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Mauro P. Porto
Professor da Faculdade de Comunicao
Universidade de Braslia (UnB)
Coordenador do Ncleo de Estudos sobre Mdia e Poltica (NEMP) do CEAM/UnB
existe uma falta de clareza nos diversos usos do conceito e que muito precisa ser feito para
se desenvolver uma teoria abrangente e coerente (Entman, 1994; Scheufele, 1999). Ainda
no existe, portanto, uma definio consensual sobre o que sejam os enquadramentos da
mdia. possvel, todavia, identificar seus aspectos principais atravs dos estudos j
realizados.
O uso sistemtico do conceito de enquadramento para a anlise de fenmenos
sociais tem como fonte importante o livro Frame Analysis do socilogo Erving Goffman
(1986). Apesar de afirmar que o conceito tem sua origem em outros autores da tradio
fenomenolgica, Goffman desenvolveu sua primeira articulao terica mais sistemtica,
aplicando-o anlise das interaes sociais. Nesta obra, Goffman define enquadramentos
como os princpios de organizao que governam os eventos sociais e nosso envolvimento
nestes eventos. Segundo o autor, tendemos a perceber os eventos e situaes de acordo
com enquadramentos que nos permitem responder pergunta: "O que est ocorrendo
aqui?". Neste enfoque, enquadramentos so entendidos como marcos interpretativos mais
gerais construdos socialmente que permitem as pessoas fazer sentido dos eventos e das
situaes sociais.
Alm de trabalhos sociolgicos, o campo da psicologia cognitiva constitui outra
fonte importante do conceito de enquadramento. Na psicologia, o conceito ganhou
proeminncia atravs dos estudos conduzidos por Kahneman e Tversky (1984, 1986) que
demonstraram como mudanas na formulao de problemas podem causas variaes
significativas nas preferncias das pessoas. Por exemplo, em um de seus experimentos,
Kahneman e Tversky (1984, p. 343; 1986, p. 124) pedem aos participantes para imaginar
que os Estados Unidos estavam se preparando para a ecloso de uma epidemia de uma
doena estranha proveniente da sia que deveria matar 600 pessoas. Os autores pedem as
pessoas para optar entre dois programas que teriam sido propostos para combater a
doena. Para um grupo de pessoas, o primeiro programa apresentado como o que salva
200 pessoas, enquanto que para o outro grupo o mesmo programa apresentado como
provocando a morte de 400 pessoas. Apesar do fato de que as alternativas so idnticas
(em um universo de 600 possveis mortes, salvar 200 pessoas ou provocar a morte de 400
a mesma coisa) o primeiro programa foi o escolhido por 72% das pessoas do primeiro
grupo e somente 22% do segundo. O experimento demonstra que, apesar dos problemas
serem idnticos, as pessoas freqentemente decidem de acordo com a forma como os
temas so enquadrados. Assim, escolhas envolvendo ganhos ("200 pessoas sero salvas")
tendem a rejeitar riscos, enquanto que as escolhas envolvendo perdas ("400 pessoas iro
morrer") tendem a estimular as pessoas a assumir mais riscos.
Kahneman e Tversky sugerem que os resultados do processo de formao de
preferncias podem ser alterados no apenas atravs da manipulao da informao fatual,
mas tambm atravs do seu enquadramento. Como afirmam os autores, um assessor do
presidente pode influenciar suas decises, no ao omitir ou distorcer informaes, mas sim
ao enquadrar as situaes de forma especfica (1984, p. 346). Efeitos de formulao
podem ocorrer sem ningum ter conscincia do impacto do enquadramento adotado nas
decises e podem ainda ser explorados para alterar a atratividade relativa da opes.
Enquadramentos so, portanto, importantes instrumentos de poder.
No campo dos estudos de comunicao, a primeira aplicao mais relevante do
conceito de enquadramento foi o livro Making News da sociloga Gaye Tuchman (1978).
