Cncer de pulmn

Cncer de pulmn

Corte torcico en un estudio tomogrfico mostrando la

localizacin de un tumor de cncer pulmonar

Clasificacin y recursos externos

Especialidad

Oncologa

CIE-10

C30, C33, C34

CIE-9

162

CIAP-2

R84

DiseasesDB

7616

MedlinePlus

007194

MeSH

D002283
Aviso mdico

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El cncer de pulmn es un conjunto de enfermedades resultantes del crecimiento maligno

de clulas del tracto respiratorio, en particular del tejido pulmonar, y uno de los tipos de
cncer ms frecuentes a nivel mundial.1 El cncer de pulmn suele originarse a partir de
clulas epiteliales, y puede derivar en metstasis e infiltracin a otros tejidos del cuerpo. Se
excluye del cncer de pulmn aquellas neoplasias que hacen metstasis en el pulmn
provenientes de tumores de otras partes del cuerpo.2
Los sntomas ms frecuentes suelen ser dificultad respiratoria, tos incluyendo tos
sanguinolenta y prdida de peso,3 as como dolor torcico, ronquera e hinchazn en el

cuello y la cara. El cncer de pulmn es clasificado en dos tipos principales en funcin del
tamao y apariencia de las clulas malignas: el cncer pulmonar de clulas pequeas
(microctico) y el de clulas no pequeas (no microctico). Esta distincin condiciona el
tratamiento y as, mientras el primero por lo general es tratado con quimioterapia y
radiacin, el segundo tiende a serlo adems mediante ciruga,4 lser5 y, en casos selectos,
terapia fotodinmica.6
La causa ms comn de cncer de pulmn es el tabaquismo,7 siendo el 95 % de pacientes
con cncer de pulmn, fumadores y exfumadores. En las personas no fumadoras, la
aparicin del cncer de pulmn es resultado de una combinacin de factores genticos,8 9
exposicin al gas radn,10 asbesto,11 y contaminacin atmosfrica,12 13 14 incluyendo humo
secundario (fumadores pasivos).15 16
El diagnstico temprano del cncer de pulmn es el principal condicionante para el xito en
su tratamiento. En estadios tempranos, el cncer de pulmn puede, en alrededor del 20% de
los casos,17 ser tratado mediante reseccin quirrgica con xito de curacin.18 Sin embargo,
debido a su virulencia y a la dificultad para su deteccin precoz, en la mayora de los casos
de diagnstico donde ya ocurre metstasis; el cncer de pulmn presenta, junto con el
cncer de hgado, pncreas y esfago los peores pronsticos, con una esperanza de vida
promedio de aproximadamente 8 meses.19
El cncer de pulmn es una de las enfermedades ms graves y uno de los cnceres con
mayor incidencia en el ser humano, responsable de los mayores ndices de mortalidad
oncolgica a escala mundial.20 Es la primera causa de mortalidad por cncer en el varn y la
tercera, despus del de colon y mama, en la mujer,21 22 causando ms de un milln de
muertes cada ao en el mundo.23 En el Reino Unido (2004) y en los Estados Unidos (2006)
representa la primera causa de muerte por cncer en mujeres y hombres. En Espaa son
diagnosticados anualmente unos 20.000 casos, lo que representa el 18,4% de los tumores
entre los hombres (18.000 casos) y el 3,2% entre las mujeres (2.000 casos).24 A pesar de la
dificultad para encontrar estadsticas consistentes entre los diferentes pases de
Iberoamrica y el Caribe, la supervivencia global ha ido aumentando,24 especialmente en
pacientes en tratamiento regular con quimioterapia.25

Cncer de pulmn
Otros nombres: Carcinoma broncopulmonar, Cncer pulmonar

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Introduccin
El cncer de pulmn es uno de los cnceres ms comunes en el mundo. Es la principal
causa de muerte por cncer entre los hombres y las mujeres en los Estados Unidos. El
fumar cigarrillos causa la mayora de los cnceres de pulmn. A mayor cantidad de
cigarrillos diarios que fume al da y cuanto ms joven se comienza a fumar, mayor ser el
riesgo de desarrollar un cncer de pulmn. La exposicin a altos niveles de contaminacin,
radiacin y asbesto tambin puede aumentar el riesgo.
Los sntomas comunes del cncer de pulmn incluyen:

