LA VIDA RELIGIOSA:

EN EL CENTRO, EN PRIMERA LINEA

Don Flavio Peloso, FDP
Superior General

En mi anterior carta circular "Somos hijos de un santo: adelante!" haca observar como
la canonizacin de Don Orione ha contribuido a elevar la consideracin y la responsabilidad
por nuestra vocacin que encarna la santidad de Don Orione, sus intuiciones, sus valores, sus
ideales. Ahora, en esta carta, querra decir una palabra que motive la consideracin y la alegra por la vida religiosa que hemos abrazado y por la que, principalmente - no exclusivamente -, en la Familia Orionina es vivido y transmitido el carisma de Don Orione.
Del nfasis del pasado sobre la vida religiosa como "estado de perfeccin" y "va mejor
y cosas parecidas, se ha pasado hoy a una difusa baja de su consideracin como va de santidad y apostolado en la Iglesia. Alguien argumenta de prisa: ha pasado la poca de la vida religiosa; es la hora de los movimientos. Alguien ms cree que la vida religiosa sera una anomala pastoral que superar en favor de la estructura eclesial centrada sobre la parroquia y la
dicesis. Las dificultades interiores a la vida religiosa no faltan y son conocidas: el aburguesamiento invasor de la vida comunitaria; la prdida de la savia contemplativa en favor de
prcticas espirituales de rutina o fervores espiritualistas desencarnados o de un activismo
meramente secular; el peso enorme de las obras que va en contra de la creatividad misionera
y a caritativa; el envejecimiento de los miembros en muchas naciones; la adaptacin condescendiente a las formas de vida de la modernidad consumista y hedonista, tambin en los pases pobres; el individualismo creciente con una connotacin narcisista y virtual; y otras.
Se habla de crisis de identidad de la vida consagrada. Se buscan nuevos modelos (consagracin ad tempos, convivencias mixtas de consagrados/as, laico, casados, etctera.) Parece que hoy la vida religiosa queda "comprimida" entre dinmicas de los movimientos carismticos o base y vida de las parroquias.
Cul es el "sitio" de la vida religiosa en el actual contexto de la Iglesia? La respuesta no
puede venir slo del interrogarnos sobre nuestra identidad, sino ponindonos en relacin con
la Iglesia y el mundo. Me parece que se pueden individuar hoy dos indicaciones sobre el "sitio" de la vida religiosa.

EN EL CENTRO
La vida religiosa, hoy, est ms que nunca "en el centro" del camino de la Iglesia. No es
una afirmacin enftica, de importancia, pero expresa la conciencia de la "posicin" propia de
la vida religiosa en el camino del pueblo de Dios. Sabemos todos que hoy - tambin en poltica - el "centro" tiene un vida difcil, porque parece no tener una propia identidad fuerte, bien
definida, parece oscilar continuamente entre "derecha" y "izquierda."
En la Iglesia, hay hoy tres principales componentes protagonistas: las instituciones,
(centrales, diocesanas, parroquiales y las estructuras con ellas conectadas), los movimientos
que expresan los carismas eclesiales con mucha espontaneidad y poca institucionalizacin y
la vida consagrada, (religiosa y secular, activa y contemplativa), que incluye en si misma sea
carismas, sea instituciones.
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Diciendo que la vida religiosa est "en el centro" quiero reconocer que ella constituye un
empalme de gran tradicin entre las expresiones institucionales y aquellas carismticas de la
Iglesia. Mantener el equilibrio entre carisma e institucin, entre soluciones profticas y comunin institucional es el papel que ha tenido siempre la vida religiosa. Hoy es llamada a
desarrollarlo con nuevas necesidades y posibilidades.