Baseada no enfoque desenvolvido por Goffman (1986), Tuchman argumenta que as
notcias impem um enquadramento que define e constri a realidade. Ao ressaltar como o
poder polticos pode ser reforado pela forma atravs da qual o conhecimento
enquadrado, a autora sugere que notcias so "um recurso social cuja construo limita um
entendimento analtico da vida contempornea" (1978, p. 215). Tuchmam ofereceu uma
anlise interessante sobre a relao entre prticas de enquadramento e o processo de
produo de notcias, mas como afirma Scheufele (1999, p. 110), seu trabalho no definiu
claramente o conceito e no investigou como os enquadramentos do forma realidade
que apresentada pelo noticirio.
Nos anos que se seguiram, novos estudos buscaram destacar este processo atravs
do qual enquadramentos determinam a produo de notcias. Em seu estudo clssico sobre
a cobertura do movimento contra a guerra do Vietn pela mdia norte-americana, Todd
Gitlin (1980) demonstra com elegncia como os holofotes da mdia tiveram um importante
impacto na principal organizao daquele movimento, o SDS, ou Student for a
Democratic Society. Gitlin argumenta que atravs de algumas prticas de enquadramento
especficas (trivializao, polarizao, nfase em disputas internas, marginalizao, etc.) a
mdia contribuiu para conter as mensagens do movimento e para converter seus lderes em
celebridades. Seguindo o caminho aberto por Gitlin, vrios estudos passaram a aplicar o
conceito de enquadramento para investigar a relao entre os movimentos sociais e os
meios de comunicao (Ryan, 1991; Gamson e Wolfsfeld, 1993; Entman e Rojecki, 1993;
McAdam et al., 1996; Wolfsfeld, 1997). Gitlin apresentou a primeira definio mais clara
e sistemtica do conceito de enquadramento:
"Os enquadramentos da mdia organizam o mundo tanto para os jornalistas que
escrevem relatos sobre ele, como tambm, em um grau importante, para ns que
recorremos s suas notcias. Enquadramentos da mdia so padres persistentes
de cognio, interpretao e apresentao, de seleo, nfase e excluso, atravs
dos quais os manipuladores de smbolos organizam o discurso, seja verbal ou
visual, de forma rotineira" (Gitlin, 1980, p. 7; itlicos no original; traduo do
autor).
Na definio acima, enquadramentos so entendidos como recursos que organizam
o discurso atravs de prticas especficas (seleo, nfase, excluso, etc.) e que acabam
por construir uma determinada interpretao dos fatos. A definio de Gitlin, amplamente
citada, serviu como base para o desenvolvimento de pesquisas sobre os enquadramentos
da mdia.
Alm de Gitlin, o socilogo William Gamson e seus colegas constituram outra
tradio de pesquisa importante sobre o conceito de enquadramento (Gamson e Lasch,
1983; Gamson e Modigliani, 1987, 1989; Gamson e Meyer, 1996). O grupo liderado por
Gamson analisou o discurso da mdia sobre diversos assuntos, incluindo as polticas de
assistncia social, de ao afirmativa e de energia nuclear, oferecendo relatos sofisticados
sobre a relao entre os enquadramentos da mdia e a cultura poltica. O grupo tem
argumentado que todo tema poltico tem uma cultura, ou seja, um discurso que se
modifica no decorrer do tempo e que apresenta interpretaes e significados sobre os fatos
relevantes. Na maioria destes temas, existem "pacotes interpretativos" que competem entre
si. No centro de cada pacote est o enquadramento, definido como "uma idia central
organizadora" que atribui significados especficos aos eventos, tecendo uma conexo entre
eles e definindo o carter das controvrsias polticas (Gamon e Modigliani, 1987, p. 143).
De acordo com esta perspectiva, os temas polticos so caracterizados por uma disputa
simblica sobre qual interpretao ir prevalecer. Para analisar os enquadramentos da
mdia, os autores propem o mtodo da "matriz de assinatura" (signature matrix). Esta
matriz inclui as prticas de enquadramento que caracterizam cada "pacote interpretativo",
tais como as metforas, slogans e imagens presentes nos discursos dos diversos agentes.