Una tos que no desaparece y empeora con el tiempo

Dolor constante en el pecho

Tos con expectoracin con sangre

Falta de aire, silbidos al respirar o ronquera

Problemas repetidos por neumona o bronquitis

Inflamacin del cuello y la cara

Prdida del apetito o prdida de peso

Fatiga

Existen muchos tipos de cncer de pulmn. Cada uno de ellos crece y se disemina de un
modo distinto y se trata de una forma diferente. El tratamiento tambin depende del estadio
o de qu tan avanzado se encuentre. El tratamiento puede incluir quimioterapia, radiacin y
ciruga.
NIH: Instituto Nacional del Cncer

Cncer pulmonar
Es el cncer que comienza en los pulmones.
Los pulmones se localizan en el trax. Cuando uno respira, el aire pasa a travs de la nariz,
baja por la trquea y llega hasta los pulmones, donde fluye a travs de conductos llamados

bronquios. La mayora de los cnceres pulmonares comienzan en las clulas que recubren
estos conductos.
Existen dos tipos principales de cncer pulmonar:

Cncer pulmonar de clulas no pequeas (CPCNP) que es el tipo ms comn.

Cncer pulmonar de clulas pequeas que conforma aproximadamente el 20% de

todos los casos.

Si el cncer pulmonar est compuesto de ambos tipos, se denomina cncer mixto de clulas
grandes/clulas pequeas.
Si el cncer comenz en otro lugar del cuerpo y se disemin a los pulmones, se denomina
cncer metastsico al pulmn.

Causas
El cncer pulmonar es el tipo de cncer ms mortfero tanto para hombres como para
mujeres. Cada ao mueren ms personas de cncer en el pulmn que de cncer de mama,
de colon y de prstata combinados.
El cncer pulmonar es ms comn en adultos mayores y es poco comn en personas
menores de 45 aos.
El consumo de cigarrillo es la principal causa de este tipo de cncer. Cuantos ms
cigarrillos fume usted al da y cuanto ms temprano haya comenzado a fumar, mayor ser
el riesgo de padecer cncer pulmonar. No existe evidencia de que fumar cigarrillos bajos en
alquitrn disminuya el riesgo.
El cncer pulmonar tambin puede afectar a personas que nunca han fumado.
El tabaquismo pasivo (inhalar el humo de otros) incrementa el riesgo de cncer pulmonar.
Los siguientes factores pueden incrementar el riesgo de cncer pulmonar:

Exposicin al asbesto.

Exposicin a qumicos cancergenos, como el uranio, el berilio, el cloruro de vinilo,

los cromatos de nquel, los productos del carbn, el gas mostaza, los teres
clorometlicos, la gasolina y los productos de la combustin del diesel.

Exposicin al gas radn.

Antecedentes familiares de cncer pulmonar.

Altos niveles de contaminacin del aire.

Altos niveles de arsnico en el agua potable.

Radioterapia en los pulmones.

Sntomas
Es posible que el cncer pulmonar incipiente no cause ningn sntoma.
Los sntomas dependen del tipo de cncer que usted tenga, pero pueden abarcar:

Dolor torcico

Tos que no desaparece

Tos con sangre

Fatiga

Prdida de peso involuntaria

Inapetencia

Dificultad para respirar

Sibilancias

Otros sntomas que tambin se pueden presentar con el cncer pulmonar, a menudo en sus
estadios tardos son:

Dolor o sensibilidad en los huesos

Prpado cado

Parlisis facial

Ronquera o cambio de la voz

Dolor articular

Anomalas ungueales

Dolor en el hombro

Dificultad para deglutir

Hinchazn de la cara o los brazos

Debilidad

Estos sntomas tambin pueden deberse a otras afecciones menos graves, por lo que es
importante consultar con el mdico.

Pruebas y exmenes
El cncer de pulmn con frecuencia se encuentra cuando se realiza una radiografa o una
tomografa computarizada por otra razn.
Si se sospecha de cncer de pulmn, el mdico realizar un examen fsico y har preguntas
acerca de la historia clnica. Le preguntarn si fuma. De ser as, le preguntarn cunto fuma
y durante cunto tiempo lo ha hecho. Tambin le preguntarn sobre otras circunstancias que
pueden haberlo puesto en riesgo de sufrir cncer de pulmn, como la exposicin a ciertos
qumicos.
Al auscultar el trax con un estetoscopio, el mdico puede or lquido alrededor de los
pulmones. Esto puede sugerir la presencia de cncer.
Los exmenes que pueden realizarse para diagnosticar el cncer de pulmn o saber si se ha
extendido abarcan:

Gammagrafa sea

Radiografa de trax

Conteo sanguneo completo (CSC)

Tomografa computarizada del trax

Resonancia magntica del trax

Tomografa por emisin de positrones (TEP)

