e
de alegria, de santidade e felicidade; at que todos sejam levados
para o seu reino celestial para reinarem com Ele eternamente.
Nestas palavras "venha o teu reino", oramos tambm para
que venha o seu reino eterno, o reino de glria no cu que a continuao e a perfeio do reino de graa na terra, Este petio, bem
como a precedente, conseqentemente interessada neste grande
acontecimento - a renovao final de todas as coisas, pondo Deus
um fim misria em suas mos e estabelecendo o reino que permanecer para sempre.
Sermes: "Sobre o sermo do monte: VI", 111,8 (S,I,436-37 ).
VIII
O Padro Moral
VIII
O Padro Moral
Wesley indica freqentemente vrios deveres e traos de carter, aos quais o cristo est sujeito para regular a vida das suas sociedades. Fazendo tal, ele entra muitas vezes em detalhes de casustica
em numerosas cartas, ensaios e no seu dirio, nos quais se preocupa
com prescries ticas preciosas. Algumas destas parecem ter sido
removidos hoje da teologia vital que fez com que o reavivamento vivesse, embora a maioria das mesmas dissesse respeito a problemas
especficos que o seu povo enfrentava. A tica prtica de Wesley
primariamente individual, sendo a sua tica social uma extenso daquela aplicada ao indivduo. Isto, contudo, de modo nenhum restringia o seu criticismo ativo, em nome do amor cristo, aos muitos males sociais que prevaleciam na Inglaterra do sculo 18. O primeiro
amor redentor de Deus que coloca a todo cristo sob obrigao provocou o intenso interesse tico do movimento wesleyano e tem espalhado conseqncias sociais, no somente nos dias de Wesley, mas
atravs de toda a histria do metodismo.
***
1- Carter cristo
A todos os que tm a religio de Jesus Cristo impossvel
scond-la. Nosso Senhor tornou isto claro atravs de uma dupla
c
omparao: "Vs sois a luz do mundo; no se pode esconder uma
cidade edificada sobre o monte", Vs, cristos, "sois a luz do mune
O Padro Moral
212
***
Ser que a pessoa que pratica os bons princpios da moral o
mesmo que um bom cristo? Que o homem no precisa preocuparse se ele somente pratica do cristianismo o que foi escrito no porto
do imperador pago: "Fazei aos outros o que quereis que eles vos
faam", especialmente se no infiel ou hertico, mas cr em tudo o
que a Bblia e a Igreja dizem ser verdadeiro?
Carter cristo
213
Eu no seria entendido se desprezasse essas coisas, se desvalorizasse as opinies corretas, a verdadeira moralidade ou o zelo respeitoso pela constituio que recebemos de nossos pais. No entanto, que valero essas coisas se forem isoladas? Que valor tero elas
para ns naquele dia? Que valer dizermos ao Juiz de todos: "Senhor, no fui como os outros homens, injusto, adltero, mentiroso
nem imoral"? Que nos adiantar se tivermos feito todo bem e no
tivermos prejudicado a ningum, se tivermos dado todos os nossos
bens para alimentar os pobres e no tivermos caridade? Como consideraremos aqueles que nos ensinaram a continuarmos dormindo e
descansando apesar do "amor do Pai no achar-se em ns"? Ou que,
ensinando-nos a procurar a salvao pelas obras, privaram-nos de
recebermos aquela f gratuita, nico meio pelo qual o amor de Deus
derramado abundantemente em nosso corao?
Sermes: "Defesa do verdadeiro cristianismo", I, 9-10 (J, VII,
456-57).
***
Aprendemos aqui que o grande e primeiro objetivo de Deus
em permitir que sejamos tentados, o que traz tristeza aos seus filhos, provar a sua f como o ouro o pelo fogo. Ma sabemos que o
ouro ao ser provado pelo fogo por esse meio purificado e separa-se
de suas impurezas. Assim a f no fogo da tentao: quanto mais
provada mais purificada; e no somente purificada, mas fortalecida,
confirmada e abundantemente desenvolvida e por muitas outras
provas da sabedoria, do poder, do amor e da fidelidade de Deus. O
desenvolvimento da nossa f , pois, um objetivo gracioso de Deus
ao permitir que sejamos tentados de muitos modos.
Elas servem, tambm, para provar, purificar, e confirmar e
desenvolver aquela esperana viva para a qual "o Deus e Pai de
nosso Senhor Jesus Cristo no gerou de novo da sua misericrdia
abundante". A nossa esperana se desenvolve na mesma proporo da nossa f. Ela se firma neste fundamento: crendo em seu
nome, vivendo pela f no Filho de Deus, temos esperana confiante na glria que ser revelada; conseqentemente o que forta-
214
O Padro Moral
Carter cristo
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homens e dos anjos e de glria concedidos pelo grande Juiz todos os que permanecem fiis at o fim.
Sermes: "Aflio atravs de muitas tentaes", IV, 2-6 (S,II,
275-76).
***
A humildade crist nos livra dos extremos, quer para mais,
quer para menos. No destri, mas equilibra as afeies, as quais o
Deus da natureza no determinou que fssem arrancadas, mas postas sob regulamentaes adequadas. Ela guia a mente na direo certa.
Mantm um equilbrio quanto ira, tristeza e o medo, preservando o meio termo em todas as circunstncias da vida, e no se desviando nem para direita nem para a esquerda.
A mansido, portanto, parece referir-se propriamente a ns
mesmos, mas pode ser tambm em relao a Deus e ao nosso prximo. Quando esse estado mental refere-se a Deus, chama-se usualmente "resignao", uma calma aquiescncia a tudo que seja da sua
vontade para conosco mesmos que no seja agradvel natureza,
dizendo continuamente: "E o Senhor, faa Ele o que achar conveniente". Quando a considerarmos de maneira mais restrita, com referncia a ns mesmos, chamamo-la "pacincia" ou "contentamento".
Quando ela exercida para com os outros homens "moderao" no
bem e "brandura" no mal.
Sermes: "Sobre o sermo do monte: II", 1,3-4 (S,I, 336-37).
***
A alegria crist alegria na obedicincia; alegria no amar a
Deus e em guardar os seus mandamentos, e no guard-los como se
tivssemos de cumprir os termos de um convnio de obras, como se
por qualquer tipo de obras ou de justia nossa tivssemos de procurar o perdo e a aceitao de Deus. No; j somos perdoados e aceitos pela misericrdia de Deus em Cristo Jesus. No como se tivesse-
O Padro Moral
216
***
Esforcei-me por mostrar, atravs de Mat. 18:3, queles que
usam a palavra sem entend-la, o que propriamente a simplicidade crist e o que ela no . No ignorncia ou tolice, no entusiasmo nem credulidade. f, humildade, boa disposio para receber o ensino e libertao dos maus pensamentos.
Dirio: "Domingo, 19 de dezembro de 1762" (IV, 541).
***
a verdade, no esta ou aquela opinio, mas o amor de Deus,
que humilha o homem e somente ela o faz. Logo que esta derramada abundantemente em seu corao, ele odeia a si mesmo e usa p e
cinza. Logo que ela entra na sua alma, a vergonha cobre seu rosto.
Aqueles pensamentos: "O que Deus?", "O que fez Ele por mim?"
so seguidos imediatamente por este: "Que sou eu?" e no sabe o
que fazer, onde esconder-se ou como humilhar-se suficientemente
perante o grande Deus de amor, a respeito de quem ele agora sabe
Carter cristo
217
***
2 - Os deveres cristos
Podemos perceber claramente a grande diferena existente
entre cristianismo e moralidade. Nada pode ser mais certo, na
verdade, do que o verdadeiro cristianismo no poder existir sem
a experincia interior e a prtica exterior da justia, misericrdia
e verdade; estas sozinhas so moralidade genuna. Mas igualmente certo que toda moralidade, toda justia, misericrdia e
verdade que possam possivelmente existir sem o cristianismo
para nada aproveitam, no tm valor vista de Deus para aqueles que esto sob a dispensao crist. Acrescento de propsito
que elas devem ser observadas por eles, porque no tenho autoridade pela palavra de Deus para "julgar os que esto de fora",
nem concebo que qualquer um tenha o direito de sentenciar a
todo mundo dos pagos e dos maometanos condenao. muito melhor deix-los para Aquele que os fez e que "o Pai dos
espritos de toda carne", que o Deus tanto dos pagos como dos
cristos e que no odeia a qualquer das coisas feitas por Ele. Mas
isso nada quer dizer para aqueles que nomeiam o nome de Cristo, todos aqueles que estando sob a lei crist sero julgados por
ela, sem dvida. A menos que os primeiros sejam mudados, tenham novos sentimentos, idias e paixes no sero cristos. Seja
qual for o grau de justia, de verdade e de misericrdia que tenham, no passam ainda de ateus!
O Padro Moral
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Os meios de graa so institudos ou ditados pela prudncia.
I - Os institudos so:
a) Orao particular, em famlia e em pblico, consistindo de
deprecao, intercesso e aes de graa. Usa o sr. cada uma dessas?
Ora o sr. particularmente de manh e noite? Se o sr. pode, tarde?
Antes e depois da pregao? Separa sr. diariamente, onde quer que
seja, tempo para isso? Confessa isso em toda parte? Pergunta o sr.
em toda parte: "Faz o sr. orao em famlia?" Pratica o sr. o recolhimento s 17 horas?