El documento Vita consecrata, que constituye el "magna charta" de la comprensin teolgica, espiritual y pastoral de la vida consagrada hoy en la Iglesia, afirma explcitamente:
"Para presentar a la humanidad de hoy su verdadero rostro, la Iglesia tiene urgente necesidad de comunidades fraternas"[3]. Y luego explica: "A las personas consagradas se les pide
ser verdaderamente expertas en comunin y practicar la espiritualidad En los fundadores
y en las fundadoras 'aparece siempre vivo el sentido de la Iglesia', que se manifiesta en la
plena participacin en la vida eclesial en todas sus dimensiones y en la inmediata obediencia
a los Pastores, especialmente al Romano Pontfice"[4]. Reconociendo la naturaleza carismtica
de la vida consagrada, el documento observa que ella "en el cuadro de la misin proftica de
todo los bautizados, se califica generalmente por tareas de especial colaboracin con el orden
jerrquico. De este modo, con la riqueza de sus carismas ellos dan una especfica contribucin, porque la Iglesia realiza cada vez ms profundamente su naturaleza de sacramento "de
la ntima unin con Dios y de la unidad de todo el gnero humano." [5]
Entonces, la vida religiosa es colocada entre carisma e institucin. No ha sido nunca una
posicin fcil, estar "en el centro", hoy lo es menos. Sin embargo, si estuviera en su sitio, "en
el centro", la vida religiosa resultar muy importante y til para el bien-estar de la Iglesia al
principio del Tercer milenio, en una poca que por sus fuertes cambios pregunta busca equilibrio entre dinmicas institucionales y carismticas.
Cunto problemas han nacido cuando este equilibrio ha sido perdido en favor de la hipertrofia de las instituciones o la improvisacin carismtica. La respuesta a las grandes crisis
de la Iglesia ha venido, en muchos casos, de santos y rdenes religiosas que reequilibraban
instancias carismticas centrifugadoras dentro de una dinmica de comunin con el cuerpo
eclesial estructurado institucionalmente[6].
Entonces, queridos Cofrades, quiero decir que aquello que es presentado a veces como
"debilidad" de la vida consagrada - el ser demasiado institucionalizada, segn quien tiene
sensibilidad ms carismtica o el ser demasiado carismtica, segn quien tiene visin ms
institucional - es en cambio su punto de fuerza , de creatividad para la cohesin y la vitalidad
de la vida de la Iglesia. Aqu tenemos que colocarnos con nuestras elecciones, aunque la sntesis entre institucin y carisma nos hace inciertos y oscilantes porque hay que buscarla y
evaluarla continuamente.
El Captulo general ha recogido y expresado esta bsqueda de equilibrio y nos ha pedido de cultivarlo con opciones personales, comunitarias y apostlicas. "En fuerza del carisma,
nuestras instituciones tienen que distinguirse por apertura y comunin eclesial. Vivan en sintona con el pueblo de Dios y sean lo ms posible expresin de la fe de la comunidad local"[7]. Nuestro mismo carisma de "caridad eclesializadora" nos insta a asumir el papel de
"puente" entre pueblo e Iglesia institucional, entre las invenciones y realizaciones de la caridad y la comunin "cum Petro et sub Petro" en la Iglesia-sacramento, "nacida no para dividir
sino para unificar en Cristo y a dar paz a todos los hombres."[8]

Tambin dentro de nuestra Congregacin existen religiosos atrados por la institucionalizacin pastoral de la vida religiosa y otros, quizs los menos actualmente, son atrados por
su concepcin ms espiritual, movimientista. Por el bien del camino de la Congregacin en el
prximo futuro ser importante que estas diversas sensibilidades se escuchen, se respeten, se
completen en un discernimiento y camino comn. Lugares de este discernimiento comn son
las comunidades y las estructuras congregacionales (captulos, asambleas, secretariados, etctera), e instrumentos para el camino son los proyectos personal, comunitario y apostlico. Tarea del gobierno ser favorecer la unidad, nunca pacfica pero vital. Pero no confundimos esta fatiga del equilibrio de estar "en el centro" con una crisis de identidad o de unidad. Es justamente lo contrario. Y merece la pena afrontarlo.

EN PRIMERA LNEA
Giovanni Paolo II, en el mensaje al Congreso internacional sobre la Vida Consagrada de
noviembre pasado ha afirmado:
"La apertura - del corazn y de la inteligencia, antes que de las manos - os ha puesto
desde siempre, consagrados y consagris, en primera lnea en la tarea de responder a las pobrezas de varios tipos que sealan las situaciones concretas. Tambin hoy, vosotros tenis que
estar listos a dar una respuesta a los desafos que son lanzadas a todos los hombres de buena
voluntad, a los creyentes, hombres y mujeres, a la Iglesia y a la sociedad.
En el curso de los siglos el amor por los hermanos, especialmente por los ms indefensos, los jvenes y los nios, por quien tiene perdido el sentido de la vida y se siente rechazado por todos, ha impulsado a los consagrados y las consagradas al don de si sin reserva. Continuad a gastaros por el mundo, conscientes siempre de que la nica medida del amor es
amar sin medida.