Examen de esputo para buscar clulas cancerosas

Toracocentesis (muestra de acumulacin de lquido alrededor del pulmn)

En la mayora de los casos, se extrae un pedazo de tejido de los pulmones para su anlisis
bajo el microscopio. Esto se llama biopsia y hay varias maneras de hacerla:

Broncoscopia combinada con biopsia

Biopsia por puncin dirigida por TC

Ecografa endoscpica del esfago (EEE) con biopsia

Mediastinoscopia con biopsia

Biopsia de pulmn a cielo abierto

Biopsia pleural

Si la biopsia muestra cncer, se realizan ms exmenes imagenolgicos para averiguar el

estadio del cncer. Estadio o etapa significa cun grande es el tumor y cunto se ha
propagado. La estadificacin ayuda a guiar el tratamiento y el seguimiento, y le da a usted
una idea de qu puede esperar.

Tratamiento
El tratamiento para el cncer de pulmn depende del tipo de cncer, de lo avanzado que
est y de cun saludable est usted:

La ciruga para extirpar el tumor se puede hacer cuando ste no se haya propagado
ms all de los ganglios linfticos cercanos.

La quimioterapia utiliza medicamentos para destruir las clulas cancerosas y detener

el crecimiento de las nuevas clulas.

La radioterapia utiliza potentes rayos X u otras formas de radiacin para destruir las
clulas cancerosas.

Los tratamientos anteriores pueden realizarse solos o combinados. El mdico puede

comentarle ms sobre el tratamiento especfico que usted recibir.

Grupos de apoyo
El estrs causado por la enfermedad se puede aliviar unindose a un grupo de apoyo para el
cncer. El hecho de compartir con otras personas que tengan experiencias y problemas en
comn puede ayudarle a no sentirse solo.

Expectativas (pronstico)

Su pronstico depende sobre todo de qu tanto se haya diseminado el cncer pulmonar.

Cundo contactar a un profesional mdico

Consulte con el mdico si tiene sntomas de cncer pulmonar, particularmente si usted
fuma.

Prevencin
Si usted fuma, ahora es el momento de dejarlo. Si usted est teniendo problemas para dejar
de fumar, hable con su mdico. Existen muchos mtodos para ayudarle a dejar el cigarrillo,
desde grupos de apoyo hasta medicamentos recetados. Adems, trate de evitar el
tabaquismo indirecto.

Nombres alternativos
Cncer de pulmn (carcinoma broncopulmonar)

Referencias
Johnson DH, Blot WJ, Carbone DP, et al. Cancer of the lung: non-small cell lung cancer
and small cell lung cancer. In: Abeloff MD, Armitage JO, Niederhuber JE, et al, eds.
Abeloff's Clinical Oncology. 4th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Churchill Livingstone;
2008:chap 76.
National Comprehensive Cancer Network. NCCN Clinical Practice Guidelines in
Oncology: Non-small cell lung cancer. Version 4.2014. Available at:
http://www.nccn.org/professionals/physician_gls/pdf/nscl.pdf.Accessed August 31,
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Oncology: Small cell lung cancer. Version 1.2015. Available at:
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http://www.nccn.org/professionals/physician_gls/pdf/sclc.pdf. Accessed August 31, 2014.
National Cancer Institute: PDQ Non-Small Cell Lung Cancer Treatment. Bethesda, MD:
National Cancer Institute. Date last modified 08/30/2013. Available at:
http://cancer.gov/cancertopics/pdq/treatment/non-small-cell-lung/Patient.Accessed August
31, 2014.National Cancer Institute: PDQ Non-Small Cell Lung Cancer Treatment.
Bethesda, MD: National Cancer Institute. Date last modified 08/30/2013. Available at:

http://cancer.gov/cancertopics/pdq/treatment/non-small-cell-lung/Patient. Accessed August

31, 2014.
National Cancer Institute: PDQ Small Cell Lung Cancer Treatment. Bethesda, MD:
National Cancer Institute. Date last modified 08/06/2014. Available at:
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Cell Lung Cancer Treatment. Bethesda, MD: National Cancer Institute. Date last modified
08/06/2014. Available at: http://www.cancer.gov/cancertopics/pdq/treatment/small-celllung/healthprofessional. Accessed August 31, 2014.

Actualizado 8/31/2014
Versin en ingls revisada por: Yi-Bin Chen, MD, Leukemia/Bone Marrow Transplant
Program, Massachusetts General Hospital, Boston, MA. Also reviewed by David Zieve,
MD, MHA, Isla Ogilvie, PhD, and the A.D.A.M. Editorial team.
Traduccin y localizacin realizada por: DrTango, Inc.