1 - Pesquisa das Escrituras:
a) Pela leitura: constantemente - uma parte de cada dia; regularmente - toda a Bblia seguida; cuidadosamente - com as Notas;
seriamente - com orao antes e depois; frutiferamente - praticando
i mediatamente o que aprendeu.
O Padro Moral
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Primeiramente todos os que desejam obter a graa de Deus tm
de esper-la por meio da orao. Esse o caminho traado por nosso
Senhor. No sermo do monte, depois de explicar detalhadamente de que
a religio consiste, e descrever os seus principais elementos, Ele acrescenta: "Pedi e dar-se-vos-; buscai e achareis, batei e abrir-se-vos-, pois
todo aquele que pede recebe e o que procura acha e quele que bate
abrir-se-lhe-" - Mat. 7:7-8. Eis aqui o modo mais simples indicado de
pedirmos e recebermos, de procurarmos e acharmos a graa de Deus, a
prola de grande preo e de continuarmos batendo, pedindo e procurando se quisermos entrar no seu reino.
Para que no fique dvida alguma, nosso Senhor esclarece este
ponto de maneira mais peculiar. Ele apela ao corao de todos os homens nesses termos: "Qual dentre vs o homem que, pedindo-lhe po
o seu filho, lhe dar uma pedra? E, pedindo-lhe peixe, lhe dar uma
serpente? Se vs, pois, sendo maus, sabeis dar boas coisas aos vossos
filhos, quanto mais vosso Pai, que est nos cus, dar bens aos que lhos
pedirem", Ele o Pai dos anjos e dos homens, o Pai dos espritos de toda
carne? - versculos 9-11 Ou como Ele se expressa numa outra ocasio,
incluindo todas as coisas numa s: "Quanto mais dar o vosso Pai celestial o Esprito Santo queles que lho pedirem?"- Lucas 11:13. Devemos
observar particularmente nesse ponto que as pessoas levadas a pedirem
no tinham ento recebido o Esprito Santo, no entanto nosso Senhor as
convence a usarem esse meio, e promete que ele deve realizar-se, e que
ao pedirem devem receber o Esprito Santo daquele cuja misericrdia
se estende a todas as suas obras...
Em segundo lugar, todos os que desejam a graa de Deus precisam esper-la atravs da pesquisa das Escrituras.
A direo dada por nosso Senhor com referncia ao uso desse
meio tambm simples e clara. "Examinai as Escrituras", disse Ele
aos judeus que no criam, "pois elas testificam de mim" - Jo. 5:39.
Ele os conduziu a examinarem as Escrituras com o fim especfico de
crerem nele.
A objeo de que "isto no um mandamento, mas apenas uma
afirmao de que examinassem as Escrituras", vergonhosamente falsa. Desejo que aqueles que assim argumentam nos esclaream o modo
pelo qual um mandamento possa ser expresso de maneira mais clara do
que nesses termos: "Examinai as Escrituras". to peremptrio quanto
quaisquer outras palavras o podem fazer...
Terceiro: todos os que desejam crescer na graa de Deus tm
de esper-lo participando da Ceia do Senhor, pois essa , tambm,
uma direo indicada por Ele: "Na mesma noite em que Ele foi trado, tomou o po, partiu-o e disse: "Tomai e comei-o, este o meu
corpo", isto , o sinal sagrado do meu corpo; "fazei isto em memria
de mim". Do mesmo modo "tomou o clice, dizendo: este clice o
Novo Testamento ou aliana no meu sangue", o sinal sagrado daquela aliana, "fazei isto em memria de mim". Pois todas as vezes
que comerdes deste po e beberdes deste clice anunciais a morte
do Senhor at que Ele venha"- I Cor. 11:23 e seguintes. Manifestais,
por meio desses sinais visveis, abertamente perante Deus, os anjos
e os homens, a vossa solene lembrana da sua morte at que venha
nas nuvens dos cus.
Sermes: "Os meios de graa", 111,1-2, 7, 11 (S,I, 245-46, 248-49,
251-52).
***
A cura das doenas espirituais, assim como as do corpo, deve
ser variada de acordo com as suas causas. A primeira coisa, portanto, descobrir-se a causa; esta apontar naturalmente qual deve ser
a cura. Por exemplo: o pecado que produz as trevas? Que pecado?
qualquer espcie de pecado exterior? Porventura a vossa conscin-
O Padro Moral
222
***
O que a renncia? Em que devemos negar a ns mesmos? E
de onde surge essa necessidade? respondo que a vontade de Deus
a regra suprema e inaltervel para toda a criatura inteligente, a qual
abrange a todos os anjos no cu e a todos os homens na terra. No
pode ser de outro modo; este o resultado natural e necessrio da
relao entre as criaturas e o seu Criador. Mas se a vontade de Deus
uma regra para as aes, grandes e pequenas, segue-se; como conseqncia inegvel, que no temos de fazer a nossa vontade em coisa alguma. Vemos, portanto, aqui, imediatamente, a natureza, o fundamento e a razo de ser da renncia. A natureza da renncia o
negarmos ou recusarmos seguir a nossa prpria vontade por uma
convico de que a vontade de Deus a nica regra de ao para
ns. A razo da mesma que somos criaturas, pois, "foi Ele que nos
fez e no ns mesmos".
Sermes: "Renncia", 1,2 (S,II , 285-86).
478-79).
***
"Vde que no deis esmolas diante dos homens, para serdes
vistos por eles, do contrrio no recebereis galardo de vosso Pai
que est no cu". "Que no deis as vossas esmolas". Embora sejam
essas as nicas especificadas, esse ato inclui toda a obra de caridade, tudo que damos, falamos ou fazemos e atravs dele o nosso prximo possa melhorar a sua situao, pela qual uma outra pessoa possa
receber alguma vantagem quer no seu corpo quer na sua alma, tais
como: alimentar os famintos, vestir os nus, prestar assistncia ao
estrangeiro, visitar os doentes e os presos, confortar os aflitos, instruir os ignorantes, reprovar o mpio, exortar e encorajar os que praticam o bem; se houver qualquer outro ato de misericrdia est igualmente includo nessa instruo.
Sermes: "Sobre o sermo do monte: IV", I, 1 (S,I,426).
***
Tenhamos cuidado de afligir a nossa alma bem como o nosso
corpo. Que toda poca de jejum pblico ou particular seja ocasio
para exercitarmos todas as santas afeies que esto implcitas num
O Padro Moral
224
***
"No vos preocupeis com o dia de amanh". No somente pelo
ajuntar tesouros sobre a terra, isto , desenvolverdes a vossa riqueza temporal, mas em procurar mais alimento do que podeis comer
ou mais vestidos do que o necessrio para os objetivos razoveis e
simples da vida e de cada dia, e, tambm, em referncia s coisas
que so absolutamente necessrias ao corpo. No vos preocupeis
pensando no que fareis num futuro distante. Talvez esse tempo nunca
venha ou no seja da vossa conta; pode ser que venhais a entrar na
eternidade, tendo passado atravs de todas as ondas. Todas essas
paisagens de um futuro distante no vos pertencem, vs que sois
criaturas de um dia. Falando-se mais estritamente, que tendes vs
com o dia de amanh? Por que vos tornais perplexos sem necessidade? Deus prov o que vos necessrio para manter-vos a vida que
Ele vos deu, no dia de hoje. Isso suficiente; entregai-vos nas suas
mos. Se viverdes mais um dia, Ele prover, tambm, para aquele.
Sermes: "Sobre o sermo do monte: IX", 24 (S,I, 509).
***
Se um cristo vir qualquer coisa que ele no aprove, isso no
deve sair dos seus lbios, seno para a pessoa a que isso se refere, se
ele felizmente puder ganhar o seu irmo. Longe esteja dele o fazer
***
certo que todos os homens no vero todas as coisas de modo
semelhante, visto que conhecemos apenas em parte. uma conseqncia inevitvel da presente fraqueza e pequenez do entendimento
humano o terem os homens pensamentos diferentes tanto na religio como na vida comum. Tem sido assim desde o comeo do mundo e ser do mesmo modo "at a restituio de todas as coisas".
Embora todos os homens creiam necessariamente que todas
as suas opinies particulares sejam verdadeiras (pois o crer que alguma opinio no seja verdadeira o mesmo que no possu-la),
nenhum pode estar certo de que todas as suas opinies sejam verdadeiras quando tomadas em conjunto. Todo homem inteligente est
certo de que no so, visto que "humanum est errare et nescire -
O Padro Moral
226
***
3- A famlia
Inculquei fortemente a religio familiar, grande "
"desnitroa-um .MitsenvrgohampteDus
afinal adotaram a resoluo de Josu: "Eu e minha casa serviremos
ao Senhor".
Dirio: "domingo, 16 de dezembro de 1766"(V, 193).
A famlia
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***
Tendes ambos o consentimento de vossos pais? Sem isto raramente h bno. Em segundo lugar, ele capaz de sustent-lo do
modo como foi at agora? Do contrrio, lembre-se: "Quando a pobreza entra pela porta, o amor sai pela janela".
Cartas: "A Jane Hilton" (V,109).
***
O Padro Moral
228
***
A pessoa que exige as suas primeiras atenes na sua casa ,
sem dvida, a sua esposa, visto que o sr. tem de am-la como Cristo
amou a sua Igreja, quando deu a sua vida para que pudesse "purific-la para si mesmo, para que ela no tivesse mancha nem ruga ou
qualquer outra coisa semelhante". Todos os maridos devem ter o
mesmo objetivo em todas as suas relaes com as suas esposas, usando de todos os meios possveis para que elas possam ser limpas de
toda mancha e andar de cabea erguida em amor.