Posteriormente, o mtodo foi aplicado por outros autores para identificar como a mdia
enquadra assuntos e eventos polticos (Beckett, 1995; Wolfsfeld, 1997).
Pesquisadores tm identificado uma variedade de enquadramentos utilizados por
jornalistas na produo de notcias. Hallin (1994), por exemplo, identifica o papel dos
enquadramentos "guerra fria" e "direitos humanos" na cobertura da mdia norte-americana
sobre os conflitos na Amrica Central, particularmente da guerra civil em El Salvador. J
na cobertura de eleies, jornalistas podem focalizar as propostas e posies dos
candidatos, adotando assim um "enquadramento temtico" (ver Porto, 2001c). Mas os
jornalistas podem tambm optar pelo "enquadramento corrida de cavalos" que apresenta as
eleies em termos de quem est crescendo ou caindo, focalizando o desempenho dos
candidatos nas pesquisas e as estratgias dos candidatos para manter a dianteira ou
melhorar o desempenho nas intenes de voto dos eleitores (Patterson, 1980, 1993;
Robinson e Sheehan, 1983; Hallin, 1994, pp. 133-152). Em perodos no-eleitorais,
pesquisadores tm identificado um ngulo similar ao do corrida de cavalos: a tendncia da
mdia de noticiar a poltica em termos estratgicos, ressaltando as intenes e aes dos
diversos "jogadores", adotando assim o "enquadramento do jogo" (Lawrence, 2000).
Ao fazer a primeira reviso sistemtica dos estudos sobre os enquadramentos da
mdia, Entman (1994) apresenta uma definio do conceito que resume seus principais
aspectos. Segundo o autor,
"O enquadramento envolve essencialmente seleo e salincia. Enquadrar
significa selecionar alguns aspectos de uma realidade percebida e faz-los mais
salientes em um texto comunicativo, de forma a promover um definio particular
do problema, uma interpretao causal, uma avaliao moral e/ou uma
recomendao de tratamento para o item descrito" (Entman, 1994, p. 294; itlicos
no original; traduo do autor).
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Em outro trabalho (Porto, 2001a), ressaltei como a telenovela "O Rei do Gado" constituiu uma fonte de
enquadramentos alternativos que se contrapunha forma como o MST era representado pelos telejornais. Os
estudos sobre enquadramento, todavia, tendem a concentrar-se na anlise de gneros jornalsticos, ignorando
como programas de entretenimento enquadram o mundo da poltica.
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Deve ser ressaltado, todavia, que a campanha de Lula no foi capaz de construir uma interpretao
alternativa convincente sobre a crise econmica ou de identificar a responsabilidade de Cardoso pelas
dificuldades que o pas estava enfrentando (Venturi, 2000, p. 112). Este fato ficou evidenciado nos grupos
focais realizados com eleitores pela prpria campanha de Lula (Almeida, 2000, p. 167)
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Na pesquisa que desenvolvi sobre a cobertura da eleio presidencial de 2000 nos EUA pelo jornal Folha
de S. Paulo, trabalhei com os dois tipos de enquadramento. Na anlise do noticirio do perodo da campanha
eleitoral, classifiquei as notcias de acordo com alguns enquadramentos noticiosos (temtico, corrida de
cavalos, centrado na personalidade e episdico). J na anlise da cobertura dos tumultos que ocorreram
durante a apurao dos votos, busquei identificar os enquadramentos interpretativos apresentados pelo
noticirio que avaliavam os eventos do perodo de forma especfica (Porto, 2001c).
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ressaltaram, uma das lacunas dos estudos j realizados falta de anlises que considerem
os fatores que influenciam o processo de enquadramento pela mdia (Hertog e McLeod,
1991, p. 160; Gandy, 2001, p. 357). Na pesquisa que realizei sobre a produo e recepo
dos enquadramentos do Jornal Nacional, ressaltei, atravs de entrevistas com os principais
editores e produtores do telejornal, os fatores que fazem com que alguns enquadramentos
interpretativos predominem no noticirio. Entre estes fatores esto rotinas profissionais
(escassez de tempo, acessibilidade de fontes, etc), as caractersticas da audincia e as
posies polticas da prpria empresa e dos jornalistas (Porto, 2001b, captulos 7 a 9).