Contagiad con este amor de predileccin por los ms pequeos a todos aqullos que encontris, en particular los laicos que piden compartir vuestro carisma y vuestra misin. Estad
siempre listos para escuchar las nuevas llamadas del Espritu, tratando de individuar, junto
con los Pastores de las Iglesias particulares dnde sois llamados a vivir, las urgencias espirituales y misioneras del momento presente."[9]
El Papa indica que el "sitio" de los consagrados y consagradas est "en primera lnea en
la tarea de responder a las pobrezas de vario gnero que sealan las situaciones concretas."
La Iglesia siempre ha tenido reconocimiento y gratitud para con los religiosos que se
encuentran en las avanzadas de la misin. Escuchemos a Pablo VI: "Quin no considera la
aportacin inmensa que ellos han dado y que siguen dando a la evangelizacin? Gracias a su
consagracin religiosa, son ellos por excelencia voluntarios y libres para dejar todo y para ir a
anunciar el Evangelio hasta los confines del mundo. Ellos son osados, y su apostolado a menudo es contraseado por una originalidad, una genialidad que obligan a la admiracin. Son
generosos: ellos a menudo se encuentran a las avanzadas de la misin, y asumen los ms
grandes riesgos para su salud y para su vida. S, realmente, la Iglesia les debe mucho."[10]
He aqu nuestro "sitio" en la Iglesia! En primera linea. He aqu la alabanza que ms tenemos que ambicionar! Creo que estas palabras nos hacen particularmente vibrar a nosotros
Orionitas, porque resuenan en ellas muchas enseanzas de Don Orione que, al menos idealmente, nos son queridas. Viene a la mente su "Tenemos que ir y caminar con los tiempos y
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caminar a la cabeza de los tiempos y los pueblos entonces sacaremos el abismo que se va
haciendo entre el pueblo y Dios, entre el pueblo y la Iglesia"[11]; o tambin "Nosotros somos,
y tenemos que ser, los vanguardistas de la Iglesia ".[12]
Para nosotros es tradicional hablar de "audacia apostlica", de "ir dnde otros no van",
de "espritu de urgencias"[13]. Tambin nos es espontneo recordar enseguida a Don Orione
"en primera lnea" despus del terremoto del Marsica, (13 de enero de 1915, hace 90 aos,
28.000 muertos), y el de Mesina, el (28 de diciembre de 1908, 90.000 muertos). Estuvo "en
primera lnea" en dar respuestas a muchos problemas emergentes de su poca: la elevacin
de la clase obrera y de los humildes hijos del pueblo, la promocin de clases desfavorecidas y
marginadas, la afirmacin de la democracia, el protagonismo de los negros en Brasil, la unidad de las Iglesias separadas, la reconciliacin de las fracturas interiores a la Iglesia (modernismo, lapsi), la evangelizacin en regiones abandonadas.[14]
Al llamado del Fundador a estar "en primera lnea Pro Providentia"![15] tambin contest nuestra Congregacin en su historia sucesiva: pensemos, por ejemplo, en la epopeya del
cuidado de los "mutilatini" y los "jvenes obreros" en Italia despus de la 2 guerra mundial,
al desarrollo educativo y escolar en Argentina, a la presencia caritativa y misionera en el
Gois brasileo, a la respuesta mdica y cultural a la discapacidad en Costa de Marfil, a la
pronta intervencin de solidaridad social y religiosa en los Pases del post-comunismo europeo, hasta la presencia "mrtir" en la avanzada de la smoking mountain" de Payatas, en las
Filipinas.
Son captulos de historia pasada y presente de la Congregacin de las cuales ser orgulloso. Pero parecidas descripciones se pueden leer de tanto otros Fundadores y Congregaciones de vida religiosa. De verdad, como dice en su ms reciente documento sobre la vida religiosa Giovanni Paolo II, el "sitio" de los consagrados y consagradas est "en primera lnea en
la tarea de responder a las pobrezas de vario gnero."