Em segundo lugar vm os filhos - espritos imortais que Deus
confiou ao seu cuidado, por algum tempo, para que possa trein-los
em toda santidade e prepar-los para a alegria de Deus na eternidade. Esta confiana i mportante e gloriosa, visto que uma alma mais
valiosa do que todo o resto do mundo. O sr., portanto, tem de ter
todo o cuidado com as crianas para que quando for chamado a dar
contas ao Pai dos espritos a respeito delas, possa faz-lo com alegria e no com tristeza...
indiscutivelmente verdade que se o sr. determinou andar
neste caminho, a esfora-se por todo os meios possveis para que o
sr. e a sua casa sirvam ao Senhor, a fim de que todos os membros da
sua famlia possam cultu-lo, no somente na forma, e sim em esprito e em verdade, o sr. ter necessidade de usar toda graa, toda
coragem, toda sabedoria que Deus lhe concedeu, pois, o sr. encontrar no caminho, obstculos que somente o poder de Deus poder
capacit-lo a vencer.
Sermes: "Religio da famlia", II, 1-2 (1, VII, 78-79, 85).
A famlia
229
***
Embora se deseje mais do que se espera uma modificao do
plano de educao moderna, um tratado sobre o assunto, impresso
na Inglaterra h alguns anos atrs, alcanou sucesso. Apenas alguns
tm ousado sair da estrada comum e educar os seus filhos de maneira crist e alguns orientadores na universidade tm treinados os que
esto sob os seus cuidados de maneira digna dos cristos primitivos.
Cartas: "A Sociedade Pr F e Cristianismo" (VI, 196-97).
***
4 - A ordem econmica
A pobreza no traz consigo coisa pior que o fazer com que os
homens se tornem sujeitos mofa... Mas no a falta de alimento
pior do que isso? Deus proclamou como maldio sobre o homem o
fato de que ele deveria "ganhar o po com o suor do seu rosto". Mas
quantos h neste pas cristo que trabalham e suam e afinal no tm
seno que lutar contra a tristeza e a fome? No triste para algum,
230
O Padro Moral
***
"Ganhai tudo e puderdes". Podemos falar nisso como os filhos do mundo. nosso dever expresso faz-lo. Devemos ganhar
tudo o que pudermos, sem comprarmos o ouro por preo demasiadamente elevado e sem pagarmos mais do que vale. Mas no devemos ganhar dinheiro prejudicando a nossa vida ou a nossa sade.
Portanto, no devemos entrar ou continuar em coisa alguma ou emprego de trabalho mais pesado ou mais longo do que a nossa constituio fsica o permite. Outrossim, no devemos comear ou continuar em qualquer trabalho que necessariamente nos prive do alimento e do sono na proporo que o nosso organismo requer. H
realmente uma grande diferena aqui, so aqueles em que se lida
muito com arsnio ou outros minerais igualmente prejudiciais, ou
em que se respira ar misturado com correntes de chumbo que se funde, o que afinal destri o corpo mais resistente. Outros talvez no
sejam absolutamente insalubres, mas que somente servem para pessoas fisicamente fortes. Tais so os que exigem muitas horas seguidas de escritas, especialmente se a pessoa escreve assentada, debruada sobre seu estmago ou permanece durante muito tempo em
posio incmoda. No devemos submeter-nos ao que a razo ou a
experincia mostra que prejudicial sade ou s foras fsicas,
visto que "a vida vale mais do que a carne e o corpo mais do que o
vestido". Se j estivermos obrigados a tais empregos, devemos mudlos, o mais cedo possvel, por outro que, embora nos proporcione
salrio menor, no prejudicar a nossa sade.
Devemos, em segundo lugar, ganhar tudo o que pudermos sem
prejudicar a nossa mente. No podemos maltrat-la, pois devemos
preservar, a todo custo, o esprito de uma mente. No podemos, portanto, desempenhar ou continuar em qualquer ofcio pecaminoso que
contrarie a lei de Deus ou de nosso pas...
Devemos, em terceiro lugar, ganhar tudo o que pudermos sem
prejudicarmos o nosso prximo. No podemos faz-lo, se o amamos
como a ns mesmos. Se o amamos como a ns mesmos no podemos
prejudicar a sua propriedade. No podemos devorar o produto de
suas terras, talvez as prprias terras e as casas, por meio de jogo, do
aumento de taxas quer por causa fsica, ou de lei ou qualquer outra,
ou cobrando juros maiores do que as leis do pas permitem. Toda
penhora excluda, pois, seja qual for o bem que faamos por esse
meio, todos os homens sem preconceitos vem com tristeza o grande excesso cobrado pelo mal. E se fosse de outro modo, ainda assim
no nos seria permitido "fazer o mal para que o bem venha". Fiis
ao amor fraternal, no podemos vender as nossas mercadorias abaixo do preo do mercado; no podemos procurar descobrir os meios
de arruinar os negcios do nosso prximo de maneira a desenvolver
o nosso; muito menos podemos procurar tirar ou receber os empregados que lhe so necessrios. Ningum pode lucrar, devorando os
bens do prximo, sem ganhar a condenao do inferno!
No podemos ter lucro, prejudicando o corpo do nosso prximo. No podemos, portanto, vender qualquer coisa que prejudique
a sade, principalmente bebidas alcolicas. verdade que o lcool
pode ser usado pela medicina; pode ser til em algumas desordens
fsicas, mas raramente a sua necessidade aparece, a no ser pela falta de habilidade do facultativo. Portanto os que preparam e vendem
exclusivamente com esse objetivo podem ter a sua conscincia tranquila. Mas quem so eles? Quem fabrica tais bebidas somente com
sse fim? Conhece o sr. dez desses fabricantes na Inglaterra? Ento
desculpemo-los. Mas todos os que as vendem comumente so envenenadores gerais. Assassinam os sditos de sua majestade por atacado sem terem piedade deles. Conduzem-nos ao inferno como ove-
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O Padro Moral
234
O Padro Moral
II,
***
Adverti solenemente a todos os irmos a que no amem ao
mundo ou as suas coisas. Esse um dos meios que Satans usa certamente num esforo para transtornar a obra presente de Deus. A
riqueza de muitos chamados metodistas se desenvolve rapidamente. Que pode impedi-los de colocarem o seu corao nelas seno o
poder de Deus? Se isso acontece, a vida de Deus se desvanece.
Dirio: "Quarta-feira, 11 de julho de 1764" (V, 82-83).
indesculpvel da maioria dos mdicos nos casos dessa natureza. Prescrevem drogas e mais remdios, sem saberem um jota da natureza
de tais desordens. No a conhecendo, no podem curar, embora possam matar o paciente. De onde vem a dor dessa mulher (ela nunca
teria dito coisa alguma se no fosse perguntada)? Ela vem do desgosto pela morte do seu filho. De que adiantar o remdio, enquanto permanecer a tristeza? Por que ento no consideram todos os
mdicos at onde as desordens fsicas so causadas ou influenciadas pela mente, e por que no pedem a assistncia de um ministro
para os casos que fogem sua alada? Pois os ministros pedem a
ajuda do mdico quando descobrem que a mente est afetada pelas
complicaes corporais. Mas por que fogem tais casos da sua alada? Porque no conhecem a Deus. Segue-se que nenhum homem
poder ser bom mdico, sem que seja um cristo experimentado.
Dirio: "Sbado, 12 de maio de 1759"(IV, 313).
***
5 - A ordem poltica
Agora, no posso seno reconhecer que creio ser verdadeiro o
velho livro chamado a Bblia. Creio, portanto, que "no h poder
que no venha de Deus; os poderes que existem so ordenados por
Deus"- Rom 13:1. No h poder subordinado numa nao, seno o
que deriva do poder supremo. Assim o rei na Inglaterra e os Estados
nas provncias Unidas so a fonte de todo poder. No h poder supremo, poder da espada, da vida ou da morte, que no derive de
Deus, o soberano de todas as coisas...
Da o ser totalmente indefensvel a suposio de que o povo
seja a origem do poder. Ela se transtorna absolutamente pelo mesmo princpio sobre que se supe que ela se levante especialmente,
que o direito de escolher os seus governantes pertence a todos os
participantes da natureza humana. Se assim , ento, pertence a todos os indivduos da espcie humana, e, conseqentemente, no aos
***
Vedes de onde surgem esses gritos por liberdade e essas queixas comoventes de que somos roubados da nosso liberdade, os quais
ecoam atravs da terra. Todos os homens sem preconceitos percebem com clareza que no tm fundamento. Desfrutamos neste reino
tal liberdade civil e religiosa como em nenhum outro reino ou comunidade europia ou no mundo existe, e tal como nossos ancestrais nunca tiveram desde a conquista at revoluo. Sejamos gratos a Deus e ao rei por isso! No provoquemos o Rei dos reis at que
nos tire tal privilgio por causa da nossa ingratido ou pela nossa
falta de reconhecimento de que o possumos. Ele pode, por uma penada, chamando a si aquele prncipe a quem no sabemos avaliar,
mudar o cenrio e pr fim nossa liberdade civil e religiosa.
Obras: "Pensamento sobre a liberdade", 28 (XI, 45-46).