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melhor soluo adotar um enfoque integrado que inclua tanto uma anlise de contedo
quantitativa, como uma anlise textual de cunho mais qualitativo.
preciso ainda avanar na superao de outra debilidade dos estudos sobre os
enquadramentos da mdia. Estes estudos tendem a identificar um nico enquadramento nas
notcias e tm dificuldades para enfrentar o fato de que o contedo da mdia tem um
carter freqentemente contraditrio (Cappella e Jamieson, 1997, pp. 111-112). Crticas a
partir de teorias ps-modernas tm ressaltado corretamente a tendncia funcionalista dos
estudos de enquadramento de identificar um nico enquadramento dominante, ignorando
assim as contradies que esto inscritas nas narrativas noticiosas (Durham, 1998). Apesar
do fato de que noes ps-modernas sobre a fluidez dos significados so elas prprias
problemticas, a natureza complexa e contraditria das mensagens dos mdia no pode ser
ignorada.
Para superar estas debilidades, propus em outro trabalho uma classificao sobre a
"forma" das mensagens televisivas. Uma primeira distino desta classificao diz respeito
presena ou ausncia de mais de um enquadramento nos segmentos do contedo da
mdia. Assim, segmentos "restritos" so aqueles que incluem um nico enquadramento
interpretativo sobre um evento ou tema poltico, enquanto que segmentos "plurais"
incluem mais de um enquadramento. Os segmentos "plurais" por sua vez podem ser
subdivididos em "plurais-fechados", onde um dos enquadramentos privilegiado ou
enfatizado, e "plurais-abertos", onde nenhum enquadramento apresentado como mais
vlido ou verdadeiro. Finalmente, segmentos com uma forma "episdica" no incluem
enquadramentos interpretativos, adotando um estilo mais descritivo de reportagem (ver
Porto, 2001b).
Esta classificao da forma dos segmentos de contedo da mdia permite
identificar como, ao mesmo tempo em que apresenta uma certa diversidade de
enquadramentos, a mdia contribui para privilegiar determinadas interpretaes
hegemnicas da realidade, especialmente aquelas promovidas pelas fontes oficiais do
governo (ver Porto, 2001b). Alm disso, esta classificao permite analisar de forma mais
sistemtica a recepo e os efeitos dos enquadramento da mdia. Atravs de experimentos
controlados com moradores do Distrito Federal, demonstrei que quando notcias do Jornal
Nacional adotavam uma forma restrita, com um nico enquadramento interpretativo, um
nmero maior de pessoas interpretava o evento ou tema poltico tratado na reportagem de
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acordo com este enquadramento dominante. Por outro lado, quando expostos a segmentos
plurais, as pessoas tm acesso a um conjunto mais amplo de interpretaes e desenvolvem
entendimentos mais variados sobre a poltica (Porto, 2001b, captulos 8 e 9).
Consideraes finais
Neste trabalho procurei demonstrar a importncia de um novo paradigma, baseado
no conceito de enquadramento, para o campo da comunicao poltica. Apesar dos
diversos problemas que ainda caracterizam os estudos desta tradio, o novo enfoque
terico oferece uma slida alternativa para paradigmas em declnio ou contribui para
superar algumas das lacunas mais importantes das teorias existentes. Tambm busquei
apresentar algumas sugestes preliminares para o desenvolvimento de marcos tericos e
pesquisas empricas mais claras e sistemticas a partir do conceito de enquadramento. O
desenvolvimento destas pesquisas torna-se ainda mais importante considerando a relao
estreita entre os enquadramentos da mdia, os processos de deliberao poltica dos
cidados, e a prpria viabilidade de um sistema genuinamente democrtico (Kinder e
Herzog, 1993; Entman, 1994; Porto, 2001b; Pan e Kosicki, 2001).
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