Nuestras Constituciones dedican amplio espacio a nuestro "sitio" de religiosos orionitas
en la misin. Leemos al menos el art. 119:
Dedicados a los pobres y necesitados queremos:
- considerar un privilegio servir Cristo en los ms abandonados y repudiados, ya que en
el ms msero de los hombres brilla la imagen de Dios;
- acompaar a los pobres en su ascensin y promocin humana y social tambin asumiendo su condicin: nuestra humilde Congregacin religiosa ha nacido para los pobres y
vive, pequea y pobre, entre los pequeos y los pobres, fraternizando con los humildes trabajadores y se propone de actuar prcticamente las obras de la misericordia a alivio moral y a
material para los pobres;
- conducir los dbiles y los indefensos a la plena insercin en el consorcio humano: cada
cadena que quita la libertad a los hijos de Dios se tiene que partir, toda explotacin de un
hombre sobre hombre tiene que ser suprimida en el nombre de Cristo; nuestro campo de accin es la caridad, pero nada excluye de la verdad y de la justicia, pero la verdad y la justicia
hace en la caridad;
- hacer pobres a los protagonistas de la propia historia, valorizando sus dones y capacidades, los usos y las costumbres, la religiosidad y las devociones populares y toda posible
perspectiva de vocacin humana, social, eclesial[16];
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- hacer surgir desde los hijos del pueblo, especialmente por la cristiana educacin de la
juventud, verdaderos reformadores de la sociedad: un horizonte nuevo se abre, una conciencia social nueva se va elaborando a la luz de aquella civilizacin cristiana, progresista siempre, que es flor de Evangelio.
Si algn cofrade se siente herir el corazn al leer estas palabras, se ponga a orar y pienses a como responder personalmente o con la propia comunidad. Si hay necesidad, se presente al Provincial, o tambin al General, para el discernimiento y para tener el sello de la obediencia que asegura de caminar las calles del "Providencia."
Nuestro 12 Captulo General, nos ha sealado "las nuevas perspectivas de la missio ad
extra, (fuera de la misma patria), y de la missio ad intra, (en la propia patria), con obras de
frontera que respondan a las necesidades de las nuevas pobrezas y de la nueva
evangelizacin."[17]
Nuestra vida religiosa orionina no est en crisis. Pero tenemos que estar atentos a no
acabar desplazados, "fuera de nuestro sitio", si no estuviramos all dnde la historia de ayer
y de hoy, el llamado del Papa, el impulso del Fundador y las Constituciones nos indican: "en
primera lnea". Por esto el Captulo, advierte: "En este momento histrico la Congregacin
siente la necesidad de una nueva sntesis entre las obras tradicionales y las nuevas pobrezas".
A las primeras indica de reapropiarse de la "calidad carismtica y apostlica" y a las segundas, "para las nuevas pobrezas, se abren escenarios y oportunidades diferentes. Se trata de
encontrar nuevas soluciones para contestar, con intervenciones menos institucionalizadas, a
nuestra vocacin que privilegia los ltimos y los marginados."[18]
En este sexenio, tanto con las obras tradicionales que con las nuevas respuestas, ser
importante colocarnos "en primera lnea" en la relacin con las pobrezas, con los problemas
de la gente y la sociedad, con el empeo de evangelizacin. El Captulo general pide: "Sustentados por el ejemplo de Don Orione, superando todo temor, si fuera necesario dejaremos
aquellas casas que no expresan ms el carisma, para dedicarnos a las nuevas urgencias: los
sin fija morada (homeless), los inmigrados precarios, los ex presidiarios por reinsertar, los nios que han abandonado la escuela, los toxico dependientes y los enfermos de SIDA, etctera. Nuestras instituciones ms slidas tienen que abrirse a formas de rpida intervencin para responder a tales nuevas pobrezas con iniciativas giles e inmediatas."[19]
Si no estuviramos en este "puesto", existencial y a veces tambin geogrfico, nuestra
vida religiosa no florecer. No porque la Pequea Obra "planta nica con muchas ramas" no
es vital, sino porque est fuera de su sitio, no est en su terreno. Una palma no da pltanos en
Polonia, una vid no madura fruto en clima tropical, el trigo no crece en las heladas estepas
del norte, la Pequea Obra no se desarrolla en una cmoda retaguardia. Es cuestin de terreno y clima. La vida religiosa no da frutos de santidad y apostolado si no "en primera lnea."
En estos primeros meses del 2005, tendremos nuestras Asambleas de programacin. El
momento es oportuno y de no perder para colocarnos "en el centro" y "en primera lnea" en la
vida de la Iglesia en relacin al mundo.