***
No domingo passado, quando um dos nossos pregadores estava comeando a falar a uma congregao, um juiz vizinho enviou
um soldado para prend-lo, embora tivesse ele licena, e no o soltou enquanto no pagou a quantia de 20 libras. Disse-lhe que a sua
licena no tinha valor, porque ele era um clrigo.
***
H ainda uma reprovao mais horrvel ao nome cristo; sim,
ao nome do homem, razo e humanidade. H guerra no mundo!
Guerra entre os homens! Guerra entre os cristos! Quero dizer entre
aqueles que trazem o nome de Cristo e "professam andar com Ele
andou". Quem pode reconciliar a guerra, j no digo religio, mas
a qualquer grau de razo ou do senso comum?...
Consideremos o assunto em si, calma e imparcialmente, seja qual
for a causa. Aqui esto 40 mil homens reunidos. Que vo eles fazer?
Veja, h outros 30 ou 40 mil a uma pequena distncia. Estes vo atirarlhe na cabea ou no corpo, var-los com facas ou partir os seus crnios, e
enviar a maioria de suas almas ao fogo eterno, assim que puderem. Por
qu? Que mal lhes fizeram eles? Oh, nenhum! Eles no os conhecem.
Mas um homem que rei da Frana tem uma rixa com um outro homem que rei da Inglaterra. De modo que os franceses tero de matar
tantos ingleses quantos puderem, para provar que o rei da Frana
est certo. Mas que argumento! Que mtodo de prova! Que meio estonteante de se decidir controvrsias! Que deve ser a humanidade,
visto que a guerra sempre foi conhecida ou pensada sobre a terra?
Quo chocante, quo inconcebvel falta de entendimento comum,
bem como de humanidade, deve ter havido de quaisquer dos governadores ou naes no universo que pudessem pensar em tal mtodo
de deciso!
Obras: "A doutrina do pecado original: I", II, 10 (IX, 221, 22).
***
No vejo como o Sr. poder levar avante a sua gloriosa empresa, opondo-se quela execrvel vilania - a escravido, que o escndalo da religio, da Inglaterra e da natureza humana. Se Deus no o
levantou para esta tarefa, o Sr. ser gasto pela oposio dos homens
e dos demnios. Mas se Deus for consigo, quem ser contra o Sr.?
So eles juntos mais fortes do que Deus? Oh, no se entristea de
fazer o bem! Continue em nome de Deus e no seu poder, at que
mesmo a escravatura americana, a mais vil que o sol j viu, desaparea.
Cartas: "A William Wilberforce" ( VIII, 265).
IX
A Igreja
IX
A Igrej a
Wesley era antes de tudo e afinal um clrigo e nunca deixou de
ser membro e ministro da Igreja Anglicana. As suas sociedades religiosas (congregaes) foram formadas a princpio para sustentar o trabalho da Igreja e suprir as necessidades dos homens que no encontravam auxlio noutra parte. A contribuio principal no est na
criao de nova tcnica e de novos tipos de organizao, mas sim na
sua seleo e desenvolvimento de objetivos prticos. Embora Wesley
tivesse pensado em separar as suas congregaes da Igreja me, isso
s se tornou oficial depois da sua morte. O seu uso de pregadores
leigos foi a fonte de considervel controvrsia dentro c fora do grupo
metodista. Mais tarde, na sua vida, depois de muito pesquisar o corao e premido pela necessidade, Wesley ordenou alguns dos seus
pregadores leigos de modo que eles pudessem ministrar os sacramentos s sociedades crescentes. Para Wesley o batismo se relaciona com
o novo nascimento e o exige para que se torne efetivo, real. Ele insiste
sobre o batismo de crianas que ele baseia sobre a graa salvadora,
um dos benefcios universais da expiao. Wesley nunca cessou de
enfatizar o dever da expiao. Wesley nunca cessou de enfatizar o
dever da comunho frequente, desejando que sou povo participasse
dela pelo menos uma vez por semana.
***
1 - Natureza da Igreja
Consideramos primeiro: o que propriamente a Igreja de
Deus? Qual o verdadeiro sentido desse termo? "A Igreja em fe-
242
A Igreja
A Igrej a
244
***
A concluso que ainda no posso deixar de ter que me
legal continuar na Igreja, fica, no sei de que modo, quase sem
qualquer premissa capaz de sustentar o seu peso.
A minha dificuldade aumenta grandemente por uma das
suas observaes. Sei que as doutrinas originais da Igreja so
ss; sei que o seu culto puro e escriturstico.
Mas se "a essncia da Igreja Anglicana, considerada como
tal, consiste nas suas ordens e leis ( a respeito de muitas as quais
nada posso dizer), e no no seu culto e nas suas doutrinas", ento aqueles que se separam dela tm uma desculpa muito mais
forte do que jamais pensei.
Admito, presentemente, que se separem da Igreja somente
aqueles que renunciam s suas doutrinas fundamentais ou que
se recusam a tomar parte no seu culto pblico. Mas no fizemos
nem uma coisa nem outra, nem demos um passo alm do que estvamos convencidos de que fosse o nosso dever. em virtude
Natureza da Igreja
245
de uma convico plena sobre isso que temos 1) pregado abundantemente, 2) orado a tempo e fora de tempo, 3) organizado
congregaes, e 4) permitido pregadores sem ordenao episcopal. Julgaramos ser nosso dever estrito, separar-mos totalmente
da Igreja, se fssemos forados a abandonar a qualquer desses
pontos e no tivssemos outra alternativa.
Portanto, se no pudermos evitar uma separao sem impedirmos os pregadores leigos, ento, claro, que no a pudemos evitar...
, como o sr. observa, sem dvida "necessrio tomarmos
alguma resoluo neste ponto", e quanto antes melhor. Regozijo-me, portanto, em saber que o sr. pensa que "isto ser melhor, e
organizado de maneira a encontrar um mtodo que, conduzido
com prudncia e pacincia, organizar devidamente o Metodismo e far com que os metodistas sejam, com o auxlio de Deus,
instrumentos utis da religio prtica".
Cartas: "A Samuel Walker", 3-5 (///, 145-46).
***
Pergunta 10. No est o sr. provocando uma diviso na
Igreja, isto , no provvel que os seus ouvintes, depois da sua
morte, sejam espalhados e formem outras seitas ou se filiem a
outras?
Resposta: 1) Estamos persuadidos de que o corpo de nossos ouvintes permanecer, mesmo depois da nossa morte, na Igreja, a menos que sejam excludos.
2) Cremos no entanto que ou eles sero excludos ou levedaro toda a massa da Igreja.
3) Fazemos e faremos todo o possvel, para evitarmos as
conseqncias supostas, mesmo depois da nossa morte.
4) Mas no podemos, em boa conscincia, negligenciar a
246
A Igreja
oportunidade presente de salvar almas, enquanto vivemos, temendo as conseqncias que possam possvel ou provavelmente acontecer depois da nossa morte.
Obras: "Minutos de conversaes tardias", quarta-feira, 27 de
junho de 1744 (VIII, 281).
***
2 - As Sociedades Unidas "congregaes"
Oito ou dez pessoas vieram a mim, em Londres, em fins de
1739, e pareciam profundamente convencidas do pecado e a suspirar
sinceramente pela redeno. Como duas ou trs fizeram no dia seguinte, desejavam que eu orasse com elas e as aconselhasse sobre
como fugirem da ira vindoura, que pendia constantemente sobre as
suas cabeas. Para que tivssemos mais tempo para essa grande obra,
marquei um dia em que poderiam vir juntas. Elas o fizeram todas as
semanas, especialmente s quintas-feiras noite. Dei a estas e a quantas outras desejassem, pois o seu nmero crescia dia a dia, os conselhos que julguei necessrios, e sempre terminvamos a nossa reunio com orao adequada s suas diferentes necessidades.
Essa foi a origem da Sociedade Unida, primeiro em Londres e
depois em outros lugares. Esta sociedade no seno "um grupo de
homens procurando o poder da piedade, unidos para orarem juntos,
para receberem a palavra de exortao e para vigiarem uns pelos
outros em amor, a fim de que possam auxiliar-se mutuamente a conseguir a sua salvao".
Para que se possa dircernir mas facilmente se esto realmente
realizando a sua salvao, cada sociedade dividida em grupos menores chamados classes, de acordo com as suas residncias. H cerca de 12 pessoas em cada classe, sendo uma delas indicada para ser o
lder. dever deste: 1) Visitar cada um de sua classe pelo menos
uma vez por semana, para indagar dele a respeito do progresso de
sua alma; para aconselhar, reprovar, confortar ou exortar, conforme
***
Espera-se que tenhais a f que "transtorna o mundo". No
vos causar, portanto, tristeza:
I - Absterdes-vos cuidadosamente da prtica do mal, especialmente:
1) No comprar ou vender no dia do Senhor.
2) No tomar qualquer bebida alcolica, a menos que seja
indicada pelo mdico.
3) Serdes de uma s palavra tanto no comprar como no vender.
4) No penhorardes coisa alguma, mesmo que seja para salvar a vida.
5) No mencionardes as faltas dos outros na sua ausncia e
i mpedirdes que os outros o faam.
6) No usardes ornamentos desnecessrios tais como anis,
brincos, colares, rendas e babados.
7) Fazerdes certas coisas desnecessrias tais como fumar e
tomar rap, seno quando prescrito pelo mdico.
A Igreja
248
***
3 - O ministrio
Os ministros ainda so meros instrumentos nas mos de
Deus, e como sempre aconteceu, dependem inteiramente da sua
bno para que o seu trabalho se desenvolva. Sem esta, eles
nada so. Com ela, a sua parte to pequena que dificilmente
merecem ser mencionados. Que os seus coraes e as suas mos
sejam mais unidos! E mantendo o devido senso da honra que
Deus lhes faz empregando-os, possam trabalhar fielmente, no
O ministrio
249
***
Os ministros devem ir na frente do rebanho (como o costume dos pastores orientais at hoje) e gui-lo em todos os caminhos
da verdade e da santidade; precisam aliment-lo com as palavras de
vida eterna"; nutri-lo com o "puro leite da palavra"; aplicando-o
continuamente doutrina; ensinando-lhe todas as doutrinas essenciais contidas na palavra; "para cham-lo ordem" admoestando-o
se se desvia do caminho para a direita ou para a esquerda; "para
corrigi-lo", mostrando-lhe como endireitar o que est errado e trazlo de volta ao caminho da paz; para "instru-lo na justia", treinando-o na santidade, "at que venha a ser perfeito, at que alcance a
medida da estatura da plenitude de Cristo".
Eles tm de "velar pelas vossas almas como aqueles que ho
de dar conta das mesmas". "Como aqueles que ho de dar conta!"
Quo indizivelmente solenes e terrveis so essas palavras! Possa
Deus escrev-las no corao de todos os guias de almas!
Sermes: "Sobre a obedincia aos pastores", I, 4-5 (J, VII, 110).
***
sempre difcil e freqentemente impossvel aos homens, em
particular, julgarem as medidas tomadas pelos homens pblicos. Ns
no vemos muitas das razes que os fazem agir deste ou daquele
modo. Portanto, -nos melhor, geralmente, calar-nos, visto que podemos supor que saibam melhor do que ns a sua tarefa; mas quando so censurados sem razo e por esse meio passam a ser odiados,
devemos falar em poltica tambm neste sentido, e desfazer publi-
A Igreja
250
***
Os homens me probem de fazer isso na parquia de outrem; isto , com efeito me probem de faz-lo totalmente, visto
que no tenho parquia nem provavelmente virei a ter. A quem
ento ouvirei, a Deus ou aos homens?..
Permita-me dizer-lhes os meus princpios neste assunto.
Tenho o mundo todo como a minha parquia; assim, seja qual
for a parte em que eu esteja, julgo ser meu justo e estrito dever
anunciar, a todos os que queiram ouvir, as alegres novas da salvao.
Esta a misso, para a qual Deus me chamou, disso tenho
certeza, e estou certo de que a sua bno me assiste nisso.
Cartas: "A James Hervey" (I, 286).
***
altamente importante que todos os que pregam em seu
nome sejam chamados externa e internamente, mas nego que isto
seja absolutamente necessrio.
Sermes: "Precauo contra a obstinao", II, 7 (S, II, 119).
O ministrio
251
Realmente numa coisa que os ministros leigos precisam saber, eles no so ignorantes. Confio que no haja nenhum deles
que no seja capaz de fazer um exame substancial, prtico e experimental de teologia como poucos dos nossos candidatos ordenao,
mesmo na universidade (falo com tristeza, vergonha e com terno
amor), so capazes. Mas oh, que tipos de exames a maioria daqueles
candidatos tem de fazer! E que provas so tidas como testemunhas
(to solenes quanto o sejam a forma em que so expostas), daqueles
a quem vo ser confiadas as ovelhas que Deus comprou com o seu
prprio sangue...
Considerando-se os ltimos tempos, foi Calvino ordenado?
Era ele ministro - dicono ou presbtero? No eram tambm leigos,
na sua maioria, aqueles a quem foi do agrado de Deus usar na promoo da Reforma no exterior? Poderia aquela grande obra ter sido
levada a efeito em muitos lugares se os leigos no tivessem pregado? Muito raramente os papistas lanam esta objeo contra a Reforma. Apesar de serem rigorosos como so nestas coisas, mandam,
mesmo nas ordens mais exigentes, que "se algum irmo leigo crerse chamado por Deus para pregar como missionrio, o superior da
ordem, sendo informado disso, o envie a faz-lo".
Obras: "Apelo ulterior aos homens razoveis e religiosos", III,
10, 12 (VIII, 221-22).
***
4 - O sacramento da Ceia do Senhor
Antes de usardes de qualquer meio de graa, seja ele profundamente impresso na vossa alma. No h poder nisto. Em si mesmo, uma coisa pobre, morta, vazia, uma folha seca, uma sombra, se
for separado de Deus. No h, outrossim, nenhum mrito no uso
que fao dele; nada que intrinsecamente agrade a Deus; nada que
me faa merecer qualquer favor das suas mos, nem unia gota de
A Igreja
252
***
Vou mostrar que dever de todos os cristos participarem da
Ceia do Senhor to freqentemente quanto puderem.
A primeira razo de afirmamos que os cristos tm esse dever
baseia-se no fato de que ordem de Cristo. Vemos que ordem sua
no texto: "Fazei isto em memria de mim", pelo qual, como os apstolos eram obrigados a abenoar, partir e dar o po a todos os que se
uniam a eles, assim eram os cristos obrigados a receberem os sinais
do corpo e do sangue de Cristo. Ordenam-se, portanto, que o po e o
vinho sejam recebidos em memria da sua morte at o fim do mundo. Observe-se tambm que nosso Senhor mandou que assim fizssemos exatamente na vspera da ocasio em que deu a sua vida por
ns. So, portanto, palavras daquele que estava morrendo, dadas aos
seus seguidores.
A segunda razo em favor dessa prtica que os benefcios
da mesma so enormes para todos os que fazem em obedicincia a
Ele, por exemplo: o perdo dos nossos pecados passados, o fortalecimento presente e a renovao das nossas almas. Seja qual for o
meio de vida que tenhamos, as condies em que estivermos, quer
estajamos doentes ou com sade, em dificuldades ou em tranqilidade, os inimigos das nossas almas esto alertas, procurando conduzir-nos ao pecado, e muitas vezes eles vencem. Mas quando nos
convencemos que pecamos contra Deus, que meio mais seguro temos de procurar o perdo que anunciarmos a morte do Senhor e suplicarmos a Deus que nos limpe dos nossos pecados em virtude dos
sofrimentos do seu Filho?
A graa de Deus dada atravs desse ato confirma o perdo dos
nossos pecados e nos capacita a deix-los. Como os nossos corpos
so fortalecidos pelo po e pelo vinho, assim as nossas almas o so
pelos smbolos do corpo e do sangue de Cristo. Este o alimento
das nossas almas: d-nos fora para cumprirmos o nosso dever e nos
conduz perfeio. Portanto, se tivermos respeito ordem de Cristo, se desejarmos o perdo dos nossos pecados, fora para crermos,
para amarmos e obedecermos a Deus, no devemos perder nenhuma oportunidade de participao da Ceia do Senhor; no devemos
virar as costas para a festa que o Senhor nos preparou. No devemos
perder nenhuma ocasio que a providncia de Deus nos prepare neste
sentido. Esta a regra verdadeira: devemos pratic-la todas as vezes
que Deus nos der oportunidade. Todos aqueles que a no praticam,
mas fogem da mesa santa, quando tudo est preparado, no compreendem o seu dever ou no do importncia ordem do seu Salvador, ao perdo dos seus pecados, ao fortalecimento da sua alma e
sua tranqilizao pela esperana da glria.
Portanto, todos os que desejam agradar a Deus ou que possuam amor, obedeam a Deus e considerem o que h de bom na sua
alma, comungando todas as vezes que puderem, como os cristos
primitivos que celebravam a Santa Ceia por ocasio do servio reli-
A Igreja
254
gioso dirio. Durante vrios sculos eles o fizeram quase diariamente. Todos aqueles que se unem orao dos fiis, realmente, nunca
deixam de participar do santo sacramento. Sabemos o que pensavam daqueles que o no praticavam pelo seguinte cnon antigo: "Se
qualquer que se une s oraes dos fiis deixar de participar da Ceia
do Senhor seja excludo, porque traz confuso Igreja de Deus".
Para enteder-se a natureza da Ceia do Senhor, til ler-se cuidadosamente as passagens do evangelho e da I epstola aos Corntios, que tratam da sua instituio. Daqui aprendemos que o desgnio
deste sacramento rememorar continuamente a morte de Cristo pelo
comer do po e o beber do vinho, que so os sinais externos da graa
interior, corpo e o sangue de Cristo.
importante que todos os que quiserem participar desse sacramento, sempre que o seu tempo lhes permitir, se preparem para
esta solene ordenana pela orao e pelo exame de si mesmos. Mas
isto no absolutamente necessrio. Quando no tivermos tempo
para faz-lo, devemos ter o cuidado de termos o preparo habitual
que absolutamente necessrio e que nunca pode ser dispensado
por causa disto ou daquilo. , primeiramente, propsito total do corao o guardar todos os mandamentos de Deus e, em segundo lugar, desejo de receber todas as suas promessas.
Sermes: "O dever da comunho constante", I, 1-6 (J, VII, 147-49).
***
Expus extensamente 1) que a Ceia do Senhor foi ordenada
por Deus como meio para que os homens recebam a graa que nos
i mpede de praticarmos o mal, a justificadora e a santificadora, de
acordo com as suas diferentes necessidades. 2) Que as pessoas a quem
ela foi ordenada so aquelas que sabem e sentem que querem a graa de Deus, quer para imped-las do pecado, quer para mostrar que
os seus pecados esto perdoados, quer para refazer a imagem de Deus
nas suas almas. 3) Que sempre vamos sua mesa, no para dar-lhe
qualquer coisa, mas para recebermos o que Ela achar melhor para
ns, no h preparao indispensvelmente necessria, mas um de-
***
5 - O sacramento do batismo
Somos integrados em Cristo, no batismo, atravs da f, e recebemos nova vida espiritual desta nova raiz pelo seu Esprito, que
nos torna semelhantes a Ele, especialmente com referncia sua
morte e ressurreio.
Notas: "Romanos 6:3".
***
O que batismo? o sacramento iniciatrio que nos faz entrar na aliana de Deus. Foi institudo por Cristo o nico que tem
poder para instituir um sacramento adequado, um sinal, um selo,
garantia e meio de graa, perpetuamente obrigatrio para todos os
cristos. No sabemos realmente o tempo exato da sua instituio,
mas sabemos que foi muito antes da ascenso do Senhor. Foi institudo na sala da circunciso, pois, como aquela era um sinal e um
selo da aliana de Deus, assim este.
O elemento deste sacramento a gua que o mais prprio
para este uso simblico, dado o seu poder natural de limpar. O batismo realizado pela lavagem, pela imerso ou pela asperso da
pessoa em nome do Pai, do Filho e do Esprito Santo, e, por este
256
A Igreja
Ns, que ramos "por natureza filhos da ira", somos feitos filhos
de Deus pelo batismo. E esta regenerao que a nossa Igreja em muitos
lugares atribui ao batismo mais do que o ser simplesmente admitidos
na Igreja, embora comumente ligados a ela. "Sendo enxertados no corpo da Igreja de Cristo, somos feitos filhos de Deus pela adoo e pela
graa". Isto se baseia nas palavras simples de nosso Senhor: "Se um
homem no nascer da gua e do Esprito, no pode entrar no reino de
Deus" - Jo. 3:5. Assim, pela gua como um meio, a gua do batismo,
somos regenerados ou nascidos de novo, de onde o ser ele chamado
tambm pelo Apstolo "a lavagem da regenerao". A nossa Igreja, portanto, no atribui maior virtude ao batismo do que o prprio Cristo o
fez. Ela tambm no atribui esse fato lavagem externa, mas graa
interior, a qual, adicionada ao ato, torna-o um sacramento. Um princpio
de graa se nos infunde o qual no nos ser tirado, a menos que extingamos o Esprito Santo de Deus por uma impiedade contnua e longa.
Somos herdeiros do reino dos cus em conseqncia de sermos feitos filhos de Deus. "Se filhos", como o Apstolo observa,
"ento herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo". Assim recebemos tambm um ttulo muito significativo de um "reino que no
pode ser mudado". O batismo nos salva se a nossa vida correspond-lo, se nos arrependermos, crermos e obedecermos ao evangelho;
supondo-se isso, como ele nos admite Igreja daqui, assim tambm
o somos na glria futura.
Mas afirmou nosso Senhor que essa pessoa permaneceria sempre na Igreja? Este o terceiro ponto a ser considerado. Podemos
faz-lo em poucas palavras, visto que no pode haver dvida razovel a respeito do fato. Sendo ele o meio indicado para se entrar na
Igreja, deve durar tanto quanto ela. De modo comum, no h outro
meio para se entrar na Igreja ou no cu...
Em resumo, portanto, nosso dever no somente legal e inocente, mas justo e estrito, de conformidade com a prtica ininterrupta de toda a Igreja de Cristo desde os primeiros tempos, consagrarmos nossos filhos a Deus pelo batismo como era ordem para que a
Igreja dos judeus o fizess pela circunciso.
Obras: "Um trabalho sobre o batismo", 1, daqui e dali (X, 188,
190-92, 201).
258
A Igreja
X
Escatologia
X
Escatologia
A doutrina da salvao tem a preparao do homem para a
vida com Deus como o seu ltimo fim. A f e a esperana da vida
crist finalmente se fundem no amor perfeito, dado por Deus, o objetivo da vida humana. Aquele que puro de corao ver a Deus; e
Wesley cr que todo o movimento da salvao se orienta no sentido
do cumprimenro deste propsito redentor. A atmosfera religiosa do
tempo, na sua maior parte, sustentou a crena na vida eterna. Wesley
nunca duvida da sua certeza e os escritos o revelam como um tema
constante. Porque ele v o julgamento de Deus como parte intrnseca
e inevitvel da vida aps a morte, a existncia tem para Wesley uma
dimenso eterna sempre presente. H uma nfase apocalptica na sua
pregao, embora essa no seja a sua primeira preocupao. O mesmo verdade nos seus escritos sobre a ressurreio geral. A sua obra
se liberta admiravelmente da tentativa de ganhar os homens para o
reino, despertando neles o temor da ira vindoura. Visto que do ponto
de vista de Wesley o mundo natural e as suas criaturas participam
dos efeitos do pecado de Ado, eles sero tambm redimidos no ltimo dia em que o amor de Deus a toda a sua criao ser triunfante.
***
1 - Destino humano
Para que fim se concedeu a vida aos filhos dos homens? Por
que fomos enviados ao mundo? Para um nico fim - o prepararmonos para a eternidade. Vivemos somente para isso. Para esse fim, e
Escatologia
262
***
O nico bem perfeito ser o vosso ltimo objetivo. Uma coisa
deveis desejar - conseguir aquele que tudo em todos. Deveis procurar a felicidade para as vossas almas - a unio com aquele que as
criou; ter "comunho com o Pai e com o Filho"; unir-se ao Senhor
em um Esprito. Deveis perseguir, at o fim dos tempos, o alvo que
o alegrar-vos em Deus no tempo e na eternidade. Desejai as outras
coisas, desde que elas tendam para este fim. Amai a criatura, visto
que isso conduz ao Criador. Mas, em cada passo que derdes, seja
Destino humano
263
isto o ponto glorioso que anima a vossa viso. Que cada sentimento,
pensamento, palavra e obra seja subordinado a isto. Seja o que for
que desejardes ou temerdes, procurardes ou ocultardes, pensardes,
falardes ou fizerdes, fazei-o para vossa felicidade em Deus, o nico
fim, a nica fonte do vosso ser.
Sermes: "A circunciso do corao", I, 12 (S, I, 273-74).
***
Quo verdadeiramente sbio o cristo! Ele sabe que um
esprito eterno que saiu de Deus e foi enviado por Ele para habitar
aqui numa casa de argila, no para fazer a sua vontade, mas a daquele que o enviou. Conhece o mundo, o lugar em que tem de passar
alguns dias ou anos, no como um habitante, mas como um estrangeiro e viandante na sua trajetria para as moradas eternas; assim
usa o mundo no abusando dele e sabendo que o melhor passar.
Conhece a Deus - seu Pai e seu amigo, pai de todo bem, o centro dos
espritos de toda a carne, a nica felicidade de todos os seres inteligentes. V mais claro do que a luz ao meio-dia, que esta a finalidade do homem - glorificar aquele que o fez para si mesmo, am-lo e
goz-lo para sempre. V com igual clareza os meios para alcanar o
objetivo - gozar Deus em glria: agora, conhecer, amar, imitar a Deus
e crer em Jesus Cristo a quem Ele enviou.
Sermes: "Sobre o sermo do monte: XIII", II, 2 (5,11,29-30).
***
Sendo persuadidos. Os fundamentos desta persuaso so postos
no versculo seguinte: "aquele que comeou uma boa obra em vs a aperfeioar at o dia de Cristo". Tendo-vos justificado e comeado a santificar-vos, levar avante a sua obra, at que a torne em glria.
Notas: "Filipenses 1:6".
Escatologia
264
***
2 - A vida eterna
"Sem santidade nenhum homem ver ao Senhor", ver o rosto de Deus em glria. Nada sob o cu pode ser mais certo do que
isto, "pois a boca do Senhor o disse. E embora o cu e a terra passem, a sua palavra no passar". Como no possvel Deus cair do
cu, assim a sua palavra no pode cair por terra. Ningum viver
com Deus seno aquele que agora vive para Deus. Ningum gozar
da glria de Deus no cu, seno aquele que, na terra, traz a imagem
de Deus. Todo aquele que no salvo dos pecados aqui, no poder
ser salvo do inferno depois. nenhuma pessoa poder ver o reino de
Deus l em cima, a menos que o reino esteja nela aqui embaixo. Todos os que reinarem com Cristo no cu, devem ter Cristo reinando
neles aqui na terra. Devem ter a "mente que houve em Cristo", capacitando-os a "andarem como Cristo andou".
Obras: "Um golpe na raiz ou Cristo apunhalado na casa dos
seus amigos", 1 (X, 364).
A vida eterna
265
Quando o Filho do homem vier na sua glria e conceder a todos a sua recompensa, esta ser indubitavelmente proporcional 1)
nossa santidade interior, nossa semelhana a Deus; 2) s nossas
obras; 3) aos nossos sofrimentos. Portanto, se sofres no tempo, ganhars indizivelmente na eternidade. Muitos dos teus sofrimentos,
talvez a maior parte deles, so passados agora. Mas a tua alegria vir!
Levanta os olhos, minha cara amiga, levanta os olhos! e v a tua coroa diante de ti! Mas um pouco e bebers dos rios de prazer que
jorram mo direita de Deus para sempre.
***
"Aquele que que tem o Filho tem a vida" (refere-se ele vida
Escatologia
266
***
Deus acrescentou desde o comeo perdo, santidade e cu. Por
que abandonaria o homem tais coisas? Oh, tomai cuidado nisto! No
deixeis que um s elo da cadeia de ouro se quebre. "Deus me perdoou por amor de Cristo. Ele est agora me renovando segundo a
sua prpria imagem. Ele logo me torna manso para si mesmo e me
toma para estar na sua presena. Eu, a quem Ele justificou atravs
do sangue do seu Filho, sendo totalmente santificado pelo seu Esprito, subirei rapidamente Nova Jerusalm - a cidade do Deus vivo.
Ainda um pouco e virei para a assemblia geral e Igreja dos primognitos, a Deus o juiz de todos e a Jesus o mediador da nova aliana.
Logo essas sombras desaparecero e a aurora da eternidade brilhar
sobre mim! Cedo beberei do rio de gua de vida que jorra do trono
de Deus e do cordeiro! L todos os seus servos o louvaro, vero o
seu rosto e o seu nome estar nas suas testas. No haver noite ali,
no tero necessidade de candeias nem da luz do sol, pois o Senhor
Deus os alumiar, e eles reinaro para sempre."
Sermes: "Objetivos de Satans", II, 4 (S,II, 202-7).
A vida eterna
267
***
O corpo que teremos na ressurreio ser imortal e incorruptvel, pois, "o corruptvel deve revestir-se da incorruptibilidade e o mortal da imortalidade". As palavras imortal e incorruptvel no s significam que no mais morreremos, pois nesse
sentido os condenados tambm so imortais e incorruptveis, mas
que seremos perfeitamente libertos de todos os males corporais
que o pecado trouxe ao mundo; que os nossos corpos no mais
sero sujeitos doena, dor nem a qualquer outra inconvenincia a que estamos expostos diariamente. A Escritura chama a isto
"a redeno dos nossos corpos", a libertao de todas as molstias. Se tivssemos de receb-los novamente sujeitos a todas as fraquezas e misrias com que somos forados a lutar, duvido que
um homem sbio, se lhe fosse dado escolher, tom-lo-ia voluntariamente de novo; que ele no escolhesse deix-lo apodrecer na
sepultura a ser novamente preso a esta vestimenta terrena em
runas. Tal ressurreio seria o que um sbio pago chama de "ressurreio para um outro sono". Pareceria ser mais uma ressurreio para um nova morte do que uma ressurreio para vida...
Os nossos corpos levantar-se-o em glria. "Ento os justos resplandecero como o sol no reino de seu Pai". Temos uma
Escatologia
268
80, 481).
***
3 - Coisas eternas
Certamente no tendes desculpa, todos vs que no conheceis o dia da vossa visitao! o dia em que o grande Deus, que tem
sido esquecido entre ns dias sem nmero, se levantar imediatamente para ser vingado dos seus adversrios e visitar e redimir o
seu povo. No esto em ao os seus juzos e a sua misericrdia?
Ainda assim no aprendeis a justia? No est o Senhor passando?
J no comeou um grande e forte vento "a despedaar as montanha
e as rochas perante o Senhor?" J no so tambm sentidos os terremotos? Um fogo comeou a arder na sua ira. Quem sabe qual ser o
fim dessas coisas? Mas ao mesmo tempo Ele est falando a muitos
"numa voz branda e suave". Aquele que tem ouvidos para ouvir,
oua, do contrrio ser repentinamente destrudo, e o ser irremediavelmente!
Que desculpa poder haver possivelmente para aqueles que se
descuidam de uma ocasio como esta? Para aqueles que esto em crise,
so estpidos, insensveis, incompreensveis? que no cuidam de nenhuma dessas coisas, que no se do ao trabalho de pensar a respeito
das mesmas e ainda so despreocupados? Pode haver um ponto sobre
que vos seja mais necessrio pensar com ateno mais fria e mais profunda? Poder haver, enquanto durarem o cu e a terra, qualquer coisa
de to vasta importncia como o ltimo chamado de Deus a uma terra
condenada j a perecer na sua iniqidade?
Vs e aqueles que esto ao vosso redor mereceis, de h muito,
beber "a borra da taa da inquietao"; sim, ser "punidos com a destruio eterna feita pela presena do Senhor e a glria do seu po-
Coisas eternas
269
der". Mas Ele no vos tratou de acordo com os vossos pecados nem
vos retribuiu segundo as vossas iniqidade. Uma vez mais Ele est
misturando misericrdia ao juzo, e clamando: "Voltai-vos dos vossos maus caminhos, pois, por que morrereis, casa de Israel?" No
estareis vs dispostos a dar-lhe ouvidos? Se no tendes o cuidado
de responder-lhe neste assunto, no fecheis os olhos ainda, no tapeis os ouvidos e no endureais o vosso corao obstinado. Tomai
cuidado para que Deus no ria da vossa calamidade, e no faa mofa
quando o vosso temor chegar!
Obras: "Apelo ulterior aos homens sensatos e religiosos: III",
IV, 1-2 (VIII, 239-40).
***
Pregando noite em Spitalfieds sobre: "Prepara-te para encontrares com o teu Deus", mostrei amplamente o absurdo da suposio de que o mundo terminaria naquela noite. Mas apesar de
tudo quanto disse, muitos estavam com medo de irem deitar-se, e
alguns vagueavam pelos campos, persuadidos de que se o mundo
no acabasse naquela noite, pelo menos Londres seria engolida por
um terremoto. Deitei-me hora costumeira e s 10 horas dormia profundamente.
Dirio: "Segunda-feira, 28 de fevereiro de 1763" (V,9).
***
Que ningum que vive e morre nos seus pecados tenha a esperana v de escapar sua vingana. "Pois se Deus no poupou aos
anjos que pecaram, mas lanou-os ao inferno, e os entregou a prises de trevas reservados para o julgamento, o Senhor sabe reservar
os injustos para punio no dia do julgamento" - 2 Ped.2:4-9. Naquele dia peculiarmente chamado "o dia do Senhor", "aqueles que
dormem no p da terra sero acordados, uns para a vida eterna e
outros para vergonha e desprezo eternos"- Dn. 12:2. Entre os Uni-
Escatologia
270
mos estaro aqueles que, pela sua impenitncia obstinada, esto "entesourando para si mesmos ira para o dia da ira e da revelao do
justo juzo de Deus que dar indignao e ira, tribulao e angstia,
alma de todos os homens que praticam o mal"- Rom. 2:5, 8-9. Ele
declarou a sentena que pronunciar sobre todos os que praticam a
inqilidade: "Ide, vs malditos, para o fogo eterno preparado para o
diabo e os seus anjos"- Mat. 25:41. E naquela hora ser executado
sendo "lanado nas trevas exteriores onde h choro e ranger de dentes"- versculo 30, eles sero punidos com a separao eterna da presena de Deus e da glria do seu poder"- 2 Tes. 1:9. Castigo no s
eterno, mas sem interrupo. Pois uma vez "lanados naquele forno
de fogo, naquele lago de fogo que arde com enxofre, o verme que
ri a sua alma no morre e o fogo que atormenta o seu corpo no se
apaga", de modo que "no tm descanso dia e noite e a fumaa do
seu tormento sobe para sempre".
Cartas: "A William Law"(III
, 369-70).
***
Resta, agora, que no sendo mais mordomos, temos de dar
contas da nossa mordomia. Alguns imaginam que isso acontea imediatamente aps a morte, logo que entramos para o mundo dos espritos. A Igreja Romana assim afirma de maneira absoluta e faz disso
um artigo de f. E assim podemos admitir que no momento em que
a alma deixa o corpo e fica nua perante Deus, ela fica sabendo qual
sera a sua poro para toda a eternidade. Ter uma viso completa,
quer do gozo quer do tormento eternos, visto que no nos ser mais
possvel enganarmo-nos no julgamento que fazemos de ns mesmos. Mas a Escritura no nos d nenhuma razo para crermos que
Deus ento se assentar para julgar-nos. No h nenhuma passagem
em todos os orculos de Deus que afirme tal coisa. O que tem sido
citado freqentemente em favor disso, parece mais provar o contrrio, especialmente em favor disso, parece mais provar o contrrio,
especialmente Heb. 9:21: "Est ordenado aos homens morrerem uma
vez e depois o julgamento", pois, com toda razo, a expresso "uma
vez", aqui se aplica tanto ao julgamento quanto morte. De maneira
Coisas eternas
271
que a concluso certa a se tirar desse texto no que h dois julgamentos - um particular e outro geral, mas que temos de ser julgados
e de morrer uma vez; no uma vez imediatamente aps a morte e
outra depois na ressurreio geral, mas somente "quando o Filho do
Homem vier na sua glria e todos os seus santos anjos com Ele". A
i maginao, portanto, de que h um julgamento na morte e outro no
fim do mundo, no pode ter lugar entre aqueles que fazem da palavra escrita de Deus a regra total e nica de sua f.
Sermes: "O bom mordomo", III, 1 (S, II, 473-74).
***
A mais gloriosa mudana ser aquela que se operar nos pobres, pecadores e miserveis filhos dos homens. Estes, mais do que
qualquer outra parte da criao, caram, em muitos sentidos, de uma
altura maior a uma profundidade maior. Mas "ouviro uma grande
voz do cu dizendo: "Eis que o tabernculo de Deus est com os
homens e Ele habitar com eles, eles sero o seu povo e Ele ser o
seu Deus"- Apoc. 21:3. Daqui surgir um estado puro de felicidade e
santidade muito superior quele que Ado gozava no paraso. Que
bela descrio faz o Apstolo do mesmo: "Deus limpar de seus olhos
toda lgrima; no haver mais morte, nem tristeza, nem choro, nem
dor, pois as primeiras coisas so passadas". Visto que no haver
mais morte, dor ou doena para a sua preparao e que no haver
mais tristeza pela separao de amigos, assim no haver tristeza ou
choro. Mas haver uma libertao maior do que tudo isso, pois no
haver mais pecado. E para coroar tudo isso, haver uma unio profunda, ntima e ininterrupta com Deus; uma comunho constante
com o Pai e com o seu Filho Jesus Cristo atravs do Esprito; um
gozo contnuo do Deus Trino e de todas as criaturas nele!
Sermes: "A nova criao", 18 (J, VI, 295-96).
Escatologia
272
Mas permanecer a "criatura", mesmo a criatura bruta, sempre nesta condio deplorvel? Deus nos probe de afirmar tal coisa;
sim, at mesmo de pensar nisso! Quando "toda a criao geme" (quer
os homens atendam ou no) os seus gemidos no so dispersos no
ar, mas entram nos ouvidos daquele que a fez. Quando as suas criaturas "lutam com a dor", Ele conhece todo o seu sofrimento e est
conduzindo-as para mais e mais perto do nascimento que se completar no seu devido tempo. Ele v "a ansiosa expectativa" na qual
toda a criao animada "espera pela manifestao final dos filhos
de Deus", na qual "eles tambm sero libertos, no pela aniquilao, pois esta no libertao, dos laos presentes da corrupo para
a estrutura da gloriosa liberdade dos filhos de Deus".
Sermes: "A libertao geral", III, 1 (J, Vi, 248).
***
A pessoa pela qual Deus julgar o mundo o seu unignito
Filho, cujas "sadas so desde a eternidade" e que "Deus sobre
todos, bendito para sempre". A Ele, "sendo o resplendor da glria
do seu Pai, a expressa imagem da sua pessoa"- Heb. 1:3, o Pai "entregou o julgamento porque Ele o Filho do Homem" - Jo. 5:22, 27;
porque, embora tendo "a forma de Deus, e no pensasse que fosse
roubo o ser igual a Deus, esvaziou-se a si mesmo, tomou a forma de
servo e se fez semelhante aos homens"- Filip. 2:6,7; sim, porque "estando na forma de homem, fez-se obediente at a morte de cruz. Por
isso Deus o exaltou grandemente", mesmo na sua natureza humana
e ordenou-o, como homem, a examinar os filhos dos homens e a ser
"o juiz tanto dos vivos na sua vinda como daqueles que j tiverem
sido reunidos a seus pais.
O tempo chamado pelo profeta - "o grande e terrvel dia"
usualmente denominado nas Escrituras como o dia do Senhor. O
espao de tempo entre a criao do homem sobre a terra e o fim de
todas as coisas, chama-se o dia dos filhos dos homens; o tempo em
que estvamos vivendo o nosso dia dos homens; o tempo em que
estamos vivendo o nosso dia propriamente; quando este terminar,
comear o dia do Senhor. Mas quem pode dizer quanto durar? "Para
o Senhor um dia como mil anos e mil anos so como um dia"- 2
Coisas eternas
273
Ped. 3:8. Alguns dos antigos pais tiraram desta expresso a inferncia de que o que se chama comumente o dia do julgamento na,
realidade, mil anos, e parece que no foram alm da verdade; provavelmente no chegaram at ela, pois se considerarmos o nmero de
pessoas que tero de ser julgadas e de aes a serem examinadas,
no parece que a durao de mil anos seria suficiente para os atos
daquele dia, de modo que poder estender-se a diversos milhares de
anos. Mas Deus revelar tambm isto no seu devido tempo...
Quem poder contar as pessoas a serem julgadas assim como
as gotas da chuva e a areia do mar? Disse S. Joo: "Vi u'a maltido
que nenhum homem pode contar vestida com vestes brancas e com
palmas nas mos. Quo imensa deve ser ento a multido total de
todas as naes, tribos, povos e lnguas, de todos os que saram dos
lombos de Ado desde o comeo do mundo at que o tempo no
mais seja!...
Naquele dia sero descobertas todas as aes internas de toda
as almas humanas; todo apetite, toda paixo, inclinao, sentimento, com as vrias combinaes dos mesmos, todo sentimento e disposio que constituem todo o complexo carter humano. Assim
ver-se- clara e infalivelmente quem foi justo e quem foi injusto e
em que grau toda ao, toda pessoa, todo carter foi bom ou mau...
Podemos considerar algumas das circunstncias que se seguiro ao julgamento final. A primeira a execuo da sentena pronunciada sobre os maus e os bons: "Estes iro para o castigo eterno
e os justos para a vida eterna". Deve-se observar que a mesma a
palavra usada na primeira e na ltima clusula. Segue-se que ou o
castigo ser eterno ou a recompensa tambm ter fim. No, a menos
que Deus tivesse um fim e as suas misericrdias e verdade falhassem. "Ento os justos brilharo como o sol no reino do seu Pai", e
"bebero dos rios de prazer que esto mo direita de Deus para
sempre". Mas nisso toda descrio insuficiente e toda linguagem
humana falha! Somente aquele que arrebatado at o terceiro cu
pode ter uma concepo exata a respeito disso. Mas mesmo esse no
pode exprimir o que viu; no possvel ao homem expressar estas
coisas.
Os mpios e todas as pessoas que se esquecem de Deus sero
lanados no inferno. Sero "punidos com a eterna separao da presena do Senhor e da glria do seu poder", sero "lanados ao lago
274
Escatologia
que arde com fogo e enxofre", originalmente "preparado para o diabo e seus anjos", onde roero as suas lnguas a angstia e a dor. Eles
blasfemaro contra Deus e progrediro nisso. Ali os cachorros do
inferno - o orgulho, a malcia, a vingana, a ira, o horror e o desespero, continuamente os devoraro. "No tm descanso dia e noite, e a
fumaa do seu tormento sobe para sempre!" Pois "o seu verme no
morre e o fogo no apaga".
Ento os cus murchar-se-o, secar-se-o como a pele de ovelha e passaro com grande barulho; "fugiro da face daquele que
est assentado no trono e no se achar lugar para eles" - Apoc. 20:11.
O apstolo Pedro nos revela o modo por que passaro: "No dia de
Deus, os cus, estando em fogo, sero dissolvidos"- 2 Ped. 3:12. Todo
esse lindo material ser desmoronado por aquele elemento em fria, a conexo de todas as suas partes sero destruda e todos os tomos sero separados uns dos outros. Do mesmo modo, "tambm a
terra e tudo que nela existe sero queimados"- versculo 10. As enormes obras da natureza - as colinas e as montanhas eternas que tm
desafiado a fria do tempo e permanecido imveis durante tantos
milhares de anos, afundar-se-o em terrvel runa. Quanto menos,
as obras de arte, mesmo as mais durveis, os maiores esforos da
indstria humana - tmulos, colunas, arcos de triunfo, castelos e
pirmides, perecer, desaparecer como um sonho quando algum
se desperta!...
Mais uma circunstncia que seguir ao julgamento merece a
nossa considerao sria. Diz o Apstolo: "Aguardamos, segundo a
sua promessa, novos cus e nova terra onde habita a justia" -2 Ped.
3:13. A promessa est na profecia de Isaas: "Eis que crio novos cus
e uma nova terra e os primeiros no mais sero lembrados" - Is. 65:17,
to grande ser a glria dos ltimos! S. Joo viu estes nas suas vises de Deus. Disse ele: "Vi um novo cu e uma nova terra, pois o
primeiro cu e a primeira terra passaram"- Apoc. 21:1. Somente a
justia habitou ali, de acordo com o que ele acrescenta: "Ouvi uma
grande voz do terceiro cu dizendo: eis que o tabernculo de Deus
est entre os homens e Ele habitar com eles, eles sero o seu povo e
o prprio Deus estar com eles e ser o seu Deus" - 21:3. Portanto
eles sero necessariamente felizes: "Deus enxugar toda lgrima de
seus olhos; no haver mais morte, nem tristeza, nem choro, nem
dor de espcie alguma" - 21:4. "E ali no haver mais maldio, mas
Coisas eternas
275
vero o seu rosto"- 22:3, 4. Tero acesso ntimo a Ele e a mais perfeita
semelhana com Ele. Essa a expresso mais forte na linguagem das
Escrituras para indicar a felicidade mais perfeita. "E o seu nome estar nas suas testas"; sero abertamente reconhecidos como propriedade de Deus e a sua gloriosa natureza brilhar neles da maneira
mais visvel. 'E no haver ali noite, nem necessitaro de candeias,
nem da luz do sol, pois o Senhor Deus os alumia e reinaro para
sempre".
Sermes: "O grande jri", II, 1-2, 4, 7, III, 1-2, 5 (S, II, 405-9,
411-13, 415).